Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 376

Bölüm 376 ‘Sen deli herif!’

Encrid’in gülümsemesini gören Asia neredeyse sakinliğini kaybedecekti ama çabucak toparlandı.

Eğer onu öldürmeyi planlamıyorsa, onu burada durdurmalıydı.

Küçük kız kardeşi rehin alınmıştı.

Arkasında beklenmedik birinin belirmesi.

Üst üste yığılmış karmaşık düşünceler, sonunda yok oluyor.

Karşısında o sırıtan herif varken, söylenecek başka söz kalmamıştı.

“Sizin bir engeli aşmak için bir nedeniniz olmalı, benim de sizi durdurmak için bir nedenim var.”

Bu sözler, o farkına bile varmadan ağzından döküldü.

Neden? Encrid’e neden bunları söylüyordu?

O bilmiyordu. Sanki atmosferin kendisi onu teşvik ediyordu.

Bu yüzden yüz ifadesini daha da sertleştirdi. Duygularını gizledi ve kılıcının onun yerine konuşmasına izin verdi.

Kılıcın ucunu hedef almak, onun iyi olduğu tek şey değildi.

Beceri konusunda asla kaybetmezdi. Onunla Encrid arasında kısa sürede kapatılamayacak bir fark vardı.

Rakibinin daha güçlü olduğunu kabul etti, ancak beceri farkının kolayca kapatılabilecek bir şey olmadığını belirtti.

Güç ve taktiksel düşünme—Encrid her ikisinde de üstün yeteneklere sahipti.

Ama birisi taktik konusunda ne kadar iyi olursa olsun, eğer sürekli olarak tekniğin inceliklerinde kaybederse, kazanma şansı yoktu.

Encrid gözlerini tekrar kapattı.

“Sonunda böyle ölüp gideceksin.”

Onu öldürme niyeti yoktu, ama dikkatsiz davranmayı da göze alamazdı.

“Mümkünse, buyurun.”

Encrid geri adım atmadı. Bir an için Asia onun inatçılığından sinirlendi.

“Şimdi olmasa bile, bir dahaki sefere bu tür risklerle mücadele etmek zorunda kalmazsınız.”

Asia konuşurken bile cevabı biliyordu. Encrid’in nasıl tepki vereceğini çok iyi biliyordu.

Onu birkaç gündür görmemişti ama nasıl bir insan olduğunu gayet iyi biliyordu.

“Bugün olmazsa yarın, yarın olursa ertesi gün.”

Encrid gözleri kapalı, kılıcı hâlâ ona doğrultulmuş halde konuştu.

“Eğer ‘bir dahaki sefere’ diye düşünseydim, şu an karşınızda duruyor olmazdım bile.”

Asia dişlerini sıktı.

İkili tekrar tekrar karşı karşıya geldi. Sonunda Asia, Encrid’in kolunu iki kez delmeyi başardı.

Ayrıca uyluğunda, içine bir parmağın girebileceği kadar derin bir yara bıraktı.

Tüm bunların ortasında Encrid, Silver üzerindeki kontrolünü kaybetti ve Ember ile Asia’nın yanağına uzun bir kesik bıraktı.

“Seni öldürmek isteseydim, daha kolay olurdu.”

Asia nefes nefese kalmış bir halde konuştu.

Güneş çoktan eğilmişti ve uzun gölgeler oluşturuyordu.

Gün ışığında başlayan isyanın kılıcı, muhtemelen sarayın tamamını delip geçmişti.

Ve gerçekten de—

“İşlem tamamlandı.”

Asya’nın arkasından, ışığın ulaşmadığı gölgenin içinden bir ses yükseldi.

“Ondan kurtulun.”

Ses kısa süre sonra duyuldu.

Hâlâ yerde yatan Encrid, bakışlarını Asya’nın ötesine çevirdi. Hiç ışık yoktu. Figürü net bir şekilde göremiyordu, sadece bir silüet. Karanlık ve yoğun.

Gölgede durmasına rağmen, o figürün varlığı güçlü ve belirgin bir şekilde hissediliyordu.

Bu kimdi şimdi?

Asia’nın duruşundan ve tavırlarından, birinin ondan daha üst düzeyde olduğu kolayca anlaşılıyordu.

Yanmayan şamdanların yarattığı karanlıktı bu. O gölgenin ötesinden bir adam öne çıktı.

Silüet renklenip yaklaştıkça, durdurulamaz bir kaya parçasının ona doğru yuvarlandığı hissine kapıldı.

‘Şövalye değilim.’

İçgüdüleri ve tecrübesi ona bunu söylüyordu. Sonuçta, daha önce de Şövalyelerle karşılaşmamış mıydı?

Bıçağın tek bir darbesi, ama bu ona her şeyi anlaması için yeterliydi.

Bu bir şövalye değildi.

Donuk saçları, belinde sallanan uzun kılıcı ve elinde kan lekeli hançeriyle adam yaklaştı.

Asia arkasını döndü. Encrid’e bir darbe daha indirecek gücü hâlâ olmasına rağmen, tereddüt etmeden döndü.

Arkasını dönerek kılıcını kaldırdı ve konuştu.

“Büyükbaba, burada duralım.”

Encrid, Asia’nın sırtını ve karşısında heybetli bir duruş sergileyen adamın önünü görebiliyordu.

Bıçağı tutan adam başını yana eğdi. Kalın, kıvırcık kahverengi saçları bu hareketle dalgalandı.

“Asya?”

“Bu kadarı yeterli. Üstat döndüğünde ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Encrid’e göre, Asia’nın sözleri hiçbir gerçek ikna edici unsur içermiyordu.

Söylediklerine kendisi bile inanamıyordu.

“Eğer sen yapamazsan, ben yapacağım.”

Adam ileri doğru adımlarla ilerlerken bunu söyledi ve Asia bir kez daha gözdağı verme tavrını sergiledi.

Bir duvar.

Bir zamanlar Encrid’i engelleyen duvar, şimdi yön değiştirmiş ve onun karşısına dikilmişti.

“Bunu durdurmak akıllıca olur.”

Encrid mırıldandı. Adamın becerisini anlamakta zorlanıyordu. Acaba bu, kendi ayırt etme yeteneğinin eksikliğinden mi kaynaklanıyordu?

O bilmiyordu.

Sanki Ragna’ya ya da Rem’e bakıyormuş gibi hissettim.

“Sizce tüm Genç Şövalyeler aynı mı?”

Asia’nın daha önce söylediği sözler birdenbire aklına yattı. Acaba bu adam yüzünden miydi, aralarındaki tartışma sırasında? Bu mümkün görünüyordu.

Adam, Asia’nın göz korkutucu varlığını umursamadı. Adımları yavaşlamadı.

“Asya.”

Hâlâ oturduğu yerden Encrid tekrar adını seslendi. Kadın cevap vermedi.

Bunun yerine kılıcını kaldırdı ve nişan aldı.

Kılıç Ucuyla Hedefleme.

Ve Encrid bir kez daha onun tekniğine karşı doğru karşı önlemi buldu.

Rem, Ragna, Jaxon ve şimdi, dördüncü kez.

Asia kılıcını doğrulttuğu anda, adam büyük bir adım atarak kılıcının ucuna hançeriyle vurdu. Kılıç Ucu Hedefleme özelliğini kullanmasına rağmen, işe yaramadı.

Encrid o kısa anda adamın ne yaptığını tam olarak anladı.

Cevabı dördüncü kez görüyordu, bu yüzden farkındalık doğal olarak geldi.

‘Kılıcı hedeflediğiniz diye konumunun değişmeyeceği anlamına gelmez.’

Kılıç yerinde kalır. Eğer onu savuşturacak kadar gücünüz varsa, Kılıcın Ucuna Hedef Alma tekniğini kırabilirsiniz.

Asya ilk hamleyi yapsaydı veya blok yapsaydı bile, teknik yine de bozulacaktı.

Dolayısıyla, yaklaşıp hançerini savursa bile, saldırı ya saptırılır ya da engellenir.

Ancak, saptırma tekniğinin işe yaramasını önlemek için, saldırının Asya’nın karşı saldırı yapamayacağı şekilde gerçekleştirilmesi gerekiyordu; bu da önceden yerine getirilmesi gereken birçok koşul olduğu anlamına geliyordu.

Peki o zaman bu nasıl mümkün oldu?

Cevap açıktı, ancak tüm süreç henüz görünür değildi.

‘Normalde, suçu savuşturur ve tekrar saldırırdı.’

Ama akışı kesintiye uğramıştı.

Tek bir hançerle böylesine bir becerinin sergilenmesi, adamın yeteneklerinin bambaşka bir seviyede olduğunun kanıtıydı.

Bütün Genç Şövalyeler aynı değildir.

Bu söz onu derinden etkiledi.

Encrid kılıcını baston gibi kullanarak ayağa kalktı. Gerekirse bir iki kez daha engelleme veya savuşturma yapabileceğini düşündü.

Eğer sadece durup Asya’nın ölümünü izleseydi, bunun sadece huzursuz rüyalarla sınırlı kalmayacağını biliyordu.

Encrid ayağa kalktığı andan itibaren kılıç darbelerinin işe yarayıp yaramayacağıyla artık ilgilenmiyordu.

Bunu yapmasının tek sebebi, yapabileceğini bilmesiydi.

“Ahmak olma.”

Hançerli adam tekrar konuştu. Bakışları bir an bile Encrid’e dönmedi. Sadece Asia’ya odaklanmıştı.

Asia, savuşturulan kılıcını geri aldı ve üç uçlu bir hamle başlattı.

Üç uçlu mızrağa benzeyen bir hamle. Bu tekniğe Üç Uçlu Mızrak denmiyor muydu?

Sahil köyündeki balıkçıları izledikten sonra bu yeteneği geliştirdiğini söylemişti.

Adam hançerini yukarı aşağı hareket ettirdi.

Bir yemeği kepçeyle karıştırır gibi, hançerini de öyle hareket ettirdi.

En azından Encrid’e öyle görünüyordu.

Tatatang!

Ard arda gelen üç çarpışmanın sesi yankılandı.

“Bunu gerçekten yapacak mısın?”

Adam tekrar konuştu. Asia cevap vermek yerine kılıcını kaldırdı. Duruşunu değiştirdi.

Onun uzmanlık alanı sadece kılıcın ucunu hedeflemek değildi.

Encrid de bunu çok iyi biliyordu.

Ayak parmaklarında güç topladı ve ağırlık merkezini değiştirdi. Kaslarını güçlendirmeyi ihmal etmese de, ondan çok daha güçlü birçok insan vardı.

Eğer bu engeli aşmanın bir yolunu bulmasaydı, Asia asla Genç Şövalye olamazdı.

“Gerçekten ölmek mi istiyorsun?”

Adamın ses tonunda iniş çıkışlar yoktu. Akıcı bir anlatımı da yoktu. Sanki sadece bir gerçeği dile getiriyordu.

Asya’nın kılıcı ona doğru birkaç kez daha savruldu.

Kıvrıldı, ileri doğru fırladı ve sonra yukarı doğru yükseldi. Encrid’in engellemeyi başaramadığı anda kolunu delen teknik buydu.

Zarif ve keskin. Sadece hızıyla bile Encrid’in ‘Will of the Moment’ parçasıyla rekabet edebilir.

Bu, onun en iyi hamlesi olarak adlandırılmayı hak eden bir vuruştu.

Ancak tüm bu bıçaklara rağmen, adam her birini hançerini rastgele savurarak savuşturdu.

Sonunda kılıcın uçlarından biri yanağını sıyırdı, ama hayati bir yara değildi.

Pik!

Kan sıçradı. Adam hançerini düşürdü. Kısa bıçak yere düştü. O anda adamın eli belindeki uzun kılıcın kabzasını kavradı.

Encrid, kılıcın kabzasının kurt şeklinde olduğunu fark etti.

Kılıcı çekti. Bunu göz kamaştırıcı bir hızla ya da muazzam bir güçle yapmadı.

Basitçe çizildi ve ilerletildi.

Ancak adamın savurduğu kılıç garip bir açıyla yükseldi ve Asya’nın savurduğu kılıcın akışını kesti.

Saldırının tam ortasında müdahale etti. “Güm!” diye yankılanan bir sesle Asya’nın kılıcı kenara savruldu.

‘Bu nasıl mümkün olabilir ki?’

Encrid bilmiyordu. Hiçbir fikri yoktu. Sadece izleyerek öğrenilecek hiçbir şey yoktu.

Asia kılıcını göğsünün önüne çekti. Akışı bozulmuştu. İvmesini kaybettiği için, savurduğu kılıcın ona ulaşmasının imkanı yoktu.

Vuruşlarının ritmi bozuldukça adımları birbirine dolandı. Ayak hareketleri aksayınca nefes alışı da zorlaştı. Sanki nefesi boğazında düğümlenmiş gibiydi.

Asia nefesini sonuna kadar tuttu. Tüm kesintili akışı görmezden gelerek, hamle yapmak yerine kılıcını savurarak bir kesme hareketi yaptı.

Dikey, aşağı doğru bir darbe. Şimşek çakması kadar şiddetli değildi ama bir ışın kadar hızlıydı. Encrid’in Ember ile ara sıra yaptığı öngörülemeyen vuruşlara benziyordu.

Adam kılıcını kaldırdı ve geri itti.

Haber!

Kılıçların çarpışmasıyla kıvılcımlar saçıldı. Kısa bir an için, ikisi de kılıçları birbirine dayalı bir çıkmazda kaldılar.

İşte o anda Encrid kendini çatışmanın içine attı.

Asya’yla karşılaştığı zamanki kadar etkileyici bir performans sergileyemedi.

Ama yine de sağlam bir vuruş yapabilirdi.

Tüm ivmesini o tek ana yoğunlaştırdı.

Adamdan yayılan gözdağı verme tavrını reddetmek.

‘Büyük Gücün Kalbi’nin kuvvetini serbest bıraktı ve dikkatini tek bir noktaya odakladı.

Sol eliyle Ember’ı ileri doğru itti. Uzamış kılıç, güneş ışınlarını taklit ediyordu.

Güneşin ışınları hissedildiğinde, ondan kaçınmak mümkün değildir. Ondan kaçış yok.

Bu, o imgeyi somutlaştıran bir hamleydi. Tekniği, zamanlaması, nefes alışı, ayak hareketleri, kas gerginliği ve kılıcı tutuşu mükemmel bir uyum içindeydi.

Öylesine mükemmel bir vuruştu ki, heyecanlanmaya yer yoktu; her şey kendiliğinden yerli yerine oturdu.

Ama adamın kılıcı açıklıktan içeri girdi.

Güneş ışığından nasıl kaçınırsınız? Gölgede durarak.

Akış kesildi. Adamın hamlesi tam olarak gerçekleşmeden önce, kılıcı kayarak Ember’ın tam ortasına saplandı ve hamleyi bozdu.

Ortada şiddetli bir güç yoktu, ancak yön değişikliği her şeyi altüst etti; Encrid’in ayaklarından vücudunda topladığı güce, Yoğun Patlama’nın enerjisine, nefesine ve hatta duruşuna kadar.

Encrid o anda saldırısının başarısız olduğunu anladı.

Ve sonuç da bunu takip etti.

Adamın sağ elindeki kılıç, Asia’nın kalbini çoktan delip geçmişti.

“Ghhk.”

Asia kan tükürdü. Kalbine kılıç saplanmış olmasına rağmen kılıcını savurdu, ama gücü çoktan tükenmişti.

Adam bıçağı engellemeye bile zahmet etmedi. Bunun yerine, düşen bıçağı omzuyla savuşturdu.

Bu sırada, uzattığı sol elinde kısa bir kılıç duruyordu ve kılıcın ucu çoktan Encrid’in göğsüne saplanmıştı.

Encrid’in zırhındaki bandajlar, kılıcın kalbine ulaşmasını engelleyecek kadar etkili olmuştu, ancak kılıç yine de yan tarafına saplanmış ve diğer organlarını parçalamıştı.

Adamın bakışları Encrid’in bedeninin içini taradı, ama yine de konuşmadı.

Yüz ifadesi, yol kenarındaki bir çakıl taşına bakan birinin ifadesi gibiydi. Acaba yetenek farkından mı kaynaklanıyordu? Hayır, öyle değildi.

Bu, sanki birisi kendisiyle tamamen alakasız bir şeye veya birine dik dik bakıyormuş gibiydi.

“Sizi öldürmeden etkisiz hale getirmenin hiçbir yolu yoktu.”

Sözlerini yalnızca Asya’ya yönelterek konuştu.

“Kıdemli…”

Asia’nın kan köpüren dudakları aralandı. Son gücünü toplayarak bir kez daha konuştu.

Kardeşim…”

“Merak etme.”

Asia’nın gözlerindeki ışık sönmeye başladı. İçini kemiren yakıcı acıya rağmen, Encrid’in zihni sarsılmadı.

Bugünkü tekrar bir lanetti, bu yüzden acıya alışmanın hiçbir faydası olmadı.

Dolayısıyla, ‘bugün’ ifadesinin ilk kez tekrarlandığı zamanki acı, şimdiki acıyla aynıydı.

Yine de gözlerini Asya’dan ayıramıyordu.

Onun yoluna neden çıktığını anlayabiliyordu, ama neden buraya geri dönmüştü?

Neden onun yolunu kesmişti?

Atmosferin kendisi bile cevabı ortaya koyuyordu.

Bunu görmezden gelebilirdi.

Uzaklaşabilirdi.

Bu sayede hayatını riske atmasına gerek kalmazdı.

Ama o yapmamıştı.

Encrid sebebini sormaya gerek duymadı, sözsüz biliyordu.

Bugünü yarına erteleyemediği gibi.

Asya’nın da asla vazgeçemeyeceği bir şeyi vardı.

Vazgeçemediği şey.

‘Onun kalbinden yüz çevirmemek.’

Baştan beri neden burada durmuştu?

Onu öldürmek için mi?

Hayır, yapmamıştı. İsteseydi, onu her an öldürebilirdi.

Şirket üyelerinin hepsi aynı şeyi söylemişti:

“Hayatların söz konusu olduğu bir mücadelede, zafer ve yenilgi bir şekilde belli olacaktır. Ancak bu, şu anda kazanmanın neredeyse imkansız olduğu gerçeğini değiştirmez.”

Rem böyle demişti.

“Eğer savaşırsak kaybederiz. Hiç şüphe yok, kaybederiz.”

Ragna da eklemişti.

Düşüncelerine devam ederken, adam karşısında durdu. Siyah çizmeleri Encrid’in görüş alanına girdi.

Encrid bakışlarını yukarı kaldırdığında, adam sonunda onunla konuştu.

“Senin yüzünden öldü.”

Adamın ses tonu tamamen duygusuz, kayıtsızdı.

Ardından adamın kılıcı Encrid’in boynuna doğru savruldu.

Ensesinden beynine doğru şiddetli bir ağrı yayıldı. Yanma hissi, etin yırtılmasının yakıcı acısı, bayılma ve her şeyi saran karanlık.

O anda kendini bir nehrin dalgalanan sularının önünde buldu.

“Size kolay yolu göstermemi ister misiniz?”

Feribotçu sordu.