Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1493

Bölüm 1493: Geçmişin Günahları Eylem planı açıktı. Bir sonraki… ne kadar sürecekse, Zincir Kıran boş karanlıktan geçecek ve Büyük Nehir’e dönecekti. Mümkün olduğunca Alacakaranlık’a yakın bir yere inmeyi hedefleyeceklerdi. Kayıp şehrin tam olarak nerede olduğunu kimse bilmiyordu. Tek bildikleri, Büyük Nehir’in gökyüzünün şafak ışığıyla leylak rengine boyandığı kısımlarında yer aldığı ve kurulduğu genel dönemdi – ikincisi boğulan tapınaktan çıkarılan levhalarda yazılıydı. Bu yüzden Cassie Zincir Kıran’ı Nehrin o çağa denk gelen kısmına götürecek ve akıntıları oradan keşfedeceklerdi. Sunny, Twilight’ı düşündüğünde kötü bir önsezi hissetti ve kör kız da sıkıntılı görünüyordu. İkisi de kohortu orada neyin beklediğini bilmiyordu… ama her ne ise, iki şey kesindi. Birincisi, Ariel’in Mezarı’nda yaşadıkları her şeyden daha az tehlikeli olmayan ve büyük olasılıkla çok daha korkunç bir sınavla karşı karşıya kalacaklarıydı… Aletheia Adası’nın ne kadar korkunç olduğu düşünülürse, bu çok şey ifade ediyordu. İkincisi, Deli Prens Alacakaranlık’ta da bir şeyler olmasını ayarlamış olmalıydı. Ne de olsa her döngüde dört sabit olay vardı: Nephis ve Sunny’nin geleceğin uzak noktalarında, Weave’in yukarısında Ariel’in Mezarı’na girmesi, Cassie’nin Fallen Grace’de Kabus’a girmesi, Effie ve Jet’in Nehir Göçebeleri arasında Kabus’a girmesi… ve Kai’nin Mordret eşliğinde Alacakaranlık yakınlarında bir yerde Kabus’a girmesi. Deli Prens’in planlarına kayıp şehri de dahil etmemiş olması garip olurdu. “Orada bizi tarifsiz bir şey bekliyor… Bunu hissedebiliyorum. Sunny’nin ifadesi kasvetliydi.

Yine de garip bir şekilde umutlu hissediyordu. Çünkü Deli Prens büyük olasılıkla onlara ne kadar küçük olursa olsun bir şans vermek için bir şeyler yapmıştı. Eski benliğinin sinsi doğasına inanmak kibir miydi? Bilmiyordu ve umurunda da değildi. Ayrıca Sunny’nin iki gizli avantajı daha vardı. Giydiği Alacakaranlık Tacı, ona sürekli şafak vakti topraklarında -daha doğrusu sularında- neredeyse tükenmez bir öz rezervi sağlayacaktı. Bundan da öte, Alacakaranlık’ın savunma dizilerinin anahtarıydı. Onların kontrolünü ele geçirmek için yapması gereken tek şey Daeron’un taht odasına ulaşmaktı. O ve Nephis tarihteki en güçlü Üstatlardan ikisiydi ve güçleri sadece birlikte olduklarında daha da artıyordu. Jet, Aspect Mirasını alırken, Effie Yükselmiş Yeteneği ile üçüne de ilham verebiliyor ve ciritlerle kohortu arkadan destekleyebiliyordu. Bir de Cassie vardı… aslında grubun gizli ası olan mütevazı kahin. Gizemlere ve vahiylere olan yakınlığı, aksi takdirde çözülemeyecek pek çok sorunu çözebilir ve onları en korkunç tehditlere karşı önceden uyarabilirdi. Dolayısıyla, genel olarak, Alacakaranlık’la başa çıkma şanslarının kötü olmadığına karar verdi.

Ancak şu anda…

Sunny yüzünü bir fincan çayın arkasına sakladı ve sinsice arkadaşlarının yüzlerini inceledi.

Yapmaları gereken başka bir konuşma daha vardı.

İç çekti. “Bu çok saçma…

Büyük Nehir’in doğası, Altı Bela’nın gerçek kimliği ve tüm bu olanlarda kendi rolü hakkındaki ifşaatları henüz tartışmamışlardı. Kirletilmiş geçmiş versiyonunun eylemlerinden utanç duymak gerçekten de aptalcaydı… ama utanıyordu. Bir insan arkadaşlarına geçmiş yaşamında hepsini Kâbus Yaratıklarına dönüştürdüğünü nasıl söyleyebilirdi?

Hatta belki de sayısız geçmiş yaşamında? “Muhtemelen… aşık olduğun kıza onu öldürdüğünü söylemek kadar garip bir şeydir.

Sunny öksürdü. ‘Ama yine de, senin kötü versiyonunun diğer Defiled’lere ihanet ettiğini ve sırf onun hayatta kaldığı bir gelecek yaratmak için sayısız masum insanı vahşice katlettiğini de eklersek… bir anlamı olmalı, değil mi? Yani… bu biraz romantik. Değil mi?’

İnleme arzusunu bastırdı ve gözlerini kaçırdı. Bu delilik de neydi? Başka kimin hayatı onunki kadar dengesizdi? Sonunda Sunny içini çekti. “Şimdi Büyük Nehir’in kendisi hakkında konuşalım. Onu uzaktan gördükten sonra bir şeylerin farkına varmış olmalısın. Ben de birkaç şeyin farkına vardım… ve bunlar bu Kâbus’un nasıl sona ereceğini pekâlâ etkileyebilir.”

Sunny sesini nötr tutmaya çalışarak çıkardığı sonuçları paylaştı. Büyük Nehir’in döngüsel doğası, Kaynak’ın varlığı ve geçmiş ile geleceğin onun aracılığıyla nasıl birbirine bağlandığı, Kâbus’a ilk kez meydan okumadıkları gerçeği, Nehir’in büyük döngüsü ile Aletheia Adası’nın yapay döngüsü arasındaki ortak noktalar…

Bu ortak noktalar arasında, zamanın tekrar eden doğasının yavaş yavaş farkına varma yeteneği de vardı; bu da onun sonunda Kirlenmesine ve dolayısıyla grubun geri kalanının Kirlenmesine ve Neph’in ölümüne yol açtı.

Sunny son olarak, neden Deli Prens’in gittiğini düşündüğünü ve deli selefinin etkisinin Büyük Nehir’de olan biten her şeyi ve özellikle de onları hâlâ nasıl etkilediğini açıkladı. Bununla birlikte, bazı şeyleri kendine sakladı… örneğin, aşağılık delinin Dehşet Lordu tarafından köleleştirilmiş olduğu gerçeğini.

Ayrıca Deli Prens’in geçmişi yeniden yazmaya neden bu kadar takıntılı olduğunu da. Sonunda Sunny derin bir nefes aldı ve sesi biraz boğuklaşarak şöyle dedi:

“Yani… özür dilerim sanırım. Bilirsiniz, Altı Bela’yı yarattığım için.”

Grubun diğer üyeleri bir süre sessizce ona baktı. Yüzünü buruşturdu. ‘En azından bir şeyler söyleyebilirsin, lanet olsun…’

O anda Jet kıkırdadı. “Neden özür diliyorsun? Bu senin hatan değil. İkimiz de İlk Kâbuslarında başarısız olup Kâbus Yaratıklarına dönüşen insanlara göz kulak olduk… bu yüzden, iğrenç yaratığın yaptıklarından dolayı kişinin suçlanmaması gerektiğini herkesten daha iyi biliyor olmalısın.”

Effie muzip bir gülümsemeyle ona baktı. “Doğru. Ama madem şeytani ikizlerimizin yaptıkları için özür diliyoruz, seni bir böcek gibi ezdiğimiz için de özür dileriz. Çok küçük, ufacık tefecik bir böcek. Yutan Canavar’ın yaptığı buydu, değil mi? Bu konuda ben de kendimi suçlu hissetmeli miyim?”

Nephis başını salladı. “Kabus’taki ilk döngümüz sırasında neler olduğunu ve senin Kaynak’a nasıl girdiğini bilmiyoruz. Belki de geri kalanımız o zamana kadar çoktan ölmüştü… yani başlangıçta hepimizi kurtarmış olabilirsin. Önemli olan tek şey bu döngüde ne olacağı. Ve bunu son döngü yapmak.”

Cassie hiçbir şey söylemedi ve sadece başını salladı. Sunny iç çekti. Deli Prens’in yaptıklarından kendini sorumlu hissetmiyordu ama yine de yoldaşlarının ne olursa olsun onun arkasında olduğunu bilmek güzeldi.

O anda Effie arkasına yaslandı ve şöyle dedi:

“Bu arada, ahmak… göğsüne kolumu ısırıp koparmaya çalışmaktan vazgeçmesini söyleyebilir misin? İçinde hâlâ bir sürü lezzetli şey olduğunu biliyorum! Çok fazla almayacağım… en azından hepsini…”

Güldü. “Git kendi lezzetli şeylerini al. Madalyonundaki meyveleri kimseyle paylaşmadan mideye indirdiğini görmeyeceğimizi mi sanıyorsun?”

Grup üyeleri Deli Prens’in kimliği konusunu geçip Büyük Nehir’in tuhaf sırlarını tartışmaya başladıklarında bakışları Cassie’nin yanından geçti. Kör kız elinde bir fincan çayla sessizce dinliyordu.

Bir an için Sunny’nin yüzünde bir gölge dolaştı. Aletheia Adası’ndaki döngünün farkına varmıştı… ama Cassie de bunun farkına varmamış mıydı?

O zaman Büyük Nehir’in döngülerinde de aynı şey olmaz mıydı?… Ve onun aksine, hatırlamasını engelleyecek Haliç Anahtarı da yoktu.

Sunny bir an kör kızı inceledi, sonra başını salladı.

Hayır, bu imkânsızdı. Cassie, Aletheia Adası’na döndüğünde, onun aracılığıyla Teselli Günahı’na maruz kaldığı için Hafızasını yeniden kazanmış olmalıydı… bunu asla itiraf etmemiş olsa bile. Yani kılıç wraithine getirilen kısıtlama onu da koruyordu.

Aksi takdirde masanın karşısında oturan Cassie değil, Azap olurdu.

Kör kızın çayından bir yudum almasını ve ardından Effie’nin şakasına gülümsemesini izlerken, sonunda rahatlamasına izin verdi. Dinlenmeleri ve toparlanmaları için çok az zaman kalmıştı. Zincir Kıran Alacakaranlık’a ulaştığında… Sunny hiçbirinin uzun bir süre dinlenme fırsatı bulamayacağını hissediyordu.