Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 92

Bölüm 92 Rosário bölgesi toplam sekiz kardinal tarafından yönetilmektedir.

Papa, önemli sebepler dışında nadiren tapınaktaki günah çıkarma odasından ayrılır; onun yerine kardinaller Rosário’yu yönetir. Kardinaller üç ana gruba ayrılır:

Kardinal Mirania’nın önderliğindeki bir grup ise Safkanlar Grubu’dur.

Kardinal Gumanian önderliğindeki bir diğeri ise Siyasi Fraksiyon’dur.

Ve son fraksiyonun liderliğini Kardinal Yutia yapıyor.

Ancak Kardinal Mirania önderliğindeki Safkanlar Fraksiyonu ve Kardinal Gumanian önderliğindeki Siyasi Fraksiyon, Yutia’dan pek hoşlanmıyordu.

Sayısız sadık takipçisinin desteğiyle güçlenen Yutia Bludia, sadece iki kardinali olmasına rağmen, çevresindeki güçleri hızla özümsemiş ve müthiş bir hizip oluşturmuştu.

Ama hepsi bu değildi.

Yutia’nın grubu, ölçek olarak üçü arasında tartışmasız en küçüğü olsa da, diğer kardinaller onu hafife almaya cesaret edemezlerdi.

Neden mi? Çünkü, açıklanamaz bir şekilde, diğer kardinaller üzerinde önemli bir nüfuza sahip gibi görünüyordu; bu zayıflıklar, onları kardinallik unvanlarından mahrum bırakacak kadar ciddi olmasa da, etkilerini önemli ölçüde zayıflatabilecek nitelikteydi. Bu nedenle, Rosário’nun etki alanındaki gruplar Yutia’ya pek sevgi beslemiyordu. Son zamanlarda, diğer iki grup onu ortadan kaldırmak için gizlice işbirliği yapmaya başlamıştı.

En azından dün itibariyle niyetleri buydu.

Ne yazık ki, planları bugün unvan verme töreninde suya düştü.

Neden mi diye soruyorsunuz?

“Aziz mi!?”

“Aziz neden birdenbire…!?”

Azizin, törenin yapıldığı tapınağın iç salonuna Yutia ile birlikte girmesi, orada bulunan diğer dört kardinali şaşkına çevirdi. (Diğer dördü dış görevleri nedeniyle orada değildi.)

Böylesine kamuya açık bir ortamda birlikte görünmeleri, etkinliğin resmi bir Rosário töreni ya da unvan verme töreni gibi önemsiz bir şey olması fark etmeksizin, ikisi arasında bir ittifak olduğunu göstermeye yetiyordu.

Bu açıklamanın etkisi sarsılmazdı.

Orada bulunan kardinaller çok önemli bir şeyi anladılar:

Aziz’in Kont Palatio ile daha önce hiçbir bağlantısı yoktu.

Prensip olarak, törende onurlandırılan soylularla önceden tanışıklığı olan rahipler onlara eşlik eder.

Oysa Azize, olayda Kont Palatio’nun yanında yer alıyordu; Kont Palatio’nun kendisiyle görünürde hiçbir akrabalık bağı yoktu.

Bu durum kardinalleri tek ve tartışılmaz bir sonuca götürdü:

Azize, Yutia ile ittifak kurmuştu.

“Eğer Aziz onun tarafını tuttuysa, planlarımız artık ilerleyemez.”

“Bu azizeyi bu işe nasıl dahil etmeyi başardı acaba?”

“Ah, bu tam bir baş ağrısı oldu.”

Aralarında sessiz bir hayal kırıklığı fısıltısı yayılırken…

Göreve başlama töreni için salona giren Alon da kendini şaşkın ve kafası karışmış halde buldu.

‘…Hayır, cidden, bu nedir? Bunu sormalı mıyım ki?’

Yanında yürüyen Yuman’a kısa bir bakış attıktan sonra, gözlerini Yutia’ya çevirdi.

“?”

Yüz ifadesi de en az onunki kadar şaşkındı, bu da Alon’un merakını daha da artırdı.

***

“Görev devir teslim töreni burada sona eriyor.”

Uzun ve sıkıcı göreve başlama töreni nihayet sona ermişti.

“Tebrikler, Kont Palatio—ah, sanırım artık size Markiz diye hitap etmeliyim.”

“Teşekkür ederim.”

Anderde, alışılmış bir gülümsemeyle elini uzattı; Alon da hafifçe başını sallayarak kabul etti ve kendi kendine şöyle düşündü:

‘Bu çok uzun ve acı vericiydi.’

Alon, Sergius’tan bu törenlerin uzun sürdüğünü duymuş olsa da, tam dört saat süreceğini tahmin etmemişti. Sinirle dilini şaklattı.

“Öyleyse, fırsat bulduğumuzda tekrar görüşelim.”

Anderde başını hafifçe eğerek etkinliğin sona erdiğini işaret etti. Salondaki insanlar birer birer dağılmaya başladı.

Onların gidişini izlerken, Alon yanından sesler duydu.

“Tebrikler efendim. Artık bir markizsiniz.”

“Evet, öyle. Sanırım artık sana ‘Kont’ diye hitap etmemeye dikkat etmeliyim,” diye ekledi Evan.

Alon, onların sözlerine başıyla onay vererek, “Evet, tebrikleriniz için teşekkür ederim,” dedi.

“Her şey bittiğine göre, bundan sonraki planlarınız neler?”

Alon cevap vermeden önce kısa bir süre düşündü.

“Buradaki işim bittiğine göre, geri döneceğim.”

Tatlı patates kızartmak için mükemmel olan, sıcacık ve huzurlu evine.

“Öyle mi? Doğum Günü Festivali’nin tadını çıkarmak için kalmayacak mısınız?”

“Doğum Günü Festivali?”

“Evet, bugün Sironia’nın doğum günü bayramı,” diye açıkladı Yutia.

Alon bir an donakaldı, gözlerini kırpıştırdı.

“Bugün festival mi?”

“Evet.”

“İlginçtir ki, tapınak çevresinde herhangi bir hazırlık fark etmedim.”

Alon, son birkaç gündür gözlemlediği manzaraları hatırlayarak düşüncelerini paylaştı.

Yutia şöyle yanıtladı: “Çünkü festival gerçekten dolunay gecesinde başlıyor. Papa festivalin başlangıcını ilan ediyor ve o andan itibaren hazırlıklar tam hızla devam ediyor.”

“Ancak, Papa genellikle Kutsal Topraklarda dua etmekle meşgul olduğundan, Baş Kardinal Lord Anderde muhtemelen duyuruyu yapma görevini üstlenecektir,” diye ekledi şakacı bir tonla.

Alon başını salladı, kadının sözlerini düşünüyordu.

‘Doğum Günü Festivali, ha…?’

Sironia’nın Doğum Günü Festivali.

Psychedelia’da bu, oyuncuların Rosário’ya yaptıkları ilk ziyaretler sırasında karşılaşacakları bir etkinlikti. Ancak oyunda Alon festivale nadiren katılırdı.

Etkinliğe katılmak yerine, hem seviye atlamak hem de deneyim puanı kazanmak açısından, Lartania’daki dağınık zindanları keşfetmek veya Lartania’da seviye kasmak çok daha faydalıydı.

Bununla birlikte, Alon etkinliğe sık sık katılmasa da, festival sırasında elde edilebilen eşsiz eşyaların farkındaydı.

‘Madem buradayım, fırsat varken birkaç tane de alayım bari.’

Alon, bu düşüncelerle konuştu.

“Öyleyse, sanırım bir iki gün kalıp festivalin tadını çıkarabilirim.”

“Öyle mi? Bu doğru mu, Kont—hayır, Markiz?”

“Evet.”

Evan ve Yutia, Alon’un kararından memnun olduklarını belli ederek başlarıyla onayladılar.

‘Eğer o eşyaları güvence altına alabilirsem, bir iki günümü orada geçirmek kötü bir yatırım olmaz.’

Alon bu hesaplamayı yaparken, arkasından tanıdık bir ses geldi.

“Marki Palatio.”

Alon arkasını döndüğünde Yuman’ın yaklaştığını gördü.

“Aziz.”

“Tebrikler.”

Ani tebrikler Alon’u bir an şaşırttı, ancak hemen karşılık verdi.

“…? Ah, evet. Teşekkür ederim.”

Son seferde Yuman’ın ona Yutia’ya karşı dikkatli olması konusunda uyarıda bulunmasının aksine, bu seferki ses tonu neredeyse alışılmadık bir nezaket taşıyordu. Onu anlamak imkansızdı.

Yuman, Alon’un şaşkınlığını fark etmiş olsun ya da olmasın, memnun bir gülümsemeyle bakışlarını Yutia’ya çevirdi.

Yüz ifadesi anında değişti; soğuk ve açıkça düşmanca bir hal aldı.

Bir an için Yuman onun gözlerine baktı.

Sonra, sanki çok önemli bir öğüt veriyormuş gibi, “Pekâlâ, ben ayrılıyorum. Ayrıca, sözlerimi iyice düşündüğünüzü umuyorum.” dedi.

Yuman, tutkuyla dolu, ateşli ve yoğun bir bakışla oradan ayrıldı.

Alon, uzaklaşan figürüne boş gözlerle bakarken, Evan ona seslendi.

“Marki.”

“Nedir?”

“Biliyorum bu çok saygısızca gelebilir ama… Aziz biraz… tuhaf değil mi?”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Biliyorsunuz… bipolar bozukluk.”

Evan’ın makul şüphesi, Alon’u bir an sessizliğe büründürdü; Yuman’ın davranışlarını hatırladı: Her etkileşimlerinde öfke, ciddiyet ve gülümseme arasında gidip geliyordu.

Sonunda Alon yavaşça başını salladı.

“Bu… mümkün olabilir.”

Bu, objektif bir değerlendirmeydi.

Ancak Yuman, kendisinin haberi olmadan, bu değerlendirmelerden tamamen habersizdi.

‘Gümüş Aziz’i Kardinal Yutia’nın kötücül pençelerinden kurtarmalıyım!’

Yuman, tutku ve kararlılıkla dolu bir şekilde, azmiyle yanıp tutuşmaya devam etti.

***

O gece.

“Vay canına, bu gerçekten nefes kesici!”

“Öyle.”

Evan’ın hayranlıkla dolu sesini duyan Alon, odadan dışarıya, manzaraya baktı. Yüz ifadesi soğukkanlı kalsa da, etkilenmeden edemedi.

‘Bu, oyundaki halinden bile daha güzel.’

Gökyüzünde mavi bir ay asılıydı, aşağıda bulunan devasa tapınak ise kırmızı meşalelerle değil, tüm manzarayı aydınlatan parıldayan mavi meşalelerle çevriliydi.

Devasa tapınağın merkezinde, çok sayıda rahip toplanmış, Doğum Günü Festivali’nin başlamasını beklerken hep birlikte dua ediyorlardı.

Görülen manzara gerçekten muhteşemdi ve Alon tapınağa bakarken bir anlığına büyülenmişti.

Yutia, dikkatini platforma çekerek, “Başlıyor,” dedi.

Kısa süre sonra Anderde öne çıktı ve festivalin başlangıcını işaret etti.

Çok geçmeden Alon, Yuman’ın platformda Anderde’ye katıldığını fark etti ve kendi kendine şöyle düşündü:

‘Açıkçası onunla aramızın bozulması beni rahatsız etmişti, ama işler yolunda gittiğine göre sanırım bunun bir önemi yok.’

Alon, aralarındaki sürtüşmeye rağmen Yuman’ın -bir sapkın olmadığı için- kendisine fiziksel veya siyasi olarak zarar vermesinin pek olası olmadığını bilse de, yine de kimseyle ters düşmekten hoşlanmıyordu.

Daha da önemlisi, Psychedelia’nın orijinal öyküsüne göre Yuman, sonunda baş kahraman Eliban’ın yanında bu dünyayı koruyan müttefiklerden biri haline gelir.

Başka bir deyişle, Yuman ile kötü bir ilişkiye sahip olmak gelecekte sadece sorunlara yol açacaktır.

Bu yük zihninden kalkınca, Alon festival etkinliklerini daha rahat bir kalple izledi.

O anda Yuman, Baş Kardinal ile birlikte toplanmış cemaatin önünde geleneksel vaazı vermek üzere kürsüde duruyordu.

Birden,

“…?”

Yuman bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Karşısındaki kişi şüphesiz Anderde’ydi, ancak onda ince bir farklılık göze çarpıyordu.

Yuman’dan bunun ne olduğunu açıklaması istenseydi, bunu kelimelerle ifade edemezdi.

Ancak huzursuzluk hissi yadsınamazdı.

O anda, Baş Kardinal, hâlâ o iyiliksever gülümsemesiyle konuştu.

“Beklendiği gibi, Aziz bunu hissedebiliyor, değil mi?”

“…Affedersiniz?” diye sordu Yuman şaşkınlıkla.

Ancak Anderde soruyu görmezden gelerek Yuman’a bakmaya devam etti.

“Sana gıpta ediyorum, Aziz.”

Sesi alışılmadık bir tondaydı ve planlanan törenden sapmıştı.

Yuman’ın gözlerinde bir kafa karışıklığı belirmeye başladı.

“Sadece var olmakla bile kutsanmışsınızdır.”

Ardından gelen sözler, platformda oturan kardinaller ve piskoposlar arasında gözle görülür bir kafa karışıklığına neden oldu.

“On yıllarca dua eden rahipler, günlerce aç kalan çocuklar, ilahi iradeyi yerine getirmek için acı çeken müminler… Hepsi, ama siz değil.”

“……”

“Bunu… haksız buluyorum.”

Az önce derin bir dua halinde olan inançlılar bile artık bir şeylerin ters gittiğini fark etmişti. Şüphe dolu ifadelerle platforma baktılar.

Ve sonra Yuman bunu gördü.

Baş Kardinal, hâlâ iyiliksever gülümsemesini koruyarak tekrar konuştu:

“Ve böylece, yeni bir tanrının huzurunda, bu adaletsizliğin ‘sembolü’ olan senden ölmeni istiyorum.”

Çatırtı!

Bir anda, birkaç dakika önce tamamen normal görünen Anderde’nin kolu, korkunç bir şekilde şişmeye ve canavarca bir şeye dönüşmeye başladı.

Birbirine dolanmış yüzlerce ağaç gövdesini andıran devasa bir kol, platformdaki kardinalleri ve Yuman’ı süpürmek amacıyla ezici bir güçle aşağı doğru savruldu.

Her şey bir anda oldu.

Aynı zamanda Yuman’ın algısı yavaşlamış gibiydi ve etrafındaki her şey ağır ağır hareket ediyormuş gibi görünüyordu.

Platformda duran kardinalleri ve piskoposları gördü; yüzleri şoktan donmuştu ve yerlerinden kalkmaya çalışıyorlardı.

Şövalyelerin kılıçlarını geç de olsa çektiklerini gördü.

Sayısız rahibin dehşet dolu yüz ifadeleri, yavaş çekimde gözlerinin önünde belirdi.

Normal şartlar altında, platformdaki hiç kimse Anderde’nin sürpriz saldırısından sağ kurtulamazdı.

Kutsal gücü kullanmak zaman gerektirir.

Bir insanın inancı ne kadar dindar veya güçlü olursa olsun, kutsal gücü çağırmak, ilahi olana dua etmeyi gerektirir.

Bu, değiştirilemez bir kuraldı.

Ancak, bu sınırlamadan muaf olan bir kişi de oradaydı.

Aziz Yuman.

Tanrı tarafından doğrudan seçilen Yuman, dua etmeye gerek duymadan kutsal gücü kullanabiliyordu.

Çatır! Çatır! Çatır!

O anlık süre içinde Yuman, saldırıyı engellemek için kutsal bir güç çağırdı.

“Ugh!”

Kalkanına muazzam miktarda kutsal güç aktarmasına rağmen, darbenin şiddeti Yuman’ın istemsizce yüzünü buruşturmasına neden oldu.

Yine de, olağanüstü kutsal gücüyle yarattığı bariyer, Anderde’nin ani saldırısını, tam da tahmin ettiği gibi, başarıyla durdurdu.

Ancak-

Anderde’nin grotesk kolu, Yuman’ın kalkanının dış kenarı boyunca kaydı ve sallanmaya devam ederek, platformun altındaki rahiplere doğru hızla aşağı indi.

“HAYIR!”

Yuman farkında olmadan bağırdı ve kalkanını daha geniş bir alanı kaplayacak şekilde genişletti.

Ancak tüm çabalarına rağmen, Anderde’nin canavarca kolu, henüz yetişkinliğe ulaşamayacak kadar küçük olan bir grup genç rahibin üzerine inmeye başlamıştı bile.

O anda Yuman onları gördü.

Korkudan titreyen, gözleri dehşetle dolu çocuklar, bir umut ışığıyla ona doğru baktılar.

Ancak o umut dolu gözler, Yuman’ın umutsuzluğunu daha da derinleştirdi. Sanki o manzarayı görmemek istercesine içgüdüsel olarak gözlerini sıkıca kapattı.

Ve daha sonra-

“Tanrının Gazabı Gök Gürültüsü.”

Tapınakta alçak bir ses yankılandı.

Yuman gözlerini açtığında onu gördü.

Korkmuş çocukların arasında, koyu renk bir palto giymiş bir figür hızla hareket etti.

“…!”

Yuman neler olup bittiğini anladığı anda, tüm vücuduna buz gibi bir ürperti yayıldı.

Gördüğü bir sonraki şey, paltonun etek ucunun havada şiddetle savrulması ve mavi şimşeklerle çatırdamasıydı.

Sonunda Yuman, platformdaki herkesi ezmek için savrulan Anderde’nin grotesk kolunun, sanki patlamış gibi aniden ortadan kaybolduğunu gördü.

Ve sonra, Yuman’ınkiler de dahil olmak üzere tüm gözler adama, hayır, mavi ayın fonunda duran Gümüş Aziz figürüne çevrildi.

“Bunun anlamı nedir?”

Adamın sesi sakin ama otorite dolu bir tonda yankılandı.