Mutlak Kılıç Hissi [WebNovel] – Bölüm 188

Hubei eyaletindeki Wuhan şehri, Murim Adalet Fraksiyonları için kutsal bir yer olarak adlandırılıyordu.

Murim İttifakı’nın ana koluna ait malikanenin içinde küçük bir toplantı odası vardı.

Ortadaki koltukta vakur bir adam oturuyordu. Bu kişi, Wuhan’ın Birinci Kılıcı ve Murim İttifakı’nın lideri Baek Hyang-muk’tu.

Sağında yakışıklı, orta yaşlı bir adam olan İkinci Askeri Komutan Sima Jung-hyun oturuyordu. Solunda ise Üçüncü Askeri Komutan Baek Wei-hyang oturuyordu.

“Tekrar özür dilerim.”

Yaşlı Baek Wei-hyang eğilerek lideri Baek Hyang-muk’tan özür diledi. Kan Tarikatı’nın kalıntılarını ortadan kaldırmak için büyük bir özgüvenle yola çıkmıştı. Ancak Murim İttifakı’nın adını lekeledikten sonra geri dönmek zorunda kalmıştı.

Baek Wei-hyang, sessizce duran Baek Hyang-muk’a endişeyle baktı.

‘Ahhh… ve düşünsenize, bu fırsatı liyakat kazanmak ve komutan-general pozisyonuna yükselmek için kullanıyordum.’

Sadece birkaç adım ötedeydi.

Komutan-generalin konumuna en yakın kişiler askeri yetkililerdi. O da bu görevi üstlenip lidere yardımcı olan kişi değil miydi?

‘Kahretsin.’

Baek Wei-hyang hâlâ öfkeliydi.

Kendisini bu noktaya getiren yeni Kan Şeytanı’na öfkeliydi. Başını özür dilercesine eğen Baek Wei-hyang, daha sonra başını kaldırıp öfkeyle konuştu.

“Liderim, lütfen bana bir şans daha verin. Artık onun ne tür bir yaratık olduğunu siz de biliyorsunuz. Şimdilik biz…”

“Askeri Başkan Baek.”

O anda ikinci askeri komutan Sima Jung-hyun sözünü kesti.

Baek Wei-hyang kaşlarını çattı ve ona doğru döndü.

“Neden beni aradın?”

“O kadar ciddi bir hata yaptınız ki, istifa etmeniz garip olmazdı. Yine de, bu durumda utanmazca bir şans daha istiyorsunuz.”

“Bu aşırı bir durum, Ordu Komutanı Sima.”

“Aşırı derken neyi kastediyorsunuz? Aşırı olan, İttifak’taki herkesin önünde Kan Tarikatı’nın açılış törenini kutlayan kişi olurdu. Sanki Guangxi’den vazgeçmek zaten yeterince zor değilmiş gibi.”

“Ugh!”

“Hepsi bu kadar mıydı? Esirleri saran zehir tamamen ortadan kaldırılana kadar Kan Tarikatı ile topyekün bir savaş imkansız hale geldi. Başka bir şans nasıl isteyebilirsiniz ki?”

Sima Jung-hyun bunu söyledi.

Esirleri kurtarmış olsalar da, hepsi zehirlenmişti. Kan Tarikatı’nın onlara kısmi bir tedavi sağlaması gerektiğinden, Sichuan Tang ailesi kendi tedavilerini geliştirene kadar onlara dokunmak zor olacaktı.

Sonuç olarak, Baek Wei-hyang köşeye sıkıştırılmıştı.

“Eğer utanç duygusunu biliyorsan, o zaman bunu kendin yaşa.”

Onu çok mu zorladı?

Baek Wei-hyang’ın öfkesi giderek artıyordu.

‘Sima Jung-hyun, kendi pozisyonunu güvence altına almak için lideri beni gruptan atmaya kışkırtmaya çalışıyor.’

Bunun böyle olmasına izin veremezdi. Burada kaybederse, birçok şeyi kaybedecekti.

“Bunun tek bir kişinin sorumluluğu olduğu söylenebilir mi? Başkomutanımızın ölümüne ve Kan Şeytanı Kılıcı’nın çalınmasına yol açan durum, sizin başka şeylerle meşgul olmanız yüzünden olmadı mı!?”

“Ne?”

Sima Jung-hyun bu sözler karşısında nutku tutuldu.

Baek Wei-hyang’ın geçmişte yaşananları gündeme getirerek sorumluluktan kaçmaya çalışacağını beklemiyordu.

Adamla daha fazla konuşmanın faydasız olacağını gören Sima Jung-hyun, İttifak liderine hitap etti.

“İttifak lideri. Görünüşe göre Yaşlı Baek yaptığı hatadan dolayı duygusal olarak sarsılmış. Sorumluluklarından kurtarıp dinlenmesine izin vermek daha iyi olur…”

“Sima Jung-hyun!”

“Sesini kıs, Askeri Şef Baek.”

İki taraf arasındaki çatışmanın sona erme belirtisi göstermemesi üzerine Baek Hyang-muk sonunda konuştu.

“Yeterli.”

Tek bir kelimeyle çevrelerindeki hava değişti ve iki adam da sustu. Baek Hyang-muk başını sallayarak şöyle dedi:

“Bu herkesin sorumluluğu. Tüm maliyeti tek bir kişi nasıl üstlenebilir ki?”

“İttifak lideri!”

Bunu duyan Baek Wei-hyang’ın yüzü aydınlandı.

Bunun bir rezalet olduğunu düşündü, ama yine de eksikliklerini örtbas etmeye çalıştı. Baek Hyang-muk’un sözleri üzerine iki askeri lider de sessizliğe büründü.

“Baş askeri liderimizin yokluğu bizi çok acınası bir duruma düşürdü.”

Zhuge Won-myung onları zafere taşıdı ve Murim İttifakı’nı uzun zamandır Orta Ovalar’ın en iyi gücü haline getirdi. Onun önderliğinde, Murim İttifakı operasyonlarında bir güç kaybetti.

Bu iki adam ondan aşağı değildi. Yine de, İttifak liderinin gözünde, ikisi de Zhuge Won-myung’un bazı yeteneklerinden yoksundu.

‘Düşmanın etkisi altında kaldığımızdan beri ne kadar zaman geçti?’

Bu, yaklaşık 20 yıl sonra ilk kez oldu.

İkili Savaş Birlikleri ile olan ittifaklarının yıkılmasından, Kan Şeytan Kılıcı olayına ve şimdi de Kan Tarikatı’nın yeniden dirilişine kadar, tek bir yıl içinde eşi benzeri görülmemiş olaylar yaşandı.

Kriz yavaş yavaş yaklaşıyordu.

‘Kibirli ve tembel davrandık.’

Yirmi yıl boyunca doğru dürüst bir düşmanları olmamıştı. Sanki gökler onları itiyor ve Murim halkını tekrar kargaşaya sürüklüyordu.

Baek Hyang-muk’un dudakları yukarı kıvrıldı.

Görünüşe göre her şey yeniden canlanacak.

“İttifak lideri mi?”

Baek Hyang-muk, şaşkınlık içindeki iki adama hitap etti.

“Birinci askeri komutanlık pozisyonunu daha fazla boş bırakabileceğimi sanmıyorum. İttifakın operasyonlarında bana yardımcı olacak birine ihtiyacım var.”

Bu söz üzerine her iki askeri yetkili de dikkat kesildi.

Birinci Askeri Komutanın, yani ordu generalinin makamı.

İttifak içindeki ikinci güç pozisyonu.

Yaptığı büyük hata yüzünden dezavantajlı duruma düşen Baek Wei-hyang, kıskançlıkla Sima Jung-hyun’a baktı.

Bunun üzerine Sima Jung-hyun hafifçe gülümsedi.

Seçilecek kişinin kendisi olacağına açıkça inanmıştı.

Zhuge Won-myung da önce bir generalin yardımcısı olarak görev yaptıktan sonra bu mevkiye yükselmemiş miydi?

“Ordu generali…”

Sima Jung-hyun’un eli, sanki konuşmaya hazırlanıyormuş gibi seğirdi.

“Bu kişinin elinde olacak.”

‘Bu kişi mi?’

İkisinin de terfi edeceği beklentisi yanlıştı ve kaskatı kesildiler. Bunun üzerine Baek Hyang-muk parmaklarını şıklattı.

Toplantı odasının kapısı açıldı.

Kiiik!

Ve açılan kapılardan bir kişi içeri girdi.

“Askeri strateji nedir?”

Kapıdan gelen sesi duyan iki askeri yetkili de aynı anda ayağa kalktı.

“Öğretmen!”

“Ordu generali!”

İkisi birden aynı anda bağırdılar, çünkü gölgelerin arasından biri içeri girdi. Baston kullanıyordu ama dik duruşlu ve inatçı yüzlü yaşlı bir adamdı.

Dış görünüşüne bakılırsa, 80’li veya 90’lı yaşlarında gibiydi.

“Askeri stratejinin ne olduğunu sordum.”

Yaşlı adamın sorusuna karşılık Baek Wei-hyang ellerini birleştirerek şöyle dedi:

“Düşmanı etkili bir şekilde püskürtmek ve zafer elde etmek için bir taktik.”

Baek Wei-hyang, onay arar gibi yaşlı adama baktı. Yaşlı adam da bakışlarını Sima Jung-hyun’a çevirdi.

“Örgütün ve grubun hedeflerine ulaşmak için tüm stratejilerin, teknolojilerin ve güçlerin uyumlaştırılması.”

Bu cevabı duyan yaşlı adam onaylayarak başını salladı.

Baek Wei-hyang’ın yüzü buruştu. Yaşlı adam ona baktı ve soğuk bir şekilde konuştu.

“Böyle büyük bir hata yapmanızın nedenini anlıyorum sanırım. 20 yıldan fazla zaman geçmesine rağmen hâlâ ateş gibi yanıyorsunuz ama temel şeylerden yoksunsunuz.”

“Kuk…”

‘Lanet olası yaşlı adam… hâlâ bana yukarıdan bakıyor…’

Öfkeliydi ama cevap veremedi. Yaşlılıktan her an yere yığılacak gibi görünen bu yaşlı adam, Murim İttifakı’nın eski Orgeneral’i Bang Deok-hyun’du. Aynı zamanda Zhuge Won-myung ve Sima Jung-hyun’un da öğretmeniydi.

Baek Hyang-muk ayağa kalktı ve ellerini birleştirerek eğildi.

“Efendim. Vardınız.”

“Lider beni doğrudan aradı…”

“Bu, hafife alabileceğimiz bir durum değil. Umarım Elder bir kez daha ön plana çıkar.”

“Hmm.”

“Size bu ricamı iletiyorum.”

Baek Hyang-muk eğilerek isteğini dile getirirken, Bang Deok-hyun bir an sessiz kaldıktan sonra konuşmaya başladı.

“Hayatımın geri kalanını torunlarımın torunlarına bakarak geçirmeye çalışıyorum. Bunu yapana kadar bu işi bitirmem gerektiği için sabırsızlanıyorum.”

“Yaşlıların kararına minnettarım. Lütfen yerinize oturun.”

Bu nedenle Sima Jung-hyun sağdaki koltuğunu boşaltmak zorunda kaldı. Eğer düzgün yapmış olsaydı, Orgeneral’in karşısına oturmalıydı, ancak o anda Baek Wei-hyang ile konuşmak istemiyordu.

Bang Deok-hyun yerine oturduğunda, Baek Hyang-muk konuşmaya çalıştı.

“Kan Tarikatı söz konusu olduğunda, kulaklarım acıyacak kadar çok şey duydum.”

“Daha sonra?”

“Aceleyle çözülmesi gereken kadar acil bir durum değil.”

“Sayın büyük, lütfen bize fikrinizi bildirin.”

Baek Hyang-muk’un ısrarı üzerine, artık ordu generali olan yaşlı adam, masanın her yerine yerleştirilmiş olan Adalet Fraksiyonunu temsil eden mavi bayrakları aldı.

Guangxi eyaletinin dört bir yanına mavi bayraklar yerleştirdi.

“Bu?”

“Kan Tarikatı, zaman kazandıktan ve Guangxi’yi üs olarak edindikten sonra yapacağı ilk şey, nüfuzunu genişletmek olacaktır.”

“Şeytani Fraksiyonun yayılması!”

“Doğru. Onların ilerlemesini engellememiz önemli.”

Bunun üzerine Sima Jung-hyun şöyle dedi:

“Onları engellemek için Guangxi’nin her bir kolundan birer kuvvet konuşlandırdık bile.”

Bunu duyan Bang Deok-hyun dilini şıklattı.

“Bu yeterli olmayacak.”

“Daha sonra?”

“İttifak Lideri, Sayın Jong Seon, lütfen harekete geçin.”

Sekiz Büyük Savaşçıdan biri ve Taiji Kılıç İmparatoru olan Yaşlı Jong Seon.

Bu adamın görevden alınması önerisini duyan Baek Hyang-muk şaşkınlığını gizleyemedi. İttifak lideri olarak, konu çok ciddi olmadıkça böyle bir kişiyi görevden almak zor olurdu.

Bang Deok-hyun gülümsedi ve şaşkın Baek Hyang-muk’a konuştu.

“Endişelenmeyin. Onun nasıl davranacağına ben dikkat edeceğim.”

Bang Deok-hyun, Wudang Tarikatı’nı simgeleyen küçük bayrağı alıp Hunan ve Guangxi arasındaki sınıra yerleştirdi.

Ardından Guangxi’deki iki büyük kırmızı bayraktan birini alıp sınıra dikti.

“Kan Tarikatı, sınıra göz kulak olmak için kesinlikle Kan Kılıcı İmparatorlarını görevlendirecektir.”

Ve o adamın Kan Tarikatı’nın en güçlüsü olduğunu biliyordu.

“Onları her zaman tetikte olmaya zorlayacağız.”

Bang Deok-hyun, Sima Jung-hyun’un yorumuna başını salladı.

“Şeytani Fraksiyon bizden daha güçlü bir savaş gücüne sahip. Onları alt etmek istiyorsak, çabalarımızı ikiye katlamamız ve bu adamı etkisiz hale getirmemiz gerekecek. Bu, Kan Tarikatı için en büyük darbe olurdu.”

Baek Hyang-muk bu mantıklı sözlere başıyla onay verdi, ancak Bang Deok-hyun henüz sözünü bitirmemişti.

Sima Jung-hyun’a şöyle bir baktı ve dedi ki,

“Guizhou’daki il ofisine gitmelisiniz.”

“Hükümet dairesini mi kastediyorsunuz?”

“Kan Tarikatı’na yardım eden il yöneticisine rüşvet vererek onay aldıklarını duydum?”

Bang Deok-hyun gülümseyerek şöyle dedi.

“Oradaki şef, daha yüksek bir mevkiye ulaşmayı hedeflediği için kusurlardan herkesten daha çok nefret eden biridir.”

Guangxi eyaletindeki Kan Tarikatı’nın geçici çalışma alanının içinden bir görüntü.

“Lütfen sol bekçi pozisyonunu boş bırakın.”

Song Jwa-baek bu isteği dile getirirken ona bakakaldım.

Taç giyme töreni öncesinde sabırsızlanıyor gibiydi ve benden arsızca taleplerde bulunuyordu.

Onun utanmazca davrandığını düşündüm.

“Yine de hâlâ eksiklikleriniz varmış gibi görünmüyor mu?”

Bu pozisyon, uygun dövüş sanatları bilgisine sahip birine verilmemeli mi? Eğer bu adam daha yüksek bir seviyeye ulaşmış olsaydı, bu durum değerlendirilebilirdi.

“Şimdi beni atamanızı istemiyorum. İki yıl, hayır, bir yıl daha bu pozisyonu açık tutmanızı istiyorum.”

Bunu bir yıl içinde başarabileceğinden emin miydi?

Şu anki büyüme hızı zaten şok ediciydi.

“…Eğer veliniz veya öğretmeniniz burada olsaydı, azar işitirdiniz.”

“Özel görüşme talep etmemin sebebi bu değil miydi?”

-Yine de tutarlı bir insan olması güzel.

Kısa Kılıç, onun sözlerini beğendiği için kıkırdadı.

Bu adamı ayrıca karakterinde oldukça tutarlı ve inatçı olduğu için de sevdim. Aslında, özel görüşme talep eden tek kişi o değildi.

Üçüncü Kan Yıldızı Yang Jeon da aynı şeyi yapmıştı.

[Lütfen Baek Ryeon-ha iyileşene kadar Baek Hye-hyang Leydisi için yapılacak töreni erteleyin.]

Benden istediği buydu.

Uzun süre Baek Ryeon-ha’nın emrinde çalışmış biri olarak, Baek Hye-hyang ve grubunun güç kazanmasını kesinlikle istemiyordu. Söyledikleri bununla da sınırlı kalmadı.

[Lütfen Leydi Baek Ryeon-ha’ya da tarikat liderinin eşi olma şansı verin.]

Bunu duyunca başım zonklamaya başladı.

Altıncı Kan Yıldızı’nı kovduktan sonra artık bununla ilgili endişelenmeme gerek kalmayacağını düşünmüştüm, ancak tarikatın iç siyaseti henüz istikrara kavuşmamıştı.

Öğretmenin, iç kontrolümüzü istikrara kavuşturana kadar Baek Hye-hyang’a rol vermeyi ertelemekten bahsetmesinin nedenini bir şekilde anlayabiliyordum.

“Başım şimdi başka sorunlardan da ağrıyor. Bunu bırakın ve gidin.”

“Bana söz vermediğiniz sürece bunu yapamam.”

Güm!

Song Jwa-baek dizlerinin üzerine çöktü ve sakinleşti. Görünüşe göre ona bu sözü vermediğim sürece buradan ayrılmayacak.

“Sürüklenerek dışarı çıkarılmak mı istiyorsun?”

Bunu duyunca gözleri yana kaydı. İradesi henüz o kadar güçlü değildi.

O anda Noh Seong-gu’nun dışarıdan bana seslendiğini duydum.

“Lord Kan Şeytanı, Birinci Yaşlı, özel bir görüşme talep ediyor.”

“İlk Yaşlı?”

Bu ismi duyan Song Jwa-baek irkildi ve ayağa kalktı.

Öğretmenimizden başka kimseden korkmadığını sanıyordum, ama Baş Yaşlı’nın önünde dimdik duruyordu.

-Korkmuş görünmüyorsun.

Öyle değildi.

Aynı kuşaktanız, bu yüzden gururumdan dolayı bunu itiraf edemedim.

Yine de, tutarlı yapısı sayesinde, nerede durması gerektiğini ve ne zaman bırakması gerektiğini bilmesi güzeldi.

Sonuçta, pozisyonların bazen değişmesi gerekiyor.

“Neyse, lütfen söylediklerimi tekrar gözden geçirin. Ben gidiyorum.”

Song Jwa-baek aceleyle bana eğildi ve ayrıldı. Baş Yaşlı içeri girdi ve çıkan adama şöyle bir baktı.

Dan Wei-kang zarafetle eğildi.

“Seni selamlıyorum, Kan Şeytanı.”

“Hoş geldiniz, Baş Yaşlı.”

Birinci Yaşlı hafifçe kaşlarını çattı.

“Bunlar mütevazı sözler, Kan Şeytanı.”

“Bu halka açık bir toplantı değil, saygın bir özel görüşme. Bunu tartışmak istemiyorum. Siz, kendi çabalarınızla bu konuma ulaşmış, Murim’in büyük bir savaşçısısınız. Ben sadece size iyi davranmak istiyorum.”

Sözleri duyduktan sonra gözleri parladı.

Yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

-Kan Şeytanı olduğun için, gerek halk önünde gerekse özel hayatında herkese karşı kibirli ve küstah olmalısın. Tüh.

Kan Şeytanı Kılıcı bana dilini şıklattı, ama ben onun önyargılarına kapılmaya niyetli değildim.

Kibirli olmak ancak gerektiğinde sergilenmelidir.

Benim yöntemim insanları ezmeyi veya onlara kayıtsızca davranmayı içermezdi.

Ve Birinci Yaşlı gibi, tarikat liderliğine ve tarikata sadık bir kişiye doğru şekilde davranılmalıydı. Onun samimi sadakatine farklı bir şekilde yaklaşmalıydım.

Dan Wei-kang daha sonra şunları söyledi.

“…farklı.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Görünüşe göre gökler Üçüncü Nesil Kan Şeytanı’nı koruyor. O tahtta oturanlar bugüne kadar hep aynı kişilerdi.”

“Böylece?”

Ona sorular soruyorum ama bunu zaten biliyorum.

Bir kişi Kan Şeytanı Kılıcı’nı miras aldığında, içindeki Kan Şeytanı kaçınılmaz olarak kişiliğine nüfuz ederdi.

Bundan etkilenen herkes doğal olarak şiddet yanlısı ve kibirli hale gelir. Bir bakıma, kılıcın içindeki Kan Şeytanı’nın bir kopyası olurlar.

Elbette, Baek Hye-hyang gibi bazı kişilerin bu şekilde davranmasının doğal olduğu durumlar da vardı.

“Belki de onlardan farklı bir ortamda büyüdüğüm içindir.”

Adalet Fraksiyonu’nun etkisi altındaki bir ailede büyüdüm ve başka bir hayatımı da Kan Tarikatı’nın casusu olarak geçirdim. Bedenime ve ruhuma işlemiş alışkanlıkların yok olması mümkün değildi.

“Madem bu özel görüşmeyi talep ettiniz, o halde paylaşmak istediğiniz şeyleri söyleyin. Dinleyeceğim.”

“Otorite haysiyetten doğar ve bu yaşlı adamın endişeleri yersizdir.”

Gördünüz mü?

-Ha.

Kan Şeytanı Kılıcı alaycı bir şekilde homurdandı.

Sözlerini bitirdikten sonra Dan Wei-kang gülümsemesini sildi ve sordu:

“Kan Şeytanı’na sormak istedim. Tarikatı nasıl yönetmeyi planlıyorsunuz?”

“Nasıl liderlik etmeyi planlıyorum…?”

“Tarikatın öğretileri bizi dünyayı kana boyamaya yönlendirirdi. Ancak Kan Şeytanı’nın yaptıklarını veya söylediklerini her duyduğumda, ideal öğretilerden sapmış gibi görünüyor.”

…Beklendiği gibi, zaman gelmişti.

Birilerinin bunu şimdiye kadar sorgulayacağını tahmin etmiştim. Bunun bu adamla başlayacağını düşünmüştüm.

Uzun zamandır Kan Şeytanı’na ve tarikatına hizmet etmiş biri olarak, bu konuda meraklı olması gayet doğaldı.

Kan Şeytanı, insanları güç ve otorite kullanarak yönetebilir, ancak bu tür eylemler kaçınılmaz olarak bir tepkiye yol açacaktır.

Sonra ona ciddi bir şekilde sordum.

“Bunun yerine size bir soru sormak istiyorum. Eğer tarikatımızın istediği gibi dünyayı kana boğarsak, sonunda geriye ne kalacak?”

“….”

“Kanla sular altında kalmış bir dünya temiz kalabilir mi? Sonuçta, kanla lekelenecektir.”

Sözlerim üzerine kaşlarını çattı. Bu, Kan Tarikatı’nın öğretilerine bir saldırı değil miydi zaten?

Dan Wei-kang daha sonra alçak sesle şöyle dedi.

“Devam etmek.”

“Mezhebimizin kuruluşundan bugüne kadar, hepimizin düşmanı olduk. Bunun sebebi tamamen atalarımız tarafından oluşturulan öğretilerdir.”

“Bunu inkar mı ediyorsunuz?”

“Evet, öyleyim.”

‘…!!’

Birinci Yaşlı’nın gözleri kısıldı ve titreyen gözleri doğrudan bana baktı.

“Takipçilerimizi ölüme götürecek bir şeyi nasıl takip edebiliriz?”

“…Eğer tarikat lideri, bizzat Kan Şeytanı bile bunu hafife alıyorsa, o zaman kim bu öğretileri takip edecek? Eğer tarikat üyeleri gelecekte Kan Şeytanı’nın sözlerini hafife alırlarsa, siz ne yapacaksınız?”

“It is only right to get rid of old customs that are bad. If that undermines my authority, then I will give up the position.”

As I said this, his face became stiff. Regardless, I continued to talk.

“Do you think that it is right to make enemies of everyone just to uphold the Blood Sect’s teachings and continue this cycle of death and rebirth over and over?”

“…”

“The path that our sect should take isn’t to become evil and journey to hell. It is to revive the ties of blood and make everyone follow!”

The emotions in the room seemed to intensify.

Unconsciously, my voice began to rise as he stared at me.

I didn’t know what he was thinking. As he stared at me for a while, he then asked.

“Is that the sect that the Blood Demon will make?”

“… yes.”

My silent confirmation contained a firm determination. He then suddenly burst into laughter.

“HAHAHAHAH!”

The atmosphere, which had been heavy, suddenly changed. Why was this man smiling?

He laughed heartily and stopped as he said,

“I have served the sect for 3 generations, but this is the first time a Blood Demon has spoken such words. None had ever thought to trample over the teachings of our ancestors.”

“You did say I was different.”

“You certainly are.”

At this, he knelt down on one knee and raised his head as he said to me.

“Even though the past generations have passed on, the reason why this old man had lived until now might have been to meet you.”

“First Elder.”

“I will swear allegiance again.”

“You will swear….”

“Not to the Blood Demon.”

‘…?!’

He looked surprised at himself but clasped his hands together and said,

“I will swear to give my life to protect the sect you will build. Please allow this old man to be a part of that change.”