Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1058

Bölüm 1058: Falcon Scott’ın Düşüşü (76) Antarktika Merkezi’ne gönderilen sahra ordusundan geriye kalanlar dev kraterden geçtikten sonra bir düzen içinde toplandılar. Düşmüş Titan Goliath’ın tepeye benzeyen taştan cesedi, muazzam patlamanın yarattığı çukur ve içinde milyonlarca savunmasız insanın barındığı şehir artık arkalarındaydı.

Önlerinde uçsuz bucaksız bir kar alanı ve dağların yükselen zirveleri vardı.

Kraterin önünde, bazıları muazzam savaş platformlarını kullanan yaklaşık yirmi bin sıradan asker ve bin kadar Uyanmış toplanmıştı. Tıpkı Gere’in söylediği gibi, Birinci Ordu’nun çok az üyesi sivillerden önce tahliye edilme önceliği hakkını kullanmıştı. Çoğu kalmıştı ve şimdi korkunç bir düşmanla yüzleşmeye hazırlanıyorlardı.

Kış Canavarı.

Savaşın planı oldukça basitti… Yaratığın fiziksel bedeninin kar fırtınasının kalbinde saklı olduğu, kasırga rüzgarları ve öldürücü soğuk tarafından korunduğu söyleniyordu. Kuşatma başkentine ulaşmasını engellemek için ordu kar fırtınasının içine doğru ilerleyecek ve titanla yüzleşecekti.

Ne sıradan askerlerin ne de Uyanmışların Bozulmuş bir Kâbus Yaratığına gerçekten zarar verme umudu vardı. Neyse ki, avını öldürmek için çoğunlukla doğal olmayan güçlere güvenen bir iğrençlik, fiziksel bir yüzleşmede çok zorlu olamazdı. Hâlâ orduda kalan birkaç Usta’nın yeterince yaklaşabilirlerse onu yaralama, hatta öldürme şansları yüksekti.

Askerlerin ve Uyanmışların rolü titanı bedenlerinin altına gömmek ve dikkatini dağıtarak Yükselmişlere saldırma fırsatı vermekti.

Planın teorik olarak bile işe yarama şansı olup olmadığını kimse bilmiyordu ama bu onların en iyi şansıydı.

Sunny ve Jet’in yanı sıra, kuşatmanın önceki haftalarında hayatta kalan ve kalıp savaşmayı seçen iki Üstat daha vardı. Dördü de formasyona yayılmıştı ve her biri dört tugaydan birine komuta ediyordu.

Kâbus, önceki savaşta aldığı yaralar nedeniyle hâlâ uyukluyordu ama Aziz, belki de [Karanlığın Mantosu] sayesinde çoktan iyileşmişti. Ancak Sunny onu henüz çağırmadı; işler ters giderse diye en güçlü silahını elinin altında tutmak istiyordu. Eğer ordu kar fırtınasının duvarını aşmak için oynadığı umutsuz kumarda başarısız olursa, gölgelerinden birini ileriye gönderecek ve suskun şövalyenin titanın yakınında ortaya çıkıp iğrenç yaratıkla savaşa girmesini sağlayacaktı.

Bu onun son çaresiydi.

…Yine de Sunny, Aziz’in bir şey yapıp yapamayacağını bilmiyordu. Asıl sorun da buydu – hiçbiri kesin bir şey bilmiyordu. Kış Canavarı çok bilinmez ve gizemliydi. Büyük ihtimalle her biri titanın gerçek bedenini göremeden çoktan ölmüş olacaktı.

“Lanet olsun o şeytana.

Sunny, şu anda kendi komutası altında olan asık suratlı askerlerden oluşan tugayın önünde duruyordu. Taburunun üyeleri hemen arkasındaydı ve onların arkasında da Uyanmışların geri kalanı vardı. Sıradan askerler kolun en arkasındaydı ve büyük bir kısmını oluşturuyorlardı.

Hepsi önlerine bakıyor, acımasız rüzgârlara karşı mücadele ediyorlardı.

Önlerinde… dağlardan bir kar bulutu iniyor, gökyüzünü yavaşça karartıyordu. Sanki dönen beyaz bir duvar yavaşça dünyayı siliyordu. Her saniye rüzgar daha da şiddetleniyor ve korkunç soğuk daha da dayanılmaz hale geliyordu.

Kar fırtınası yaklaşıyordu.

Sunny içini çekti, sonra omzunun üzerinden baktı.

“Hazırlanın!”

Kim olmadan, kohortunun üyeleri onun görüşünü ödünç alma yeteneğini kaybetti. Her biri ışıklı bir Hafıza çağırmıştı ve tugaydaki Uyanmışların geri kalanı da öyle. Sıradan askerler de çeşitli ışık üreten cihazlarla donatılmıştı. Yüksek MWP’lerin omuzlarından karanlığa güçlü spot ışıkları yayılıyordu.

Tugay, karanlık bir denizin ortasında bir ışık nehri gibi görünüyordu.

Korkunç kar fırtınası gittikçe yaklaşıyordu.

“İlerleyin!”

Sunny ileriye doğru ilk adımı attı ve askerler de onu takip etti. Savaş platformları alev silahlarını hazırladı – titanın en korkunç silahı soğuk olduğu için, bugün bu silahlar yıkıcı potansiyelleri için değil, ısı yaratma yetenekleri için daha değerliydi.

Tugayın her iki yanında iki ışık nehri daha ileriye doğru aktı – biri Ruh Azrail Jet tarafından, diğeri ise Sunny’nin birkaç kez karşılaştığı ama tam olarak tanımadığı bir Yükselmiş tarafından komuta ediliyordu.

Birkaç dakika sonra kar üzerlerine yağmaya başladı.

Sunny titredi, acımasız bir soğuğun vücuduna nüfuz ettiğini hissetti. Elemental direnci ve Buz Hafızası’nın yardımıyla bile, soğuğun ne kadar vahşi olduğunu görünce şok oldu. Bunun diğer askerler için ne kadar korkunç olduğunu ancak hayal edebilirdi.

Sunny’nin gezgin kar fırtınasıyla karşılaştığı önceki seferler hiç aynı olmamıştı. Artık Aziz Tyris Kış Canavarı’nı bastırmadığına göre, gücünü tamamen serbest bırakmış ve dünyanın kendisinin onun aracı olmasına neden olmuştu. Bu kar fırtınası da titanın kara parçasındaki varlığının bir sonucu değildi. Doğrudan donmuş dehşet tarafından yaratılmıştı.

…Aslında kar fırtınasının kendisi dehşetin ta kendisiydi. Kar fırtınasının kalbinde saklı fiziksel beden ne kadar Kış Canavarı’nın bir parçasıysa, kar fırtınası da o kadar parçasıydı. Bu açıdan Bozulmuş Titan, Unutulmuş Sahil’in karanlık denizine Goliath gibi basit bir yaratıktan çok daha yakındı.

Sunny bir an için lanetli denizin kalbinde de gizlenmiş bir şey olup olmadığını merak etti.

“Alev silahları!”

Sütunun yanlarında yürüyen MWP’ler kollarını uzatarak, oluşumun üzerinde çaprazlama uzun ateş akımları gönderdi. Sanki tugayın etrafında alevden bir kafes oluşturulmuş gibiydi – birkaç dakikalığına soğuk hafifçe azaldı.

Kabaran kar bulutları anında eridi ve titreyen insanların üzerine su damlaları yağdı.

Savaş platformlarının alevleri yanmaya devam ettirecek yakıtı olduğu sürece, ordunun doğal olmayan kar fırtınasının derinliklerine ulaşma şansı hala vardı.

…Ancak, uzun süre yanmadılar.