Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1839

Bölüm 1839: Barışın Son Günleri Açık pencereden soluk bir güneş ışığı süzülüyor, hafif bir esinti perdeleri dalgalandırıyordu. Sunny gözlerini yavaşça açtı ve zengin yatağında rahatça uzandı. Şehrin uyanma sesleri, bu huzurlu sabahta parlak ve canlı bir şekilde üzerine geliyordu.

Esnedikten sonra yavaşça ayağa kalktı.

Bugün Bastion’daki herhangi bir gün gibiydi. Son zamanlarda genç şehrin sokaklarındaki ruh halinde bazı değişiklikler olmuştu ama çoğunlukla aynıydı. Brilliant Emporium da aynıydı – bir ayrıntı dışında.

Girişin önünde elle çizilmiş bir tabela duruyordu. Son birkaç gündür oradaydı ve oldukça dikkat çekiyordu.

Tabelada şöyle yazıyordu:

“Yakında kapanıyor

*Geçici olarak

**Herkese veda indirimleri! İki dünyanın en iyi waffle’ları!”

Sonuç olarak Sunny son bir iki gün içinde oldukça fazla para kazanmıştı. Brilliant Emporium sadık bir müşteri kitlesi edinmiş görünüyordu ve müdavimleri hem geçici olarak kapandığını gördükleri için üzgün hem de son bir kez ziyaret etmek için acele ediyorlardı.

Ama bugün… Bugün son gündü.

80, Sunny her şeyi mükemmel yapmak istiyordu.

Mutfağa ulaştığında Ajko’nun çoktan orada olduğunu görünce şaşırdı. Minyon kız genellikle uyumayı çok severdi – işi olmasaydı öğlene kadar yatakta tembellik ederdi. Ama bugün Sunny’den önce oradaydı.

Sunny ona şaşkınlıkla baktı.

“…Hayal görmüyorum, değil mi?”

Kadın sırıttı.

“Tabii ki hayır, patron! Sen neden bahsediyorsun? Ben her zaman güvenilir, dakik ve çalışkan oldum!”

Sunny ona şüpheyle baktı.

“Güvenilir, dakik ve çalışkan… Bu kelimelerin ne anlama geldiğini biliyor musun?”

Aiko enerjik bir şekilde başını salladı.

“Elbette patron!”

Adam ona biraz daha baktıktan sonra içini çekti.

“Peki, her neyse. Malzemeleri hazırlamaya başlayın.”

Minyon kız elini yumruk yaptı ve biraz havalandı.

“Evet, patron! Seni seviyorum patron!”

Ürperdi.

Aiko, bir savaşın Anılar ile uğraşan bir kuruluş için ne kadar kârlı olabileceğini fark ettikten sonra böyle olmuştu. O zamandan beri gözleri ışıldamayı bırakmamıştı. Sunny, onun çarpık küçük kafasında her türlü hain planın şekillendiğini görebiliyordu.

“En azından birileri mutlu…

Bir avatar tezahür ettirdi ve ilk müşterileri karşılamaya gitti.

O gün Brilliant Emporium’u birkaç tanıdık yüz ziyaret etti.

Sabahın erken saatlerinde Beth’i her zamanki masasına yönlendirdi ve ona biraz kahve hazırladı. Genç kadının gözlerinin altındaki koyu halkalar her zamankinden daha da belirgindi ve kısmen uyuyor gibi görünüyordu.

Sunny, buna rağmen kapanış gününde Brilliant Emporium’u ziyaret etmek için zaman ayırmasından biraz etkilenmişti.

“İşte kahveniz, Bayan Beth. Veda etmeye geldiğiniz için teşekkür ederim.”

Kadın yorgun gözlerle adama baktı, sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ha? Hoşça kal mı?”

Sunny bir an tereddüt etti.

“Evet? Bugün kapatıyoruz… geçici olarak.”

Beth kaşlarını çattı.

“Gerçekten mi? Bilmiyordum. Bir haftadır laboratuvardan çıkmadım… hayır, durun, bugün günlerden ne? On gün sonra mı?”

Sunny ne diyeceğini bilemeden sessizce ona baktı. Hoş gülümsemesi biraz dondu.

İçini çekti.

“Şey… çok yazık. Burayı gerçekten sevmeye başlamıştım! Size iyi şanslar Güneşsiz Usta… bundan sonra her ne yapacaksanız.”

Gülümsemesi biraz genişledi.

“Size de iyi şanslar Bayan Beth. Umarım başarılı olursunuz. Ama lütfen… kendinize dikkat edin. Sizin hayatınız da çok değerli.”

Kahvesini yudumladı ve gözlerinde acı tatlı bir hüzünle gülümsedi. “Biliyorum. Ne de olsa onu kurtarmak için büyük bedeller ödeyen biri vardı. Bu yüzden iyi yaşamak zorundayım…”

Kısa bir süre sonra Sunny, Öğretmen Julius’a kahvaltı ve çay servisi yaptı. Yaşlı adam garip bir şekilde çökmüş görünüyordu, dalgın bir bakışla pencereye bakıyordu

Sunny birkaç dakika tereddüt ettikten sonra kibarca sordu:

“Seni rahatsız eden bir şey mi var, Uyanmış Julius?”

Yaşlı adam biraz canlandı.

“Ah, Güneşsiz Usta. Önemli bir şey değil… Sadece bugünlerde kendimi yaşlı hissediyorum. Ben daha Kâbus Büyüsü diye bir şey yokken doğdum, biliyorsun. Senin gibi bir genç anlayamayabilir…”

Pencereye baktı ve iç çekti.

“Dünya sürekli değişiyor ve benim gibi yaşlı fosiller buna ayak uyduramıyor. Belki de benim için emekli olma zamanı gelmiştir.”

Sunny onun karşısına oturdu ve kıkırdadı.

“Sen neden bahsediyorsun, Uyanmış Julius? Herkes bir yana, sen emekli olmamalısın.”

Öğretmen Julius kaşlarını kaldırdı.

“Öyle mi? Neden? Doğru… muhtemelen bilmiyorsunuz ama benim kursum hiçbir zaman çok popüler olmadı. Genelde bir ya da iki öğrenci katılırsa şanslıyım… Onlar da her zaman Akademi’nin en iyi öğrencileri oluyor elbette ama yine de! Bu biraz…”

Sunny başını salladı.

“Dünya değiştiği için asla emekli olmamalısın. Bir düşünün. Vahşi doğada hayatta kalmak eskiden pek rağbet görmüyor olabilirdi ama eskiden de sadece bir avuç Uyanmış’ın işine yarıyordu.”

Dışarıdaki sessiz sokağı işaret etti.

“Şimdi, dışarıda çok daha fazla Uyanmış var. Rüya Âleminde yaşayan sıradan insanlar da var. Yeni şehirler arasında yollar inşa ediliyor ve ticaret rotaları oluşturuluyor. Artık sadece vahşi doğada hayatta kalmıyoruz – onu fethetmeye çalışıyoruz. Dolayısıyla, sizin gibi uzmanlar çok yakında altından daha değerli hale gelecek.”

Öğretmen Julius bir süre tuhaf bir ifadeyle ona baktı.

Sonra gözleri parladı.

“Öyle mi düşünüyorsun?”

Sunny başını salladı.

“Elbette!”

Yaşlı adam birden enerji doldu ve gülümsedi.

“Hayır… ama haklısın! Medeniyetin gelişimi vahşi doğanın fethi gibidir. Şimdi Rüya Aleminde medeniyet gelişiyor, senin gibi gençlerin onlara rehberlik edecek biraz aklı olan birine ihtiyacı olacak. Çok mantıklı olmayabilirim ama Rüya Alemi hakkında bir iki şey biliyorum. Bakalım… Sadece yaklaşımımı biraz değiştirmem gerekiyor…”

Sunny’nin aşina olduğu aynı bulaşıcı coşkuydu bu. Gülümseyerek, Öğretmen Julius’u sessizce düşünmeye bıraktı ve diğer müşterilere hizmet etmek üzere oradan ayrıldı.

Bir süre sonra Kim ve Luster yemek salonuna girdi.

Brilliant Emporium’un kapılarını kapattığını görünce biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyorlardı.

Luster Sunny’nin elini sıktı ve yüzünde garip bir şekilde duygusal bir ifadeyle omzunu kavradı.

“Sanırım neden bunu yapmaktan başka seçeneğiniz olmadığını biliyorum, Güneşsiz Usta. O lanet olası söylentiler…’

Genç adamın gözleri neredeyse yaşlarla parlıyordu.

“Ama ne olursa olsun, şunu bilmenizi isterim ki, benim için… ve benim gibi pek çok kişi için… siz bir kahramansınız. Gerçek bir kahraman! Prenses Nephis, lanet olsun. Size çok hayranım, Güneşsiz Usta! Lütfen, bana yöntemlerinizi öğretin!”

Kim sessizce onu yakasından tutup geri çekti ve Sunny’ye özür dileyen bir bakış attı.

“Lütfen aptal kocamı görmezden gelin, Güneşsiz Usta.”

Lustern ona baktı, gülümsemesini gizledi ve homurdandı:

“Hayır, sadece söylüyorum. Bir virtüöze hayran olamaz mıyım? Bu tamamen akademik bir ilgi…” Sunny öksürdü, sonra onları bir masaya yönlendirdi.

Otururlarken Luster etrafına bakındı ve şaşkınlıkla sordu:

“Bu arada Kimmy… Quentin nerede?”

Omuz silkti.

“Beth’i eve bırakıyordu. Yani bugün muhtemelen sadece ikimiz olacağız.”

Sunny kalbinde bir şeylerin kıpırdadığını hissederek içten bir neşeyle gülümsedi ve yemeklerini hazırlamaya yardım etmek için uzaklaştı.

Bu ikilinin unutulmaz bir yemek yemesi için ekstra çaba sarf etti. Daha sonra Sunny dışarıdan gelen yumuşak iniltiler duydu. Kapıyı açtığında tuhaf bir manzarayla karşılaştı.

Bir süre önce bir işi halletmek için evden çıkan Aiko, paniklemiş bir ifadeyle havada süzülüyordu. Küçük Ling onun bacağına sıkıca sarılmış, bir maymun gibi asılı duruyordu.

Küçük çocuğun gözlerinden kocaman yaşlar dökülüyordu.

“Hayır! Aiko Teyze gidemez! Ling Ling gitmesine izin vermez!”

Çaresizlik içinde pes eden Aiko, süzülerek uzaklaşmaya çalışmayı bıraktı ve beceriksizce başını okşadı.

“Sorun… sorun yok, yavrum! Henüz gitmiyorum! Ama eğer gitmeme izin vermezsen… Yürüyemeyeceğim! Ah! Bacağım!”

Ling’in babası sonunda oğlunu çekmeyi başardı, ona sıkıca sarıldı ve Sunny’ye çaresiz bir gülümseme verdi.

“Bunun için üzgünüm…”

Yine de Küçük Ling’in gözyaşları kısa sürede kurudu. Çocuk tamamen bir kase dondurmayla meşguldü… ama yine de Aiko’nun elini tutmakta ısrar ediyor ve bir dakika bile gözünün önünden ayrılmasına izin vermiyordu.

Babası iç çekti.

“Gerçekten gidiyor musun?”

Sunny ona baktı, sonra gülümsedi.

“Evet. Şey… bir süreliğine. Umarım bir gün geri döneriz.”

Küçük Ling’in babası biraz üzgün görünüyordu. İkisi dostane ilişkiler içindeydi ve Canavar Çiftliği ile Brilliant Emporium arasındaki işbirliği nedeniyle birlikte epey zaman geçiriyorlardı. Sunny onun özleneceğini bildiği için biraz duygulandı.

“Bu arada, lütfen ailene iyi bak. Çoğu insan bilmiyor ama bizi zor günlerin beklediğinin farkında olmalısın.”

Eski askeri kasvetli bir şekilde başını salladı.

“Biliyorum. Ben de… siz de kendinize iyi bakın, Güneşsiz Usta.”

Sunny bir an için onun omzunu tuttu, sonra masaya gidip Ling Ling’in başını okşadı.

Küçük çocuk ona baktı ve utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Amca!”

Sunny de gülümsedi.

“Özür dilerim, Ling Ling. Bu sana bir süre için ikram edebileceğim son dondurma.”

Küçük Ling’in minik yüzü anında asıldı. Yüzündeki kederli ifade hem inanılmaz derecede sevimli hem de komikti.

“Anlıyorum…”

Sunny içini çekti.

“Ama döndüğümde sana iki… hayır, tam üç kase dondurma vereceğim. Ve kocaman bir fincan sıcak çikolata. Ve hatta bir pasta.”

Küçük çocuğun gözleri büyüdü.

“Gerçekten mi?”

Sunny başını salladı.

“Tabii ki! Bu arada annene iyi bak. Sert görünür ama aslında çok yumuşaktır. Ona iyi davranmalısın.”

Küçük Ling sırıttı.

“Anneme en iyi Ling Ling davranır!”

Sonra kıkırdadı ve heyecanla ekledi:

“Annem kocaman! Amcam öyle söyledi!”

Sunny’nin ifadesi değişti.

“Hayır, dur bir saniye, öyle söyleme. En önemlisi, bunu benim söylediğimi söyleme. Kocaman değil… kocaman bir yumuşaklık. Benden sonra tekrar et, Ling Ling. Yumuşacık… yumuşacık…”

Ancak küçük çocuğun dikkati çoktan başka bir şeye dağılmıştı ve dinlemeyi reddetti. Sunny ona bakarken biraz soldu ve sonra iç çekti.

‘Belki de Bastion’dan ayrılmam iyi bir şeydir… Effie bunu duymadan önce buradan defolup gitmeliyim!

Bundan sonra da daha fazla müşteri geldi.

Özellikle pek çok kadın müşteri, Sunny’ye gizemli bakışlar fırlatırken iç geçiriyordu. Hatta bugün yaptığı yemeklerde bir sorun olduğundan endişeleniyordu ama Aiko sadece gözlerini devirdi ve her şeyin yolunda olduğuna dair ona güvence verdi.

Sunny sadece şaşkınlık içinde devam edebildi.

‘Sanırım insanlar en sevdikleri kafelere gerçekten bağlanıyorlar…’

Ama sonunda…

Kapıları kapatma vakti gelmişti.

Hava çoktan kararmıştı ve genç ay gökyüzünde yavaş yavaş yükseliyordu. Sunny bir süre verandada kaldı, şehre baktı ve derin derin nefes aldı. Geçen yıl Bastion’un kokusuna alışmıştı, hem de farkında bile olmadan.

Geriye dönüp baktığında… harika bir yıl olmuştu.

Ama artık gitme vakti gelmişti.

İç çekti.

“Bunu özleyeceğim. Sunny arkasını döndü, içeri girdi ve kapıyı arkasından kapattı.