Lord Shadow [WebNovel] – Bölüm 48

Rüzgar büyük ağacı hışırdatıyor. Gece soğuk ve uzaktan kurt ulumaları duyuluyor. Ağacın altında bir kadın var.

Bu kadın 1,83 metre boyunda ve çok şık ve göz alıcı bir kıyafet giyiyor. Giysileri runik desenlerle dolu ve güçlü bir aura yayıyor.

O, tam bir femme fatale (ölümcül kadın) görünümüne sahip. Mor tuniği sıradan bir tunik değil, bu soğuk gecede koyu bir parıltıyla ışıldıyor gibi görünüyor.

Ancak, ona bakan herkesin dikkatini çekecek olan şey, sırtının arkasındaki fiyonktu.

Güneş gibi parlayan ve kadim bir güç yayan, sırtındaki yay bir ışık kaynağı gibi görünüyor… ve büyük bir yıkım gücüne de sahip.

Kadın gökyüzüne baktı ve yüzünde isteksizlik ve tereddüt, ama aynı zamanda büyük bir kararlılık iziyle konuştu.

Sonra azmini güçlendirerek rüzgâra şöyle dedi.

‘Seni çağırıyorum, Loki. Bir anlaşma yapmak istiyorum.’ Bu sözleri söyler söylemez, hiç beklemediği bir anda arkasından biri belirdi ve kahkaha sesleri duyuldu.

Kurnaz adam geldi. diye düşündü.

Arkasına döndüğünde, yakası kalkık ve üzerinde koyu, parıldayan eski yazılarla dolu dar deri pantolon giymiş uzun, sıska bir adam gördü.

Adam yakışıklı değil, sıska ve sanki yaramazlık havası veriyordu; gözlerinde de bir muziplik parıltısı vardı.

‘Hehehe…Yine karşılaştık, sevgili Sofia.’ Sesi tiz ve keskin çıktı.

‘Yoksa sana artık İlahi Okçu mu demeliyim? Sanırım anlaşmalarımdan memnunsun, değil mi? İstediğin her şeye kavuştun mu?’ diye sordu ve Sofia’nın önünde kaybolup tekrar belirirken kahkaha atmaya devam etti.

Bazen ortadan kaybolup solunda, bazen de sağında beliriyor.

‘Beni neden tekrar arıyorsun? Hehehe’ diye güldü Hilebaz. Ama insanların onu aramasından mutlu olduğu da belliydi.

“Başka bir anlaşma yapmak istiyorum.” dedi kararlılıkla.

‘Yine mi anlaşma? Hehehehe.’ Ve sonra aniden Hilebaz ortadan kayboldu ve Sofia’nın önünde belirdi, yüzü Sofia’yı dikkatlice inceliyordu ve sonra muzip bir sırıtışla şöyle dedi.

‘Büyünün bir bedeli var canım. Özellikle kara büyünün. Son seferinde bana bir anlaşma teklif ettiğinde, bedeli çok ağırdı. Şimdi, elde ettiklerinle hâlâ benimle anlaşma yapmak istiyor musun? İyice düşün canım. İnsanların seni bu anlaşmaları yapmaya zorladığımı söylemesini istemem. Hehehe. Bu bedeli ödeyebilir misin? Hehehe’ Ortam sadece onun kahkahalarıyla doluydu.

Loki, hilebazlığıyla ünlüdür ve aynı zamanda Yedi Hükümdardan biridir. Ayrıca anlaşmalar yapmasıyla da bilinir.

Ve o her zaman sözünü tutar. Ve her zaman bedelini alır.

“Anlaşma yapmak istiyor musun, istemiyor musun?” dedi Sofia.

‘Hehehehe. Tabii ki canım. Tabii ki. Ne istediğini söyle. Hilebaz’da ihtiyacın olan her şey var. Ben sihir ve lanet satıyorum. Korkma, yaklaş buraya gel. Bir anlaşma yap ve sorunun çözülecek. Dur, bu kafiyeli değil. “Anlaştık” ile mi bitirmeliyim? Hehehehe’ diye gülüyor.

“Birinin nerede olduğunu bilmek istiyorum.” dedi, hilebazın davranışlarını görmezden gelerek.

‘Bu çok basit. Hehehe. Birini aramak kolay ve böyle bir büyünün bedeli çok düşük. Ama beni çağırmak için bile bu kadar çaresizseniz… bu, aradığınız kişinin arayamayacağınız biri olduğu anlamına gelir. Aranamayacak birini aramak. İşte o zaman böyle bir bedel çok yüksek olur.’ dedi Loki ve tekrar kıkırdadı.

‘Kimi aramak istiyorsunuz? İşte en önemli soru bu.’ diye soruyor Loki, bir yandan da kıkırdayarak.

‘Yeraltı Dünyasının Efendisi. Karanlığın Prensi Azief.’ dedi Sofia ve gözlerinde bir miktar pişmanlık vardı.

‘Aaa. O mu? Hmmm… o bir hükümdar. Onu gücendirmek… yapmak isteyeceğim bir şey değil.’

“Anlaştık mı?” dedi Sofia, sesi sertti.

‘Hım. Hehehehe. Fiyatı oldukça yüksek olacak.’

“Bana ne istediğini söyle!” dedi.

“Yay,” dedi ve sonra kıkırdadı.

‘Yayım mı?’

‘Bir hükümdarı, hem de sadece bir hükümdarı değil, O’nu bulmak benim için bile kolay bir iş değil; O’nu bulmak için büyük bir güç harcamam gerekecek.’

“İnsanlar hükümdarın topraklarına seyahat edilebileceğini söylüyorlar. Bunun zor olmasının sebebi ne?” dedi Sofia.

‘Ve bunu yapabilirim. Ama eğer henüz gitmediğim bir alem varsa, o da onun alemi olurdu. Şey, Yeraltı Dünyası gibi bir isimle, oraya gitmekte tereddüt etmem anlaşılabilir. Davet edilirse giderim tabii ki. Hehehe’

‘Bunu yapabilir misin?’ diye sordu Sofia.

Loki gökyüzüne baktı, yüzünde bir gülümseme belirdi ve sonra şöyle dedi.

‘Yapabilirim. Şimdi…’ diyerek parmağını şıklattı ve Sofia’nın önünde havada süzülen bir kağıt belirdi.

‘Bunu imzala, ikimiz de kendi yolumuza gidebiliriz.’

Parmaklarını şıklatınca Sofia’nın elinde bir tüy kalem belirir.

‘Aşağıdakini imzala, sonra bu gece işimizi halledebiliriz. Eh, bu senin ilk deneyimin değil, değil mi? O yüzden ne yapacağını bildiğine güveniyorum. Hehehe’

Sofia havada süzülen kağıda yaklaştı ve Loki’nin gülümsemesi giderek genişledi, ancak enerjideki bir bozulmayı fark edince gülümsemesi birden soldu.

Ama kaçmak yerine, gülümsemesi daha da muzip ve küçümseme dolu bir hal alıyor.

‘Hehehehe’ diye kıkırdadı. Sonra gözlerinde karanlık düşünceler ve öldürme niyetiyle dolu bir ifadeyle Sofia’ya baktı; etrafında simsiyah, karanlık bir aura dalgalanıyordu.

Sofia’ya baktı ve sanki ruhu en karanlık enerjiyle sarılmış, o kötücül aurayla adeta boğulmuş gibiydi.

Kıkırdayarak konuştu, sesi öfke ve kızgınlıkla doluydu ama yüzünde deliliği andıran bir gülümseme vardı.

‘Ah, biliyor musun canım, beni durdurmanın tek yolu sihir. Ve her sihrin bir bedeli vardır. Hahaha’

Bunu söylerken, aniden güçlü ve etkileyici bir varlıkla parıldayan bir ışık sütunu tarafından kuşatıldı.

Loki, toprağın altından tünel kazarak kaçmaya çalışır ancak toprak buna izin vermez. Dışarı uçmaya çalışırken yıldırım çarpar.

Bu hapishaneden neden kurtulamadığını anladığında kahkaha attı ve kıkırdadı.

‘Raymond. Oreki. Siz ikiniz misiniz? Işık büyüsü mü? Ciddi misiniz? Hehehehe. Beni tuzağa mı düşürüyorsunuz?’ Sonra gökyüzünde gök gürledi ve ardından şimşeklerle örtünmüş Hükümdarlardan biri belirdi.

Gök Gürültüsü Tanrısı Oreki. Ağacın altındaki topraktan bir yarık açıldı ve oluşan delikten topraktan bir adam şekillendi ve yakınlarda ışık sütunları belirdi.

Raymond, Yer Sarsıcı.

‘Beni tuzağa mı düşürüyorsunuz? Hilebazı mı tuzağa düşürüyorsunuz? Beni mi kandırıyorsunuz?’ dedi, deliliğin etkisiyle yarı deli olmuş bir halde ve gözleri nefretle doluydu.

“On yıllardır tüm diyarları terörize ettin. Artık durdurulmanın zamanı geldi.” dedi Raymond haklı bir şekilde. Loki ise küçümseyerek homurdandı.

‘Bu senin işin mi Raymond? Dünya Hükümeti’ndeki insanlara bu konuda danıştın mı? Sonuçta ben de bir Egemenim Raymond. Yoksa bu, benimle imzaladığı ilk sözleşmeyle mi ilgili? Onunla evleneceğini duydum. İlahi Okçu ve Yer Sarsıcı. HEHEHE. Bu yüzden mi? Anlaşmalarımın bozulmasından mı korkuyorsun? Kimse benimle anlaşma bozamaz Raymond. Bunu bilmelisin. Bir zamanlar benimle anlaşma yapmıştın, hatırlıyor musun? HEHEHE’

Ve Kurnaz Adam tekrar gülüyor.

‘Sözleşmesini yok et, Kurnaz!’ diye ısrar etti Raymond ve dengesiz duygularıyla birlikte yer sarsıldı.

Yer ve gök gürültüsünün hapishanesinde Loki yaramazca gülümsedi ve sonra kahkaha attı.

‘İlk çocuğu mu?’ Ve yüzünde bir gülümseme vardı.

“Bu bununla mı ilgili?” dedi umursamaz bir tavırla.

Sofia’nın yüzü kararıyor.

‘Anlaştık. Ve kimse benimle yaptığı anlaşmayı bozmaz. O bebeği alacağım. Beni hapse atmanız bu gerçeği değiştirmeyecek. Hahahaha.’

Dışarıdan bakıldığında Oreki memnuniyetsizlikle kaşlarını çattı.

‘Raymond. Sana bunun kolay olmayacağını söylemiştim. Kurnaz insan asla sözünü bozmaz.’

‘Bir zamanlar yapmıştı.’ diye araya girdi Sofia.

Oreki, Sofia’ya küçümseyerek baktı. Sonuçta, bir hükümdara değil, sıradan bir ölümlüye yardım etmeye çalışıyordu.

O bir hükümdardı ve onun için hilebazı hapse atmak için bu kadar çaba harcamak zorundaydı, üstelik dahası da vardı.

Eğer diğer hükümdarlar da bu durumdan haberdar olursa, muhtemelen onları da gücendirmiştir. Bir hükümdarı hapse atmak dünyadaki birçok şeyi etkiler.

‘Sofia, bu anlaşmayı bozan kişi Yeraltı Dünyasının Efendisi. Karanlığın Prensi gizemlidir ve karanlık büyüyle başa çıkma konusunda kendine özgü yöntemleri vardır,’ dedi Oreki.

Sonra Raymond’a döndü ve içinden geçenleri söyledi.

“Beni Hilebaz Raymond’ı kızdırdın. Onu hapse atmana yardım etmeyi kabul ediyorum ama hepsi bu. Benim involvement’ım burada sona eriyor.” diye belirtti.

“Akıllıca bir karar, Gök Gürültüsü Tanrısı!” diye bir ses duyuldu hapishaneden.

Bu sözü söylediğinde, Oreki’nin durduğu yere yıldırım düştü ve şimşek çakmasıyla ortadan kayboldu.

Sofia, Raymond’a ‘Ne yapmalıyız?’ diye sordu.

Raymond onun saçlarını okşadı ve her şeyin yolunda olacağını söyledi.

‘Büyük Okyanus’un ortasında, bizimle iş birliği yapmaya karar verene kadar onu tutabileceğim bir hapishanem var.’

Sonra hapishanenin etrafındaki toprak hapishaneyi kapladı ve Raymond’un bir el hareketiyle oradan kayboldular.

Ardından gölgeden, uzayda bir yırtık oluşur ve ölümcül bir aura ile dolu, siyahlar içinde bir adam belirir.

Sonra etrafına bakıp acı bir gülümsemeyle tekrar gölgelerin arasına karıştı.

***

BÜYÜK OKYANUSLARDA GİZLİ BİR YERDE

‘Hımm hımm hımm’ diyen hapishaneden gelen uğultu sesi gardiyanları korkutuyor ve içeri girmeye cesaret edemiyorlar.

Loki hücresinde oturmuş, sanki yarın yokmuş gibi mırıldanıyordu.

Şu anda bulunduğu ada, bir kale gibi sıkı bir şekilde korunuyor ve burada sadece birkaç kişi yaşıyor.

Sofia, Raymond, Loki ve muhafızlar dışında bu adada başka hiçbir canlı yok.

Loki dişlerini sıkıyordu. İçinden, bu hapishaneyi yıkmanın biraz daha zaman alacağını düşünüyordu.

Büyülerinin hiçbiri işe yaramıyor gibi görünüyor.

Hapishaneye bir ateş topu daha fırlatıyor ama hapishane fırlattığı her şeyi emiyor gibi görünüyor.

“Raymond’ın hücum gücümün zayıf olduğunu bildiğini biliyorum. Bunu yaparak bana hakaret ediyor.” diye yakındı.

Tam bir ateş topu daha fırlatmak üzereyken, gölgelerin karanlığında kış kadar soğuk bir ses duyuldu.

‘Boşuna olurdu, Kurnaz.’

‘Kim var orada?’ Loki irkildi. Sadece bu sesle bile hücrenin etrafındaki enerji dalgalanması bozuldu.

Ardından gölgeden 2,13 metre boyunda, parmaklarında on yüzük (her elinde beşer tane) ve iki farklı renkte gözü olan bir adam belirir.

Sol gözü gökyüzü gibi mavi ve yara izliydi, sağ gözü ise ela renginde ve normaldi.

‘Uzun zamandır görüşmedik, Hilebaz.’ Ses, eski bir dostun sesi gibi Loki’yi selamladı ama Loki karşısındaki adamı görünce hiç memnun olmadı.

“O,” diye düşündü.

‘Sen!’ diye bağırdı Loki ve kalbindeki öfkeyi dizginleyemedi. Anlaşmayı bozan ve bedelini ödemeyen tek kişi sendin.

‘Evet, benim.’ Karşısındaki adam başını salladı ve sonra konuşmaya devam etti.

‘Bunlar Eluvian taşları. Büyün bunlara etki etmez.’ Loki taşa bakar ve sonunda gerçeği anlar ama itiraf etmek istemediği için başka şeylerden bahseder.

‘Ama seninki öyle olacak. Söylemek istediğin bu mu?’ Böylece onu sözlerle bombardımana tutar. Azief gülümser.

Hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine parmağını şıklattı ve birdenbire havada süzülen, ölüm aurası yayan kemiklerden bir taht belirdi.

Azief yavaşça tahta doğru yürüdü ve tahta oturdu; bu sırada taht hücreye doğru havada süzülüyordu.

‘Burada ne yapıyorsunuz? Keyif mi kazanıyorsunuz?’ Kemiklerden oluşan tahtların kendisine doğru yaklaştığını gören Loki, kalbinde bir korku hissetti ve bu yüzden sahte bir tavır takındı.

“Pek sayılmaz.” dedi umursamaz bir tavırla.

‘Size özgürlüğünüzü sunuyorum.’

‘Ruhum karşılığında mı? Hayır.’ dedi Loki. Loki, Şeytan Pazarlığı’na girenler hakkında her şeyi duymuştu.

‘Sizin öfke tanrıçalarınız ve Cehennem Kızınız hakkında her şeyi duydum.’

‘İş yapış biçimlerimiz neredeyse aynı değil mi?’

‘Hayır,’ dedi Loki.

“Onlara isteklerine denk bir anlaşma teklif ediyorum. Siz onların ruhlarını alıyorsunuz. Hâlâ nasıl yaptığınızı ve size ruhlarını satanların başına ne geldiğini anlamıyorum. Ama bir şeyi anlıyorum. Ben ruhumu size satmazdım.” dedi kararlılıkla.

İşkence görse bile, ruhu onun ruhudur. Benimdir. Ve onu başkasına vermeyecektir.

‘Hilebaz… korkuyor’ ve Azief’in ses tonunda bir alay izi var. Hilebaz’a meydan okuyor.

‘Anlamadığım şeylerden korkuyorum. Tüm hükümdarlar arasında en gizemli olan sizsiniz ve sizin krallığınız, hiç ziyaret etmediğim tek krallık.’

Azief homurdandı.

‘Az önce övünmelerini duydum.’

‘Benim diyarıma girebilir misin? Benim diyarıma ben istemedikçe kimse giremez. Ünlü hilebaz bile. Benim diyarıma hiç girememenin tek sebebinin girememen olduğunu sen de biliyorsun. Ve bu seni şaşırtıyor.’

Loki’nin yüzü sertleşir ve nefreti yeniden yükselir.

‘Büyünün bir bedeli var.’ Loki bunu adeta bir bildiri gibi söyledi.

‘Biliyorum,’ diye başını salladı Azief.

‘Hayır, yapamazsın. Büyünün bedelini ödemeyen tek kişi sensin. Dünyanın en güçlü adamı. Ne kadar iyilik yaparsan yap, ruhumu sana vermeyeceğim, o yüzden şimdi vazgeç.’

Azief’e bakarak şöyle dedi: “Tüm hükümdarlar arasında, halkın en güçlü olarak adlandırdığı tek kişi ya Raymond ya da Azief’tir.”

Ama pek çok kişi onun gerçek adını söylemiyor.

İnsanlar ona her zaman Yeraltı Dünyasının Efendisi veya Karanlığın Prensi derler.

‘Dünya Hükümeti’nin seni kurtaracağını mı düşünüyorsun? Muhtemelen kurtarırlar. Ama yakalandığını bilmedikleri sürece kurtarmazlar. Biz Egemenleriz. Bu sadece bir unvan değil. Seviyenin sınırlarını aşan ve 99. seviyenin kısıtlamasını kıran biziz. Tek bir el hareketiyle istediğimiz zaman bir canavar sürüsünü yok edebiliriz. Dünya Hükümeti’nin yasası bile bize gerçekten uygulanmıyor, çünkü eğer bize karşı uygulayacak kimse yoksa yasanın ne anlamı var? Biz, canavar sürüsüne ve Dünya’ya zarar vermek isteyen diğer gezegenlere karşı caydırıcıyız ve aynı zamanda dünyanın sayısız siyasi gücüne karşı bir tehdit oluşturuyoruz. Onlara Dünya Hükümeti demeyi seviyorum, önümüzde sessizce yürüyorlar çünkü güç dengesi her zaman dengede olmuştur. Yedi Egemen. Dünya Hükümeti. Özgür Halk. Ve Devrimci Ordu. Ama ilginç olan şu ki, seni yakalamak için iki Egemen gerekiyor. Biraz gülümse, hilebaz. Sana iltifat ediyorum.’ Ve ben nadiren birine iltifat ederim.’

Loki keyifle gülümsedi. Düşününce, onu zapt etmek için iki hükümdara ihtiyaç duyulması, onun ne kadar tehlikeli olduğunun kanıtı aslında.

Bunu düşününce biraz gurur duydu. Ama bu, hapsedilmiş olduğu gerçeğini değiştirmedi.

‘Peki ya senin ruhun meselesi?’ Azief kıkırdıyor.

“Senin kadar karanlık bir ruhun benim için hiçbir değeri yok. Sende sevgi yok,” dedi Azief ve gözlerini kapattı.

‘Düzeltme. Artık sevginiz kalmadı. Başına gelenler çok trajik.’

‘Sen!’ Loki, Karanlığın Prensi Azief’in tuhaf bir tekniği olduğunu biliyor. Bunlardan biri de insanların geçmişine bakabilmek.

Hatta bazıları onun geleceği görebildiğini bile söylüyordu.

“Görünüşe göre düşündüğümden çok daha ilginçsin.” dedi Azief gözlerini tekrar açarken. Gözleri yıldızlar gibi galaksiye bakıyordu ve bir an için bu iki Hükümdar arasında sessizlik oldu.

‘Öyleyse fiyatınız nedir?’ diye sordu Loki.

‘Onun sözleşmesi ve personelinizin yeri.’ Bunu duyan Loki’nin yüzü bembeyaz oldu. Personelini bile istiyor. En iyisi onu hemen şimdi öldürmek!

‘Adamım! Beni burada, şimdi öldürmeniz daha iyi.’ diye ilan etti, gözleri Azief’e güvensizlikle bakıyordu.

İnsanların onunla anlaşma yaparken ona gösterdikleri gözlerin böyle olduğunu hayal ediyor.

‘5 yıl. Bana sadece bu kadar yeter. Benimle 5 yıl geçirdikten sonra seni serbest bırakacağım.’

‘Bunu bekleyebilirim.’ dedi Loki meydan okurcasına.

‘Eluvian Taşı’nı kırmaya mı çalışıyorsun? Boşuna. Bunu benden daha iyi biliyorsun. Kai Kaplanı tarafından hapsedilmen de bu yüzden değil miydi? Bu taşa sadece Işık büyüsü etki eder. Ve ikimiz de biliyoruz ki sen böyle büyülerden hoşlanmıyorsun.’

“Başardın! Dünya Hükümeti’nin Egemen Hapishanesinden kaçtın! Kara büyünle bir şeyler yapabilirsin. Ben neden yapamayayım?” dedi meydan okurcasına.

Azief kıkırdadı.

‘Emin misin?’ diye sordu ve Azief’in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

‘Kullandığım şeyin kara büyü olduğundan emin misin? Hayatını buna bahse girer miydin? Raymond sana işkence edecek, Loki. Edecek ve bunu nazikçe yapmayacak. Onu da tanıyorum, seni de tanıyorum. En çok nefret ettiğin şey acı. Yaşamak için mücadele ediyorsun, ta ki şu anki haline gelene kadar.’

Loki homurdandı ama reddetmek, inkar etmek veya kabul etmek için hiçbir şey söylemedi.

Karanlığın prensinin sakin yüzüne bakıyor. Kemiklerden yapılmış, yaklaşılmaz bir aura yayan yüzen tahtında sakince oturan prense bakıyor.

‘Buraya nasıl girdiniz?’ diye soruyor.

‘Benim Egemenliğim.’ dedi sadece. Loki, her Hükümdarın kendi egemenliğine sahip olduğunu biliyor. Bu yüzden Hükümdarlar kendi krallıklarını yaratabiliyorlar.

Örneğin, Oreki’nin Şimşek Ülkesi adında bir diyarı vardır; burada her saniye gök gürler ve şimşekler sürekli olarak ülkeyi kaplar.

Ama aynı zamanda Azief’in sahip olduğu egemenliğin türünü gerçekten kimsenin bilmediğini de biliyor.

Loki önce güldü. Sonra iç çekti. Sonra deli gibi kıkırdadı. Ama sonra tekrar iç çekti.

Sonunda başka seçeneği kalmadı. Büyüsüyle taşı kıramadı ve acıdan korkuyor. Bir de diğer anlaşmaları meselesi var.

İnsanlarla anlaşma yaparken Anlaşma Çağrısı’nı kullanır. Ve bu nedenle bu onu bağlar. Ve her zaman olduğu gibi, büyünün de bir bedeli vardır.

Anlaşmanın kendi tarafını yerine getiremezse, yüzlerce yasal boşluk onu Bedelinden kurtaramazdı.

“Pekala,” diye sonunda teslim oldu.

‘Personelimi ve sözleşmeyi istiyorsunuz…’

“İlk sözleşme,” dedi Azief, Loki’nin Sofia’nın sözleşmesiyle ilgili herhangi bir açık kullanmayacağından emin olmak için ve Loki umutsuzca başını salladı.

‘İlk feshedilecek sözleşme bu. Karşılığında da beni bu zindandan kurtaracaksın.’

‘Gerçekten de öyle.’ diye yanıtladı Azief sakince.

Loki parmaklarını şıklattı ve birdenbire bir kağıt ortaya çıktı.

‘Öyleyse anlaşmayı imzala,’ dedi Loki muzipçe gülümseyerek. Azief, Loki’ye soğuk bir bakış attı, sonra elini salladı ve sözleşme simsiyah bir ateşle yanarak anında küle dönüştü.

“Bunu benim adıma yemin ederek yapacaksın,” dedi.

‘Sen ne yapıyorsun-‘ Loki itiraz etmek üzereydi ki Azief tehditkar bir aura ile soğuk bir şekilde konuştu.

‘Yemin ederim.’

Loki isteksizdi. Ama sonunda razı oldu.

‘Karanlığın Prensi Azief’in gerçek adıyla yemin ederim.’ Ve gökyüzünde gök gürledi ve kara şimşekler, serbest bırakılmaya hazır sel ejderhaları gibi bulutların etrafında çaktı.

Azief gülümsedi ve şöyle dedi.

‘Ve öyle de olacak’ sözü söylendiğinde, adanın üzerindeki gökyüzü yeniden sakinleşiyor.

Sonra elini sallayınca hapishane aniden eridi ve Loki özgür kaldı. Loki’nin morali bozuktu. Sadece bir anlaşma elde edememekle kalmadı, bir de Prens’le karşılaştı.

“Seni çağırdığımda yanıma geleceksin,” dedi Azief.

‘Bana sözleşmeyi ve o zamanki personeli getirin.’

Loki daha sonra sordu.

‘Kaçıp bir daha seni görmeye gelmeyeceğimden korkmuyor musun?’ Bunu duyan Azief sadece gülümsedi.

‘Sen… yemin ederken benim adımı anıyorsun. Kaçmak mı istiyorsun? Lütfen kaç. Lanetler hafife alınacak şeyler değildir, düzenbaz.’

Loki, Azief’e yeni bir hayal kırıklığıyla bakıyor. Anlaşmaların Çağrısı’na sahip olabilir, ancak Azief’in kendisinden çok daha fazla karanlık büyüyü anladığı açıkça ortada.

Söylendiğine göre, kimsenin onun gerçek adını söylememesinin asıl sebebi, gerçek adı anıldığında, öbür dünyadan adını anan insanların hayatlarında olup bitenleri görebilmesidir.

O, adını anan insanları hem lanetleyebilir hem de kutsayabilirdi. Bu yüzden kimse onun adını, gerçek adını açıkça söylemeye cesaret edemez.

‘Pekala!’ dedi Loki ayaklarını yere vurarak ve ışınlanarak uzaklaşmak üzereyken birden sordu.

“Bu kıza olan hayranlığınız nereden kaynaklanıyor? Gerçekten anlamıyorum,” dedi.

‘Hükümdar olmadan önce, siz ve o bir tür rakip miydiniz? Çiçek Dağları’nda savaştınız ve tüm dünyayı ünlü savaşınızla haberdar ettiniz. Houyi Yayının sahibi ve ünlü Gölge Lordu. Onunla savaştığınız sırada oradaydım. Kazandınız. Ama onu öldürmediniz. Bir yıl sonra tekrar savaştınız. Ve yine kazandınız. Ama yine de hayatını bağışladınız… yine. İkiniz arasında bir geçmiş mi var? Belki de fetihlerinizden biriyle ilgili? Jean’in annesi gibi?’

Jean’in söylediklerini duyunca Azief’in yüzü kızardı ve sonra şöyle dedi.

‘Bilginize sunarım ki o gece yaşananlar benim kendi girişimim değildi. Annesi beni baştan çıkardı.’

‘Peki ya Katarina? O da seni baştan çıkardı mı?’ Azief bu konuda hiçbir şey söylemedi.

‘Ama Sofia? O senin için kim? Neden ona yardım ediyorsun ki? Senden daha güçlü değil. Onu daha önce tanıyor muydun?’

‘Neden bu kadar ilgileniyorsun?’ diye sordu Azief.

‘İnsanlar dedi ki ve birçoğu da inanıyor ki, seni yenmek için geçmişini öğrenmek gerekiyor… ki bu da birçok insan için hâlâ bir gizem. Geçmişin hakkında konuşabilecek olanlar öldü. Hâlâ hayatta olanlar ise konuşmaktan çok korkuyor. Ama beni her şeyden çok büyüleyen şey, senin ısrarın, kıza olan hayranlığın.’

‘Neden?’ diye sordu Azief.

‘Sen… onun Dünya Hükümeti’nin sadıklarından biri olduğunu biliyor musun?’

‘Bu yüzden?’

‘Yani, sen değilsin.’

Azief, “Ben onların düşmanı değilim” dedi.

‘Ama sen de onların arkadaşı değilsin. İşine gelene yardım ediyorsun.’

‘Sözlerin neler, kurnaz?’

‘Bir gün, ona olan hayranlığınızı ve zaafınızı öğreneceğim.’

Azief gülümsüyor.

‘Ah, elbette öyle yapacaksın.’

Bu açıklamadan şaşıran Loki, kafası karışmış bir şekilde sordu.

‘Nereden biliyorsunuz?’

‘Geleceği görebiliyordum’ diyor kayıtsızca.

Loki’nin yüz ifadesi daha da asık bir hal alıyor.

‘Hmph. Seninle konuşmak vaktimi boşa harcıyorum.’ Bunu söyledikten sonra bir duman bulutu içinde kayboldu.

Azief tam kendini ışınlayarak oradan uzaklaşmak üzereyken, ayak sesleri duydu… hayır… ona doğru gelen bir enerji duydu.

Ama o kaçmadı. Bunun yerine bekledi.

Ardından birkaç saniye içinde bir kadın onun önünde belirir.

‘Sensin. Gerçekten sensin.’ Sesi titriyordu ve Azief’e eski bir dostuna bakar gibi baktı.

‘Ray nerede?’ diye sordu, kemiklerden yapılmış ve gören herkesi korkutan tahtında heybetli bir şekilde durmaya devam ederken.

‘İşleri hallediyorum.’ dedi sesi titreyerek. Aralarında bir sessizlik vardı.

Azief hiçbir şey söylemedi.

‘Evleneceksin.’

“Hak ettiğin adamla birliktesin.” diye ekledi.

“O adam sen olabilirdin,” dedi ve gözlerinde yaşlar birikti. Gözlerinde pişmanlık, özlem vardı.

Azief gözlerini kapattı ve onunla geçirdiği o anı, birlikte yaptıkları tüm hataları, atlattıkları ve deneyimledikleri şeyleri düşündü ve kelimeleri boğazına düğümlendi.

‘O zaman beni takip etmeliydin. Peşimden koşmalıydın. Beni geri götür. Beni sana geri götür.’

Azief gözlerini açtı ve şöyle dedi.

‘Bana biraz alan gerektiğini, düşünmek istediğini söylemiştin.’

İçini çekti.

‘Sonsuza dek değil.’ Sonra birbirlerine baktılar ve ikisinin de dudakları düğümlendi, daha önce söyleyemedikleri her şey söylenmeden kaldı.

Azief daha sonra şunları söyledi:

“Hilebazla olan sorununuz çözüldü,” dedi.

Azief daha sonra eliyle havayı pençeledi ve havadan bir portal açıldı.

‘Gidiyor musun? Yeraltı dünyasına mı dönüyorsun?’

“İnsanlar neden hep buraya ‘Ölüler Dünyası’ derler ki?” Azief hafifçe kıkırdadı. Sofia’ya bakarak söyledi.

‘O gülümsemeyi asla kaybetme. Umarım o gülümsemeyi koruyabilir. Çünkü ben koruyamam.’

Bu veda sözlerini söylerken, kemiklerden oluşan tahtı portala girdi ve Sofia başka bir şey söyleyemeden ortadan kayboldu.

Sofia, boş hücreye ve Azief’in kaybolduğu bölgeye bakarak şöyle dedi.

‘Bekleyebilirdin. Bana yetişmemi bekleyebilirdin. Bana sorabilirdin.’

Sonra bunları rüzgâra söyleyerek hücrelerden uzaklaştı… düğününe hazırlanıyordu.

***

‘Loki! Loki!’ diye seslenir ve Loki gözlerini açar.

‘Uyanık mısın?’ Karşısında beyaz elbiseli bir kadın gördü ve kendi kendine kıkırdadı. Anılar.

Geriye kalan tek şey bu. Bir zamanlar var olan geleceğin anıları.

‘Sina? Azief ve Sofia nerede?’ Sayıklama halindeyken sorduğu ilk soru buydu.

‘Hâlâ becerilerini yeniden düzenliyorlar.’

‘Ah, bu iyi.’

Bunu söyledi ve çok uzak olmayan bir yerden konuşma sesleri duyabiliyordu; açık gökyüzüne bakarken gülümsedi, daha iyi bir yarın diledi ve sadece kendi kaderini değil, önem verdiği insanların kaderlerini de değiştirebileceğini umdu.

***