Aynadaki Miras [WebNovel] – Bölüm 638

Bölüm 638: Cezalandırma ve Karşılık (II) Avlu artık boştu, sadece Ning Hemian usulca yanında oturuyordu. Sakin ve sabırlı bir ifadeyle elini sessizce tutuyordu.

Gözlerini kaldırıp ona baktı, ama kelimeler bir türlü ağzından çıkmadı. Boğazı dikenlerle dolu gibiydi. Uzun bir sessizliğin ardından, titrek sesi sonunda sessizliği bozdu: “Mian’er, Taoist Üstat bana öldürme emri verdi.”

Her zaman olduğu gibi keskin bir zekâya sahip olan Ning Hemian, elinden isim listesini alırken bakışlarını aşağı indirdi. Elini yavaşça daha sıkı kavrayarak, “Bu… bir bağlılık nişanı,” dedi.

Li Xuanfeng’in kalbi, yüzü solgun Ning Hemian’ın yüksek sesle okumaya başlamasını izlerken buz gibi bir taşa saplanmış, yerinden oynatılamaz bir haldeydi: “Xiao Fu… Xiao Guitu’nun altıncı torunu… Kong Gusun, bizzat Kong Yu’nun yeğeni! Cheng Xun’en… Kılıç Kapısı’nın iç müritlerinden biri… çok saygın olmasa da, yine de Kılıç Kapısı üyesi… Daoist Üstat… aklından neler geçiyor acaba?!”

Ning Hemian aniden ayağa kalktı, yüzü bembeyaz olmuştu, rüzgarla birlikte yükselmeye hazırlanıyordu. Ama Li Xuanfeng bileğini yakaladı, dudaklarında kan yoktu ve alçak sesle, “Yu Muxian’ı ailemiz öldürdü,” dedi.

Bu sözler Ning Hemian’ı adeta yıldırım gibi çarptı. Koltuğuna geri çöktü, gözlerini yere dikmiş, bakışlarını ondan kaçıran Li Xuanfeng’e bakakaldı. İkisi sessizce oturdular, karı koca, aralarındaki uçurumu kapatacak hiçbir kelime yoktu. Sonunda Li Xuanfeng konuştu: “Başka çare yok. Eğer gökler ve yer beni kınarsa, ceza yalnızca bana gelsin. Başkalarını işin içine katmaya izin vermeyeceğim.”

Ning Hemian, sessizce oturmuş onu izlerken ellerini yavaşça yanlarına indirdi. Ay ışığı altında şakakları tamamen beyazlamıştı.

————

Eylül ayında yağmur aralıksız yağdı.

Lijing kasabasının nüfusu son birkaç yıldır azalmıştı. Durmaksızın yağan yağmurlar nedeniyle ekinler yetişememiş, tarlalarda çürüyerek simsiyah ve kullanılamaz hale gelmişti. Kıtlık, çevredeki bölgelere yayılmaya başlamıştı bile. İstikrarlı gruplar daha iyi hayatta kalmayı başardı. Qi Yetiştiricileri rüzgarla birlikte yükselebildikleri sürece, her zaman başka yerlerden bol miktarda tahıl elde edebilirlerdi. Jiangnan’ın verimli topraklarında, çaba gösterilerek açlıktan kaçınılabilirdi.

Yu ailesi altı veya yedi küçük kabileye bölünmüş, bu da kasaba halkının biraz daha iyi bir yaşam sürmesine olanak sağlamıştı. Nüfusları azalan bu yeni kurulan kabileler, mütevazı kökenli yetiştiricileri bünyelerine katmak için can atıyorlardı. Ayrıca, Li ailesinin uyarıları doğrultusunda, çatışmayı önlemek için bolca tahıl dağıttılar.

Li Chengliao, ana salonda, kucağında genç varisiyle birlikte kitap okuyordu. Aniden, aşağıdan bir figür içeri girdi.

Zırh giymiş ve bir elinde devasa altın bir çekiç taşıyan adam uzun boylu ve heybetliydi; Li Wen.

Li ailesinin yan kolları arasında nadir bir yetenek olan Li Wen, istikrarlı bir şekilde gücünün zirvesine yükselmişti. Sadık ve metanetli olan ikiz altın çekiçleri, nadiren ihtiyaç duyulsa da, birkaç nesil klan liderini korumuştu.

Li Chengliao, Li Xicheng’den yetkiyi kademeli olarak devralmıştı ve Li Wen onun emri altında bir bayrak haline gelmişti; bu da ailenin başı olarak açık bir şekilde halefi olduğunu gösteriyordu.

Li Chengliao yaşlı hizmetkarına saygıyla davrandı. Oğlu Li Zhouwei’yi kucağından indirdikten sonra başını kaldırdı. İri yapılı adam, “Efendim, Lord Lu sizi görmeye geldi,” dedi.

“Usta Lu mu?” Li Chengliao şaşırmadı. Yu Mugao’nun ölümünden ve Yu ailesinin daha sonraki parçalanmasından Usta Lu sorumluydu.

Daha fazla soru sormak üzereyken Li Wen sözlerine devam etti: “Gölün ötesinde Kıdemli Wushao tarafından yolu kesildi. İlerleyemeyince veya geri çekilemeyince, Kıdemli Wushao, Ata Ximing’i çağırdı ve üçü şu anda karşı karşıya geldiler.”

Sert görünümüne rağmen Li Wen yavaş ve dikkatli konuştu. Durumun ciddiyeti açıktı. Li Chengliao kaşını kaldırdı, hızla ayağa kalktı ve dışarı çıktı. Rüzgarla birlikte yükselirken sordu: “O sadece bir Qi uygulayıcısı. İki Temel Oluşturma Alemindeki uygulayıcının dikkatini nasıl çekebilir ki?”

Kısa bir süre tereddüt etti ama sonra gökyüzüne doğru yükseldi ve uzaktan gözlem yapmaya başladı.

————

Üzerinde uçuşan beyaz cübbeler olan ve elinde yelpaze tutan Üstat Lu, gölün yüzeyine zarifçe indi. Karşısındaki Temel Oluşturma Alemindeki iblise en ufak bir korku belirtisi göstermeden baktı.

Havaya doğru birkaç adım attığında, altın rengi taoist cübbeler giymiş bir adamın kendisine doğru uçtuğunu fark etti. İkisi bir araya geldiğinde, Üstat Lu sonunda yüzündeki neşeyi bastırarak, gülümseyerek yumruk tokuşturdu ve “Eski bir dosttan bir ziyaret—ikiniz de beni içeriye, oturmaya davet eder misiniz?” dedi.

Li Wushao’nun ifadesi karardı ve bakışlarını Usta Lu’ya dikti. Bu adam açıkça Orta Temel Oluşturma Alemindeydi, bu da onun Yu Ailesi’nin sıradan bir misafir öğrencisi olmasını imkansız kılıyordu. Li Wushao, Li Ximing’in emrini bekleyerek hazırda bekliyordu.

Li Ximing, kalbinde bir tereddüt hissetmesine rağmen, kendini zorlayarak kararlı durdu. Uzun süredir pratik yapmamış olmasına rağmen, görgü kurallarıyla yetiştirilmesi ona uygun şekilde yanıt verebilmesi için yeterli soğukkanlılığı sağlamıştı. Sakin bir tavırla işaret ederek, “Lütfen, Yoldaş Taoist,” dedi.

Usta Lu hiçbir endişe belirtisi göstermeden ikisini takip ederek saflara katıldı. İçeri girdikten sonra hafifçe kıkırdadı ve tekrar yumruğunu sıktı. “Ben Jiang Heqian’ım. Bir zamanlar ortak bir düşmana karşı Daoist Tongya ile el ele verme şerefine nail oldum. Saygıdeğer klanınızın bunu hâlâ hatırlayıp hatırlamadığını merak ediyorum.”

Bu sözler Li Ximing’in tüylerini diken diken etti. Aile tarihçelerini okumuş ve Jiang Heqian’ın kim olduğunu gayet iyi biliyordu.

Yıllar önce, Yu ailesinin refahının zirve noktasında, işlerini denetleyen iki Temel Kurma Alemindeki uygulayıcı ile birlikte, nüfuzlarını daha da genişletmek için Milin Pazarı’nı kurmuşlardı. Ancak bu durum, birçok grubun çıkarlarını da ihlal etmiş, hatta Xiao ailesinin bile hoşnutsuzluğunu çekmişti.

Buna karşılık Li Tongya çeşitli güçleri bir araya getirerek sadece Yu ailesinin atasını öldürmekle kalmadı, aynı zamanda pazarlarını da yerle bir etti. Bu saldırı sırasında Fei Wangbai ve Jiang ailesinin soyundan gelen Jiang Heqian ile işbirliği yaptı. Bu ortaklık Yu ailesine ağır bir darbe indirdi.

Jiang Heqian, Yu ailesinin büyük yapılanmasının kolayca kırılmasını sağlayan olayda çok önemli bir rol oynamıştı. Li Ximing bu ismi sadece ailenin tarih kitaplarında okumuştu, ancak şimdi adamı bizzat görünce, tarihten bir figürün günümüze adım attığını ve zamanın geçişine dair derin bir his uyandırdığını hissetti.

Ancak bu duygu kısa süre sonra yerini yoğun bir korku hissine bıraktı.

Bu adam Jiang ailesinin hayatta kalan son üyesi. Jiang ailesi, Ay Işığı Kökeni Konağı’nın dışarıdan gelen müritleri tarafından kurulmuştu. Yıllar boyunca sayısız grup onu aradı, ancak nerede olduğu her zaman bilinmez kaldı. Ve düşünün ki… sıradan bir Qi Yetiştirme Alemindeki misafir mürit kılığına girerek, Yu ailesinde on yıllarca yaşadı, Yu Mugao’nun ölümünü planladı ve nihayetinde Yu ailesinin parçalanmasına neden oldu…

Bu düşünceyle birlikte Li Ximing’in aklına bir anda bir şey dank etti.

Hiç de şaşırtıcı değil… Bir zamanlar büyük bir klan olan Yu Ailesi’nin istikrarı koruyacak hiçbir imkanı kalmadığı ve bu kadar kolayca dağıldığı hiç de şaşırtıcı değil. Yuanwu Zirvesi’nin müdahalesi olmasaydı, Yu Ailesi bu kadar uzun süre ayakta kalamazdı! Demek ki her şey onun işiydi, perde arkasından ipleri o çekiyordu… göze göz, kana kanla karşılık!

En parlak döneminde Jiang ailesi güçlü bir kuvvetti. Yu ve An aileleri, Jiang ailesinin alt kollarıydı. Ancak Jiang ailesinin ana soyu güçten düştükten sonra, çevredeki birkaç ölümsüz kapı sessizce çöküşünü tetikleyerek onu paramparça etti.

Jiang ailesinin çöküşünden en çok fayda sağlayan aile Yu ailesi olmuş, sonraki on yıllar boyunca sayısız yetenek yetiştirmiş ve yükselişe geçmiştir. Ancak Jiang Heqian, bir asırlık sabırla, intikamını metodik bir şekilde almış ve iyiliğe tam olarak karşılık vermiştir.

İlk şaşkınlık dalgası geçtikten sonra, Li Ximing durumu iyice düşündü ve planın gerçekten uygulanabilir olduğunu fark etti. Jiang ailesinin mirası muhtemelen kişinin aurasını gizleme tekniklerini içeriyordu. Bu teknikler, aynı seviyedeki Temel Oluşturma Alemindeki uygulayıcıları kandırmasa da, Qi Uygulayıcılarını kandırmak için fazlasıyla yeterliydi.

Yu Xiaogui’nin ölümünden sonra, Yu Ailesi’nin artık Temel Oluşturma Aleminde hiçbir uygulayıcısı kalmamıştı. Jiang Heqian’ın gerçek uygulama seviyesini ortaya çıkarabilecek kimse kalmamıştı. Orta düzeyde uygulama seviyesine sahip diğer gruplardan casuslar bile onu çözemezdi.

Dahice… gerçekten dahice… Li Ximing içinden böyle övdü.

Jiang Heqian, Li Ximing’in yüzündeki ifadeden son derece memnun görünüyordu, sanki uzun zamandır aradığı intikamın tadını çıkarıyordu. Kahkaha atarak kuzeye doğru işaret etti ve alaycı bir ifadeyle, “Peki? Yu Mugao’nun kellesi ve bu büyük hediye ile klanınız bundan memnun mu?” dedi.

Kahkahası giderek daha vahşileşti, deliliğin izlerini taşıyordu, ama sonunda sakinleşti, sesi biraz pişmanlık dolu bir tona büründü. “Ne yazık ki… Taoist Tongya ve Wangbai bunu kendi gözleriyle göremediler. Görselerdi intikam çok daha tatlı olurdu!”