Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1611

Bölüm 1611: İsimsiz Tapınak Nephis ve Ateş Bekçileri gölgeler diyarında oniks şeytanı takip ettiler. Suskun rehberleri arkalarına bakmadan yürüyor, güzel zırhı fenerlerinin beyaz ışığını yansıtırken parlıyordu. Canlı heykelin adımları ne yavaş ne de aceleciydi, ölçülü adımları kayıtsız bir güvenle doluydu.

Sanki karanlıkta saklanan yaratıklardan hiç korkmuyor gibiydi.

Nephis böylesine ağır bir yaratığın adımlarının ölü sessizlikte gök gürültüsü gibi yankılanmasını beklerdi ama adımlar tamamen gürültüsüzdü. Gizemli taş şövalyenin arkasına baktı, gözlerinde beyaz alevler dans ediyordu. Ateş Bekçileri gergin ve sessizdi, ürkütücü karanlığa temkinli ifadelerle bakıyorlardı. “Neler oluyor?

Nephis’in canı sıkılmamıştı ama biraz meraklanmıştı. Açıklanamayan uçsuz bucaksız bir karanlık, onları karşılamak için gönderilmiş korkunç bir yaratık… Tüm bunları açıklamak zordu ve açıklamadan kaçan şeylerle nadiren karşılaşırdı. [Cassie?]

Birkaç dakika sessizlik oldu ve sonra tanıdık bir ses karanlığın içinde yankılanarak sormadığı soruyu cevapladı:

[Bu… garip.]

Nephis güzel taş iblise baktı ve bekledi. Cassie kısa bir aradan sonra devam etti:

[O bir Aşkın Şeytan. Ruhu gölge, karanlık ve ilahi alevin imkânsız bir birleşimidir. Güçleri bir kılıç azizininki gibi… ancak, o basit bir Echo değil. Ben… Ben onun ne olduğunu bilmiyorum].

Nephis sakince başını salladı. [Sorun değil. Biliyorum.]

Gerçekten de, o korkunç taş benzeri zırhı, o soğuk varlığı ve o mücevher gözleri tanımamış olsaydı garip olurdu. Ne de olsa oniks şeytan Nether’ın çocuklarından biriydi. İkinci Kâbus’un derinliklerinde, Yeraltı Dünyası’nın karanlığı onu ezip boğarken çaresizlik içinde boğulurken örnek aldığı kişiler onlardı. O çok aşağıda, uçurumun kenarında hayatta kalma mücadelesi verirken, Hollow Dağları’nın büyük mağaralarını yöneten gururlu varlıklar. Aslında, içinde yaşadığı beden, Nether’ın Taş Azizlerin ilkini başarıyla yaratmadan önce acımasızca bir kenara attığı sayısız kusurlu kaptan biriydi. Yani… bir anlamda, oniks şeytan Nephis’in eskiden olduğu halinin daha mükemmel bir versiyonuydu. Ama onun burada ne işi vardı? Nether’ın çocuklarından bazıları Yozlaşmaya yenik düşmüş ve bugüne kadar hayatta kalmış mıydı? Gölgelerin Efendisi onlardan birini mi öldürmüştü?

Nephis başını hafifçe yana eğdi. Taş Azizlerin gerçek karanlığa hükmettikleri biliniyordu, her biri de yaratıcılarından bir ilahilik kıvılcımı miras almıştı. Ama bu neden gölgelere karşı bir yakınlık duyuyordu? Bu onların doğasında yoktu. Bunun Gölgelerin Efendisi’nin görünüşüyle bir ilgisi var mıydı?

Ve etraflarındaki bu ışıksız genişlik… onu da bir şekilde o mu yaratmıştı?

Bu sadece bir Aşkın’ın yapabileceği bir şey miydi?

Merakı biraz daha arttı. Bu arada, güzel oniks şeytan onları karanlığın daha da derinlerine götürdü. Godgrave’in ölümcül güneş ışığını kovmanın ne kadar zor olduğu düşünüldüğünde, Nephis bu gölgeli bölgenin geniş olmasını beklemiyordu. Fakat onu şaşırtan şey, gölgeler diyarının kilometrelerce uzayıp gitmesi ve hiçbir sonunun olmamasıydı. “Tuhaf.

İlerledikçe çevreleri daha da ürkütücü bir hal alıyordu. Güneş ışığı buraya hiç ulaşmadığı için, öldürülen Kâbus Yaratıklarının kemiklerini yakacak hiçbir şey yoktu. Bu nedenle, zaman zaman etten yoksun, güçlü iğrenç yaratıkların kalıntıları ortaya çıkıyordu.

Başlangıçta bunlardan çok az vardı ama Ateş Bekçileri gölgeler diyarının derinliklerine indikçe daha fazla iskelet kalıntısı görmeye başladılar. İğrenç yaratıkların bazıları keskin çelikle öldürülmüş, bazıları kaba kuvvetle parçalanmış ve kırılmış, bazıları ise tahmin bile edemeyeceği garip yöntemlerle öldürülmüştü. Sonunda, oniks şeytanın onları hedeflerine götürmesi neredeyse yarım gün sürmüştü. Karanlığın örtüsü altında gerçekleşen şiddetli savaşların izleri daha da belirginleşti.

Sonunda, sanki korkunç bir savaş alanında yürüyor gibiydiler. Bu uğursuz yerde gerçekleşen katliamın büyüklüğü tüyler ürpertici olmaktan başka bir şey değildi. Tüm bu güçlü Kâbus Yaratıkları aynı anda katledilmemiş olsa bile… Ölüm Bölgesi’nin derinliklerinde ne tür bir insan bu kadar korkunç iğrenç yaratığın içini boşaltabilirdi?

Gölgelerin Efendisi’nin korkunç gücüyle ilgili uğursuz söylentilerde gerçeklik payı varmış gibi görünüyordu.

Sonunda, oniks şeytanın onları hedeflerine ulaştırması neredeyse yarım gün sürmüştü. Karanlığın örtüsü altında meydana gelen şiddetli savaşların izleri daha da belirginleşti.

‘…Bölgesinin kalbine ulaşmak için neredeyse elli kilometre. Orada, Nephis’in önünde, göğüs kemiği düzlüğü aniden sona erdi ve geniş bir uçuruma dönüştü. Bakışlarıyla karanlığı delebilseydi, çok aşağıdaki devasa iskeletin omurgasını görebilirdi. Solunda ve sağında, uzakta, kaburgaları dağlar gibi yükseliyor olmalıydı. Yine de tam ileride… Fenerlerinin ışığıyla aydınlanan görkemli bir tapınak uçurumun tam kenarında duruyordu. Devasa sütunları ve duvarları siyah mermerden kesilmişti, stygian alınlığı ve geniş frizi süsleyen zarif kabartmalar vardı. Güzel ve muhteşem, karanlık bir tanrının sarayına benziyordu.

Sarayın önündeki zemin sayısız kemikle doluydu.

Kadim yapının büyük bir kısmı karanlık tarafından gizlenmişti ama Nephis yine de onun vakur heybeti karşısında ezildiğini hissetti. Mermer sütunların arkasından şekilsiz bir varlığın kendisine baktığını hissederek hafifçe kaşlarını çattı ve içgüdüsel olarak kılıcının kabzasını kavradı. “Burası… bir Hisar mı?”

Ateş Bekçilerinden biri sorusunu yorgun ve şaşkın bir ses tonuyla dile getirdi. Bir diğeri temkinli bir şekilde cevap verdi:

“Öyle olmalı. Buraya kim bir tapınak inşa etmiş olabilir ki?”

Nephis sessiz kaldı ve karanlık tapınağı endişeyle inceledi. Gölgelerin Efendisi’nden, onun oniks şeytanından ve gizemli Aziz’in saklıyor olabileceği diğer sırlardan korkmuyordu. Ancak, müzakereler kötü giderse… Hisarlarının duvarları içinde güçlü bir düşmanla savaşmanın sıkıntılı olacağı kesindi. En azından bu süreçte Hisar’ın yok olması utanç verici olurdu.

Güzel şeytani rehberlerine bakan Nephis hafifçe gülümsedi ve başını salladı. “Yolu göster.”

Canlı heykel bir süre oyalandıktan sonra tapınağın merdivenlerini tırmanmaya başladı. Nephis ve Ateş Bekçileri de onu takip etti. Kısa süre sonra, yüksek siyah sütunların arasından geçip görkemli bir salona ulaştılar. Karanlık genişliği aşılmaz gölgeler içinde boğuluyordu.