Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 205.2

Bölüm 205: (2): Kılıçla Güneye Yolculuk Wei Bo, olduğu yerde durup Chen Ping’an’ın omzuna sertçe vururken kalbinde hâlâ bir endişe vardı. “Chen Ping’an, bunu daha önce bilseydim, ilaç malzemeleri için senden tek kuruş bile almazdım!”

Chen Ping’an bunu duyunca duraksadı. Ancak yüzünde hemen göz kamaştırıcı bir gülümseme belirdi ve “Parayı şimdi iade etmek için henüz çok geç değil,” dedi.

Wei Bo, kollarının arasında para arıyormuş gibi yaptı.

Chen Ping’an sessizce orada durdu ve bekledi; Wei Bo’nun teklifini kibarca geri çevirmek istediğine dair hiçbir işaret göstermedi.

“Chen Ping’an, bu kadar inatçı ve sıkıcı olma!” diye bağırdı Wei Bo, sinirli bir şekilde kıkırdayarak.

Chen Ping’an kahkaha atarak belindeki şarap kabına vurdu. “Bu kadarı bile yeterli!”

Wei Bo, Chen Ping’an’ın omuzlarına kolunu doladı ve öylece dağa tırmanmaya başladı. “Tıpkı tahmin ettiğim gibi. Chen Ping’an, arkadaşlarına karşı asla cimri değilsin, değil mi?”

Yarım gün boyunca doğru kelimeleri bulmaya çalıştıktan sonra, Chen Ping’an sadece “Teşekkür ederim” diye mırıldanabildi.

Wei Bo, somurtkan bir genç kızın tepkisini taklit ederek, “Bir arkadaşa teşekkür etmek ne kadar mesafeli ve soğuk bir davranış? Bu, romantik bir ilişkide paraya aşırı odaklanmakla aynı şey.” dedi.

Chen Ping’an’ın yüzünde bir idrak ifadesi belirdi. Bu ilkeyi dikkatlice hatırlaması gerektiğini hissetti. Vakti olduğunda, bu sözü bir bambu levhaya kazıyacaktı.

Sarkıt Dağı’na vardığında ve gelecekteki Ning Yao’yu gördüğünde, kesinlikle parayla ilgili hiçbir şeyden bahsedemedi.

Buna öğrenilenleri pratiğe dökmek deniyordu.

Wei Bo son derece ünlüydü ve artık neredeyse herkes tarafından tanınıyordu; ayrıca gerçek anlamda büyük bir nüfuz ve güce sahip, resmi bir dağ tanrısıydı. Yine de, onun statüsünde ve gücünde kaç kişi onun kadar sevecen olabilirdi ki? Bu nedenle, herkesle son derece iyi ilişkileri vardı ve hatta Chen Ping’an bile, onu selamlayan Qi arıtıcılarının ve uygulayıcılarının ona karşı kalplerinin derinliklerinden gelen bir yakınlık ve dostluk hissettiklerini anlayabiliyordu.

Dağa tırmanmaya devam ettiler ve insanlar Wei Bo’yu selamlamaya devam ettiler. Ancak Wei Bo pek durmadı, yine de gülümsedi ve insanlara cevap verdi. Bazen komik şeyler söyleyip neşeli kahkahalar koparıyordu.

Bir zamanlar, dalkavukluk konusunda mavi giysili küçük çocuktan aşağı kalmayan, serseri bir iblis tarikatçısı, Dağ Tanrısı Wei’nin rehberi rolünü üstlenmekte ısrar etti. Ancak Wei Bo, onu alaycı bir şekilde azarlayıp şakayla karışık tekmeleyerek uzaklaştırdı. Serseri iblis tarikatçısı öfkelenmedi, aksine bunu gurur duyulacak bir şey olarak gördü. Dağ tanrısının kaygısız figürüne bakarken yüzünde keyifli bir ifade vardı.

Şemsiye Ağacı Dağı’nın zirvesindeki feribot istasyonuna yaklaştıklarında Wei Bo gülümseyerek yumuşak bir sesle, “Chen Ping’an, bu huzurlu ve dostane atmosfer samimi görünse de, gerçekte hepsi birer maskeden ibaret. Reddetmenize gerek yok, ama çok da ciddiye almayın. Eğer ben hala Go Masa Dağı’nın dağ lordu olsaydım, onlarla konuşmam bile son derece zor olurdu. Elbette, bu huzurlu ve dostane atmosferi koruyabilmek sonuçta iyi bir şey.” dedi.

Chen Ping’an bunu sessizce aklına kazıdı.

Şemsiye Ağacı Dağı’ndaki feribot istasyonunun kenarında, yapımı yeni tamamlanmış yüksek bir platform vardı. Saf beyaz yeşim taşından yapılmış olan bu yapının tepesinde, her türlü kıyafet giymiş düzinelerce Qi arıtıcısı duruyordu. Bunların yanı sıra, rengarenk giysiler giymiş bazı yaşlılar, kadınlar ve küçük çocuklar da vardı. Sonuncular, muhtemelen dağları satın aldıktan sonra gözlem yapmak için buraya gelen ölümsüz güçlerden insanlardı. Gözlemlerini tamamladıktan sonra geri dönmeye hazırlanıyorlardı.

Wei Bo ve Chen Ping’an’ı gördükten sonra, iki grup insan da onları sıcak bir şekilde selamlamak için yanlarına gitti. Wei Bo hepsinin isimlerini ve geçmişlerini hatırlıyordu ve onlarla konuşma ve etkileşim kurma yeteneği kusursuzdu. Gerçekten de, iki grup insan da onunla konuşmaktan son derece keyif aldı ve rahatladı.

Chen Ping’an bilerek bir şey söylemeye çalışmadı, sadece durumu gözlemledi ve hiçbir şeyin dikkatinden kaçmasına izin vermedi. Wei Bo’ya karşı hafif bir kıskançlık ve hayranlık duyuyordu. Başkalarıyla bu kadar nazik ve neşeli bir şekilde etkileşim kurma yeteneği, Kuzey Dağı’nın eski tanrısının doğuştan gelen yeteneği olarak basitçe geçiştirilemezdi.

Chen Ping’an’ın güneye yaptığı yolculukla ilgili olarak Wei Bo, genç çocuğun güneyde bir akrabası olduğunu söyleyerek konuyu geçiştirdi. Aynı zamanda genç çocuk bu fırsatı değerlendirerek birkaç arkadaşını da ziyaret ediyordu; örneğin, İlahi Ferman Tarikatı’ndan He Xiaoliang ve Rüzgar Şimşek Alanı’ndan Liu Baqiao. Bunu duyan Chen Ping’an’ın alnında soğuk ter damlaları belirdi.

Neler oluyordu? Güney’e bir akrabasını ziyaret etmek için seyahat ettiğini iddia etmesi gerçekten de geçerli bir bahaneydi. Ancak bu fırsatı kullanarak o Taoist rahibeyi ve kılıç ustasını ziyaret etmesi? Chen Ping’an kendini biraz utanmış hissetmeden edemedi. Ölümsüz He ile bir kez karşılaşmıştı, ancak Mavi İnek Sırtı’ndaki buluşmaları sırasında ona sadece tek bir yılan safra taşı vermişti.

Liu Baqiao ile biraz daha yakından tanışıyordu ve onunla, Chen Dui ve Chen Songfeng ile birlikte dağlara girmişti. Liu Baqiao son derece dışa dönük biriydi ve herkese “kardeşim” diye hitap etmeyi severdi. Ancak gerçekte, o ve Chen Ping’an birbirlerini hiç tanımıyorlardı. Hatta birbirlerini neredeyse hiç tanımıyorlardı.

Oysa Wei Bo, He Xiaoliang ve Liu Baqiao ile olan ilişkisinden bahsedip duruyordu. Üstelik Chen Ping’an da ona karşılık veremiyordu. Sadece buna katlanmak zorundaydı ve o kadar bunalmıştı ki neredeyse iç organlarına zarar verecekti.

Wei Bo belki de sıradan bir şekilde konuşmuştu, ancak dinleyiciler onun sözlerinin çok daha büyük bir anlam taşıdığını düşündüler. He Xiaoliang ve Liu Baqiao, kıtada tanınmış dâhilerdi. Bu durum özellikle He Xiaoliang için geçerliydi; o, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın Taoist ortodoksluğunun Yeşim Kızıydı. Onunla tanışmak, ne kadar yüzeysel olursa olsun, inanılmaz bir şanstı. Sonuçta, İlahi Ferman Tarikatı’nın bir dostunu kim gücendirmeye cüret ederdi ki?

Üstelik, Rüzgar Şimşek Tarlası’ndan Liu Baqiao’yu da hesaba katmak gerekiyordu. Bu nedenle, her biri kendi uluslarında ve imparatorluklarında önemli ve etkili olan bu iki grup insan, sırtında çift kılıç taşıyan sıradan görünümlü genç çocuğa giderek daha sıcak davranmaya başladı. Hatta bazıları ona son derece güzel görünümlü kartvizitlerini bile sundu. Chen Ping’an o kadar utandı ki, saklanmak için bir çukur kazmak istedi.

Wei Bo bunu görünce çok mutlu oldu ve yüzünde derin ve anlamlı bir gülümseme belirdi.

Dağ Tanrısı Wei ile beş dağın sahibi olan genç yerli çocuk arasında ne tür bir hikaye veya ilişki olduğu bilinmiyordu. Her türlü söylenti ve spekülasyon vardı.

“Kun[1] gemisi geldi!” diye birden biri haykırdı.

Chen Ping’an herkesin bakışlarını takip etti ve devasa bir yaratığın bulut denizini yarıp geçerek Şemsiye Ağacı Dağı’na doğru yavaşça süzüldüğünü gördü.

Chen Ping’an bunu görünce ağzı açık kaldı. Balık yüzgeçli o devasa yaratık aslında canlı bir varlıktı! Dahası, sadece büyük değil, gökyüzünden inen ve Şemsiye Ağacı Dağı’na doğru yaklaşan görkemli bir dağ gibiydi. Ardından Kun gemisi alçalmaya devam etti ve bu Chen Ping’an’ın üzerinde muazzam ve boğucu bir baskı hissetmesine neden oldu. Kendini giderek daha küçük ve önemsiz hissetti.

Chen Ping’an duygudan iç çekmeden edemedi. Tanrılar ve ölümsüzler için bir gemiden beklendiği gibiydi. Gerçekten de, büyüleyici ve olağanüstüydü.

Bir Kun gemisi kıtaları aşabilir ve on milyonlarca kilometre yol kat edebilirdi. Dahası, on milyonlarca kilometre ifadesi abartı değildi. Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Şemsiye Ağacı Dağı’na bu yepyeni feribot istasyonu inşa edilmeden önce, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın kuzey bölgesinin tamamı bir Kun gemisine ev sahipliği yapma hakkına sahip değildi. Kıtanın en güney bölgesindeki yalnızca Güney Akıntı Ulusu ve Eski Ejderha Şehri, Kun gemilerine ev sahipliği yapmaya uygun feribot istasyonlarına sahipti.

Bazı güçlü uluslar ve imparatorluklar doğal olarak, yetiştiricileri dünyanın dört bir yanındaki yerlere uzun yolculuklara çıkarabilecek feribot istasyonlarına sahipti. Bununla birlikte, bu istasyonlara hizmet veren “gemiler” ve “feribotlar” nispeten küçüktü ve kapasiteleri de nispeten sınırlıydı. Kargo taşıma kapasiteleri, Tam Kamış Kıtası’na özgü olan bu Kun gemilerine kıyasla çok daha düşüktü.

Gerçekte, yolcu taşımacılığı bu Kun gemileri için sadece küçük bir yan işti. Asıl odak noktaları, dünyanın dört bir yanından topladıkları doğal hazinelerin ticareti ve satışıydı. Ayrıca her türlü değerli hazineyi ve eşsiz hayvanları da taşıyıp satarlardı.

Kun gemileri de üç sınıfa ayrılıyordu ve birinci sınıf Kun gemilerinin kıç kısımları o kadar şaşırtıcı derecede büyüktü ki, Büyük Li İmparatorluğu’ndaki ilçe şehirlerinin büyüklüğüyle yarışabilirdi. Mohist mekanistlerinin ve diğer birçok Qi arıtıcısının dikkatli planlaması ve işçiliği sayesinde, bu Kun gemilerinde dağlar, nehirler, konaklar, yüksek binalar, sokaklar, dükkanlar ve her türlü başka şey bile bulunabiliyordu. İstenebilecek her şey vardı. Bu nedenle, on binlerce Qi arıtıcısı, bu Kun gemilerinde yıllarca rahatsızlık duymadan yaşayabiliyordu.

Wei Bo hafifçe kıkırdadı ve açıkladı: “Kunlar nazik yaratıklardır ve Qi arıtıcıları tarafından eğitildikten sonra, şiddetli acılara dayanabilirler ve ağır yaralar almış olsalar bile çırpınmaktan kaçınırlar. Bu nedenle, Kun gemileri diğer büyük gemi türlerine kıyasla nispeten daha istikrarlı ve güvenlidir.”

“Bazı dağ kaplumbağaları ve hazine yutan balinalar da gemi yapımında kullanılmak için en iyi seçenekler arasında yer alıyor, ancak bu canlılar oldukça nadir bulunuyor ve kendi huylarına da sahipler. Örneğin, dağ kaplumbağalarının izinsiz olarak denizin dibine daldığı trajik vakalar yaşandı.”

Chen Ping’an’ın çenesi hâlâ yere düşmüştü.

Kun gemisinin arka kısmı düz ve geniş olmakla kalmayıp, çevresinde bir çit ve çok sayıda yüksek bina da bulunuyordu. Neredeyse feribot istasyonu kadar büyük olan Kun gemisi yere inmedi, bunun yerine yerden birkaç metre yukarıda havada asılı kaldı. Kanatları hafifçe sallandı ve bu da dağ rüzgarının feribot istasyonunu süpürmesine ve toz bulutları kaldırmasına neden oldu. Neyse ki, feribot istasyonunun biniş platformu Kun gemisinin kanatları arasında yer alıyordu, bu nedenle orada duran yolcular hiç etkilenmedi. Böylece, doğal olarak güçlü rüzgarın etkisiyle dağın dibine sürüklenmediler.

Kun gemisi havada dengeye ulaştıktan sonra, çitteki bir açıklıktan Şeftali Yaprağı Sokağı kadar geniş bir merdiven aşağıya doğru indi. Merdivenlerin alt kısmı, yüksek platformdaki bir mekanizmaya mükemmel bir şekilde kilitlendi ve bu da havada asılı duran merdivenlerin bir kaya kadar sağlam hissettirmesine neden oldu.

Bir grup insan merdivenlerden aşağı indi ve feribot istasyonunu yöneten yetkiliyle sohbet ettikten sonra Wei Bo ve diğerlerine dönerek Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesiyle şunları söyledi: “Herkese selamlar. Gemiye bindikten sonra, Kun gemisinin o tarafındaki iki merdivende Öküz Boynuzu Dağı’nın Kumaş Sargı Dükkanı için yükleme ve boşaltma işlemleri gerçekleşecektir. Bu işlem yaklaşık bir saat sürecektir. Kun gemisinin zamanında kalkmasını engelleyecek herhangi bir gecikme olursa, Tam Kamış Kıtası’nda bin yıldır var olan köklü bir uygulama olarak, herkesin bilet ücretini iade edeceğiz.”

Bunu söyledikten sonra, işlemeli cübbeli yaşlı adam Wei Bo’ya baktı ve sordu: “Sen Saygıdeğer Dağ Tanrısı Wei misin?”

Wei Bo gülümsedi ve “Beni çok övüyorsunuz” diye yanıtladı.

Yaşlı adam içtenlikle güldü ve ellerini birleştirerek selam verdi: “Bu Kun gemisinin üç kıtayı aşarak gidiş-dönüş yolculuğu tam bir yıl sürüyor, bu yüzden Saygıdeğer Dağ Tanrısı Wei’yi şimdiden tebrik ediyorum! Eğer kutlamaya zamanında yetişemezsem, tekrar döndüğümde size mutlaka mütevazı bir hediye hazırlayacağım. Umarım Saygıdeğer Dağ Tanrısı Wei hediyemi geri çevirmez.”

Wei Bo ellerini kollarının içine soktu ve geniş bir sırıtışla şakayla karışık, “Hayır, elbette reddetmem. Ancak, hediyenin çok mütevazı olduğunu düşünürsem, bir dahaki gelişinizde kesinlikle olay çıkarıp zamanında ayrılmanızı engelleyeceğim.” dedi.

İpekli cübbeler giymiş yaşlı adam kahkaha atarak şöyle cevap verdi: “Elbette ki çok mütevazı olmayacak! Dağlara saygı göstermek önemli bir mesele, bu yüzden böylesine büyük bir dağa nasıl hafife alabilirim ki? 10.000 adım geri çekilerek, ordumun hediyeleri cimri olsa bile, kendi cebimden telafi edeceğimden emin olabilirsiniz!”

Wei Bo başını salladı ve gülümseyerek, “Bu çok nazik bir davranışınız,” dedi.

Ardından Chen Ping’an’ın omzuna hafifçe vurarak, “Bu benim en iyi arkadaşım Chen Ping’an. Bu küçük kasabanın para babası ve Güney Akıntı Ulusuna vardığında gemiden inmeyi planlıyor. Lütfen ona göz kulak olun, gemi sahibi. Tüm masraflarını benim adıma kaydedebilirsiniz ve bir dahaki görüşmemizde faturayı ben ödeyeceğim.” dedi.

Yaşlı adam elini sallayarak, “Hangi faturayı ödeyeceksin? Tüm masrafları ben karşılayacağım,” dedi.

“Ne zamandan beri bu kadar cömertsin?” diye sordu Wei Bo geniş bir gülümsemeyle.

Yaşlı adam yüksek sesle gülerek cevap verdi.

Platformdaki diğer herkes aşırı derecede kıskançlık duydu.

Diğerleriyle birlikte Kun gemisine binmeden önce Chen Ping’an, merdivenlerin yanında durup Wei Bo’ya saygıyla ellerini birleştirdi. Başka hiçbir şey söylemedi.

Wei Bo da ellerini birleştirerek hafifçe eğildi.

Her şey sessiz bir şekilde iletildi.

Bunu gören, işlemeli cübbeler giymiş ve diğer insanlarla uygun konuları tartışan yaşlı adam, durumun ciddiyetini daha da iyi anladı.

Sonunda Chen Ping’an yavaşça kendi başına merdivenleri çıktı.

Sırtında, “Şeytanları Alt Etme” ve “İblisleri Yok Etme” yazılı iki kılıç vardı.

Belinde ayrıca Birinci ve On Beşinci kılıçları içeren bir Kılıç Yetiştirme Kabı da vardı.

Chen Ping’an, yeşimden yapılmış saç tokasını kullanarak, aynı zamanda elde edilmesi son derece zor olan ve cep hazinesi niteliği taşıyan On Beşinci Uçan Kılıç’ı takas etmişti. Cep hazinesi adı görünüşte sıradan olsa da, On Beşinci Kılıç’ın içinde, Şeytanları Bastıran Çekirge Kılıcı kadar uzun bir alan bulunuyordu. Chen Ping’an bu kılıca bayılıyordu.

Uçan kılıcı zihnini kullanarak kontrol etme konusunda biraz tecrübe kazandığı için, artık uçan kılıçtan eşyaları oldukça ustaca yerleştirebiliyor ve geri alabiliyordu. Genç sarhoş Chen Ping’an için, eşyaların elinde belirmesi hissi, sarhoş olmaktan bile daha güzeldi.

Şu anda, cep hazinesinde Bay Qi’nin ona verdiği mühürler, yani Huzur Mührü ve Dağ ve Su Mühürleri bulunuyordu.

Ayrıca Dağları Sarsan Rehber de vardı. Chen Ping’an, Gu Can adına geçici olarak onun sorumluluğunu üstlenmişti.

Yanında, Bilge Bilgin tarafından kendisine verilen birkaç Konfüçyüs klasiği de vardı.

Li Xisheng’in ona verdiği hat sanatı fırçası da cep hazinesinin içindeydi ve fırçanın sapına “Rüzgar ve Kar Bızı” ve “Tanrıların Yardımıyla Yazılmış Gibi” yazıları kazınmıştı. Bu hat sanatı fırçasının yanı sıra, Li Xisheng’in öğrencisi Cui Ci’den kendisine vermesini istediği birçok boş tılsım kağıdı da vardı.

Üç ana türde tılsım kağıdı vardı ve en çok bulunanı sarı tılsım kağıtlarıydı. Ardından bulut desenli altın tılsım kağıtları ve son olarak da sararmış kitap sayfalarına benzeyen tılsım kağıtları geliyordu. Ancak bu sonuncusu en az sayıdaydı. Tüm bunların yanı sıra, tılsım çizimi için bir başlangıç kılavuzu da vardı.

Genç Taoist rahip Lu Chen’in geride bıraktığı birkaç sayfa reçete kağıdı vardı.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki tüm farklı ulusların haritalarından oluşan büyük bir yığın vardı ve bunu ona Wei Bo vermişti. Bu, Cui Chan’ın büyükbabasıyla yaptığı eğitim sırasında tıbbi malzemeler için yılan safra taşları kullanan Chen Ping’an için küçük bir ek hediyeydi.

Orada ayrıca birkaç yüz adet yeşim “bakır para” yığını da vardı ve Chen Ping’an, bunları mavi giysili küçük çocukla sıradan yılan safra taşlarıyla takas etmişti. Bunlar dağlardaki ölümsüzlerin kullandığı paralardı ve ölümlü dünyadaki insanların asla göremeyeceği şeylerdi. Elbette, bu yeşim paralar doğal olarak altın özü bakır paralar kadar inanılmaz derecede değerli değildi, ancak yine de ölümlü gümüş ve altından çok daha değerliydi.

Üzerlerine henüz oyulmamış bambu levhalar vardı ve yanlarında küçük bir oyma bıçağı duruyordu.

Ayrıca bir çuval pirinç ve yağ, tuz ve diğer gerekli malzemeleri saklamak için kullanılan çeşitli şişeler ve tenekeler vardı. Bir sürü olta kancası, yeni bir pala, birkaç yedek kıyafet, yeni örülmüş bir çift hasır sandalet ve çeşitli diğer ıvır zıvır eşyalar da mevcuttu.

Elbette, bir de bozuk para olarak gümüş ve altın vardı. Başka yerlere seyahat ederken, tek bir bakır paranın bile eksik olması, aşılmaz büyük bir engel haline gelebilirdi. Chen Ping’an, Büyük Sui Ulusuna yaptığı ilk seyahat sırasında bunun farkına varmıştı.

Merdivenlerin yarısına geldiğinde, Chen Ping’an dayanamayıp arkasına döndü.

Hâlâ aynı yerde duran, beyaz cübbeli dağ tanrısı gülümsedi ve elini salladı.

Chen Ping’an da el sallayarak veda etti. Merdivenlerden yukarı çıkmaya devam etti ve belindeki kırmızı su kabağını alıp sessizce bir yudum aldı.

Hasır sandaletli genç çocuk, bir sonraki buluşmalarında memleketinin ve arkadaşlarının hâlâ sağ salim olmasını içtenlikle umuyordu.

Her şeyin, tıpkı ismi gibi, güvenli ve huzurlu olmasını umuyordu.

1. Dev bir kuş olan Peng’e dönüşebilen efsanevi, muazzam bir balık. ☜