Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 29

Bölüm 29 Deus Macallian önderliğindeki Tutulma Tarikatı üyelerinin çoğu Alon’u destekliyordu. Ancak, bu şekilde davranmalarının tek nedeni Alon’un Deus’un hamisi olarak görülmesiydi. Gerçekte, Alon’a karşı hisleri neredeyse kayıtsızlık düzeyindeydi. Tutulma Şövalyeleri için Alon, Deus’un hamisi olmasının dışında pek de özel bir şey değildi.

Eğer işin içinde duygular varsa bile, bu sadece bazı genç şövalyelerin Deus’un Alon’a nasıl davrandığını görünce duydukları kıskançlıktan kaynaklanıyordu. Bunun dışında, ona karşı neredeyse hiç duygu beslemiyorlardı. Kısacası, şövalyeler Alon’a karşı özellikle olumlu duygular beslemiyorlardı.

Ama en azından şimdilik—

“Kule Ustası, sizden bir ricam olabilir mi?”

“Evet, evet… Ne tür bir iyilik…?”

Şövalyeler ağızları açık, boş boş bakakaldılar.

“Leviteon’dan bir iksir yapabilir misiniz?”

“Remiteon’un… iksiri mi?”

“Evet. Bunu yapabilir misin?”

“Ah, evet, elbette! Kesinlikle…!” Sadece Eclipse şövalyeleri değil, Penia tarafından kısa süre önce azarlanan Gümüş Şövalyeler bile şok olmuştu. Çünkü karşılarındaki yardımcı kule ustasının, dahi sihirli yetenekleri kadar eksantrik bir kişiliğe sahip olduğunu biliyorlardı.

Aslında, bu sadece onlarla sınırlı değildi. Kuzeye sefere çıkmış herhangi bir şövalye, ‘Histerik Penia’ hikâyelerini duymuştu.

Kuzeye doğru giderken, genellikle aynı anda çağrılan Mavi Kule’den gelen büyücüler, Penia’nın dayanılmaz kişiliğinden sürekli şikayet ederlerdi, bu yüzden onu tanımamak imkansızdı.

Böylece, Penia’nın kötü şöhretinin farkında olan şövalyeler daha da şaşırdılar.

“Şunu da sormak istedim, acaba Olağanüstülük İksiri’ne sahip misiniz veya nasıl yapıldığını biliyor musunuz?”

“Şey, şey… Bende yok ama sanırım yapabilirim…”

“Bunu benim için de yapabilir misiniz?”

“Şey, bu çok zaman alıyor ve yapmam gereken başka işlerim de var…”

“Buna gerçekten ihtiyacım var.”

“Yapacağım! Söz veriyorum yapacağım…!”

Şövalyeler gördüklerine inanamadılar.

Mavi Kule’nin yardımcı kule ustası ve 6. derece büyücü olan Penia, Palatio Kontu’nun emirlerine itaatkâr bir şekilde uyuyordu.

Hayır, itaatkâr olmaktan da öte; onu herhangi bir şekilde üzmemek için kendini kıvırıyordu. Şövalyeler bunu tamamen inanılmaz buldular.

Ve elbette—

“N-ne… bu da ne…?”

Aynı durum, Penia ile birlikte Mavi Kule’den gönderilen büyücüler için de geçerliydi; onlar da Penia’nın sürekli azarlamalarına katlanıyor ve çektikleri işkenceden kanlı gözyaşları döküyorlardı.

“Bu nedir?”

“Yanlış mı görüyorum?”

“Kabin amiri tamamen aklını mı kaçırdı?”

Dünyanın sonuna tanık oluyormuş gibi bakan büyücüler, hayretler içinde nefeslerini tuttular.

“Geçen sefer çok zor olduğu için yapmayı reddetmişti ve haftalarca şikayet etmişti… ama şimdi yapmaya razı mı?”

“Yanlış mı görüyorum? Birisi şaka olsun diye illüzyon büyüsü mü yaptı?”

“Aptal mısın? Eğer biri illüzyon büyüsü yapmış olsaydı, kule baş çavuşuna da Sessizlik büyüsü yapması gerekirdi ve kimde bu kadar fazla sihir gücü var ki?”

O kadar şok olmuşlardı ki, başka bir büyücünün oyun oynadığını düşünerek, kalan büyüyü dağıtmaya bile çalıştılar.

Ve daha sonra-

“Teşekkür ederim.”

“Hayır, bu yapmam gereken bir şey.”

“Ne kadar ödeme yapmanız gerekiyor?”

“Ödeme mi demek istiyorsunuz?”

“İstediğim iyiliğin karşılığını ödemeniz gayet doğal. Sadece söyleyin, ben de daha sonra sihirli kuleye gönderirim.”

“Oh iyi-”

“Ancak, biraz pahalı olursa ödeme gecikebilir. Son zamanlarda mali durumumuz pek iyi değil.”

“Bana sadece… sadece 1 altın sikke ver.”

“…1 altın sikke mi? Bu çok ucuz değil mi?”

“Hayır, sorun yok…! Evet, tamamen sorun yok…!”

“…Öyleyse, bu kadar cömert bir teklifi geri çevirmeyeceğim.”

Yüzlerce altın paraya mal olan iki iksir için sadece bir altın para kabul eden ve gülümseyen Penia’yı izlerken, şövalyeler ve büyücüler ifadesiz bir şekilde duruyorlardı. Kısa süre sonra hepsi bakışlarını Alon’a çevirdi.

Şövalyelerin yüzlerinde hayret, büyücülerin yüzlerinde ise saygı ifadesi vardı.

‘Bir yanlış anlaşılma olmuş gibi görünüyor, ama en azından iksirleri kolayca aldım,’ diye düşündü Alon, Evan’ın yanına dönerken.

“…Durun Kont, kule başkomutan yardımcısıyla ne zaman gayriresmi bir şekilde konuşmaya başladınız?”

“Hım? Ben bir soyluyum, o yüzden gayriresmi bir dille konuştum.”

Mümkün değil…

“…Affedersiniz? Ama bildiğim kadarıyla, kule sorumlusu yardımcısı yarı soylu sayılır ve birbirleriyle resmi bir şekilde konuşmak standart bir görgü kuralıdır…”

“…Böylece?”

“Evet.”

Alon, Penia’ya karşı biraz kaba davrandığının farkına vararak sessizce iç çekti.

***

‘Bununla birlikte, oynamak için ihtiyacım olan tüm kartları topladım.’

Çok geçmeden Alon, Penia’dan ‘Leviteon’un İksiri’ni ve ‘Olağanüstülük İksiri’ni aldı. Birkaç saat sonra ise Deus’un sözlerini duydu.

“Geri çekilmek mi?”

“Evet.”

Deus mevcut durumu açıklamaya başladı ve Alon dinlerken hafifçe başını salladı.

‘Doğru, savaşabilecek gibi görünmüyorlar.’

Alon, ileri üsse vardığında gördüğü çok sayıda yaralı askeri ve yüzlerindeki dehşet ifadelerini hatırladı.

‘Şövalyeler nispeten iyi görünüyordu, ancak yüz ifadeleri de iyi değildi. Etrafta sakin ifadelerle dolaşan tek kişiler, savaşmak için değil, ritüeli araştırmak için burada bulunan büyücülerdi.’

‘Büyücülere gelince… onlar çoktan kaçtılar.’

Alon etrafına göz gezdirdi. Daha önce bölge büyücülerle dolup taşarken, Penia iksirleri getirdiğinden beri ortalıkta hiç büyücü görünmüyordu.

İleri üste tehlikeyi sezdikten sonra büyücülerin çoktan kaçış düğmesine bastığını fark eden Alon, Deus’un sorusunu duydu.

“Ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Alon hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Burada kalacağım.”

Alon’un, kraliyet ailesinden Kibirli Olanın Yüzüğü’nü ödünç almak da dahil olmak üzere, Caliban’a bu kadar çok eşya getirmesinin nedeni, Dış Tanrı ile başa çıkmaktı.

Dış Tanrı ile hesaplaşmadan, öngördüğü gelecek felaketten başka bir şey olmazdı.

Alon zihninde planları gözden geçirirken—

“Vaaahhh!!”

Aniden uzaktan korkunç bir çığlık geldi. Hemen ayağa kalktı ve çadırın dışına koştu.

Orada, diğer büyücülerle birlikte çılgınca çığlık atan bir büyücü gördü; diğer büyücüler de panik içinde ön üsse doğru kaçıyorlardı.

Ve daha sonra-

!!!

Arkalarından ölümsüzler yaklaşıyordu.

“Bunlar ölümsüzler!”

“Aaaaah!”

Askerler, sanki yakın zamanda gördükleri bir kâbusu hatırlıyormuş gibi çığlık atarak kılıçlarını çekmiş halde girişin önünde toplandılar. Şövalyeler de silahlarını hazırlamaya başlarken yüzlerinde şaşkınlık ve korku belirdi.

Ani kaosa rağmen Alon, olan biteni çabucak kavradı.

‘Bir baskın…!’

Dış Tanrı’nın kaçan büyücülerin tahmin ettiğinden bile daha hızlı hareket ettiğini fark eden Alon’un düşünceleri birden durdu—

“Herkes kılıçlarını çeksin!”

Fiola’nın kışladan yaptığı acil çağrıyla savaş başladı.

Taktik veya stratejiden yoksun, körü körüne saldıran ölümsüzler, iyi eğitimli bir orduya kıyasla savaş gücü bakımından çok daha zayıftır. Bu kıtanın büyücüleri ölümsüzleri büyü yoluyla diriltseler bile, iyi eğitimli askerlerin üstesinden asla gelemezler.

Fakat-

“Lütfen, beni kurtarın!”

“Aaagh!”

Bu ölümsüzler birliği, sıradan nekromancerların kontrolündeki birliklerden temel olarak farklıydı.

“Öl! Sadece öl! Lütfen!”

Askerler mızraklarını ölümsüzlere sapladılar.

Kimisi kalbi, kimisi başı, kimisi de bacakları hedef aldı. Askerlerin mızrakları ölümsüz bedenlerin çeşitli yerlerine saplandı. Eğer bunlar bir nekromancer tarafından diriltilmiş cesetler olsaydı, verilen hasar o kadar şiddetli olurdu ki çoktan işlevlerini yitirmiş olmaları gerekirdi.

Ancak-

“……”

Vücutlarına saplanmış mızraklara rağmen, ölümsüzler ilerlemeye devam etti; mızraklar hâlâ vücutlarında saplıyken ilerlemeleri, askerlere dehşet salmak için fazlasıyla yeterliydi.

Sulu gürültü!

“Grrk—!”

Bir asker, ölümsüzün kılıcıyla boğazı delinerek anında öldü. Durum daha da vahimleşti çünkü ölümsüz hemen yanındaki askere saldırdı.

Askerlerin içgüdülerine ekilen korku tohumu, filizlenmeye fazlasıyla hazırdı. Düzenleri dağıldı ve bir anda savaş alanı kaosa sürüklendi. Bu da ölü sayısını artırdı ve bu durum, ölenlerden daha fazla ölümsüzün ortaya çıkmasına yol açarak en kötü türden bir kısır döngü yarattı.

Ancak, vahim duruma rağmen, askerler dişlerini sıktılar, kan çanakları olmuş gözleri sonuna kadar açık bir şekilde savaşmaya devam ettiler. Neden? Çünkü hâlâ umutları vardı.

Aura ile güçlendirilmiş silahlar kullanan şövalyeler, sayıca çok fazla olan ölümsüzleri hızla biçiyor, binlercesini yok ediyordu. Savaşa daha sonra katılan büyücüler ise ölümsüzleri şövalyelerden bile daha hızlı ortadan kaldırıyordu.

Bunlar arasında Penia’nın açığa çıkardığı sihir özellikle hayret vericiydi.

“Buz sarkıtı.”

Çat! Çatır çatır çatır!

Büyüsü olağanüstüydü. Askerlere doğru ilerleyen yüzlerce ölümsüz anında donup parçalara ayrıldı; gerçekten muhteşem bir manzaraydı.

Ancak, Penia’dan bile daha çok, askerlere umut aşılayan figürler orada bulunan iki Üstat Şövalye’ydi: Fiola ve Deus. İkisinden de Deus’un varlığı özellikle eziciydi.

Şşşt!

Etrafını düzinelerce ölümsüz sarmıştı. Kimisi başlarında büyük yaralar olan askerlerdi, kimisi de göğüslerinde kocaman delikler olan şövalyelerdi. Ama—

Bir anda, Deus’un etrafındaki yüzlerce ölümsüz, sanki zaman durmuş gibi, birdenbire hareketsiz kaldı.

Ve daha sonra-

Şıpır şıpır—

Deus’un kılıcının tek bir hafif yatay hareketiyle, donmuş ölümsüzlerin hepsi tam olarak ikiye bölündü.

Tek bir saldırı. Yüzlerce ceset.

Askerlerin ve şövalyelerin gözlerine umut veren, insanüstü bir gücün ezici bir gösterisiydi bu. Ama tam o sırada—

Bum!

Sağır edici bir patlamayla, Dış Tanrı savaş alanının ortasına indi.

Bir an için ölümsüzlerin hareketleri durdu ve askerlerin gözleri yeni gelen kişiye çevrildi. Dış Tanrı’nın ezici varlığı savaş alanını doldurmuştu ve Deus ile Fiola bile gözlerindeki gerginliği gizleyemediler.

Küllü toz bulutu dağılıp bir adamın silueti ortaya çıktığında, herkes nefesini tuttu.

Barbarların kıyafetlerini giymiş olsa da, görünümü insan olarak adlandırılabilecek her şeyin ötesine geçmişti. Devasa fiziği ve mavi teni, bu varlığın insanlığın sınırlarını çoktan aştığını gösteriyordu.

Ve daha sonra-

[Ey barbar, şeref bilmeyenlerin günahlarını kirletme.]

Bunun üzerine Ulthultus’un sesi yankılandı ve ölümsüzler yeniden dirilmeye başladı. Penia tarafından parçalara ayrılan bedenler, balçık gibi birleşerek ve fiziksel formlarını yeniden oluşturarak iyileşmeye başladı. Deus’un kılıcıyla parçalanan cesetler de yeniden şekillenmeye başladı.

O anda—

Şşşt!

Birkaç dakika öncesine kadar sessiz olan Fiola, aniden Dış Tanrı’nın tam önünde belirdi. Keskin sezgisi, ölümsüzlerin dirildiği anda savaşın gidişatının değiştiğini ve artık zaferi garantileyemeyeceklerini anlamasına yol açtı.

Caliban’ın en hızlı Üstat Şövalyelerinden biri olarak, ‘ilahi hız’ gücüne sahip olan bu kişi, Ulthultus tepki veremeden önce saldırdı.

Tak!

Fiola’nın ani darbesi Ulthultus’un kalbini deldi.

Ancak-

Kılıcının sadece ucu içeri girebilmişti.

[Şey.]

Ulthultus’un bakışları, Fiola’ya doğru kaydı ve küçümsemeyle doluydu.

[Barbarlar şeref bilmezler. Şerefe önem vermeyenler varoluşlarını terk ederler. Dahası—]

Çatırtı!

[Ayrıca ruhun yüceliğini de terk ederler.]

Güm.

Kılıcı az önce sıkıca kavramış olan Fiola’nın bedeni yere yığıldı. Kafası artık vücuduna bağlı değildi.

Fakat-

[Değerleri hiçe sayanlar için şerefli bir ölüm yoktur.]

Bu sözlerle birlikte, Fiola’nın başsız bedeni titremeye ve yükselmeye başladı, tekrar ayağa kalkarken kasıldı. Bu korkunç manzarayı gören herkes acı gerçeği anladı: bu savaş kaybedilmişti.

Askerlerin yüzlerine korku yayıldı ve şövalyelerin ve büyücülerin yüzlerinde de umutsuzluk belirmeye başladı.

Sıradan insanların sınırlarını çok aşmış olan Penia ve Deus bile bu umutsuzluğa karşı bağışık değildi. Hatta bunu diğerlerinden daha önce hissetmişlerdi.

Artan farkındalıklarıyla, karşılarındaki varlığın tahmin ettiklerinden çok daha büyük bir güce sahip olduğunu anladılar.

Ölülerden yankılanan acı ve umutsuzluk çığlıkları arasında, bir adam hariç hepsi umutsuzluğa kapılmıştı.

“Ey düelloların kudretli tanrısı Ulthultus!”

Herkes umutsuzluğa düşerken, tek bir adam yaşayanlar ve ölüler arasından geçerek devin doğru yürümeye başladı.

Adım adım.

Ne yavaş ne de hızlı.

“Kalgunius’un büyük yeminine uygun olarak.”

Deve doğru yürüyen adamın yüzü, bu cehennemvari umutsuzluk sahnesinin ortasında bile sakinliğini koruyordu. Sanki bu tür bir deneyimi sayısız kez yaşamış gibiydi.

Ve o adam—

“Ben, Alon Palatio, büyük yemin adına—”

Palatio Kontu—

“—Babil’in düellosunu talep edin.”

Alon bileğini çevirerek kolunu kaldırdı ve devle yüz yüze geldiğinde, koyu gri bir ışıkla parlayan bileklik göz kamaştırdı.