Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 344

Bölüm 344 “İnsanlar gerçekten böyle şeyler içiyor mu?”

Marcus, elindeki çay fincanını tutarak, “Tadı berbattı. Bitki kokusu bile olsa, rahatlardım,” dedi.

“Eğer böyle hissediyorsanız, neden doğrudan Tanrı’nın ofisine gitmediniz?”

Lord Graham, Marcus’un şikayetine yanıt verdi.

“Buradaki yol daha yakındı ve kavga sesleri duydum, bu yüzden uğradım. Bu sizi üzdü mü?”

“Hiç de bile.”

Marcus önce Encrid’i görmeye mi gitti? Ne olmuş yani?

Graham kayıtsızdı. Son zamanlarda tamamen kılıç kullanmanın heyecanına kapılmıştı.

Sadece Tanrı olduğu için ona daha fazla saygı gösterilmesi mi gerekiyordu?

O, soylu bile değildi. Umurunda değildi.

Dahası, zamanı el verseydi, o da Encrid ile kılıç dövüşü yapmak isterdi.

Encrid sanki az önce bir kavgadan çıkmış gibiydi; şimdi bir maç istemem sorun olur muydu?

Encrid muhtemelen her zaman düelloyu kabul ederdi, ama şu anda değil. Marcus da burada otururken olmaz.

Yemek salonunda oturanlar sadece Lord, Marcus, Encrid ve Krais’ti.

Diğer askerler bu can sıkıcı konuşmaya dahil olmakla ilgilenmiyor gibiydiler.

“Görünüşe göre buraya biraz eğlenmek için geldiniz, o yüzden ayrılmadan önce iyice eğlenin.”

Rem arkasını dönmeden önce sadece bunu söyledi.

Marcus çaydan şikayet ederken, Encrid gözünü Marcus’un arkasında duran iki korumaya dikmişti.

Özellikle solda durana odaklandı.

Adam uzun boylu, uzun kollu ve beline dolanmış bir kırbaç taşıyordu.

Kamçının ucuna keskin bir ağırlık takılıydı. Vurulduğunda sadece acı vermekle kalmaz, ciddi hasara da yol açabilirdi.

Encrid aralarındaki mesafeyi kapatmaya çalışsa nasıl tepki verirdi?

Meraklıydı. Kırbaç uzun menzilli bir silahtı. Ne kadar uzakta olursanız, o kadar avantajlı hale geliyordu.

Bu silah, mesafeyi koruyarak ve darbe almadan vurmak üzere tasarlanmıştı; bu nedenle yetenekli bir kullanıcının elinde oldukça tehlikeli olabilirdi.

Bu adamla yüzleşmek istiyordu. Sonuçta, böylesine eşsiz bir silah kullanan biriyle dövüşmek her gün karşılaşılan bir durum değildi.

“Sen, akrabalarımıza bir bakış bile atmadın, değil mi?”

Marcus aniden Encrid’e bir şeyler söyledi ve Encrid bu sözü anlamadı.

Kin’in kim olduğunu bile bilmiyordu.

“Kısa süre önce ailemizden gelen o güzeli hatırlıyor musun?”

“Ah.”

Çok uzun zaman geçmemişti, bu yüzden elbette hatırlıyordu. Sadece üzerinde fazla düşünmemişti.

“Kin, onun adını bile sormadığınız için çok sinirlenmişti.”

Marcus çayından bir yudum aldı, sonra bardağını yere koydu. Daha fazla içme niyeti olmadığı için bardağı itti.

Encrid, Marcus’un sözlerini onayladı.

Haklıydı. Adını sormamıştı. İki gün bekledi, ama gelir gelmez ona gitmesini söyledi.

“Böylece?”

“Hiç ilgilenmiyorsun bile, değil mi?”

“Böyle olmam gerekiyor mu?”

“Buna gerek yok.”

Marcus sessizce kıkırdadı. Buraya çok fazla boş zamanı olduğu için mi gelmişti? Muhtemelen hayır.

Yanında oturan Krais, sessizce Marcus’un ruh halini gözlemledi.

Bu sırada Marcus’un niyetlerini anlamaya çalıştı.

Keskin zekası hızla çalışıyor, sorular ve cevaplar arasında gidip geliyordu.

Tam bu anda buraya kadar gelmenizin sebebi ne?

Şehrin yayılmasını durdurmak için miydi?

Hayır, öyle olamaz.

‘Hayır, muhtemelen bunu başkentten ayrılmak için bir bahane olarak kullandı.’

Eski Lord olduğu için, ayrılmak için kendisine meşru bir neden sağlayacak makul bir argüman sunmuş olabilir.

Bu, dışarı çıkmak için geçerli bir bahane ve sebepti.

Ama daha da önemlisi, Sınır Muhafızları Lordu Marcus neden başkent tarafından çağrılmıştı?

Büyüyen ordunun bir isyan planlıyor olabileceğinden şüphelendikleri için onu önlem olarak başkente çağırdılar.

Ancak Marcus ayrıldıktan sonra bile şehir büyümeye devam etti. Kuvvetler artmaya ve daha da güçlü hale gelmeye devam etti.

Bunu tehditkar bir askeri grubun oluşumu olarak görmek mantıksız değildi.

“Bakın, benim suçum değil! Sadece dostça bir hatırlatma yapmak için buradayım, hepsi bu!”

Görünüşte zarif bir şekilde konuşmuş olabilir, ancak asıl içeriği muhtemelen hiç de hoş değildi.

Biraz abartarak bu durumdan kolayca sıyrılabilirdi.

Peki, buraya bir uyarı vermek için mi geldi?

Öyle görünmüyor. Bu, Krais’in içgüdüsel bir tahminiydi.

Tam bu zamanda buraya gelmesinin gerçek sebebi neydi? Başkentten ayrılmasının mutlaka bir sebebi olmalı.

Ne istiyor?

Ne umuyor?

Sınır Muhafızları hakkında bilinmesi gereken ne var?

Krais’in bakışları doğal olarak yana kaydı.

Encrid’in profilini gördü. Siyah saçlı ve mavi gözlü, tehlikeli, deli bir Bölük Komutanı.

Kraliyet açısından bakıldığında, o öngörülemeyen ve beklenmedik bir kılıçtı.

‘Ah.’

Krais sonunda durumun bir kısmını anladı.

‘Kaptan burada.’

Encrid’in varlığı, gökyüzünden düşen bir meteor gibiydi.

Sadece varlığıyla bile dikkat çekecek, kızgın bir meteor. Daha az değil, daha çok göz ona çevrilecekti. Bunların arasında dostça olanlar da vardı, düşmanca olanlar da.

Marcus arkadaş canlısı olmaya meyilliydi, ancak bir politikacıya güvenmek yapılabilecek en aptalca şeylerden biriydi.

Krais bunu okuduğu kitaplardan, deneyimlerinden ve içgüdülerinden biliyordu.

Aynı şekilde Marcus da Encrid’e bu kadar kolay güvenmezdi.

‘Yani mesele teyit almakla ilgili.’

Bu ne anlama geliyordu?

Encrid, Marcus ve Lord önemsiz konular hakkında sohbet ederken, Krais düşünmeye devam etti.

Olayların gelişimiyle karşılaştırarak hipotezler oluşturdu.

Zaten bildikleri ve doğrulamak için tahmin ettikleri.

Daha önce bilmediği ama şimdi kolayca kavrayabildiği bir şey.

Ve henüz bilinmeyen, karanlığa bürünmüş, dokunulmamış olan şeyler vardı.

Bu düşünceler zihninde bir araya gelerek bir sonuca ulaştı.

Krais, bildiği her şeyi gözden geçirdikten sonra nihayet konuştu.

Kaptan, doğru şekilde karşılık verebilmek için bunu bilmek zorundaydı.

Eğer kontrol altında tutulmazlarsa, bir şeylerin içine sürüklenebilirler. Kaptan kaptandı, belki de kolay kolay bir şeyin içine sürüklenmezdi.

Ama tehlikeyi görünce, öylece bırakıp gidemezdi.

Neden daha önce yolunu kapatan Kaptan’ın sırtını hatırlamıştı? Bu belirsizdi.

Her halükarda, ele alınması gereken konu mutlaka ele alınmalıdır. Bunu doğru zamanda yapmamak sizi dezavantajlı duruma düşürür.

Krais bunu biliyordu. Bu yüzden ağzını açtı ve konuştu.

“Bir şeyi teyit etmek için mi buraya geldiniz?”

Ani sorusu üzerine Graham önce ona döndü.

Lord, antrenman dışında bol bol dinlenip uyuyordu. Tüm görevlerini yardımcısına devretmişti, bu yüzden son zamanlarda Krais neredeyse her şeyi hallediyordu. Yardımcısı sadece destek oluyordu.

Lord’un izniyle Krais, idari işler için birkaç kişiyi bile işe almıştı. Ve Rockfreed Ticaret Şirketi’nden gelen yardım da oldukça önemliydi.

Sayılar konusunda onlardan daha iyisi yoktu.

Dinlendiği için, Rabbin gözleri Krais’e dönerken berraktı.

Ne demeye çalışıyorsunuz?

Rab sordu. Marcus’un onu Rab yapmasının bir sebebi vardı. Graham ne zaman müdahale etmesi gerektiğini tam olarak biliyordu.

Marcus sessizce izledi.

“Kral gibi davranan birini neden yalnız bırakalım ve bölgenin savunmasını neden bu kadar zayıf tutalım?”

Krais sesini biraz yükseltti.

Bunun üzerine Lord kaşlarını çattı. Bu ifade sınırları aşmıştı.

Bu, kolaylıkla vatana ihaneti tartışmak olarak görülebilirdi.

Bu tehlikeliydi. Giderek büyüyen askeri güç, çeşitli yerlerden zaten dikkat ve baskı çekiyordu.

Şimdiye kadar direnmelerinin asıl sebebi Marcus’tu.

Merkezden gelen her şeyi engellemiş, her şeyi kontrol altında tutmuştu.

Peki bu şimdi neydi?

Krais ellerini masaya koydu, kenetledi, hafifçe öne eğildi ve konuştu.

“Eğer burada bir ordu kurarsak, merkezi güçler asker göndermez. Hayır, gönderemezler.”

Marcus, Krais’i izledi. Lord daha bir şey söylemeden Marcus ilk konuşan oldu.

“Neden böyle düşünüyorsun?”

“Bunu zaten söylememiş miydim?”

“Kral gibi davranan birini yalnız bırakmak mı? Bölgenin savunmasını zayıf bırakmak mı?”

Canavarların ve yaratıkların çoğalmasına, hatta Alt Sınıf Şeytan Diyarları’ndan fısıltılar duymalarına rağmen, hiçbir şey yapmıyorlardı.

Eğer sorun, şövalye bile olmayan deli bir bölük komutanı tarafından çözülmüş olsaydı, şövalyelik tarikatları da elbette bununla başa çıkabilirdi.

Daha önce Squire Asia ve Frog Luagarne’yi görmüştü.

Eğer gönderilmişlerse, elbette Düşük Sınıf Şeytan Diyarı’nın da üstesinden gelebilirlerdi, değil mi? Ama gelmediler.

Hayır, yapamazlardı.

Tek bir yaver göndermek başka bir şeydi, ama şövalye tarikatının bir kısmını göndermek mi? Bunu yapamazlardı. Sebebi neydi?

‘Böyle bir kapasiteleri yok.’

Krais’in vardığı sonuç buydu.

“Başkentte bir şeyler oluyor. Sınır kralıyla uğraşmaktan veya canavarları ve vahşi hayvanları öldürmekten daha tehlikeli ve tehdit edici bir şeyler.”

Bu adam… Marcus’un gözleri Krais’i süzdü, onu inceledi.

Her zaman bu kadar zeki miydi?

Doğrusunu söylemek gerekirse, Marcus etkilendi.

Sınır Muhafızlığı’na vardığından beri şehrin ölçeğinin değiştiğini fark etti.

Özellikle dikkat çekici olan, her bir karakolun kuvvetlerini birer manga artırmış olmasıydı.

Bu gerçekten de sadece canavarlar ve vahşi hayvanlarla başa çıkmak için alınan bir önlem miydi?

Hayır, ek faydaları da vardı.

Öncelikle, oradan geçen tüccarların güvenini kazandı.

Eğer bu karakollar istikrara kavuşursa, küçük seyyar tüccarlar bile bu güzergahları kullanabilirler.

Eğer daha fazla karakol inşa edilirse, tabii ki.

Ve daha fazlasının inşa edileceği de muhtemel görünüyordu.

Marcus bunu daha önce görmemiş miydi?

İnsanların buraya akın etmesinin yarattığı tıkanma etkisi.

Tüccarların güveni, şehrin can damarı olan altın paraların hızla akmasını sağlayacaktı.

Bakır, gümüş ve altın paraların dolaşımda ne kadar çok olması, şehrin o kadar büyümesine ve zenginleşmesine yol açardı.

Yani, elbette—

‘Komşu Lordlar’ın sorun çıkarmasına şaşmamalı.’

Bir bölgenin gücü, o bölgenin insanlarından gelir.

Ama şimdi çiftçiler kaçarak komşu topraklara taşınıyorlardı.

Sınır Muhafızlarının bu tür insanları kabul edecek fazlasıyla kapasitesi vardı.

Yeşil İnci’ye sahip değiller miydi?

Yetersiz insan gücü, yiyecek, barınak ve yaşam alanı nedeniyle bunu başaramamışlardı. Başka bir sebep yoktu.

Bütün bunlar Krona’dan gelecek zenginlikle çözülebilirdi.

‘Ticaret yoluyla altın kazanacaklar.’

Ve dedikodular yoluyla insanları bir araya getirecekler.

Bu olağanüstü bir plandı.

Ancak bu karakollar yalnızca tek bir amaca hizmet etmiyordu.

İkinci etki de açıkça ortadaydı.

‘Bir bahane.’

Askeri güçlerin genişlemesi başkentin dikkatini çekecektir.

O noktada bir bahane bulmaları gerekecekti.

Canavarlar ve vahşi hayvanlar yüzünden daha fazla askere ihtiyaçları vardı. Ama bakın, bu aynı zamanda daha güvenli ticaret yolları sağlamaz mı?

Biz savaşmak için asker toplamıyoruz.

Bu ileri karakollar onlara bunu söyleme olanağı sağladı. Kuvvetlerini birleştirmiyor, aksine yayıyorlardı; bu da onların haklı olduklarını kanıtlıyordu.

Bütün bunların arkasındaki kişi burada duracak mı?

Hayır, eğer Marcus olsaydı, durmazdı.

Ticaret yollarını daha da genişleterek, uzak bölgelerdeki karakolları çevre topraklara bağlayacaktı.

Elbette her bölgenin birbirine bağlanması mümkün değildi; bu imkansızdı.

‘Ama birkaç sınır kasabası daha kurabilirlerdi.’

Sınır Muhafızları’ndan örümcek ağı gibi yayılan, Yeşil İnci’nin uçsuz bucaksız tarım arazileriyle desteklenen ve göz ardı edilemeyecek bir askeri güce sahip bir ticaret merkezleri ağı hayal edebiliyordu.

Sınırların Kralı olarak bilinen Kont Molsen’in topraklarından daha büyük, daha verimli ve daha güçlü bir bölge.

Gördüğünüz şey bu muydu?

‘Elbette.’

Aksi takdirde, neden birileri bu kadar zahmete girerdi ki?

Marcus bunun kimin fikri olduğunu merak etmişti, ama anlaşılan karşısında oturan iri gözlü adamdan gelmişti.

Bunu ancak sonuçları gördükten sonra anladı. Eğer kendisinden bunu düşünmesi istenseydi, asla böyle bir plan ortaya atamazdı.

Marcus dirseklerini masaya koydu, ellerini kenetledi ve çenesini ellerinin üzerine yasladı.

“Başkentte bir şeyler olduğunu söylediniz. Sizce bu ne olabilir?”

“Bunu bilmiyorum.”

Krais omuzlarını silkerek geriye yaslandı.

Bilmediği bir konuda dikkatsizce konuşmayı reddetmek mi?

Tahmini olduğu açıkça belli olmasına rağmen mi?

Bu adam gerçekten ilginçti.

“Üslubunuz Rabbinize saygısızlık.”

Krais’in omuz silkip arkaya yaslanması üzerine Marcus’un korumalarından biri söze girdi. Krais korumaya bile bakmadı.

Yerine,

“Burada roller tersine dönmüş gibi görünüyor.”

Encrid kendi kendine düşünerek konuştu.

Genellikle bu gibi durumlarda ast, komutanı adına konuşurdu.

Bu durum onu hiçbir şekilde ilgilendirmiyordu.

Encrid konuşmaya devam etti.

“Sakın karışma. Kafan kesilebilir.”

Encrid, korumaya doğru bir bakış bile atmadan, sözleri adamın elinin arkasındaki damarların belirginleşmesine neden oldu.

Elini kılıcının kabzasına koydu ve sanki her an saldırmaya hazır gibi aurasını yükseltti.

Bir şövalye adayı mı? Hayır, ama tehlikeli durumlardan sağ çıkmış birinin havası kesinlikle vardı.

Encrid, bu adamın kendi yeteneklerini hafife aldığını biliyordu.

Ne kadar çok söylenti yayılırsa yayılsın, her zaman onlara inanmayanlar olacaktır.

Bunu zaten sayısız kez görmemiş miydi?

Frog Maelrun’un dinlendiği veya belirli rakiplerden kaçındığı günlerde, her zaman öne çıkanlar olurdu.

Bunlar genellikle ortalamanın çok üzerinde beceriye sahip, bir şövalye adayı seviyesindeki askerlerdi; yani ‘şövalye adayı seviyesindeki’ kişilerdi.

Genellikle varlıklı tüccarların veya soyluların paralı askerleri veya korumalarıydılar.

Tıpkı önündeki adam gibi.

“Silah çekersen, darbe alırsın. Ağzından laf çıkarsan bile darbe alırsın.”

Encrid onu bir kez daha uyardı.

Marcus duruma müdahale etmeyip sadece ilgiyle izlemeye devam edince, koruma görevlisi kararını verdi.

Bu küstah adama bir ders vermeye karar verdi.

Kılıcın keskin tarafını değil, sadece düz yüzeyini kullanırdı.

Tıklamak.

Kılıfın mandalını açtı. Hedefi Encrid değil, Krais’ti ve ona bir tokat atmayı planlıyordu.

“Bunu durdurun.”

Graham endişeyle konuştu, ama faydası olmadı.

Koruma görevlisi kılıcını çekti. Tam kılıcını savurarak ileri doğrultacakken, Encrid sandalyesini geri itti ve ayağa kalktı.

Sandalye kayarken gıcırdadı, sonra aniden geriye doğru devrildi.

Sandalyenin devrildiği anda Encrid’in bedeni ortadan kayboldu.

Koruma görevlisine öyle görünüyordu.

Bu, ‘İrade Anı’ydı.

Encrid, korumanın tam yüzünün önüne kadar yaklaşmıştı.

“Ne!”

Adam irkilerek kılıcını geri çekti. Encrid, adamın kılıcı tutan eline hafifçe bastırdı, ardından karşı dirseğini ileri doğru sapladı.

Güm.

Dirseği adamın alt karın bölgesi ile kalbi arasındaki noktaya çarptı.

“Gah!”

Hava akımının tam ortasına isabet etmişti. Audin’in ona öğrettiği hayati bir noktaydı bu.

Koruma görevlisi boğulma sesi çıkararak nefes nefese yere yığıldı.

Diğer koruma aceleyle içeri girmedi. Düşen korumadan daha sakin ve aklı başında görünüyordu.

Marcus’un arkasında durmuş, dikkatle izliyordu.

Encrid, yere düşmüş muhafızı etkisiz hale getirdikten sonra duruşunu düzeltti.

Artık nihayet kendi sözlerini de ekleyebiliyordu.

Krais, Marcus’a bir şeyi teyit etmeye mi geldiğini sormuştu, ancak Marcus cevap vermemişti.

Bu ne tür bir teyitti?

Krais son düşüncesini dile getirmenin çok tehlikeli olacağına karar vermişti, ama Encrid öyle değildi.

Doğrusu, umurunda değildi.

“Bu bir iç savaş mı?”

O bunu sordu.

Bu onaylamanın amacı neydi?

Bu, taraf seçmekle ilgiliydi.

Benim tarafım mı, yoksa senin tarafın mı?

Taraf seçmenin sebebi ise sadece tek bir şey olabilir.

Bir kavga. Bir savaş.

Eğer savaş dış düşmana karşı olsaydı, buna gerek kalmazdı.

Bu da mutlaka bir iç savaş olması gerektiği anlamına geliyordu.

“Çabuk kavrıyorsun.”

Marcus söyledi. Encrid yere düşmüş korumaya baktı, tekrar saldırıp saldırmayacağını merak etti ama sadece temkinli bir şekilde ayağa kalktı, bir adım geri çekildi ve karnını ovuşturdu. Gözleri sertti ama aptal değildi. Beceri farkını açıkça hissetmişti.

“Kin’i görevden alan adamdan beklendiği gibi.”

Marcus sözlerine şöyle devam etti, ancak Encrid bunun konuyla ne ilgisi olduğunu anlayamadı.