Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 842

Bölüm 842: Geçmişin Dersleri Büyük pagodadan ayrılan Sunny, Kai’nin Kâbus’ta öldürdüğü Fildişi Ejder Sevirax’ın kemiklerine ihtiyatla baktı ve yavaşça göle doğru ilerledi.

Gölün yüzeyi her zamanki gibi sakin ve berraktı. Güneş ışığı sakin sulardan yansıyarak onu parıldayan gümüşten bir havuz gibi gösteriyordu. Cennet gibi gölün güzelliğine rağmen, Sunny ona yaklaşırken bir parça tedirginlik hissetmekten kendini alamadı. Öfkeli deniz savaşının anısı zihninde hâlâ tazeydi, bu yüzden hiçbir su kütlesi kendini güvende hissetmiyordu.

Kıyıda, insanları dinlenmeye ve pastoral manzaranın tadını çıkarmaya davet eden, beyaz taştan kesilmiş karmaşık bir bank duruyordu. Şu anda, tanıdık bir figür tarafından işgal edilmişti. Nephis bacak bacak üstüne atmış oturuyor, uzak bir bakışla köpüklü suya bakıyordu. Sunny’nin gölgesi üzerine düştüğünde bir an oyalandı ve sonra başını kaldırıp baktı.

“Sunny.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra banka oturdu ve güzel gölü de inceledi.

“Hayat sana nasıl davranıyor? Büyük bir klana evlatlık verilmek tuhaf bir deneyim olmalı.”

Nephis kaşlarını çattı.

“İyi. Morgan of Valor tarafından kardeş olarak hitap edilmek biraz garip hissettiriyor sanırım. Rahatsızlığımdan hoşlanıyor gibi görünüyor.”

Morgan’ın diğer kardeşinin kim olduğu düşünüldüğünde, muhtemelen “kız kardeş” kelimesine farklı bir anlam yüklüyordu… büyük olasılıkla şefkatten tamamen yoksun bir anlam. Sunny bir an için karanlık bir eğlenceye kapıldı.

“Bir gün Savaş Prensesi’ne acıyacağım hiç aklıma gelmezdi ama hem Mordret hem de Nephis’in kardeş olması… Lanet olsun, onun şansı benimkinden bile kötü olmalı. Tabii bu mümkünse. Değişen Yıldız ağır bir iç çekti ve hafifçe dönerek ona baktı.

“Bana söylemeliydin Sunny.”

Gülümsedi.

“Ne, Antarktika hakkında mı? O gizli bir bilgiydi. Cassie’nin seni bilgilendireceğini düşünmüştüm zaten. Bilmesi gerekirdi, değil mi?”

Birkaç dakika onu inceledi, sonra başını salladı.

“Biliyorsa bile bunu kendine saklamıştır. Cassie… Unutulmuş Sahil’den bu yana çok değişti. Çok fazla sır taşıyor.”

Sunny bir kaşını kaldırdı.

“Hah. Sanırım cennette sorun var.’

“Sana son derece sadık olduğu izlenimine kapılmıştım… kayıp bir köpek yavrusu gibi, bilirsin işte. Bunu duymak şaşırtıcı.”

Değişen Yıldız hemen yanıt vermedi. Bir süre sonra şöyle dedi:

“Cassie’nin kendi düşünceleri ve kendi arzuları var. O da güçlü… hepimizden daha az değil. Onun ajansını bir kenara itmek hata olur.”

Sunny güldü.

“Dünyadaki onca insan arasında Cassie’yi hafife alacak son kişi ben olurdum, sence de öyle değil mi?”

Nephis sadece göle baktı.

“…Güvende misin?”

Biraz oyalandı, sonra omuz silkti.

“Kimse güvende mi? Etrafım binlerce askerle, Uyanmışlarla, Üstatlarla ve hatta birkaç Azizle çevrili. Ayrıca, ben benim. Antarktika, Unutulmuş Sahil ya da Umut Krallığı’ndan daha kötü değil. Aslında… tehlikede olan biri varsa o da sizsiniz. Güvende misin?”

Kadının yüzü karardı. Nephis bir an dişlerini sıktı ve sonra alışılmadık bir şiddetle şöyle dedi:

“Anlamıyorsun, değil mi? Bu, bu türden ilk keşif gezisi değil. İnsanlık daha önce de Büyüye karşı koymaya çalıştı. Son girişim… sonuncusu hem büyükbabamın hem de annemin canını aldı. Onlar da güçlüydü. Onlar da sıra dışıydı ve zamanlarının ötesindeydiler. Onlardan daha iyisini yapabileceğini sana düşündüren ne?”

Sunny başını salladı.

“Son yirmi yılda pek çok şey değişti. O zamanlar insanlığın Uyanmış sayısı çok daha azdı. Etrafta neredeyse hiç Usta yoktu. Henüz hiçbir Aziz ortaya çıkmamıştı bile… en azından resmi olarak. Teknolojimiz, büyü teknolojimiz ve stratejilerimiz çok daha ilkeldi. Böyle bir şeyle başa çıkma deneyimimiz yoktu. Evet, Kuzey Amerika bir felaketti ama orada dersimizi almıştık. Bu sefer farklı olacak. Daha iyi olacak. Hayatta kalacağım ve bunun sonucunda daha da güçleneceğim.”

Nephis ona meydan okuyan bir ifadeyle baktı.

“Kim diyor bunu?”

Gülümsedi.

“Ben söylüyorum. Ölüp ölmeyeceğimi ben söylerim. Her şey bana bağlı, değil mi?”

Sunny içini çekti ve ışıltılı göle baktı.

“Kâbus Yaratıkları beni korkutmuyor. Kâbuslar Zinciri de beni korkutmuyor. Ancak korkutan bir şey varsa… o da büyük klanlar ve onların hırsları. Gerçekten Antarktika’ya kendi savaşlarını başlatmak için mi gelecekler?”

Değişen Yıldız’ın yüzünde sıkıntılı bir ifade belirdi. Ona bir cevap vermeden önce tereddüt etti.

“Ben… bilmiyorum. Belki de. Bu mükemmel bir fırsat.”

Kendi yüzü çirkinleşti.

“Neden? Bunu neden şimdi yapıyorlar? Bu çılgınlık! Uygarlığımız zaten son demlerini yaşıyor!”

Nephis bir süre oyalandı, sonra iç çekti.

“Eylemlerinin bir mantığı olmalı, ama nedir? Emin değilim. Tüm bunlar çok garip. Sanırım bir şeyi gözden kaçırıyoruz. Her şeyi açıklayabilecek kilit bir bilgi parçası. Hükümdarlar… hiçbir şeyi sebepsiz yere yapmazlar.”

Sunny alay etti.

“Emin olduğun bir şey var mı?”

Ona baktı ve ciddi bir tonda konuştu:

“Bir şey var.”

Değişen Yıldız bir an sessiz kaldı, soğuk gri gözlerinde uzak alevler dans ediyordu.

“Büyük klanlar Antarktika’ya geldiğinde… hepimiz hazır olsak iyi olur.”

***

Birkaç gün sonra Sunny devasa savaş gemisinin üst güvertesine çıktı ve pruvasına doğru yürüdü. Güvertenin şurasında burasında konuşlanmış muhafızlar, hem siyah zırhının omuz nişanındaki üç yıldız hem de doğrudan amirleri olan Gece Hanesi’nden Naeve ile olan yakın ilişkisi nedeniyle onun serbestçe geçmesine izin verdi.

Devasa bir top kulesinin gölgesinde duran Sunny, üzerine buz gibi su damlaları yağdıran soğuk rüzgâra dayandı ve önüne baktı.

Önünde, uzak bir ufka doğru yol alırken dalgaları yaran donanma konvoyunun diğer metal leviathanlarının yükselen gövdeleri vardı.

Ve orada, ufukta…

Karanlık bir çizgi yavaşça belirdi ve sonunda dalgalı suyun uçsuz bucaksız genişliğine bir son verdi.

Antarktika.

Denizde geçen birkaç çalkantılı haftadan sonra filo hedefine ulaşmıştı.