Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1673

Bölüm 1673: Harabelere Girmek Gölgelerin Efendisi gölgelikleri yararak ormanda kayboldu ve gürültüsüz bir şekilde harabelere indi. Nephis kanatlarını katladı ve onu takip etmek için kırmızı yaprak denizine doğru düştü.

Bir an sonra küçük bir açıklığa indi. Kırmızı yosunlar inişini yumuşattı ama ayaklarının altında taşın sağlamlığını hissedebiliyordu. Etrafında, çoğu sarmaşıklar ve sürüngen bitkiler tarafından tamamen yutulmuş, yıkık dökük yapılar vardı. Bazı bitkiler güzelce parlıyor, derin karanlığı dağıtıyordu – antik kentin harabesi ışık, gölgeler ve uhrevi alacakaranlıkla doluydu.

Parlayan bitkiler aynı zamanda ısı da yayıyordu, bu yüzden pas kırmızısı yapraklardan oluşan geçilmez gölgelik altındaki nemli hava boğucu ve bunaltıcıydı. Nephis derin bir nefes aldı, kaymaktaşından teni nemle parlıyordu.

‘Çok sıcak…’

Büyük sarmaşık sütunları alevler içinde ormana çarpıp her yöne uçuşan yanan enkaz bulutları gönderirken yer sarsıldı. Kül kar gibi yağdı.

Birkaç ateşli meteor da harabeye düşerek orada burada küçük yangınlar başlattı.

Nephis kanatlarını indirdi ve bir anlığına gözlerini kapatarak ormanı dinledi, Uzaklarda, tarif edilemez seslerden oluşan bir kakofoni vardı – bu canlı cehennemi dolduran Kabus Yaratıkları hareket halindeydi, gökyüzü köprülerinin yıkılmasıyla çılgına dönmüşlerdi.

Ancak burada, harabelerde her şey nispeten sessizdi. Orman binlerce sesle hışırdıyor ve fısıldıyordu ama tonu öncekinden farklı değildi.

Bu da kötü bir şeydi.

Bu, Kâbus Yaratıklarının buraya gelip buranın efendilerine meydan okumaya cesaret edemediği anlamına geliyordu. Gözlerini açtı ve uzaktan birçok şeyi hissetmesini sağlayan bir Özelliğe ya da Yeteneğe sahip gibi görünen Gölgelerin Efendisi’ne baktı.

Elbette yüz ifadesini anlamak imkânsızdı çünkü gizemli adam yüzünü hiç göstermiyordu. Ancak figürü her zamanki gibi soğuk ve mesafeliydi. Endişeli görünmüyordu ve garip bir şekilde bu Nephis’i de sakinleştirdi.

“Uyuyanlar’a ne kadar yakınız?”

Adamın sesi kayıtsızdı ve ifadesizlik konusunda Nephis’inkiyle yarışıyordu:

“Birkaç kilometre.”

Birkaç dakika boyunca sessizce ona baktı.

“Acaba ben de mi böyle konuşuyorum?

Duygusuz, mesafeli ve soğukkanlı. Kibirin kralı,

Öksürdü.

Duyguları olmadığından değildi bu. Sadece büyüme çağının çoğunu yalnızlık içinde geçirmişti, bu yüzden diğer çocuklar akrabalarının ve akranlarının yanında incelikli duygularını ifade etmek için seslerini ve yüzlerini nasıl kullanacaklarını öğrenirken, o öğrenmemişti. Etrafında kimse yoksa duygularını kime ifade edecekti?

İletişim de sonradan kazanılan bir beceriydi… Nephis artık tüm bunları nasıl yapacağını biliyordu, elbette kamuya mal olmuş bir kişi olarak bunu yapmak zorundaydı. Ancak varsayılan durumu hâlâ aynıydı, çocukluğundaki haline geri dönüyordu.

Kaşlarını çattı.

“Her neyse…

“Peki ya Kabus Yaratıkları?”

Gölgelerin Efendisi bir elini kaldırdı ve içinde aniden zarif bir odachi belirdi; yılan gibi kıvrımları aysız bir gece kadar karanlıktı. Genellikle Anılar çağrıldığında ortaya çıkan dönen kıvılcımlar yoktu ve siyah bıçağın kendini gerçeğe dönüştürmesi için neredeyse hiç zaman geçmedi.

“Zaten bizim yönümüze doğru ilerliyor.”

Nephis başını salladı,

“Kaybedecek zaman yok o zaman.”

Ona verdiği uzun kılıcı kullanarak sarmaşıkların arasından bir yol açtı ve ilerledi. Gölgelerin Efendisi onu arkasından takip etti, adımları hiçbir ses çıkarmıyordu. Sanki orada hiç yokmuş gibiydi.

Harabelerin derinliklerine doğru ilerledikçe, orman onları öldürmeye çalıştı. Bitkiler onlara dolanmaya ve onları yapışkan sindirim sıvısı çukurlarına çekmeye çalışıyordu. Zırhlarının altından kaymayı hedefleyen aşağılık yaratıklar yukarıdan düşüyordu. Parlayan çiçekler güzelce sallanıyor, nemli havaya et yiyen polen bulutları gönderiyordu…

Nephis miğferini çoktan çağırmıştı. Kalın sarmaşıklar onu hapsetmek için harekete geçtiğinde, onları kesti.

İğrenç kırkayaklar ve grotesk keneler yukarıdaki dallardan üzerine düştüğünde, onları parçalara ayırdı. Polen, spor ve zehir bulutları onları sarmaya çalıştığında, rüzgârın adını söyleyerek onları yok etti.

“Ne korkunç bir yer.

Gölgelerin Efendisi hiçbir şey yapmadan onun arkasında yürüdü. Onu bir yol gösterici olarak kullanmaktan gayet memnun görünüyordu, sadece Nephis rotadan saptığında yön veriyordu.

“Sen… Yankılarını çağırmayacak mısın?”

Kısa ve öz cevap verdi:

“Hayır. Gerek var mı?”

Nephis dişlerini sıktı.

Emrindeki o güçlü yaratıklar Hisar’ı koruyordu. Onlar olmadan Ateş Bekçilerinin zarar göreceğinden mi yoksa kimse göz kulak olmadan Hisarının Ateş Bekçileri tarafından zarar göreceğinden mi endişeleniyordu?

Her halükârda, Gölge Aziz sadece ikisinin bu harabelerden canlı olarak kaçmak için yeterli olacağına inanıyor gibiydi. Nephis onun güven oylamasından biraz memnun oldu ama aynı zamanda biraz da öfkelendi.

Nedense.

“Morgan’da da bir sürü Yankı var.

Morgan Aşma’dan sonra çok daha güçlü hale gelmişti. Antarktika’daki yenilgi de karakterini yumuşatmış gibi görünüyordu… ve Anvil onu şımartmış gibi değildi – aslında tam tersi. Yine de Valor Klanı’nın öz kızına ve evlatlık kızına davranışları arasında büyük bir fark vardı.

Nephis, Kılıçların Kralı’ndan gördüğü sert muamelenin aslında bir şefkat göstergesi olduğundan şüpheleniyordu.

Yine de ona güçlü bir Yankı vermemişti. Morgan’ın ondan daha iyi ekipmanlara sahip olması sorun değildi… ama Gölgelerin Efendisi de mi?

Tam da kendi sağduyusuna aykırı bir yorum yapmayı düşünürken, yumuşak bir ses zihninde yankılandı.

[Neph…]

Çoktan kılıcını kaldırmıştı.

[Büyük bir Canavar yaklaşıyor. Bir tür yapı ya da belki bir ölümsüz. Çok güçlü… dikkatli ol!]

Bir an sonra onu hissetti. Yaratığın kendisini değil, ama geçişinin basıncını – inanılmaz bir hızla hareket eden bir şeyin neden olduğu hava basıncındaki çok sıradan değişikliği.

Önündeki kırmızı yosun tepeciği patlayarak eski bir harabenin karanlık iç kısmını ortaya çıkardı. Etrafı uçuşan yosun parçaları ve antik taş parçalarıyla çevrili harabenin içinden, elinde garip bir silah tutan ürkütücü bir yaratık belirdi.

Yaratık Nephis’in iki katı boyundaydı ama bir mumya gibi büzüşmüş ve kamburlaşmıştı. Belli belirsiz bir insan görünümündeydi, vücudu çatlak taştan yapılmıştı. Üzerinde yırtık pırtık bir cübbe gibi kırmızı yosunlar büyümüştü ve altında…

Nephis bir tiksinti hissetti.

Taş kabuğun altında kurumuş et vardı, sanki bir zamanlar golemin içinde bir insan hapsedilmiş gibiydi. Yaratığın taş yüzü, gözleri dışında özelliksizdi – yüzeyinde açılmış iki yuvarlak deliğin içinde, insan gözlerinin olması gereken yerde karanlıkla iç içe geçmiş iki yara vardı ve bunlardan siyah saplar üzerinde iki güzel çiçek büyüyordu.

Golemin elindeki topuz elmastan kesilmiş gibiydi. Aydınlanmaya erişmiş ve dünyayla bütünleşmiş bir keşişe benziyordu… kadim kötülük ve ürpertici kötülükten başka bir şeyle dolu, Yozlaşmanın yayıldığı iğrenç dünyayla,

Nephis’in tüm bu ayrıntıları görmesi sadece bir saniye sürdü,

Sonra, yaratık üzerlerine geldi…