Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 383

Bölüm 383 Encrid bunu bilmiyordu ama Kızıl Pelerinli Şövalyelerin amblemleri rütbeye göre değişiyordu.

Örneğin, bir şövalyenin ambleminde kraliyet amblemi gibi çapraz üç kılıç ve yuvarlak başlı, alevli yeleli efsanevi Güneş Tanrısı figürü yer alırdı.

Genç Şövalyeler tasarımdan bir kılıcı çıkaracaklardı.

Şövalye adaylarının kılıçlarından yalnızca birine amblem işlenirdi ve tamamladıkları testler ve görevlere bağlı olarak amblemin şekli değişirdi.

Encrid’in karşısında duran rakibin elinde, üzerine Güneş Tanrısı’nın resmi işlenmiş tek bir kılıç amblemi vardı.

Bu, yeteneklerini kanıtlamış şövalye adaylarının amblemiydi.

Birkaç sınav daha geçtikten sonra Genç Şövalye olacaklardı.

Kılıçları, avını yakalayan bir kartal gibi hızlı ve isabetliydi.

Bunun üzerine Encrid, rakibinin alışkanlıklarını veya özel tekniklerini dikkate almadan kılıcını ileri doğru savurdu.

Bunun yerine, kılıçlarının uçları birbirine değdiği anda kılıcı çevirdi. Şıp!

Beyefendinin yüz ifadesi hızla değişti.

Encrid’in kılıcından hissettiği güç, bir devin gücü gibiydi.

Bu doğal bir durumdu, çünkü Encrid, Büyük Gücün Kalbi ile kaplı kılıcı kullanıyordu.

Çın!

Kılıçları çarpışırken, Şövalye Adayının kılıcı yukarı doğru savrulurken, Encrid’in kılıcı ise istediği yolu izledi.

Düz bir hat üzerinde ileri fırladı. Yörüngesinin sonunda, Şövalyenin göğsünü kaplayan zırh vardı.

Tak tak, yırt tak, ezil tak.

Üç farklı ses tek bir seste birleşti.

Kılıcın ucu zırhı delip kalbe saplandı.

Encrid, kılıcını sapladığı kadar hızlı bir şekilde geri çekti ve geriye doğru adım attı.

Tam bir adım.

Şövalye adayının göğsünden kan fışkırırken bile, kılıçlarını yatay bir şekilde savurmaya devam ettiler.

Vızıldamak!

Bıçak, Encrid’in az önce durduğu yerde havayı yarıp geçti. Kan çanakları olmuş gözler ona dik dik bakıyordu.

“Ugh…”

Şövalye adayı kılıcını hâlâ sıkıca tutarken kan tükürdü ve yana doğru yığıldı.

Gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. Ölüm anı yakındı.

‘Neden?’

Beyefendi için her şey yavaş çekimde ilerliyormuş gibiydi. Bu, ölümden hemen önce düşüncelerin hızlandığı bir olgudur.

Gerçeği kabul etmeyi reddetti.

Neden kaybetmişti?

Bu rakip kimdi? Daha önce birçok Genç Şövalye ile antrenman yapmıştı.

Bu şekilde yenilmek mantıklı değildi. Sadece tek bir darbe alışverişinde bulunmuşlardı.

Sonra pişmanlık geldi.

‘Yanlış bir seçim miydi?’

Bu olaya karışmasından pişmanlık duydu. Ama eğer hiç karışmasaydı bir şey değişir miydi?

Bu görevi tamamladıktan sonra kendisine verilen söz, üzerine ek bir kılıç işlenmiş bir amblemdi.

Mevcut yeteneklerinden bağımsız olarak, onun Genç Şövalye rütbesinin üzerine çıkması gerekiyordu.

Olayı, devrilmiş bir su şişesi gibi düşünmüştü. Kazanma şansı olanların tarafını tutmak doğal değil miydi?

‘Yanılmışım.’

Ölüm yaklaştıkça, pişmanlığın yerini farkındalık aldı.

‘Benim hatamdı.’

Acaba ilk kez şövalye olmayı hayal ettiğinde ve yeteneğiyle tanındığında da aynı düşünce yapısına sahip miydi?

Kazanan tarafa katılmak ve ödül almak için mi kılıcını kullandı?

Hayır, öyle değildi.

“Şövalyelik değerlerini savunmak istiyorum.”

Geçmişteki akıl hocaları, büyükleri ve yoldaşları onun saf sözlerine karşılık vermişti.

“Ne kadar romantiksin.”

“Evet, peki. Şövalye olduğunuzda size Aşk Şövalyesi diyelim.”

“Bu nasıl bir başlık? Saçmalık!”

“Haha, neyse, yine de iyi şanslar.”

Beyefendi ayrıca şiir ve şarkılardan öğrendiği şövalyelik ideallerinin de hayalini kurmuştu.

Ama bir şekilde o hayalini unutmuş ve yeni bir şeyin peşine düşmüştü.

Güç, zenginlik, şeref.

Onurun hayranlıktan geldiğini düşündüğü andan itibaren yoldan sapmaya başlamıştı.

Amblemini değiştirmeyi hayal ediyordu.

Üzerine gravür yapılmış ek bir kılıç daha istedi.

Bunun sayesinde ne olmayı umuyordu?

Solmuş bir çiçek gibi, kırılmış bir kılıç gibi, bir şövalye adayı yerde yatıyordu.

Önünde, nefes nefese bile kalmamış bir adam duruyordu; elinde kılıçla ileriye doğru bakıyordu.

Kılıçtan yere kan damladı.

Koridor zaten darmadağınık haldeydi. Kırık mobilyalar, yarı parçalanmış bir kapının kalıntıları, kan lekeleri, cesetler, kırık bıçaklar.

Enkazın arasında adam dimdik duruyordu.

Siyah saçlı ve mavi gözlü.

Geçtiğimiz günlerde bir gruba eşlik etmişti, bu yüzden odadaki birkaç kişi onun kim olduğunu tanıdı.

“Sınır Muhafızlarından birinin yarı zekâlı olduğunu söylediler.”

Onlardan biri mırıldandı.

Ağzını açtı ama hemen kapattı. Encrid’in bakışları ona çevrilmişti.

Bunu duydu mu?

Sessizce mırıldanmıştı, bu yüzden duyması imkansızdı.

Adamın düşünceleri ve mırıldanmaları Encrid’i hiç ilgilendirmiyordu.

“İçeride kim var?”

Encrid sordu. Sıradan bir soruydu ama orada kalanlar için farklı bir anlam taşıyordu.

Sonuçta, tek bir vuruşla bir şövalye adayını öldürmüştü.

Atmosfer doğal olarak basınca dönüştü.

Bu tam olarak bir gözdağı değildi, ama ondan çok da farklı değildi.

Eğer karşı taraf bunu bir tehdit olarak algıladıysa, bu durum gözdağı vermekten ne kadar farklıydı?

Kapının önünde sekiz kişi duruyordu.

Komutan yutkunmakta zorlandı.

Sekizinin birden aynı anda saldırması durumunda onu alt edebilirler miydi?

‘Kesinlikle hayır.’

Karmaşık düşüncelerle yüzü solgunlaştı ve kapıyı kırmayı düşündükçe soğuk terler akmaya başladı. O anda Encrid bir adım öne çıktı.

Sert bir “tak” sesiyle ayağı, altında duran yarı kırık tahta kalkan parçasını yana doğru itti.

Yürürken, yolu kapatan askerlerden biri kenara çekildi.

Diğer birkaç kişi dişlerini sıktı ve kapıda yerlerinde durmaya çalıştı.

Encrid kılıcını kaldırarak yaklaştı.

Eğer önlerini keserlerse, onları alt ederdi.

İradesi belirlendikten sonra, doğal olarak gerçek bir yıldırma taktiği uygulandı. Bu gerçek bir baskıydı.

Önündeki askerlerden biri soğuk terler dökmeye başladı. Çok geçmeden o da kaçar gibi kenara çekildi.

Olay böylece sona erdi. Artık yolu tıkayacak kimse kalmamıştı.

“Savaşmak istediğiniz için mi burada kalıyorsunuz?”

Encrid sordu.

“HAYIR.”

Komutan cevap verdi.

O halde neden hâlâ buradasın? Encrid’in gözleri bu soruyu soruyordu.

“Geri çekileceğiz.”

Komutan, kelimeleri sanki çiğniyormuş gibi tükürdü. Yerlerinde durmak aptalca bir ölüm olurdu. Neyse ki hepsini birden öldürmeye karar vermemişti.

Hepsi sessizce aynı şeyi yaptı.

Bunların arasında Viscount Mernes’in emrindeki paralı askerler ve askerler de vardı.

Buradan ayrılmamaları gerektiğini gayet iyi biliyorlardı.

Daha sonra hesap verebilir ve idam edilebilirler.

Viscount Mernes, özellikle hata yapanlara karşı ödül ve ceza konusunda çok katıydı. Onları asla affetmezdi.

Ancak tek kelime etmeden geri çekildiler.

Encrid’in varlığının yarattığı muazzam güç bambaşkaydı.

Eğer savaşsalardı, öleceklerdi. Bu kesindi. Onun varlığı eziciydi. İçlerinden korku yükseliyordu. Cesaretten eser yoktu. İradeleri kısa sürede kırıldı.

Dolayısıyla onu engelleyemediler ve dolayısıyla da kendi konumlarını koruyamadılar.

Encrid arkasına bile bakmadan, kırık kapının arkasındaki alanı inceledi.

“İçeride kim var?”

Yarı kırık kapıya kılıcının ucuyla hafifçe vurarak sordu.

İçeriden bir ‘çat’ sesi geldi, bir şey yere sertçe çarpmıştı.

“Sen?”

İçeriden bir ses kulağına ulaştı. Tanıdı. Kamçı sallayan korumaydı.

‘Adı neydi yine?’

Hafızası bulanıktı. Sayısız günü tekrar yaşamanın yan etkisiydi bu. Hafızası ne kadar iyi olursa olsun, buna engel olamıyordu.

“Ret?”

Encrid sordu.

“…Kim bu?”

Kulağa yakındı ama tam olarak doğru değildi.

“Kavun?”

“…Bunu bilerek mi yapıyorsunuz?”

Böylesine ciddi bir durumda neden böyle davranıyordu?

Matta kendi kendine düşündü. Efendisi neden böyle bir adama güvenmişti? Bunu hiç anlayamıyordu.

“Bu Matthew.”

“Ah, doğru. Matthew.”

“Peki ya dışarıdakiler?”

“Gittiler.”

“…Nerede?”

“Muhtemelen nereye gidiyorlarsa oraya gittiler.”

Encrid’in diğer soyluları veya başka herhangi birini koruma yükümlülüğü yoktu. Böyle bir arzusu da yoktu.

O da o adamları öldürmek zorunda hissetmiyordu. Marcus’un yardım istediğini ve Krang’ı korumasını istediğini anlamıştı.

İşte tam olarak bunu yaptı.

“İçeride, değil mi?”

Encrid sordu.

“Girin.”

Cevap geldi.

Sonunda, kapıyı engelleyen şifonyer, sürtünme sesiyle kenara itildi.

İçeri girdiğimizde, içerisinin de aynı derecede dağınık olduğunu gördük.

Yedi ceset vardı.

Yüzünün yarısı bandajlı olan Matthew, başka bir kadın savaşçının yanında duruyordu.

Kadın savaşçı uzun bir üç uçlu mızrak tutuyordu ve gözlerinde tedirgin bir ifade vardı.

Vücudunun sadece üst kısmını kaplayan zincir zırh giymişti ve sol omuz zırhı gözle görülür şekilde çatlamış ve kesilmişti.

Önemli bir tehditten kıl payı kurtulduğuna dair belirtiler gösterdi.

Sol omzunu hareket ettirmeye çalışırken rahatsız olduğu anlaşılıyordu.

“Nerede?”

“Burada.”

Encrid arkasını dönüp baktığında, yerdeki bir delikten Krang’ın yüzünün göründüğünü fark etti.

“Sana söylemiştim, ölsek bile gitmelisin.”

Matthew öfkeyle ve açıkça hoşnutsuz bir şekilde konuştu.

“Seni geride bırakarak nereye giderdim? Eğer benim için her şey burada sona erecekse, öyle olsun.”

Krang sakince cevap verdi. Böyle anlarda bile karakterindeki farklılığı gösteriyordu. Encrid’e el sallayarak Krang şöyle dedi:

“Geç kaldın.”

“Yolda bir taşa takılıp düştüm.”

Encrid omuz silkerek karşılık verdi, ancak “kaya”nın Kızıl Pelerin Şövalyeleri’nden turuncu giysili bir kadın şövalye olduğu kısmını söylemedi.

Krang elini delikten çıkardı ve yukarı tırmanmaya başladı.

Bir tür acil çıkış tüneline benziyordu, ancak Encrid bunun neden düzgün bir merdiven değil de sadece bir delik olduğunu merak etti.

İçeride bir merdiven vardı ve Krang’ın yukarı tırmanırken çıkardığı ses duyuluyordu.

Tünel eğimli gibi görünüyordu.

“Bunu yapmamalısın.”

Matthew onu durdurmaya çalıştı.

Encrid’in yolu açmış olması, artık her şeyin güvenli olduğu anlamına gelmiyordu.

Ancak Krang onu görmezden geldi ve tırmanmaya devam etti. Üç dişli mızrak taşıyan kadın dışarıda nöbet tutuyordu. Encrid kısa bir an için onun kim olduğunu merak etti. Ama elbette, Krang’ı korumakla görevlendirilen tek kişi Matthew değildi.

‘Krang kolay kolay pes eden biri değildi.’

Krang, bu gibi durumlara şüphesiz hazırlanmıştı. Bu yüzden Encrid, Krang’ın öleceğini bir an bile düşünmedi.

Ama yardım çağırmış olması, durumun tehlikeli olduğu anlamına geliyordu. Bu, Encrid gibi birine ihtiyacı olduğunun bir işaretiydi.

“Yardım isteyeceğini beklemiyordum.”

“Biz arkadaşız, değil mi? Buna da borcun ödenmesi diyelim.”

Krang, çukurdan çıktıktan sonra şöyle dedi.

Gerçekte Krang’ın planları vardı. Ancak durum o kadar vahim bir hal almış ve zaman o kadar daralmıştı ki her şey altüst oluyordu.

Encrid ortaya çıkmasaydı, Krang mevzisini koruyarak ölmeye hazırdı.

Yine de, ölüme bu kadar yaklaşmış olmasına rağmen Krang güldü. Eli bile titremedi.

“Kral olmak istiyorsun, ama neden…”

Matthew, sözleri hayal kırıklığıyla dolu bir şekilde konuştu. Ona, bu anlaşılmaz gelmiş olmalıydı. Ama aralarındaki ilişki böyleydi. Krang, Matthew’un söylediklerini dinleyen türden bir ustaydı.

“Çünkü kral olmak istiyorum.”

Krang’ın cevabı ağırlık taşıyordu.

Eskisinden de daha fazla.

Çevredeki gürültü adeta yok oldu.

Ortam değişince Krang tekrar konuştu.

“Eğer kral olmak istiyorsam ama tek yaptığım kendi hayatımı kurtarmaya çalışmaksa, ne tür bir kral olabilirim ki? Önemsediğim insanları bile koruyamıyorsam, tahtta oturmanın ne faydası olur? Orada oturup hizmetçilerin sunduğu üzümleri mi yemeliyim? Sus be Matthew. Eğer burada ölürsem, kaderim burada sona erer. Elimden gelenin en iyisini yaptım, çok şeye hazırlandım ve işte buradayım. Zaten kaybettiklerimden daha fazlasını kaybetmeden buradan ayrılmayacağım.”

Encrid’in tüyleri diken diken oldu. Bunlar sadece kelimelerdi.

Peki, kelimelere gerçek gücü nasıl kazandırırız?

Krang, bunların sadece söz olarak kalmasına izin vermeyerek, eylemleriyle bunu göstermişti.

Hayatını riske atmak doğru olan şeydi.

“Ayrıca Kraliçe’ye verdiğim sözü tutmak için de bunu yapmam gerekiyor.”

Krang bunu Matthew’e gülümseyerek söyledi.

“Artık dırdır etmeyi bırak.”

Son sözleri, bir arkadaşın sıradan bir yorumu gibi, hafif ve samimiydi.

Encrid ancak şimdi Krang’ın onu neden çağırdığını gerçekten anladı.

Tehlikeden mi kaynaklanıyordu? Bir kriz olduğu için miydi?

HAYIR.

‘Çünkü kaçmayı reddediyor.’

Bu, Krang’ın beslediği hayalden vazgeçmeyi reddetme biçimiydi.

Encrid, garip bir şekilde, o anda kendini Krang’da gördü.

Birbirlerine yakışmadığını bilmelerine rağmen, çok farklı olmalarına rağmen.

Kendini, içinde bulunduğumuz anın tuzağına düşmüş, umutsuzca mücadele ederken gördü.

Bu mücadele, tek bir adım bile olsa ileriye gitmenin bir yoluydu.

Krang işte böyle yaşıyordu.

Encrid’in kalbi kıpırdandı. Yardım etmek istedi.

Krang’ın yeteneği buydu, başkalarında bu tür duyguları uyandırabilme becerisi.

“Birisi geliyor.”

Üç uçlu mızrağı tutan kadın koruma, “dedi. Kapının önüne mobilyaları geri getirmek için hareket ederken konuştu.”

“Kaç tane?”

Matthew sordu.

“Tek bir kişi mi?”

“Evet, bir tane.”

Kadın cevap verdi.

Matthew’un dişlerini gıcırdatmasının sesi duyulabiliyordu.

“Bu en kötü senaryo, değil mi?”

Krang arkadan sordu, sesi hâlâ hafif ve neşeliydi.

Bu, Matthew’un daha önce de bahsettiği bir şeydi.

Büyük bir grubu püskürtebilirlerdi, ancak tek başına yetenekli bir rakibi durdurmak imkansız olabilir.

“Şimdi şansımızı deneme zamanı.”

Sözlerine şöyle devam etti. Encrid ise içten gelen sözlerle karşılık verdi.

“Öyleyse ben senin şansın olacağım.”

Krang ona bakmak için döndü, ancak Encrid, bir yanıt beklemek yerine, sözlerine devam etti.

“Yolu kapatma, Matthew.”

Adam, girişi mobilyalarla kapatmaya çalışan Matthew ile konuşuyordu.

Kendilerini içeriye kilitlemek, çok sayıda askere karşı işe yarayabilir, ancak seçkin bir azınlık karşısında anlamsız olurdu.

Başka bir deyişle, Encrid’in sahip olduğu güç seviyesindeki biri, bu tür geçici engellerden etkilenmezdi.

Encrid kapıyı iterek dışarı çıktı ve bir adam gördü.

Encrid için bu, daha önce karşılaştığı biriydi, ancak adam onu tanımıyordu.

Bu, geçmişte gününü altüst eden aynı Genç Şövalye’ydi.

Adam Encrid’e bakarken sol kaşı seğirdi.

“Aisia’yı sen mi öldürdün?”

Sordu.

“Onu uyuttum.”

Encrid cevap verdi. Onun ninnisi yumruk ve tekmelerin birleşimiydi.

Adam başka bir şey söyleyecekmiş gibi görünüyordu, ama bunun yerine öne atıldı, kılıcını çekti ve savurdu.

Şing!

Kılıcın çekilme sesinin ardından yukarıdan bir ışık parlaması indi.

Bu, Encrid’in akışını bozmak için tasarlanmış, mükemmel zamanlanmış bir hamleydi.

Encrid, bu adamla daha önce bir kez karşılaştığı için tepki verebildi.

Sağ eliyle kılıcını çekti ve kılıcın bıçağını savuşturmayı amaçladı.

Pat!

Ancak Encrid’in girişimi başarısız oldu.

Yüksek bir gürültüyle sağ bileği neredeyse kırıldı.

Zamanlama mükemmel olmakla kalmadı, kılıç savurmaları da aldatıcıydı.

Sorudan ayak hareketlerine kadar her şey Encrid’in ritmini bozmak, aldatmacaları gerçek vuruşlarla harmanlamak için tasarlanmıştı.

Encrid, saldırıya karşı koyup onu püskürtürken bir şeyin farkına vardı.

‘Asya’dan daha güçlü.’

Belki de Rem ile aynı seviyede.

Bir anda, açıklıklar arasındaki dar boşlukta, rakip başka bir kılıç çekti ve ileri doğru hamle yaptı.

O anda, bükülmüş hayvan derisinden yapılmış bir kırbaç Encrid ile rakibi arasındaki boşluğa şak diye girdi. Bu, Matthew’un ustaca müdahalesiydi.