Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1660

Bölüm 1660: Kısa Süren Bir Rüyanın Parçaları Cassie yavaşça gözlerini kapadı ve önünde oturan genç adama doğru döndü. Narin görünüşü, kibar tavırları ve mütevazı gülümsemesi…

Onun anılarında tanık olduğu korkutucu, dengesiz iblise hiç benzemiyordu.

Birinin anılarına tanıklık etmek tuhaf bir olaydı, çünkü olanla hatırlanan genellikle iki farklı şeydi. Anılar belirsiz, kopuk ve kırılgandı, tıpkı uçup giden bir rüyanın parçaları gibi. Bazıları canlı ve derinden kazınmıştı, bazıları ise donuk ve sığdı.

Bazıları parlaktı. Çoğu hüzün doluydu.

Ama Gölge Aziz inanılmaz derecede net bir hafızaya sahipti. Çarpıcıydı ve artık Aşmış olan Cassie’ninkinden sonra ikinci sıradaydı. Sanki yaşadığı hiçbir şey gerçekten silinmemiş gibiydi… en azından ona göstermek için seçtiği ve onun için önemli olması gereken anının ayrıntıları silinmemişti.

O halde tüm varlığının dünyadan silinmiş olması ne büyük bir ironiydi.

Yine de anılarını okumakla ilgili bir sorun vardı.

Öncelikle, kendisine Güneşsiz diyen adamın dünyayı algılama biçimi çok tuhaftı. Birden fazla bakış açısına sahip olmak için benzersiz bir şekilde uygun olan ve Yükselmiş Yeteneği aracılığıyla çevresini algılama şeklini zaten deneyimlemiş olan Cassie bile, alışılmadık görüntülerin ve hislerin çığ gibi büyümesi nedeniyle kendini sersemlemiş hissediyordu.

İkincisi ve daha da önemlisi… gördüklerini hatırlamasında sayısız boşluklar vardı. Bunlar, mütevazı bir esnaf gibi davranan genç adamın, herkesin hafızasından silinmiş olan yerler ve olaylar hakkında bir şeyler düşündüğü, konuştuğu veya hissettiği anlardı.

Sonunda, tanık olduğu – daha doğrusu tanık olduğunu hatırlayabildiği – şey, sıradan insanların anılarından bile daha kopuktu. Tüyler ürpertici görüntüler…

Çatlamış buzun üzerindeki siyah sudan sürünerek çıkan kaymaktaşı tenli genç bir adamın gözleri dipsiz bir karanlıkla dolup taşıyordu. Korkunç bir katliamın yaşandığı ürkütücü şehirden geriye sadece boşluk kalmıştı. Terk edilmiş kıtanın ıssız genişliğinde günlerce süren katliam, dökülen kandan kıpkırmızı kesilen kar. Köleleştirilmiş Kâbus Yaratıklarından oluşan bir ordu, azgın bir kar fırtınasında ölüme doğru ilerlerken bir uçurumdan onları izleyen mesafeli bir figür.

Patlayan bir volkanın yamaçları altındaki öfkeli savaş, hem canavarın hem de insanın gösterdiği üzücü güç. Hepsinin doruk noktası… ve çok daha fazlası.

Cassie kaşlarını çattı.

Neden, neden bu fikre tutunmak bu kadar zordu?

Bilmek zorundaydı.

Aklından sayısız düşünce geçiyor, mantık zincirleri halinde bir araya geliyorlardı.

“Donmuş kuşatma başkenti… Antarktika Merkezi’nin düşmüş kalesi Falcon Scott olmalı. Birinci Tahliye Ordusu’nun eski bir üyesi olarak oraya geri dönmüştü.”

“Binek olarak kullandığı o kanatlı canavar kesinlikle bir Spire Habercisiydi. Ne de olsa haklıydım… Unutulmuş Sahil’de bizimle birlikteydi.”

“Ancak Ateş Bekçileri Güney Seferi’ne Antarktika Merkezi Kâbuslar Zinciri tarafından yutulduktan sonra katıldılar. Bu da demek oluyor ki o hiçbir zaman bizden biri olmadı. Nasıl bir ilişkimiz vardı? Bu güç… Gunlaug’un teğmenlerinden biri miydi? Dış yerleşimin önde gelen avcılarından biri mi? Kai ve Aiko gibi kalede yaşamak için haraç ödeyen biri mi?”

Cassie ve Nephis’le aynı yıl Unutulmuş Sahil’e gönderilmiş olabilirdi ama bu son derece düşük bir ihtimaldi. O yıl Karanlık Şehir’e ulaşan sadece üç kişi olmuştu: Caster, Nephis… ve Nephis tarafından sürüklendiği için Cassie’nin kendisi.

Yoksa… hayır… başka biri daha mı vardı? Anıları belirsizdi, bu da şu anlama geliyordu.

Düşünce silsilesi dağıldı ve kayboldu, böyle düşüncelere sahip olduğu anısı bile zihninden kayboldu.

Ne olduğunu belli belirsiz hissetti ve mantığının adımlarını takip etmeye çalıştı ama nafile. Böylece Cassie düşünmeye devam etti.

Ve boşluğu dolduracak daha çok şey buldu.

Sunny, Cassie’nin birkaç dakika boyunca gördüklerini düşünmesine izin verdi. Kış Canavarı’nın ölümünü kabullenmesinin biraz zaman alacağını tahmin ediyordu.

Ancak Cassie beklediğinden daha erken konuştu. Bir kez daha onunla yüzleşmek için dönen kör kahin eşit bir şekilde konuştu:

“Demek… Gölgelerin Efendisi sensin.”

Sunny omuz silkti ve tembelce gülümsedi.

“Ya öyleysem?”

Bir süre tereddüt etti.

“İkinci bedeninin şu anda sponsor olduğumuz tatsız bir tiyatro oyununun tadını çıkardığını, üçüncüsünün ise Song Domain’de bir yerde, gölgelerin arasında saklandığını biliyorum. Ancak, Godgrave’de olanı hiç hissedemiyorum. Merak uyandırıcı.”

Cassie kaşlarını çattı.

“Belki de güçlü bir bölünme karşıtı Hafıza, ya da belki de Hisarınızın doğasıdır.”

Sunny başını biraz eğdi.

“Madem oyunun tatsız olduğunu biliyorsun, neden sponsor oluyorsun?”

Omuz silkti.

“Zevksiz şeylerin de bir faydası vardır.”

“Ne kadar da Makyavelist.”

Sunny birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

“Her halükârda, Gölgelerin Efendisi’yle benim aynı kişi olduğumuz gerçeğini paylaşmamanı tercih ederim. Özellikle de Değişen Yıldız’la.”

Cassie’nin kaşları daha da çatıldı.

“Nephis’i kandırmamı mı istiyorsun? Neden?”

Adam yüzünde belli bir duygu olmadan ona baktı.

“Bunalmış olmanı anlıyorum Aziz Cassia, ama bir an için bunu düşün. Senin aksine, o bir şeyi unuttuğunu hatırlayamaz. Bu yüzden üçümüzün arasında bir bağ olduğunu bilemez. Tek hatırlayacağı, Bastion’da Üstat gibi davranan bir kişinin aslında Ölüm Bölgesinde yaşayan güçlü ve pek de dost canlısı olmayan bir Aziz olduğudur. Bu durumda ilişkimiz gerilir ve kesinlikle daha iyi bir hale gelmez.”

Sunny gülümsedi.

“Ayrıca, benim bu enkarnasyonum gerçekten sadece mütevazı bir esnaf, bu bir tatil gibi… Huzurlu hayatımın bozulmasını istemem. Tek huzur kaynağım bir duman bulutu içinde kaybolursa ruhsal durumuma ne olacağını kim bilebilir?”

Cassie onun bakışlarını görmeyen gözleriyle karşıladı, sonra içini çekti.

“Peki. Sırrını saklayacağım. Tabii ki Nephis’e zarar vermeyi planlamadığın sürece. Eğer yaparsan

Yüz ifadesi değişmedi ama taş odadaki hava birdenbire korkunç derecede soğuk göründü.

Sunny’nin gülümsemesi biraz soldu.

“Değişen Yıldız’a neden zarar vereyim ki? Ne de olsa o benim hayatta kalmamın temel taşı. Ve dolayısıyla planlarımın ayrılmaz bir parçası.”

Kör kahin bir kaşını kaldırdı.

“Senin… planların mı? Tam olarak ne planlıyorsunuz Lord Shadow… Sunny?”

Adam güldü, sonra aniden sustu.

Bir süre sonra Sunny sinsi bir ses tonuyla konuştu:

“Gelecek benim için bilinmez olabilir ama kesin olan bir şey var. Çok yakında insanlığın tahtı için bir savaş çıkacak. Anvil, Ki Song… hatta belki de üçüncüsü. Çarpışacaklar ve Değişen Yıldız’ı tanıyorsam, o da bir şekilde kendini bu çatışmanın içine sokacak. Onları katletmek için.”

Omuz silkti.

“Öyleyse neden ortalık yatıştığında tahtta oturanın o olduğundan emin olmayalım? Benim planım bu. Tacı ona vermek. Değişen Yıldız hakkında ne hissedersem hissedeyim, o üç hortlaktan kesinlikle nefret ediyorum… Beni hayatta tutacaklarına kesinlikle güvenmediğimden bahsetmiyorum bile. İşte bu kadar.”

Cassie sessiz kaldı, narin yüzünde kaşları çatık bir şekilde ona bakıyordu.

Sonunda arkasını döndü.

Zaman çok kısa. Ay yakında kaybolacak, bu yüzden gitmek için acele etmeliyiz. Gelecek ayki buluşmamızı bekliyor olacağım.”

Çarpık bir sırıtış Sunny’nin dudaklarını büktü.

“Nasıl isterseniz, Aziz Cassia.”

Ayağa kalktı, Gölge Adımı’nı etkinleştirmeye hazırdı ama sonra durdu.

Sunny birkaç dakika oyalandıktan sonra öksürdü ve beceriksizce sordu:

“Ah… yaptırmak istediğin şu Anı hakkında… Bunları yapmakta gerçekten çok iyiyimdir, biliyor musun?”

Cassie şaşkınlıkla başını eğdi, sonra gözlerini kırpıştırdı.

“Doğru… Anı. Tabii ki. Birkaç hafta içinde size tüm detayları içeren birini göndereceğim.”

Bir adım öne çıkarak Sunny’yle neredeyse yüz yüze geldi ve ellerini onun omuzlarına koydu.

“Sizinle iş yapmak bir zevkti Efendi Sunless.”

Adam öksürdü.

“Ah, evet. Aynı şekilde, ama… beni neden tutuyorsunuz?”

Cassie birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra zarifçe bir kaşını kaldırdı.

Beni bu korkunç yerden ışınlaman gerektiği için mi? Beni burada bırakmayı düşünmüyordun, değil mi? Umarım bırakmam.