Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 114

Bölüm 114: A’Liang’ı Tekrar Görmek A’Liang, Beyaz Yeşim Başkenti’ne sert bir saldırı düzenledi.

Onunla taş sunağın üzerindeki Beyaz Yeşim Başlık arasında son derece ince bir altın iplik belirdi ve bu iplik gürleyen bir dalga gibi hızla kuleye doğru ilerledi.

Song Changjing geri çekilmedi, bunun yerine ileriye doğru atıldı ve aurası anında dövüş sanatlarının en üst seviyesine yükseldi. Öfkeli bir kükreme savurarak kollarını göğsünün önünde kavuşturdu.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki ikinci Üst Düzey büyük usta ayaklarını yere sertçe vurduğunda, meydanda devasa bir çatlak ağı yayıldı.

Yaşam ve ölüm arasında gidip gelirken dövüş sanatları eğitimini dengelemek – bunlar boş sözler değildi. Büyük Li İmparatorluğu’nun prensi Song Changjing, gençliğinde orduya katılmaya kararlı bir şekilde karar vermiş, 20 yılı aşkın bir süre savaş atıyla dörtnala koşmuş ve sayısız savaş ve ölüm kalım mücadelesi yaşamıştı. Sonunda, imparatorluktaki diğer dövüş sanatçılarını geride bırakmıştı. Song Changjing’in bu zorluğun üstesinden gelme kararı, belki de bu kadar yüksek bir seviyeye ulaşmasının nedenlerinden birini yansıtıyordu.

İnce altın iplik, Song Changjing’in dirseğine temas ederek, beyaz cübbesinin kolunu sıcak bir bıçağın tereyağını kesmesi gibi anında yırttı. Song Changjing’in cübbesinin, Büyük Li İmparatorluğu’nda en üst düzey ölümsüz bir eser olan “Akan Su Cübbesi” olduğunu anlamak gerekiyordu. Beşinci Üst Seviyedeki ölmüş bir Daoist yeryüzü tanrısının bıraktığı değerli bir hazineydi ve bu cübbenin Beşinci Üst Seviyenin altındaki uygulayıcıların tüm saldırılarını ve ölümsüz büyülerini engelleyebileceği söyleniyordu. Ancak, görünüşte elle tutulur altın ipliğe karşı şaşırtıcı derecede kırılgan ve işe yaramazdı.

Beyaz cübbesinin koruması olmasa bile, Song Changjing geri adım atmayı reddetti. Bir şeyi test etmek istiyordu; altın arhatların bedenleri kadar güçlü olduğu söylenen fiziğinin bu ilahi kılıç saldırısını engelleyip engelleyemeyeceğini görmek istiyordu.

Hemen bir cevap aldı: evet, ama sadece bir saniyeliğine.

Buna rağmen Song Changjing geri çekilmeyi reddetti. Öfkeli bir kükreme savurdu ve yüzünde hemen tuhaf bir altın parıltı belirdi. İçindeki Qi dolaşıyordu, ancak bir anda çalkantılı bir akıntıdan donmuş bir göle dönüştü.

Song Changjing birkaç metre geriye sendeledi. Kollarında ince bir kesik oluşmuştu, ancak bu yaralardan kan akmıyordu. Aynı zamanda, durdurulamaz altın iplik kemiklerine saplanmak üzereydi.

“Kenara çekilin!”

Yeşil zırh giymiş ve on metreden uzun boylu bir Taoist tılsım savaşçısı, Song Changjing’i birkaç adım yana iterek onun yerini aldı.

Zırhlı savaşçının üzerine sayısız altın tılsım ve bulut deseni işlenmişti ve iri cüssesine göre oldukça orantısız olan ince altın ipliği sıkıca tutarken parlak bir ışıltı saçıyordu.

Tekrar tekrar geri çekildi.

Sonunda, güçlü bir Taoist tarikat tarafından özenle hazırlanmış olan tılsımlı savaşçı ikiye bölündü. Ancak ince altın iplik, Beyaz Yeşim Başkentine doğru akmaya devam ederken, eskisinden sadece biraz daha sönüktü.

Kukla tılsım savaşçısı gürültüyle yere düştü. Ancak arkasında sade ve kaba giysiler giymiş yaşlı bir adam belirdi ve ince altın ipliği engellemek için tek elini kaldırdı.

Yaşlı adamdan yaşlılık ve çürüme havası yayılıyordu, ancak görünüşü açıkça gençlik ve dinçlik izleri taşıyordu. Son derece garip bir his uyandırıyordu. Yüzünde acı bir gülümseme vardı ve boğuk bir sesle, başka bir kıtanın resmi lehçesiyle, “A’Liang, artık durabilir misin?” diye sordu.

A’Liang kaşlarını çatarak sordu: “Luan Changye mi? Juzi adaylığı pozisyonunu kazanamayınca kuzeye sürgün edilmemiş miydin?”

Yaşlı adam ince altın ipliği kapatırken elinden kan sızmaya başlamıştı bile ve çaresizce, “Uzun bir hikaye,” diye yanıtladı.

A’Liang’ın yüzünde bir aydınlanma ifadesi belirdi ve “Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki Beyaz Yeşim Başkenti’nin bu kadar beceriksiz küçük bir kopyasını kimin yapabileceğini merak ediyordum. Demek sen yapmışsın!” dedi.

Luan Changye kısa bir an tereddüt ettikten sonra alçak sesle, “Bu kuleyi nasıl inşa edeceğimiz konusunda bir zamanlar Bay Qi’ye danışmıştım,” diye itiraf etti.

A’Liang, yeniden savaşa atılmak için can atan Song Changjing’e yan gözle baktı. Uzun süren zihinsel mücadeleden sonra Song Changjing, sonunda yeniden savaşma arzusundan vazgeçmeye karar verdi.

A’Liang, Mohist Tarikatı’ndan tanıdığı yaşlı adam Luan Changye’ye baktı. Bileğini hafifçe salladı ve Uğurlu Tılsım elinde hafifçe sallandı. Hareketleri özellikle tembel ve küçümseyici görünüyordu. Ancak gerçekte, o anda tüm gücünü kullanmamıştı. Aksi takdirde, sadece Song Changjing ölmekle kalmaz, Luan Changye bile saldırısını engelleyemezdi. Aynı zamanda, Beyaz Yeşim Başkenti de yerle bir olurdu.

Eğer bu gerçekleşseydi, Büyük Li İmparatorluğu’nun durumu 40 ila 50 yıl öncesine geri dönerdi. Başka bir deyişle, A’Liang, Qi Jingchun’un Dağ Kayalığı Akademisi’ni kurarak Büyük Li İmparatorluğu’na kazandırdığı tüm kazanımları geri alırdı. Bütün bunları basit bir kılıç darbesiyle yapabilirdi.

Yüz Düşünce Okulu arasında Mohist mezhebi oldukça güçlü bir düşünce okuluydu. Üç dalı vardı ve bu dallardan biri neredeyse tamamen dünyayı dolaşan cesur bireylerden oluşuyordu. Bu kişilerin çoğu Qi arıtıcıları, daha doğrusu kılıç ustalarıydı.

Bu arada, A’Liang dünyayı dolaşmış ve birçok büyük kıtada geniş çapta tanınmış bir maceracıydı. Luan Changye ile bir kez karşılaşmıştı ve o zamanlar Mohizm’in önde gelen isimlerinden biri olmaya iki adım kala olan bu kişi ona karşı gerçek bir saygı ve hürmet duymuştu. Dolayısıyla A’Liang, Luan Changye’nin kim olduğunu biliyordu, ancak bu kişiyi özellikle yakından tanımıyordu.

Ancak Luan Changye’nin Qi Jingchun’dan bahsetmesi A’Liang’ı tekrar öfkelendirdi. Uğurlu Tılsımı bir kez daha kaldırdı ve bıçağın ucunu Mohist Tarikatı’ndan sürgün edilmiş yaşlı adama doğrulttu. Öfkeyle güldü ve tükürdü: “Qi Jingchun zaten öldü, yine de onu Büyük Li İmparatorluğu’nun Beyaz Yeşim Başkenti’ni korumak için kalkan olarak kullanmak mı istiyorsunuz? Ne zamandan beri benden daha utanmaz oldunuz?”

Yaşlı adamın yüzünde muzip bir gülümseme vardı ve ciddi ciddi başını sallayarak, “Sizinle kıyaslanamam, A’Liang Üstadı. Bay Qi sizden bahsederken, o da şu anki gibi aynı ifadeye sahipti.” diye yanıtladı.

A’Liang, Luan Changye’nin ilk sözüne biraz şüpheyle yaklaştı. Ancak yaşlı adamın sonraki sözüne tamamen inandı.

A’Liang gökyüzüne baktıktan sonra Uğurlu Tılsımı yavaşça kılıfına geri koydu. Yaşlı adama sert bir bakış fırlatarak, “Durumu geciktirme planınızı göremediğimi sanmayın,” dedi.

A’Liang kılıcını kınına geri koyduktan sonra, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoru Bay Lu’nun koruması altında Luan Changye’nin yanında belirdi.

İmparator öne çıkmak istedi, ancak Bay Lu hemen kolundan tutarak yumuşak bir sesle, “Kaba davranma” diye uyardı.

İmparator gülümsedi ve başını sallayarak yaşlı adamın elinden kurtuldu ve yürümeye devam etti. Bir düzine kadar adım attıktan sonra ellerini birleştirerek, “Büyük Li İmparatorluğu’nun Song Zhengchun’u, A’Liang’ın büyüğüne saygılarını sunar.” dedi.

A’Liang gözlerini kısarak aniden elini kılıcının kabzasına koydu.

Herkesin zihnini anında umutsuzluk kapladı.

İmparator gülümsedi ve gözlerini kapattı; ölümün gelmesini beklerken sakin ve soğukkanlı görünüyordu.

A’Liang’ın arkasında biri acınası bir şekilde yalvarıyordu: “A’Liang! Onu öldüremezsin!”

A’Liang arkasını dönmedi ve öfkesi daha da artarak şöyle bağırdı: “Sen zavallı küçük piç! Küçüklüğünden beri Qi Jingchun ile rekabet etmeyi seviyordun, onu yenemediysen de sorun değil. Bunda utanılacak ne var ki? Yine de bu alçakça planlara devam etmekte ısrar ediyorsun? Eski dostluğumuz yüzünden seni ölümüne dövmeyeceğimi mi sanıyorsun?”

A’Liang’ın arkasında, çökük yanaklı, uzun boylu ve bitkin bir yaşlı adam duruyordu. Yeşil giysiler içinde, yeşim kolyeler takmış olan adamın aurası ve tavrı son derece iyiydi. Kitleleri aydınlatmak için dolaşan bir Konfüçyüs bilgesine çok benziyordu.

Karmaşık bir ifadeyle, yumuşak bir sesle, “A’Liang, Qi Jingchun hayatının ikinci yarısının tamamını Büyük Li İmparatorluğu için feda etti!” dedi.

A’Liang karanlık bir ifadeyle arkasını döndü ve tükürerek, “Bu tamamen saçmalık, Cui Chan! Dağ Kayalığı Akademisi bile yok oldu, sen hâlâ bunu söylemeye cüret ediyorsun?” dedi.

Yaşlı adamın gözlerinde kararlı bir ifade vardı ve ısrarla, “Söylediklerim doğru. Qi Jingchun gerçekten de Büyük Li İmparatorluğu’nun farklı bir yol izlemesini istiyordu. Sonuçta hayal kırıklığına uğramış olsa da, A’Liang, onun seçtiği adayların Büyük Li İmparatorluğu’nun Ejderha Pınarı İlçesi’nden çocuklar olduğunu inkar edemezsin!” dedi.

Başını öne eğerek sözlerine devam etti: “A’Liang, o zaman bana bizzat sen söylemiştin; Cui Chan olarak kendi yolumu çizebileceğimi söylemiştin.”

“Sizin gibi ince ayrıntılara takılmayı seven zeki insanlarla tartışmaktansa, Li Huai gibi küçük bir piçle tartışmak daha iyi,” diye alay etti A’Liang.

Kılıcın kabzasındaki kavrayışını gevşetti ve şöyle devam etti: “O ihtiyar, zamanında sayısız dünyayı sarsan işler başardı. Ancak sonunda, kendini Erdem Ormanı’na hapsetmekten başka çaresi kalmadı. Bu gerçekten yalnız ve acınası bir kader. Hayatı iniş çıkışlarla doluydu ve hatta uzun bir süre çamurlu su birikintilerinde yuvarlandı. Ancak yine de yaydığı his, temizlik ve nezaket duygusuydu – dışı temiz, içi nazik. Qi Jingchun da aynıydı. Ancak sen, Cui Chan, onlarla kıyaslanamazsın.”

“Qi Jingchun o zamanlar son derece inatçıydı, ama sen sana öğretilen her şeyi çabucak özümsedin. Sonuçta kim elde ederdi ki, o yaşlı heriflerle yer yerinden oynatan bir savaşa girecek kadar güçlü olan Qi Jingchun oldu? Bu arada sen ne insan, ne hayalet, ne tanrı, ne de ölümsüz bir halde kaldın. Suçlu sadece sensin.”

A’Liang gülümsedi ve anılarını anlattı: “O ihtiyarla son görüşmemizde, niyetlerinizin doğru olduğunu ama iş yapma şeklinizin yanlış olduğunu söylemişti. Sonunda, özellikle ‘Küçük Bahçe Soğanı Defteri’ ve ‘Dünyanın Krizantemleri Defteri’ olmak üzere defterlerinizin gerçekten çok iyi yazılmış olduğunu da söylemişti. Eğer sonunda ona ihanet edeceğinizi bilseydi, defterden birkaç ekstra sayfa daha istemesi gerektiğini de eklemişti.”

Cui Can’ın gözlerinin kenarları kıpkırmızı oldu ve titrek bir sesle, “Usta da bazı hatalar yaptığını düşünüyor mu? Her zaman doğru olmadığını kabul ediyor mu?” dedi.

A’Liang gözlerini devirdi ve şöyle cevap verdi: “Bu utanmazlığı nereden öğrendim? Yaşlı bunak yanlış yaptığını sözlü olarak kabul etmeyebilir, ama bunca yıldır onun yiyecek ve içecekleriyle beslenen müritleri olarak, aslında anladığınız halde aptal numarası yapmaya kalkışmaz mıydınız? Her neyse, başkaları yaşlı bunakın üstün yeteneklerinin ve zorluklarının farkında olmayabilir, ama siz farkında değil misiniz? Boş verin, sizinle konuşarak sadece nefesimi boşa harcıyorum. Şimdi susun ve defolun. Korkak halinizi bir daha görmek istemiyorum.”

Yaşlı adam arkasını dönüp giderken sendeledi ve tökezledi; garip hıçkırıkları ve acı kahkahaları, geniş ve ferah meydanda özellikle umutsuz bir şekilde yankılanıyordu.

A’Liang tekrar gökyüzüne baktı ve sokaklarda dolaşan huysuz bir kadın gibi küfrederek, “Biliyorum, biliyorum! Bana acele etmemi söylemeyi bırakın! Acele et anne! Neden siz de o velet Cui Chan[1] ile aynı soyadını almıyorsunuz? Eğer bu kadar yetenekliyseniz, neden gelip beni dövmüyorsunuz? Hadi bakalım!” dedi. Bu gerçekten de diğerlerinin ufkunu genişletti.

Ancak küfretmek ayrı bir konuydu, görevlerini tamamlamak ise bambaşka bir konu.

A’Liang, belindeki Uğurlu Tılsımı çözdü ve bir an düşündükten sonra Song Changjing’e fırlattı. Ancak imparatora dönerek, “Bu kılıcı sana bırakıyorum. Li Baoping adındaki küçük kıza geri götürmeme yardım et. Ona saygı göstermeyi unutma; o benim arkadaşım.” dedi.

İmparator başını salladı ve gülümseyerek, “Sorun değil,” dedi.

“Tsk, tsk, tsk… Dörtnala giden bir atın üzerinde şarap içen, belinde kılıç ve su kabağı taşıyan bir kadın. Ne güzel ve nefes kesici bir manzara. Gelecekte dünya bu manzaraya hayran kalacak!” diye mırıldandı A’Liang kendi kendine.

Song Changjing ince kılıcı yakaladı.

Bu bir kılıç olmasına rağmen, okyanus kadar derin ve engin, şaşırtıcı miktarda coşkun kılıç enerjisiyle dolup taşıyordu.

A’Liang, yeşil bambu kılıfını da çıkarmamaya karar vermeden önce kısa bir süre tereddüt etti. Tembelce gerindi ve hatta birkaç kez zıpladıktan sonra yukarı bakıp kıkırdayarak sordu: “Geliyorum, geliyorum! Ey gökyüzündeki kişi, bana şunu cevapla. Budizm mi daha kavrayışlı, yoksa Taoizm mi daha derin?! Kimin gücü daha büyük, kimin yumruğu daha güçlü?!”

Gökyüzünün ötesinde gökyüzü vardı ve işte orada bir kişi hafifçe gülümsedi ve bir kişi Budist bir ilahi okudu.

A’Liang kahkaha atarak, “Öyleyse seninle dövüştükten sonra karar vermeme izin ver!” diye ilan etti.

Hiçbir zaman övünmediğini ilan eden adamın aurası, bir anda 12. Katın zirvesinden 13. Katın zirvesine yükselerek patlayıcı bir şekilde yükseldi. Göz kamaştırıcı bir ışık sütunu gibi hızla havaya yükseldi ve bu görkemli dünyanın gökyüzünün çatısını delip geçerek sonunda iz bırakmadan kayboldu.

Song Jixin, uzun süre bakmasına rağmen bakışlarını geri çekmek istemedi. Sonunda, imparatorun sırtının, parlak sarı ejderha cübbesini sırılsıklam etmiş ter içinde olduğunu fark etti.

İstemsizce tekrar yukarıya baktı. O anda Song Jixin, dünyada gerçekten de böylesine cesur insanların var olduğunu nihayet anladı.

1. Çincede “arzu” anlamına gelen karakter (催), Cui Chan’ın soyadındaki karakterle aynıdır. ☜