Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 726

Bölüm 726 Bölüm 726 – Zeki Hescal

“Bak, öldüğünde her şey bitiyor. Bunu anlamıyor musun?”

Bulanık bir anı aracılığıyla, sakallı, sert görünümlü bir adam onu azarladı.

Adı Aslan’dı; yanına dövüşebilen iki üç kişi alırdı ve geçimini çoğunlukla seyyar satıcıları ve yolcuları koruyarak sağlardı.

Alışılmadık bir şekilde, grubuna Yoldaşlar Birliği adını verdi.

Ortalıkta tuhaf isimlere sahip birkaç paralı asker grubu vardı, bu yüzden kimse buna fazla önem vermedi, ancak Enkrid daha sonra Lion’ın bu ismi vermesinin sebebinin, bir zamanlar büyük bir güney ülkesinden bir asker olması olduğunu duydu.

Yanına aldığı herkes daha önce Lion’ın komutası altında görev yapmıştı.

Bu yüzden kendilerine Yoldaşlar Birliği adını verdiler.

Kolay kolay unutulmayacak bir isimdi.

Aslan, zayıfları elinden geldiğince korudu ve kıtada ilk kez amaçsız ve yalnız başına dolaşan Enkrid’e göz kulak oldu. “Öldüğünde bunların ne faydası var ki?”

Lion bunu her zaman söylerdi.

Yoldaşlar Birliği’ndeki herkesin iyi bir insan olduğunu söyleyemezsiniz, kesinlikle değil, ama Lion’ın kendisi sadakatli bir adamdı.

“Sadece bir hayatınız var. Sadece bir tane.”

Öldüğünde her şey biter.

Yani hayatta kalmak istiyorsanız, pervasızca şeyler yapmayın.

Verdiği ders işte buydu.

Enkrid onun hikâyelerini dinlemişti ama o her zaman olduğu gibi yaşamaya devam etti.

Çoğu şeyi dinlemeye razıydı, ancak asla aşmayı reddettiği sınırlar da vardı.

Bulanık görüntüler, sabah sisiyle örtülmüş bir göle benziyordu.

Aslanın silik silueti bükülüp çarpıtıldı, sonunda yüzü görünmez oldu.

“Eğer hiçbir şeyin yoksa ve gücün de yoksa, başını öne eğip öylece kal.”

O kadar çok insan onu küçük düşürmek için böyle şeyler söylemişti ki, hepsinin adını bile hatırlayamıyordu.

Sis tekrar dağılıp görüntü kaybolunca, gece gökyüzü kokusunun sahibi öne çıktı ve bağırdı.

“Büyüyü nasıl engellersiniz? İşte, alın bunları—bahar ve yaz büyüleri!”

Peki o zaman neden kılıç sallıyor?

Kılıcını sallayan Ester’in arkasında Şinar, ellerini göğe doğru kaldırarak, çiçekler ve dallar tutarak dans ediyordu.

Sonra Rem gökyüzünden düştü; kocaman, devasa bir Rem.

Tam bir kâbustu.

Bundan sonra Audin, bir deri bir kemik kalmış halde, havada uçarak ortaya çıkardı ya da Jaxen, etrafında düzinelerce kadının bulunduğu bir kuaför salonunu işletirdi.

Krais’in kendisiyle iş ortaklığı olup olmadığını sormaya çalıştı ama Krais’in ağzı açılmadı.

Ayrıca Luagarne’nin sağ eliyle Fel’i kavrayıp Ropord’u kırbaç gibi savurduğunu da gördü.

Dunbakel doğudan döndü, gerçek bir canavar adam olduğunu övünerek anlattı ve bir Manticore’a dönüşürken kahkaha attı.

Teresa kılıcını Dunbakel’e doğru savurarak ona canavar diye bağırdı.

Bu görüntülerle birlikte hayaletimsi sesler de geldi.

“Tedbirinizi elden bırakırsanız, ölürsünüz.”

Bunu kim söylüyor?

Pat! Pat!

Ardından kulaklarını tırmalayan bir gürültü duydu ve dönüp baktığında Aetri’nin bir yüksek fırının içinde bir cesede acımasızca vurduğunu gördü.

‘O benim.’

Daha yakından bakınca, gerçekten de öyleydi.

Aetri kendi vücuduna acımasızca vuruyordu.

Bunu fark ettiği anda, vücudunun her zerresini kavuran yakıcı sıcağın bilincine vardı.

Bu gidişle gerçekten ateş püskürtebilecek mi diye merak etti, ama ejderha soyundan olanlar bile ateş püskürtemez.

Belki Esther bunu başarabilir.

Eğer daha önce Sınır Muhafızlığı’na geri dönmüşse, ondan bunu kendisine göstermesini istemeli mi?

‘Evet, sanki bana hiç gösterecekmiş gibi.’

Eğer bunu gerçekten sesli olarak söyleseydi, kadın ona tam bir küçümsemeyle bakardı.

Kavurucu sıcaklık bedenini sararken, çiçeklerin açtığını gördü; çiçekler kelebeklere dönüştü, etrafta uçuştular, sonra kalbini delen alevlere dönüştüler.

“Eğer burada ölürsen, burası senin hapishanen olacak.”

Yine o hayalet ses.

Bir dizi başka görüntü daha gördü, ancak bunlara odaklanmaya gerek yoktu.

Etrafı dönmeye başladı ve aniden buz gibi bir soğuk hissetti.

Birisi bir mideyi yarıp iç organlarla oynuyordu ve daha yakından baktığında, bir zamanlar koruyamadığı çocuğu—ölmüş olan çocuğu—masumca gülümserken, simsiyah gözlerle gördü.

Cesaretle oynamak eğlencelidir.

Çocuk öyle diyor gibiydi.

Sonra, nehrin suları yükselince, tüm acı kayboldu.

Enkrid gözlerini açtığında, kendini yine aynı kayıkta buldu.

Vücudu teknenin kenarına yığılmıştı ve önünde her zamanki gibi kayıkçı duruyordu.

Elinde bir lamba tutuyordu, ayakları güverteye bir ağaç gibi kök salmış gibi dimdik duruyordu.

Kayıkçının figürü bile bulanık görünüyordu, sanki bir kum bulutuyla örtülmüş gibiydi; bu da Enkrid’in vücudunun normalden çok uzak olduğunun yadsınamaz bir kanıtıydı.

Mor lamba her sallanışında, ışığı nehrin simsiyah sularında parlayıp kayboluyordu.

İzlerken, suyun ışığı adeta yutuyormuş gibi görünüyordu.

“Eğer burada ölürsen, hastalığınla savaşmaya, ölmeye ve tekrar tekrar hayata dönmeye devam edeceksin. Ve sonra bir daha asla kılıç oyununun heyecanını yaşayamayacaksın.”

Enkrid bu sözler üzerine beş kez göz kırptı.

Hem de çok yavaş bir şekilde.

Sonra dudaklarını araladı ve kelimelerini dikkatlice seçti.

“Sanırım işitme duyum hasar görmüş. Tekrar edebilir misiniz?”

“Sözlerim iradeyle şekillenir ve doğrudan zihninize gönderilir. Sizin işitmenizle hiçbir ilgisi yoktur.”

Enkrid de bunu biliyordu.

Feribotçudan böylesine açık ve cesaretlendirici sözler duyacağını hiç beklemiyordu.

“Bu bir yanılsama mı?”

Buna karşılık, Feribotçu sadece söylemek istediğini söyledi.

“Ölümü ne kadar daha erteleyebileceğinizi düşünüyorsunuz? Şanslı bir ölümün ne kadar daha yanınızda kalacağını düşünüyorsunuz?”

Böylece, kayıkçıyla olan konuşma sona erdi.

Kapalı olan gözlerini bir kez daha açtı.

İşte bu gerçekti.

Gözleri yarı açıktı ve o kadar kuruydu ki tamamen açmakta zorlanıyordu.

Görme yetisi kısıtlı olmasına rağmen, hem yabancı hem de tanıdık bir deseni fark etti.

Bu, son birkaç gündür her gün gördüğü taş evin tavanıydı.

Kalın bir tahta kirişin yanına, düzensiz bir şekilde çakıl taşları yerleştirilmişti.

“Uyanık mısın?”

Anne hemen yanındaydı.

Enkrid gözlerini birkaç kez kırpıştırdı, çünkü önündeki her şey hâlâ bulanık görünüyordu.

Gözlerini kırpınca gözlerindeki çapak döküldü. Gözleri hâlâ kuruydu, ama çapak kalkınca görüşü netleşti.

Anne’nin gözlerinin altında belirgin koyu halkalar vardı ve yanakları çökmüştü.

Zor zamanlar geçirdiği apaçık ortadaydı.

“Hım, anlaşılan hayatta kaldım.”

“Ölümden geri dönen birinin söyleyeceği şey gerçekten bu mu?”

“Remede Omnia mıydı?”

“Hatırlıyorsunuz.”

“Bunu başarabileceğini biliyordum.”

Kayıkçı ona Anne’i kurtarmasını söylemişti ve bilinmeyen bir nedenle Dmule, onu önceden öldürmeye çalışmıştı.

‘O, tehdit edici bir düşman olarak görülmüş olmalı.’

Sonucu gördükten sonra sebebini anlamak kolaydır.

Enkrid, Anne’nin buraya geldikten sonra yaptıklarının bir kısmına da şahit olmuştu.

Her şeyi gördüğü için ona güveniyordu.

Anne başarısız olup ölmüş olsaydı bile, o yine aynı günü tekrar yaşayacaktı, ama doğrusu, bunu yapmasının sebebi bu değildi.

Bugün sonsuza dek tekrarlansa bile, yine aynı tercihi yapardı.

“Üç gün boyunca bilincinizi kaybetmiştiniz.”

Enkrid, Anne’ye cevap vermeden önce bir an sessiz kaldı.

“Üç gün antrenmana katılamadım.”

“…Kılıç manyağı.”

Enkrid, Sınır Muhafızları içinde kendisine çeşitli lakaplar takıldığını biliyordu.

Bunlardan biri “Kılıç Manyakı” idi, yani kılıçlara takıntılı biri.

“Bu bir şakaydı.”

Anne, “Ciddi olduğunu hepimiz biliyoruz, normalmiş gibi davranmaya çalışma,” der gibi bir bakışla karşılık verdi.

“Pekala.”

Uyanmış olmasına rağmen, kollarında ve bacaklarında hâlâ gerçek bir güç yoktu.

Şu anda dövüşmek zorunda kalsaydı, Fel veya Ropord’a karşı kendine güvenebilir miydi?

“Bir süre dinlenmeniz gerekiyor. En az dört gün daha yatakta kalın. Size verilenleri yiyin, uykunuz geldiğinde uyuyun.”

Anne bunu söyledikten sonra odadan çıktı.

Ardından Ragna içeri girdi ve ona kıyasla Ragna gayet iyi görünüyordu.

Eğer yürüyebiliyorsa, bu Enkrid’den daha iyi durumda olduğu anlamına geliyordu.

“Üç gün dinlendiyseniz, bu yeterlidir.”

“Böylece?”

O öldükten ve geri döndükten sonra bile dışarıda hâlâ yağmur yağıyordu.

Gök gürlemesi de vardı.

Bir an gözlerini kapattı ve açtığında Ragna gitmişti.

Bir süreliğine uyuyakalmış mıydı?

Başını çevirdiğinde, halüsinasyonu tekrar gördü.

Anne ne kadar yetenekli olursa olsun, ölü birini geri getirmenin hiçbir yolu yoktu.

Enkrid, Hanedan Reisi’nin o son hamleyle tüm yaşam enerjisini Will’e aktardığına inanıyordu.

Böylesine güçsüz bir bedende yapılacak bir şey değildi bu; ölmeye tamamen hazır bir şekilde yapmış olmalı.

Neden yatağımın önünde oturuyor?

“Sanki hayalet görüyorsun.”

Hane reisi, kendi duygularını nadiren gösterse de, başkalarının duygularını ve ifadelerini okumaya alışkındı.

Bir kolu bandajla sarılıydı ve gözlerinden birinin etrafına bez bağlanmıştı, ama Tempest Yohan orada canla başla oturuyordu.

“Söylemek istediğim çok şey var, ama önce söylemem gerekenleri unutmadım. Teşekkür ederim, Sınır Muhafızlarından Enkrid.”

“Tesadüfen oradan geçiyordum ve biraz boş zamanım vardı, bu yüzden yardım ettim.”

“Mütevazı mı davranıyorsunuz? Yoksa ne kadar çok şey başardığınızı fark edip daha da etkileyici görünmek mi istiyorsunuz?”

Evet, burada mütevazı olmaya çalışırsam, muhtemelen öyle algılanacağım.

Doğrusu, sadece bir dil sürçmesiydi; vücudum henüz tam olarak iyileşmemişti.

Belki de en iyisi ağzımı kapalı tutmak olur.

“Mileschia’nın öylece ölmediğini duydum. Anne bana, bizi rahatsız eden her hastalığın kökenini çözmenin yollarını çoktan araştırdığını söyledi. Anne, onun çalışmalarını takip ederek ilaç yapmanın o kadar da zor olmadığını söyledi, ama ben yine de kıza tekrar tekrar teşekkür ettim. Özetle, Mileschia’nın Mirası ve Anne’nin özverisi hepimizi kurtardı. Hatta ben bile birkaç yıl daha fazla yaşadım.”

Buraya sadece “Hayatta olmak güzel” demek için mi geldi?

“Sana söylemek istediğim bir şey var ve bu sadece ikimiz arasında kalsın. Diğer insanlar bunu muhtemelen hayatları boyunca asla bilmeyecekler.”

Ev sorumlusunun bahsetmeye başladığı şey Hescal’dı.

Hescal, kendisine “Zeki Hescal” lakabının boşuna verilmediğini kanıtladı.

Evin reisini dinlerken, sanki Hescal’ın kendisi bir vizyonda belirmiş ve konuşuyormuş gibi hissettim.

“Eğer kazanırsam, Yohan yeniden doğacak. Bu insanlar hayatta kalacak ve Şeytani Diyarın yeni sakinleri olacaklar.”

Hescal, Yohan’ın dayanmasını istiyordu.

Bunu başarmak için, ilahi gaspçı haline gelmesi gerekiyordu.

Küçük bir tanrısal varlık bile olsa, Şeytani Diyar’ın bir sakini haline gelen Yohan’ı korumak için onu alması gerekiyordu.

Vizyon devam etti ve sözlerine şöyle devam etti:

“Eğer başarısız olursam, bu Tempest’in nihayetinde tüm bu süreçte kazandığı anlamına gelir, değil mi? Bu durumda Yohan yaralanabilir ama yine de hayatta kalır?”

Hayalimdeki Hescal ışıl ışıl gülümsedi.

Dudaklarının kenarları yukarı kıvrılmıştı; tamamen yükten arınmış, saf ve sorunsuz bir gülümsemeydi bu.

Eğer kazanırsa, Yohan yeniden doğacaktı.

Ama başarısız olsa bile, Yohan yine de yeniden doğacaktı.

Üstelik bu süreçte ortalığı da temizleyebilseydi daha da iyi olurdu.

“Hunter’s Village’da, Intermediary Village’da ve Retiree’s Village’da da mutlaka hoşnutsuz insanlar olmuştur.”

Uzun süre tek bir yerde büzülüp kaldıktan sonra, elbette ki huzursuzlananlar ve sadece beklemekle geçen bunca zamandan sonra Yohan’ın yarattığı sistemi sarsmak isteyecek kadar öfkelenenler olacaktı.

Ayrılmaya bir türlü karar veremiyorlardı, ama aynı zamanda da öylece durup izleyemezlerdi.

Gücü çok artmış olan Yohan’ı kullanmak istemiş olmalılar.

Hescal, tüm bu hoşnutsuz unsurları bir araya getirdi, onlarla uzun süre vakit geçirdi ve kendi grubunu kurarak ayrı bir hizip oluşturdu.

“Eskiden buralarda bazı çiçekler ve meyveler yetişirdi, ama zehirliydiler, bu yüzden dikkatsizce toplarsanız her türlü hastalığa yakalanırdınız. Bu hastalıklar kötüleşmeye başladığı andan itibaren Hescal bu sorunu çözmesi gerektiğini anladı.”

Ev başkanı devam etti.

Bir noktada Hescal, Dmule’un varlığından haberdar oldu ve ne hazırladığını gördü.

Hescal orada bir karar vermek zorunda kaldı.

Ölümüne kadar sürecek sonsuz bir saklambaç oyunu oynamak için Aileye geri döner miydi?

‘Yoksa perde arkasındaki gölge, gerçek komplocuyu sahneye çıkaran yönetmen mi olacaktı?’

Hescal ikincisini seçti.

Ragna’nın kılıcıyla öldü, ama belki de bundan memnun kaldı.

Sonuçta, terazinin dengesinin değiştiğini görmüştü ve hazırladığı her şey, bitmek bilmeyen saklambaç oyununa son vermek için bir stratejiydi.

Hescal hiçbir zaman doğrudan Meclis Başkanı ile görüşmeye gelmedi.

Meclis Başkanı bile tahmine dayalı konuşuyordu.

Hescal’ın Koruyucu rolünü yerine getirdiğine inanıyordu.

Bunu duyunca Enkrid de aynı fikirde oldu.

Muhafız, Yohan’ın koruyucusu olan Hescal, kendisine verilen görevi yerine getirmişti.

“Bunu bana neden söylüyorsun?”

“Sadece birine anlatmak istedim.”

Bu son sözlerle birlikte, ev başkanı oradan ayrıldı.

Kısa bir süre sonra Alexandra içeri girdi ve benzer bir şey söyledi.

“Mileschia, ölümüne kadar bu hastalığı inceledi ve Hescal’ın, bu tablonun tamamını çizerken çok zorlanmış olması gerek.”

Yüz ifadesi hem buruk hem de bir nebze rahatlamış görünüyordu.

Ondan sonra Schmidt içeri girdi ve konuştu.

“Gerçekten de Empire’a gitmeyi düşünmüyor musunuz?”

“Öyle görünüyor muyum?”

“HAYIR.”

“Madem biliyorsunuz, neden soruyorsunuz?”

“Fikrinizi değiştirirseniz diye duymak istedim.”

***

Uyandıktan sonra dört gün daha geçti.

Anne’nin derin uykuya daldığını duyan Enkrid, yorganını üzerinden atıp yataktan kalktı.

Geçtiğimiz birkaç gündür yağmur ara ara yağıyordu, ama şafak sökmeden önce nihayet tamamen durdu.

Nem yüklü şafak havası ciğerlerine temiz bir şekilde doldu.

Enkrid dışarı çıktı ve Samcheol’ü sıkıca tutarak ayakta durdu.

‘Çok şey öğrendim.’

Gerçekten, inanılmaz miktarda.

Ama bunların hepsini tek tek halletmek şu an yapabileceği bir şey değildi.

Eh, en azından bir şey üzerine düşünmek istiyordu ama etrafta çok fazla göz vardı.

“Uyanık mısın?”

Sanki onun kalkmasını bekliyorlarmış gibi, Grida, Ana Hera ve Yohan’dan herkes başlarını dışarı uzattı.

Hatta aralarında Magrun’u bile gördü.

“Hepinizin sayesinde hayattayım.”

Geri döndüğünde durumunun çok daha kötüleştiğini fark etti. Anne, bakımının son aşamalarını üstlenmiş olmalıydı.

Ardından, ortada duran tek kollu gergedan, yüzünde son derece ciddi bir ifadeyle konuşmaya başladı.

“Eğer o zamanın haksızlıklarını düzeltmek istiyorsanız, başımı alın. Ama lütfen Yohan’ın diğerlerine merhamet gösterin.”

Dmule’nin son eylemi, bu insanlarda asla silemeyecekleri bir utanç bırakmıştı.

Bir yabancıyı böyle bir fedakarlık yapmaya zorladıkları için kendilerini asla affedemezlerdi.

O, bu duyguyu anlıyordu.

Bunu çok iyi biliyordu, bu da onların yükünü ve suçluluk duygusunu hafifletmeye yardımcı olmak istemesine neden oldu.

“O halde, buraya gel.”

Enkrid konuşurken Samcheol’ünü önündeki yere vurdu.

Kılıcının kını yırtıldığı için onu gevşek bir şekilde bir iple bağlayarak taşıyordu, bu yüzden çekmeye gerek kalmamıştı.

“Diz çökün ve boynunuzu uzatın.”

Rhinox şaşkına dönmüş görünüyordu.

Ayaklarını kıpırdatmadı, ama gözlerini yerden Samcheol’e, oradan da Enkrid’e dikerek, aralarında gidip gelerek sordu:

“…Cidden?”

Enkrid sırıtarak cevap verdi.

“HAYIR.”

“…Korktu.”

Enkrid isteseydi, Rhinox gerçekten de boynunu açardı.

Bunlar da o tür insanlar.

Sözlerinin sorumluluğunu üstlenen insanlar.

Ve bu yüzden-

Güm.

Rhinox’tan başlayarak, istisnasız herkes diz çöktü.

Başları öne eğik, fırtınanın ardından çamurlu ve harap olmuş toprağın üzerinde duruyorlardı.

Bunu takdir görmek için yapmamıştı, ama dürüst olmak gerekirse, böyle anlarda, yaptıkları iş için saygı gösterilmesinden kim hoşlanmayabilir ki?

“Kurtuluşunuzun lütfu için şükranlarımızı sunuyoruz.”

Meclis Başkanı herkes adına konuştu.

Burada Hanedan Başkanı Alexandra, Odincar, Grida, Magrun -hepsi bir arada- duruyordu.

Bazılarının gözlerinde yaş vardı, Riley ise orada şaşkın bir halde duruyordu.

Ve geriye sadece bir kişi kalmıştı, etrafına boş boş bakıyordu.

“Ne? Sana bunu yapmamanı söylemiştim.”

Hâlâ ayakta duran Ragna söz aldı.

Enkrid, sanki hiçbir şey olmamış gibi omuz silkti.

Görünüşe göre Ragna bu havayı asla anlayamayacaktı.