Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1713

Bölüm 1713: Ateş ve Buz. Bataklıkların metan üretmeye doğal bir eğilimi vardı ve bu metan genellikle yüzeyin altında sıkışıp kalarak hacimli kokuşmuş gaz kabarcıkları oluştururdu. Ve bunlar sadece uyanık dünyanın bataklıklarıydı, Rüya Âlemi’nin bataklıklarından çok daha güvenliydi… en azından Karanlık Zamanlar’dan önce öyleydi.

Savaş zamanlarında insanlık her türlü silahlandırılmış dehşeti kendi üzerine salmıştı. Dolayısıyla, bugün birileri Avrupa’nın ya da Kuzey Çeyreği’nin bataklıklarını kazmaya kalksa, ne tür gömülü vebaların dünyaya salınacağını kimse bilemezdi.

Rüya Alemi bu açıdan daha güvenli olabilirdi.

Yine de bunların hiçbiri Rain için önemli değildi. Onun için önemli olan metanın son derece yanıcı olmasıydı.

Ve böylece Avcı içki şişesini parçaladığında, şişe tutuştu.

“Kahretsin.

Ağacın arkasına dalan Yağmur, vücudunu yere bastırdı ve kulaklarını kapattı. Bir sonraki anda, şiddetli bir parıltıyla bir anlığına kör oldu.

Ardından, dayanılmaz bir sıcaklığın saldırısına uğradı.

Ve sonra, tüm dünya titredi.

“Ah?” Arkasına saklandığı ağaç yok olurken yağmur havaya savruldu.

Bunun olmaması gerekiyordu. Bataklık gazı tutuşabilir ve yanabilirdi ama patlayamazdı, özellikle de bu kadar şiddetli bir şekilde – en azından açık bir gökyüzü altında.

Belki de alevler bir şekilde sıkışmış büyük bir metan cebine ulaşmıştı ya da belki de bunun buzun yüzeyine yapışan gaz cepleriyle bir ilgisi vardı. Belki de bataklığın tamamı anormaldi ve alevlendirdiği gazın kendisi de doğal değildi.

Her halükârda, içki şişesini fırlatmasının sonucu Rain’in beklentilerini aştı.

Hem de çok fazla.

Yere çakılırken, rüzgârın onu savurduğunu hissetti ve boğulurcasına bir inilti çıkardı. Uzuvları arasında yuvarlanan Rain sığ suya düştü ve durdu.

“Bu… acıttı.”

Yaralanmıştı ve sersemlemişti.

Ama acı ve şaşkınlık gibi anlamsız şeylere ayıracak zamanı yoktu.

Yağmur gözlerini açarak ciğerlerine hava çekti, dumandan öksürdü ve yavaşça ayağa kalktı.

Etrafındaki bataklık değişmişti, bir zamanlar bembeyaz bir kar düzlüğüydü. Sonra, kırılan buzlar ve kabaran siyah sulardan oluşan kaotik bir karmaşaya dönüşmüştü.

Şimdi ise… Yanan bir cehennemdi.

Parlak siyah suyun yüzeyinde hayalet alevler dans ediyordu ve hava dumanla doluydu. Karlar erimişti ve buz parçaları kavurucu sıcakta hızla yok oluyordu. Yağmur’un baktığı her yerde karanlık ateşli bir parıltıyla iç içeydi ve gölgeler alevlerin arasında dans ederken dalgalanıyordu.

Yağmur hem ürpertici soğuğun hem de korkunç sıcağın saldırısına uğradı. Gömleği aynı anda hem buz gibi bataklık suyu hem de terle ıslanmıştı ki bu korkunç bir kombinasyondu. Kokusunu gizlemek için üzerine sürdüğü küller yıkanıp gitmişti.

Yan tarafındaki kesik acıyla zonkluyordu. Bu yaranın dezenfekte edilmesi gerekecekti… hem de çok…

“Ah

Uzun bir iç geçirdi.

Aynı anda kılıcı kınından çıkarken tısladı.

Siyah kabzayı iki eliyle kavrayan Yağmur bir adım öne çıktı ve sığ suyu geride bırakarak küçük adanın toprağına döndü.

Durduğu yerde ateş yoktu ve bükülmüş ağacın -ya da için için yanan bir kütüğün- olduğu yerde de neredeyse hiç alev yoktu. Ancak adanın diğer ucunda ateşli bir duvar yükseliyordu.

Yağmur duruşunu aldığında alev duvarı yarıldı ve içinden metal şangırtıları arasında adaya adım atan hantal bir figür çıktı.

Avcı biraz bitkin görünüyordu. Zırhını kaplayan yosunlar küle dönmüştü ve miğferini taçlandıran geyik boynuzlarından biri kırılmıştı. Göğüs zırhının çatlaklarında korlar parlıyordu ve Rain’in burnu yanık kürk kokusuyla doldu.

İğrenç yaratık yırtık pırtık pelerinini kaybetmişti ama korkunç savaş baltası hâlâ demir yumruğunda sıkıca duruyordu… uzun sapı kömürleşmiş gibi görünse de.

Yağmur’un neredeyse iki katı uzunluğundaki kadim iblis, bir Azrail gibi onun üzerinde yükseliyordu. Hayvani siperliğinin çatlağında yuvalanan karanlık, çılgınca bir öfkeyle doluydu.

…Ama Avcı’nın sanki ağır yaralar almış gibi hafifçe kamburlaştığını fark etmekten kendini alamadı.

Dudakları iradesi dışında karanlık bir gülümsemeye dönüştü.

“Ne yazık. Alevler sönene kadar geri çekilebileceğim hiçbir yer yok… Bir iki dakika sabırla bekleyebilir misiniz?”

Avcı cevap vermek yerine korkunç baltasını kaldırdı.

Rain’in kara gözleri parladı.

Hiç sanmıyorum. O zaman seni burada öldürmek zorundayım.”

Bir saniye sonra çoktan harekete geçmişti.

Elbette Avcı da hareket ediyordu.

En az beş kat daha ağır olmasına rağmen ondan çok daha hızlıydı.

Ama Rain onun nasıl hareket edeceğini ve nereye gideceğini biliyordu. Bunun nedeni kehanet yeteneğine sahip olması ya da iğrenç yaratığın zihnini okuyabilmesi değildi. Sadece araştırmaları ve onu savaşta gözlemlemesi sayesinde fiziksel sınırlarını anladığı ve dövüş bilgisi olduğu içindi.

Bir sırıklı silahın nasıl kullanılacağını ve büyük bir balta kullanmakta usta birinin büyük olasılıkla nasıl saldıracağını biliyordu. Tam zırhlı bir giysiyi oluşturan tüm unsurları, bunların kişinin vücuduna ve birbirlerine nasıl bağlandığını ve kişinin hareketlerinde ne gibi kısıtlamalara yol açacağını biliyordu.

İblisin sağ bacağını tercih edeceğini biliyordu çünkü sağ dizi hasar görmemişti ve göğsünün sol tarafını daha çok koruyacaktı çünkü oradaki göğüs zırhı çatlamıştı ve altındaki et zaten ciritiyle delinmişti.

Hepsinden önemlisi, Hunstsman’ın çılgınca bir öfkeyle kaynadığını biliyordu. Bu çılgınlık onun muhakeme yeteneğini gölgeliyor ve hareketlerini daha tahmin edilebilir kılıyordu.

Bu yüzden kendisinin de birkaç avantajı vardı.

Alevler dans ederken ve küçük ada iblisin ayak seslerinin ağır yüküyle titrerken, ileri atıldı ve siyah kılıcının bir parıltısıyla onu karşıladı.

Eğer son anda kaçmasaydı, korkunç savaş baltası onu ikiye bölebilirdi. Rain zar zor da olsa saldırıdan kurtulmayı başarmıştı… yine de baltanın uzunluğu ve Avcı’nın kolunun uzunluğu, devasa iğrençliğe saldırması için çok fazlaydı.

Ama iblisin kudretli bedenini hedef almamıştı.

Onun yerine baltayı hedef almıştı.

Korkunç silah tam yanından geçerken, siyah kılıç peşinden düştü…

Ve kömürleşmiş şaftı temiz bir şekilde kopardı.

Baltayı güçlendiren metal bantlardan kurtulmuş ve yanmış ahşabı ısırarak tereyağı gibi kesmişti.

Balta çamurlu toprağa battı ve Avcı’nın dengesi, ağırlığı olmadan aniden bozuldu.

Artık elinde sadece kesik bir sap tutan iblis sendeledi ve ağır bir şekilde tek dizinin üzerine düştü.

Yer sarsıldı.

O anda… Rain nihayet kılıcıyla onun bedenine ulaşabildi.