Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 458

Bölüm 458 Bölüm 458 – Günün Şeklini Değiştirmek

Aspen’in şövalyesiyle karşılaşmak ona değerli bir ders vermişti: Sadece savunma yapmak kaçınılmaz ölüme yol açacaktı. Bu, Enkrid’in artık deneyimleriyle bildiği bir gerçekti.

Enkrid kılıcını savururken, ayakları da aynı anda hareket ediyor, kanla lekelenmiş botları yere sıkıca basıyordu. Kılıç ve adım tek bir akıcı hareket haline gelmişti. Oara’nın vuruşlarını gözlemlemek ona değerli dersler vermişti ve şimdi bunları uyguluyordu. Ayak hareketlerini ve kılıç oyununu birleştirmek kolay değildi; ustalaşmak için altmış günden fazla zahmetli bir pratik gerektiriyordu.

İki mavi göz karanlığı delip geçti. Muazzam gücünü ve saf iradesini birleştirerek kılıcını indirdi.

Çatırtı!

Beyaz şimşekle dolu kılıç, hortlağın başına saplandı ve omzuna doğru ilerledi. Hortlağın vücudunun bir kısmının kopmuş gibi görünüyordu.

Güm! Çın!

Ancak hortlak kılıcı avucuyla yakaladı ve şövalyenin güçlü darbesini zahmetsizce etkisiz hale getirdi. Hızlarının farklı olması, bu başarıyı mümkün kılmıştı.

Hiç etkilenmeyen Enkrid hızla geri çekildi. Kılıcı bir kez daha nişan alırken kıvılcımlar saçıldı, bu sefer keskin ve hesaplı bir hamleyle hortlağın gözünü hedef aldı.

Çıt! Saldırı yine ıskaladı. Hortlak başını yana çevirerek ustaca savuşturdu. Enkrid hemen vuruşunu ayarlayarak yana doğru kesti. Hortlak hafifçe adım atarak kılıcın yörüngesinden tamamen sıyrıldı. Bu manevra onu Enkrid’in yan tarafına yerleştirdi ve pençeli eliyle saldırdı.

Enkrid sol omzunu kaldırarak pençeleri omuz zırhıyla engelledi.

Kaza!

Zırh paramparça oldu, parçalar uçuşarak alnını sıyırdı. Biraz daha kötü bir açıyla vursaydı gözünü kaybedebilirdi. Enkrid hiç tereddüt etmeden sol ayağıyla geriye adım atarak kılıcını bir kez daha savurmak için yer açtı.

Hortlak şövalyelere karşı yetenekliydi ama kendisi bir şövalye değildi. Oara’nın kahkahalarını taklit edebiliyordu ama kılıç ustalığını taklit edemiyordu. Enkrid’in bir sonraki darbesi beklenmedik bir şekilde geldi, hortlağın başına yöneltilmiş, ham güçle dolu bir darbe.

Kabuğunun sertliğine rağmen, bu darbe ciddi hasara yol açardı. Kan akardı ve mutlaka bir şeyler kopardı.

Güm!

Hortlak çömeldi ve geriye doğru sıçrayarak, kılıcın menzilinden zahmetsizce uzaklaştı. Ayaklarının yere bastığı yerde oyuk bir iz kalmıştı.

nn

Nasıl bu kadar kolayca kaçabilirdi? Enkrid’in omuz zırhını parçalayan önceki darbe bir aldatmacaydı. Fiziksel yetenekleri birbirinden çok farklıydı ve bu da böyle bir kaçışı mümkün kılıyordu. Enkrid, bu kadar hafif bir saldırıda omuz zırhını kaybetmişti.

“Oh be.”

Enkrid, kıvılcımı geri çekti ve kılıcı Aker’i iki eliyle kavrayarak ucunu gökyüzüne doğru çevirdi. Duruşunu dengeleyerek, hortlağın ruhsuz siyah gözleriyle göz göze geldi.

Kaç saldırısına dayanabilirdi? Bilmiyordu. Ama Enkrid zafere ulaşana kadar savaşmaya kararlıydı. İçinde azim ateşi yanıyordu.

Ancak hedefini unutmamıştı. Azmi geçiciydi; başarısızlık bir seçenek değildi.

Oara izliyordu. Eğer müdahale ederse, bu onun bugün başarısız olduğu anlamına gelecekti.

“Bu yüzden…”

Çabuk gel.

Enkrid hedefini zihninde canlandırdı, taslağını çizdi. Yoldaşlarının hızla geri dönmesi gerekiyordu. Eğer hortlağı alt edemezlerse, Oara devreye girecekti. Ama o, bu olmadan önce hortlağı öldürmeyi planlıyordu.

Başarısızlık, bugünü sayısız diğer günlerden farklı kılmayacaktı ve bunu kabul edemezdi. Oara’nın gülümsemesini kaybetmesine izin vermeyecekti. Gerçek bir şövalyenin ne olduğunu gösterecekti.

Bugünü bambaşka bir şeye dönüştürecekti.

“Kaderi değiştirebileceğinize gerçekten inanıyor musunuz?”

Geçmiş sayısız günün birinin sonunda, kayıkçı ona bunu sormuştu.

Enkrid için mesele inançla ilgili değildi.

“Bunu yapmak zorundayım.”

Başarılı olana kadar denemeye devam edecekti. Onu buraya kadar getiren temel prensip buydu.

Kayıkçı ona gülümsemişti. Alay mıydı, yoksa başka bir şey miydi? Enkrid anlayamadı.

Bu sadece bir histi; bir şeyin olmak üzere olduğunu önceden haber veren bir his.

nn

“İşte bu yüzden bugün baltamı biledim. Bu, benim büyük öngörüm,” dedi Rem, masmavi baltasının jilet gibi keskin kenarını göstererek. Adımları hızlıydı, neredeyse durmadan koşuyormuş gibiydi.

Dunbakel de hiç zorlanmadan karşılık verdi ve esprili bir yanıt sundu.

“Her gün bilemiyor musun?”

Onun yorumu, sözde öngörüsünün bir köpeğin dışkısı kadar önemsiz olduğunu ima ediyordu. Baltasını her gün bilemek, özel bir olay sayılmazdı.

Dunbakel çoğu zaman incelikten yoksundu—belki de bazen aşırı derecede. Şu anda, Enkrid’in daha önceki övgülerinden cesaret alarak, keyfi yerindeydi.

“Az önce güzel bir bileme taşı bulup heyecanlanmadın mı?”

Dili bazen beyninden bağımsız hareket ediyordu, sanki kalbi doğrudan konuşuyor ve düşünceleri filtrelenmemiş kelimelere dönüştürüyordu.

Rem dudaklarını bükerek alaycı bir gülümseme yaptı.

“Bu da bir öngörüdür.”

“Saçmalık,” diye düşündü Admor, onların arkasından giderken. Ama düşüncelerini kendine sakladı; kısmen de olsa, hız konuşmaya fırsat vermiyordu. İyi eğitilmiş vücuduna rağmen, sanki depar atıyormuş gibi, onlara ayak uydurmak bir mücadeleydi.

Şimdi ağzını açmak dilini ısırma riskini beraberinde getiriyordu. Sessiz kalmak daha akıllıca bir seçimdi.

Admor, koşmasa bile sessiz kalırdı. Taktik sahibiydi ve Rem’in gözlerindeki vahşi parıltıyı anlıyordu. Bir tek dikkatsiz söz daha etse, balta kullanan adam canavarlarla uğraşmadan önce kafaları kesebilirdi.

Ancak Dunbakel, ima edilen tehditten yılmadan, bir başka kışkırtıcı açıklama daha yaptı.

“Ne kadar saçma.”

Barbar, doğuştan gelen nezaketini zar zor gizleyen bir gülümsemeyle, savaştan sonra anlamlı bir söz verdi.

“Bundan sonra görüşürüz.”

Dunbakel bir an tereddüt etti ama adımlarını aksatmadı. Bunun yerine göğsünü kabartarak şöyle cevap verdi:

“Dilediğinizi yapın.”

nn

Kendini kanıtlamaya kararlıydı.

Dövüş başlamadan geri çekilmek artık bir seçenek değildi. Sonuçta, şu anda yüzüne doğru sallanan bir balta bıçağı yoktu. O çılgın baltacı, antrenman seansları sırasında onu sayısız kez ölümün eşiğine getirmiş olsa da, onu gerçekten öldürmeye niyetli olmadığı açıktı.

“Eğitim” adı altında birçok zorlu gün geçirmişti ve o günleri düşündüğünde hâlâ canı yanıyordu. Ama gerçekler gerçekti.

Bu yüzden geri adım atmayacaktı. Burada pes etmek, kendini kanıtlama hedefini uzak bir hayal haline getirecekti.

“Güzel, sözünü tutmanı bekleyeceğim.”

Rem adımlarını hızlandırdı, sesi tavizsizdi. Nefes nefese kalan Admor, arkasından gelerek önceki önyargılarını yeniden değerlendirdi. Normalde, “Bunu aklında tutacağım” sözleri blöf yapanların diliydi. Ancak Rem’den gelince, bu sözler samimi geldi.

Admor bunu hissedebiliyordu; bu adam kilometrelerce uzanan kinler besliyordu.

“Bekle, bir şey kokuyor,” dedi Dunbakel aniden, adımlarını durdurarak. Burnu defalarca seğirdi.

Sol taraflarında zehirli bir bataklık uzanıyordu; önlerinde ise gri bir orman tehditkar bir şekilde uzanıyordu.

Admor sağ yumruğunu, eklemleri dışa dönük şekilde kaldırdı; bu, durma işaretiydi. Askerlerin hepsi durdu, omuzları gergin bir ritimle inip kalkıyordu.

Grubun içine bir ürperti yayıldı ve onları ezici bir sessizliğe büründürdü.

Peki neden olmasın ki?

Burası Şeytanlar Diyarıydı.

Bin Taş Dağı’nın sınırlarına yakın konuşlanmış askerler bile nadiren bu kadar derinlere, iç bölgelere doğru ilerlerdi.

Aslında neredeyse hiç.

Keşif birlikleri genellikle çevre bölgelerde görev yapardı. Görevleri, yükseliş öncesi canavarları ortadan kaldırmaktan canavar dalgalarını tahmin etmeye kadar değişiyordu. Ancak bu görev, rutin olmaktan çok uzaktı. Standart bir operasyon olması gereken şey, kayıp keşifçilerini bulmak için umutsuz bir arayışa dönüşmüştü.

“Rowena…”

Admor gözlerini zorlayarak etrafı taradı. Ama o bir korucu değildi ve ipuçları kolayca ortaya çıkmıyordu.

Bildiği tek şey, Rowena’nın bu görev için iyice hazırlandığı ve Şeytan Diyarı’ndan gelebilecek tehlikeleri beklediğiydi. Elbette kolayca düşmüş olamazdı. Ama o zaman, neredeydi?

Peki burada neden bu kadar çok canavar vardı?

“Rahat ol,” dedi Rem, konuşurken gri saçlı başını öne doğru sallayarak. “Sana söylemiştim, bunların hepsi planın bir parçası. Öngörüm asla yanılmaz.”

Admor nefesini tuttuğunu fark ederek sertçe nefes verdi. İleride, Rem’in baltasının kılıfındaki deri kayışı gevşettiğini gördü.

Boğucu gerilime ve zihnini bulandıran kasvetli düşüncelere rağmen, Admor kendini zorlayarak şu soruyu sordu: “Emirlere neden bu kadar sorgusuz sualsiz uyuyorsunuz?”

Rem’in cevabını zaten tahmin ediyordu; soruyu sormasına sebep olan gerçek bir merak değildi. Soru sadece sinirlerini dağıtmak içindi. Rem’in birine bir tür hayat borcu olduğunu veya sonsuz sadakat sözü verdiğini varsaymıştı. Ama Rem’in cevabı onu bir an için şaşkına çevirdi.

nn

“Çünkü yardım istedi.”

“Bir dakika, ne? Ciddi misin?” diye kekeledi Admor.

Dunbakel, bunu duyunca burnunu çekerek ekledi: “Evet, yaptı. Az önce.”

Admor ne yapacağını bilemiyordu. Daha önceki konuşmalarını yanlış mı duymuştu? Rowena için duyduğu endişe aklını mı kaçırmıştı?

Onay almak için astlarından birine baktı, ancak aynı derecede şaşkın bir ifadeyle karşılaştı.

“O istedi, ben de yardım ediyorum. Bu kadar basit. Bunu sık sık yapmaz,” dedi Rem kayıtsızca.

Admor, bu tuhaf cevabı sindirmeye çalıştı, önceki gerginliği bir anlığına dağıldı. Rem gibi bir adamı anlamaya çalışmanın boşuna olduğunu fark etti.

Yerdeki belirgin izleri fark edince dikkati tekrar araziye döndü: ayak izleri, sürüklenme izleri, kırılmış ağaçlar ve etrafa saçılmış kopmuş sarmaşıklar.

“Burada ne oldu…?” diye mırıldandı Admor, ama olayı tam olarak kavrayamadan—

Uuuung.

Gri orman sarsıldı. Titreşimler topraktan dalgalanarak Admor’un bedenini titretti.

Rem arkasını döndü ve sırıttı. Ama bu güven verici bir gülümseme değildi. Mükemmel oyuncağı bulmuş bir serserinin muzip sırıtışıydı. Ay bir bulutun ardında kayboldu ve yüzünü gölgeye büründürdü. Kısa bir an için, Rem tamamen ortadan kaybolmuş gibiydi.

Sonra, bir anda, ortadan kayboldu.

Admor’un gözleri, Rem’in neredeyse hiç ses çıkarmadan ileri doğru atılmasını takip etmekte zorlanıyordu. Sağan bir gürültü, Admor’un dikkatini öndeki dev örümceğe çevirdi; örümcek artık cansızdı ve başı tam ortadan ikiye ayrılmıştı.

Admor, Rem ve Dunbakel’in açtığı boşlukları kapatarak grubun temkinli bir şekilde ilerlemesi için işaret verdi.

Tecrübeli bir ekip gibi hareket ediyorlardı: sessiz, etkili ve kendinden emin. Şeytanlar Diyarı’nda hayatta kalmanın tek yolu buydu.

————————-

Bölümlerin daha fazlasını önceden okumak için Ko-fi sayfamı ziyaret edin!

www.ko-fi.com/samowek