Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 8

Bölüm 8 Alon’un Estrovan topraklarına gelmesinin görünürdeki nedeni bağlantılar kurmaktı. Ancak, buraya gelmek için bir haftadan fazla süren yolculuğa katlanmasının gerçek nedeni, Estrovan’ın güneyinde bulunan bir labirentti.

“…İşiniz olduğunu söylediğiniz yer burası mıydı?”

“Evet.”

“Bu yeri bulmamız iki hafta sürdü ama… burada hiçbir şey yok?”

Evan, ıssız ormanı yavaşça tararken konuştu. Alon da etrafına bakındı.

Gerçekten de etrafta sadece stabilize edilmemiş bir yol ve uzun zamandır ihmal edilmiş gibi görünen bir orman vardı; göze çarpan hiçbir özellik yoktu.

‘İşte bu yüzden iki hafta boyunca bu kadar zahmete katlanmak zorunda kaldım.’

Alon’un yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama içten içe rahat bir nefes aldı.

Balodan sonra Alon, Estrovan’da neredeyse yirmi gün geçirmiş ve bu labirenti bulmak için zamanını harcamıştı.

‘Oyunda kolayca bulunabildiği için bunu çok hafife aldım.’ Bunu düşünen Alon, bakışlarını ormanın ötesinde görünen küçük bir vadiye çevirdi. Labirenti bulmasını sağlayan tek ipucuna doğru yürümeye başladı.

“Bu sefer emin misiniz?”

İki seferi de boşa harcadığı için homurdanan Evan, Alon’un peşinden gitti.

Arkasından Evan’ın ayak seslerini hisseden Alon, hızla düşüncelerini toparladı.

‘Labirentin adı “Fısıldayan Labirent”. Oyunun ortalarında erişilebilen bir labirent ve onu tamamlamanın ödülü “Kısıtlama” adlı eşya. Onu aldığımda, labirentteki işim bitmiş olacak.’

Psychedelia’da yüzlerce kez ziyaret ettiği labirentin özelliklerini hatırlayan Alon, tereddüt etmeden yürümeye başladı. Kısa süre sonra ormanın ötesinde küçük bir vadiye ulaştı.

“…Burası her açıdan garip görünüyor.”

Evan, vadiye vardıkları anda konuşmaya başladı.

Tam da mırıldandığı gibi, vadi küçüktü ama yanlışlığın apaçık bir hissini taşıyordu.

Güneş gökyüzünde iyice yükselmiş olmasına rağmen, vadinin içi aşırı derecede karanlıktı, sanki güneş ışığını geri püskürtüyordu.

Bu durum Evan’da endişe ve tedirginlik duygusu uyandırdı.

“Hadi gidelim.”

“Genç Efendi!?”

Ancak bunun yerine, bu olay Alon’u sevinçle doldurdu.

Vadideki etki, aradığı Fısıldayan Labirent’in saha etkisiyle tamamen aynıydı.

Bu, Fısıldayan Labirent’in gerçekten burada olduğu anlamına geliyordu, bu yüzden tereddüt etmeden karanlık vadiye adım attı.

Evan, Alon’u şok olmuş bir ifadeyle izledi ama onu içeriye kadar takip etmekten başka çaresi yoktu.

Vadiye girerken, az önce güneşin varlığının bir yalan olduğu hissi uyandı; içerisi karanlığa bürünmüştü.

Karanlıkta, doğal oluşumlardan ziyade yapay desenler gibi görünen oymalarla işlenmiş çeşitli taşlar etrafa saçılmış halde görülebiliyordu.

Bunların yanından geçerken Alon kısa süre sonra zifiri karanlığa gömülmüş bir girişi fark etti.

Alon, çeşitli desenlerle kaplı, şüphesiz yapay olarak inşa edilmiş olan kapıya boş boş bakakalmıştı.

“Bu yerin varlığından nasıl haberdar oldunuz?”

“Çünkü buraya sık sık geldim.”

“Ne?”

Alon, dil sürçmesi yaptığını fark edince hemen hatasını düzeltti.

“Bu bir şakaydı.”

“… Şaka mı? O yüz ifadesiyle hiç de şaka gibi gelmedi… Peki bunu nereden biliyorsun?”

“Benim kendime özgü yöntemlerim var.”

“Zekasıyla uğraşan biri için burayı bulmanız epey zaman aldı.”

“…Bu kadar uzun süreceğini ben de beklemiyordum.”

Alon, Psychedelia’yı çalmayı kısaca hatırlarken, Evan başka bir soru sordu.

“Peki, bu hoş olmayan yeri kim yaptı?”

“Bunu Palaon adında bir adam yaptı.”

Fısıldayan Labirent.

Alon, bazı çevrimiçi topluluklarda bunun aynı zamanda Palaon’un Su Roketi Labirenti olarak da anıldığını hatırladı.

“Palaon mu diyorsunuz?”

“Hadi içeri girelim.”

Alon, Evan’ın sorularının hiçbirine daha fazla cevap vermeden labirent girişine doğru yürüdü ve Evan da gergin ve temkinli bir şekilde onu takip etti.

Çok geçmeden labirentin girişinde kimse kalmadı.

***

Çığlık~!!!!

Çatırtı! Çıtırtı! Gıcırtı!

Psychedelia oyununun orta aşamalarına doğru ancak alt edilebilecek bir Cehennem Gargoyle’u, tavandan düşen devasa bir taş presin altında kalmış gibi yavaş yavaş ezilerek ölüyordu.

Evan solgun bir yüzle olanları izledi.

“O…”

Tek başına asla yenemeyeceği kadar güçlü bir canavarın böylesine anlamsız ve korkunç bir şekilde ölmesini izlemek, paralı asker olarak geçirdiği yıllarla keskinleşmiş, normalde soğukkanlı olan mizacında derin bir iz bırakmaya yetmişti.

Ancak Evan’ın kalbini daha da hızlandıran şey, Cehennem Gargoylunu ezmekte olan devasa taşın onların da başlarının üzerinde asılı durduğunu fark etmesiydi.

‘Bu durumda genç efendi nasıl bu kadar sakin olabilir…?’

Evan, Alon’a baktı.

Bu labirentteki tek bir bulmacayı bile çözememenin, Gargoyle’unki gibi acımasız bir ölüme yol açacağı gerçeğine rağmen, Alon’un yüzünde hiçbir ifade yoktu.

Kapının açılmasını bekliyor gibiydi, durumdan hiç etkilenmemişti.

Alon’u bu halde görmek, Evan’ın ona olan merakını daha da artırdı.

Genellikle, bir sihirbaz ne kadar gizemli olursa olsun, dört yıllık birliktelik en azından gerçek doğasının bir kısmını ortaya çıkarır.

Üstelik Evan, son dört yıldır Alon’a birçok konuda yardımcı olmuştu.

Bazen yetimleri kurtarırdı.

Bazen kötü örgütleri çökertirdi.

Bazen bir köle kıza yardım eder, bazen de yaşlı bir adamın borcunu öderdi. Bunların dışında, tanıdıklarına anlamsız mesajlar iletirdi. Her türlü işi yapardı.

Ancak tüm bu görevleri yerine getirmesine rağmen Evan hâlâ Alon’u tanımıyordu.

Çünkü Alon’un verdiği görevlerin hiçbiri onun gerçek niyetlerine dair herhangi bir ipucu vermiyordu.

En yakın ortak nokta, Alon’un kurtardığı çocuklardan bazılarıyla sürekli olarak ilgilenmiş olması ve onları yetimhanelere göndermiş olmasıydı.

Bunun dışında, Evan’ın Alon hakkında bilmediği pek çok şey vardı.

Örneğin, Alon’un Palatio malikanesinden hiç ayrılmamış olmasına rağmen böyle bir yerin varlığından nasıl haberdar olduğu.

Ya da bu ürkütücü labirentin işleyişini nasıl anladığını ve sorularına nasıl güvenle cevap verebildiğini.

Bununla birlikte, beslediği şüphelere rağmen, Evan, Alon’a karşı tuhaf bir güven geliştirmişti; bu güven, Alon’un üstlendiği tüm görevlerin nihayetinde olumlu sonuçlar doğurması nedeniyle, onun Alon’u bu şüpheli yere kadar takip etmesi için yeterliydi.

‘Tam olarak ne hazırlıyor?’

Ancak bu güvene rağmen, merakı dinmiyordu. Alon etrafına kayıtsız bir ifadeyle bakarken, Evan ona hayranlık ve merak karışımı gözlerle baktı.

‘…Sanırım midem bulanacak.’

Doğrusu, Alon, gargoylenin korkunç bir şekilde ezilmesini izlemekten kaçınmak için gözlerini zorla başka yöne çeviriyordu.

‘Bunun korkunç olduğunu biliyordum, ama bu kadarını beklemiyordum…’

Çığlık~!

Alon, gargoyle’un infazı biter bitmez kapının açıldığını doğruladı ve içini çekti.

Düzgün dövüş yeteneği olmamasına rağmen, oyunun ortalarına doğru erişilebilen Fısıltılı Labirent’e güvenle girmesinin nedeni, bu labirent hakkında bilgi sahibi olmasıydı.

‘Sayesinde kolayca hallettim.’

Bu labirent sekiz odadan oluşuyordu ve her odada bir sonrakine geçmeden önce bir bulmacayı çözmesi gerekiyordu.

Bu labirentteki tüm bulmacaları bilmek, düşmanlarla savaşmasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu ve Alon her bulmacayı en ince ayrıntısına kadar hatırlıyordu.

Hayır, bir Psychedelia oyuncusunun bakış açısından, bu labirentteki bulmacalar unutulmazdı.

Bu, ödülleri toplamadan tekrar tekrar girilebilen az sayıdaki labirentten biriydi ve bu da onu seviye kasmak için ideal kılıyordu.

Doğal olarak, sayısız oyun boyunca orta seviye kasılma için hep bu yeri kullanan Alon, tüm bulmacaları ezberlemiş ve labirentin sonuna kolaylıkla ulaşmıştı.

Hiçbir çatışma yaşanmamasına rağmen son derece bitkin düşmüş olan Evan’ı da peşinden sürükleyen Alon, labirentin sonundaki küçük bir odaya girdi ve ortadaki eski bir masanın üzerinde duran bir yüzüğü aldı.

Görünüşü sade, o kadar sıradan bir yüzüktü ki, bazıları ondan hiçbir güç hissetmeyerek açıkça hayal kırıklığına uğrayabilirdi.

Ancak Alon gülümsedi.

Elinde tuttuğu şeyin aradığı “Kısıtlama” olduğundan emindi.

Yüzüğün gösterişli olmaması da onu rahatsız etmemişti.

“…Ha? Genç Efendi, az önce elinizde tuttuğunuz yüzük…”

Öncelikle, bu eşya bir eser gibi işlev görmüyordu; daha çok, kullanıldığı anda kullanıcının vücuduna emilen bir iksir gibiydi.

“Artık ihtiyacımız olan her şeye sahip olduğumuza göre, hadi gidelim.”

Yüzük Alon’un elinden kaybolurken, şaşıran Evan, Alon’un sanki yapması gereken her şeyi bitirmiş gibi arkasını döndüğünü gördü. Hâlâ şaşkın görünen Evan, hızla Alon’un peşinden odadan çıktı.

Ve çıkışa ulaştıkları anda, her şey sona ermiş gibi labirent tamamen kapandı.

Güvenli bir şekilde kaçmayı başaran Alon ve Evan, kendilerini beklenmedik bir durumla karşı karşıya buldular.

“…Bunu da önceden tahmin etmiş miydiniz?”

Labirentten çıkar çıkmaz, ellerinde silahlar olan ve düzenli bir şekilde dizilmiş insan biçimli golemlerle karşılaştılar. Az önce orada değillerdi.

“Bu golemler, daha önce gördüğümüz taş yığınlarıdır…”

Bu golemlerin daha önce geçtikleri sayısız taş yığını olduğunu fark eden Evan, gergin bir şekilde kılıcını çekti.

“Bunu ben halledeceğim.”

“Ha?”

Evan, Alon’un sözlerine şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi.

Daha soru sormaya fırs bulamadan—

“Kısıtlama artık yürürlüğe girmiştir.”

Bu açıklama Alon’un ağzından çıktı.

***

Altia Dükü’nün malikanesine doğru giden arabada oturan Roria, uzaktaki malikaneye bakarken derin bir iç çekti, yüzünde derin bir umutsuzluk vardı. Kendini küçümseyen bir gülümseme takındı.

‘Beklediğim gibi, aptalmışım.’

Roria baloda tanıştığı adamı düşündü.

Alon, Palatio ailesinin üçüncü oğlu.

Fakat bu sadece onun kamuoyundaki kimliğiydi. Soylular arasında dolaşan söylentilere göre, yeraltı dünyasının önde gelen isimleri olan iki ağabeyini öldürmüş ve hatta doğu bölgesine neredeyse bir gecede hükmeden Avalon’u da ortadan kaldırmıştı.

O, Palatio ailesinin gerçek beyniydi; gücünü gizleyip pençelerini ortaya çıkarmak için doğru zamanı bekliyordu.

‘Hayır, bunlar sadece söylenti değil.’

Alon’la tanıştıktan sonra Roria, bu söylentilerin doğru olduğundan hiç şüphe duymadı.

Baloda sergilediği duygusal kontrol, sıradan birinden asla gelemezdi.

‘Sanki babama bakıyormuş gibiydi…’

Roria babasını düşündü.

Altia Dükü, krallık içindeki hem kraliyet yanlısı hem de soylu grupları istediği gibi yönlendirebildiği için aristokrasi arasında “Soylu Kişi” olarak biliniyordu ve asla karşısına çıkılmaması gereken biriydi.

Babası, duygularını asla dikkatsizce belli etmeyen ve kararlarında her zaman soğukkanlı kalan biriydi.

Babasının gözleri, beş gün önce gördüğü Alon’un gözlerine benziyordu.

Bu yüzden Roria, son can simidi olduğunu fark ederek Alon’a tutunmuştu ve başarısız olmuştu.

Doğrusu, sonuç onu hiç şaşırtmamıştı.

Roria, Alon’un gözlerini görür görmez, onun basit bir sempati veya acıma duygusuyla etkilenecek biri olmadığını anlamıştı.

Yine de, hâlâ sempati ve acıma dileniyordu.

Çünkü sunabileceği başka bir şey yoktu.

Sahip olduğu şey, Dük’ün merhameti ve sevgisiyle korunan, sadece göstermelik bir güçtü.

Daha fazlasını kavramak için ne kadar çabalasa da, çabaları her zaman ona akraba bile denemez olan, aşağılık akrabaları tarafından engelleniyordu.

Başka bir deyişle, güçsüzdü ve bu nedenle son can simidini yakalayamadı.

Daha doğrusu, bunun bir can simidi olduğunu düşünen tek kişi oydu.

Risklerin faydalardan daha belirgin olduğu bir işleme girmek isteyen kimse olmazdı.

‘Ha.’

Doğrusu, bilmediğini söylemek yalan olurdu.

Gücün sadece bir gösterimi olsa bile, her şeye sahip olan aşağılık akrabalarıyla mücadele ederek, konumunu güvence altına almak için sayısız durumdan geçmişti.

Yani, henüz yetişkinliğe ulaşmamış olsa da, zihni dünyanın mantığına çoktan aşina olmuştu.

Her ilişkinin ve her öykünün hem kazanç hem de kayıp getirdiğini çok iyi biliyordu.

‘Güzel şeyler olacak.’

Roria pencereden malikanenin manzarasını seyrederken, Alon’un sonunda söylediği o görünüşte anlamsız sözleri hatırladı.

Yaklaşık 30 dakika sonra, konağa döndüğünde…

“…Ne dedin?”

“Leydi Faylin ve Lord Kigg… vefat ettiler!”

Hizmetçiden, kendisine çok eziyet eden iki kardeşinin intihar ettiğini duydu.

Bu haberi duyan Roria, şaşkın bir halde odasına gitti; ölümlerin nedenini anlamakta güçlük çekiyordu.

O iğrenç aile üyelerinin intihar etme olasılığından çok birbirlerini sırtlarından bıçaklama olasılığı daha yüksekti.

Başka bir deyişle, o iki kişinin intihar etmesi en başından beri mantıklı değildi.

‘Bu saçmalık.’

Bir planın döndüğünden emin olan Roria, birdenbire Palatio ailesinin üçüncü oğlu olan o adamın sözlerini hatırladı.

HAYIR.

‘Güzel şeyler olacak.’

Kardeşlerinin hepsini öldürüp Kont ailesinin varisi olan asıl beyni hatırlayarak,

Tüm vücudunda bir ürperti hissetti.