Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1294

Bölüm 1294: Yolsuzluk

Sabah Ananke’nin ahşap kutusundan lezzetli yemekler ve hoş kokulu şaraplar içtiler. Yaşlı kadının kendisi bugün biraz daha enerjik görünüyordu ama uzun sohbet onu yormuştu. Çok az yedi ve dümen küreğine dönerek uzak bir ifadeyle akan suya baktı. Kirletilmişler tarafından yok edilen şehri Weave’i düşünüyor olmalıydı. Sunny ve Nephis bu konuyu tartışmak zorunda kalmadan, nazik rehberlerini biraz yalnız bırakmaya karar verdiler. Zaten geçen günün pek çok ifşaatını sindirmeleri gerekiyordu. Sunny sırtını teknenin yan tarafına yaslamış, elinde dumanı tüten bir fincan çay tutuyordu. Nephis de onun yanında gökyüzüne bakıyordu. Rahat bir sessizlik içinde bir süre geçtikten sonra, Alacakaranlık Kutsaması’nı kullanarak sordu:

[Anlamadığım bir şey var]

Kadın hafifçe kımıldadı ve dönüp ona baktı. Sunny birden ne kadar yakın olduklarının acı verici bir şekilde farkına vardı… Solgun yüzü onun çarpıcı gri gözlerinin sakin derinliklerinde yansıyordu. İç çekti. [Weave’in yok edildiğini söyledi. Ama yine de bizi oraya götürüyor. Neden?]

Nephis birkaç dakika düşündü. [Ananke yıkımdan kurtuldu, bu yüzden daha fazla insan da kurtulmuş olabilir. Eğer değilse, önümüzdeki yolculuk için erzak aramak için olabilir. Oraya vardığımızda göreceğiz].

Sunny fincanından bir yudum aldı ve taze demlenmiş çayın sıcaklığının tadını çıkardı. Gemi hafifçe sallanıyordu ve manzara cennet gibiydi. Bir Kabus’un içinde olduklarına inanmak gerçekten zordu.

[Şu ana kadar öğrendiklerimiz hakkında ne düşünüyorsun?]

Neph’in yüzü biraz karardı. Başka tarafa baktı ve omuz silkti. […Durum düşündüğümden daha iyi. En azından net bir düşmanımız var gibi görünüyor. Dahası, Büyük Nehir’in tamamı başlangıç noktamız kadar tehlikeli değil. Buradaki her Kabus Yaratığının Azure Yılanı, Kara Kaplumbağa ve o korkunç kelebek gibi olduğunu düşünerek… biraz temkinliydim. Ama öyle görünmüyor.]

Durakladı, sonra kasvetli bir şekilde ekledi:

Onlardan hiç iz yok mu?] Sunny acımasız bir ifadeyle yere baktı. O da bu endişeyi paylaşıyordu. [Ancak ben diğerleri için endişeleniyorum. Hepimiz zaman içinde aynı andan geldik, bu yüzden onlar da Büyük Nehir’in aynı bölgesine gönderilmiş olmalıydı. Neden onlardan hiçbir iz yok?]

Sunny acımasız bir ifadeyle yere baktı. O da bu endişeyi paylaşıyordu. Cassie, Effie, Kai, Jet ve hatta Mordret… neredeydiler? Hiçbirini öldürmek kolay değildi. Arkadaşlarının dışarıda bir yerlerde hâlâ hayatta olduğuna kesinlikle inanıyordu. Ya da en azından inanmak istiyordu. […Ama bu garip, değil mi?]

Nephis sessiz bir soruyla ona baktı. Kaşlarını çattı. [Kâbus’a giriş şeklimiz. Üstatlar olarak kendi bedenlerimizi koruyabiliyoruz, doğru… ama yine de o bölgeden ve çağdan birinin yerine geçmemiz gerekiyor. Sen ve ben kimin yerini aldık? Ananke’nin bize söylediğine göre, Weave’den daha ileride insan olmaması gerekiyordu. Bu hiç mantıklı değil.]

Nephis biraz şaşırmış görünüyordu. Elbette yüzündeki çekingen ifade biraz olsun değişmemişti ama Sunny onun afalladığını görecek kadar iyi tanıyordu onu. [Haklısın. Bu çok tuhaf]

Birkaç dakika sessiz kalıp düşündü. Büyü, kohortun diğer üyeleri için akıntının o kadar yukarısında uygun konakçılar bulamamış ve bu yüzden onları başka bir yere göndermiş olabilir miydi?

Sonunda başını salladı ve sordu:

[Ne olursa olsun. Bu Kirlenme… tam olarak nasıl yayılıyor? Bildiğim kadarıyla uyanık dünyadan bir insanın Yozlaşmaya yenik düştüğü tek bir örnek bile yok. Haliç’teki Arayıcı’ya gerçekten ne oldu?]

Nephis cevap vermedi, gökyüzüne bakıyordu. Bir süre sonra başını salladı. [Yanılıyorsunuz. Bizim dünyamızdan sayısız insan Bozulmuş hale geldi. İlk Kâbus’ta başarısız olan her Uykucu bir Kâbus Yaratığına dönüşür… aynı şey değil mi?]

Sunny başını eğdi, bu basit karşılaştırma karşısında afallamıştı. Nephis haklıydı, çok sayıda insan zaten uyanık dünyada Kâbus Yaratıklarına dönüşmüştü. Sadece hiçbiri Dormant’tan daha yüksek bir Rütbeye sahip değildi… çünkü Büyü’nün sınavları onları Yükseliş yoluna adım atamadan çok önce öldürmüştü. O düşünürken, Nephis aniden düşünceli bir tonda ekledi:

[Haliç’in gerçeğini öğrenen ve Büyük Nehir’e Yozlaşma getiren Arayıcı’ya gelince… aslında bu bana senin bir keresinde söylediğin bir şeyi hatırlattı].

Sunny bir kaşını kaldırdı. [Ben mi?]

Başını salladı. [Uzun zaman önceydi, Unutulmuş Sahil’de. Ruh Yutan Ağaç’ın büyüsüne kapıldığımızda bana onun dallarında bulduğun Soy Hafızası’ndan bahsetmiştin. Açıklamasında… iğrenç Hırsız Kuş’un Weaver’ın gözünün derinliklerinde donmuş “bilinmeyen” bir anlık görüntüyü gördükten sonra delirdiği söylenmiyor muydu?]

Birdenbire uğursuz bir önsezi tarafından tüketilerek ürperdi. [Ne olmuş yani?]

Nephis omuz silkti. [Sadece bana o Arayıcı’yı hatırlatıyor. Hırsız Kuş bir daemonun gözünü çalmayı başardığına göre korkunç güçte bir yaratık olmalıydı. Yine de, Weaver’ın gözbebeğinde saklı olana bir bakışla zihni yok oldu. Arayıcı görmemesi gereken bir şey görmüş ve bozulmuştu. Belki de… yasak bilgiyi beraberinde geri getirmiştir. Belki de Kirlenme bu şekilde yayılıyor – insanlar Haliç’in gerçeğini öğreniyor.] n//)()..-/–/I/-n

Sunny sessizleşti ve söylediklerini düşünmeye başladı. Çapa Damlası’nın tanımında gerçekten de Aşağılık Hırsız Kuş’un Weaver’ın gözünde bilinmeyenin yansımasını gördükten sonra delirdiği belirtiliyordu. Bu, onun yozlaştığını söylemenin başka bir yolu olabilir miydi? Eğer öyleyse, İlk Arayıcı’ya da benzer bir şey olmuş muydu? Ariel’in Kara Piramit’in kalbine gömdüğü gerçek, Weaver’ın bir zamanlar tanık olduğu ve onun gözlerinin derinliklerinde sonsuza dek donup kalan gerçekle aynı mıydı?

‘Gerçeklerden özgür olmak istedin, bu yüzden bunu hak etmedin…’

Bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti. [Şey, bu harika. Artık sadece Kâbus Yaratıklarına karşı dikkatli olmamız gerekmiyor, öğrendiklerimiz konusunda da dikkatli olmamız gerekiyor. Lanet olsun… benim çok meraklı bir adam olduğumu biliyorsun, değil mi Neph?]

Ona baktı, biraz oyalandı ve gülümsedi. [Oh… Biliyorum. Gerçekten de çok meraklı bir adamsın… Işık’tan kayıp, gölgelerden doğmuş,…]

Sunny gözlerini kocaman açtı ve [Alacakaranlık Kutsaması]’nın zihinsel bağlantısını aceleyle reddetti. “Hey, hey!”

Nephis ketçinin yan tarafına yaslandı ve usulca güldü. “Ne?”

Ağzını açtı, sonra tekrar kapattı ve dişlerini sıktı. “…Bunu unutabilir misin? Sonsuza kadar?”

Nephis gözlerinde dans eden beyaz kıvılcımlarla başka tarafa baktı. “Unutabilir miyim? Şey, bilemiyorum. Çok iyi bir hafızam var…”

Sunny bir süre ona baktı, sonra alay etti. “Yine de itiraf et. Bunun biraz havalı olduğunu düşündün, değil mi? Eminim öyledir. Tıpkı Mongrel’i düşündüğün gibi…”

Neph’in yüzü aniden hareketsizleşti.

“Ben… kesinlikle yapmadım.”

Sırıttı. “Tabii, tabii. Ah, ama benim de iyi bir hafızam var. NQSC’deki o gece kulübünde ne demiştiniz? Yanlış hatırlamıyorsam…”

Nephis gözlerini kapadı ve esnedi. “Ah, çok yorgunum. Sanırım artık dinlenmem gerekiyor.”

Sunny güldü. “Gerçekten mi? Tamam o zaman. İyi dinlen…”