Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 430

Bölüm 430 Elindeki kılıcın bu kadar ağır geldiğini hissettiğinden beri çok uzun zaman geçmişti.

Kılıcı ilk eline aldıktan sonraki ilk yıl boyunca, kılıç hep ağır gelmişti. O ağır metal parçasını birkaç kez salladıktan sonra kol kasları titrerdi ve başparmağı ile işaret parmağı arasındaki keskin ağrı bütün gün sürerdi.

O zamanlar tahta kılıç bile ağır gelirdi.

Şimdi ise o zamana göre birkaç kat daha zordu.

‘Çok ağır.’

Bıçağın ucuna düzinelerce demir ağırlık bağlanmış gibiydi.

Birazcık bile gevşese, bıçak sanki dümdüz aşağı düşüp yere saplanacakmış gibiydi. Kollarındaki kaslar titriyordu.

İnanılmazdı. Audin’in antrenmanları ona gücünün asla eksik olmadığını hissettirmişti, ancak şimdi böyle düşüncelere dalmanın zamanı değildi.

O, tamamen kılıcın ağırlığını taşımaya odaklanmıştı ve başka hiçbir düşünceye yer bırakmıyordu.

‘Çok ağır.’ Kılıcı her an düşürebilecekmiş gibi hissediyordu. Kılıcın ucunu kaldırmak bile, kışın ortasında sadece bedeniyle bir dağı geçmek kadar zordu.

Kısa süreliğine üzerine yağan yağmur, savaşın yarattığı ısı nedeniyle buharlaştı, ancak çok geçmeden ter yeniden yağmaya başladı ve Encrid’in tüm vücudunu bir kez daha sırılsıklam etti.

Ter damlaları aşağı doğru süzülüyordu. Çenesinin ucundan akan damlalar durmaksızın yere düşüyordu.

‘Çok ağır.’

Bu böyle devam ederse, doğal olarak kılıcı yere düşürecekti. Bu kadar ağır bir şeyi tutarken savaşmayı başarması gerçekten mucizeydi.

Nefes nefese kalmış, gün boyu aralıksız koşmuş gibiydi. Sanki bütün gün hiç durmadan koşmuş gibi hissediyordu.

Terler gittikçe artıyordu, baştan aşağı sırılsıklam olmuştu. Sanki giyinik halde küvete atlamış gibiydi.

Ancak, en zor dayandığı şey hâlâ elindeki metal parçasıydı. İlk eline aldığında mükemmel bir şekilde oturan ünlü kılıç Aker, şimdi elinden kurtulmaya çalışan bir yılan gibi geliyordu.

‘Neden bu kadar ağır?’

Anlayamıyordu. Yaptığı tek şey rakibin mızrağını savuşturmaktı.

Encrid, dayanıklılığı ve zihinsel gücü tükenmiş bir halde tam bunları düşünürken, Anu yaklaştı ve kulağına fısıldadı.

Encrid, kılıcı çok uzun zamandır tutuyormuş gibi hissetmişti, oysa gerçekte bu sadece kısa bir an olmuştu.

Kısa bir süre içinde sadece birkaç kelime alışverişi yapıldı.

“Bu ağırlığa dayanabilir misin? Boğa yükünü başkalarına aktarmayı sever.”

Encrid, rakibinin sözlerinin ardındaki anlamı tam olarak kavrayamasa da, tek bir şeyi anlamıştı.

“Eğer onu düşürürsen, bu senin sınırın olur. Ve eğer ölürsen, arzu ettiklerine ulaşamazsın.”

Buradan çıkan sonuç, kişinin ancak ölümle yüzleşerek hedefine ulaşabileceğiydi.

Kralın sözlerini duymadan bile Encrid zaten biliyordu.

Elinde tuttuğu şeyi düşürmemeliydi.

Tek kesin gerçek şuydu:

Encrid kılıcı düşürebileceğini düşündü, ama aynı zamanda düşürmeyeceğini de biliyordu.

‘Eğer sadece ağır olduğu için düşürecek olsaydım…’

İmkansız hayaline doğru ilk adımı bile atmamış olurdu.

“Şövalye olmak mı istiyorsunuz? O halde birçok şey görün, deneyimleyin ve biriktirin. Bunların hepsi yolculuğunuzda size yardımcı olacaktır.”

Kral konuşmaya devam etti. Sözleri belirsizdi. En azından, şu anki Encrid’e öyle geliyordu. Ama Anu’nun ses tonunda iyi niyetten başka bir şey yoktu.

“Kılıcınıza yerleştirdiğiniz şeyi unutmazsanız, yol açılacaktır.”

Bu birkaç kısa kelime Encrid’in aklına kazındı. Terler içinde kalırken ve kılıcın ucu titrerken bile onları hatırladı.

“Teşekkürler.”

Kral son bir kez omzuna hafifçe vurdu ve ayrıldı.

Encrid, kılıcının ucunun biraz aşağıya doğru indiğini fark etti.

Reddetme İradesi, Büyük Gücün Kalbi, Canavarın Kalbi, Odak Noktası, İzolasyon Tekniği—hepsi birden.

Bunların hiçbiri şu anda kılıcı tutmasına yardımcı olamazdı.

Kralın Boğası, elindeki silahı dayanılmaz derecede ağırlaştırmıştı.

Bu, İrade’nin gizemli gücüydü.

Bunun farkında olan Encrid, yine de kılıcının ucunu kaldırmayı başardı.

Öğrendiği her şeyin işe yaramaması, kendi içinde inşa ettiği azmin kırılacağı anlamına gelmiyordu.

Eğer pes edecek olsaydı, en başından başlamazdı zaten.

Kılıcın ucu yavaşça yükseldi. Sonunda kılıcı düzgün bir şekilde kaldıran Encrid, bir an için ağırlığını unuttu.

Kralın boğasının eklediği ağırlık ortadan kayboldu.

Encrid ancak o zaman, bunca zaman sonra, tuttuğu kılıcın yırtıldığını fark etti. Kılıcı tutan elinden kırmızı bir sıvı sızıyordu.

Aker’in kılıcının kabzasını saran deri, kana bulanmaktan koyu, kirli bir renge dönüşmüştü.

Boğanın boynuzlarının kıvrılıp Aker’in kılıcını elinden almaya çalışması sonucu aldığı yaraydı ve Aker buna dayanmıştı.

Bu durum, şövalyenin onu silahsızlandırma girişimine katlanmanın bedeli olarak nitelendirilebilir.

Bunu fark eden Encrid sendeledi ve yere yığıldı.

“Aptalca.”

Birisi cesedini yakaladı ve bunu söyledi. Bu Esther’in sesiydi.

Encrid bilincini kaybetmeden önce duyduğu son şey buydu.

Encrid bir rüya gördü. Belki de üzerinden uzun zaman geçmişti.

Bu, kayıkçının alışılagelmiş rüyası değildi, gerçek bir rüyaydı.

“Kılıçla geçimini sağlamayı mı düşünüyorsun? Vazgeç bundan. Genç yaşta öleceksin.”

“İstisnai yeteneklere sahip olanlar bile elli yaşından sonra paralı asker olarak hayatta kalmakta zorlanırlar.”

Bu, hayalini doğru dürüst dile getirmeden önceydi. Bunlar, ona hayallerinin denizinde yelken açmayı planladığı tekneyi terk etmesini söyleyenlerin sözleriydi.

O teknenin dibinde bir delik vardı.

İleri gidemedi.

Küreğiniz kırık ve çürümüş.

İleri gidemezsiniz.

Üzerinde bulunduğunuz tekne dökülmüş yapraklardan yapılmış. Gerçekten bunu denize çıkarabileceğinizi mi düşünüyorsunuz? Gölde veya nehirde bile batar.

Dolayısıyla ilerleyemezsiniz.

Herkes aynı şeyi söyledi.

Encrid, yoldaşları dışında, rüyasını ciddiye alan ve karşılık veren sadece iki kişi gördü.

Hatta bu Frog Luagarne bile değildi.

Encrid’in imkansız sandığı şeyi başarmasını görünce sadece bir gizem duygusu hissetti.

‘Krang.’

Bunlardan biri, Naurillia tahtında oturan arkadaşıydı.

Encrid’in rüyasını duyduğunda, kendi yolunu bulduğunu söyledi.

Diğeri ise Doğu Kralı idi.

Birlikte geçirdikleri süre kısa olsa da, Encrid onunla yaptığı antrenmanlar sayesinde yeteneklerini geliştirmeyi başardı.

Garip olan şuydu ki, yeteneksiz olduğuna dair sayısız eleştiri duymayı beklemesine rağmen, Doğu Kralı asla böyle bir şey söylemedi.

Encrid, rakiplerini şimdiki gibi alt edebilecek becerilere henüz sahip değilken, hayalini dinlemeye gelenlerin çoğu onun yetenek eksikliğinden bahsediyordu.

Artık böyle şeyler söyleyemezlerdi çünkü Encrid’in kılıç ustalığı onlarınkini aşmıştı.

Ancak Kral, Encrid’in yeteneksiz olduğunu rahatlıkla ilan edebilecek hem konuma hem de beceriye sahip biriydi.

Yeteneğinin yetersizliğinden yakınabilirdi ya da şaşırabilirdi, ancak sakinliğini korudu.

Bunun yerine, ayrılmadan önce şöyle dedi:

“Kılıcınıza yerleştirdiğiniz şeyi unutmayın ve ilerlemeye devam edin. Yol açılacaktır.”

Bu hem bir cesaretlendirme hem de bir inanç işaretiydi.

Encrid, perdenin arkasında yüzleri görünmeyenlerin sözlerini görmezden geldi.

Dökülen yapraklardan yapılmış tekne ve çürümüş tahtadan yapılmış kürek, bir şekilde su emmeyen, iyi işlenmiş meşeden yapılmış bir kalyona dönüşmüştü; bir zamanlar çürümüş tahtadan yapılmış olan kürek ise sağlam kalaslardan titizlikle yapılmış dayanıklı bir kürek haline gelmişti.

Encrid, kayığı ve küreğiyle kara işaretlerini ve yolu gördü.

‘Şövalye olmak için ne yapmalıyım?’

Aspen Şövalyelerinden biri ortaya çıkınca etrafındaki her şey bulanıklaştı.

“Bir kerecik bile blok yaparsan, hayatını bağışlarım.”

Gerçekten bunu mu söyledi?

Öyle görünmese de, bu bir rüyaydı. Kelimelerin kendisi değil, anlamları daha önemliydi.

Mesele şuydu ki, sadece bir kez blok yapması gerekiyordu.

Aspen Şövalyesi kılıcını savurdu.

Hızlı ve güçlü bir saldırıydı.

Bunu engellemek imkansızdı, bu yüzden Encrid ilk hamleyi yaptı.

Şövalye, onurunu koruyarak geri çekildi.

Encrid, bu tek vuruşu temel alarak çeşitli teknikler geliştirdi: kesme, saplama ve kılıcını savurma.

Daha sonra Encrid, Anu’nun Boğası’nın sergilediği çeşitli teknikleri de gözlemledi.

Doğu Kralı ona iradeyi nasıl kullanacağını göstermişti.

Kral isteseydi, onun gibi birini kolayca öldürebilirdi.

Encrid kolay kolay ölme niyetinde değildi ve sonuna kadar direnecekti, ancak gerçekler ortadaydı.

Ölürse bugünün tekrar yaşanacağını çoktan unutmuştu.

Ve daha sonra-

“Seni sefil.”

Kayıkçı rüyanın bir bölümünü yırtıp içeri girdi.

O da rüyanın bir parçasıydı.

Kayıkçıyı umursamayan Encrid, düşüncelere daldı ve küçük bir aydınlanma yaşadı. Bu, yolunda hafifçe yol gösteren bir dönüm noktasıydı.

‘Farklı.’

Doğu Kralı ve Aspen Şövalyesi farklı yollardan geçmiş ve farklı teknikler kullanmışlardı.

Birbirlerinden çok farklıydılar. Fazla farklıydılar.

Bu son düşünceyle Encrid gözlerini açtı.

Bütün vücudu ağrıyordu ve eli acıdan zonluyordu.

Elini kaldırdığında, elinin sıkıca bandajlarla sarılı olduğunu gördü.

Dışarıdaki karanlığı, bir lambanın ışığını ve yatağın hemen yanındaki sandalyede oturan birini görebiliyordu.

“Sinar?”

“Madem adımı söylediniz, o halde töreni yapmamız gerekiyor.”

Kulaklarında peri masallarına benzer bir şaka yankılandı.

Encrid gülmek yerine bir soru sordu. Perinin şakasına gülmek zordu.

“Ne yapıyorsun?”

“Hayranlıkla.”

Neye hayran kaldığını sormaya gerek yokmuş gibi görünüyordu.

Orada oturmuş, bir bacağını bağdaş kurmuş, dirseğini dizine dayamış, çenesini eline yaslamış, onu izliyordu.

“Sürekli kavga edip yere yığılıyorsun.”

Sinar konuşmaya devam etti.

Encrid, sanki hiçbir şey olmamış gibi omuzlarını silkti.

“Kalktığınızda size ilginç bir şey gösterebilirim.”

“Neden bahsediyorsun?”

Hâlâ oturduğu yerden Sinar, başka hiç kimseye göstermeyeceği hafif bir gülümseme sergiledi.

Gülümsemesiyle birlikte bacaklarını çözdü, kollarını indirdi ve aniden kılıcını çekip ileri doğru savurdu. Hızı ve açısı tamamen akıl almazdı.

Naidil, Encrid’in kalbini onun algılayamayacağı bir yerden delmişti.

Kan tükürecekmiş gibi hissetti. Tüm vücudu gerildi ve bu durum kas ağrısını geçici olarak unutturdu.

Ölüm tam önündeydi.

Gerçekten de gözlerini kapatıp böylece ölecek miydi? Hayır, durum böyle değildi.

“Nasıl hissediyorsun?”

Sinar’ın sözleriyle, kalbine saplanan kılıç kum taneleri gibi yok oldu.

Orada öylece oturuyordu, bacakları çaprazlanmamış, kolları da rahat bir şekilde yayılmıştı.

Her şey bir yanılsamaydı. Hayır, bu onun aurası aracılığıyla ortaya çıkan, gerçekleşebilecek bir gerçeklikti.

“Bu nedir?”

“Sence sebepsiz yere bu kadar uzun süre yanından ayrılır mıydım?”

Sinar’ın alaylarına rağmen, Encrid birkaç şeyi anında kavradı.

Şövalyelerin gücünü iki kez deneyimledikten sonra, bu sefer işim daha kolay oldu.

Sinar’ın az önce gösterdiği şey bir şövalyenin gücüydü.

Kenardan izleyen bir panter yaklaştı ve Encrid’in kollarına sokuldu.

Görünüşe göre bu, Sinar’a artık yeterince şey gösterildiğine dair bir işaretti ve geri çekilmesi gerektiğini gösteriyordu.

“İyileşmeni bekleyeceğim.”

Sinar dedi.

Encrid’in kalbi gümbür gümbür atıyordu. Vücudunda yankılanan kas ağrısını görmezden gelmek, ayağa kalkmak, kılıcını kapmak ve onunla gerçek anlamda yüzleşmek istiyordu.

Sinar’ın gerçek kılıç ustalığına karşı kendini sınama konusunda güçlü bir arzusu vardı.

Güm.

Esther ön patisiyle Encrid’in göğsüne vurdu.

Sanki ona kendini dizginlemesini söylüyordu.

“Biliyorum.”

Encrid yanıt verdi. O da biliyordu. Şu anki haliyle düzgün bir şekilde dövüşemezdi. Antrenman maçı yapması söz konusu bile değildi.

Dolayısıyla dinlenmek doğru bir tercihti.

Bunun yerine, iyileşmeye odaklanacak ve ayağa kalkıp kılıcını çekmeye hazır olduğunda Sinar’ı düelloya davet edecekti.

“Ne düşünüyorsun? Nişanlın hakkında?”

Sinar’ın yüzündeki gülümseme kaybolmuştu ve Encrid’in cevap vermekten başka çaresi kalmamıştı.

“O en iyisi.”

“Bilmeniz gereken tek şey bu.”

Peri sessizce ayağa kalktı. Her zamanki zarif hareketleriyle çadırdan çıktı.

Menteşelerin gıcırtısı onun gidişini haber verdi.

“Uyuyamıyor musun? Bilincini kaybedip uyanıp ortalığı ayağa kaldırıyorsun.”

“Aa, çadırda uyumayalı epey oldu, neler oluyor?”

“Dua et. Bu iyileşmeni hızlandıracaktır.”

“Horlama.”

Rem, Krais ve Audin konuştular, en son da Ragna’nın horlaması duyuldu.

Ragna, aşırı yorgun olmadığı sürece horlayan biri değildi, ama işte burada, ninni söylemek yerine horluyordu.

“Ne kadar süre uyudum?”

“Tam yarım gün.”

“Biraz daha uyu. Vücudunun verdiği uyarı sinyallerini görmezden gelmemelisin kardeşim. Bu yüzden uyu ve kendine iyileşme fırsatı ver.”

Rem bunu söyledi ve Audin de onayladı.

Esther, Encrid’in göğsüne tekrar sertçe vurdu.

Dinlenmek içindi. Yanılmıyordu. Encrid gözlerini kapatırken böyle düşündü.

Tekrar çabucak uykuya dalabileceği anlaşılıyordu. Uyku yavaş yavaş onu ele geçirmeye başlamıştı bile.

Yan taraftan sessizce izleyen Jaxon, yatağın yanına küçük bir merhem kavanozu koydu.

“Bu bir ilaç.”

Jaxon yerine dönmeden önce şöyle dedi.

Encrid, onun bugün tekrar çadırda olmasının nadir bir durum olduğunu düşündü.

Dunbachel, Teresa, Pel ve Lawford farklı yerlerde konuşlanmışlardı, ancak dördü de çadırın dışında nöbet tutuyormuş gibi ayakta duruyorlardı.

Encrid bundan habersiz bir şekilde tekrar uykuya daldı.

Esther, Sınır Muhafızlarına katıldığından beri sık sık çadırdan dışarı çıkıyordu.

Encrid daha dikkatli olsaydı fark edebilirdi, ama kılıcını kullanmakla o kadar meşguldü ki.

Her şey sanki her zaman olduğu gibiydi.

Esther, Pen-Hanil Nehri’ni, çevredeki gölleri, dağları ve ormanları dolaştı.

Amaç, Kont ile yüzleştikten sonra hasar görmüş büyülü alemi onarmaktı.

Yol boyunca, daha önce edindiği Kemik Kafalı yaratığa da baktı.

Hatta geçmişte anlaşmalar yaptığı birkaç ruhu da çağırdı.

“Dev, beni avın olarak mı görüyorsun?”

Esther zaman zaman hortlak gruplarıyla karşılaşıyordu.

Krais’in hayata geçirdiği üs tesisleri ve bölgesel güvenlik önlemleri, istenmeyen bir şekilde, dağınık canavarların bir araya gelmesine neden oldu.

Eskiden küçük gruplar halinde hareket eden canlılar artık tek başlarına hayatta kalamıyordu, bu yüzden hayatta kalma içgüdüsü kalanların bir araya gelmesi doğal bir durumdu.

Bu da o hortlak gruplarından biriydi.

Bir zamanlar onun bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemeyen canavarlar, şimdi utanmadan ve korkusuzca çirkin dişlerini gösteriyorlardı.

Esther, ölülerle iletişim kurmayı öğrenmemiş olsa da, o hortlaklardan birkaçını kendi hizmetkârına dönüştürmek onun için zor olmazdı, ama buna gerek yoktu. Aslında, yapmaması gereken bir şeydi bu.

‘Bu, standartlarımı yükseltmek değil, düşürmek olurdu.’

Esther bunu düşünür düşünmez bir işaret verdi ve altı hortlağı anında kavuran alevler çağırdı.

Vücutlarının tamamı alevler içinde kalan hortlaklar, kısa sürede kömürleşmiş, dumanı tüten et parçalarına dönüştüler.

‘Gerçekten de çok çaba sarf ediyorum, değil mi?’

Esther bunu neden yaptığını biliyordu.

Yanındaki kişi sürekli mücadele ediyor, ileriye doğru itiyordu. Böyle birinin yanında durmanın, yarım yamalak bir kararlılıktan çok daha fazlasını gerektirdiğini fark etti.

‘Eğer tek amacım eski gücüme kavuşmaksa, ‘Savaşçı Cadı’ unvanı bir utanç kaynağı olurdu.’

Bu yüzden o da ilerlemeye karar verdi. Ve tam da o sırada iyi bir fırsat yakaladı.

Pen-Hanil Dağları’nın derinliklerindeki gizli harabelerde dolaşırken ve canavarları avlarken, yeteneklerini geliştirecek ve sonunda yeni bilgiler edinecekti.

Eğer Ragna kılıç ustalığında bir dahi ise,

Esther, büyü konusunda bir dahiydi.

O, izlemesi gereken yolu biliyordu ve gerekli olanı gereksiz olandan bir bakışta ayırt edebiliyordu.

Ve bunun ona daha da ileri gitme imkanı sağlayacağını biliyordu.

‘Ah, şu aptal adam.’

Doğu Kralı diye anılanın eline düşen Encrid’i düşünerek Ester kendi kendine mırıldandı.

Encrid ilerlemeye devam edecekti.

Belli ki o, Kont gibi ikinci sınıf iblisler ve büyücülerle sürekli olarak ilişkiye girmeye devam edecekti.

O, işte bu yoldan yürüdü.

Ve bu yolda, onu aldatmaya veya engellemeye çalışan her şeyi ortadan kaldırmak için sihirini kullanırdı.

Esther böylece kendini kanıtlamayı ve gururunu tatmin etmeyi amaçladı.

Sonuçta, kendini onun davasına adamış olan Savaşçı Cadı’nın hiç yardımcı olmaması nasıl mümkün olabilirdi ki?

‘Buna asla izin veremem.’

Bu, onun varoluşunun ta kendisiydi.

Aynı zamanda Esther, Encrid’in amacına ulaşabilecek mi diye merak etmeye başladı.

O adam nasıl bir yoldan yürüyecekti? Bu yol onu nereye götürecekti?

Doğu Kralı’na baktığında daha önce hiç merak etmediği şeylerdi bunlar.

Esther, dağlarda yolculuk ederek ve çocukken kulede öğrendiği altı sihir okulunu geliştirerek sihir yeteneklerini keskinleştirdikten sonra birliğe geri döndü.

Geri dönerken bir asker fark etti.

Kadın onun adını bilmiyordu, ama asker zar atıyordu ve bunu yaparken farkında olmadan mana hareket ettiriyordu.

Sihirbazlık yeteneği vardı.

Esther kayıtsızca yanından geçmek üzereydi ki fikrini değiştirip ona yaklaştı.

“Beni takip edeceksiniz.”

İlgileniyor muyum? Hayır.

Kendisi içindi.

‘Öğretirken de bir şeyler öğrenirsiniz.’

Hocası öyle demişti ve kendi deneyimleri de bunun doğru olduğunu kanıtlamıştı.

Sebep buydu.

Sınır Muhafızları arasında en iyi kumarbaz olarak bilinen asker, karşılık olarak sadece göz kırpabildi.

“Ha?”

“Gelmezsen, sana ölümden beter bir acı çektireceğim.”

Esther her zamanki gibi davrandı ve asker, onun Encrid olarak bilinen büyücünün sevgilisi olduğunu bildiği için akıllıca bir şekilde direnmemeyi seçti.

Sınır Muhafızları kuvvetlerinden sorumlu olan Graham, tek bir askerin görev yerinin değiştirilmesini halledebilirdi.

Tabur Komutanı Graham da aynen öyle yaptı.

“Bir asker mi? Bir manga lideri mi? Düşük rütbeli bir askeri mi seçti? Bırakın öyle kalsın, kendisi halleder.”

Tabur komutanı, Esther’in ya da belki de panterin askeri kaçırdığını duyduğunda işte bunu söyledi.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.%5D]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]