Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 501

2 gün 0 0

Bölüm 501 Bölüm 501 – Kıvılcım

Esther elini siyah saçlarının arasından geçirerek geriye doğru düzeltti. Saç telleri yerleşirken, simsiyah bir perde gibi aşağı doğru döküldü. Perdenin arasından dudakları aralandı ve sesi dökülürken yumuşak, pembe bir ifade belirdi.

“Hediye?”

Enkrid bunu açıkça bir hediye olarak adlandırmamış olsa da, belirsiz bir şekilde başını salladı. Tavrı tarafsızdı, ancak Esther’in gözleri gökyüzünden düşmüş yıldızlar gibi parıldıyordu. Nedense, bir coşku dalgası onu sarmıştı. Keyfi yerinde miydi? Bazen insanlar sadece böyle hissederlerdi—tıpkı son derece canlandırıcı bir güne uyanmak gibi.

Enkrid sırt çantasından çıkardığı eşyaları sergilemeye başladı. Havariyi öldürmek oldukça büyük bir ganimet getirmişti; bunlar arasında eserler ve kutsal emanetler de vardı. Bazıları açıkça büyülü nitelikteydi, ancak iple bağlanmış birkaç kese henüz açılmamıştı bile.

“Zehirler, ya da onlara benzer şeyler,” diye mırıldandı.

Hira’nın yönlendirmesi sayesinde Enkrid bunları batı topraklarında bırakmayı planlamıştı. Ancak bir büyücünün bunları değerli bulacağı konusunda uyarılmıştı, bu yüzden onları yanında getirmişti. Bazı eşyalar sağlamdı, ancak çoğu hasar görmüştü; çatlamış bir inci kolye, ikiye bölünmüş bir yüzük, kan kırmızısı gözyaşları döken ağlayan bir kadının işlendiği bir mendil ve bir canavar yaratığın dişleri gibi. Bunların arasında Esther’in anında tanıdığı, oldukça değerli hazineler de vardı.

Batı bölgesinde karşılaştığı Havari Enkrid, tam olarak direnemese de, Kont Molsan’a bile rakip olmaya hazır, müthiş bir büyücüydü. Büyüde hazırlık, ezici bir avantaj yaratabilir. Enkrid’in ani saldırısı, Havari’yi köşeye sıkıştırmış ve büyücünün uyum yeteneğinin nispeten az olduğunu ortaya koymuştu. Havari, sıradan toprakları büyülü alanlara dönüştürmeye hayatını adamıştı; bu, deli bir nekromancer’ın saplantısıydı. Bu tür bir delilik genellikle dehanın maskesini takardı ve bu nekromancer’ın hırsları, kader müdahale etmeden önce neredeyse gerçekleşmişti. Şanssızlık eseri -ya da belki de birinin karmik cezası olarak- Enkrid ve Rem ile karşılaştı.

Esther’in ince, solgun parmakları keselerden birinin bağını çözdü. Enkrid’in yaydığı eşyaları dikkatlice yerleştirmeye başlarken, “Fena değil,” diye yorumladı. Gözleri zaten eserlerin değerini değerlendiriyordu.

Büyücüler bilgi arayışlarında amansızdılar. Araştırmalarına veya büyülerine yardımcı olabilecek her şey doğal olarak arzu edilirdi. Yine de, Enkrid’in bu kadar nadir nesneleri nereden edindiğini merak etti. Lanetleri ve diğer kötü niyetli güçleri savuşturabilen tılsım parçaları, batı büyülü enerjileriyle donatılmış tılsımlar—sanki bir büyücünün hazinesini yağmalamış gibiydi. Hayır, kesinlikle öyle yapmış olmalıydı. Enkrid’in sakin cevabı şüphesini doğruladı: “Büyücülerle başa çıkma konusundaki tavsiyeler faydalıydı.”

“Anlıyorum.”

Esther her şeyini topladı ve yerine döndü. Görünüşte kayıtsız olsa da, hiç de öyle değildi. Son zamanlarda, geçmişte maruz kaldığı bazı lanetlerin sihirli dünyasının bazı kısımlarını kalıcı olarak aşındırdığını keşfetmişti. Tıpkı dikişli bir bebeğin görünür yara izleri taşıması gibi, bu bozulma da sihirli dünyasını etkilemişti.

Bir büyücü için, sihirli alemi kusursuz olmalıydı. Ama büyücü kendi yarattığı dünyanın kusurlu olduğunu hissederse? Bu, at ve fil olmadan satranç oynamaya benzerdi. Zamanla, yozlaşma iyileşmez, aksine daha da yayılırdı.

Esther’in önünde iki seçenek vardı: bozulmuş dünyasını onarmaya çalışmak ya da onu yıkıp yeni bir dünya yaratmak. İlk seçenek imkansız olmasa da, uzuvları eksik bir kılıç ustasının savaşmasına benzeyecekti. Daha da kötüsü, bozulmuş parçalar istemeden kullanılırsa, kendi yıkımına yol açabilir veya daha da kötüsü, onu ne canlı ne de ölü bir ucube haline dönüştürebilirdi.

İkinci seçenek çok daha zordu: sihirli alemini tamamen yeniden inşa etmek. Bebeğin yırtılmış kumaşını yamamak yerine, onu parçalarına ayırıp tamamen yeni bir şey yaratması gerekecekti. Sıradan bir büyücü böyle bir işe kalkışmaya cesaret edemezdi, ancak Esther bir yol gördü ve Enkrid’in getirdiği eserler önemli bir rol oynayacaktı.

“Enki.”

Esther oturduğu yerden ona seslendi. Enkrid dönüp baktığında, siyah saçlı güzelin tekrar konuştuğunu gördü.

“Tekrar hoşgeldiniz.”

Ele geçirdiği eserler olağanüstü olsa da, daha önemlisi onun sağ salim geri dönmüş olmasıydı. Varlığı, sihir tanrılarından gelen ilahi bir rehberlik gibi, Esther’in uzun zamandır düşündüğü yollardan birini somutlaştırmıştı. Esther bunu tam olarak fark etmemiş olabilir, ama onu görmek ona şunu anlamasını sağladı: Bu adamı bekliyordu.

“Karar üzerinde uzun uzun düşünmek yerine, tek bir adım ileri atacağım,” diye düşündü.

Daha zor yolu seçmenin bir önemi yoktu. Enkrid, eylemleri ve yaşamıyla her zaman basit bir gerçeği aktarıyordu: Eğer yolunuza inanıyorsanız, zorlukların hiçbir önemi yoktur.

Esther hafifçe gülümsedi. Enkrid şaşkınlıkla başını hafifçe yana eğdi. Getirdiği eşyalar gerçekten bu kadar değerli miydi? Esther gözlerini kapatıp sihirli alemini yeniden inşa etme görevine kendini kaptırırken gülümsemesi hızla kayboldu; bu, sadece kendisinin üstlenebileceği bir yolculuktu. Gece iyice çöktü. Şinar hediyesini aldıktan sonra ayrılmıştı ve Esther, gözleri kapalı bir şekilde, yalnız başına bu çabasına başladı.

Bu sırada Enkrid yerine yerleşti. Yanında ise Rem yatağa oturmuş saçlarını kurutuyordu.

“Görünüşe göre o şerefsizler kaçmışlar.”

“…Uyumak.”

Rem yatmadan önce iki kez daha homurdandı ve Enkrid kısa süre sonra derin, rüyasız bir uykuya daldı.

***

Luagarne, şafak vakti Enkrid’in İzolasyon Tekniğini uygularken, “En büyük gücünüz uyum sağlama yeteneğiniz olabilir,” diye belirtti.

Yağmur durmuştu ve hava berrak ve ferahlatıcıydı; antrenman için mükemmel bir sabahtı. Hava koşulları Enkrid’i hiçbir zaman rutininden alıkoymazdı; mesele rahatlık değil, disiplindi.

Luagarne onu gözlemlerken, “Nerede olursan ol, evindeymiş gibi ye, uyu ve hareket et,” diye düşündü.

Batı seferleri sırasında ve şimdi de yeni adı Oara olan şehirde Enkrid tutarlıydı. Luagarne onu izlerken bu manzarayı hem keyifli hem de dikkat çekici buldu. Birçok kişiyi görmüş ve eğitmiş olsa da, onun kadar büyüleyici olanı azdı.

Potansiyellerini boşa harcayan sözde dâhiler için pek sabrı yoktu ve onlara Enkrid’in örneğini gösterebilmeyi çok isterdi: omuzlarında bir taş sütun olsa bile sarsılmaz ve yorulmak bilmez bir azim.

“Gördün mü?” diye düşündü. “Yarın gökyüzü yere düşse bile, o aynı kalacak.”

Enkrid’in gücü sadece fiziksel dayanıklılığında değil, aynı zamanda kendini geliştirme konusundaki yılmaz arzusundaydı. Bunu fark eden Luagarne, ona sadece güçle değil, stratejiyle de savaşmayı öğretmeye karar verdi.

“Taktikler, dövüş başlamadan önce ne istediğinizi bilmekle ilgilidir,” dedi. “Sizce bunun sebebi nedir?”

Enkrid tereddüt etmeden, “Körlemesine dalmak yerine, hedefe yönelik hesaplamalar yapıp hareket etmek gerekir” diye yanıtladı; bu yanıt, düşünme ve deneyimden doğmuştu.

“Yarı doğru. Diğer yarısı ise kendi kılıcınızla sarhoş olmaktan kaçınmaktır.”

Bir söz vardır: Bıçak tarafından tüketilmek.

Öldürme eyleminden zevk almak, insanı katilden başka bir şey yapmaz.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde, birçok yetenekli dövüş sanatçısı bu tür canavarlara dönüşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

“Yani, birini bıçaklamak onun cansız bir şekilde yere yığılıp ölmesine mi neden oluyor? Ya boynunu kesersem ne olur? Belki bir sonraki denememde bacaklarını kesmeyi denerim.”

Becerileri geliştikçe, genellikle hastalıklı bir merak duygusu da beraberinde geliyordu.

Luagarne’nin bakış açısından, Enkrid artık her zamankinden daha çok o anlardan biri gibi görünüyordu.

Herkesin zirve noktası farklı zamanlarda gelir. Lua, bunun Enkrid’in zirve noktası olduğuna inanıyordu. Kılıcına yenik düşmeyeceğini bilmesine rağmen, Lua yine de endişeli sözler söyledi.

“Anlaşıldı.”

Enkrid basitçe cevap verdi. Hayalleri ve amacı vardı ve bu nedenle asla tereddüt etmeyecekti.

Hem Lua hem de Enkrid bunu biliyordu. Yine de Enkrid, Lua’nın neden böyle şeyler söylediğini anlayarak başıyla onayladı.

“Ne kadar da yakışıklı bir adam.”

Bu adamdan kim hoşlanmayabilirdi ki? Luagarne birdenbire kampın eşsiz atmosferinin anlam kazandığını hissetti.

Burada herkes kendini geliştirmek için hiç vakit kaybetmedi, tereddüt etmeden ilerledi.

Başka hiçbir kışla veya şövalye tarikatı böyle bir ortamı destekleyemezdi. Çoğu yerde rekabet, küçük hesaplaşmalar veya aşırı özgüven yıkıma yol açardı.

Ama burada değil.

Bazı askerler Enkrid’in şu anki seviyesine nasıl ulaştığını biliyordu. Bilmeyenler bile bunu görebiliyordu: Olağanüstü yeteneklere sahip ve general rütbesindeki bu adam her sabah ilk kalkan kişiydi.

Dün, Marco adında deneyimsiz bir asker buna şahit oldu.

İlk zorlu eğitiminin etkisinden henüz kurtulamamış olan Marco, Generalin kışlasının dışındaki son nöbetini yeni bitirmişti. Geri dönmeye hazırlanırken bir varlık hissetti ve ne olduğunu anlamak için içeri girdi. Gördüğü şey karşısında göz bebekleri titredi.

“Dün dönmedi mi?”

Bu tür bir çaba yorgunluğa yol açmalı ve çabayı verimsiz hale getirmelidir. Yine de bazıları için bu en iyi yöntemdi.

Enkrid için dinlenmek zehir gibiydi. Hareket etmek ona iyi geliyordu.

Bu da onun izolasyon tekniğinin etkilerinin bir kanıtıydı .

Marco, farkında olmadan gördüğü manzaraya dalmış bir şekilde, bakakalmıştı.

“Kardeşim, bundan daha derine çömelmen gerekecek.”

Ses Marco’yu irkiltti ve hızla arkasına döndü. Orada, daha önce fark etmediği, devasa bir figür duruyordu; Marco adamın yüzünü görebilmek için boynunu uzatmak zorunda kaldı.

Dev değil, insan. Nasıl fark edilmeden bu kadar yaklaşabilmişti?

Audin, gülümseyerek Marco’nun yanından geçti ve generale doğru ilerledi. Omzunda bir taş sütun taşıyan Enkrid onu sıcak bir şekilde karşıladı.

“Audin.”

“Vuruş tekniğinizle başarı elde ettiniz mi?”

“Bana vurmayı dene de gör.”

Enkrid, sütunu yere koydu ve Audin’i dostluk dolu bir jestle selamladı.

Audin’in arkasından, gerçek bir yarı dev olan Teresa geliyordu. Marco’nun yanından tek kelime etmeden geçti.

Marco, Enkrid’e baktı ve—

ÇAT!

Audin’in, görünüşe göre hiçbir uyarı veya onay almadan Enkrid’in yan tarafına indirdiği yumruk karşısında Marco’nun gözleri şok içinde açıldı.

Neler oluyordu? Ani saldırının sebebi neydi?

“Ah!”

Audin hayranlıkla haykırdı.

“Nasıl geçti?”

Darbe almasına rağmen Enkrid gülümsedi.

Hepsi mi delirmişti?

Yoksa böyle kavga etmek için deli olmak mı gerekiyordu?

Antrenör Ropord dün, yeterli çaba gösterilirse herkesin bu seviyelere ulaşabileceğini iddia etmişti.

“Saçmalık,” diye düşündü Marco acı bir şekilde.

Böylesine yüksek seviyelere ulaşmak için gerekli yeteneğe sahip olmadığını biliyordu.

Peki bu, pes edip eski hayatına, yani daha zayıf erkekleri avlama alışkanlığına geri dönmesi gerektiği anlamına mı geliyordu?

Bunu kabul etmeyi reddetti.

Marco kararlı bir şekilde, “Neden ona vurdun?” diye sordu.

Kimse ona gitmesini söylemedi, bu yüzden kaldı.

O sessizlik bir izin gibiydi ama Marco, her halükarda soracağını biliyordu.

Anlamayı çok istiyordu.

“Bu bir eğitim,” dedi bir ses.

Marco, yanında kızıl saçlı bir adam görünce irkilerek sıçradı.

Soğuk ve keskin hatlarıyla adam buz gibi bir aura yayıyordu.

Marco’ya bir bakış bile atmadan ileri doğru yürüdü.

“Bir şeyler değişmiş,” diye belirtti kızıl saçlı adam.

Adı Jaxen’di.

“İstersen istediğin zaman deneyebilirsin,” dedi Enkrid, elini uzatarak Kurbağa’dan bir kılıç aldı.

Keskin bir bıçaktı, şüphesiz bir başyapıttı. Marco bile bir bakışta anlayabilirdi; gezginlik deneyimi, ince silahları ayırt etme yeteneğini keskinleştirmişti.

Enkrid pozisyonunu aldığı anda Jaxen ortadan kayboldu.

Göz açıp kapayıncaya kadar kayboldu, tıpkı havaya karışan bir duman gibi.

Daha sonra-

GÜM.

Gri saçlı, iri yarı bir adam Jaxen’in olduğu yere düştü. Marco, olanları ancak yerdeki kraterlerden ve etrafa saçılmış topraktan anlayabildi.

Canavar sırıttı ve sesi coşkuyla doluydu.

“Demek geldin, başıboş kedi!”

Jaxen, elinde iki hançerle Enkrid’in yanında yeniden belirdi.

Bir balta ve iki hançer—canavar ve hayalet birbirlerine dik dik bakıyorlardı.

Gri saçlı adam sırıttı, Jaxen ise ifadesiz kaldı.

Enkrid araya girene kadar hava fırtınanın gözü gibi gergindi.

“Makul davranın.”

Bu sözler üzerine ikisi arasında tartışma çıktı.

ÇATIRTI!

ÇIN!

Marco onların darbelerini göremedi, ama pozisyonları tersine dönmüştü.

“Benimle uğraşmaya kalkarsan seni diri diri derini yüzerim,” dedi gri saçlı adam Rem, şimdi Jaxen’in durduğu yerde duruyordu.

Jaxen, bıçaklarından birini inceledi; bıçağının yarısı paramparça olmuştu. Silahın kalitesine rağmen, beceri farkı yadsınamazdı. Kırık metal parçası toprağa saplanmış halde duruyordu.

“Birkaç dayak yedin de uyandın mı?” diye sordu Jaxen.

“Kesinlikle haklısın. Birkaç dayak yedim ve kendime geldim,” diye yanıtladı Rem daha da derin bir sırıtışla.

Birkaç sert söz alışverişinden sonra Enkrid araya girdi.

“Şimdi sıra bende.”

Arabuluculuk için en tipik yöntem değildi, ama işe yaradı.

Marco her şeye şahit oldu ve yeni bir anlayışla oradan ayrıldı.

“Bir kuyunun içindeydim.”

O kuyudan kurtulmak için ileriye doğru yuvarlanması, sınırlarını aşması gerekecekti.

Luagarne, Marco’nun gidişini gözlemlerken, düşüncelerini tam olarak anlayamasa da adımlarındaki kararlılığı görebiliyordu.

“Bir tane daha,” diye düşündü Lua.

Enkrid’in büyüsü yine iş başındaydı.

Onun varlığı durgunluğu imkansız kıldı.