Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 158.2

Bölüm 158: (2): Seni Yiyeceğim Cui Chan, Sonbahar Kamışı Hanı’ndaki gizli bir odada çay içiyordu. O sırada, ilçe şehrinin üst sınıfı arasında son derece ünlü olan Liu Hanımefendi, yanında sıradan bir hizmetçi gibi duruyordu. Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocası olduğunu öğrenmiş olan Liu Hanımefendi, ona temkinli bir bakışla bakıyordu.

Mensubu olduğu Mor Güneş Konutu, Sarı Saray Ulusu’nda Büyük Li İmparatorluğu’nun tarafına geçmiş tarikatlardan biriydi ve bu anlaşma, çok nadiren herhangi bir amaçla ortaya çıkan tarikatın kurucu reisi tarafından onaylanmıştı; bu nedenle Mor Güneş Konutu’ndaki herkes tarafından doğal olarak çok ciddiye alınan bir anlaşmaydı.

Özellikle, Büyük Yol’a ulaşma şansı olmayan Liu Jiahui gibi bir mürit için, ölümlü imparatorluklar arasındaki güç mücadeleleriyle ilgili konulara özellikle dikkat ediyordu.

Sarı Saray Ulusunun imparatorluk Hong Klanı, her zaman uygulayıcılara son derece büyük saygı duymuştu ve Ruh Büyüsü Tarikatını ulusa bağlılık yemini etmeye ikna edebilmişti, ancak Mor Güneş Konutu’nu da buraya yerleştirmek için çok küçük bir yerdi. Mecazi anlamda gölet çok küçüktü ve göletin dibinde gizlenen sel ejderhaları, hüküm sürmek için daha büyük topraklar arzuluyordu.

Sadece “saray” ekini isteyen Gizlenen Ejderha Tapınağı’nın aksine, Mor Güneş Konutu çok daha yüce hedeflere sahipti.

Liu Jiahui, Cui Chan’ın Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk danışmanı olduğunu sadece öyle söylediği için inanacak kadar aptal değildi. Aksine, ona bu kadar kolay inanmasının sebebi, arkasında duran mavi cübbeli adamın kendisinden bile daha çok bir hizmetçi gibi davranıyor olmasıydı.

Liu Jiahui, Sarı Saray Ulusunda, yüce ve kudretli Soğuk Gıda Büyük Nehir Tanrısını bu kadar kapsamlı bir şekilde boyun eğdirebilecek kimseyi düşünemiyordu.

Cui Chan, Mor Güneş Konağı’nın iç durumu hakkında gelişigüzel bir soru sorduktan sonra aniden gülümsedi ve şöyle dedi: “Vali Wei Li sizin sevgiliniz, değil mi, Leydi Liu? Gelecekte Büyük Li İmparatorluğu’nun güney genişlemesine büyük bir engel teşkil edecek. Eğer bugün onu öldürmenizi istesem, bunu yapabilir miydiniz?”

Liu Jiahui’nin tüm vücudu anında gerildi ve zihni tamamen boşaldı.

“Ne kadar korkmuşsun! Beni böyle iki aşık kuşu birbirinden ayıracak kadar acımasız biri sanıyor musun?” diye kıkırdadı Cui Chan. Liu Jiahui bakışlarını hafifçe kaldırdı ve Cui Chan gülümseyerek başını salladı, kendi sorusuna cevap verdi: “Doğru, ben tam da o tür bir insanım.”

Liu Jiahui’nin gözlerinde bir umutsuzluk belirtisi belirdi ve yüzü ölümcül bir şekilde solgunlaştı.

Cui Chan düşünceli bir hareketle elini kaldırarak, “Ancak, onu kendin öldürmen için seni zorlamak çok acımasız olurdu. Üstelik, Mor Güneş Konağı şu anda Büyük Li İmparatorluğumuzun bir müttefiki ve bunca zamandır bu hana özenle baktığın halde seni böyle zor bir duruma sokmak bana yakışmazdı.” dedi.

“Arkamda duran büyük nehir tanrısı, tesadüfen Vali Wei ile pek iyi geçinmiyor, bu yüzden işi ona yaptıracağım.”

Liu Jiahui, gözyaşlarını tutmak için elinden gelen her şeyi yaparken başını öne eğdi ve titrek bir sesle, “Saygıdeğer İmparatorluk Üstadı, eğer Wei Li gerçekten ölmek zorundaysa, onu ben öldüreceğim! Büyük nehir tanrısını rahatsız etmeye gerek yok.” dedi.

Cui Chan, içten içe acıyarak ve biraz da iç çekerek, “Eğer bunu yaparsam, Büyük Li İmparatorluğumuza kesinlikle kin besleyeceksin, o zaman şöyle yapalım mı? Wei Li’yi öldürdükten sonra, büyük nehir tanrısına seni öldürmesini emredeceğim. En azından, ikiniz de ahirette sevgili olarak yeniden bir araya geleceksiniz.” diye düşündü.

Liu Jiahui başını kaldırdı ve gözleri öldürme niyetiyle parlıyordu. Bu durumdan kurtulmanın hiçbir yolu yok gibi görünüyordu, bu yüzden Cui Chan’a karşı kendini feda ederek bir saldırı başlatmayı düşünüyordu.

Büyük nehir tanrısı, küçümseyerek kıkırdayarak bir adım öne çıktı.

Onun gözünde, Liu Jiahui gibi biri kendi sınırlarını bilmeyen bir karıncadan farksızdı.

Liu Jiahui birkaç adım geri çekilirken anında kendine geldi.

Cui Chan, bacak bacak üstüne atmış bir şekilde sandalyesinde oturuyordu ve çay fincanının kapağıyla çaydan yükselen buharı hafifçe yelpazeliyordu. Çayın kokusu burnuna doluyor, yüzünde sarhoş bir ifadeyle derin bir nefes alıyordu.

Ardından yavaşça gözlerini açtı ve gülümseyerek bakışlarını Liu Jiahui’ye çevirdi ve şöyle dedi: “Hayat herkes için zordur, ama özellikle başkalarıyla duygusal bağları olanlar için daha da zordur. Bana böylesine harika bir fincan çay ikram ettiğinize göre, Wei Li’yi bağışlayacağım. Bu sefer ciddiyim.”

Liu Jiahui neredeyse yere yığılacak gibiydi ve kalan son cesaretini toplayarak çekingen, hıçkırıklı bir sesle sordu: “Gerçekten bana yalan söylemiyor musunuz, saygıdeğer İmparatorluk Üstadı?”

“Sana yalan söylemenin neresi eğlenceli?” diye sordu Cui Chan, yüzünde eğlenmiş bir ifadeyle.

Liu Jiahui hâlâ Cui Chan’a inanmaya cesaret edemiyordu. Normalde son derece zeki ve ihtiyatlı bir kadındı, ama şu anda çaresiz küçük bir kız çocuğu gibiydi.

“Pekala, şimdi buradan defolun,” diye homurdandı Cui Chan. “Bundan sonra Wei Li’ye göz kulak olun ki aptalca ve telafisi mümkün olmayan bir şey yapmasın. Büyük Li İmparatorluğu’ndan onursal bir unvan alıp alamayacağınız ve Wei Li’nin Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayında yükselip yükselmeyeceği size bağlı.”

Liu Jiahui sonunda Cui Chan’ın niyetlerini anlayabildi. Bundan önce, Cui Chan’ın tutarsız sözlerine ve hareketlerine ayak uydurmakta tamamen yetersizdi ve korku iliklerine kadar işlemişti.

Dışarıdan bakıldığında, dengesiz bir kişiliğe sahip, zayıf bir genç çocuk gibi görünüyordu, ancak gerçekte, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorundan sonra herkesten üstün olan, her şeye kadir Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocasıydı.

İlk karşılaşmalarını hatırlayan Liu Jiahui, bunun büyük bir farsa olduğunu ve o zamanlar haklı olarak ondan 2.000 tael gümüş kabul ettiğini düşündü.

Şimdi geriye dönüp baktığında, ondan kabul ettiği gümüşün kolayca sonunu getirebileceğini fark etti.

Cui Chan, Liu Jiahui’nin hâlâ odada oyalanmasına oldukça sinirlenmişti ve soğuk bir sesle, “Defol git!” dedi.

Liu Jiahui aceleyle izin alıp oradan ayrıldı.

Gizli odadan ayrıldıktan sonra, büyük nehir tanrısı sordu: “Saygıdeğer İmparatorluk Muhafızı, Wei Li’yi gerçekten bağışlayacak mısınız?”

“Tahmin etmeye ne dersin?” diye sordu Cui Chan sinsi bir sırıtışla.

Büyük nehir tanrısının yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Düşüncelerinizi anlamakta tamamen acizim, saygıdeğer İmparatorluk Üstadı. Her neyse, ben sadece talimatları izlemeye ve emirleri yerine getirmeye odaklanmalıyım.”

Cui Chan büyük bir yudum çay içti, ardından fincanın kapağını kapatıp masaya bıraktı ve sonunda gerçeği açıkladı: “Onu bağışlayacağım. Wei Li ve emriniz altındaki nehir koruyucusu, Büyük Li İmparatorluğumuzun gelecekte önemli görevler vereceği parlak yetenekler.”

Büyük nehir tanrısı bu duruma tamamen hazırlıksız yakalandı. “Büyük Li İmparatorluğu Wei Li’ye önemli bir görev mi vermek istiyor? Ama neden? O sadece Sarı Saray Ulusunun dördüncü dereceden bir ilçe memuru, önemli bir geçmişi yok, planlarınızda nasıl bir yeri olabilir ki?”

Cui Chan, Soğuk Yiyecekler Büyük Nehir Tanrısı’nın sorularını görmezden gelerek, parmağıyla masaya hafifçe vurup düşündü: “Sonbahar hasadı yakında geliyor, değil mi? Büyük Su Sarayınızın her zaman kullandığı yöntemleri kullanarak bölgede bazı felaketler yaratın.”

“İnsanların geçim sıkıntısı çektiği bir noktaya gelmelerini sağlayın, ancak halkın şikayetleri tam anlamıyla bir isyana dönüşmeden hemen önce, Liu Jiahui’ye bir şans verin ve Wei Li’ye, bu felaketlere son vermesine yardım etmeyi kabul ettiğinizi bildiren bir mesaj iletmesini sağlayın. Wei Li böyle bir teklife kesinlikle şüpheyle yaklaşacaktır, ancak bu bir sorun değil.”

“Ondan para istiyormuş gibi yapabilir veya onun sizin yerinize dini törenler bakanlığından bir plaket talep etmesini sağlayabilirsiniz. Bunu yaptığınızda, hâlâ bazı şüpheleri olsa bile, halkın iyiliği için teklifinizi kabul edecektir. Büyük Li İmparatorluğu ordusu güneye doğru ilerlemeye başlayana kadar Wei Li ile bu şekilde oynamaya devam edin.”

“Büyük Li İmparatorluğu ordusu şehrin eteklerine ulaştığında, Wei Li şehre sonsuza dek bağlılık yemini edecek ve şehri canı pahasına savunacağına söz verecektir. Bu kritik aşamada, Wei Li’nin kendi itibarını artırmak için Büyük Su Sarayınızla işbirliği yaptığı ve ancak bu şekilde mevcut güç konumuna ulaşabildiği yönünde bir söylenti yayabilirsiniz.”

“O zaman geldiğinde, ilçenin 200.000 vatandaşının her biri onu dünyanın en aşağılık insanı olarak kınayacak ve ona yakın olan hiç kimse artık ona güvenmeye cesaret edemeyecek.”

“Bunu neden yapmamı istediğinizi sorabilir miyim?” diye sordu büyük nehir tanrısı.

“Zaten yeterince açık değil mi?” Cui Chan, bıkkınlıkla gözlerini devirerek alaycı bir şekilde sordu. “Wei Li’nin ölümden beter bir sonla karşılaşmasını istiyorum! Doğrusunu söylemek gerekirse, sen de Liu Jiahui’den daha zeki değilsin.”

O anda, her şeye gücü yeten Soğuk Yiyecek Büyük Nehir Tanrısı, çalışkan bir çocuk gibiydi ve içten bir sesle yalvardı: “Lütfen beni aydınlatın, saygıdeğer İmparatorluk Öğretmeni.”

Cui Chan, sandalyesine tembelce yaslanarak, “Bilim insanlarına gelince, onları en çok neyin inciteceğini biliyor musunuz? Sadece beceriksiz bir imparatora hizmet etmek için memur olmak değil. Bu durumda, halk için ayağa kalkmak ve imparatorun yönetimine karşı çıkmak zorunda kalacaklar, ardından da vatana ihanetten idam edilecekler.” dedi.

“Bu korkunç bir kader gibi geliyor, ama en azından vicdanları rahat olacak ve belki de kahraman bir şehit olarak tarih kitaplarına geçecekler. Belki de uluslarının çöküşünü izlemek, bu değişen akıntıya karşı koyamayacak kadar güçsüz olmak, bir zamanlar vatanları dedikleri yerin artık yok olmasını çaresizce izlemek gibi geliyor size.”

“Ancak, böyle bir durumda bile, eski vatanlarından kaçıp duygularını dışa vurmak için keder ve öfke dolu şiirler yazabilirler. Bunların hiçbiri ruhlarına derinden zarar vermez, ama işte onlar için gerçekten dayanılmaz olan şey bu…”

Cui Chan’ın yüzünde geniş bir sırıtış belirdi ve şöyle devam etti: “Wei Li gerçek bir bilgindir; Konfüçyüsçülüğün bir takipçisi olarak, dünya barışını sağlamak gibi yüce amaçlarla siyaset alanına girecektir.”

“Vücudunun her yeri yara bere içinde kalana kadar sürekli olarak daha büyük bir iyilik için çalışacak, dünyaya verebileceği en büyük çabayı ve iyiliği sunacak, ancak karşılığında aynı ölçüde iyilik görmeyecek. Bunun yerine, her yönden kızgınlık ve kınamayla karşılaşacak ve gerçekten istediği şeyin en ufak bir parçasını bile elde edemeyecek.”

“Sadece ona en yakın olan herkes onu terk etmekle kalmayacak, aynı zamanda ülkesine karşı görevini yerine getirememiş gibi görünecek ve gerçekte de herkes onu hayal kırıklığına uğratmış olacak. İşte onun yaşamasını istediğim acı türü bu.”

“Onun bakış açısından düşünürsek, bu gerçekten de ölümden beter bir kader,” diye düşündü büyük nehir tanrısı.

Ardından Liu Jiahui’yi düşünerek sözlerine şöyle devam etti: “Wei Li, onun için planladıklarımızdan haberdar olsaydı, eminim Liu Jiahui’nin onu öldürmeyi kabul etmesini isterdi.”

Cui Chan, ifadesiz bir şekilde parmağıyla masaya vurmaya devam ederek, “Wei Li tamamen umutsuzluğa düştükten sonra, ona gerçeği açıklamak için uygun bir an bulacağım. O zaman Liu Jiahui ‘intihar edecek’ ve ona tüm gerçeği açıklayan bir not bırakacak.” dedi.

“Ona aslında Büyük Li İmparatorluğu’ndan bir casus ve Büyük Su Sarayı’nın saygın bir konuğu olduğunu söyleyecek. Wei Li’ye karşı duyduğu suçluluk duygusunu dile getirecek ve özür dileyecek. Sonunda da muhtemelen Wei Li’yi çok sevdiğinden bahsedecek.”

O anda, büyük nehir tanrısının vücudundaki tüm ince tüyler diken diken oldu ve kalbi buz gibi bir çukura düşmüş gibi hissetti.

“Wei Li’nin büyük bir potansiyeli var ve belki de gelecekte en değerli öğrencilerimden biri olacak, bu yüzden sadece kendi eğlenceniz için onun acı çekmesini izlemeyin. Zamanı geldiğinde ve intihar etmeye kararlıysa, onu durdurmalısınız.”

Cui Chan ayağa kalkarken gülümsedi, sonra büyük nehir tanrısına dönerek alaycı bir şekilde, “Ayrıca, neden bu kadar korkuyorsun? Büyük bir baban olduğunu unutma.” dedi.

Bu haberi duyunca, büyük nehir tanrısının kalbinde bir sürü karmaşık duygu birikti.

Cui Chan, büyük nehir tanrısının omzuna hafifçe vurarak parmak uçlarında yükseldi ve gülümseyerek “teselli etti”: “Kalbinin derinliklerinde gizlenen bir öldürme niyeti var ve bunun farkında bile olmayabilirsin, ama önemli değil. Benim gözümde sen ve baban, biraz daha büyük karıncalardan başka bir şey değilsiniz.”

“Keyifli olduğum zamanlarda belki duygularınıza hitap eder ve ikinize de biraz teselli sunarım, ama kötü bir ruh halindeyken… Antik Shu Ulusunda yamyam olan nadir bir sel ejderhası türünden haberdar olmuş muydunuz bilmiyorum. Eğer çok iyi bir ruh halinde değilsem, belki de…”

Cui Chan’ın gözlerinde aniden, hiçbir uyarı vermeden tuhaf bir altın parıltısı belirdi. Altın ışığın içinde dikey bir göz bebeği vardı ve saf ve masum bir ifadeyle alçak sesle, “İkinizi de yiyeceğim,” dedi.

Büyük nehir tanrısı, tamamen hareketsiz kalırken gergin bir şekilde yutkundu ve sırtı soğuk ter içinde kaldı.

Cui Chan, büyük nehir tanrısının omzundan elini çekerek kıkırdadı, “Bak ne kadar korkmuşsun! Büyük Su Sarayına geri dön. Bundan sonra, tıpkı Wei Li gibi, ikiniz de Büyük Li İmparatorluğumuzun saygın konukları olacaksınız, bu yüzden korkacak bir şeyiniz yok.”

Büyük nehir tanrısı hiçbir şey söylemedi ve olduğu yerde tamamen hareketsiz kaldı, bir santim bile kıpırdamayı reddetti.

Daha önce Cui Chan, Liu Jiahui’ye “Ne kadar korkmuşsun, bak” demişti ve bu durum onun için hiçbir olumsuz sonuç doğurmamış gibi görünse de, gerçek bundan çok farklıydı.

“Bak ne kadar ürkmüşsün” ifadesi ile “Bak ne kadar korkmuşsun” ifadesi arasında sadece bir kelime farkı vardı, yani gerçekten bir fark var mıydı?

Cui Chan, durumu anlamış gibi yaparak, “Sadece bir tesadüftü, fazla kafana takma,” diye teselli etti.

Büyük nehir tanrısı elini kaldırıp alnındaki soğuk teri sildi.

Cui Chan bir an sessiz kaldı, sonra dönüp çay fincanını aldı.

Fincandaki son yudum çayı da bitirdikten sonra fincanı yere koydu ve kısık bir sesle, “Eğer gelecekte babanın ve benim yardımımla ‘o yarısını’ başarıyla yiyebilirsen, o zaman varlığın Büyük Li İmparatorluğu’nun kaderiyle yakından bağlantılı olacak ve o zaman geldiğinde gerçekten rahat bir nefes alabileceksin.” dedi.

“Eminim ki, neredeyse Büyük Yol’un kendisinden bile daha önemli olan bu son derece önemli konuda, babanıza göre doğal bir üstünlüğe sahip olduğunuzun farkındasınızdır ve aynı durum benim için de geçerlidir. Ancak o zaman geldiğinde gerçekten benimle eşit bir konumda olabileceksiniz.”

Büyük nehir tanrısı bunu duyunca biraz sendeledi, sonra başını eğerek yumruğunu selam verir gibi sıktı. Gözlerinde yakıcı bir bakış vardı ve düşüncelerini sözlü olarak ifade etmeye gerek duymadığı için hiçbir şey söylemiyordu.

Cui Chan elini savurarak “Defol buradan,” dedi.

Büyük nehir tanrısı, sanki ölüm cezasından affedilmiş gibi kendinden geçmiş bir halde, masmavi bir su buharı bulutu gibi odadan uçup gitti.

Bu sırada Cui Chan, gözlerini kapatıp ellerini arkasında kenetleyerek geniş gizli odada bir ileri bir geri yürüdü.

Ardından başını kaldırdı ve sanki uzaklara bakıyormuş gibi odanın duvarlarından birine dik dik baktı ve kendi kendine, “O ihtiyar sonunda gitti,” diye düşündü.

Gizli odadan çıkarken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

————

Cui Chan avluya geri dönerken gözlerinde hâlâ bir zafer izi vardı.

Peki ya gelişim seviyesini kaybetmiş olsaydı ne olurdu? O aptalları hâlâ avucunun içinde dans ettirebiliyordu!

Avlunun içinde Chen Ping’an, Li Baoping’e varlıklı ailelerin mezar yaptırırken uydukları kurallar ve gelenekler hakkında sorular soruyordu.

Chen Ping’an bu soruları soruyordu çünkü gelecekte zengin olunca mezar taşı olmayan o iki küçük mezarı yenilemek istiyordu.

Artık Büyük Sui Ulusuna çok uzak değillerdi, bu da yakında dönüş yolculuğuna çıkması gerektiği anlamına geliyordu ve eve döndüğünde yapacağı ilk şey kesinlikle bu olacaktı.

Chen Ping’an, dağlara her girdiğinde, anne ve babasının mezarlarına eklemek için bir avuç toprak taşırdı. Bu, eski nesil çömlekçilerden miras kalan eski bir gelenekti, ancak sonuçta daha iyi bir mezar inşa etmenin yanında yetersiz bir seçenek gibi geliyordu.

Bu yolculuk sırasında Chen Ping’an, daha önce farkında olmadığı birçok şeyi öğrendi; örneğin, ölü insanlara sanki hala yaşıyorlarmış gibi davranılması gerektiği kavramını öğrendi ve bu da Chen Ping’an’ın, anne babasının mezarlarını bugüne kadar ihmal ettiği için kendini daha da suçlu hissetmesine neden oldu.

Li Baoping bu konuda fazla bilgi sahibi değildi ve Chen Ping’an’ın sorularının sadece birkaçına cevap verebildi, geri kalanını öğrenmek için kardeşine bir mektup göndereceğini söyledi.

Chen Ping’an bu konuya fazla burnunu sokmakta ısrar etmedi. Cebinde parası olduğu sürece her şey yolunda olacaktı ve geçmişte tamamen aşılmaz görünen sorunlar kolayca çözülebilirdi.

Birdenbire Chen Ping’an’ın aklına bir fikir geldi ve Li Baoping’e Cui Chan’daki “chan” karakterinin nasıl yazıldığını sordu.

Li Baoping, parmağıyla taş masanın yüzeyine karakterin vuruşlarını yazarak ona bir gösteri yaptı.

“Yazması gerçekten karmaşık bir karakter,” diye belirtti Chen Ping’an ve her ne kadar kötü niyet beslemese de, yakın mesafeden konuşmayı gizlice dinleyen Cui Chan’ın ter içinde kalma sırası gelmişti.

Evet, az önce küçük bir kötülük yapmıştı, ama karma biraz erken geri dönmemiş miydi?

O ihtiyar daha yeni gitti, bu şerefsiz Chen Ping’an ise şimdiden bana bir mezar yaptırıp mezar taşına adımı yazmaya hazırlanıyor!

Chen Ping’an arkasını döndüğünde Cui Chan’ın olduğu yerde mıhlanmış olduğunu gördü ve Cui Chan o kadar korkmuştu ki hemen kaçtı.

Yüzünde telaşlı bir ifadeyle korkmuş Liu Jiahui’yi buldu, sonra onu sakin bir yere sürükledi ve olabildiğince dostane ve iyiliksever bir ifade takınarak, “Biliyor musun, insanların birbirlerine nazik davranmaları gerektiğini yeni fark ettim.” dedi.

“Büyük Li İmparatorluğumuza özveriyle ve sadakatle hizmet ettiğiniz sürece, size ve Wei Li’ye, çok sayıda çocuk ve torunla çevrili mutlu bir hayat sürebileceğinizin sözünü verebilirim!”

Liu Jiahui, duyduğu şeyin üstü kapalı bir tehdit olduğunu düşündüğü için dehşete kapıldı ve anında dizlerinin üzerine çöktü. Cui Chan, elini savurarak ve homurdanarak, “Bana inanıp inanmamak sana kalmış!” diyerek oradan ayrılmak üzereydi.

“Yalanlara inanmaya çok hevesliydiniz, ama şimdi gerçeği söylediğim için hepiniz şüpheci oldunuz! Siz ve Wei Li şanslı yıldızlarınıza şükretmelisiniz! İkinize de uzun ve mutlu bir ilişki diliyorum!”

Bundan sonra Cui Chan gizlice avluya geri döndü ve Chen Ping’an’ı taş bir bankta oturmuş, Ejderha Öldürme Platformu’nu kullanarak Uğurlu Tılsım kılıcını biliyor halde buldu.

Cui Chan’ın yüzü daha da solgunlaştı ve kendi kendine mırıldandı: “Ne istiyor? Beni ancak Büyük Su Sarayı’nı da bağışlarsam mı bağışlayacak? Ama bunu yapamam! Bu kesinlikle değiştirilemeyecek bir şey. Wei Li ve Liu Jiahui’ye keyfime göre istediğimi yapabilirim, ama Büyük Li İmparatorluğu’nun geleceğini ilgilendiren bir konuda taviz verilemez veya değişiklik yapılamaz!”

Chen Ping’an kaşlarını çatarak arkasını döndü ve “Şimdiye kadar iki kez arkamdan gizlice dolaştın. Ne istiyorsun?” dedi.

Cui Chan, Chen Ping’an’ın elindeki bıçağı işaret ederek sordu: “Gün ortasında o bıçağı bilemekle ne yapıyorsun? Oldukça korkutucu, değil mi?”

“Sınırı aşmadığınız sürece size bir şey yapmam,” dedi Chen Ping’an.

Bu sözler onun gibi birinin ağzından çıksaydı, Cui Chan ne olursa olsun inanmazdı, ama Chen Ping’an’ın bu konularda her zaman sözünde duracağına güvenebileceğini biliyordu.

Bunu aklında tutan Cui Chan’ın adımları saniye saniye hızlanıp daha da kendinden emin hale geldi ve sonunda taş masaya doğru koşarak çenesini masaya dayadı ve alçak sesle, “Öğretmenim, iki hak eden insanın iyiliği için güzel bir şey yaptım. Doğruyu söylüyorum! Bana inanıyor musunuz?” dedi.

Chen Ping’an ciddi bir ifadeyle Cui Chan’ın gözlerinin içine baktı, sonra başıyla onayladı ve Cui Chan bu küçük jestten o kadar etkilendi ki gözlerinde yaşlar birikmeye başladı.

Bu durumdan bile Cui Chan’ın bu yolculuk boyunca birçok zorluk ve sıkıntı yaşadığı açıkça anlaşılıyordu.

Yüzünde dalkavukça bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Öğretmenim, şu bıçağı sizin için bileylesem nasıl olur? Öğrenciniz olarak sürekli tembellik edip hiçbir şey yapmamaktan dolayı kendimi çok suçlu hissediyorum.”

“Defol git!” diye çıkıştı Chen Ping’an, küçümseyen bir ifadeyle.

Cui Chan, içten içe kederli bir şekilde iç çekti, sonra ayağa kalkıp Chen Ping’an’a saygılı bir şekilde eğildi ve ancak ondan sonra, neşeli bir melodi ıslık çalarak odasına doğru gururla yürüdü; belli ki çok keyifli bir ruh halindeydi.

Chen Ping’an, Cui Chan’ın uzaklaşan silüetine bakarken oldukça şaşkına dönmüştü ve Cui Chan’ın kuyunun dibinde çok uzun süre kalmasından dolayı kafasına su kaçmış olup olmadığını merak etmekten kendini alamamıştı.