Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 125

Bölüm 125 Dük boş gözlerle ileriye baktı.

Gördüğü şey küllerden oluşan bir dünyaydı.

Ardından, tek bir otun bile yetişmediği çorak topraklar geldi; her şeyin yok olduğu bomboş bir arazi.

O ıssız topraklarda tanıdık yüzler belirmeye başlayınca, bir şeyi fark etti: Bu, geçmişten bir anıydı, artık hatırlanması zor olan soluk bir anı.

Ancak zaman geçtikçe, bu artık sadece rüyalarında görebildiği bir anı haline geldi.

Bu, onun bugüne kadar hayatta kalmasının sebebiydi ve aynı zamanda anılarından onu rahatsız eden bir yük de olmuştu.

Dük gözlerini manzaradan alamıyordu.

Orada, yakından tanıdığı Gerçek Büyücülerin sırtlarını gördü.

Bu grubun içinde, ustasının öğrencisi olmadan önce orada bulunan bir Gerçek Büyücünün yüzünden, aynı dönemde Gerçek Büyücü olanların yüzüne ve hatta daha sonra diğer Gerçek Büyücülerin öğrencisi olup ondan daha hızlı ustalık kazananların yüzlerine kadar çeşitli yüzler belirdi.

Kurak toprakların ötesinde, hepsi uçuruma doğru yürüdüler. Ardından gördüğü şey, efendisinin gülümseyen yüzüydü.

Gülümsemesi her zamanki gibi şefkat doluydu.

“Buna engel olunamaz. Bu dünyanın ruhu dolduğu an, kaçınılmaz hale gelir,” demişti.

Gözyaşları olmasaydı, bunu bir sevinç anı sanabilirdi.

“Gerçek bir büyücü olmaman iyi oldu.”

Hayır, öyle değildi.

Gerçek bir büyücü olmalıydı.

Yardımcı olmalıydı.

O buna inanıyordu ve hafızasındaki kendisi de buna benzer bir şey söylemiş gibiydi.

Ne demişti?

Hatırlayamadı.

Tam olarak belli değildi ama sanki bir öfke nöbeti geçirmiş ve gitmek istemiş gibiydi.

Ancak, hatırlayamadığı kelimelerin aksine, efendisinin görüntüsü hafızasında kalmıştı.

“Eğer gerçek bir büyücü değilseniz, bu boş bir ölümden başka bir şey değil. Bu yüzden size sırtımı dönüyorum.”

Efendisinin yüzünde teslimiyet ifadesi vardı.

“Ne olursa olsun hayatta kalın. Biz, Gerçek Büyücüler, bu dünyayı koruduğumuz gibi siz de koruyun.”

Boyu kendisinden daha uzun olan efendisinin son sesi başını okşarken, efendi ve Gerçek Büyücüler onu bırakıp uçuruma doğru yürüdüler; köklerinden yükselen günahı engellemek için.

Bu dünyayı korumak için.

İnsanlığı korumak için.

Yarı büyücüyü korumak için onu bırakıp oraya doğru yola koyuldular.

Gördüğü son şey, gri dünyaya dair anılarının şiddetli bir şekilde çarpıtılmasıyla çıkan grotesk bir sesti ve Dük kan tükürdü.

Çaresiz gözlerle etrafına bakındı.

Gördüğü şey hâlâ küllerden oluşan bir dünya ve yine çorak bir topraktı.

Ancak o zaman bile, buranın geçmişin bulanık bir hatırası olmadığını fark etti.

Geçmiştekine benziyordu ama kesinlikle farklıydı.

Dük Komalon boş gözlerle ileriye bakarak öylece duruyordu.

Gerçek Büyücülerin soluk hatıralarının durduğu yerde şimdi bir adam duruyordu; yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmayan, sessizce ona bakan yarı büyücü bir adam.

Marki Palatio orada durmuş, Dük’e bakıyordu.

Markizin vücut durumu hiç iyi görünmüyordu.

Daha önce net bir şekilde görünmese de, siyah paltosunun örtmediği ellerinin ve boynunun kısımları maviydi; bu, sertleşme olmaması garip olacak kadar şiddetli bir sihir zehirlenmesi vakasıydı.

Hepsi bu kadar mı?

Maviye dönmüş teninin yakınındaki yaraların çoğu hafifti, ancak sağ kolunda ciddi bir yara vardı.

Ancak bu durum Duke Komalon üzerinde önemli bir etki bırakmadı.

“Öksürük.”

Sonuç olarak, hâlâ ayakta durabilen Markiz’in aksine, Dük Komalon’un kendisi oturuyordu.

Aşağıya baktı.

Orada kocaman bir çukur vardı.

Karnının tam ortasına açılan, o kadar büyük bir delik ki, derinlik bedenini kullanmasına rağmen insan olarak yaşamaya devam etmesi imkansız hale gelmişti.

“Ha-” Dük istemsizce güldü.

Gülmesinin nedenini fark etmedi.

Zihni garipleşmeye başladığı için miydi?

Yoksa bu, nihayet ağır bir yükten kurtulmanın, özgürleşmenin verdiği bir duygu muydu?

Bu ne olabilir?

Bunun sebebi ne olabilir?

Aslında Dük Komalon, dudaklarında oluşan o anlamsız gülümsemenin nedenini gayet iyi biliyordu.

Açık olarak.

“Ne olursa olsun hayatta kalın. Bu yüzden bu dünyayı koruyun. Biz koruduk,” diye tekrar özetleyebiliyordu, yüzlerce yıl sonra zihninde sadece parçalar halinde kalan, anılar değil, kör hedefler olan şeyleri.

“Gerçek Büyücülerin koruduğu dünya.”

Zihninde beliren efendisinin yüzünün hatırası çok uzaktı.

O mesafenin ardında başka bir duygu daha vardı.

Pişmanlık ve acıma duyguları.

Efendisinin neden böyle bir yüze sahip olduğunu biliyordu.

Ondan dünyayı koruyacağını hiç beklemiyordu.

Üstat, dünyayı koruyabileceğine inanmıyordu.

Bu tür beklentiler için fazla güçsüzdü.

O bile efendisinin söylediklerinin, mantıksız taleplerde bulunan kendisini yatıştırmak için söylendiğini biliyordu.

Yeteneği olmayabilir ama bilgisiz de değildi.

Ama efendi bunu beklemiyor olsa bile, başka hiç kimse beklemiyor olsa bile, o tek başına Gerçek Büyücülerin savunduğu dünyayı korumaya karar verdi ve onların uçuruma doğru ilerleyişini izledi.

Yaptıkları fedakarlıkların boşa gitmesine izin vermeyeceğine yemin etti.

Ancak ironik bir şekilde, böyle bir yeminin başlangıcı soylu bir amaçtan ziyade kişisel tatmin duygusundan kaynaklanıyordu.

Daha önce hiç tanınmamış bir yarı büyücü, gerçek bir büyücü olarak tanınacak.

Gerçek Büyücüler’in bir parçası olduğunu gururla düşünebilmek ve ilan edebilmek için ettiği bir yemin.

Başkaları onu tanımasa bile, kendisinin öyle olduğunu düşünmek istiyordu.

Dolayısıyla dudaklarında oluşan gülümseme, kendiyle alay eden bir gülümsemeydi.

“Sonuçta ben sadece yarı büyücü müyüm?”

Kan tükürdü ve farkında olmadan kıkırdadı.

Çünkü hiçbir şey başaramamıştı.

Üstadın tahmin ettiği gibi.

Gerçek Büyücülerin tahmin ettiği gibi.

Derin bir nefes aldı ve görüşünün bulanıklaştığını fark etti.

Tek bir amaç uğruna sayısız yıl ertelediği ölüm artık yaklaşıyordu.

“Dük.”

Bu sırada bir ses duyuldu ve adam başını çevirdi.

Orada Marquis Palatio vardı ve yine aynı duygusuz ifadeyle ona bakıyordu.

Konuşmaya hazırlanıyordu.

“Gerçekten de, sen gerçek bir büyücüsün.”

Yumuşak bir ses tonuyla.

Markizin neden böyle bir şey söylediğini anlayamadı.

Ama niyetlerinden bağımsız olarak.

“…ı …

İstemsizce hafifçe gülümsedi.

Niyet ne olursa olsun, bu Dük için oldukça hoş bir sürpriz oldu.

Markizin söylediği sözler yalan olsa bile, o bu sözleri duymayı çok istemişti.

Bunun üzerine Dük gülümseyerek şöyle dedi:

“Doğu ucunun güney sınırına gidin. Aldığınız arma ile belki yardım alabilirsiniz. Belki de gerçeği de görebilirsiniz.”

Ödeneğin karşılığını ödemek için gözlerini kapattı.

Uçurum yaklaştıkça bilinci yavaş yavaş uykuya karışmaya başladı.

Ve son olarak, hatırladığı şey, ironik bir şekilde, son anısı oldu.

En son olan şeyi ancak son anda hatırlayabildi.

—Ne olursa olsun hayatta kal. Bu yüzden bu dünyayı koru. Gerçek Büyücülerin koruduğu dünyayı.

Efendisinin söylediği son sözler.

—Sen gerçek bir büyücüsün.

Bilinci tamamen kaybolurken hatırladığı son anı buydu.

“Öyle mi, bana inandın mı…?”

Sonunda, yarı büyücü dudaklarında hafif bir gülümsemeyle sonsuz uykuya daldı.

Ve Yarı Büyücünün daha önce hiç görmediği ‘gözler’, sessizce onun ölümünü izledi.

***

Dük Komalon’un ölümünden ve Ashtalon Krallığı’nın tamamını yok etmekle tehdit eden yapay Dış Tanrı krizinin sona ermesinden üç gün geçmişti.

Sonuç olarak, Aştalon Krallığı yeniden barışa kavuşmuştu.

Dük Komalon’un katıldığı baloda birçok soylu ölmüş ve bazı bölgeler tamamen yok edilerek kaos yaratmış olsa da, acil kriz gerçekten de ortadan kalkmıştı.

Yapay dış tanrıların ortaya çıktığı diğer ülkeler de Dük’ün ölüm zamanına yakın bir dönemde onları yenerek barışa kavuştular.

Bu yeni bulunan huzur içinde, üç gündür vücudunun her yerinde korkunç ağrılar çeken Marki Palatio Alon, “Öleceğim,” diye inledi.

Dükle olan dövüşü sırasında on üç şişe sihirli iksir içtiği göz önüne alındığında, bu beklenen bir durumdu.

Büyü gücü kesinlikle artmıştı ve çok fazla kendini ortaya çıkaran büyü kullanmamış olmasına rağmen, büyüsünün etkinliği de inanılmaz derecede gelişmişti.

Ancak Dük Komalon ile olan savaş, onu yeteneklerinin izin verdiğinden daha fazla sihir kullanmaya itmişti.

“Ah,” acı dinmek bilmezdi.

Alon inlerken, ona bakan Evan, “Ama bu da bir şey değil mi? Rahip, böyle olsaydı ölebilirdin dedi. Gerçekten de bir rahatlama. Düne kadar ağzını zar zor açabiliyordun, ama şimdi konuşabiliyorsun.” dedi.

Alon, geçen sefer kendisine ihtiyatlı bir şekilde “Evet, doğru,” diye soran rahibi hatırladı: “Belki de insan değil misiniz?”

Rahip, adamın şiddetli sihir zehirlenmesinden ölmemesinin bir mucize olduğunu söylemişti.

“Yine de, bundan sonra bu tür konularda daha dikkatli olmanızda fayda var, Marki.”

“İsterdim,” diye yanıtladı Alon.

“Çok fazla tehlikeli duruma giriyorsunuz.”

“Endişeli misin?”

“Elbette.”

“Sürekli peşimden gelmek zorunda olduğun için mi?”

“Hmm, dürüst olmak gerekirse, biraz da öyle,” diye şaka yaptı Evan, bu da Alon’un içten içe gülümsemesine neden oldu.

“Usta!”

Aniden Seolrang kapıyı kırarak içeri girdi.

“İyi misin?”

Seolrang, Alon’u görür görmez ona doğru koştu.

“İyiyim… yani,” diye başını salladı Alon, sonra da Seolrang’ın köprücük kemiğine baktı.

Orada daha önce olmayan ve rahip tarafından iyileştirilmemiş gibi görünen büyük bir yara vardı.

“O yara—”

“Ah, bu mu? Geçen sefer bir saldırıdan düzgün bir şekilde kaçamadım ve bu oldu! Ama sorun değil, Üstadım! Acımıyor!”

Seolrang, bir hata sonucu oluşan yarayı önemsizmiş gibi gülerek geçiştirdi, ancak Alon’un ifadesizliğinin ardında karmaşık duygular yatıyordu.

Ne düşünürse düşünsün, o yara Seolrang’ın Alon’a yardım etme çabasının sonucuydu.

“Üzgünüm.”

“Ha? Neden özür diliyorsunuz, Üstat? Sadece benim hatamdı,” Seolrang gerçekten şaşkın görünüyordu, ancak Alon’un bakışları yaraya sabitlenmişti.

“Bana yardım etmeye çalışırken aldığın bir yara bu. Ve iz bırakabilir, çirkin görünmesine neden olabilir. Utanıyorum.”

Bunun üzerine Seolrang kısa bir an için gülümsemeyi kesti ve köprücük kemiğine baktı.

Sağ köprücük kemiğinden omzunun ucuna kadar yara izine baktı, sonra da Alon’a baktı.

“Usta?”

“Evet?”

“Ne düşünüyorsunuz, Üstat?”

“Benim düşüncem?”

“Evet efendim, bu yaranın beni çirkin gösterdiğini düşünüyor musunuz?”

Seolrang’ın sorusu üzerine Alon sessiz kaldı, ardından başını salladı.

“Hiç de bile.”

“O zaman sorun yok!”

“Öyle mi?”

Yüz ifadesi değişmese de, Alon içten içe şaşkınlık duyuyordu.

“Evet, efendim, size garip gelmediği sürece hiç sakıncası yok!”

Seolrang neşeyle haykırdı, tekrar gülümsedi ve Alon farkında olmadan kalbinde bir sızı hissetti.

“Ha?”

Evan şaşkınlıkla Alon’un yüzüne baktı.

Hafif de olsa, Alon kesinlikle gülümsüyordu.

Neredeyse on yıldır ona hizmet eden ve yüz ifadesinde en ufak bir değişiklik bile görmemiş olan Evan, bir an için şaşkına döndü.

Kısa bir süre sonra Alon, tedavi görmeye giden Seolrang’ı yolcu etti ve ardından kendisini görmeye gelen beklenmedik bir ziyaretçiyi karşıladı.

Baş belası Karsem ziyarete gelmişti.

Aslında, Seolrang’a eşlik etmesi dışında onunla hiçbir bağlantısı yoktu.

‘O neden burada…’

“İyi misiniz efendim…!”

“???”

Koloni kraliyet ailesinden birinin aniden büyük bir saygıyla eğildiğini gören Alon, yine şaşkına döndü.