Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1413

Bölüm 1413: Düşen Ağaçlar Sessiz Dansçı havada hızla ilerledi ve Büyük Canavar’ın iğrenç kuyruğunun dibine çarptı. Ancak, huysuz Yankı’nın keskin ucu yaratığın sert derisinde bir çizik bile bırakmadan sekti. Aynı anda, Fiend hırladı ve kendini yaratığın ezici pençesinin yoluna koydu. Yüksek dev onu güçlükle kavrayabildi – iğrenç yaratığın çürüyen pençeleri göğsüne çarptı ve siyah gümüşte derin oyuklar açtı. Obur Gölge’nin altındaki toprak çöktü ama o ayakta kaldı. Bir an için. Sonra, korkunç yaratık Fiend’i yere itti ve devasa pençesiyle üzerini örttü. Aynı anda Aziz de çenesini kırarak kaçtı ve kılıcını savurarak yaratığın iskelet burnunda ince bir çatlak açtı.

Ölü sybil ve saat gibi çalışan kılıçlılar düşmana arkadan saldırdı. Kâbus ona çarptı ve boynuzlarıyla iğrenç yaratıkların kanını akıtmak için başını eğdi. Sonra hepsi bir kenara savruldu. Çelik manken bir kıvılcım yağmuruna dönüşerek yok oldu. Sybil eski bir çam ağacının gövdesine çarparak onu parçalara ayırdı ve kıpırdamadan yere düştü. Kâbus zamanında gölgelerin içinde erimeyi zar zor başardı ama yine de büyük bir et parçasını kaybetti. Aziz kalkanıyla darbeyi engelledi ve bir düzine metre geriye kaydı. Gölgeler ve Yankılar, Büyük Canavar’ın öfkesi karşısında sadece bir saniye dayanabildi. Ama o saniye Sunny’ye gölgeleri çağırıp Gölge Doğuran Kabuk’a dönüştürmesi için zaman kazandırdı. Oniks Yılan’ın formuna girebilmeyi diliyordu ama bu form karadaki savaşlar için pek uygun değildi. Gölge Fener’in açık kapısından bir karanlık dalgası aktı ve sayısız zincire dönüşmek üzere yükseldi. Korkunç yaratığı ip gibi bağladılar ama bir an sonra parçalandılar.

Sunny, Nephis ve Jet saldırıya geçti. Nephis’in gümüşi uzun kılıcı kör edici bir parıltıyla tutuştu ve iğrenç yaratığın çenesinin altına dalıp silahını boynuna sapladı. Sunny, canavar leoparın burnuna yıkıcı bir darbe indirdi – Şafak Tacı’ndan güç alan Teselli Günahı birkaç küçük kemik parçasının uçuşmasına neden oldu. Jet Büyük Canavar’a yandan saldırdı ve glaive’ini onun ruhuna saplamayı hedefledi. Ancak o bunu yapamadan, korkunç yaratığın uzun ve esnek kuyruğu savruldu. Jet geri atılarak zar zor kurtulmayı başarırken, Sunny o kadar şanslı değildi. Kendisini korkunç çenelerden uzak tutma ihtiyacı hareketlerini bastırdı ve böylece, parçalı kuyruğun ucundaki dairesel çene açgözlülükle gölge yaratığın yan tarafına kapandı. Sağ omzu ve kabuğunun yan tarafı tamamen yok oldu. Sunny anında dört kolundan ikisini kaybetti – biri yok oldu, diğeri ise parçalanarak altındaki parçalanmış insan etini ortaya çıkardı. Neph’in kılıcı Büyük Canavar’ın boynunu deldi ama önemli bir hasar veremeden, güçlü bir pençenin şimşek hızındaki darbesi parlak kılıcı yok etti ve onu yuvarlayarak uzaklaştırdı.

Sunny tökezleyerek geri çekildi, umutsuzca kabuğunun parçalanmasını önlemeye çalışıyor ve sisli ormanın gölgelerini kullanarak hasarı aceleyle onarmaya çalışıyordu. Büyük Canavar’ın kanamasını sağlamayı başarmışlardı… daha doğrusu ona bir yara açmışlardı. Çürüyen yaratık damarlarında kan dolaşan bir şeye benzemiyordu. Ancak…

“Bunun bir anlamı var mı ki?

Sadece birkaç saniye içinde Cassie’nin Yankılarından biri yok edilmiş, diğeri ise ağır hasar almıştı. Nightmare çoktan yaralanmıştı. Fiend yaratığın pençesinin altından kurtulmuştu ve Saint de zarar görmemiş görünüyordu… ama Sunny’nin kendisi çoktan yaralanmıştı. Kolu parçalanmış bir et yığınıydı ve kan kaybı yaşamayacak olsa da kötü durumdaydı. Korkunç iğrençliği öldürebilecekler miydi?

Bir an için şiddet azaldı. Nephis çevik bir hareketle ayağa fırladı ve çoktan başka bir silahı çağırmaya başlamıştı. Jet dengesini yeniden kazanmıştı. Sunny tek elle tutuşa geçti ve iki kılıcını da saldırı için hazırladı. Saint mesafeyi kapatmaya başlamıştı bile… Cassie ilerliyordu, Rehber Işık sisin içinde parıldıyordu. Çürüyen leopar iskelet gibi ağzını açtı ve ürpertici bir hırıltı çıkardı.

Sunny bunu duyduğunda görüşü hafifçe bulanıklaştı. “Zihinsel bir saldırı mı?

Zihin saldırılarına karşı direnci bunu savuşturacak kadar yüksekti ama yine de soğuk bir dehşet hissetti. Devasa Büyük Canavar’ın ezici fiziksel gücüyle başa çıkmak zaten imkansıza yakındı… Eğer iğrençlik düşmanlarına boyun eğdirmek için daha fazla yönteme sahipse, bu savaş hızla çirkinlikten umutsuzluğa dönüşecekti. …Tam o sırada kulaklarına başka bir ses ulaştı. Sisin içinde ürkütücü bir şekilde yankılanan yüksek sesli bir çatırtı, sanki ormanın bir yerinde bir ağaç kırılmış ve düşüyormuş gibi yankılandı. Korkunç leopar aniden dondu. İskelet gibi burnu döndü ve vücudunu yere indirdi. Parçalı kuyruğu bir akrebinki gibi yükselerek yaratığın sırtını korudu. “Ne… bu da ne?

Neden Büyük Canavar korkmuş gibi görünüyordu? Sunny gerçekten tepki veremeden, iğrenç yaratık aniden hareket etti… ve hızla uzaklaşarak sisin içinde kayboldu. Gidişiyle yükselen rüzgâr Neph’in saçlarını darmadağın etti. Grubun üyeleri hareketsiz kaldı, az önce olanlardan dolayı şaşkın ve tedirgindi. Silahlarını savunma pozisyonunda tutarak birbirlerinin arkasını kolladılar ve gergin bir şekilde sisin içine baktılar. “Ne… neler oluyor?”

Jet’in sesi acımasız ve boğuk çıkıyordu. Yoğun sis etraftaki her şeyi örtüyordu. Görebildikleri tek şey en yakındaki ağaçlar ve ayaklarının altındaki soğuk zemindi. Korkunç leopar bir hayalet gibi ortadan kaybolmuştu – geriye sessizlikten başka bir şey kalmamıştı. Derken ormanın bir yerlerinden bir çatırtı daha yankılandı ve ardından boğuk bir hışırtı duyuldu. Sunny dönerek sesin nereden geldiğini bulmaya çalıştı. Yankılanan bir çatırtı daha ve ardından daha yüksek bir ses daha duyuldu. Sis yüzünden ağaçların nereye ve neden devrildiğini anlamak zordu. Ancak… çatlaklar gittikçe yaklaşıyordu.

“Kahretsin!

Birbirinden farklı çatlaklar yavaş yavaş büyüyerek kakofonik bir gürültüye dönüştü ve Sunny ayaklarının altındaki zeminin titrediğini hissetti.

…Sonra, her şey aniden bir kez daha sessizleşti. Nephis, Cassie ve Jet ile sırt sırta duran Sunny, sisin içine baktı ve yüzünden soğuk terlerin aktığını hissetti. Kör kız aniden kımıldadı ve keskin bir şekilde arkasını döndü. Onun hareketini takip eden Sunny, sisin içinden karanlık bir şeyin onlara doğru uçtuğunu gördü. Küfrederek kaçtı ve arkasında büyük bir nesnenin yere çarptığını hissetti. Etrafında dönen Sunny, Teselli Günahı’nı kaldırdı… ve dondu kaldı. Gözleri irileşti.

Önünde, yerde yatan korkunç leopardı. Daha doğrusu.

Kafası. İskelet burnu paramparçaydı ve iğrenç yaratığın gözlerinin olması gereken yerdeki boşluklar karanlık ve boştu. Yaratığın parçalanmış boynunun altında hiçbir şey yoktu ama kopmuş gibi de görünmüyordu. Bunun yerine, sanki biri – ya da bir şey – iğrenç yaratığın kafasını acımasız bir güçle koparmış gibiydi.

Büyük Canavar ölmüştü. Sunny titremekten kendini alamadı. ‘Ne… ne oluyor? Bir Büyük Canavar’ı ne parçalayabilir?!’

İrkilerek kendini iğrenç kafadan uzağa bakmaya zorladı ve sisin içine baktı. “Nerede o… nerede…

Hiçbir şey göremiyordu. Hiçbir şey duyamıyordu. Hiçbir şey hissedemiyordu. Sunny dişlerini sıktı ve kendini sakinleşmeye zorladı.

“Cassie.

Saldırının hangi yönden geleceğini bilmese bile Cassie bilirdi. Ne de olsa birkaç saniye sonrasını görebiliyordu – onu gafil avlamak neredeyse imkânsızdı. Sunny hafifçe dönerek gergin bir şekilde kör kızı inceledi. Yol Gösterici Işık’ı önünde tutuyor, ani bir saldırıyı savuşturmaya hazır bekliyordu. Görünüşe göre henüz tehlikeli bir şey hissetmemişti…

‘Belki de gitmiştir…’

Ama sonra Cassie’nin omuzları hafifçe titredi. Görünüş Yeteneği ona geleceği göstermişti.

…Yine de görünmeyen düşmanla yüzleşmek için dönmedi.

Onun yerine ellerini indirdi ve başını eğdi. Bu da şu anlama geliyordu.

Cassie’nin gördüğü gelecekte kaçış yoktu. Sunny şaşkınlıkla ona baktı. “Hayır!

Bir an sonra ağır bir gölge tarafından yutuldu. Sunny yukarı baktığında, yukarıdaki sisten onlara doğru uzanan bir el gördü. Bir insan eline benziyordu… Büyük Canavar’ınkiyle neredeyse aynı büyüklükte olması dışında. Dev avuç içindeki çizgileri ve uzun, morarmış parmakların ucundaki kararmış, kırılmış, kanlı tırnakları görebiliyordu. Dev el aldatıcı bir şekilde yavaş hareket ediyordu… ama Sunny gözünü bile kırpamadan çoktan üzerlerine gelmişti. Hiç yavaşlamadan kohort üyelerine çarptı ve onları böcek gibi ezdi. Sunny öldü. Bu sefer ölümü merhametli bir şekilde hızlı oldu.

***

…Sunny bir an bekledi, sonra yavaşça doğruldu. Zincir Kıran’ın güvertesi ayaklarının altında sağlam duruyordu. Bu kez etrafına bakmak yerine sisin içine baktı… bir şey görebildiğinden değil. Bakışları karanlık ve boştu. ‘…Yine başarısız oldum.

Yüzü solgun ve hareketsizdi. Önünde, Rüzgar Çiçeği’nin sisleri yavaşça akıyor, dünyayı yutarken kayıtsızlık içinde dönüyordu. Her şey daha önce olduğu gibiydi.