Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 222

Bölüm 222: İşbirliğinin Ön Koşulları Keinlaur?

Cheng Shi bu ismi daha önce duymuştu. Aslında, Orta Medeniyet döneminde geçen bir Büyük Mahkeme davasına atanmış herhangi bir oyuncu, bir şekilde onun adını duymuştu.

Orta Medeniyet döneminde Büyük Mahkeme’nin son üç Yüksek Engizisyoncusundan biriydi ve rivayete göre Ortak Hukuk Fraksiyonu’nun en agresif, en şahin temsilcisiydi.

Ortak Hukuk Fraksiyonu, Büyük Mahkeme içindeki diğer fraksiyonlardan farklıydı. Onlar, dünyadaki her canlı varlığın -inançlarına bakılmaksızın- [Düzen]’in gözetimi altında var olması, O’nun kurallarına uyması, O’nun iradesini yüceltmesi ve evrende evrensel bir yasa oluşturması gerektiğine inanıyorlardı.

Bu nedenle, Ortak Hukuk Fraksiyonu genel olarak Umut Ülkesi’ni birleştirmeye en çok odaklanan fraksiyon olarak kabul ediliyordu. Kıtadaki hemen hemen her gücü hedef almışlardı.

Keinlaur, oyuncular tarafından ideolojisiyle değil, askeri geçmişiyle hatırlanıyordu.

Şunu belirtmek gerekir: Şahin görüşlü olmak, savaşta yetenekli olmak anlamına gelmez.

Tarihsel olarak, Savaş Krallığı’nın kuruluşunu ilgilendiren çok önemli bir savaş sırasında Keinlaur, tam da yanlış zamanda askeri bir ilerleme emri vermiş ve Büyük Mahkeme’nin ana kuvvetlerini Savaş Krallığı ordularının kuşatmasına sokmuştur. Bu durum, tüm güney cephesinde onarılamaz bir gedik açmış ve Savaş Krallığı’nı kuşatan tüm müttefik orduların taarruzunun tamamen çökmesine neden olmuştur.

Yüzyılı aşkın süren bir savaşı tek başına sona erdirmiş ve neredeyse umutsuzluğa düşmüş Savaş Krallığı’na zaferi getirmişti.

Bu kampanya, [Tarikat]’ın sınırlı askeri gücüyle alay etmesi nedeniyle oyuncular arasında favoriydi. Ayrıca, sıradan oyuncuları bile şaşırtacak kadar akılda kalıcı birkaç tarihi andan biriydi. Ancak şu an ve burada, bu zaman diliminde, özellikle dışa doğru genişleme konusundaki duruşu her zaman bu kadar tavizsiz olan bir Yüksek Engizisyoncunun otoritesini veya komuta kabiliyetini henüz kimse sorgulamamıştı.

Oysa Ortak Hukuk Fraksiyonu’nun bu lideri, oldukça şüpheli görünen savaş makineleri uğruna, Mantık Kulesi’nden bir bilginle gizlice “işbirliği” yapıyordu.

İnanılmaz derecede absürt bir durumdu.

Fakat absürtlük, ne kadar uç noktada olursa olsun, gerçek olduğunda kabul edilmek zorundaydı. Sonuçta, absürtlük gerçekliğin temel çizgisi ve tarihin tekrar eden motifiydi.

Yine de Cheng Shi bir şeyi daha doğrulamak istedi. Masadan deney belgelerini aldı, Niske’nin gözlerinin önüne tuttu ve herkesin duyabilmesi için “duygusal bir şekilde yüksek sesle okumasını” istedi.

Niske şaşkına dönmüştü. Daha önce hiç okuma seansı içeren bir sorgulama duymamıştı. Ama razı oldu; çaresiz kalanlar seçici olamaz.

Ancak okudukça, üç aldatıcının da ifadeleri gözle görülür şekilde daha da ilgi çekici hale geldi.

Çünkü deneysel önerinin içeriği, Niske’nin tanımladığı her şeyle neredeyse tamamen örtüşüyordu.

Doğrusu, Niske bu planları daha önce hiç okumamıştı. Laboratuvar hakkındaki bilgisi tamamen kendi gözlemlerine ve tahminlerine dayanıyordu. Ancak gözlemlerinin resmi planlarla neredeyse mükemmel bir şekilde örtüştüğünü keşfettiğinde, korkusunun arasından kısa bir anlık hayranlık duygusu belirdi.

‘Gözlemlerim gerçekten de titizlikle yapılmış! Birkaç son derece özel prosedürel ayrıntı dışında, neredeyse her şeyi doğru tahmin ettim.’

Ancak Cheng Shi bu değerlendirmeye katılmadı.

‘Tam da tahmin ettiğim gibi,’ diye düşündü ve belgeleri bir kenara fırlattı.

Sahte.

Belgelerde anlatılan deneysel süreç de, Niske’nin bir araya getirdiği “tam tablo” da sahteydi.

Çünkü eğer bu belgeler gerçek olsaydı, Selius az önce ofise girdiğinde masaya sadece şöyle bir göz atmakla yetinmezdi. Hemen masaya atılır, “masanın üzerinde açıkta duran ama sözde gizli” olan bu planlardan herhangi birinin kaybolup kaybolmadığını telaşla kontrol ederdi.

Fazla sakindi. O kadar sakindi ki, bu deneysel planların sızıp sızmaması umurunda bile değildi.

O andan itibaren Cheng Shi, belgelerin ele geçirilmiş olması gerektiğini anladı. Üstelik artık sıradan bir laboratuvar bekçisi bile planlarla aynı içeriği ezberden okuyabiliyorsa, bu derinlere gömülmüş, gizli tesisin ne amacı kalmıştı ki?

Demek ki her şey sahteydi. Gerçek deney, bir Yaşam Özümseme Deneyi değildi. Peki gerçekte neydi? Belki de cevap bu kapının ardındaydı.

Cheng Shi’nin göz ucuyla ofis kapısına baktı. Sonra Li Yi’ye döndü:

“Görünüşe göre yeni bir maceraya atılmak üzereyiz. Sana güvenebilir miyim, sihirbaz takım arkadaşım?”

Li Yi boyun eğmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi:

“Yapabileceğine inanıyorum. Ama yapmayacaksın.”

“Ama bu sefer bana yetecek kadar büyük bir kafes yok. Peki beni kontrol altında tutmak için hangi yöntemi kullanmayı planlıyorsun… rahip takım arkadaşım?”

“Akıllı!”

Cheng Shi parmaklarını şıklattı ve Niske’nin yüzüne sürdüğü aynı siyah hapı havaya kaldırdı.

“Az önce blöf yapıyordum. Bu ‘Kaotik Tortu’ değil. Bu, ‘Gölge Yemin Hapı’ adı verilen A sınıfı bir eşya ve…”

Cheng Shi sözünü bitiremeden Gao San araya girdi ve burnunu karıştırma işlemini yarıda kesti.

“Burada hepimiz hayaletiz. Birbirimize yalan söylemeye devam etmenin bir anlamı yok, hele ki bizi zaten kandıramayacaksak.”

“Gölge Yemin İksiri, gölgeleri yeminler yoluyla bağlamak için kullanılan bir sıvıdır, hap değildir. Hap haline getirebilseniz bile, kritik bir bileşene ihtiyacınız olurdu: solmamış Eşlenik Fısıltı Yaprakları.”

“Eğer o kadar değerli bir şeye sahip olsaydınız, bizimle konuşarak vakit kaybetmenize gerek kalmazdı.”

“İşbirliğine ihtiyacımız var. Ancak bunun ön koşulu birbirimize belli bir ölçüde güven duymaktır.”

“?”

Cheng Shi, Gao San’ı dikkatle inceledi. [Hakikat]’in bu eski takipçisi oldukça bilgili görünüyordu.

“Elbette size tamamen güveniyorum. Bana güvenmekte zorlanan sizlersiniz.”

Kendini küçümseyen bir kahkaha attı, sonra hapı ağzına attı.

Çıtırdadı—şeker ufalandı. Tatlı değil. Hafif acımsı. Zengin bir lezzet.

Bu sıradan bir şekerleme değildi, aksine Cheng Shi’nin boş zamanlarında bir Buz Kanyonu Kertenkesinin ayak tırnaklarını öğütüp top haline getirerek yaptığı bir tür şekerlemeydi.

Blöfü işe yaramadığına göre, onu atıştırmalık olarak da kullanabilirdi.

Li Yi, Cheng Shi’nin “Gölge Yemin Hapı”nı yediğini izlerken göz kapağı seğirdi. İç çekti:

“En azından aramızda derin bir düşmanlık yok. Birbirimizi kullanmış olsak bile, aldatanların iletişim kurma şekli bu değil mi zaten?”

“Üstelik sen bizim hakkımızda her şeyi biliyorsun, oysa biz seni hiç anlamadık. Hâlâ ne tür bir aldatıcı olduğunu bile bilmiyorum.”

“Üstelik, savaş gücünüz bizimkine kıyasla ezici derecede üstün. Cheng Shi, dürüst olmak gerekirse, sizden korkmamız gereken biz olmalıyız, tersi değil.”

Cheng Shi dudaklarını büzdü, söylenen tek bir kelimeye bile inanmıyordu.

‘Zayıfların güçlülere karşı kendilerini korumaları faydasızdır. Güçlüler zayıflara karşı kendilerini korumalıdır.’

Ancak Li Yi bir konuda haklıydı: Cheng Shi, yüz yüze bir çatışmada -hatta bire karşı iki kişiyle bile- eski meslektaşlarının ikisini de alt edebileceğinden emindi.

Bu sadece onun bugünün cesur kahramanı olmasından kaynaklanmıyordu. Aynı zamanda bu ikisinin de [Ölüm] Eğlence Halkası’na enerji katkısında bulunmuş olmasından kaynaklanıyordu; hem de az önce Su Wu’yu öldürdüğü an.

Cheng Shi’nin gereksiz yere fırlattığı ikinci şimşek, sadece bir güç gösterisi değildi. Yıkıcı gücünün tek seferlik bir numara olmadığını göstermek için de yapılmamıştı. En önemlisi, korku salmak içindi.

Ve tesadüf eseri, önünde duran iki kişi, Fear Fodder’ın tükenmiş iki şarjını yeniden doldurmuştu.

Bu da Cheng Shi’nin Yıldırım Cezası’nın Li Yi ve Gao San’a kesin bir isabetle ulaşacağı anlamına geliyordu.

‘Yani bu, işbirliğimizin gerçek ön koşuludur.’

‘Ben asla hilekarlara güvenmedim. Hayatlarınız parmaklarımın arasında sallanıyor.’

“Pekala. Şimdilik ikinize de güveneceğim. Öğrenecek her şeyi öğrendiğimize göre, hadi yola koyulalım.”

Konuşmasını bitirdiği anda Gao San, bükülmüş halinden normal haline dönerken, Li Yi ise hiç çekinmeden Niske’nin boynunu kırdı.

Li Yi’nin gözünde, işe yaramaz hale gelmiş bir kişinin var olmasının hiçbir nedeni yoktu; hele ki bu kişi sadece bir NPC ise.

Cheng Shi, Büyücünün bu hareketine karşı kayıtsızdı, ancak hiçbir cesedi boşa harcamama ilkesi gereği, elini Niske’nin başına doğru uzattı.

“Laboratuvarın güvenlik düzenini neden bizimle paylaşmıyorsunuz?”

Niske ağzını açıp boğazından [Ölüm]’ün hırıltılı sesini çıkarırken, göz yuvaları dönüşümlü olarak mavi-yeşil bir ışıkla aydınlandı.

“Özel bir güvenlik önlemi alınmadı. Rutin devriye güzergahı şu şekildedir…”

Niske’nin cesedi laboratuvarın devriye güzergahlarını ve savunma mevzilerini kusursuz bir detayla ortaya koyarken, Gao San ve Li Yi’nin yüz ifadeleri giderek daha da ciddileşti.

Laboratuvarın savunmasının zayıf olmasından dolayı şok olmadılar. Şok olmalarının sebebi, aynı seviyedeki bir takım arkadaşı için Cheng Shi’nin sahip olduğu hileler repertuarının çok geniş olmasıydı.

‘O gerçekten de bizim gibi [Aldatma]nın takipçisi mi?’

‘Hayır, gerçekten bu seviyede bir oyuncu mu?’

…