Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1591

Bölüm 1591: Yıllar Sonra Bir hışırtı duyuldu ve hafif bir esinti Sunny’nin yüzünü okşadı. Yavaşça uyandı, rüya ile uyanıklık arasındaki sınırda duran tatlı rahatlık ve huzur anlarının tadını çıkarmasına izin verdi. Yatağı yumuşak, sıcak ve rahattı… bugün, tanıdık kucağını terk etmek özellikle zordu. Bir süre sonra içini çekti ve gözlerini açtı. Güneş henüz doğmamıştı ama penceresinin dışındaki gökyüzü çoktan aydınlanmaya başlamıştı. Gölden esen rüzgâr perdeleri dalgalandırıyor, mütevazı yatak odasını hoş bir tazelik kokusuyla dolduruyordu. Bunca yıldan sonra bile Sunny bazen Rüya Alemi’nin havasının ne kadar temiz ve saf olduğuna şaşırıyordu. Birkaç derin nefes aldı, yüzünü ovuşturdu ve yataktan kalktı. Odası çok büyük ve çok lüks değildi. Ancak, çok rahattı. Bir yatak, bir komodin, rafları çeşitli kitaplarla dolu bir çanta, bir yazı masası ve basit bir şifonyer vardı. Mobilyalar doğal ahşaptan yapılmış, sevgi ve özenle işlenmişti. Oraya buraya eklenmiş birkaç süslemenin yanı sıra odanın iyi yaşanmış olduğuna dair pek çok işaret vardı.

Tabii ki öyleydi. Ne de olsa uzun zamandır gecelerini burada geçiriyordu.

Basit giysiler giyip Nebulous Mantle’ı çağıran Sunny esnedi, saçlarını arkaya bağladı ve yatak odasından çıktı. Yüzüne biraz su çarptı, sonra mutfağa gitti ve kendine büyük bir fincan sert, hoş kokulu kahve hazırladı. Sonunda, dumanı tüten fincanı elinde tutarak evden çıktı ve güneşin doğuşunu izlerken kahvesinin tadını çıkarmak niyetiyle verandaya oturdu. Rüya Alemi’nde kahve çekirdeği bulmak oldukça zordu ama Sunny bugün kendini şımartmak istiyordu. Ne de olsa bugün onun doğum günüydü.

Yirmi altı yaşına giriyordu. …Tabii ki dünyadaki hiç kimse bunu bilmiyordu. Kahvesinden ilk yudumu alan Sunny hafifçe gülümsedi ve yukarı baktı. Sabah gökyüzünün soluk lavanta rengi genişliğinde parlayan en parlak yıldızlardan birkaçı hâlâ görülebiliyordu. Tam o anda, nazik güneş nihayet uzaktaki ufkun karanlık çizgisini aşarak gökyüzünü güzel bir altın ışıltısıyla kapladı. Şafağın yumuşak alacakaranlığı, parlak gün ışığının bir ipucu ile doluydu.

Kahvesinin tadını çıkarırken güneşin doğuşunu izledi.

Bu güzel manzaraya rağmen Sunny biraz melankoli hissetti. Hüzünlü bir gülümsemeyle aşağıya baktı. ‘…Annem öldüğünde olduğundan daha yaşlıyım şimdi.

Bu garip bir duyguydu. Sunny çocukken, annesi onun için bir yetişkinin tanımıydı ve yetişkinler harikulade ve inanılmaz güçlere sahip büyülü yaratıklardı. Ama şimdi kendisi de bir yetişkindi ve bu yüzden annesinin de bir çocuk olduğunu anlayabiliyordu.

O ölmüştü ama iki çocuğu da hayattaydı ve iyi durumdaydı. Bu gerçek çok değerli bir teselli ve avuntuydu, bu yüzden Sunny kendini fazla üzgün hissetmedi. Hayatta oldukları kesindi ama iyi olduklarından o kadar da emin değildi. Son dört yıl boyunca uzun ve zorlu bir dönemden geçmişti… hatta birkaç aptalca şey bile yapmıştı. Yine de şimdi daha iyi görünüyordu. Keyfini çıkarabildiği bu huzurlu sabah bunun kanıtıydı. Kahvesini yudumlayan Sunny, güneş ışığının nihayet göle ulaşmasını ve berrak yüzeyinde yansımasını izledi. Göl uçsuz bucaksız ve pitoreskti, o kadar sakindi ki yüzeyi bir ayna gibiydi. Gölden görkemli, ihtişamlı beyaz bir kale yükseliyor, birçok kulesinde kırmızı bayraklar dalgalanıyordu. Neredeyse gerçek olamayacak kadar güzel görünüyordu, sanki bir peri masalından fırlamış gibiydi. Ama tabii ki gerçekten oradaydı. Beyaz taştan yapılmış bu güzel kale Bastion’du; Kılıçların Kralı’nın sarayını kurduğu, Valor Klanı’nın Büyük Kalesi. Burası aynı zamanda son dört yılda gölün etrafında büyüyen kalabalık bir şehrin de kalbiydi. Hükümdarlar kendilerini ifşa ettikten sonra, Güney Çeyreğinin kalan sivil nüfusunun çoğu – yaklaşık iki yüz milyon insan – doğrudan Rüya Alemine tahliye edildi, Bastion ve Ravenheart arasında paylaştırıldı ve kademeli olarak daha küçük Hisarlara aktarıldı. Daha sonra diğer Çeyreklerde de Rüya Kapıları açıldı ve daha da fazla sıradan insan Rüya Âlemine yerleşme şansı elde etti.

Bu olayların gerçek anlamını çok az kişi anlamış olsa da, insanlığın uyanık dünyadan kademeli göçü çoktan başlamıştı. Şimdilik, gidenlerin çoğu toplumun kenar kesimlerindendi – vatandaşlığa sahip olmayan ve bu nedenle ölmekte olan Dünya’da düzgün bir yaşam sürmek için gereken kıt kaynaklardan paylarını alamayan insanlar. Ama Sunny çoğu kişiden daha fazlasını biliyordu. Er ya da geç herkesin gideceğinden hiç şüphesi yoktu… eğer onlara yeterince zaman verilirse. Yıllar geçtikçe, uyanık dünyadaki durum giderek daha da kötüye gidecekti. Daha fazla Kabus Kapısı, daha güçlü Kabus Yaratıkları ve insanların var olması için daha az alan olacaktı. Ta ki tüm dünya Rüya Alemi tarafından yutulana kadar.

Kabul etmek gerekir ki… insanlık da güçleniyordu. Kâbuslar Zinciri tarihte bir dönüm noktası gibiydi. Önceleri, dünyadaki Uyanmışların sayısı nispeten sınırlıydı… yüz bin kadar Uyanmış, birkaç yüz Usta ve birkaç düzine Aziz vardı. Antarktika’dan sonra bu sayılar değişti. Şimdiye kadar, en az bir milyon Uyanmış, binlerce Usta ve Kabus Yaratıklarına karşı savaşmaları için hepsine rehberlik eden yüzden fazla Aziz olmalıydı. On yıllardır sürdürülen güç dengesi nihayet bozulmuş ve insanlık geri dönüşü olmayan bir yola girmişti. Rüya Aleminde yaşayan yüz milyonlarca sıradan insan da vardı. Birçoğu üç Büyük Kaleyi çevreleyen geniş şehirlerde yaşıyordu, ancak çoğu bu tehlikeli dünyanın insan kontrolündeki bölgelerine dağılmış daha küçük Kalelere yerleşmişti. Orada burada düzinelerce kasaba ortaya çıkmış ve hepsi de hızla gelişmişti. Elbette, Rüya Aleminde yaşam kolay değildi ve insanların bu yeni, sert gerçekliğe alışmadan önce bir uyum sürecinden geçmeleri gerekiyordu. Ancak çoğu ya mülteci olduğundan ya da aşırı kalabalık kuşatma başkentlerinin kenar mahallelerinden geldiğinden, rahatsızlığa yabancı değillerdi. Aksine, birçoğunun hayatı ancak uyanık dünyayı geride bıraktıktan sonra iyileşmişti. Zaten geri dönemezlerdi. Daha doğrusu, hayatlarını riske atmadan geri dönemezlerdi. Sıradan bir insan Rüya Âlemine girdiği anda, ruhuna bir Kâbus Tohumu ekilirdi. Ancak, iki koşuldan biri yerine getirilmediği sürece bu tohum çiçek açmaz ve onları İlk Kabus’a çağırmazdı. Koşullardan biri uyanık dünyaya geri adım atmaktı.

Diğeri ise sadakat yemini ettikleri Etki Alanı topraklarını terk etmekti. Hükümdarlar istediği sürece, dünyevi tebaaları Kabus Büyüsü’nün tahribatından korunuyordu.

Son dört yılda Uyanmışların sayısının bu kadar artmasının bir başka nedeni de buydu. İlk Kâbus’a meydan okumak isteyenler, Büyü’nün kendilerine bulaşmasını beklemek yerine büyük klanlardan bunu talep edebiliyordu. Hatta birçoğu hayatta bile kalabiliyordu.

Sunny kahvesinden bir yudum daha aldı ve başını çevirerek güzel, sakin gölün etrafında büyüyen canlı şehre baktı. Elbette NQSC gibi devasa bir insan kovanıyla kıyaslanamazdı. Ancak yine de burada şaşırtıcı miktarda insan vardı, en az bir düzine milyon kadar. Bir ya da iki milyon kişi de kalenin içinde yaşıyordu. Kısa bir süre içinde böyle bir şehir inşa etmek büyük bir girişimdi, ancak inşaata katılan binlerce Uyanmış, insanlık dışı bir güce ve güçlü Yönlere sahip olduğundan, şaşırtıcı derecede hızlı bir şekilde gerçekleşti. Şimdi şehir, güzel caddeler boyunca sıralanmış iki veya üç katlı evlerle temiz ve düzenli görünüyordu. Evler beyaz taştan inşa edilmiş, çatıları renkli kırmızı kiremitlerle kaplanmıştı. Bol miktarda ağaç ve yeşillik de vardı; parklar, bahçeler ve su yapıları uyumlu bir şekilde oraya buraya yerleştirilmişti. Modern teknolojiyi Rüya Aleminde kullanmak zor olabilirdi, ancak hiçbir şey şehir planlamacılarının ve mimarların insanlığın engin bilgi birikimini ve uyanık dünyanın tüm işlem gücünü kullanarak tüm hazırlık çalışmalarını önceden yapmalarını engellemedi. Kısacası, Bastion çok güzel ve pitoresk görünüyordu. Ayrıca genellikle oldukça hareketliydi.

Ancak sabahın bu erken saatlerinde çoğu insan hâlâ uykudaydı, bu yüzden Sunny huzurlu bir sessizlik içinde kahvesinin tadını çıkarabiliyordu. …Bastion’da da bir evi vardı. Dahası, pek çok kişinin kıskanacağı bir evdi.

Her ne kadar kalede yaşamak kadar prestijli olmasa da, evi gölün tam kıyısındaydı ve arka pencereleri doğrudan suya açılıyordu. Görünüşe göre kahverengi tuğlalardan inşa edilmiş, eğimli kiremit çatısı ve uzun bir bacası olan tek katlı zarif bir kulübeydi. Arka tarafında küçük bir bahçesi, önünde de seramik saksılar içinde otlar ve çiçekler yetiştirilmiş temiz bir çimenlik vardı. Sokağın sonunda yer aldığı için çok az insan geçerdi.

Ancak geçenler, kulübenin kapısının üzerinde asılı olan mütevazı bir tabelayı görürlerdi. Şöyle yazıyordu:

“Sunny’s Brilliant Emporium: Kafe ve Anı Butiği”