Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 172

Bölüm 172: (1): Adaletsizlikle Karşılaşmak Cui Dongshan’ın kasıtlı müdahalesi olmadan, Chen Ping’an bundan sonraki yolculuğunda artık hiçbir garip olayla karşılaşmadı. Sonunda normal dünyada seyahat ediyordu, garip ve gizemli dağlardan geçmiyordu.

Ancak Chen Ping’an bunun tamamen farkında değildi ve hatta hafif bir hayal kırıklığı hissetti. Aslında, ufkunu genişletebilecek daha fazla ruh ve hayaletle tanışmaya oldukça istekliydi. Şu anda Li Baoping ve diğer çocukların güvenliği konusunda endişelenmesine gerek yoktu ve yanında bir su yılanı ve bir ateş pitonu da vardı; ikisi de ruha dönüşmüş ve insan şeklini alabiliyordu.

Bu nedenle Chen Ping’an, daha fazla tuhaf ve harika olayla karşılaşmayı umuyordu. Elbette, tek şartı bunları güvenli bir mesafeden gözlemleyebilmesiydi. Bu sayede, güvende kalırken bilgi edinebilir ve ufkunu genişletebilirdi.

Ne yazık ki Chen Ping’an için her şey sakin ve sönük bir şekilde ilerledi ve neredeyse Sarı Mahkeme Ulusu sınırına ulaşmak üzereydi.

Gece çökmüştü ve Chen Ping’an, su yılanının sırtında yaptığı yürüyüş meditasyonunu bitirdikten sonra, dağ yolunun kenarındaki sessiz ve harap bir tapınakta geceyi geçirmeye karar verdi. Ateş yakıp yemek pişirmeye başladı.

Chen Ping’an, Büyük Li İmparatorluğu’na dönüş yolculuğu için bilerek nispeten ıssız ve az kullanılan yolları seçmiş olsa da, ormanlarda ve dağlarda yine de birçok insanla karşılaştı. Çoğu kürk manto ve işlemeli elbiseler giymiş, bellerinde kılıç veya kılıçlar asılıydı.

Gezgin uygulayıcıların aura ve varlığıyla ışıldıyorlardı, ancak aralarında sert ifadeler ve kaba görünümler taşıyanlar da vardı. Bunlar açıkça daha kötü yolları seçmiş kişilerdi. Neyse ki, bu kişiler Chen Ping’an ve iki arkadaşına sadece birkaç yan bakış attılar ve daha fazla sorun çıkarmadılar.

Dünyayı dolaşırken, kolayca zorbalığa uğrayabilecek kişiler – örneğin yaşlı keşişler, genç Taoist rahipler ve güzel Taoist rahibeler – genellikle kışkırtılması ve alay edilmesi en tehlikeli olanlardı. Bu, geçmişte birçok uygulayıcının acı bir şekilde öğrendiği bir dersti.

Chen Ping’an için, diğer uygulayıcılar tarafından hedef alınmamasının sebebi, mavi giysili küçük oğlan ve pembe giysili küçük kızdı. Sonuçta, sıradan insanların çoğu, peşlerinden iki küçük çocukla ıssız bölgelerden geçmezdi. Üstelik bunlar son derece zarif ve narin görünümlü çocuklardı. Yine de, vahşi hayvanların dolaştığı ıssız dağlarda ve derin ormanlarda rahatça dolaşacak cesarete sahiplerdi. Tamamen aptal olmayan herkes, böyle garip bir grubu hedef almadan önce kesinlikle iki kez düşünürdü.

Aslında Chen Ping’an ve iki küçük çocuk, daha önce tutuklanmaktan kaçan bir grup vahşi adamla karşılaşmışlardı. Bu adamlar Chen Ping’an ve diğerlerine karşı kötü niyet besliyorlardı, ancak üç kişiyi güvenli bir mesafeden dikkatlice takip ederek saldırmak için fırsat kolluyorlardı. Gerçekten de küçük çocuklar tek bir parmakla ezilip öldürülebilecek gibi görünüyordu. Ancak, mavi giysili küçük çocuğun gerçek formuna, korkunç bir su yılanına dönüşmesini ve dağları ve ormanları yarıp geçerek yoluna çıkan her şeyi yok etmesini gördükten sonra, adamlar o kadar korkmuşlardı ki neredeyse altlarına işemişlerdi. Pembe elbiseli küçük kız, Chen Ping’an için kuru dallar toplamaya yardım etti ve tüm zamanını bu işle meşgul geçirdi. Bu sırada, açık mavi elbiseli küçük oğlan ondan çok daha tembeldi ve tembellik edip yemeğin servis edilmesini beklemeyi tercih etti. Yıkık dökük tapınağın dışında çömeldi ve tekrar tekrar esnedi.

“Üstat, dağ yolunda birbirine yaklaşan iki grup insan var ve yakında karşılaşacaklar,” dedi tembel bir sesle. “Soldakiler öldürme niyetiyle dolu ve oldukça canlı ve eğlenceli görünüyorlar. Sağdakiler ise şık kıyafetler giymiş ve görkemli atlara binmişler. Üstelik aralarında biçimli uzun bacaklı güzel kadınlar da var.”

“Efendim, eğer onlarla ilgileniyorsanız, onları sizin için kaçırıp metresleriniz yapabilirim. Eğlencenizi bitirdikten sonra onları serbest bırakıp evlerine dönmelerine izin verebilirsiniz. Eğer onlara bir bedel ödemek isterseniz, onlara bazı hazineler veya kader fırsatları verebilirim. Belki de iyiliğiniz için size teşekkür bile ederler, Efendim…”

Chen Ping’an, kuru dallardaki közlerin üzerine nefes üflerken kalçasını havaya kaldırdı ve “Sonra yanımızdan geçerken sorun çıkarmayın,” diye kayıtsızca cevap verdi.

Mavi elbiseli küçük çocuk can sıkıntısından yanaklarını ovuşturdu. “Efendim, eğer yakında gerinip bir şeyler yapmazsam, ellerim ve ayaklarım çürüyecek ve küflenecek,” diye homurdandı memnuniyetsizlikle.

Chen Ping’an onu görmezden gelmeyi tercih etti.

Yıkık tapınağın yanından geçen dağ yolunda aniden bağırışlar yükseldi.

Yüzü toprakla kaplı bir adam, panik içinde kaçan güzel bir kadının peşinden koşuyordu.

Bu sırada, iri yarı bir adam kahkaha atarak bağırdı: “Kaç, kaltak, kaç! Efendi sonunda seni bu sefer yakalayacak. Seni ele geçirdiğinde, bak nasıl da çıplak soyacak ve yumuşak etini ortaya çıkaracak! Ah, Efendi seni nereden yutmaya başlayacağına karar vermekte biraz zorlanacak!”

Kel ve kaslı adamın yanındaki beş altı adam da arsızca kahkaha attı. Kahkahaları uğursuzdu ve sesleri de zevk ve nefretle doluydu.

“Bu türden uğursuz bir kadını doğrudan tencereye atıp haşlamak lazım! Biraz soğan ve sarımsak ekleyip bir tutam karabiber de serpiştirelim… Tüh, tüh, kesinlikle enfes bir yemek olur! Üzerinde en az yüz kilo et var, bu da bize birkaç öğün yetecek kadar bolca.”

“Onun için benimle kavga etmeyin! Çocukluğumdan beri hep genç güvercin yemeyi sevmişimdir!”

Mavi elbiseli küçük çocuğun gözleri ışıldadı.

Chen Ping’an, pembe elbiseli küçük kızdan yemek pişirmesine yardım etmesini istedi. Bu sırada ayağa kalkıp harap haldeki tapınağın ön kapısına doğru yürüdü. Mavi elbiseli küçük çocuk da olaya dahil olmak için can atıyordu, ancak Chen Ping’an’ın başını sertçe tutmasıyla hareketsiz kalmaktan başka çaresi kalmamıştı.

Dağ yolunun diğer tarafında atların nal sesleri ve neşeli sohbetlerin yankıları duyuluyordu. Ancak bu grup, önlerindeki dağ yolunda yaşanan kargaşayı hemen fark etti. Haydut kılıklı adamların kaba ve müstehcen bağırışlarını duyduktan sonra, omzuna yay asmış genç bir kadının yüzünde anında hoşnutsuz ve buz gibi bir ifade belirdi.

Genç kadın, tökezleyen, dolgun vücutlu kadına kısa bir bakış attıktan sonra, hızla dikkatini kılıçlarını ve palalarını sallayarak onu kovalayan vahşilere çevirdi. Soğuk bir homurtuyla, uzun ve biçimli bacaklarıyla atın karnına baskı uyguladı. At anında ileri fırladı ve genç kadın, “Onu kurtarmaya gidiyorum!” diye bağırdı.

Gümüş püsküllü bir kılıç taşıyan genç bir adam, hemen atına kadının peşinden gitmesini emretti. Genç kadının yanına vardığında gülümsedi ve yumuşak bir sesle uyardı: “Zhi Lan, az önce orada yabancılar vardı, bu yüzden fazla bir şey söylemem uygun olmazdı. Ancak, il müdürlüğümüzün gizli belgelerine göre, Kırkayak Dağları, sorun çıkarmayı seven ruhlar ve iblislerle dolu. Hatta daha büyük dağlarda birbirlerine yardım etme kavramını bile anlayan birkaç büyük iblis var. Onlarla başa çıkmak son derece zor.”

“Yerel yetkililer ölümsüzlerden ruhları ve iblisleri yakalamaya yardım etmelerini istediklerinde, her zaman sadece zayıf ve önemsiz iblisleri yakalayabiliyoruz. Büyük iblisler ise durumun farkına varır varmaz hemen kaçıyor veya saklanıyorlar. İnanılmaz derecede kurnaz ve sinsiler. Eğer yetkililer kısa bir süre önce Kırkayak Dağları’nı temizlemek için yetiştiriciler getirmemiş olsaydı, sizi bu dağlara getirmeye cesaret edemezdim.”

Üzerinde eski tılsımlar kazılı gümüş yayın yanı sıra, genç kadının belinde siyah bir kılıf içinde ince bir kılıç da asılıydı. Kılıcın kabzasına elini koyarak soğuk bir sesle, “Gerçekten ruh ve iblis olsalar daha iyi olurdu. Sonuçta, iblisleri öldürmek ve şeytanları alt etmek sadece tanrılara ve ölümsüzlere özgü değil. Biz de yapabiliriz!” dedi.

Genç adam bıkkınlıkla gülümsedi. Başka hiçbir şey söylemedi ve sadece atını genç kadına yetişecek şekilde kontrol etti. Adaleti sağlamak için yola koyulurken beklenmedik hiçbir şeyin olmamasını umuyordu. Öğretmenini ve tarikatını bırakıp maceraya atılan deneyimsiz genç kadının aksine, o hükümet yetkilileriyle bağlantılı etkili bir klanın soyundan geliyordu. Bu nedenle, dünyanın tehlikeli ve karanlık doğası söz konusu olduğunda çok daha deneyimli ve bilgiliydi.

Kaçan kadının kıyafetleri paramparçaydı ve vücudunu zar zor örtüyordu. Soluk ve narin teninin büyük bir kısmı açıkta kalmış, onu olabildiğince acınası bir halde gösteriyordu. Dövüş sanatlarıyla uğraşmış biri olmasına rağmen, uzun süre erkeklerden kaçtıktan sonra bitkin düşmek üzere olduğu, özellikle de adımlarının çok güçsüz görünmesinden belliydi.

At üzerinde yaklaşan genç adamı ve genç kadını görünce, hemen derin bir nefes aldı ve tüm gücünü toplayarak, “Lütfen beni kurtarın, şövalye ruhlu uygulayıcılar!” diye bağırdı.

Genç kadın pelerinini çıkarıp kaçmakta olan kadına fırlattı. Ardından atını ustaca kontrol ederek, kaçmakta olan kadının yanından zar zor geçmesini sağladı. Kılıcını çekti ve atın dizginlerini çekerek onu durdurdu.

“Defolun!” diye kükredi, o güzel kadını kovalayan kaba saba adamlara. Onlara öfkeyle bakarken, yaydığı aura son derece baskındı.

Genç adam, kadının arkasında, korkmuş kadının yanına durdu ve hafif bir gülümsemeyle, “Şimdi her şey yolunda,” dedi.

Kadın, biçimli bedeninin üzerine pelerinini örttü. Yüzü bembeyazdı ve titrek, endişe dolu bir sesle nefes nefese, “Genç Efendim, siz ve arkadaşlarınız, kendilerini tarikatçı olarak ilan eden o güçlü insanlara karşı dikkatli olmalısınız. Gerçekten de bazı mistik güçlere sahipler, bu yüzden arkadaşlarınızı aceleci veya dikkatsiz davranmamaları konusunda uyarmanız en iyisi olur.” dedi.

“Eğer onları bastıramazsanız, siz ve genç hanım onları kısa bir süre oyalayabilirseniz sorun olmaz. Bu da benim kaçmam için yeterli zaman olur. Ancak, bu pelerin için o şövalye ruhlu genç hanımdan özür dilemem gerekecek…”

Genç adam tüm bu süre boyunca kadını sessizce gözlemledi ve sözlerini duyduktan sonra herhangi bir tuhaflık sezmedi. Gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bu kadar aceleyle kaçmanıza gerek yok. Hala gündüz, bu yüzden çok kötü veya aşırı bir şey yapmaya cesaret edeceklerini sanmıyorum. Ancak, eğer gerçekten insan öldürmeyi ve mal çalmayı alışkanlık haline getirmiş suçlularsa, daha önce bir tarikata mensup olsalar bile onlarla başa çıkabiliriz. Endişelenmenize gerek yok, hanımefendi. Onlarla elbette başa çıkabiliriz, bu yüzden lütfen rahat olun.”

Kadın bir şeyler söylemek istiyormuş gibi görünüyordu, ancak sonunda kendini tuttu. Genç adama karşılık vermedi veya daha fazla açıklama yapmaya çalışmadı, sadece acınası bir ifadeyle uyardı: “Genç Efendi, siz ve arkadaşlarınız yine de dikkatli olmalısınız. Bu vahşiler her türlü kötülüğü yapabilirler ve tehdit savurmak ve küfür etmek onlar için nefes almak kadar doğaldır. Lütfen dikkatli olun ve kulaklarınızı kirletmelerine izin vermeyin.”

Genç adam biraz gardını indirdi ve yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Sizin gibi iyi kalpli bir insan, bu tür bir tehlikeye maruz kalmayı hak etmiyorsunuz.”

Kadın bunu duyunca dudaklarını şiddetle ısırdı ve başını öne eğerek yüzünde acı ve keder dolu bir ifade belirdi. Gözyaşlarına boğuldu ve kekeleyerek, “Zavallı kocam ve kızım için çok üzülüyorum… Gerçekten… Kızım daha on iki yaşındaydı ve yine de… Ah, artık böyle yaşayamam…” dedi.

Atlı diğer genç adamlar da o sırada yanlarına varmışlardı ve kadının sözlerini duyduktan sonra, yaşadığı bu büyük trajediyi nasıl anlamasınlar ki? Issız dağlardan ve tehlikeli sulardan geçerken, hazine çalan ve güzel kadınları kaçıran kötü niyetli kişilerle sık sık karşılaşılırdı. Bu, Sarı Mahkeme Ulusu’nda yaygın bir olay değildi, ancak nadir bir olay olarak da görülemezdi.

Sakalını bilerek uzatmış olan genç adam aniden öfkeyle patladı. Hem kendi tarikatında hem de yetiştirme dünyasında kolay kolay başa çıkılamayan, çabuk sinirlenen biri olmasına rağmen, güçlülerin zayıflara zulmetmesine tahammül edemeyen biriydi. Bu yüzden öfkeyle atına binip ileri atıldı ve bağırdı: “Zhi Lan, sana yardım edeyim! Bu iğrenç suçluların hepsi ölmeyi hak ediyor!”

Yolun ilerisinde, kabadayı adamlar grubu Zhi Lan adındaki genç kadının koşarak geldiğini gördüler. Kadının kaçmak üzere olduğunu gören grubun lideri endişeyle gözleri kızardı. “Kör küçük hanım, bana defolup gitmemi mi söyledin?!”

Genç kadının öldürücü ifadesine bakarak öfkeyle güldü ve tükürdü, “Çabuk defolun gidin! Sizler daha aşağıda kıl çıkmamış, annenizin sütünü içen bir sürü veletsiniz, daha şimdiden kahramanlık yapmaya mı cüret ediyorsunuz? Eğer burada sizin tarikat büyükleriniz olsaydı, çoktan koşup onlara güzel bir tokat atardım!”

“Çabuk çekilin yolumdan. O kadın yüz yılı aşkın süredir günah işleyen yaşlı bir iblis ve akla gelebilecek her türlü kötülüğü yaptı. Onu yakalayıp diri diri derisini yüzdükten sonra, insan mı yoksa iblis mi olduğunu doğal olarak göreceğiz!”

Tek başına öne atılan sakallı genç adam hemen kılıcını çekti ve grubun kaba saba liderine doğrulttu. Yüksek sesle gülerek eğlenerek, “Ha, suçlu önce suçlamalarda bulunuyor mu?” dedi.

Kaslı adamın arkasında, lacivert cübbeler giymiş yaşlı bir adam duruyordu. Kaşlarını çatarak azarladı: “Kılıcının ucuyla birini işaret mi ediyorsun? Sana bu kadar kötü davranışı kim öğretti?!”

Sakallı genç adam ona öfkeli bir bakış fırlattı ve karşılık verdi: “Kahrolası ataların!”

Mavi cübbeli yaşlı adam soğuk bir şekilde kıkırdadı ve “Yaşlı Song, siz önce gidip o iblis kadını yakalayın. Ben burada kalıp bu gençlere iyi bir ders vereceğim.” dedi.

“İşlerin çok uzamasına izin vermeyin. O yaşlı iblis kadın açıkça bir koz saklıyor, bu yüzden herhangi bir yara alırsak diye Yenilenme Tekniğinize güvenmemiz gerekecek,” diye başını salladı güçlü adam ve ciddi bir ifadeyle söyledi. Ardından, önlerinde duran genç kadını ve genç adamı tamamen görmezden gelerek astlarıyla birlikte ileriye doğru atıldı.

Dağ yolu oldukça dardı ve ancak üç atın yan yana geçebileceği genişlikteydi. Elinde kılıç tutan güzel genç kadın, hemen kaba adamlara öfkeyle baktı ve sert bir sesle bağırdı: “Hâlâ durmayı mı reddediyorsunuz?!”

İri yarı adam atının dizginlerini hızla çekti ve genç kadın ile sakallı genç adam arasındaki boşluktan hızla geçti. Zhi Lan onu durdurmak için kılıcını uzattı, ancak iri yarı adam kılıcını nazikçe kaldırıp kolayca kılıcını yolundan çekti. Kendini nispeten yetenekli bir uygulayıcı olarak gören ünlü bir klandan gelen genç kadın, anında şok içinde kaldı ve yüzünde inanılmaz bir ifade belirdi.

Sakallı genç adam, Zhi Lan’dan çok daha çabuk öfkelenen ve acımasız biriydi ve kılıcıyla kaslı adama vahşice saldırdı. Ancak kaslı adam saldırıyı tamamen görmezden geldi ve bunun yerine önündeki yolda duran dolgun vücutlu kadına odaklandı. Uyanıp sakallı genç adamın kılıcını yakaladı ve dağdan aşağı fırlattı.

Başlangıçta oldukça neşeli olan iki genç, oldukları yerde donakaldılar. Sanki sersemlemiş iki kapı bekçisi gibiydiler ve suçlu görünümlü adam grubunun yanlarından hızla geçmesine izin verdiler.

Kaba saba adamlar grubunun arkasından, lacivert giysili yaşlı adam atıyla yavaşça yanlarına geldi. Şaşkın iki gence baktı ve alaycı bir şekilde, “Siz ikiniz üçüncü seviye dövüş sanatçılarından başka bir şey değilsiniz, yine de bize meydan okumaya mı cüret ettiniz? Siz çocuklar, gökyüzünün ve yeryüzünün enginliğinden tamamen habersizsiniz. Beşinci Seviyenin altındaki kaç Qi arıtıcısının o yaşlı iblis kadının elinde öldüğünü biliyor musunuz? Parmaklarınızla sayabileceğinizden çok daha fazla! Yine de, siz zavallı uygulayıcılar onu korumak mı istiyorsunuz? Belki de o, sizi, onurlu ve dürüst kurtarıcılarını, canlı canlı derinizi yüzüp yutmayı düşünüyor!” dedi.

Yaşlı adam dudaklarını büzdü ve devam etti, “Aslında bunu söylemek oldukça zor. O yaşlı iblis kadın, uğursuz bir ikili yetiştirme yönteminde ustadır ve güçlü genç erkeklerin kan özüyle beslenmekten oldukça zevk alır. Senin gibi üç bacaklı veletler gerçekten de nispeten keyifli bir ölümle ölebilirler. Hayalet olsanız bile, kesinlikle neşeli bir hayalet olursunuz.”

Sakallı genç adam utançtan kıpkırmızı oldu. “Yaşlı bunak, işi çok abartıyorsun!” diye öfkeyle bağırdı.

Yaşlı adam kolunu kaldırıp şaplak atma hareketi yaptı. Sakallı genç adamdan hala epey uzaktaydı, ama genç adamın yüzünde net ve güçlü bir çatırtı sesi yankılandı. Genç adam atından fırladı ve yere düşmeden önce havada iki kez takla attı.

Eğer bilgili bir uygulayıcı orada olsaydı, bunun yalnızca dördüncü veya beşinci kademede yer alan daha düşük seviyedeki büyük ustalar tarafından gerçekleştirilebilecek bir saldırı olduğunu hemen anlardı. Öte yandan, altıncı veya yedinci kademede olanlar, kendi güçlerini bir ulusta kurma gücüne ve hakkına sahip üstün büyük ustalardı.

Peki ya sekizinci veya dokuzuncu seviyedeki efsanevi uygulayıcılar? Bu kadar yüce uygulayıcılara rastlamak neredeyse imkansızdı ve içlerinden hangisi ölümlü imparatorların ve hükümdarların saygıdeğer konuğu olmazdı ki? Dolayısıyla, bu efsanevi uygulayıcılar zaten sıradan uygulama dünyasının çok üstünde, aşkın bir seviyedeydiler.

Genç kadın oldukça zeki ve güçlü iradeliydi; hemen arkasını dönüp arkadaşını uyardı: “O kadına dikkat et!”