Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 342

Bölüm 342 “Seni şerefsiz.”

Rem dişlerini sıktı. Ragna ise kibirli bir tavırla onun karşısında duruyordu.

Çenesini içeri çekti ve burnunun ucunu hafifçe yukarı kaldırdı. Aynı anda gözlerini de hafifçe aşağı indirdi ve sanki bir şiir okuyormuş gibi konuştu.

“İlerlemeye devam edin.”

Başka bir deyişle, devam edin.

Encrid bu sözlerin mükemmel uyduğunu düşündü.

Rem’in içi öfkeyle kaynıyordu. Hemen geldiği yere dönüp geride bıraktıklarını geri almak istiyordu.

Kol askısını kullanmamış olmasına rağmen yine de kaybetti.

Hayır, kol askısını bile kullanamıyordu.

Bunun iki sebebi vardı. Rem’in içgüdüleri kazanmanın zor olacağını gösteriyordu ve diğer bir sebep de, ikisi birlikte ölseler bile bunun anlamsız olacağıydı.

Evet, adam ilk tanıştıkları andan itibaren sinir bozucu biriydi, ama onu döverek öldürecek kadar değil.

Kadınlara tecavüz edip öldüren ve karınları tok bir şekilde yaşamaya devam eden alçaklarla dolu bir dünyada, kolayca yolunu kaybeden bir aptalı öldürmeye değmezdi.

“Gerçekten ölmek mi istiyorsun?”

Rem konuştu, ancak sözlerine rağmen harekete geçme niyeti yoktu.

Gerekirse hayatını riske atabilirdi, ama bunun da bir başka yenilgi olacağını biliyordu.

Kazanmak için becerisiyle rakiplerini alt etmesi gerekiyordu.

Tıpkı Ragna’nın şimdi yaptığı gibi.

Tıpkı kendi kollarını ve bacaklarını kesmeden kaybolan o aptal gibi, işte böyle yapılması gerekiyordu.

Ama artık bu mümkün değildi.

Rakip, ‘Will’i kontrol ederken savaştı.

Kılıcının her darbesi o gücü içeriyordu.

Kılıç savuşturulsa bile, eskisinden daha hızlı bir şekilde geri döndü.

Rem’in omzunu hafifçe sıyıran kılıcın ucu bile, sanki tüm gücüyle saplanmış gibi bir etki yaratmıştı.

Güç geliştirme sürecinin atlandığı açıktı, ama yine de öyle hissediliyordu.

Bunun sebebi neydi?

Rem her şeyi tek bir kelimeyle özetleyebilirdi.

İrade.

Peki, Ragna şövalye olmuş muydu?

Hayır, öyle değildi. Ama o an, az da olsa, Rem’den daha üstün bir durumdaydı.

Bu durum Rem’i çıldıracak derecede öfkelendirdi.

“Bununla başa çıkabilir misin? Eğer bir ölüm anlaşması öneriyorsan, buyur dene.”

Sence o böyle bir şeye kanar mı?

Ragna’nın ses tonunun ardındaki ima buydu.

O da biliyordu. Eğer Rem tüm gücünü kullanırsa, kendisinin yara almadan kurtulması zor olurdu.

Hiç şüphesiz ki incinecekti.

Eğer Rem tüm gücüyle savaşsaydı, Ragna en azından bir kolunu veya bacağını kaybedebilirdi.

Bunu bilmesine rağmen Ragna kibirli tavrından vazgeçmedi.

‘Onu döverek öldürmeli miyim?’

Rem bunu ciddi olarak düşündü.

“Anlıyorum, Rem.”

Encrid araya girdi.

Bir noktada o da düellosunu bitirmişti. Hayır, en başından beri bunun ciddi bir şeye dönüşmesi amaçlanmamıştı.

Sinar öğretici bir tavır sergiledi ve Encrid de bunu kabul ederek karşılaşmayı daha çok öğretici bir antrenman maçına dönüştürdü.

Bu da fena değildi, ama Rem ve Ragna’nın kavgası çok fazla ilgi çekti.

Doğal olarak, antrenmanını bitirdi ve özellikle son vuruşlarının karşılıklı olarak gerçekleşmesini izleyerek dövüşlerini gözlemledi; bu durum Encrid’in aklını başından aldı.

Altı kısa ve sert karşılıklı vuruşun ardından, son vuruş sağlam ve kararlıydı.

Bu, aşağı doğru bir kılıç darbesi olan Orta Kılıç Tekniğiydi.

Encrid, bu sayede Ragna’nın kılıcının eskisinden farklı olduğunu hissedebiliyordu.

Rem iki ekseni çaprazlamış ve kılıç dikey olarak aşağı inerken kuvveti başka yöne çevirmişti.

İki eksen, gücü pamuk topu gibi emdi.

Eğer Rem biraz daha enerjiye sahip olsaydı, dövüşün sonucu farklı olabilirdi.

En azından, şimdi olduğu gibi sonuçlanmazdı.

Ama Rem dayanamadı. Ragna’nın kılıcı istikrarlı bir güçle aşağı doğru saplandı.

Ezici Kılıcı andırıyordu, ama aynı zamanda farklıydı da.

Kesme niyeti vardı, ancak öncekilerden farklı olarak, kesmenin ardındaki irade daha uzun süreliydi.

Önceki darbeler anlıkken, bu darbe Will’i bir yudum çayın tadını çıkarana kadar taşıdı.

Ezici Kılıç, hazırlık süreci boyunca basınç uygular. İrade, kılıçlar çarpıştığı anda yalnızca kısa bir an için aktif hale gelir.

Bir bakıma bu bir hile olarak da değerlendirilebilir.

İrade baskısına uzun süre dayanılamayacağı için, kullanılan teknik yavaş ve ezici bir yöntemdi.

Peki ya Ragna’nın kılıcı şimdi ne olacak?

‘Süreklilik farklı.’

Ragna, tekniği olan “Severance” ile her zaman “İrade”yi kullanırdı. Bu teknik, “İrade”yi anında aşılıyordu.

Peki ya şimdi?

İniş sırasında sabit bir güç uyguladı.

İradeyle donatılmış kılıç.

Sonuç orada belirlendi.

Rem, vasiyetini yazmayı başaramamıştı.

Fiziksel güç açısından pek bir fark yoktu. Aslında, sadece vücutlarının yapısına göre ölçerseniz, Rem daha üstün bile olabilirdi.

Ancak Ragna, Will’i de kendi listesine ekledi.

‘Ah.’

Encrid durumu hızla kavradı.

Bir şövalyenin kılıcını deneyimlemesi sayesinde gözleri açıldı.

Ragna’nın yeni kılıç ustalığı -hafif ve ağır- iradeye dayalı kılıç ustalığının doğuşuydu.

Yetenek—ya da daha doğrusu, bir Şövalyenin kılıcıyla karşılaşmış olması—yeteneğinin gelişmesine olanak sağlamıştı.

Daha önce Genç Şövalyeler ve Şövalye Adaylarıyla savaşmış olan bu adam, kendi sınırlarını aşmaya zaten kararlıydı.

Onu içten içe kemiren şeyleri uzaklaştıran şey, Encrid’in metanetli yaşamına şahit olmaktı.

Her şeyin doruk noktasıydı.

Bunlar arasında son dönemde en çok önem taşıyan hangisi oldu?

Bir Şövalye.

Başka bir deyişle, bir şövalyenin kılıcıyla karşı karşıya gelme deneyimi, mevcut sonucu yarattı.

Encrid bunu düşündü ve Rem’i teselli etmeye çalıştı.

“Daha önce hiç şövalyeyle savaşmadın, değil mi?”

“…Ne?”

“Bir şövalyeyle karşılaşmayı dene. İşler değişir.”

Encrid kendi deneyimini paylaşıyordu. Bu, Rem için verilmiş bir tavsiyeydi.

Bu noktada Ragna kendi sözlerini de ekledi.

“Doğru. Bir şövalyenin kılıcını hiç deneyimlemediniz, değil mi?”

Ve sonra Rem.

“Ahhh!”

Bir anlığına bir insanın canavara dönüşmesinin ne anlama geldiğini gösterse de, kontrolden çıkmadı.

Encrid’in beklediği gibiydi.

İlk bakışta, işler kötüye giderse birinin kafasını baltayla parçalayacak kadar çılgın bir herif gibi görünüyordu ve bu çılgınlık gerçek olsa da, yine de bazı prensiplere bağlı kalıyordu.

Encrid’in tanıdığı Rem buydu.

Ancak ne yazık ki Rem onun tavsiyesini tam olarak kabul edemedi, bu yüzden o da tavsiyelerini yine de sunmaya devam etti.

“Bir şövalyenin kılıcını bir kez deneyimlediğinizde…”

“Lanet olsun, neyden bahsediyorsun?”

“Henüz hiç görmediniz, bu yüzden böyle. Gördüğünüzde farkı anlayacaksınız.”

“Kahretsin, kahretsin, kahretsin.”

Encrid, onunla alay etmeye çalışmadığını ısrarla belirtse de, olanları gözlemleyen Sinar, durumu farklı değerlendirdi ve günü şu sözlerle özetledi:

“Nişanlımın diline bir şeytan musallat olmuş.”

Kenardan izleyen Esther’in de aklına benzer bir düşünce geldi.

Daha önce iblislerle karşılaşmış bir büyücü olarak, onların fısıltılarının bile o kadar işkence verici olmayacağını düşünüyordu.

“Bu senin iyiliğin için.”

Özellikle böyle konuştuğunda, insanları çıldırtmak niyetinde olduğu açıkça belliydi.

“Yeter artık, yeter!”

Bu sık rastlanan bir durum değildi. Rem’in acı çektiği açıkça belliydi.

Rem, Encrid’in sözlerini onlarca kez daha duyduktan sonra sonunda huzur buldu.

“Pekala. Bir gün mutlaka bir şövalyeyle tanışacağım.”

Buna şahit olan Audin, sessizce dua etti.

“Rab indi ve onu kucakladı. Kardeşim, önemli bir vahiy aldı.”

“Evet, bazı aydınlanmalar yaşayacağım.”

Rem kabul etti.

Ragna bir an Rem’i izledikten sonra Encrid’e dönerek şunları söyledi:

“Kaptan’ın acımasızlık konusunda birkaç seviye ötede olduğunu kabul ediyorum.”

Encrid bunun bir yanlış anlama olduğunu ısrarla söyledi, ama kimse ona inanmadı.

Rem ancak o gece geç saatlerde kendine geldi.

“Şövalyelerden bir daha bahsedersen, dilini ikiye ayırıp yılanınki gibi yaparım.”

Dilini ikiye kesme tehdidi boş bir tehdit değildi.

Sözlerine adeta Will’in ruhu işlemişti.

Bazen, güçlü bir kararlılık kalbinize işte böyle dokunabilir.

Encrid alay etmeyi bıraktı ve sadece dilini şıklattı.

“Pekala, duralım artık.”

Rem’le bu şekilde dalga geçme fırsatları sık sık gelmiyordu, bu yüzden biraz çaba sarf etmişti.

“Kahretsin.”

Rem sonunda sinirlendi ama sakinleşmeyi başardı.

Sonrasında yoğun bir şekilde antrenmanlarına odaklandı ve sık sık Ragna’ya günde bir veya birkaç günde bir dövüş meydan okuması yaptı.

“Kaybettin aptal, dövüşte çok iyi olduğunu mu sanıyorsun? Gel antrenman sahasına.”

Rem’in saygılı meydan okuması üzerine Ragna bizzat öne çıkardı.

“Pekala, bakalım bugün o işe yaramaz kafanı uçurabilecek miyim?”

Encrid bazen onların antrenmanlarına katılırdı, ancak Sinar genellikle onu arardı ve Encrid onunla antrenman yapmaya kendini tamamen kaptırmıştı.

“Son zamanlarda çok boş zamanınız oldu mu?”

“Çok meşgulüm. Büyük Gözlü adam çok sorun çıkarıyor.”

Encrid bunun gayet farkındaydı. Krais de gelip bu konuda detaylıca şikayette bulunmuştu.

Krais, ticaret yolunu önemli ölçüde genişletmiş ve yağmura dayanıklı bir yol oluşturmak için mavi taş döşemişti.

“Bununla kim ilgilenecek?”

Krais her şeyi ona açıkladığında Encrid, Big Eyes’a karşılık olarak bir soru sormuştu.

Sınır Muhafızları insan gücü bakımından yetersizdi, ayrıca Yeşil İnci Ovaları’nı geri alma işi de cabasıydı.

“Yakındaki öncü köyünde bu tür işleriyle tanınan insanlar var. Onlara ödeme yaptık.”

Öncü köyünde de muhtemelen fazladan işçi yoktu.

“Kaptan’ın adını kullandınız, değil mi?”

Krais bunu gururla itiraf etti.

Encrid onu azarlamadı.

İşlerin sorunsuz yürümesini sağlayabilecek biri varsa, o da Krais’tir.

Birkaç isimden bahsetmek pek de büyük bir olay sayılmazdı.

“Hatta kaptanın adını kale duvarlarına yazdırmayı planlıyorlardı, yani bu karşılıklı olarak faydalı bir durum.”

Bunun yanı sıra, Martai de personel göndermişti ve işgücü açığını kapatmak için yoldan geçen paralı asker grupları da işe alınmıştı.

“Ekipteki eleman açığı yakında doldurulacak. Ama bu arada, yeni işe alınanlar için biraz eğitim verebilir misiniz?”

Krais’in güvenle belirttiği gibi, iş gücü eksikliği kısa sürede çözüldü.

Bu durum, Encrid’in itibarının bölge genelinde yayılmasının bir sonucuydu.

Aynı zamanda, Sınır Muhafızlarında kimsenin açlıktan ölmediği haberi yayıldı.

Canavarların ve vahşi hayvanların yollarda cirit attığı bir dünyada, serseri çeteleri yoktu.

Bunun yerine, haydutluğa başvurmaktan başka çaresi olmayanlar da vardı.

Bunlar, halklarının kanını emen köpek gibi efendilerin pençesinden kaçmış insanlardı.

Krais, bu kişileri ve çeşitli şehirlerden gelen mültecileri kabul etti.

Potansiyel sorun çıkarıcıların sayısı çok fazla olmasına rağmen, seçici olma lüksleri olmadığı için hepsini kabul ettiler. İçlerinden herhangi biri şehirde sorun çıkarırsa, sert bir şekilde cezalandırılırdı.

Her şey Tanrı’nın onayıyla yapıldı, bu yüzden hiçbir sorun çıkmadı.

Elbette, endişelerini dile getirenler de oldu.

“Herkesi kabul ederseniz, bunun güvenlik sorunlarına yol açacağının farkında değil misiniz?”

Lord’un yaverlerinden biri şöyle demişti.

“Bunu önlemek için ne önerirsiniz?”

Krais onu azarlayarak karşılık verdi.

“Hım? Burayı hareketli bir ticaret kentine çevirme, Krona’da servet kazanma fırsatını mı kaçıracaksın? Ve hala Lord’un yaveri olmayı hak ettiğini mi düşünüyorsun? Git de arkadaşın Rem’den kafanı kesmesini iste. Son zamanlarda oldukça öfkeli ve bunu güzelce ve temiz bir şekilde yapardı. Ne bekliyorsun burada?”

Sözlü tartışmada Rem’e kafa tutabilecek biri varsa, o da Krais’ti.

Özellikle Krona işin içine girdiğinde, sözlü tartışma becerileri kat kat artıyordu.

Yaverin dili tutulmuştu. Konuşmanın ortasında Krona hakkında saçma sapan bir şeyler duyduğunu düşündü ama itiraz edemedi.

Ve onu öylece döverek de alt edemezdi.

Krais, Deliler Birliği’nin bir üyesiydi.

Onu vurabilir miydi?

Ona vurmalı mı?

Yardımcı subay buna karşı karar verdi.

Krais, adeta “Hadi, vurun bakalım” dercesine öne eğilerek bu fikre adeta davet eder gibiydi.

“Bana vurmayacaksan, işe koyulalım.”

Pozisyonunu koruyacak kadar soğukkanlı ve mantıklı olan yaver, buna karşı çıktı. Krais bunu biliyordu, bu yüzden onu zorlamıştı.

Aksi takdirde, önce dövülür, sonra sorguya çekilirdi.

Eğer yaveri önce yumruklarıyla hareket eden biri olsaydı, Krais bu kadar cesur davranmazdı.

Bundan sonra, yaver Krais’in emirlerini -gerçekte emir olmasalar da- sadakatle yerine getirdi ve kendini işe adadı.

Lordun kılıç ustalığına olan yenilenmiş hevesi sayesinde, yaverin gözlerinin altındaki koyu halkalar hiç kaybolmadı.

Sonuç olarak, yaver yatmadan önce dualar okumaya başladı.

Bu duaların yarısı Krais’e yöneltilmiş lanetlerdi, diğer yarısı ise Tanrı içindi.

Encrid bunların hepsinden haberdar değildi, ancak genel bir fikri vardı.

Krais çok çalıştığında, etrafındakiler ister istemez homurdanıyordu.

Krais, insanların potansiyelinin her zerresini nasıl ortaya çıkaracağını biliyordu.

“Audin, acemi askerlerin eğitimini üstlenecek.”

Encrid, Krais’e destek verdi.

“Evet, kardeşim. Ben hallederim. En azından gençlerin koşabildiğinden emin olmalıyız.”

Temel beden eğitimi için Audin’den daha iyi bir aday yoktu.

Elbette, yeni askerler gözyaşı dökeceklerdi, ama bu onlar için mutlaka kötü bir şey değildi. Sonuçta, eğitim sırasında çekilen acılar, savaş alanında hayatta kalma şanslarını artırıyordu; bu, zamanın başlangıcından beri var olan bir gerçekti.

Bunun karşılığında askerlerin maaşları önemli ölçüde artırıldı. Ayrıca çok sayıda işçi işe alındı, daha fazla hizmetçi istihdam edildi ve yetenekli terzilerden oluşan bir lonca kuruldu.

“Krona’yı hızla tüketelim.”

Krais, kalede kalan tüm Krona’yı tüketti.

En küçük parayı bile harcamak için çok çalıştı.

“Bu, kalenin fonları.”

Yaver son gücünü toplayarak itiraz etti, ama nafileydi.

“Peki, ne olmuş yani? O paraları biriktirmenin gökten buğday yağdıracağını mı sanıyorsun? Ya da belki elma? Peki, bu konuda ne yapmamı istiyorsun?”

“Sadece söylüyordum.”

Yaver tartışmaktan vazgeçti.

Tanrı’nın Krais’e dilediği gibi davranma izni vermiş olması, onun kontrolü bırakmasını kolaylaştırdı.

Bu durum, yaverin yatmadan önce ettiği duaları sadece biraz daha uzattı.

Krais, kıdemli askerlerden başlayarak birkaç birliği yeniden organize etti.

Tüm ekipmanlar da yenilendi.

Ekipmanların standartlaştırılması, aidiyet duygusunu artırmanın bir yoluydu.

Krona kıtlığı söz konusu olduğunda, Leona parayı borç verdi.

“Hiçbir çıkarım yok. Sadece yetkimi artırmayı unutmayın.”

Krais’in ticaret işini ve diğer operasyonları Rockfreed Ticaret Şirketi’ne devretmekten başka seçeneği yoktu.

Leona bunu biliyordu, ama bu karşılıklı yarar sağlayan bir düzenlemeydi. Altın paraları ödünç verdi, sanki yardım eli uzatıyormuş gibi gösterdi.

Bu sayede, Rockfreed Trading daha sonra özel muamele gördüğünde kimse şikayet edemezdi.

Bu arada, Sınır Muhafız Yedek Birliği’nde görev yapanların maaşlarının farklı olduğuna dair söylentiler yayıldı.

Söylentiler yayılınca insanlar akın akın gelmeye başladı.

Serfler komşu mülkleri terk etmeye başlayınca, Lordlar Kraliyet Mahkemesine dilekçeler vererek toprakları üzerindeki kontrolü sıkılaştırdılar.

Kraliyet Sarayı, onlara sakinleşmeleri için bir temsilci gönderdi, ancak Lord sadece başıyla onayladı ve hiç dinlemedi.

“Eğer durum böyle olacaksa, her yandan saldırıya uğradığımızda neden yardım etmiyorlar?”

Krais onları sert bir şekilde eleştirdi.

Kraliyet sarayının şu anda güç kullanacak durumda olmadığını anladı.

Yani o, istediğini yaptı.

Her halükarda, yeterince güç ve gerekçe topladıktan sonra, sonrasında söyleyebilecekleri pek bir şey kalmayacaktı.

Yol yapımına devam ettiler ve birbirlerinin görüş alanına gözetleme kuleleri kurmaya başladılar.

Yol boyunca sıralanan gözetleme kuleleri, Sınır Muhafızlarının önemli bir özelliği haline geldi.

Yeni kurulan birlikleri oraya yerleştirdi.

Onar kişilik birliklere ‘Ön Karakol Birlikleri’ adını verdiler.

“Bu yeri korumakla mı görevliyiz?”

İlk kez sahaya gönderilen manga lideri endişesini belli etti.

Gece gündüz vardiyalı çalışmak zorundaydılar ve canavarların ve yaratıkların ortaya çıkmayacağına dair hiçbir garanti yoktu.

Krais, sanki çok açık bir şeymiş gibi bir çözüm önerdi.

“Ek ödeme alacaksınız.”

“Hala…”

“Bunun yerine ileri düzey bir eğitim kursuna katılmak ister misiniz?”

“Karakolu ben koruyacağım.”

Audin’in eğitimi, yeni acemi askerler için cehennemin kapılarına iniş gibiydi.

Bu yüzden “Ölmek istiyorsan asker ol” sözü yaygınlaşmaya başladı.

Buna rağmen, birçok insan asker olmak isteyerek gelmeye devam etti.

Sınır Muhafızları gün geçtikçe dönüşüm geçiriyordu.

Tüm bunların merkezinde Krais vardı.

Her türlü yolla ortalığı iyice karıştırıyordu.

Sonuç olarak, Sinar kendini her zamankinden daha meşgul buldu.

Birliğine, yeni ele geçirilen bataklık bölgesinin haritasını çıkarma görevi verilmişti.

Şüphesiz ki çok yoğun bir dönemdi.

Yine de Encrid’i düzenli olarak ziyaret etmeye özen gösteriyordu, bu yüzden Encrid ona çok meşgul olup olmadığını sormuştu.

“Öyleyse neden daha az yoğun olduğunuz bir zamanda gelmiyorsunuz?”

Encrid sordu, ama Sinar için bu saçma bir soruydu.

“Bir randevumuz var.”

“…Ah.”

Bir bakıma, Encrid’den bile daha ısrarcı görünüyordu, ancak Encrid’in sezgileri ona bu perinin bunu sadece basit bir randevu için yapmadığını söylüyordu.

Daha fazlası da vardı.

Aksi takdirde, çoktan pazara ya da başka bir yere gitmeyi önermiş olurdu. Ama durum böyle değildi.

“Zamanı gelince size haber vereceğim.”

Sadece bunu söyledi.

“Bugün de eğlenelim, nişanlım.”

Sinar, Naidil’ini çizdi.

Encrid de gümüş uzun kılıcını çekti.

Artık eline mükemmel bir şekilde oturuyordu, sanki önceki sahibini unutmuş gibiydi.

“Artık beni geçtin.”

Antrenman yaparlarken Sinar bir yorum daha ekledi.

Encrid’in yeteneklerinin artık kendininkini aştığını kabul ediyordu.

Encrid bunu yalanlamadı.

O da bunu hissedebiliyordu.

Her zamanki antrenman seanslarının sonuna yaklaşıyorlardı.

Sinar bir adım geri çekildi ve çenesini içeri çekti.

Konuşurken bakışları aşağıdan yukarıya, Encrid’in yüzüne kilitlendi.

“Bu böyle olmaz.”

Konuşmasını bitirdiği anda bir şeyler değişti.