Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 358

Bölüm 358 Gelen oku yakalamak bir tür gösteri hareketi olarak değerlendirilebilir.

Böyle bir şeyin geleceğini bilseydiniz bile bu bir başarı olurdu, ama bu sefer aniden ve arkadan geldi.

Bunu sadece hissetmekle kalmadı, kaçmak yerine yakaladı.

Bu, onun yetenek ve odaklanma duygusu arasındaki uyumun bir sonucuydu.

“…Vay.”

“Bu da ne!”

Eğitim görenlerden ikisinin ağzı açık kaldı.

Geriye kalan üç kişi ise konuşamaz hale geldi.

Şaşırmaları için her türlü sebepleri vardı.

Biri oku yakalamanın verdiği hayranlıkla şaşkına dönerken, diğeri okun aniden kendilerine doğru fırlamasına hayret etmişti. Encrid dış duvarın üst kısmına doğru baktı.

Orada, yüzü örtülü bir figür duruyordu, varlığını gizleme zahmetine bile girmemişti.

Duvarın dar genişliği onları hiç rahatsız etmemiş gibiydi, mükemmel bir dengeyle ayakta duruyorlardı. Bu, mükemmel denge duyularının bir kanıtıydı.

Üzerlerindeki kıyafetler sıradandı; bol bir gömlek ve ayak bileklerine kadar uzanan pantolon.

Belki de gece olmadığı için siyah giymiyorlardı.

Ama maske takmışlardı.

Encrid şaşkınlıkla başını hafifçe yana eğdi. Figür, oku fırlattıktan sonra hiçbir şey yapmadı, sanki bir yanıt bekliyordu.

“Şimdi gelelim asıl konuya…”

Figür ağzını açar açmaz, Encrid yakaladığı oku hemen fırlattı. Keskin bir ‘ping’ sesiyle ok figüre doğru geri uçtu.

Bu, Valen paralı askerlerinin kılıç tekniği olan ‘Konuşurken Vurma’ tekniğiydi.

Ping!

Uyarlanmış bir teknikle fırlatılan ok, figüre doğru ilerledi; figür ise hızla yana doğru hareket ederek oku savuşturdu ve yatay bir şekilde ilerledi.

‘Vücutları hafiftir.’

Encrid bunları düşünürken bile elleri kendiliğinden hareket etti.

Okunu yem olarak atmıştı, şimdi de başka bir hançer attı.

Düdük!

Bu, son derece nadir ve bulunması zor bir düdük hançeriydi, ama o artık bir tane kullanıyordu.

Keskin bir sesle, Islık Hançeri korkunç bir hızla fırladı ve duvardaki figürün geri çekilip geriye doğru yuvarlanmasına neden oldu.

Encrid’in sağ ayağı yere bastı. Dizini bükerek ivme kazandı. Bu betimleme olayı ayrıntılı olarak anlatsa da, elbette her şey bir anda oldu.

Bum!

Encrid ileri fırladı ve atlayışıyla birlikte toprak antrenman sahasında bir krater oluşturdu.

Yerde oluşan çukurun büyüklüğüyle orantılı olarak, bedeni korkunç bir hızla ileri fırladı.

Eğitim görenler için, onun ardında bıraktığı görüntü bile neredeyse hiç fark edilmedi.

“O deli!”

Duvarın ötesinden bir ses geldi, ancak Encrid onu görmezden gelerek duvarın tepesine doğru sıçradı.

Tam teçhizatlı olmasa da, yine de üç kılıç taşıyordu.

Şaşkınlıkla sessizce izleyen beş stajyerin gözleri şimdi daha da açılmıştı.

Deri zırh giymiş ve üç kılıç taşımasına rağmen, sanki hiç zorlanmadan, zahmetsizce duvara sıçradı. Neredeyse hile gibi görünüyordu.

Bir çeşit mistisizm, hile, sihir veya benzeri bir şey.

Encrid parmak uçlarını duvarın kenarına taktı ve kolayca kendini yukarı çekti.

Bunu nasıl yapıyor?

Bu sihir mi?

Stajyerlerin kafaları karmakarışıktı.

Bu sıralarda uyanmış olan Esther, uykulu gözlerle izliyordu.

Elbette, işin içinde hiçbir sihir yoktu.

Bu tamamen saf fiziksel yetenekti, tüm sınırları hiçe saymaktı.

Encrid kendini kolayca doğrulttu ve bu sırada duvarın arkasında bekleyen iki kişi kısa kılıçlarını çekti.

Sıçradılar ve kılıçlarını Encrid’in bileğine doğru savurdular.

Encrid duvara yarıya kadar tırmandığı anda sol elini bıraktı.

Vuuuş, vuuuş.

Elini hedef alan iki bıçak boş havayı yarıp geçti ve bu sırada Encrid sağ eliyle tekrar duvara tutunarak kendini yukarı çekti.

Vızıldak!

Vücudu hızla yukarı doğru fırladı. Havaya yükselirken, aşağıdaki iki figürün paniğe kapılmaya başladığını gördü.

Gözleri, gözbebekleri titriyordu.

Güneş arkalarında kaldığı için, sanki aniden karanlık bir gölge belirmiş gibi görünüyordu.

“Beklemek!”

Figürlerden biri bağırdı, ama bunun bir önemi yoktu.

İlk saldıranlara merhamet göstermeyi neden önemsemeli ki?

Encrid havada vücudunu döndürerek sağ eliyle bir Gladius çekti ve sol eliyle Ember’ı kavradı.

Saldırganlara göre, Encrid’in gözlerinden ışık fışkırıyormuş gibi görünüyordu.

Güneşin arkasında olması, ürkütücü etkiyi daha da artırıyordu.

Encrid’in elleri hareket ederken, sonrasında olanlar göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşti.

Karanlık gölge, parlayan gözler ve fiziksel tehdidin iki ışını, havayı acımasızca zıt yönlere doğru yaraladı.

Çın!

Güm!

Kılıcını çeker çekmez sağ eliyle savurdu.

Bıçağı çektiği anda sol eliyle sapladı.

İki farklı kılıç tekniği, iki rakibe aynı anda saldırdı.

Sağdaki kişi kılıcıyla zar zor da olsa darbeyi savuşturmayı başardı, ancak soldaki kişinin böyle bir şansı yoktu.

Bıçak sol omuzlarına saplandı.

Daha kötü olmaması onların şansıydı.

Bu, Encrid’in son zamanlarda edindiği farkındalığı saldırıya yansıtmasının bir sonucuydu.

‘Hâlâ eksik.’

Encrid, sol eline ‘Anın İradesini’, sağ eline ise Ezici Kılıcı yerleştirmesi gerektiğini fark etti.

O, ders verirken ve saldırganları püskürtürken bu durumu düşündü.

İzlemesi gereken yol giderek daha da belirginleşiyordu.

Yere sert bir şekilde düşerken, bir dizi toprağa değdiğinde, Encrid başını kaldırdı ve yüzünde istemsizce bir gülümseme belirdi.

Öğrenmemek için bir zaman var mıdır ki?

Her an, her şey bir öğretmen ve bir derstir.

Krang’ın sırtından yayılan güçten ve Andrew’un incelikli tekniklerinden bir şeyler öğrendi; kılıç ustalığını güreşle nasıl birleştireceğini kavradı.

Burada da öğrenilecek çok şey vardı.

Encrid, başkente kadar gelip Krang’ı korumuş olmaktan bile memnuniyet duyuyordu.

O her zaman böyle bir insandı.

Ancak, tam tersi açıdan bakıldığında, bu korkunç bir şeydi.

Tek bir hızlı hareketle duvarın üzerinden atlamak, havada kısa bir kılıçla bir adamı yaralamak, bir diğerinin omzunu delmek ve ardından gülümseyerek yere inmek mi?

Gözlerindeki ışık, kolaylıkla delilikle karıştırılabilirdi.

“O herif deli!”

Saldırganlardan biri bağırdı.

Encrid onların bağırdıklarıyla hiç ilgilenmiyordu.

Kimdiler bunlar? Sezgileri keskin olsa da, artık emindi.

‘Öncekilerden herhangi bir farkı var mı?’

Aralarında pek bir fark yoktu.

Bu durumda, onları ortadan kaldırmaktan başka çaresi yoktu. Grup, yolda saldıran suikastçılardan hiçbir farkı olmadığını düşünüyordu.

Aynı gruptandılar.

Bunu göz önünde bulundurarak, harekete geçmeden hemen önce bir adım attı.

Bu adamlar, tekniklerinde son derece iyi eğitim almış suikastçılardı. Özellikle rakiplerinin niyetini okuma konusunda ustaydılar ve Encrid yaklaşırken hızla konuşmaya başladılar.

“Durmak!”

Bu, büyük bir aciliyetle dolu bir feryattı, ama elbette boşunaydı.

Zaten düşman olarak kabul ediliyorlardı.

Vızıldamak.

Aradaki mesafe kapandı. Ne zaman hareket ettiğini ve ne zaman durduğunu anlamak bile zordu; o kadar hızlıydı.

Aynı anda, başlarının üzerinde uzun bir çizgi çekildi.

Toplamda üç saldırgan vardı, ancak duvardan ok atan ve yara almayan tek kişi oydu.

Yara almayan bu kişi “Dur!” diye bağırdı, ancak bağırışı biter bitmez yukarıdan bir bıçak düştü.

Saldırgan için, aralarındaki mesafe aniden ortadan kalkmış ve bir kılıç onlara doğru inmiş gibiydi.

‘Bok!’

Küfretmek için bile vakit yoktu.

Kılıcını olabildiğince hızlı bir şekilde yukarı çekti.

Ellerinde, onun imzası niteliğindeki silahları olan iki kavisli kılıç vardı.

Başlangıçta Suikastçılar Loncası içinde etkili bir figürdü.

‘Bunu engelleyeceğim ve yönünü değiştireceğim.’

Kararını verdiği anda, iki kılıç da yaklaşan ışık huzmesini karşılamak üzere yükseldi.

‘Engelledim!’

Ama garip bir şekilde, ışık kılıçlarıyla buluştuğu anda, zamanın uzadığını hissetti.

Bu ona daha fazla düşünme fırsatı verdi.

Ancak gizemi düşünmeye vakit yoktu. Tamamen blok yapmaya odaklanmıştı.

‘Çok hızlıydı.’

Gerçeği birden fark etti.

Kılıcı çekme açısı, kılıçları kavrama şekli, uyguladığı kuvvet.

‘Evet, aynen böyle yapılmalı.’

Silahı doğru şekilde sallama, gücü doğru şekilde uygulama… Hepsi aklına geldi.

Peki neden henüz hiçbir etki hissetmemişti?

Işık izine bakarken, yavaşça aşağı doğru indiğini gördü. Bıçak, aşağıya doğru kusursuz, sarsılmaz bir çizgi çiziyordu.

Sonunda, bir ışın olarak algıladığı ışık, iki silahıyla da bağlantı kurdu.

Düşünceleri ancak bu kadarla sınırlı kaldı.

Bum!

Çatırtı, çatırtı! Çarpma!

Encrid, kılıç darbesine ‘Anın İradesi’ni aşılamıştı.

Hız gerçekten neye bağlıdır?

“Hız, kaslarınızı doğru şekilde kasmanızdan gelir, hepsi bu. Bunu anlamadan kaslarını şişiren o aptallar tamamen işe yaramaz, kesinlikle işe yaramazlar.”

Rem bir keresinde şöyle demişti.

“Her şey kaslarla ilgili, kardeşim.”

Audin bunu söylemişti.

Kaslar—özellikle de doğru şekilde nasıl kullanılacağını ve kontrol edileceğini bilen kaslar.

Sağ uyluk kaslarından, bele, karın kaslarına, omuzlara, ön kollara ve hatta el kavrama kaslarına kadar her kas kasılarak patlayıcı bir hız kazandırıyor.

Ayak bileğini ve belini bükerek, yukarıdan inen kılıca merkezkaç kuvveti uygulandı.

Her şey hizaya geldiğinde, düşen kılıç adeta bir şimşek çakması gibiydi.

Bu, Ragna’nın Yıldırım Vuruşu’nu kendi tarzında yeniden yorumlayan bir kılıç darbesiydi.

Bu, ancak bir şövalye seviyesindeki birinin engelleyebileceği bir darbeydi.

Bu, bir itme hareketi değil, aşağı doğru bir darbenin iradesiydi.

Doğal olarak sonuç bu oldu.

Eğitimli kasların gücüyle tetiklenen şimşek çakması, iki kavisli bıçağı aşağı doğru itti.

İlk patlayıcı ses, metallerin çarpışmasından geldi.

Duyulan çıtırtı sesi, saldırganın kılıçları kavradığı sırada ellerinin ve kol kemiklerinin kırılmasından kaynaklanıyordu.

Son “çarpışma” ise kılıçların geri itilip köprücük kemiğine çarpmasının sıkıcı kısmıydı.

Encrid rakibini tek bir darbeyle yere serdi.

“Hooo.”

Derin bir nefes verip o pozisyonda kaldığı sırada, geriye kalan iki saldırgan hareket etmeye cesaret edemedi.

Onlardan biri, omzunda delik olan, elinde ‘On Nefes’ zehri içeren bir şişe tutuyordu ama hareket edemiyordu.

Encrid, sırtını duvarın gölgesine dönmüş bir şekilde durarak nefesini dışarı verdi; dudaklarından buhar gibi yükselen nefesi.

Vücudundan aniden yayılan ısı, hızlı hareketlerinden kaynaklanıyordu.

“Dur? Bekle? Söylemek istediğin bir şey mi var?”

Encrid sonunda konuştu.

‘Vay be, soruyu sormak için epey zaman harcadı.’

Gladius’u engellemeye çalışırken iki parmak kemiğini kıran saldırgan, yavaşça ayağa kalkıp konuşurken böyle düşündü.

“Size bir uyarı vermek için geldik.”

“Bir uyarı mı?”

Bu sadece onun hayal gücü müydü, yoksa gerçekten de dayak yemeye gelmişler gibi mi hissetti?

Encrid onlara devam etmelerini söyler gibi baktı.

“Guh… Sana buranın senin yerin olmadığını söylemeye geldik. Geri dönmen gerekiyor.”

Bu, sol omzunda delik olan kişiden geldi.

“İlk saldıran sizdiniz.”

“Kaçınabileceğiniz bir seviyeydi.”

“Şaka mı yapıyorsunuz? Şimdiye kadar yaşananlara bakılırsa, ikinizin de kafasını kessem bile şikayet etmeye hakkınız olmaz.”

Konuşmasını bitirir bitirmez, omzu delinmiş olan adam yere bir sis bombası attı.

Puf!

Duman yükseldi.

Bunu izleyen Encrid, kendisini gerçekten hafife aldıklarını düşündü.

Gerçekten de sis bombası atıp saldırsalar, bana etki edeceklerini mi sanıyorlar?

Ember’ı geri aldı, Gladius’u öne doğru uzattı ve düz tarafını kullanarak bir rüzgar esintisi yaratmak için savurdu.

Vızıldamak!

Fiziksel güç belli bir sınırı aştığında, sihirden hiçbir farkı kalmaz.

Duman kenara dağıldı.

Encrid, saldırganların saldırılarına devam edeceğini tahmin ediyordu.

Şimdiye kadar hep böyleydi.

Ama bu sefer beklentisi yanlış çıktı.

‘Tedbirimi elden bıraktım.’

Encrid bunu itiraf etti. Kaçacaklarını beklemiyordu ama hepsi kaçmıştı.

“Bu da neydi böyle?”

Andrew, tam teçhizatlı bir şekilde, geç de olsa malikaneden koşarak çıktı. Arkasından beş stajyer ve Mac de onu takip etti.

Uşaklık görevine geçiş yapmış olsa da, eğitimini ihmal etmediği açıktı. Başkentteki atmosfer göz önüne alındığında, kılıcını bırakıp rahatlamanın zamanı değildi.

Burası sayısız can sıkıcı şeyle doluydu.

“Onlar zaten gittiler.”

Andrew, saldırganların olduğunu çabucak anladı. Gözleri cesede çevrildi.

“O kim?”

“Saldırdı, darbe aldı ve öldü.”

Encrid kayıtsızca yanıt verdi.

Adamın kolları ve kemikleri paramparça olmuş, köprücük kemiği kırılmıştı. Darbenin etkisiyle organları hasar görmüş, kalbine kendi silahının dipçiği isabet etmiş ve onu nehrin karşı yakasına, öbür dünyaya göndermişti.

“Bu saçmalık. Gün ışığında, bir soylunun surundan atlamak mı? Gece bile atlamak mümkün değil mi?”

Andrew, ölü adama ve sis bombasının kalıntılarına bakarak, sesi öfkeyle karışık bir şekilde şöyle dedi.

Encrid durumu parça parça bir araya getiriyordu.

Onlar bir suikastçı grubunun üyeleriydi.

Neden şimdi saldırdılar?

‘Jaxon gitti. Herkes dağıldı.’

Bundan daha iyi bir zaman olamazdı.

Peki bu ne anlama geliyordu?

‘Onlar bizi izliyorlar.’

Yanında duran Andrew dişlerini gıcırdatıyordu.

“Bu şerefsizler…”

Gururu incinmişti ve öfkesi apaçık ortadaydı.

Encrid kılıcındaki kanı sildi, kılıcını kılıfına koydu ve elini saçlarının arasından geçirdi.

Az öncesine kadar durum kötü değildi.

Sonuçta bazı farkındalıklar yaşanmıştı.

Ragna ve Rem gibi kişiler için, tek bir günde onlarca kez duvarları yıkmak hiçbir şey ifade etmeyebilir, ancak Encrid için, aynı şeyleri ‘bugün’ tekrarlamak, şansın kendi lehine işlemesi meselesiydi.

Birdenbire aklına bir fikir geldi.

Şansını daha bilinçli bir şekilde kendi lehine çeviremez miydi?

Bunu yapabilmek için öncelikle mevcut durumu anlaması gerekiyordu.

“Peki ya şövalyeler veya şövalye tarikatları?”

Asıl mesele buydu. Bunu doğrudan sordu.

Andrew alt dudağını ısırdı, gözle görülür şekilde titriyordu.

Krallığın gücü neye dayanıyor?

Elbette, bunlar Şövalyeler.

Eğer hiç şövalye olmasaydı veya onları eğitemezlerdi, Aspen’in onları ezmesi hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Yerel çatışmalar asıl sorun değildi. Naurillia’nın güçleri en ufak bir şekilde bile zayıflasaydı, Aspen derhal tüm gücünü konuşlandırır ve sınırı geçerdi.

Sınır Muhafızlarını aşamamalarının tek nedeni Şövalye tarikatlarının varlığıydı.

Aspen, tam ölçekli bir çatışmaya girmeleri ve ulusal gerileme riskini göze almaları durumunda, sonunda yine de kaybedebileceklerini değerlendirmişti.

Şu anda önemli olan, durumu anlamak ve öngörmekti.

Encrid durumu değerlendirirken bunu düşündü.

‘Bu tür işler gerçekten de Big Eyes’ın uzmanlık alanı.’

Ama o etrafta yokken ne yapabilirdi ki?

Dişleriniz yoksa, diş etlerinizle çiğnemek zorundasınız.

“Krallığın mevcut durumunu biliyor musunuz?”

Andrew bir an düşündükten sonra karşılık olarak sordu:

“Yapıyor musun?”

“Hayır.”

Encrid, sanki bu durum onu hiç ilgilendirmiyormuş gibi neşeyle cevap verdi.

Bunu gören Andrew, Krang’ın bu çılgın komutana neden bu kadar saygı duyduğunu anlamaya başladı.

Bir şeyi bilmediğini itiraf edebilecek kaç kişi var?

Onda sarsılmaz, dürüst ve kararlı bir yapı vardı.

Peki ya yeteneği?

‘Bir canavar. O bir canavar.’

Sanki insan, yere düşmüş cesedin son anlarını merak ediyormuş gibiydi.

O herif neden sırıtıyor gibi görünüyor?

Çünkü ölüm anında, hayatı gözlerinin önünden geçerken aynı zamanda aydınlanma da ona gelmişti.

Elbette Andrew bunu bilemezdi.

“Şu anda başkentte tek bir Şövalye bile yok. İçeri girelim ve detayları görüşelim.”

Bu, stajyerlerin duyması gereken bir konuşma değildi.

“Mac.”

Andrew arkasını dönerken seslendi.

“Evet, ben halledeceğim.”

Mac, yüzü berbat görünse de cevap verdi.

Encrid bunun gayet doğal olduğunu düşündü.

Eğer her şeyini apaçık kaybedeceği belli olan bir ele yatırmış bir Lord’a hizmet etmek zorunda kalsaydı, onun da başı ağrırdı.

Encrid her şeyi duymamış olsa da, yeterince şey hissedebiliyordu.

‘Bu kazanılması imkansız bir mücadele değil mi?’

Çok düşünmeye gerek kalmadan her şey apaçık ortadaydı. Krang’ın bakış açısından, tehlikeler ardı ardına geliyordu.

Bu durum Encrid’in, önce dışarıda güç toplayıp, daha sonra daha fazla askerle geri dönerek düşmanı zorla ezmenin daha iyi olup olmayacağını düşünmesine yol açtı.

“Ne oldu? Bir şeyler mi oluyor?”

Rem akşam olmadan geri döndü.

“Hiçbir şey iyi değil.”

Dunbachel onunla birlikteydi ve biraz sonra Ragna geldi.

“Başkente ilk kez geliyor olmasına rağmen neden sürekli tüm kestirme yolları bildiğini iddia ediyor?”

Onlara eşlik eden hizmetçi, hava özellikle sıcak olmamasına rağmen, sırılsıklam terlemişti.

Sonuçta, hizmetçiyi de yanlarında göndermek dahiyane bir fikirdi.

Son olarak, Jaxon geri döndü.

“Sürekli nereye gidiyorsun?”

Rem ona yan gözle bakarak söyledi.

Hepsi birinci kattaki, resepsiyon odası olarak kullanılan salonda toplanmıştı.

Rem kendisi dışarıda dolaşmış olmasına rağmen, olayı çoktan unutmuş gibiydi.

Rem işte böyle biriydi.

Jaxon yorumu tamamen görmezden geldi. Ne baktı ne de karşılık verdi.

Jaxon genellikle yapılan yorumları önemsemezdi, ancak bu sefer sanki hiç umursamıyormuş gibiydi, sanki söylenenler onun aklına bile gelmemişti.

Bunun yerine bakışlarını Encrid’e çevirdi. Encrid bunu fark etti ve konuştu.

“Geri döndün mü?”

Jaxon başını salladı.

Encrid’e göre Jaxon bir şey hakkında derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Çok ince bir detaydı, güçlü bir sezgiye sahip olmadan fark edilemezdi.

Aklınızda bir şey mi var?

Encrid sordu.

“HAYIR.”

Cevap anında geldi. Bu da garipti.

Normalde Jaxon şöyle bir şeyle yanıt verirdi:

Aklımı kurcalayan bir şey olmalı mı?

Veya,

“Burada bir şeyler oluyor gibi görünüyor, ama bu benimle ilgili değil.”

Ama bu sefer hiçbir şey olmadı.

Neden?

Encrid meraklıydı ama daha fazla soru sormanın doğru bir cevap getireceğinden şüphe duyuyordu. Eğer Jaxon bu kadar açık sözlü olsaydı, birlikleri ‘Deliler Birliği’ olarak ün kazanmazdı.

Şimdilik…

“Andrew, devam et.”

Açıklamayı duymak daha önemliydi. Buna göre hareket etseler de etmeseler de, en azından durumu anlamaları gerekiyordu.