Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 150

Bölüm 150 Alon’un yüzünde ifadesiz bir bakış vardı.

Yanılıyor olabileceğini düşünerek iki kez göz kırptı, ama karşısındaki adam hâlâ neşeli bir gülümseme ve hayranlık dolu bir bakışla ona bakıyordu.

“……Siz Prens Karsem’siniz, değil mi?”

“Evet? Ah, evet, o benim, haha. Biraz değişmişim.”

Karsem’in beceriksizce başını kaşıdığını gören Alon, şaşkınlıkla açılmış ağzını zar zor kapatabildi.

Seolrang ilgisiz görünüyordu, ancak emin olmayan Evan şaşkınlığını gizleyemedi ve ağzını kocaman açtı.

İnsanlar değişse bile, bu çok büyük bir dönüşümdü.

Alon, altı ay önce tanıdığı Karsem’i hatırladı.

O zamanlar Karsem, açıkçası, yürüyen bir domuzdan başka bir şey değildi.

Giydiği kıyafetler patlayacak gibiydi ve yüzünde sürekli bir sinirlilik ve aşağılık duygusu vardı. Ve hepsi bu kadar değildi.

Kişiliği o kadar kibirliydi ki, ‘baş belası’ kelimesinden ziyade ‘serseri’ kelimesi ona daha çok yakışıyordu.

Peki Karsem’in durumu şimdi nasıldı?

Eskiden göze çarpan üçlü çene mi?

Gitmiş.

Hayır, tamamen ortadan kaybolmuştu.

Öfke ve aşağılık duygusuyla dolu olan gözler mi?

Tamamen temiz görünüyorlardı. O kadar temizlerdi ki, nazik bile görünüyorlardı.

Dahası, nedense boyu da belirgin şekilde uzamış gibi görünüyordu.

“……Çok değiştin.”

“Doğru. Ve bunların hepsi sizin sayenizde, efendim—hayır, Markiz!”

“Böylece?”

“Evet……!”

Alon hâlâ tüm bunları anlamakta zorlanıyordu.

Ne kadar dikkatlice baksa da, bu adamın geçirdiği dönüşümü bir türlü kavrayamıyordu.

‘……Bu, internet romanından çıkmış bir şeye benziyor.’

İstemeden de olsa, eskiden keyifle okuduğu internet romanlarını hatırladı.

Tipik olarak, baş kahraman, sıradan bir kişi, şişman ve tembel, şımarık bir kraliyet mensubu veya soyluya sahip olurdu. Çok çalışıp kilo verdikten sonra yakışıklı hale gelir ve hizmetkarlarının hayranlığını kazanırdı.

Doğrusu, o zamanlar bunu tam olarak anlamamıştı.

Birisi kilo verse bile, yüzü ve vücut şekli yine aynı kalır, değil mi?

Ama şimdi Alon, o romanlardaki coşkuyla alkışlayan hizmetkârlarla gerçekten empati kurabiliyordu.

‘……Şimdi daha mantıklı geliyor.’

Düşüncelere dalmışken,

“Lütfen oturun. Babam birazdan burada olacak.”

“Pekala, yapacağım.”

Karsem’in daveti üzerine Alon’un grubu doğal olarak yerlerine oturdu ve biraz sonra Kral Carmaxes III geldi.

Sonunda kendine gelen Alon, ziyafetin tadını çıkarmaya başladı.

Ancak, ortam onu biraz bunaltmıştı.

“Birinci sıraya şimdiden ulaşmış olmanız etkileyici.”

“Hayır, bunların hepsi markizin öğretileri sayesinde oldu.”

“Böylece?”

“Evet!”

……Bunun sebebi Karsem’in ziyafet boyunca Alon’u övmesiydi.

“…Sürekli markizden bahsediyor.”

“Anlıyorum.”

“Marki olmasaydı, muhtemelen hâlâ sefil bir hayat yaşıyor olurdum… Bu yüzden ona her zaman minnettarım!”

O da oldukça fazla.

“Hayır, ben pek bir şey yapmadım. Bunu kendi başınıza başardınız. Bunun için beni övmenize gerek yok.”

“Hayır! Dediğim gibi, sen olmasaydın, olduğum gibi kalırdım!”

Çok fazla.

Alon, masanın altında saklı olan elinin, Karsem’in kendisine dikilmiş tutkulu bakışları karşısında kendiliğinden yukarı doğru kıvrıldığını hissetti.

Karsem gerçekten de samimi ve içten görünüyordu.

***

Ertesi gün, kelimenin tam anlamıyla bir ziyafet olan ve Alon’u yalnızca utandıran bir günün ardından…

“Marki.”

“Nedir?”

“Konuyu araştırdım ve Karsem’in değerlendirmesinin önemli ölçüde değiştiği anlaşılıyor.”

“O ölçüde mi?”

“Evet, şaşırtıcı bir şekilde, Birinci Prens’ten daha olumlu değerlendiriliyor.”

Evan’ın raporunu duyan Alon, kayıtsız ifadesinin altında yatan merakla sordu.

“Gerçekten, o kadar mı?”

“Evet. Görünüşe göre bu yüzden kraliyet sarayının iç atmosferi biraz tuhaf bir hal alıyor.”

“Carmaxes bunu ayrı olarak yönetmiyor gibi görünüyor?”

“Kralın bile sessiz kaldığını duydum.”

Kral bile mi sessiz?

O anda Alon kısık bir sesle haykırdı.

‘İşte bu yüzden Karan bana o gözlerle baktı.’

Karan’ın daha önce kendisine attığı bakışı hatırladı.

İlk karşılaşmalarında bile pek dostça olmayan bakışlar onu şaşırtmıştı.

Krallığın iç atmosferi gerçekten de tuhaf bir hal almışsa, bu mantıklıydı.

Kral Carmaxes III’ün saraydaki mevcut durumu kontrol edememesi, esasen taht için bir güç mücadelesine zımnen izin verdiği anlamına geliyordu.

‘……Kralın bakış açısından, bu tamamen anlaşılmaz bir karar değildi.’

Birinci Prens Karan, İkinci Prens’ten daha iyi olsa da, iyi bir kral olmak için pek de umut vadeden bir aday değildi.

O, sadece nispeten daha iyiydi.

Böyle bir durumda, ikinci prensin zamanla daha büyük bir potansiyel göstermesiyle kralın kalbinin tereddüt etmesi doğaldı.

Sonuçta, Carmaxes III bir baba olsa da her şeyden önce bir kraldı ve bir ebeveynden çok bir kral gibi düşünürdü.

‘…İşin ilginç yanı, uzun zamandır veliaht olarak tanınan Birinci Prens ile yakın zamanda veliahtlığı kabul edilen İkinci Prens arasında nasıl bir güç mücadelesinin mümkün olabileceğiydi… ama benim bunun için endişelenmeme gerek yok.’

Her halükarda, Alon tüm koşulları bir araya getirdiğinde, son olayları genel olarak anlayabildi.

‘Yani Karan, Karsem’in benim yüzümden değiştiğini düşünüyor.’

Elbette, Alon’un bakış açısından bu biraz kafa karıştırıcıydı.

Karsem için özellikle özel bir şey yapmamıştı.

“Marki, şimdi ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Evan tam zamanında sordu.

Alon hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Colony’deki işlerimi bitirdiğime göre, kalan görevleri tamamlayıp geri dönmeyi planlıyorum.”

“Görevler mi? Ha, geçen sefer bahsettiğiniz canavardan mı bahsediyorsunuz?”

“Evet.”

“Yine burada mı bekleyeceğim?”

“Doğru… ama bundan memnun görünüyorsunuz?”

“Mümkün değil.”

Evan’ın yüzünde açıkça bir rahatlama ifadesi vardı: ‘Ah, evet, ne kadar şanslıyım! Hiç zor iş yok!’

Alon garip bir şekilde sinirlenmişti.

Bir an için Evan’ı da yanına almayı düşündü, ama bu düşünce kısa sürdü.

Hafifçe iç çekti ve bu düşünceyi kafasından attı.

Doğrusu, bu gezi çöl canavarıyla doğrudan mücadele etmek için değil, sadece ön hazırlık niteliğinde bir keşif gezisiydi.

Alon, çöl canavarı ‘Akrep’i hatırladı.

‘Keşke buradayken bununla başa çıkabilseydim.’

Ne yazık ki, bu dileğin gerçekleşmesi pek olası görünmüyordu.

Şimdilik Akrep’in tam olarak nerede olduğunu bile bilmiyordu.

Konumu açıkça belirlenmiş olan diğer canavar Rikrakamur’un aksine, Akrep hakkında bildikleri tek şey, belirgin bir yer işareti olmayan uçsuz bucaksız çölün bir yerinde olduğuydu.

Oyunda bile Akrep’i bulmak zaman alıyordu.

Akrep’le yüzleşmeye kalkışmadan önce, size rehberlik eden tapınağı temizlemeniz gerekiyordu ve bu da yaklaşık üç aylık bir hazırlık süreci gerektiriyordu.

Elbette, rehber olmadan uçsuz bucaksız çölde dolaşabilir ve Akrep’in yerini manuel olarak arayabilirsiniz.

Peki insanlar neden bunu yapmadılar?

Çünkü çölde Akrep Mağarası’nı bulmak samanlıkta iğne aramak gibiydi.

Ayrıca, ‘Akrep Askerleri’ de vardı.

Bunlar canavarın mağarasını koruyan askerlerdi.

Bu, Alon’un şu anda ön hazırlık çalışmalarına odaklanmasının ikinci nedeniydi.

Akrep askerleri olarak adlandırılsalar da, eğer bir büyücü olarak oynarsanız, Akrep’in kendisinden bile daha sorunluydular.

Kumdan yapılmış akrep askerlerin sayısı yüzlerle ifade ediliyordu.

Öldüklerinde sonsuz bir şekilde yeniden ortaya çıkıyorlardı ve oyun içi seviye açısından her biri uzman düzeyindeydi, bu da onları can sıkıcı hale getiriyordu.

Üstelik silahlarının tamamı zehirle kaplıydı, bu yüzden tek bir isabet bile ölümcül olurdu.

Ancak, bu can sıkıcı akrep askerlerini atlatmanızı sağlayan bir strateji vardı: Eğer tapınağın ön hazırlık görevini tamamlayarak rehberi elde ederseniz, hepsi kuma dönüşüp yok olacaktı.

“Yarın taşınmayı planlıyorum.”

Alon kararını verdi.

“Burada bekliyor olacağım.”

Alon, nedense yine sinir bozucu görünen Evan’a bakarken düşündü.

‘…Onu da yanımda götürmeli miyim?’

***

O anda.

Uçsuz bucaksız çölün bir yerinde, Akrep Mağarası’nda.

Daha doğrusu, mağara demek bile yetersiz kalacak kadar geniş bir alanda, yalnızca davetsiz misafirlerin varlığında uyanması gereken akrep askerleri ayağa kalkmıştı.

Ancak onlar yerlerinden kıpırdamadılar.

Hayır, daha doğru bir ifadeyle, hareket edemiyorlardı.

Saldırganı püskürtmek için uyanan yüzlerce asker.

Çatırtı! Çatırtı-çatırtı!

Hepsi kara şimşek tarafından delinmiş, yaşamla ölüm arasında titreyerek kıvranıyorlardı.

Hareketsiz kalmış akrep askerlerinin arasında, gümüş grisi saçlı bir Canavar Adam rahat bir şekilde öne doğru süzülüyordu.

Yürüyüşü son derece sakin, tamamen rahattı.

Aynı rahat tempoyla, yüzlerce akrep askerinin safları arasında yavaşça ilerledi ve sonunda mağaranın merkezine ulaştı.

Şşşşş!

Askerler bir kez daha yer altından uyanmaya başladılar.

Ama hepsi bu değildi.

Çığlık-!!!

Bir anda kumların arasından öncekinden çok daha fazla asker çıktı ve adamı kuşattı.

Kısa süre sonra, mağarada uykuda olan Akrep’in korkunç kükremesi yankılandı.

Ancak, davetsiz misafirin yüzünde herhangi bir gerginlik belirtisi yoktu.

“Ho—”

Bunun yerine, adam sanki bunu komik bulmuş gibi bir haykırışta bulundu.

Çatırtı-!

Kendini kara şimşeklerle kapladı.

Bir sonraki anda.

Zzt-!

Silüeti bir anda kayboldu.

Tekrar ortaya çıktığında, yakınında artık hiçbir akrep askeri kalmamıştı.

Bunun yerine, adamın karşısına çıkan şey şuydu:

Bir canavar.

Bin yıla yakın bir süre boyunca günahın beş büyük kutsal emanetinden birini içinde barındıran akrep.

Adam, kendisine bakarken ağzından salyalar akan akrebe rağmen neşeli bir gülümseme takınmıştı.

“Pekala, tamam. Yüzeye döndüğümde, tohumların umduğum kadar iyi filizlenmediğini görünce hayal kırıklığına uğradım—”

Yaratığın başına parmağıyla hafifçe dokundu.

“Bu konuda yardımcı olabilirsiniz.”

Elinden simsiyah bir şimşek fışkırdığı an.

!!!!

Akrep şiddetle çırpındı.

Çok geçmeden canavarın kahverengi rengi değişmeye başladı.

Uçurumun derinliği kadar koyu bir renge büründü.

Adamın geçirdiği dönüşümü izlerken—

“Şimdi gidip onu karşılayalım mı?”

Hayır, ‘Gurur’un elçisi bakışlarını Koloni’ye çevirdi.

“Hazır buradayken, küçük kardeşimi de ziyaret edelim.”

***

Ertesi gün.

Alon, planlandığı gibi ön hazırlık çalışmalarına başlamak üzere yola koyulmaya hazırlanırken, kendini biraz daha rahat hissediyordu.

Çatışmalar olacaktı, ama Seolrang ve Rine’nin ona yardım etmeyi kabul etmesi sayesinde içini rahatlatmıştı.

‘……Rine, kraliyet sarayını kısa bir süreliğine ziyaret edeceğini söyledi, bu yüzden o döndükten sonra ayrılacağız.’

Öyleyse,

Alon, bitkin haldeki Blackie’ye sarılan Seolrang ile rahat bir şekilde sohbet ediyordu.

Ta ki aniden,

BOOOOOM-!!!!

Büyük bir gürültü koptu.

Uzaktan geliyordu, ama herkesin kulağına net bir şekilde duyuluyordu: Muazzam bir patlama.

Alon içgüdüsel olarak ayağa kalktı ve pencereden dışarı baktı.

Gördüğü manzara karşısında şokunu gizleyemedi.

“Akrep?”

Devasa canavar, Colony’nin duvarlarını yıkıp içeriye zorla giriyordu.

Ve daha sonra,

“A-kardeşim?”

Alon, yanında duran Seolrang’ın inanmaz mırıltısını duydu.