Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 686

Bölüm 686 Bölüm 686 – Küçük Bir Sapma

“Bu gerçekten çocukça.”

O, Anne’di.

Başını hafifçe yana eğdi, ağzının bir köşesi yukarı kıvrıldı.

Gözlerinde bir parıltı belirdi.

Eğik güneş ışığı altında, simyacı çarpık, uğursuz bir gülümseme takınmıştı.

Aslında bu kötü niyet değildi; kendisine yöneltilen düşmanlığa karşı koymak için bir kalkan, bir maskeydi.

“Bunun bizi su içmekten alıkoyacağını mı sandınız gerçekten? Ciddi misiniz?”

Tam önlerinde düşman yoktu, ama Anne sanki düşman varmış gibi konuştu.

“Sen zavallı herif, ne gücün ne de zekân var. Bu kadar küçük bir numarayla bizi durdurabileceğini mi sanıyorsun? Bizi geri adım attırabileceğini mi?” Bu, direnişe tutunan güçsüzlerin umutsuz çığlığı mıydı, yoksa iradesi kırılmaz hale getirilmiş birinin kükremesi miydi?

‘Buna kükreme diyelim.’

Enkrid ikincisini tercih etti.

“Bir düşünün Yüzbaşı. Gerçekten de Sınır Muhafızlığına tek başıma, sadece şansa güvenerek ulaştığıma inanıyor musunuz?”

İlk başta öyle düşünmüştü.

Kendisi de bunu itiraf etmişti.

Ama bu kız kılıç kullanmaktan hiç anlamazdı, güvenebileceği hiçbir grubu yoktu, yine de kıtayı aşmış ve uyanıklık şehri olan Sınır Muhafızları’na ulaşmıştı.

Kıtaların en uç noktalarına bile ulaşmak imkansız bir başarıydı.

İhtimaller göz önüne alındığında, hayatta kalması neredeyse imkansızdı.

‘Mutlaka bir şekilde maddi gücü vardı.’

Enkrid, Anne’i yeterince görmüştü ve gerçeği biliyordu.

Hatta Madmen birliğinin eğitim alanına vardığında bile asla eli boş gelmedi.

Araştırmaları sırasında, elleri nereye değse, her zaman birkaç şişe reaktif, tıbbi karışım veya çiğnenmesi gereken küçük, yuvarlak haplar bulunurdu.

Enkrid uyurken bile her zaman yanında bir kılıç taşırdı.

İlla Aetri’nin ona verdiği silah olması gerekmiyordu; elinde bir kılıç olması yeterliydi.

‘Eğer kılıcım benim silahımsa, o zaman o çanta da onun olmalı.’

Anne beline ve sırtına astığı çantanın tokasını açtı ve içine uzandı.

Elinden çıkardığı şey, serçe parmağının tırnağından daha büyük olmayan, küçük, yuvarlak, mavi bir haptı.

“Ben bir simyacı ve şifacıyım.”

Sözleri, bir ozanın balad okur gibi söyledi.

Doğru melodiyle, bir şarkı olabilirdi.

Sesinde ritmik bir hassasiyet vardı, her hece kusursuz bir şekilde yerli yerine oturuyordu.

Ardından hapı zehirli su dolu bir mataraya attı.

Daha insan tam nefesini bile alamadan, su yüzeyinden mavi bir duman yükseldi ve hızla dağıldı.

Anne matarayı dudaklarına götürdü ve geriye doğru eğdi.

Kimse onu durdurmadı.

Anne’nin şu anda yaptığı şey, Ragna’nın kılıç oyunundan farklı değildi; tamamen inanç dolu bir eylemdi.

Yol yanlış olsa bile, doğru olana kadar ilerlemeye devam ederdi.

Bütün gözler onun boğazının hareketini takip ediyordu.

Yutkunma, yutkunma.

Su seviyesi düştü.

“Haah.”

Derin bir yudum aldıktan sonra Anne konuştu.

“İçki içmek güvenli. Ne kadar acınası bir numara.”

Kabul edildi.

Enkrid bunu fark etti ve su matarasını ondan aldı.

Yudum.

Tadı güzeldi.

Anne, Sınır Muhafızlarına sadece su arıtma haplarıyla ulaşamamıştı.

Başka ilaçlar da olmalıydı; canavarların kokularını gizlemek veya insanları uyutmak için olanlar gibi.

“Hepsini açıklamak mümkün değil.”

Bu konu hakkında söylediği son şey buydu.

Enkrid ondan daha fazla ayrıntı istemedi.

Ellerinin hafifçe titrediğini fark etti.

Şövalyelerle çevrili olmak ona bir rahatlama hissi verir miydi?

Bu tür düşmanlık ve kötülükle karşı karşıya kalındığında, bu pek olası değildi.

‘Ama o bunu öylece kabullenmeyecek.’

Ve karşılık verdiğinde, kendisiyle şaka yapılmaması gerektiğini açıkça belli ederdi.

Ancak düşmanları, tekrar tekrar, en az onlar kadar deli olduğunu kanıtlıyordu.

“Herkes dursun.”

Enkrid, dağ yolundan yarım günden az bir yolculuk yaptıktan sonra burnuna keskin, yakıcı bir koku çarptı.

“Zehirli bir sis mi? Bir tür büyü gibi görünüyor.”

İleriye doğru bir bakış attı.

“Evet, görüyorum.”

Magrun yanıt verdi.

Ragna kayıtsızca sadece bakakaldı.

Düşman onları yavaşlatmak istiyordu ve bu bile onu sinirlendiriyordu.

Önlerinde, yolu kapatan puslu yeşil bir sis yayılmıştı.

Enkrid bir bakışta kararını verdi.

Analiz yaparak zaman kaybetmenize gerek yok.

“Alternatif bir yol var mı?”

“Orada.”

Magrun hemen cevap verdi.

Enkrid’in işaretiyle Ragna, Anne’ye sırtını döndü.

“Binmek.”

“Tamam aşkım.”

Kendini önceden hazırlamıştı.

Hiç tereddüt etmeden Ragna’nın sırtına tırmandı.

Ragna büyük kılıcını Enkrid’e fırlattı ve Enkrid onu yakaladı.

Bu, sırtında taşınması gereken bir silahtı, bu yüzden Anne’i arabayla götürürken onu yanında taşıyamazdı.

“Hadi biraz hızlanalım, Magrun.”

“Anlaşıldı.”

Ek sözlere gerek yok.

Normalde sadece en yakın tepeyi geçmeleri yeterli olurdu, ancak şimdi rotaları yana doğru uzuyordu.

Magrun önden giderken, Grida aradaki mesafeyi korumak ve pusuya düşmemek için sağa doğru hareket etti.

Ve tahmin edileceği üzere, onları başka bir sürpriz bekliyordu.

Düşmanları, sadece can sıkıcı şeyler yaparak zamanlarını boşa harcamaya niyetli görünüyordu.

“Yön duygum bozuk.”

Grida durdu.

Önümüzde, birbirine yapışık üçüzler gibi, tırtıklı ve sivri yapraklı üç ağaç duruyordu.

Eğim yukarı doğru devam ediyordu ve ağaç sayısının artması, dağın derinliklerine tamamen girdiklerini açıkça gösteriyordu.

Burada düzgün yollar yoktu, ancak Ragna Anne’i taşıdığı için başka seçenekleri kalmamıştı, bir yol açmak zorunda kaldılar.

Magrun önden giderek, yolu açmak için kılıcıyla dalları kesti.

İyi ilerleme kaydediyorlardı—ta ki Grida durana kadar.

Enkrid arkasını döndü, kuzeyi kontrol etmek üzereydi ki birden durdu.

‘Bu, çölde kaybolduğum zamana benziyor.’

Gökyüzüne baksa bile yönünü bulamıyordu.

Ne içgüdüleri ne de sezgileri yönü belirleyebiliyordu.

“Bir lanet.”

Enkrid konuştu.

Grida ve Magrun başlarını sallarken, Ragna başını yana eğerek şöyle dedi:

“Yönünüzü bulamıyor musunuz? Ben gayet iyiyim.”

Grida başını sallayarak bu söze karşılık verdi.

“Küçük kardeşim, bu büyücülük. Yön duygumuzu alt üst ediyor. Anlaması zor olabilir, ama dene.”

“Ne saçmalık. Magrun, buradan biraz daha kuzeyde değil mi?”

“Bu doğru.”

Magrun cevap verdi, ancak bakışlarında bir huzursuzluk vardı.

Peki neden olmasın ki?

Ragna’nın kahramanlıklarını ve efsanelerini her zaman duymuştu.

Güneşin doğuşunu izlerken bile yolunu kaybetmesiyle ilgili hikayeler neredeyse hayranlık uyandırıcıydı.

Böyle bir adam gerçekten var mı?

Buluşmak için yola çıktıktan sonra yolunu kaybedip ancak bir ay sonra geri dönen o değil miydi?

“İşte burası. Kuzey.”

Ragna kendinden emin bir şekilde konuştu.

Arkasında, yüzü solgun olan Anne, zar zor konuşabildi.

“Lütfen… yol bulma konusunda liderliği ele almayın.”

Büyücülüğe simya ile karşı konulamazdı, bir şövalyenin duyuları da onu alt edemezdi.

Bir bakıma, tuzağa tam olarak düşmüşlerdi.

‘Demek zehirli sisin asıl amacı buydu.’

Enkrid, bu büyüyü kimin yaptığını -ister büyücü ister şaman olsun- kısaca da olsa gözlemledi.

‘Yolu zehirli sisle kapatın.’

Risk alıp devam etmeliler mi?

Anne’nin muhtemelen bir panzehiri vardı, ama…

‘Muhtemelen bunu yapmaktan kaçınmamızı bekliyorlar.’

Dağ çok genişti ve tepeye çıkan birçok patika vardı.

Bunun da ötesinde, hepsi de son derece hareketli olan dört şövalyeleri vardı.

Yeterince hızlı hareket ettikleri takdirde, zehirle karşılaşma riskini almaları için hiçbir sebep yoktu.

‘Zehirden kurtulacağımızı tahmin etmişlerdi.’

Eğer rotaları değişirse, önderlik eden Magrun onları nereye götürecekti?

‘En hızlı yol.’

Düşman bunu önceden tahmin etmiş olsaydı, grubu tuzağa düşürmek için önceden hazırlanmış büyüyü kullanabilirdi.

Enkrid bir şeyi daha fark etti.

‘Bunu kim kurduysa, bu yolları çok iyi biliyor.’

Yohan ile kıta arasındaki güzergâhları çok iyi biliyorlardı.

Başka bir deyişle, Yohan ailesinden biri olmalıydı.

“Bu bölgeden pek fazla insan geçmiyor, değil mi?”

Enkrid düşüncelerini toparladı ve sordu.

“Bunu sormanıza bile gerek var mı? Eğer Yohan ailesinden değilseniz, burada olmanızın hiçbir sebebi yok. Eve dönüş yolunun bu kadar zor olacağını hiç düşünmemiştim.”

Magrun, Ragna’nın işaret ettiği yöne bile bakmadan cevap verdi.

Hiç kimse Ragna’nın talimatlarını izlemeye niyetli görünmüyordu.

Yönlerini kaybetmiş olsalar bile, Ragna’ya hâlâ güvenmiyorlardı.

Sadece Enkrid farklı düşünüyordu.

“Bunun kuzey olduğunu nereden biliyorsun?”

Ragna, bir eliyle Anne’i tutarken, sol işaret ve orta parmaklarıyla şakağına hafifçe vurdu.

“İçgüdü.”

“Öncülük et.”

Enkrid’e döndüklerinde herkesin yüz ifadesi dehşete büründü.

“Sen deli misin?”

“Pes mi ediyorsun?”

Magrun ve Grida art arda konuştular.

Ragna’nın sırtına sıkıca tutunan Anne bile sarsılmış görünüyordu.

“İyi misin? Zehir sana etki etti mi?”

Anne sordu.

Enkrid onlara teselli edici bir bahane uydurma zahmetine girmedi.

“Yanlış çıkarsa, başka bir yol bulabiliriz. Yoksa burada kalmak mı istiyorsunuz? Ne kadar süreyle? Büyü bozulana kadar mı?”

Burada durmak, düşmanlarının tam olarak istediği şeydi.

Bu yüzden, düşmanlarının beklemediği bir yoldan gideceklerdi.

Üstelik, çölde son kez dolaştıklarından ders almamışlar mıydı zaten?

Yollarını nasıl bulacaklardır?

“Yol bulmak için yıldızlara bakın.”

Ragna’nın söylediği buydu.

Yıldızlar olmasaydı, içgüdülerine güvenirdi.

Jaxen sesleri ve kokuları takip etmekten bahsetmişti, Rem ise rüzgarın izini takip eden çöl rehberlerinden söz etmişti.

‘Ragna o tür bir rehber değil.’

Ama gerekirse yolunu nasıl bulacağını biliyordu.

Tıpkı Naurilia’da olduğu gibi.

Enkrid, Ragna’nın sezgilerine güvendi.

“Komutanımın bana inanacağını umuyordum. Kılıcımı ver.”

Ragna elini uzatarak şöyle dedi.

Anne’i yere indirdi ve büyük kılıcını geri aldı.

Hâlâ titreyen Anne, ellerini titreyen uyluklarına koydu ve Enkrid’e ” Gerçekten bunu mu yapıyoruz?” diye haykıran bir bakış attı.

Ragna, kendine özgü bir şekilde yürümeye başladı.

Şimdiye kadar Magrun ve Grida, devrilmiş ağaçlar ve tıkanmış yollar gibi engellerden etrafından dolaşarak kaçınmışlardı.

Ama Ragna bu tür şeylerle ilgilenen bir adam değildi.

Buranın kuzey olduğunu anladığı anda, dümdüz ilerledi.

“Bu bir uçurum, seni deli herif!”

Grida bağırdı ama nafileydi.

Ragna onu tamamen görmezden geldi ve yolunu tıkayan ağaçlara büyük kılıcını savurdu.

Bum!

Devasa ağaç gövdeleri koptu ve parçalandı, küçük ağaçları da beraberinde sürükleyerek devrildi, parçalayıp yollarına devam etti.

Küçük ağaçlardan bazıları, sanki utanmış gibi, toprağın altından gizli köklerinin bir kısmını ortaya çıkardı.

“Burası kuzey.”

Ağaçları kesti ve yılmadan ilerlemeye devam etti.

Yoluna bir kaya çıktığında, üzerinden atladı.

Bir ağaç yolunu kestiğinde, ağacı ikiye ayırdı.

Sonunda uçurumun kenarına ulaştı.

Ve hiç tereddüt etmeden aşağı doğru kaymaya başladı.

“… Oraya mı gidiyoruz ?”

Anne sordu.

Yüzü o kadar solgundu ki, sanki birisi üzerine mavi boya dökmüş gibiydi.

“Binmek.”

Ragna yolu açtı ve bu sefer Enkrid onu sırtında taşıdı.

Anne taşınırken ciddi bir ses tonuyla, “Kararlılığımın yavaş yavaş kırıldığını hissediyorum,” dedi.

Ses tonundan şüpheler doruğa ulaşmış gibiydi.

“Lanetin etkisinden kurtulduğumuz sürece, kuzeyde olup olmamasının bir önemi yok,” diye fısıldadı Enkrid karşılık olarak.

Düşmanın amacı burada zaman çalmaktı, bu yüzden tam tersini yapmak doğru hamleydi.

Ragna, fiziksel gücünü kullanarak sarp uçurumu sorunsuz bir şekilde aştı.

Ara sıra büyük kılıcını duvara saplardı.

Onlar şövalyeydiler.

Onların düşmesine veya yuvarlanmasına neden olacak hiçbir şey yoktu.

Bu zaten belliydi.

“Bu gerçekten doğru yol mu?” diye mırıldandı Grida.

Grida, bir rehber olarak, bu gibi durumlarda durup yönü dikkatlice değerlendirmesi konusunda eğitilmişti.

Ancak bu durum bu deliler için hiçbir sorun teşkil etmiyordu.

Ragna tereddüt etmeden önderlik etti ve güneş batmaya başladığında, çevredeki alan renklerini kaybetti ve karanlığa gömüldü; sonunda lanetin etkisinden kurtulmuşlardı.

Uçurumdan aşağı indikten, kısa bir uçurumu tırmandıktan, yirmiden fazla ağacı kestikten ve küçük bir kayalık dağı aştıktan sonra bir noktaya ulaştılar.

Elbette kuzey değildi.

Batıya yerleşmişlerdi.

Geri dönmeleri gerekecekti, ama yine de etkileyiciydi.

Başka biri olsaydı, yönünü kaybeder ve amaçsızca dolaşırdı.

Şövalye olsalar bile çok daha fazla zaman alırlardı, ancak Ragna’nın kararlı eylemleri onların zaman kaybetmelerini önledi.

“Belki de gerçekten etkileyiciymiş,” diye mırıldandı Grida hayranlıkla ve Ragna da sanki çok açık bir şeymiş gibi başını salladı.

Etrafına bakındığında, nerede olduğunu kendisi de bilmiyor gibiydi.

Magrun’un tekrar liderliği ele geçirme zamanı gelmişti.

“Asıl hedef avcının köyüydü, değil mi?” diye sordu Enkrid, Magrun’a.

Yohan’ın çevresinde birçok köy vardı.

Bunların arasında avcı köyü, emekliler köyü ve tüccar köyü de vardı.

Hedefleri güneyde bulunan avcı köyüydü.

Yohan’a ulaşmanın en hızlı yolu olmasa da, yine de gerekli bir sapmaydı.

“Evet,” diye yanıtladı Magrun ve Enkrid hiç tereddüt etmeden hemen sordu: “Doğrudan Yohan’a gitmenin bir yolu yok mu?”

Eğer bir sihirbaz ya da şaman olsaydı, yol boyunca tuzaklar kurardı.

Hazırlanmak için zamanları olsaydı, onları onlarca tuzak beklerdi.

Peki neden o yolu tercih etsinler ki?

Zehirli sisi ve lanetleri gördüklerinde, Odincar’ın oradan geçtiğine dair hiçbir iz yoktu.

‘Eğer Odincar önce gelmiş olsaydı…’

Zehirli sis veya lanetler çoktan aktif hale gelmiş ve geriye sadece izler bırakmış olurdu.

Bu dünyada hiçbir şey mükemmel değildi.

Ne lanetler ne de büyüler kusursuz değildi.

‘Bunlar, aktivasyondan sonra ortadan kaybolan tek seferlik etkiler olurdu.’

Hem zehirli sis hem de yönü bozan lanetler oldukça güçlüydü.

Sürekli kullanıma uygun değillerdi.

Öyleyse…

“Rotayı değiştirelim.”

Varılan sonuç, rotayı değiştirmenin onları düşmanın beklentilerinin dışına çıkaracağı yönündeydi.

Enkrid tekrar konuşurken Magrun, Anne’e baktı ve “Onu taşımak zorlu bir yolculuk olacak, değil mi?” dedi.

Mesele onu taşıyan kişi değil, Anne’in buna dayanıp dayanamayacağıydı.

Anne doğrudan cevap verdi.

“İlaç alırsam uyuyakalırım ve Ragna beni sırtına sıkıca bağlayabilir.”

Devam etme kararlılığı sarsılmazdı.

“Gerçekten de,” diye omuz silkti Enkrid.

Bu durum varış noktasını ve güzergahı biraz değiştirdi.

Ragna çevreyi taramayı bıraktı ve sonunda konuştu.

“Biraz sapma gösterdik.”

Lanet etmek.

Eğer bu küçük bir sapma olarak kabul edilirse, daha ileri gitmek onları muhtemelen Yohan’a değil, güneydeki Lihinstetten’e götürecektir.

Magrun neredeyse küfredecekti ama kendini tuttu.

Neyse ki, bu durumdan kurtulmayı başarmışlardı.