Lord Shadow [WebNovel] – Bölüm 145

Bölüm 145: Bulanık çizgiler Raymond, Azief’in paramparça olmuş elini tutarak memnuniyetle güldü. Azief’ten beş adım uzakta, güvenli bir mesafeyi koruyordu.

Raymond eline baktı ve sağ elinin karardığını, kuruyup çürüdüğünü, sanki Zaman elini yiyormuş gibi olduğunu fark etti.

‘HAHAHA’ diye güldü, ardından sol elindeki hançeri çıkarıp sağ elini kararlı bir şekilde kesti.

Kan fışkırdı ve Raymond acıyla irkildi ama bağırmadı. Azief ise Raymond’a eğlenerek bakıyordu.

“Parmak boğumlarımı uyuşturuyorsun. Bu oldukça büyük bir başarı,” dedi ve Raymond’la alay ediyormuş gibi görünse de aslında ona iltifat ediyordu.

Azief, kendisi gibi Tohum Oluşturma Yüksek Aleminde olan birinin yumruk yumruğa dövüştükten sonra uyuşmasına neden olabilecek, Enerji Dağılımı Aşamasında olan birini ancak bir elin parmaklarıyla sayabilirdi.

‘Hmph,’ diye kıkırdadı Raymond. Başından beri Azief’e denk olmadığını biliyordu ama deneme şansı vardı.

“Bunu konuşabiliriz. Bunu yapmanız insanlığa hiçbir fayda sağlamayacak. Bunu barışçıl bir şekilde çözebilirsek Dünya’nın çıkarına olur. Savaş istemiyorum,” dedi Raymond, sol kolundan hala kan akıyordu.

‘Will’i bana verecek misin?’ diye sordu Azief basitçe. Azief de bu savaşı istemiyordu. Kan dökülmesini istemiyordu.

Dünya Hükümeti’nin iç duvarları içinde yüz binlerce insanı öldürmeye başlayıp şeytan olarak damgalanmak istemiyor. Ayrıca tüm dünya kahramanlarıyla rekabet etmek istemiyordu.

Ama daha da önemlisi, İç Duvar’ın içinde insanlar var. Azief kana susamış bir katil değil ve kesinlikle masum insanları öldürmek istemiyor.

Raymond gibi o da Dünya Hükümeti içindeki birliklerin çoğunu yok ederse neler olacağını anlıyordu.

Bir gün, yıldızların ötesinden tehditler geldiğinde, dünya, yani yeryüzü, bir orduya ihtiyaç duyacak.

Ama Will’in gitmesine izin veremezdi. Ve artık pes etmek onun tarzı değildi. Bu kadar güce ve kuvvete sahipken hâlâ pes ediyorsa, kendine nasıl adam diyebilirdi ki?

Raymond başını salladı.

Raymond yaralandıktan hemen sonra Giselle, Raymond’a yaklaştı.

Ardından sihirli gücünü aktive etti ve Raymond’un arkasında beyaz bir ışık saçarak durdu, anlaşılmaz bazı kelimeler mırıldanıyordu; bu sırada yatıştırıcı bir rüzgar Raymond’u sardı ve kolları kemiklerinden sinirlerine ve etine doğru yavaşça yeniden uzamaya başladı.

Raymond acıyla yüzünü buruşturdu ama şikayet etmedi, başını çevirip kendisine yardım etmeye çalışan Giselle’e gülümsedi.

Azief, Gisele’in iyileştirme yeteneğine hiçbir müdahale belirtisi göstermeden baktı, ancak kapının girişindeki gerilim hala eskisi kadar yüksekti.

Girişteki zemin çoktan tahrip olmuştu, toprak yığınları kapının bir tarafına yığılmıştı ve son çatışmalarının ısısı hala dağılmıyordu; zaman bozulmaları, çatışma bölgesinde okyanus dalgaları gibi yavaşça dağılmadan önce dalgalanmaya devam ediyordu.

Azief, Raymond’a baktı ve iç çekti.

‘O halde konuşmaya gerek yok.’ Azief, surların kapılarından geçmek üzereyken aniden içinden çelik bir zincir fırladı ve onu olduğu yere zincirlemeye başladı.

Çeliğin sesi kulakları tırmalıyordu; çelik beş metre kalınlığında, on iki fit uzunluğunda ve gri renkteydi.

“Hıh,” diye homurdandı Azief, yüzünde küçümseme ifadesiyle.

Elini salladı ve On Üç Niteliği, o metal zinciri kaplayacak şekilde yayılan bir enerji dalgasına dönüştü; zincir çatladı ve bir saniye içinde anında eridi.

Rüzgar, On Üç Nitelik ile katılaşmış olanın üzerine yayıldı ve Arno’yu devirdi. Arno hemen bir Çelik Kalkan kaldırdı, kalkan patladı ve parçaları toza dönüştü. Arno elli metre geriye savruldu ve ciğerlerinden kan öksürüyordu.

Sanki üzerine koca bir dağ çarpmış gibiydi. Enerjisi dışarıdan gelen bir güç tarafından yutulmuştu; siyah bir sis göğsünü kaplamış ve zırhını asit atılmış gibi eritiyordu.

Arno, kafası savaş ve kaos görüntüleriyle dolup taşarken delirdiğini hissediyordu. Enerjisini canlandırmaya çalıştı ama ne kadar çok denese de o kadar boğulduğunu hissetti.

‘Uhuk, Uhuk’ diye öksürdü ağzından siyah bir kan pıhtısı, güve kovucu top gibi topaklandı ve Giselle, Arno’nun durumuna bakarak şok içinde bağırdı.

‘Arno!’ Diğer boş elini açtı ve Arno’yu işaret etti. Ardından elinden Arno’ya doğru beyaz bir küre fırlattı ve Arno anında bir miktar can kazandı.

Yüzünün rengi eski haline döndü ve siyah kan pıhtıları öksürmesi durdu.

Diğer eliyle hâlâ Raymond’ı iyileştiriyor. Bütün bunlar Azief ve Raymond arasındaki çatışmadan saniyeler sonra gerçekleşiyor.

Azief, Arno’ya doğru bir adım attı, gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyordu.

‘Evlat. Büyük Lig’de dövüşecek kadar iyi olduğunu mu sanıyorsun sen? Önemsiz bir Enerji Dağılımı Aşaması Düşük Diyarlar’dasın ve büyüklerle dövüşebileceğini mi sanıyorsun?’ Ve Azief kıkırdadı.

Azief bunları söylerken, otuz metrelik bir Kraken aniden denizden ortaya çıktı, Duvarın girişindeki ve tepesindeki tüm insanları dehşete düşürdü ve kumların arasından hızla ilerlemeye başladı; hedefi ise Azief’ti.

Surların tepesindeki insanlar şok içinde çığlık attılar.

Kara sarsıldı ve deniz çıldırdı; dev dalgalar sahili salladı ve üç katlı binalar kadar yüksek sular oluştu, Azief’e ve adaya doğru yaklaşıyordu.

Kraken’in yarattığı bu tsunaminin bu adaya vereceği etkiyi ancak hayal edebiliriz.

Basınçtan dolayı rüzgar uğulduyordu ve sanki tüm ada Kraken’in ağırlığı altında devrilecekmiş gibiydi.

Ancak, dikkatlice ve sakin bir şekilde bakıldığında, bazı insanların panik yapmadığı veya korkmadığı görülebilir. Oreki, Raymond, Arno ve Gisele gibi.

Arno hâlâ göğsünü ovuşturup iksir içiyor, Giselle Raymond’a son iyileştirme işlemlerini uyguluyor, Raymond Azief’e saldırılara karşılık verme kararlılığıyla bakıyor ve Oreki tüm bunları bir farsa olarak görüyordu.

Ve Azief, kendisine doğru hızla gelen Kraken’e görünürde hiçbir ilgi göstermeden bakıyor.

Savaş alanlarından yeterince uzaklaşmış olan birlikler, yükselen suları görünce çok korktular.

Kimileri korkudan altlarına işer. Diğerleri ise diz çöker ve Tanrılarına veya Tanrılarına dua eder.

Azief ise sadece homurdandı.

‘Hayal mi?’ Azief ayaklarını yere vurdu, Tohum Oluşturma basıncı ses hızını aştı ve sonik bir patlama duyuldu, basıncı bulutlara doğru yükselerek gökyüzünü açtı.

Azief ayaklarını yere vurduğunda, ayaklarının altında ezilen toprak parçalanıp toza dönüşmek yerine, enerjisini kullanarak bir enerji dalgası yarattı.

Bu enerji dalgalanmaları Kraken ve dalgalarla çarpıştı ve boşlukta çalan bir çan gibi, gökyüzünü delip cennetlere ulaşabilecek bir sesle çaldı.

Ve Kraken, dalgalar ve yükselen deniz suyu kulesi, aniden, cam kırılma sesi gibi, bu kâbus malzemesinin görüntüsü, birinin aynaya çekiç fırlatması gibi çatladı ve sonra görüntüler beyaz sis parçacıklarına dönüşerek patladı.

Azief’ten uzakta duran Hikigaya, başarısız hayallerinin bir sonucu olarak kulaklarından ve gözlerinden yoğun bir şekilde kan akarken yere yığıldı.

Hızla birkaç gençleştirici hapı ağzına attı ve Azief’e acı bir gülümsemeyle baktı.

Azief’in keskin vizyonları ve ilahi duyusu sayesinde Hikigaya’nın bu hilelerini çoktan fark etmiştir.

Eğer Hikigaya’nın dövüştüğü kişi Hikigaya’dan daha düşük veya sadece biraz daha yüksek seviyede olsaydı, bu kesinlikle işe yarardı; ancak Hikigaya kendisinden çok daha yüksek bir seviyedeki bir adamla dövüşüyor.

Azief, bunların sadece önemsiz hileler olduğunu düşünmeden edemedi. Sonra Azief tekrar hareket etti ve kendini yine Kapı’nın yakınında buldu.

Kapıya sadece on iki adım uzaklıkta. Daha önce aşağılanmış olan Arno, kapıya doğru koştu ve bir kez daha elini savurdu; gri çelik zincirler birdenbire ortaya çıkıp Azief’e doğru fırladı.

Arno çelik zincirlerini fırlattığı sırada, yerden devasa bir kılıç fırlayarak ona doğru geldi.

Uzaktan Raymond elini yere koyuyor, toprağın kendi iradesine boyun eğmesini istiyor; diğer yandan Giselle, bulutlar açılıp bir ışık huzmesinin hem onu hem de Raymond’u aydınlatmasıyla birlikte, planını gökyüzüne doğru kaldırıyor.

“Bu artık bayatlamaya başladı,” dedi Azief, ardından gözleri parladı ve alev topları fırlatarak zincirleri eritti.

Hatta Azief, Arno acı içinde yere yığılırken, Arno’nun karnına ateş püskürtüp çelik zırhında bir delik açma şansını bile buldu.

Ona doğru gelen devasa kılıç, yumruğuyla savruldu ve kılıç anında paramparça oldu.

Azief, kendisini geciktirmeye yönelik bu tekrarlanan girişimleri artık görmezden gelemezdi.

Tek bir adımla, etrafındaki uzay ve zaman bozuldu ve bir kez daha ses patlaması duyuldu; bu da Azief’in ses hızını aşarak hareket ettiğini gösteriyordu.

Azief neredeyse anında Arno’nun önünde belirdi ve Arno’nun yüz ifadesi paha biçilmezdi.

Son saldırının acısını hâlâ hisseden Arno, eli karnındayken Azief karşısına çıktı ve yumruğunu sıkarak Arno’nun yüzüne sert bir yumruk attı.

Yumruğu isabet etti, patlama sesi duyuldu ve yumruktan enerji dalgaları yayıldı; Arno neredeyse anında bayıldı ve duvara savruldu.

Kemikleri çatırdayıp kırılırken, kanlar içinde ve perişan halde duvara çarptı; sanki kırılmış bir uçurtma gibiydi.

Yüzü korkunç yaralarla doluydu, dişlerinin hepsi dökülmüştü, Arno’nun yüzünü maske gibi kan kaplamıştı.

Arno’nun Duvar’a çarpmasının etkisiyle duvar sarsılıyor ve oluşan basınç dalgaları duvarların her tarafına yayılıyor, hatta Doğu Duvarları’ndaki insanlar bile sarsıntıyı hissedebiliyor.

‘Biri tamam, dört tane kaldı.’ Kimse Azief’in inanılmaz hızını durdurma veya görme şansına bile sahip olmamıştı.

Onlar sadece ona doğru uçan çelik zincirler gördüler, yerden devasa bir kılıç fırlayıp onu delip geçti, ama o bu iki saldırıyı da zahmetsizce savuşturdu, ortadan kayboldu ve Arno’nun önünde yeniden belirdi.

‘Gücümü kontrol etmek giderek zorlaşıyor,’ diye düşündü Azief. Eline bakarak, gücünü kontrol etme yeteneğinin hâlâ çok yetersiz olduğunu fark etti.

Tam çocuğu öldürecekken, aniden gök gürültüsünün sesi duyuldu ve Azief düşüncelerinden sıyrılmak zorunda kaldı.

Başının tepesindeki kara bulutlar altın rengi şimşeklerle parlıyordu ve adanın dört bir yanını gök gürültüsünün gümbürtüsü dolduruyordu.

Bulutlar, gök tanrısının düşmanlarına fırlatılmaya hazır silahları gibi, gürleyen şimşeklerle doluydu.

Ardından bulutların arasında bir patlama sesi duyuldu.

On tane büyük şimşek, gökyüzünden inen bir mızrak gibi Azief’e doğru geliyor ve onu cezalandırmak için göklerden iniyor.

Şimşekler kan gibi kırmızıydı ve etraflarında kötücül bir aura dönüyordu; vızıltısı diğer sesleri bastırıyordu.

Azief’e bir metre kala sırıttı, Gölge Adımı’nı kullandı ve bulunduğu yerden kayboldu.

Bir şeyin yanıp sönme sesiyle birlikte, gökyüzünden gelen saldırıdan ışınlanarak ortadan kayboldu.

Azief’in bulunduğu yerden on metre ötede karanlık bir boşluk belirdi. Azief, yere çarpan şimşeğin oluşturduğu büyük çukuru eğlenerek izledi.

Oreki, tüylerinin diken diken olduğunu hissedince paniğe kapıldı, duyuları ona adeta çığlık atıyordu ve hemen vücudunu döndürmeye çalıştı, ancak şok içinde kaldı.

Neden?

Çünkü Azief’in ışınlandığı yer arkasındaydı ve daha arkasını dönme fırsatı bulamadan bir ses onu şok etti ve sanki bir şey tarafından bağlanmış gibi oldu.

Azief, Oreki’yi hareketsiz bırakmak ve kıpırdamasını engellemek için Gölge Bağlama yeteneğini kullanır. Aralarındaki mesafe bu kadar yakın olduğundan etkiler katlanarak artar.

“Hmph, bir de benim yetkililerim seni tehdit olarak görüyordu,” dedi Azief soğuk bir şekilde elini Oreki’ye doğru uzatarak.

Keskin bir cismin et parçasını kesme sesine benzer bir sesle, Azief’in eli Oreki’nin sırtına saplandı ve kalbini içeriden kavradı.

Bıçak saplandığı yerden kıpkırmızı kan fışkırarak yere yığıldı; Oreki ise acı ve şok içinde inleyerek hareket edemez halde kaldı.

Oreki yalnızca… kalbinin bedeninden sökülüp alınmasının acısını hissedebiliyordu.

Bütün bunları gören askerler nefeslerini tuttular ve kalpleri şok içinde kaldı.

Azief, Oreki’nin kalbini vahşice vücudundan söktü ve atan insan kalbini sol elinde tuttu. Oreki yavaşça yere yığıldı ve hareketsiz kaldı.

“İki tanesi bitti, üç tane kaldı,” dedi sakince, sanki bir maçmış gibi.

“SEN!” diye bağırdı Giselle, Raymond’ı iyileştirmeyi üç saniye önce bitirmişti ve kollarını genişçe açarak Dünya Hükümeti’nin diğer lordlarını da içine alan bir iyileştirme çemberi oluşturdu; bu çember Hikigaya, Raymond ve kendisini besleyerek onlara güç ve çeviklik kazandırdı.

“Bu kadar kızma. O sadece bir avatar,” dedi Azief kapüşonunun altından gülümseyerek ve sözünü doğrularcasına, Oreki’nin yerde yatan bedeni zararsız şimşek yılanlarına dönüşerek patladı ve yerde sürünerek yok oldu.

Azief’in ellerindeki kalp şekli de kayboldu ve Azief, Giselle’e bir avcının avına bakar gibi gülümseyerek baktı.

Quorum binasının arkasındaki sıradan bir mağarada, yerde oturan bir adam kan tükürdü ve kalbini tutuyordu.

Üzerinde sarı şimşekler vardı, zırhı aniden çatladı ve yüzü bembeyaz oldu. Acı ve şoktan dolayı tembel gözleri irileşti.

Kalbinin etrafını ovarken “Şerefsiz!” diye küfretti.

“Acı veriyor! En azından bana karşı biraz daha anlayışlı olabilirdi!” dedi ayağa kalkmadan önce.

Oreki en başından beri onunla boy ölçüşemeyeceğini biliyordu. Savaşa sadece Lord Shadow’u oyalamak ve Hirate’nin hazırlanmasına yardımcı olmak için girdi.

Bu yüzden sadece avatarını gönderdi. Avatarı, tam gücünün yalnızca yüzde ellisine sahip, ancak avatarı ölse bile yine de biraz etkilenir.

‘Raymond kadar deli değilim’ diye düşündü kendi kendine. Oreki, Raymond kadar dövüş delisi değildi; sırf dövüş deneyimi kazanmak için hayatını tehlikeye atacak kadar ileri gitmiyordu.

Ayrıca Arno ve Giselle kadar çalışkan değil. Bu iki çocuk Lord Shadow’a denk değiller ama yine de kendilerini fazla zorlamaya çalışıyorlar.

Giselle sadece kutsama ve şifa verebilirken, Arno henüz Enerji Dağıtma Aşaması seviyesine ulaşmıştı. Lord Shadow onları yok edecek.

Diğer bir sebep ise Lord Shadow’u gücendirmek istememesi ve aynı zamanda Dünya Hükümeti’ne karşı olan görevlerinden kaçamamasıydı.

Şimdi, Hirate, Oreki’nin görevini yapmadığını söyleyemezdi ve Lord Shadow da Oreki’nin işini zorlaştırdığını söyleyemezdi.

Oreki, şimşekle ortaya çıktığı ilk andan itibaren Azief’in onun sadece bir şimşek avatarı olduğunu zaten biliyordu.

“Zahmetli, zahmetli,” diye yakındı ayağa kalkmadan önce ve sarı bir şimşek çakmasına dönüşerek Meclis binasına doğru fırladı.

Bu sırada, Dünya Hükümeti’nin girişinde Azief, Kapı’ya sadece on bir adım uzaklıkta ve henüz otuz saniye geçmiş durumda.

Otuz saniye içinde iki Enerji Dağıtma Aşaması kullanıcısı etkisiz hale getirildi. Hikigaya, Lord Shadow’un kapıya doğru ilerlediğini ve insanların ona yol açmak için Musa’nın Kızıldeniz’i ikiye ayırdığını izledi.

Lord Shadow’un ilerleyişini durduramayacağını biliyordu, bu yüzden Azief’in gözlerine baktığında sadece başını salladı ve Azief de başını salladı.

Yenildiğini anlıyor. Okyanuslardan beyaz bir sis yükseliyor ve Hikigaya’yı sarıyor, sonra sis dağılıyor ve Hikigaya’nın uzun boylu figürü kayboluyor.

Raymond bunu görünce sadece iç çekebildi.

Ama bu, Hirate’nin işini halletmesi için yeterli zaman. Eğer Hirate, Lord Shadow’u yakalamak için Altıncı Protokolü kullanırsa, bu yeterli olur.

Azief bunu bilmiyor ama Loki’nin zaman çizgisinde Dünya Hükümeti tarafından yakalanmış ve yıllarca Dünya Hükümeti’nin esaretinde kalmıştı; bu yüzden tahta çıkışından çok sonra bile Dünya Hükümeti’ne karşı uzun süredir kin besliyordu.

Bu aynı zamanda o zaman çizgisinde ona “küçük düşürücü” denmesinin de sebebidir. Konu ne olursa olsun, eğer Dünya Hükümeti’ni ilgilendiriyorsa, Prens Dünya Hükümeti’nin işini asla kolaylaştırmaz.

Ama bu Azief ile o Azief farklı. O zaman çizgisinde Azief’e hiçbir zaman dünyanın en güçlü adamı denmedi. Bu unvanı ancak yükselişinden sonra aldı.

Ve o zamanlar artık gerçekten de insan ya da erkek olarak adlandırılmayı hak etmiyordu. Azief artık Kapı’ya on adım uzaklıkta.

Raymond, Giselle’e baktı ve dedi ki:

‘Teşekkürler evlat. Şimdi git.’

‘Ancak-‘

‘Yeter artık. Hazırlıklar tamamlandı.’

Altıncı Protokol, adanın altına yerleştirilen Tuzaklama Dizisini çalıştırmak için bin adam enerjisi kullanma protokolüdür. Raymond “adanın altında” derken aslında tüm adayı kastediyor.

Hirate, bir kez daha Eserini kullanarak Geniş Deniz’de bu kara parçasını yarattığında, Lee Sangmin’in kendisine bir Savunma Dizisi ve Tuzak Dizisi oluşturmasında yardım etmesi şartıyla onunla bir anlaşma yaptı.

Lee Sangmin, Hirate’nin okyanusun dibine atıp yeni bir ada yaratmasından önce, bu dizilimlerin her ikisini de katı yırtıklara oydu.

Hirate her zaman bir gün dünyanın normal yollarla veya sayılarla sınırlandırılamayacak bir insanı doğuracağını öngörür.

Böylece dizi oluşturuldu ve Altıncı Protokol yürürlüğe konuldu; bu protokol ancak Dünya Hükümeti’nin temelini sarsan bir felaket olduğunda kullanılabilir.

Lee Sangmin, Dünya Hükümeti Disk Oluşturma Kullanıcısını tuzağa düşürmediği sürece, tuzaklama dizisinin, seviyesi ne olursa olsun, herhangi bir Tohum Oluşturma kullanıcısını tuzağa düşürebileceğini garanti etti.

Dünya hükümetine yönelik bir tehdidi tuzağa düşürmek için en güçlü nokta ise, iradenin kafese kapatıldığı yerdir.

Kapılara dokuz basamak. Raymond, Giselle’e gitmesi için işaret etti ve çamurdan yapılmış bir el onu sürükleyerek yer altına doğru bir tünel kazmaya götürdü.

Kapıya sekiz basamak.

Şu anda surdaki askerler, Lord Shadow’a ateş açıp açmamaları konusunda Raymond’un emrini bekliyorlar.

Kapıya yedi basamak.

Raymond tam kapının önündeydi ve Lord Shadow ona doğru yaklaşıyordu. Ama adamlarına ateş etme emri vermedi.

Adamlarına saldırmaları emrini vermedi. Hepsi bir oyunun seyircisi konumuna indirgenmişti.

Sıradan bir fresk olan bu eser, süslemelerle bezenmiş. Ve bugün kan dökülmemesi için dua ediyorlar.

Raymond da aynı şey için dua ediyor. Savaş istemiyor. Şimdi değil. Ve Raymond, Azief’in de savaş istemediğini hissedebiliyordu.

İkisi de bu savaşın neden sürdürülemeyeceğini veya uzatılamayacağını biliyor, ancak her iki taraf da barış bulmaya yanaşmıyor.

Pes etmeye niyetli değil.

Hirate, iradesini Azief’e verebilirdi, ancak bunu yaparsa, Azief’e Dünya hükümetinin en büyük sırrını ve güç kaynağını da teslim etmiş olurdu.

Ama Raymond, Hirate’i tanıyor. Eğer Hirate, Will’i Azief’e teslim edebilseydi, Will’i tuzağa düşürmezdi. Onu çoktan idam etmiş olurdu.

Ancak Raymond gibi Hirate de Lord Shadow ile topyekün bir savaş istemiyor. Dolayısıyla bu mesele güvene dayanıyor.

Hirate, Lord Shadow’a Dünya Hükümeti’nin en değerli sırrını verecek kadar güvenebilir miydi?

Hayır, yapamazdı. Bu yüzden bu savaş yapılıyor. Bu yüzden Raymond onu oyalamak zorunda kaldı. Bu yüzden kan dökülmesi gerekiyor.

Çünkü Hirate, Lord Shadow’a güvenemez. Çünkü güven temeli yok. İki taraf arasında hiçbir aşinalık yok ve her iki taraf da egemenlik kurmak istiyor.

Azief bir adım daha attı. Kapıya ulaşmak için altıncı adım daha. Her adımla birlikte, Duvarın girişine tuhaf bir dinginlik çöküyordu.

Her adım bir umudu simgeliyordu.

Kapıya doğru beşinci adımda Azief ve Raymond göz göze geldiler. Azief gülümsedi, Raymond ise acı bir şekilde kıkırdadı.

Dördüncü adımı attı ve Azief durdu.

Birbirlerine baktılar ve Azief aniden, derin ve heybetli bir sesle konuştu.

‘İnsanlar ya okşanmalı ya da ezilmelidir. Onlara ufak bir zarar verirseniz intikamlarını alırlar, ama onları sakat bırakırsanız yapabilecekleri hiçbir şey kalmaz. Birini yaralamanız gerekiyorsa, intikamlarından korkmanıza gerek kalmayacak şekilde yapın.’

Bir süre sessizlik hakim olduktan sonra Raymond sordu.

‘Kişisel sloganınız?’

‘Ah, hayır,’ diye kıkırdadı.

‘Bunlar Niccolo Machiavelli’nin sözleri, benim değil.’

‘Buna inanıyor musun?’ diye tekrar sordu Raymond.

Azief başını salladı.

‘Hayır’ dedi ve ardından Azief, Raymond’a ciddi bir şekilde baktı, adamı baştan aşağı süzdü.

‘Raymond, bir adım geri çekilebiliriz. Sen bu savaşı istemiyorsun, ben de istemiyorum. Kapıyı açabilirsin, bekleyen Sekiz Enerji Dağıtma Aşaması’na emir verebilirsin, Hirate’den Will’i serbest bırakmasını isteyebilirsin ve ben de bugün burada hiçbir şey olmamış gibi davranabilirim.’

Raymond, Azief’in içeride birinin kendisini beklediğini anlayabilmesine şaşırmadı, bu yüzden bunu onaylamadı ya da reddetmedi.

‘Ya yapmazsam?’

Azief’in gözleri kısıldı ve cevap verdi.

‘O zaman bu örgütü felç etmem gerekecek.’ Raymond orada öylece duruyor, yüzü sert. Ve Azief bir adım daha atıyor.

‘Haa,’ diye iç çekti Raymond, gözlerini kapatıp tekrar açarken, sanki bir karar veriyormuş gibiydi ve gözlerini açtığında izleyeceği yolu belirlemişti.

Raymond emir verirse tüm askerler saldırıya hazırdı, ancak Raymond aniden Duvarın tepesindeki insanlara bağırdı.

‘Kapıyı açın!’ Duvarın tepesindeki insanlar bu emir karşısında şok oldular ama hemen itaat ettiler.

Devasa kapı açıktı ve açıldığında yaklaşık beş kilometre uzunluğunda bir yürüyüş yolu ortaya çıkıyordu.

Azief bunu görebiliyordu ve Raymond Azief’in yanına gelip içeri girmesi için işaret etti.

“Birlikte yürüyelim,” dedi Lord Shadow’a ve sonra fısıldadı.

‘Konuşmamız gerekiyor,’ Azief sadece başını salladı ve bir adım daha attı.

Raymond, Lord Shadow’u geciktirme amacına ulaştığını biliyordu. Artık hayatını riske atmasına gerek yoktu.

Ama Lord Shadow ile konuşmak ve ona birkaç soru sormak, hatta daha da iyisi, yürüyüş yolunu bitirmeden önce bu konudan vazgeçmesi için onu ikna etmek istiyordu.

Ve böylece birlikte yürüyerek Barış Adası Şehrine ulaşırlar.

***

BARIŞ ADASI’NIN KANALİZASYONU

Adanın rutubetli ve kirli kanalizasyonlarının içinde, kaldırımdan geçen kanalizasyon borularından hızla ilerleyen iki siluet belirsiz bir şekilde seçilebiliyor.

Kirli su durmadan akıyor ve keskin koku duyuları alt üst ediyor. Aklı başında hiçbir insan gönüllü olarak buraya girmez.

Özellikle de kanalizasyon sistemi otomatikleştirilmişse. Ama bugün her şeyin olabileceği bir gün. İlk olarak, Lord Shadow geldi.

Ve şimdi, Dünya Hükümeti’nin kanalizasyon sistemine sızılıyor.

İki silüet, hareketlerinde gizli ve hızlıydı, ayakları bulut gibi havada dönüyordu.

İkisi de karanlıkta yönlerini bulmak için gözlerini kullanıyordu.

Adamın bembeyaz, kusursuz bir teni var; rüzgar onu savururken saçları sağa sola dalgalanıyor. Bu kanalizasyondan hızla çıkıp bir sonraki hedefine ulaşmak için son hızla koşuyor.

Acele ediyor ama çocuksu sevimli yüzü bunu hiç göstermiyor.

O, soğukkanlı ve sakin biridir. Çünkü işleri yapma biçimi budur.

Kaygı duymadığı ya da tüm bunlar bittikten sonra bunun onun için ne anlama geleceğini düşünmediği anlamına gelmiyor bu, ancak sakinleşmekten başka seçeneği yok.

O, rüzgârın estiği yere giden bulutlardır. Ve rüzgâr, Lord Shadow’un lehine esiyor.

Sol elinde, fırça ucunun etrafına dolanan runik desenlerle dolu büyük bir fırça tutuyor.

Ne zaman bir engelle karşılaşsa fırçasını sallayıp yeni yollar çizerek diğer tarafa olabildiğince hızlı bir şekilde ulaşmayı başarır.

Onun arkasında, mekanın kasvetli ve karanlık atmosferiyle keskin bir tezat oluşturan beyaz bir elbise giymiş bir kadın duruyor.

Uzun, ipeksi siyah saçları, beline kadar uzanmasına rağmen kanalizasyonun kirliliğinden etkilenmemişti.

Belinde, yeşil bir kemerle yatay ve sıkıca bağlanmış bir flüt var.

Onlar Ölümsüz Çift, Göksel Ressam Xu Cong ve Cennet Flütü Lihua’dır.

‘Xu Cong, neden sızma noktası olarak burayı seçtin?’ diye fısıltıyla sordu.

Xu Cong sürekli yeni girişler çizmeye devam ediyor.

‘Bize verdiği plan buydu. Eğer havalandırma kanallarından gideceksek, yukarıdan gitmemiz gerekiyor. Gökyüzünden aşağı inmek yerine, yer altına tünel kazdık. Sonuçta, eğer Lord Shadow haklıysa, arkadaşı yer altında.’

Xu Cong fırçasını sallayarak cevap verdi ve yeni bir yol açıldı; bir yandan da kendi kendine mırıldandığı duyulabiliyordu.

‘Çok az kaldı’

Lihua, Xu Cong’un yeni çizdiği patika resimlerinin arasından aceleyle geçerken, “Ona yardım etmek için evlerimizi terk etmeye değer mi?” diye tekrar sordu.

‘Artık kayıtsız kalamayız.’ dedi Xu Cong ciddi bir ifadeyle.

‘Savaş yaklaşıyor sevgilim. Gruplar dağılıyor ve yenileri oluşuyor. Ve artık bir taraf seçme zamanı geldi. Yeni bir çizgi çiziliyor şu anda. Ve ben, Dünya Hükümeti’ne karşı çıkmaya cesaret edecek tek adama bahse giriyorum.’

Ve aniden Xu Cong bir duvarın önünde durdu.

Ve bir konuda yanılmıştınız. Ona yardım etmiyorum. Bizlere yardım ediyorum… ve o bir yol çiziyor ve o yol resminin sonunda Lihua ve Xu Cong, küresel bir kafesin içinde zayıflamış bir adam görebiliyorlar.

Kafesin önünde, boyunlarında tasma olan binlerce canavar var. Ve Lihua sonunda Lord Shadow’un neden onlardan yardım istediğini anlıyor.

Xu Cong gülümseyerek şöyle dedi.

‘Senden sonra, sevgilim,’ dedi ve Lihua kıkırdayarak tabloya girdi.

***