Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1693

Bölüm 1693: İkna Edici Yalan. Çok geçmeden Sunny, neredeyse kusursuz waffle’larından bir porsiyonu, bir top vanilyalı dondurma ve taze kesilmiş çileklerle birlikte Nephis’e bizzat teslim etti.

“Sanırım bu sefer kendimi aştım! Kendi adıma söylemem gerekirse

Harika bir ruh hali içindeydi. Sunny ona ne olduğunu bilmiyordu ama bugün waffle yaparken özellikle ilham gelmişti. Neredeyse aşçılık becerisindeki darboğazı aşmanın eşiğindeymiş gibi hissediyordu.

Belki de eksik olan malzeme waffle’ların kendisi değil, onları yaptığı müşterisiydi?

Bu derin meseleleri düşünürken Nephis’in karşısına oturdu ve gülümsedi.

Bugün o beceriksiz kılık değiştirmesini giymemişti, bu yüzden parlak gümüş rengi saçlarının görüntüsünün tadını çıkarabiliyordu. Yemek salonunda bulunan birkaç müşteri şaşkınlık içinde donup kalmış, Değişen Yıldız ismi dudaklarından dökülmeye hazırdı. Güneş ışığı onun varlığında özellikle parlak görünüyor, Brilliant Emporium’u sıcak bir ışıltıyla yıkıyordu.

Sunny kalp atışlarının hızlandığını hissetti.

Nephis ona kısa bir bakış attıktan sonra çayından bir yudum almak için gözlerini kaçırdı. Sonunda kaşığı eline aldı ve soğuk bir ifadeyle waffle’dan küçük bir ısırık aldı.

“Bana bakmıyor bile. Mantıklı.”

“Neden baksın ki?” Nephis’e bakışlarını kaçırmayan Sunny’nin aksine, muhtemelen başka düşüncelerle meşguldü.

İçini çekti.

“Artık kimliğinizi saklamadığınızı fark etmeden edemiyorum Leydi Nephis. Gerçi komisyonu gizli tutmak istediğinizi sanıyordum. Ne değişti?”

Kaşığı yere bıraktı, waffle’lara garip bir bakış attı ve sonunda onunla yüzleşti.

“Hâlâ istiyorum. Ancak son konuşmamız nedeniyle planlar değişmek zorunda kaldı. Birlikte çok zaman geçirmemiz gerekeceğini düşünürsek, bağlantımızı Valor’dan saklamaya çalışmak bir seçenek değil. Eninde sonunda yakın çevremde yeni birini keşfedecekler… bu yüzden biraz yanlış yönlendirmeye başvurmamız gerekecek.”

Dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

“Tebrikler Üstat Güneşsiz. Artık Ateş Koruyucuları’nın resmi Hafıza Tedarikçisisiniz – büyülü ekipmanların satış ve satın alma işlemleriyle ilgilenmesi için tuttuğumuz bağımsız bir uzmansınız. Tabii ki, kolaylaştırdığınız her anlaşma için cömert bir komisyon alacaksınız… bu da asıl komisyonu ödeyecek.”

Sunny konuşamadan donup kaldığında, birkaç dakika onun yüzünü inceledi ve sonra küçük ama görünüşte memnun bir gülümsemeyle waffle’lara döndü.

Lanet olsun! Zengin olduk, Aiko!”

Ateş Bekçileri ile resmi bir sözleşme imzalamak, bir devlet ihalesi almaktan pek de farklı değildi. Brilliant Emporium’un Memory Boutique kısmı gelir patlaması yaşamak üzereydi… tüm bunlar Sunny’nin yapması için kiralandığı asıl iş için ruh parçalarının takasını gömmek içindi.

“Çok kurnazca.”

Hiç kuşkusuz bu planı yapan Cassie’ydi.

Ancak… bir şey hâlâ mantıklı gelmiyordu.

Hafifçe kaşlarını çattı.

“Bu harika bir haber ve bunu duyduğuma kesinlikle çok sevindim. Ancak leydim… yine de haberi şahsen vermeniz biraz garip değil mi? Elbette astlarınızdan birini göndermeniz böyle bir düzenlemeye çok daha uygun olurdu.”

Nephis Azizler arasında bile yüce bir varlıktı. Bir tedarik uzmanını şahsen işe almak gibi sıradan bir işle asla uğraşmak zorunda kalmazdı. Dolayısıyla, onun için bir kılıf yaratma niyeti ile eylemleri arasında bariz bir çelişki vardı ve bu da sadece bu çelişkiyi ortadan kaldırmaya hizmet ediyordu.

Bir süre sessiz kaldı, çayının ve tatlısının tadını çıkardı ya da büyük olasılıkla tadını çıkarıyormuş gibi yaptı. Yüz ifadesinden Sunny’nin pişirdiği yemeğin tadından gerçekten hoşlanıp hoşlanmadığını anlamak zordu… Açıkçası bu biraz yürek burkucuydu.

Ama Nephis böyleydi işte. Hiçbir zaman tatlıya düşkün olmamıştı.

Yine de oyunculuk becerileri son dört yılda muazzam bir gelişme göstermiş olmalıydı. Onun waffle’larına dalmış gibi davranması inanılmaz derecede inandırıcıydı. Sunny, kendisinin böyle bir performans sergileyebileceğinden emin değildi.

Sonunda, ustalıkla canlandırılmış bir isteksizlik imasıyla kaşığı yere bıraktı.

“Ha? Oh. Haklısın ama bu sorunu çözmezdi. Ne de olsa sen ve ben sık sık birlikte görüleceğiz ve bunun bir açıklaması olmalı. Ben de o açıklamanın tohumlarını ekmek için buradayım. Hafıza Aracısı pozisyonu kasıtlı olarak zayıf bir yanlış yönlendirme, koşullar göz önüne alındığında kimse bunu gerçekten yemez.”

Nephis bir an durakladı.

“Yani, bunun altında daha derin bir aldatma katmanı gizli olacak.”

Sunny gülümsedi.

“Çifte yanlış yönlendirme mi?”

O da belli belirsiz gülümsedi ve başını salladı.

“Birisi resmi pozisyonunuzdan şüphelenip daha derine indiğinde, hazırlanan açıklamayı keşfedecek ve gerçeği keşfettiğini düşünerek yanlış bir sonuca varacak. Keşfettikleri şeyin aslında başka, daha ikna edici bir yalan olduğunu bilmeden.”

“Kesinlikle Cassie’nin fikri.”

Sunny başını biraz eğdi.

“Ve bu daha inandırıcı yalan

Nephis biraz kıpırdandı.

“Şey. Üstat Sunless, alınmayın ama geçmişinizle ilgili hiçbir şey dikkatimi çekmeye değer olduğunuzu göstermiyor. Ancak… bunu nasıl söylesem… aynaya bakmış olmalısınız. İnsanların beni böyle birini yanımda tutarken gördüklerinde ne düşüneceklerini sanıyorsunuz?”

Kafası karışmış bir şekilde birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Aslında… Aynalardan kaçınırım. Üzgünüm Leydi Nephis, ama ne demek istediğinizi tam olarak anlayamadım.”

Garip bir şekilde, Nephis… afallamış görünüyordu.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra çayından bir yudum aldı.

Sonra boğazını temizledi.

“Demek istediğim şu ki… insanlar sana aşık olduğumu düşünecekler. Sevgilim olduğun için sana Ateş Muhafızları’nda bir pozisyon ayarladığımı düşünecekler. Bu yüzden bugün buraya bu izlenimin tohumlarını atmak için geldim… Güneşsiz Usta.”

“Bir… metres

Sunny donakaldı.

Birden kendine bir fincan çay getirmediği için mutlu oldu, çünkü o anda kesinlikle hepsini tükürebilirdi.

Nephis’in söylediklerinin anlamı yavaş yavaş zihnine sızdı.

O kadar da çirkin değildi… tam tersine, ikisinin neden birlikte vakit geçirdiğini mükemmel bir şekilde açıklayan ustaca bir yalandı. Ne de olsa insanlar müstehcen dedikodulardan başka bir şeyi sevmezdi.

Ama yine de…

“Söylemeye çalıştığı şey, benim… onun erkek oyuncağı olduğumu… gizleyeceğim mi?!”

Sunny mahcup oldu.

…Ama aynı zamanda ilgisini çekti.

Ama aynı zamanda utandı.

Bu duygu karmaşası yüzünden okunuyor olmalıydı, çünkü Nephis aniden fincanını aldı, başka tarafa baktı ve sakin bir şekilde şöyle dedi

“Bu sadece aldatma amaçlı elbette. Bu anlaşmadan rahatsız olursan anlayışla karşılarım.”

Sunny yavaşça başını salladı ve solgun bir gülümseme takındı:

“Ben… Ben… rahatsız değilim.”

Kadın ona biraz endişeyle baktı.

“Emin misin? Düşündüm de… Bir partnerin olup olmadığını bile sormadım. Kız arkadaşının yanlış anlamasını istemem.

Sunny’nin gülümsemesi kırılganlaştı.

“Eminim… ve böyle biri yok. Bu düzenleme benim için işe yarıyor. Bence harika bir fikir… çok aldatıcı

Yine de içten içe patlıyordu.

[Aziz Cassia… kendinizi açıklamak ister misiniz?!]