Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 278

Bölüm 278: Benimle Oyun Oynamıyorsun, Değil mi? ‘Doğru, hem de çok doğru, yaşlı adam. Konuşmaya istekli olduğun sürece, kesinlikle haklısın.’

‘Mantar Ayaklıların Zuo Qiu’dan fenerlerini geri almayı düşünmemelerine şaşmamalı. Meğer fener kendi kendine sıfırlanıyormuş?’

Cheng Shi onaylayarak başını salladı ve Yaşlı Patriğe “bağlılığını” teyit eden övgü dolu bir gülümseme sundu.

İlahi elçinin gülümsemesini gören Yaşlı Patrik’in endişeli kalbi nihayet yatıştı. Mantar Ayaklılar gerçekten de O’nun affını hak etmişlerdi; aksi takdirde Lord Baldie onu reddederdi.

Bu noktada, oyuncular davanın tüm resmini sağlam bir şekilde anlamışlardı. [Prosperity]’nin Mantar Ayaklı İnsanları gerçekten affedip affetmediğini bir kenara bırakırsak, oyuncuların hedefi büyük olasılıkla kabile üyelerini amansızca öldüren yaratık Eposka olabilir!

Cheng Shi arkasındaki Hong Lin’e yan gözle baktı. Kısa bir bakışma alışverişi oldu.

Hong Lin niyetini anladı. Sessizce başını salladı.

Böylece Cheng Shi, toplantıyı akla gelebilecek en resmi tonda sonlandırdı ve ardından Yaşlı Patriğe grup için konaklama – hayır, ayakta konaklama – ayarlamasını rica etti.

Tüm kabilenin sıcak bakışları altında, oyuncular yerleşimin en büyük binası olan Patriğin ana evinde bırakıldılar. Yaşlı Patriğin yanı sıra bir grup genç kabile üyesi de sessizce başka bir yere taşındı.

İlahi elçilerin görüşmek istedikleri konular olduğunu anlayabiliyorlardı ve bu konular neredeyse kesinlikle kabilenin geleceğiyle ilgiliydi. Rahatsız etmeye cesaret edemediler, edemezlerdi. Bu yüzden sessizce uzaklaştılar. Kısa bir süre için, tüm yerleşim yeri öylesine sessizliğe büründü ki, iğne düşse duyulabilirdi.

Kukla Ustası, içeride söylenen hiçbir şeyin dışarı sızmamasını sağlamak için ana evin etrafına sessizce bir ses bariyeri kurdu.

Ve mahremiyet sağlandığı anda, Hong Lin nihayet fırsatını buldu. Tek bir tekmeyle Cheng Shi’yi odanın öbür ucuna fırlattı, ardından seğiren göz kapaklarıyla şunları söyledi:

“İstediğin vuruş buydu. Ama tek bir vuruş, kimliğimi kullanmanın borcunu kapatmaz.”

Öyleyse konuş bakalım, sevgili ilahi elçimiz. Tam olarak aklından neler geçiyor?

Beni ikna edemezseniz, birileri çok kötü bir gün geçirecek.”

Hong Lin daha sözünü bitirmeden, Cheng Shi yerden sırıtarak sordu:

“Hiç umutsuzluğa düştünüz mü?”

“?”

“Size soruyorum, hiç gerçekten umutsuzluğa düştünüz mü?”

Hong Lin’in kaşları çatıldı. “Konuyu değiştirmeyin.”

“Konuyu değiştirmeyeceğim. Gerçekten umutsuzluğa düştüğünüzde, kendinizden vazgeçmenin nasıl bir şey olduğunu anlayacaksınız.”

[Çürüme] ile çevrili küçük bir yerleşim bölgesinde kapana kısılmış, [Çürüme] gücü üreten bir alete sahip ve sürekli [Çürüme] canavarları tarafından avlanan bu kişiler, tüm bunların üstüne bir de umutlarını kaybederlerse…

“Onların [Refahı] terk edip [Çöküşü] benimsemeyeceklerinden nasıl emin olabilirsiniz?”

“Onlar Mantar Ayaklı İnsanlar; [Refah]’ın doğuştan akrabaları. [Çürüme]’yi nasıl benimseyebilirler ki?”

“Neden yapamasınlar ki? Herkes hayatta kalmak ister. Onları hayatta tutan, onların güvenini kazanır. Basit bir mantık, değil mi?”

“Bu küfürdür!”

“İmanınıza gerçekten inanıyor musunuz?”

“…” Hong Lin hareketsiz kaldı. Tartışamazdı. Sonuçta, kendisi de inancı mutlak olmayan biriydi; aksi takdirde Seçilmiş Kişi unvanı ve ilahi elçi rolü onu bu kadar huzursuz etmezdi.

“Üstelik, zaten küfür ediyorlar!” Cheng Shi, Mantar Ayaklıların geride bıraktığı Issız Lambayı işaret ederek açıkça güldü. “[Refahı] [Çürüme]ye dönüştüren bir inanç dönüştürücü – hatta [Refah]ın kendisinden bir hediye olsa bile, kendini korumak için [Çürüme]yi kullanmak temelde [Refah]a saygısızlık değil mi?”

Eğer Mantar Ayaklı İnsanlar gerçekten sarsılmaz bir inanca sahip olsalardı, onu hiç kullanmamaları gerekirdi.”

“Ama bu O’nun hediyesi!”

“Aynen öyle. Ve beni asıl şaşırtan da bu. [Çürüme]’nin yetkisini nasıl çaldığı ya da çalıntı gücü neden utanmazca İç Çeken Orman’da kullandığı önemli değil. Benim bilmek istediğim tek şey şu:

Neden bizzat sürgüne mahkum ettiği bir kabileye sığınak sağlamak için çalıntı [çürüme] gücünü kullansın ki?

Burası Far Dusk Town değil…

Hmm, sanırım bir olasılık var. Sizce [Prosperity], şey… kararsız bir tip değil mi?

“…”

Sessiz Kukla Ustası’nın bile ifadesi bu alaycı söz karşısında değişti. Odanın sesini kestiği için içten içe minnettardı. Yoksa, o tek cümle bile Mantar Ayaklı Halk’ın bu küfürbaz “elçi” ile ölümüne savaşmak için içeri hücum etmesine neden olurdu.

Hong Lin, saf öfkeden kahkaha attı. Bu adamın gerçekten de hiçbir süzgeci yoktu; her küfürlü düşünce ağzından direkt olarak çıkıyordu. Tanrı’nın cezasından korkmuyor muydu acaba?

Ayağa kalktı ve Cheng Shi’yi de ayağa kaldırdı, sonra içini çekerek sordu:

“Eğer inançlarına ihanet etmek isteselerdi, yüzyıllarca zamanları vardı. Neden bugüne kadar beklesinler ki?”

Cheng Shi gülümsedi.

Hiçbir şey söylemedi, sadece sessizce Hong Lin’in gözlerine baktı. [Refah] Seçilmiş Kişisinin cevabı anlayamayacağına bir an bile inanmadı. Sadece onun adını kullandığı ve tarihin bu gizli köşesinde izlerini bıraktığı için kızgındı.

Tahmin edildiği gibi, Hong Lin onun gözlerindeki anlamlı bakışı görünce göz bebekleri küçüldü.

Elbette nedenini biliyordu. Çünkü… oyuncular gelmişti.

Karanlıkta yaşayan insanlar güneş ışığı olmayan bir hayatı kabullenebilirler. Ama onlara bir parça ışık tattırıp sonra onu ellerinden alırsanız, ardından gelen karanlık sadece karanlık olmayacaktır. Güneşsiz bir mezar olacaktır.

Boğularak umutsuzluk içinde ölecekler, bir sonraki ışık huzmesi cesetlerini aydınlatana kadar acı çekecekler.

“Ah, demek ki olayı çözmüşsünüz. İşte tam da bu yüzden onların umutlarının sönmesine izin vermeye cesaret edemedim.”

Bu davadaki ‘çayırlık ateşi’nin, Mantar Ayaklı Halkın kalplerinde koruduğu umudu mu yoksa kelimenin tam anlamıyla biyolojik refahı mı ifade ettiğinden emin değilim.

Bunu riske atamazdım.

Hong Lin onu dikkatlice inceledi, yüzünde karmaşık bir ifade vardı: “Kumar oynamayı sevdiğini sanıyordum.”

“Evet, yapıyorum. Ama sadece iki durumda bahis oynarım:

Birincisi, arkamda yol yok.

İki — Elimde gizli kozlarım var.

Bu koşullar dışında asla kumar oynamam.

Şu anda koşulların hiçbiri sağlanmıyor. Bu yüzden tedbirli davranıyorum.

Önce onları kandıracağım. Sonra da gerçek bir bahis oynamak için fırsatımı bulacağım.

Biliyorsunuz işte, biz [Fate] takipçileri en iyi kandırıcılarız.”

‘Doğru. Ama kaderin aldatmacasıyla kıyaslandığında, sen daha çok…’

‘Hilebaz!’

Bu kelime Hong Lin’in aklına kendiliğinden geldi. Ona göre bu kelime Cheng Shi’yi mükemmel bir şekilde tanımlıyordu; tıpkı Zhen Yi gibi. Baştan sona yalan söyleyen, hilebaz bir tip.

“Hepinize danışmadan hareket etmenin yanlış olduğunu biliyorum. Zaman kısıtlıydı. Ama şimdi görüşme fırsatımız var.”

Daha iyi bir fikri olan varsa, lütfen paylaşsın. Aksi takdirde, ilahi elçilik görevine sonuna kadar bağlıyız.”

Oyuncular birbirlerine baktılar. Kimse konuşmadı.

Cheng Shi’nin yaklaşımını açıkça benimsediler ve onun senaryosunu izlemeye istekliydiler.

Ancak oy birliğiyle alınan bu karar Cheng Shi’yi düşündürdü.

‘Durun bir dakika. Bir şeyler ters gidiyor.’

‘Bu yarışmada en düşük puanı alan oyuncu benim. Nasıl oldu da sonunda yönetimi ele geçirdim?’

‘Ha?’

‘Hepiniz benimle oyun oynamıyorsunuz, değil mi?’

‘Yüksek puanlarınız, kimin daha çok beleşçilik yapacağı konusunda mı yarışıyor?’

Cheng Shi şüpheyle herkesi süzdü. Hong Lin: sessizce kaşlarını çatmış. Avcı: soğuk bir yüzle, gözleri kapalı. Suikastçı: her zamanki gibi sessiz. En azından “Dışkı Toplayıcı” kibardı.

Tarih kitabını kapattı ve Cheng Shi’ye geniş bir sırıtışla baktı; yüzünde, Cheng Shi’nin sıkı çalışmasını açıkça takdir eden, teselli amaçlı sahte bir gülümseme vardı.

Tanıdık gülümseme, Cheng Shi’ye ister istemez eski patronunu hatırlattı. Bir zamanlar, belli bir [Hafıza] yolu yöneticisi onun çalışma masasının yanında durmuş, omzuna vurmuş ve şöyle demişti:

“Devam et. Gelecek yıl sana zam yapacağım ve takım lideri yapacağım.”

Cheng Shi aslında bu duruma biraz heyecanlanmıştı. Ama sonra… “sonra” diye bir şey yoktu.

Çünkü bir sonraki yıl gelmeden önce, İnanç Oyunu başladı.