Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 743

Bölüm 743 Bölüm 743 – Kayıp

“Demek ki tüm canavarları öldürdün ve sonunda hazırlandığın günden kurtuldun.”

Dalgalanan nehir, mor lamba ve kayıkçının görünmesi, bunun bir rüya olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Enkrid teknenin kenarına oturmuş, uzaklara dalmış bir şekilde gözlerini dikmiş, sonra başını çevirmişti.

Nereye baksa, buranın sonu yokmuş gibiydi.

Ya da daha doğru bir ifadeyle, gördüğü tek şey ‘bir son’du.

Sanki her taraftan kuşatılmış gibi hissediyordu. Yanından akan nehir ve sonsuz ışık çizgisi bile aynı görünüyordu. Neden diye sorulsa, verebileceği tek cevap “öyle olduğu için” olurdu.

“Tebrikler. Ölümlü olarak doğmuş olsanız da, sonunda ölümsüzlüğü arzulayacaksınız, insan.”

Bu sözlerde bilimsel bir ağırlık vardı.

Bugün, Feribotçu şiirsel bir dille konuştu – ya da belki de, gerçeği arayan bir bilge gibi. “Hiçbir zaman ölümsüzlüğü arzu etmedim.”

“Ama yapacaksın.”

“Bunun kesin olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Bana bunca şey olduktan sonra bile mi?

Bu dile getirilmeyen düşünce, sorusuna işlenmişti.

Kayıkçının dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Artık gayet doğal bir şekilde gülümsüyordu bile.

İlk tanıştıkları zamana kıyasla gözle görülür bir değişiklikti.

“Sonunda, pişmanlığın esiri olduğunuz an, yalvarıp yakaracaksınız. Evet, inanmayacaksınız ve kabul etmeyeceksiniz. Biliyorum. Bu yüzden size göstereceğim.”

Kayıkçının eli—lambayı tutmayan eli—havaya kalkmıştı.

Bu yüzden cübbesi yukarı doğru dalgalandı ve içeride, görünür hiçbir şey yokken, sanki biri her yeri simsiyah boyamış gibiydi.

Bir an için Enkrid’in bakışları cüppenin içine kaydı ve o anda etrafındaki her şey değişti.

Artık teknenin kenarında değildi.

Enkrid, simsiyah zeminde tek dizinin üzerine çökmüş, kollarında birini tutuyordu.

“Beni yalnız bırak. Git ne yapman gerekiyorsa yap. Kahretsin.”

Kanla yapış yapış olmuş saçları, her zamanki gri renginden bile daha mat bir renge bürünmüştü.

Rem ölüyordu.

Yapabileceği başka bir şey yoktu.

“Geleceğin değişebileceğini söylemek cehalet değildir. Evet, bu çok uzak bir gelecek olmalı.”

Kayıkçının sesi her yönden yankılandı.

Sinsi ya da kötü niyetli bir ses değildi.

Hatta, anlatımı son derece düz ve nesneldi. Sadece böyle bir şeyin olabileceğine dair olası bir tahmini sunuyordu.

Bu da olayı daha da gerçekçi kıldı.

Rem ölmüştü.

Enkrid, Rem’in ellerinde son nefesini verişini izlemek zorunda kaldı.

“Bundan sonra alacağınız ilk ‘hediye’ bu olacak.”

Kayıp.

Bir şey kaybetmek anlamına gelir.

Kayıkçının niyetleri açıktı.

Acıyı kucakla.

Bu kadar zor günleri gerçekten yaşamak istiyor musunuz?

Kayıkçının niyetini anladı, ancak onunla iş birliği yapmaya hiç niyeti yoktu.

Ayrıca,

‘Bu henüz gerçekleşmedi.’

Ne olacağını bilmenin hiçbir yolu yok.

Durum böyleyse, şimdi bunun için endişelenmek hiçbir şeyi değiştirmez.

Yani, sadece bunu kafasından atıp, kalkıp yapılması gerekeni yapması gerekiyordu.

Enkrid rüyadan uyandı ve gözlerini açtı.

Gözlerini açtığı anda, su kokusu burnuna çarptı.

Dün geceden beri hava nemlenmeye başlamıştı ve şimdi bunun bir anlamı vardı; yağmur damlaları yavaş ve düzenli bir şekilde düşmeye başlamıştı.

“Yukarı çıkıyoruz.”

Enkrid, hoş bir şekilde sert dokusunu beğendiği yataktan hafifçe kalktı.

Yatak Şinar’ın hediyesiydi.

Doğru hatırlıyorsa, içi özel yapraklarla doluydu.

Enkrid kalktıktan sonra gömleğini çıkardı, üzerine sadece ince bir pantolon giydi ve dışarı çıktı.

“Sıra sende, kardeşim.”

Ayı gibi iri yapılı Audin, onu neşeli bir gülümsemeyle karşıladı.

“Erkenden kalkmışsın.”

“Bu hafta benim için sabah namazı haftası.”

Savaş tanrısına adanmış, dua haftasını titizlikle yerine getiren bir rahip.

Kutsal şehir olarak adlandırılan Lejyon’un içinde bile, onun kadar dindar olan çok az kişi vardı muhtemelen.

Belki de Audin’in manevi babası olan o paçavralar içindeki aziz hariç.

Görünüşe göre o aziz bu sefer Lejyon’a gidiyordu.

Yolda aldığı bir rica üzerine ayrılmıştı ve Lord Overdeer’den bir mektup geldiği söylentisi vardı.

‘Eğer Lord Overdeer ise, dindar biri olmalı.’

Bunun dışında sadece Nuh vardı.

Enkrid, sınır muhafızlarına döndüğünde Nuh’tan birkaç mektup buldu.

Çoğu önemsiz konuşmaydı, ama kelimelerin altında yatan anlam gün gibi apaçık ortadaydı.

İhtiyaç duyulması halinde ve yardımcı olabileceği takdirde her şeyi yapacağını söylüyordu.

Mesele bir borcu ödemek değildi; daha çok, Enkrid arkadaş oldukları için yardım ettiyse, o da aynısını yapabilirdi.

‘Çok dramatik biri.’

Eğer gerçekten İmparatorluk tarafından yakalanmış olsaydı, işler oldukça karmaşık bir hal alırdı.

Tam o sırada, yanında duran Audin söze girdi.

“Gördüğüm kadarıyla vaktinizi boş geçirmemişsiniz.”

Yohan Evi’ndeyken bile eğitimine devam etmişti.

Enkrid için bu son derece doğal bir durumdu.

“Elbette.”

“Sağ.”

İkisi de sabahın erken saatlerindeki yağmurda ayakta durarak ağır taşları kaldırıp indirdiler, sonra da Enkrid’in isteği üzerine Aetri’nin dövdüğü ağır bir demir topu alıp bacaklarının arasına sıkıştırdılar, yere uzandılar ve sadece karın kaslarını kullanarak topu kaldırdılar.

Eğer birileri onların eğitimini görseydi, şok olurdu.

Demir top bacaklarının arasından kaysaydı, yüzlerine çarpardı.

Daha da kötüsü, şanssızlarsa, bacaklarının arasına düşebilir ve daha da büyük bir felakete yol açabilir.

Elbette, onların başına böyle bir şey gelmedi; sanki hiçbir şey ters gidemezmiş gibi eğitimlerine odaklandılar.

Fel biraz sonra dışarı çıktığında, “Aslında İmparatorlukla bir savaş olmasını dört gözle bekliyordum. Yazık oldu,” dedi.

Yanında duran Ropord başını salladı.

“Hiç de hevesli değildim.”

Savaş sadece üzüntü getirir.

Ropord bunu anladı.

Fel de bunun farkındaydı, ancak gerektiğinde savaşmaktan çekinmeyen bir tipti.

Enkrid ikisini gözlemledi.

Elbette farklıydılar, yine de benzer bir mizaca sahip olduklarını hissetti.

İkisi de yapılması gereken bir şey olduğunda doğrudan konuya girdiler, ancak yaklaşımları farklıydı.

Dolayısıyla, öğrenme ve gelişme biçimleri de farklı olurdu.

Daha önce aklına takılan soru yeniden belirdi.

“Şövalyeleri kurulu bir sistem üzerinden eğitebilir misiniz?”

Bu ikisi, tam da bu amaç uğruna sayısız kez yenilgiye uğratılmış ve sınırlarının ötesine itilmişti.

Audin dün ona ilerlemeleri hakkında bilgi vermişti.

“Onları olabildiğince zorlamaya özen gösterdim. Şimdi ikisi de oldukça ilgi çekici hale geldi.”

Enkrid, Audin’in neden böyle söylediğini anladığını düşündü.

“Will yanıt veriyor.”

Onlara bakar bakmaz, ikisi de içgüdüsel olarak duruşlarını düzeltti ve kendilerini hazırladı. Bunun nedeni kavga edecek olmaları değil, daha çok şartlanmış bir refleks gibiydi.

“Tekrarlanan deneyimler yoluyla öğrenilen bir tepki.”

Onları bu noktaya kadar, yarattığı sistem sayesinde getirmişti.

Bir sistem şövalye üretebilir mi?

Cevap neydi?

‘Yarı oluşmuş bir sistemde işler zor.’

Onları fiziksel olarak yenmek, Will’i bir Genç Şövalye için inanılmaz bir hızla hareket etmeye itebilirdi, ancak bu onu gerçek şövalyeliğe yönlendirmek için yeterli olmazdı.

‘Onların iradeyi bilinçsizce kullanmalarını sağlamak.’

Bu, o ikilinin bir sonraki hedefiydi.

Bu, planladığı veya tahmin ettiği bir şey değildi.

Tesadüfen ikisini de gördü ve pozisyon almalarını izlerken harekete geçme isteği duydu.

Yohan’ı görmüş ve küçük bir köyde kalmıştı.

Enkrid, Sınır Muhafızlığına giderken çok şey öğrenmişti; özellikle de başkalarına öğretmek konusunda, ki bu oldukça önemli bir kazanım olmuştu.

Valfir Balmung ile yaptığı görüşme de yardımcı olmuştu.

‘Bir şövalye uyanmalı ve kendi başına yükselmelidir.’

İş sadece güç kazanmakla bitmiyor.

‘Her şey uyum içinde olmalı.’

Güç, refleksler, algı; her şey birbiriyle bütünleşmeli ve tek bir vücut gibi hareket etmelidir.

Ve tüm bunların ardındaki temel unsur irade gücüdür.

Ropord ve Fel farklıdır.

Dolayısıyla farklı yaklaşımlar gerektiriyorlar.

Şansı tesadüf olarak kabul ederseniz, bunun yarısı şans, diğer yarısı ise Enkrid’in eşsiz büyüme yönteminden kaynaklanıyor demektir.

Enkrid, içgüdüsel olarak ikisinin şövalye olarak yükselmesine yardımcı olacak bir yol buldu. Aklına geldiği anda vücudu hareket etti. Her zamanki gibi kararlıydı. Enkrid demir topu yere bıraktı ve Samcheol’ü aldı.

“Fel.”

Hiç tereddüt etmeden konuştu ve hareket etti.

Bir anda Samcheol yukarı doğru çekildi ve savruldu, ardından dikey bir darbeyle aşağı indi; ayaklarının adımları ve kolunun savrulması arasında, ezici bir baskı Fel’in üzerine çöktü.

Bir gözlemci için, özellikle hızlı bir saldırı gibi görünmüyordu.

Bunu engelleyemez.

Ropord, kesiği gördüğü anda durumu anladı.

Onun kavrayışı çoğu kişininkinden daha keskindi.

Geleceği sezdi ve ölümün kaçınılmaz olduğunu hissetti.

Ama bu ölüm onun kendi ölümü değildi, Fel’in ölümüydü.

Onunla birlikte izleyen Luagarne’nin gözleri, daha önce hiç olmadığı kadar şok içinde faltaşı gibi açılmıştı.

Gözbebeklerinin üzerinde kıpkırmızı damarlar belirgin bir şekilde fırlamıştı. Kurbağa ırkına özgü tüm gücünü sonuna kadar kullanıyordu.

Vücudu ikiye ayıracak aşağı doğru bir kesik.

Kaçınsanız bile bir kolunuzu kaybedersiniz.

Ezici bir baskı ve bir kılıç darbesi.

Hiçbir hazırlık yapılmamıştı, hiçbir uyarı da verilmemişti.

Hedef olan Fel, elini Idol Slayer’ın üzerine koydu.

Enkrid daha adını söylemeden, içgüdüsel olarak tehdidi hissetti.

Tıpkı su içerken çevresini dikkatle izleyen otçul bir hayvan gibi, Fel de Enkrid’i görür görmez bir teyakkuz hali hissetti.

Enkrid’in niyetinin değiştiği anı yakaladı ve tepki verdi.

Idol Slayer’ın çizimi yapıldı.

Çing—

Engellersen yaşarsın. Engelleyemezsen ölürsün.

Will’i ortaya çıkarması gerekiyordu ama bunu düşünmeye bile vakit yoktu.

Hiçbir şeyi idrak etmeye vakit kalmadan, her şey içgüdüsel olarak gelişti.

İnsanlar için hayatta kalmak en önemli içgüdüdür.

Fel’in durumunda ise, o Çorak Toprakların Çobanı olarak büyüdü.

Hayatta kalmak için her şeyi yapacaklar.

Fel çocukluğundan beri hep böyle hayatta kalmıştı.

Hayatta kalmak için, istemeden de olsa, iradesini ortaya çıkardı.

Zzzing.

Idol Slayer, Will’in isteğine karşılık verdi ve vücudundaki her kas, sinir ve duyu birleşerek Enkrid’in kılıcına karşı koydu.

Vızıldamak.

Metallerin birbirine çarpma sesi yok.

Samcheol durdu ve geri çekildi, Idol Slayer ise sadece havayı kesti.

Sonra Fel, Enkrid’e baktı; ancak Enkrid’in bakışları sanki onu aşıyor, çok daha uzak bir yere sabitlenmiş gibiydi.

Musluk.

Havayı boş yere yararak ilerleyen Idol Slayer’ın ucu aşağı düşüp yere değdi.

Fel, kolları yanlarına sarkmış bir halde, olduğu yerde donakalmıştı.

Herkes olan biteni anlamadan şaşkınlıkla bakıyordu.

“Şşş,”

Enkrid parmağını dudaklarına götürerek konuştu.

Fel onun iç dünyasına girmişti.

Audin ve Deli Şövalyelerin acımasız eğitiminden sağ kurtulan beden ve zihin, gerçek bir şövalye olmaya sadece bir adım uzaklıktaydı.

Enkrid onun bu adımı atmasına yardımcı oluyordu.

İmparatorluk Şövalyesi Eğitim Yöntemi.

Muhtemelen buna benzer bir şeydi.

Çıraklık Sistemi.

Aklıma kendiliğinden geldi.

Usta-çırak ilişkisi yoluyla bilgi aktarımı.

Bu yaklaşımla şövalye sayısını sabit tutmak mümkün olurdu.

En azından Balmung’un ona anlattıklarının özü buydu.

Rem geç de olsa dışarı çıktı, gözlerini ovuşturdu ve sırıttı.

Artık her şeyi gördün, değil mi?

Enkrid, Deli Şövalyeler’in hiçbirinin başaramadığı bir şeyi bir anda gerçekleştirmişti.

Enkrid’in az önce gösterdiği kılıç tekniği tam olarak buydu.

Tam doğru hız.

Sizi öldürmeden hayatınızı tehdit eder, başka bir şey düşünmenize fırsat vermez.

Söylenmesi kolay, yapması zor.

Rem, Enkrid’e baktı ve sessizce şu sözleri fısıldadı:

‘Daha sonra.’

Rem, içindeki iradenin kıpırdandığını ve o gücün kendiliğinden dışarı sızmaya başladığını hissederek bunu söyledi.

Tam o sırada Jaxen de konaklama yerinden çıkıyordu ve Enkrid’in duyularının eskisinden çok daha keskin olduğunu fark etti.

Geriye dönüp baktığında, Enkrid’in yolları kesiştiği anda onun varlığını anında hissettiği o an vardı.

Jaxen’in gözleri ışıldıyordu.

Saklambaç oynamak eskisi kadar kolay olmayacak.

Arkadan sinsice yaklaşmak artık gerçek bir zorluk olurdu.

Hala uyuyan Ragna dışında herkes antrenman alanının sonuna doğru ilerledi.

Fel’i uzakta bıraktıktan sonra ancak Ropord konuşmaya başladı.

“Neden sadece Fel?”

Eğer Fel önce aydınlanmaya ulaşmış olsaydı, ne yapması gerekiyordu?

Enkrid, Ropord’a baktı ve şöyle dedi:

“Üç gün boyunca kılıcınızı sallamayı bırakmayın. Tek bir damla su bile ağzınıza girmesin; her seferinde, ölümün eşiğinde savunma yaptığınızı hayal edin.”

Fel’in ilerlemek için güçlü bir şoka ihtiyacı varken, Ropord’un ihtiyacı olan şey ise şimdiye kadar inşa ettiklerini organize etmek ve içselleştirmek için zamandı.

Enkrid’in sözleri üzerine Ropord kısa bir süre düşüncelere daldıktan sonra cevap verdi.

“Bir süreliğine uzakta olacağım.”

Yeni acemi eğitiminin Clemen adındaki şövalyeye bırakılması nedeniyle, Ropord’un burada kalması için gerçekten bir sebep yoktu.

Ropord bir anda ortadan kayboldu.

Fel uyanmadan önce, kendisi de değişmiş olarak geri dönerdi.

Bu kararlılık sırtına açıkça yazılmıştı.

“İlginç bir şey öğrendin, değil mi?”

Rem söz aldı.

Ragna, Enkrid’in seviyesindeki değişimi fark etmişti ancak diğerleri henüz fark etmemişti.

“Aslında çok şey öğrendim.”

“Ah evet?”

Rem hemen ona meydan okumaya hazır görünüyordu, ancak Enkrid bulutların arasından süzülen güneş ışığına baktı ve şöyle cevap verdi:

“Sonra görüşürüz. Tutmam gereken bir sözüm var.”

“…Bir dövüş teklifini mi reddediyorsunuz?”

Rem şaşırdı, ancak Enkrid hiçbir duygu belirtisi göstermeden yanıt verdi.

“Samcheol’un kılıcının kabzası gevşemiş. Madem bunu yapacağız, doğru düzgün yapmalıyım.”

“Bekleyeceğim, kardeşim.”

Yanıtı Audin verdi.

“Teresa kararını çoktan verdi, değil mi?”

Audin, Enkrid’in sorusuna gülümseyerek başını salladı.

Ropord ve Fel’den bir adım öndeydi.

Ancak onun seçtiği yol da onlarınkinden farklıydı.

Bu olay Enkrid’in yokluğunda gerçekleşti.

Audin, ona duyduğu saygıdan dolayı, ona çeşitli şeyler anlatmış ve izleyebileceği diğer olası yolları göstermişti.

“Hatta Kutsal Şövalyeler Tarikatı’na bile katılabilir.”

Öyle önermişti.

“Ama yaşamak istediğim yer, istediğim ev burası.”

Teresa başını salladı.

Hiçbir tereddüt belirtisi yoktu.

Neden hepsi burayı evleri olarak görüyor?

Bunun sebebi olan adam başını salladı ve yağlanmış pelerinine uzandı.

“Yakında döneceğim.”

***

Aetri bekliyordu.

Dönüşünün üzerinden üç gün geçmişti bile.

İlk gün, akşam karanlığında geri dönmüştü.

Ertesi gün, yokluğunda olanları herkese anlattı.

“Hikayeler, siz anlattığınızda daha güzel geliyor kulağa, Komutanım.”

Rem dinlerken bu yorumu yaptı.

Bunların hepsini Ragna’dan zaten duymuştu, ama o adam hikayeleri çok fazla kısaltma eğilimindeydi.

Anne de oradaydı ama o da pek konuşkan biri değildi.

Öte yandan Enkrid, geçmişte hikaye dinlemek için para ödeme konusunda bolca deneyime sahipti.

Eğer birisi hikaye anlatma konusunda tamamen yeteneksiz değilse, bu kadar eğlenceli hikaye dinledikten sonra, doğal olarak siz de bir iki şey öğrenirsiniz.

Jaxen bu değerlendirmeye katıldı.

“Gerçekten de bir sonraki hikayeyi anlatmanız için size yalvarmak üzereyim.”

Yüz ifadesi sakindi, ama söyledikleri buydu.

Aetri, Samcheol’ü kabul ettikten sonra onlardan dört gün beklemelerini istemişti.

“Onu tamir edip size geri vereceğim. İşlemeli silaha gelince, bir şey buldum ama biraz daha beklemeniz gerekecek.”

Yani üzerine işleme yapılmış silah henüz hazır değildi. Yine de Samcheol kendini yarı yarıya bir silah gibi hissediyordu.

“Böylece?”

Enkrid cevap verdi ve ayağa kalktı, daha fazla ayrıntı sormadı.

Bu açıkça Aetri’nin sorumluluk alanıydı.

Aksesuar yapımıyla meşgul olan kurbağa, Enkrid’e anlamlı bir bakış attı; Enkrid de sadece başıyla onaylayıp dışarı çıktı.

***

Yağmur neredeyse durmuştu ve güneş yavaş yavaş kendini göstermeye başlamıştı.

Rem birliğe döndüğünde, üç tane el baltasını havaya fırlatarak eğleniyordu.

Onları birbiri ardına fırlattı ve her iki eliyle sırayla yakaladı.

Çoğu insana sirk gösterisi gibi görünen şey, Rem için hiç de özel bir şey değildi.

“Ne yapıyorsun?”

“Bakarak anlayamıyor musun?”

Söylediklerinize rağmen sürekli sivri dilli olmasının sorumluluğunu Rem’in ailesine mi yüklemeli?

Enkrid, Rem’i izlerken, dün geceki rüyasının etkisinden henüz tam olarak kurtulamadığını fark etti.

Tıpkı günlerce süpürülmeyen bir odada biriken toz gibi, zihninde ince bir kalıntı kalmıştı.

Bu yüzden şöyle dedi:

“Böyle kolay ölme sakın, Rem.”

Şap.

Rem havada yuvarlanan bir baltayı yakaladı.

Gri gözlerinde bir ışık parlıyordu; muhtemelen vücudunu dolduran, büyücülük dedikleri türden bir gücün etkisiydi.

“Demek kavga etmek istiyorsun, ha?”

Belki de Rem’in her kelimeyi kendi çıkarına göre çarpıtması gerçekten de “Rem’in Rem’liği”ydi.

İşte burada, bu yerde, endişeyi savaş ilanı olarak algılayan bir barbar vardı.

“Devam etmek.”

Enkrid avuç içi dışa dönük şekilde elini kaldırdı.

Hazırladığı bir şey vardı.

Bunu biraz daha geliştirip sonra herkese göstermeyi planlıyordu.

O zamana kadar antrenman yapmaktan kaçınacaktı.

“Beni köpek mi sanıyorsun yoksa?”

Rem, Enkrid’in yukarı dönük avucunu görünce sinirlendi, ama dürüst olmak gerekirse, bu sıradan bir gündü.

Ve o gece.

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz?”

Kayıkçı, oyunu için yeni bir sahne kurmuştu.

Sahne malzemeleri neredeyse aynıydı, sadece oyuncular değişmişti.

Bu sefer Enkrid’in kollarında ölen Jaxen oldu.