Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 744

Bölüm 744 Bölüm 744 – Kırgınlık ve Umutsuzluk

“Ölüm vaktim geldi. Herkes bir gün ölecek.”

Enkrid, ölümle soğukkanlılıkla yüzleşen Jaxen’e baktı.

Jaxen’den sonra sıra Audin’e geldi.

“Savaş Elçisi sizi öne çıkaracak.”

Audin, son nefesiyle bir adanma duası okudu.

“Sanırım hayatımın en mutlu günleriydi.”

Yarı dev olan Teresa, ölürken sessizce şarkı söyledi.

“Nişanlım, artık bir ruhu gelin olarak kabul etme zamanın geldi.”

Şinar son anına kadar şaka yapmaya devam etti. Bu tam da ona yakışır bir davranıştı. Grrr…

‘Esther neden bir leopar?’

Enkrid’in tanıdığı tek cadı bir leopar kılığında öldü. Başka birçok cadı da öldü.

Kabus adlı kitap, kayıptan başka hiçbir şeyle dolu değildi.

Nasıl öldükleri açıklanmadı, ancak yaklaşan ölümün kesinliği o kadar belirgindi ki, kalbi bu gerçeklikle acıdı.

“Dikkatlice izleyin ve keyfini çıkarın. Her şey daha yeni başlıyor.”

Kayıkçı, Enkrid’in zihnini kasten kemirdi.

Bir sincabın meşe palamudu kabuğunu kemirmesi gibi, yavaş yavaş, parça parça zihinsel bir zehir enjekte etti.

Uyanınca Enkrid, bir önceki gece gördüğü ve öncekinden çok daha abartılı bir kadroya sahip olan kâbusunu bir kenara bıraktı. Üzerinde durmanın bir anlamı yoktu; hatırlamak hiçbir şeyi değiştirmiyordu ve Kayıkçı’yı sözlerle ikna etmeye çalışmak, her gece bu işkenceleri durdurmaya yetmeyecekti. Her şeyden önce, güvenebileceği tek şey içgüdüleriydi.

‘Bir şeyin peşinde.’

Feribotçunun her hareketinin ardında mutlaka bir sebep vardı.

Amaçları anlamak kolay değildi, bu yüzden nasıl yanıt verileceği de belli değildi.

Bu nedenle Enkrid, yapılması gerekenlere odaklandı.

Fel, üç gün boyunca aralıksız esas duruşta kaldıktan sonra dün gece yere yığılmıştı.

“Bizi buraya ne amaçla topladınız, kardeşim?”

Düello Salonu’nun bir kenarında duran Audin, Enkrid yaklaşırken söze girdi.

“Ne kadar meşgul olduğumu bilmiyor musun?”

Orada, dünyada hiçbir derdi olmayan Rem vardı.

“Sabahın bu kadar erken saatinde neler oluyor?”

Güneş çoktan doğmuş olmasına rağmen, tembel herif hâlâ erken olduğunu ısrarla söylüyordu.

Jaxen kollarını kavuşturmuş sessizce duruyordu ve bazen portreye konulabilecek güzellikte gülümseyen, ama bugün her zamanki ifadesiz yüzünü takınan Shinar da oradaydı.

Esther bir leopara dönüşmüş, yüzünü ön bacaklarına yaslamış, her şeyi izliyordu; Teresa ise sessizce yanında oturuyordu.

Enkrid hepsine baktı ve rahatlamaya başladı.

Enkrid, parmak uçlarından başlayarak vücudundaki her kası dikkatlice ısıttı.

“Biz burada gerçekten ne yapıyoruz?”

“Öne çık, Rem.”

Enkrid, baş belası barbarla göz göze geldi.

Bir anda atmosfer değişti, oysa Enkrid’in yaptığı tek şey sol ayağını hafifçe öne kaydırmaktı.

Olanları izleyen Luagarne, Enkrid’in hareketinin taktiksel kılıç ustalığının bir parçası olduğunu anladı.

‘O sol ayak bir atağın başlangıcı olabilir, ama aynı şekilde bir aldatmacanın da başlangıcı olabilir.’

Taktiksel kılıç ustalığı, savaşta mümkün olan her avantajı elde etmekle ilgilidir.

Rem bir şeyler söylemeye başladı ama sonra sustu.

Farkına bile varmadan eli baltasının sapını daha sıkı kavramıştı.

Aralarındaki mesafe tam idealdi; bir silahı savurmak için mükemmeldi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, ikisi de dövüş konusunda o kadar tecrübeliydi ki, mesafe neredeyse önemsizdi; nerede dururlarsa dursunlar kılıç veya balta sallayabiliyorlardı.

Yine de, şu anki halleriyle, tek bir iyi vuruşla darbe indirebilirlerdi.

Dünyanın sesleri kayboldu ve Enkrid’in görüş alanı daraldı.

Artık görebildiği tek şey Rem’di.

‘Mesafe benim lehime.’

Samcheol’ü Aetri’ye vermişti, bu yüzden artık belinde sadece Penna asılıydı.

Yine de Penna, baltadan daha uzundu, bu da ona erişim konusunda hafif bir avantaj sağlıyordu.

Peki ya çevre? Rem çevreyi kullanmada daha iyi olurdu. Bir durumu optimize etmek onun uzmanlık alanıdır; içgüdüsel ve sezgisel olarak çevresindeki her şeyden faydalanır.

Enkrid, durumun ve çevrenin her detayını dikkatle incelerken bile gözlerini Rem’den ayırmadı.

Rem de aynısını yaptı.

İkisi de gözlerini kırpmadı. Rüzgarla savrulan tozlar arasında bile kıpırdamadan durdular.

Yaz başı güneş ışınları, Düello Salonu’nun taşları arasından fışkıran çimen yapraklarına dokunuyordu.

Hava çok sıcaktı, ayakta durmak için ideal değildi.

Enkrid ve Rem birbirlerine silahlarını savurdular. Kimin önce hamle yaptığını söylemek imkansızdı.

O kadar hızlıydılar ki, neredeyse senkronize bir şekilde birbirlerinin ritmini ve nefesini okuyabiliyorlardı.

‘Daha da iyi oldu.’

Rem, Enkrid’in kılıcının artık kendi baltası kadar hızlı hareket ettiğini düşündü.

Çın!

Metal metale çarptı, kıvılcımlar saçıldı. Düzinelerce saldırı hattı hedeflerine neredeyse ulaştı, ancak hepsi başarısız oldu.

Enkrid hesaplı bir hassasiyetle hareket ederken, Rem baltasını savuruyor ve ayaklarını içgüdüsel olarak hareket ettiriyordu.

Rem hiç tereddüt etmedi; hemen inişini başlattı, vücuduna bir büyü yerleştirerek saldırının içinden hızla geçti—sonrasında bunun zorluğunu hissedeceğini bilmesine rağmen.

Enkrid de farklı değildi. Ani bir irade patlamasıyla, gücü tüm vücuduna yaydı.

Onların mücadelesi, yokuş aşağı hızla ilerleyen bir araba gibiydi. Bu ivmeyi durdurmak için inanılmaz derecede güçlü birine ihtiyaç vardı.

Eğer sadece birinin diğerini öldürmesine yardım ediyor olsaydınız, işiniz aslında daha kolay olurdu.

Ancak ikisini de yaralamadan zapt etmek, paralı asker kral Anu burada olsa bile, zor olurdu.

Ragna ve Audin birlikte saldırsalar bile, ikisi de zarar görmeden onları durdurabilirler miydi?

Kolay olmayacaktı.

Enkrid kılıcını savururken kendini tamamen o ana kaptırdı.

‘Daha hızlı.’

Düşünce ve eylem arasındaki mesafeyi daralttı ve Rem’in sergilediği içgüdüsel sezgiye yetişti.

Enkrid’in kılıcı aniden daha da hızlandı; bir ışık parlaması. Hayır, bu bundan daha fazlasıydı: tıpkı şimşek gibi bir dizi ışık parlamasıydı.

Rem’in baltası kılıca doğru hareket ederken beyaz çizgiler çizdi. Şimdi Rem, o şimşeği parçalayıp yutan bir tayfundu.

Baltası, en uygun yolu izleyerek saldırıyı karşıladı.

Ancak Enkrid bir adım daha ileri giderek, patlayıcı bir niyet dalgasını topladı ve bir anda tek bir noktada serbest bıraktı.

İkili arasındaki mücadelenin sonunda Penna, Enkrid’in sol ayağı üzerinde dönerek havada bir çizgi çizdi ve Rem’in kolu tam o çizgiye takıldı.

Dilim.

Enkrid, Rem’in sağ kolunu kesti. Rem, kulaklarında çınlayan, mide bulandırıcı et parçalanma sesini duydu.

Aynı anda baltasını Enkrid’in omzuna indirdi. Vurdu ama omzunu tamamen kesmedi; geriye sadece oldukça derin bir yara kalacaktı.

Rem bunu anladı. Bu kavga devam ederse kaybedecekti.

“Kaybettim.”

Rem’in içinden geçen buydu. Savaş devam ederse, kolunu kaybeden kaçınılmaz olarak kaybedecekti.

Mesele sadece tek bir kolu kaybetmek değildi. Bağlı olan bir uzuv aniden kaybolduğunda, ortaya çıkan his kaybı bir uyumsuzluk yaratır ve yeni dengeye alışmak zaman alır. Bir Şövalye ile yapılan bir dövüşte bu, ölümcül bir zayıflık olurdu.

“Yine de, zarif bir şekilde kazanamayacağım.”

Enkrid de içinden aynı şeyi tekrarladı, gözlerini kısarak, bir kolunu kaybetmiş olsa bile Rem’in kolay bir rakip olmadığını kabul etti.

Çılgın savaşçı Ruh’un baltasını tek koluyla salladığını hayal etmek hiç de zor değildi.

Gerçek bir ölüm kalım savaşında, uyumsuzluğun veya dengedeki değişimin önemi olmazdı. Mesafeyi kapatır, acıya katlanır, ete et, kemiğe kemik kırardı.

Bunu görebiliyordu. Ama kavganın bu kadar ileri gitmesine gerek yoktu.

Savaş burada sona ermişti.

“…Az önce ne yaptın?”

Rem’in çenesinden damlayan ter damlaları yere düştü.

“Oldukça eğlenceli, değil mi?” diye yanıtladı Enkrid, soruyu geri çevirerek.

Rem sağ kolunu bir daire şeklinde döndürerek cevap verdi. Her şey bir yanılsamaydı. Daha doğrusu, birbirlerinin yeteneklerini çok iyi anladıkları için sanal bir alanda savaşıyorlardı.

“Çok eğlenceli.”

“İmparatorlukta önce basıncı somutlaştırmayı öğretmekle başladıklarını duydum. Bu yüzden bunun gibi bir şeyin mümkün olabileceğini düşündüm.”

Enkrid, Yohan Hanedanı Başkanı ile ilk karşılaştığında, adamın büyük kılıcının her an birini yere serebilecek gibi göründüğünü hatırladı.

Bu, baskının somutlaşmış haliydi.

Eğer bu konuda biraz daha ustalaşabilseydi, sanal alemde de dövüşebileceği anlaşılıyordu.

Bu, gerçek kılıç kullanmak zorunda kalmadan daha yoğun, daha derin, daha zengin, daha riskli düellolar yapabilecekleri anlamına geliyordu. Becerileri geliştiği için gerçek bir dövüş içlerinden birinin ciddi şekilde yaralanması anlamına gelirdi, bu yüzden Enkrid bu yöntemi bulmuştu.

Amacı sırf antrenman olsun diye steril bir eskrim tekniği öğrenmek değildi. Antrenman iyiydi ama—

‘Gerçek savaştan daha iyi bir eğitim yoktur.’

Bu, küçük köylerde hayatta kalma mücadelesi veren insanlara ders verirken fark ettiği bir şeydi. Sonuç olarak, Enkrid ve Rem’in aslında yaptıkları şey, oldukları yerde durmak, parmaklarını oynatmak ve sadece ayak pozisyonlarını değiştirmekti; ancak tamamen bulundukları yerden yansıttıkları güç ve niyetle savaştılar. Elbette, bu akrobatik hareket, her birinden olağanüstü bir kavrayış ve kendi mevcut yeteneklerinin net bir şekilde anlaşılmasını gerektiriyordu.

“Rabbin hizmetkârı, sıradaki sırasını bekliyor.”

“Gerçekten de ilginç bir şey bulmuşsunuz.”

Audin ve Ragna da yorumlarıyla sohbete katıldılar. Shinar da araya girip varlığını hissettirme kararlılığını gösterdi.

Jaxen kollarını açarak şöyle dedi:

“Eğer bu şekilde yaparsak, ben de ilginç bir şeyler gösterebilirim diye düşünüyorum.”

Sanal dünyada çatıştılar, ardından gerçek hayatta da birkaç kez karşı karşıya geldiler.

Bu sürecin kendisinden zevk alamıyorsanız, dünyada nasıl bir neşe kalırdı ki?

Vücudunuzu hareket ettirmek bir zevkti.

Kılıç sallamak… işte bu çok daha eğlenceliydi.

Enkrid, alışılmışın dışında bir saldırıyla karşılaştığı her seferinde büyük bir heyecan duyuyordu.

Farkına bile varmadan, dün geceki rüyası tamamen unutulmuştu.

Şinar, kış dağlarından esen bir meltem değil, tam anlamıyla bir yaz fırtınası getirdi.

Audin, gücünü yalnızca iradesiyle göstermekle kalmadı, aynı zamanda kaslarını neredeyse patlayacak kadar gererek iyi eğitilmiş bir vücudun ne kadar korkutucu olabileceğini de ortaya koydu.

Bir kere onun pençesine düştüğünüzde, gidişatı değiştirmek neredeyse imkansızdı; Audin’in eklemleri büküp kıran elleri, her şeyi parçalayabilecek gibi görünüyordu.

Ragna kayıtsızca kılıcını çekti ve şöyle dedi:

“Kılıcımın adı Gün Doğumu; kimileri ona Yükselen Güneş der.”

“Sana dokunursa, yakar.”

Bu, ailesinde nesilden nesile aktarılan ve Ragna’nın kendi iradesiyle donattığı, üzerine kendi adını kazıdığı bir silahtı.

Yeni dövülmüş bir kılıç değildi, ama Ragna’ya göre sanki özellikle onun için hazırlanmış gibiydi.

Bıçak yoğun ısı yayıyordu.

Yakaya hafifçe dokunmak bile alevleri tutuşturmaya yeterdi.

Sanal savaşlarına kıyasla, gerçek hayatta hafifçe antrenman yapmak, Sunrise’ın gücünü daha da belirgin hale getirdi.

“Size hafifçe değse bile, kıyafetleriniz alev alır.”

Öyle yakıcı bir ısı üretebildiği söyleniyordu ki, vücudunuzdan akan ter bile anında buharlaşırdı.

Sunrise (Yükselen Güneş) ismi oldukça yerinde verilmiş.

Sonuçta, bu dünyada güneşten daha sıcak hiçbir şey yoktu.

Jaxen’in tarzı, tek vuruşta kesin sonuç veren bir düelloydu.

Son maçlarında, kanı akmayan hamlesi, öldürme niyetinden tamamen arındırılmış bir vuruş olmuştu.

Ama bu sefer durum farklıydı.

Kendi güvenliğini hiçe sayarak saldırdı, rakibinin canını almak anlamına geliyorsa kolunu feda etmeye bile hazırdı.

“Hadi bakalım, engellemeye çalış.”

Jaxen, memnuniyet dolu bir gülümsemeyle konuştu.

Heyecanı hisseden sadece Enkrid değildi.

Sonuçta, Deli Şövalyeler de tam olarak böyle insanların bir araya geldiği bir topluluktu.

“Bu oldukça eğlenceli.”

Rem’in sözleri orada bulunan herkesin duygularını yansıtıyordu.

Çok geçmeden sınır muhafızlığı hayatlarına geri döndüler.

Enkrid, kâbuslarından kurtulmaya çalışırken ter içinde kaldı, ancak o gece ve ertesi gün bile Kayıkçı tüm çabalarını Enkrid’e yöneltmeye devam etti.

“Çocuğum babasız kaldı.”

O, Rem’in karısı Ayul’du.

Kollarında yeni doğmuş bir bebek tutuyordu.

Bu kesinlikle Rem ve Ayul’un çocuğu olmalıydı.

“Bu gerçekten doğru mu?”

Sordu.

Yüzündeki ifade, Rem’in ölümünün tek seçenekleri olup olmadığını, bunun gerçekten en iyi sonuç olup olmadığını sorgular gibiydi.

Feribotçunun kâbusları bir dizi halinde geliyordu.

Kaybın ardından öfke gelir.

“O halde oğlum ölmüş.”

Ardından, Paçavralı Aziz ortaya çıktı ve Enkrid’e boş boş baktı.

Ticaret şirketini kaybeden Leona yere yığıldı ve “Bunu hiç istemiyordum” diye mırıldandı.

“Henüz her şey bitmedi.”

Feribotçu konuştu.

Kaybın ve kırgınlığın ardından, o da üçüncü bir perde sundu.

Üçüncü kâbusun teması umutsuzluktu.

Enkrid uzun bir rüya gördü.

O, bu sayede on yıldan fazla bir süre daha yaşamaya devam etti.

Sonunda Sınır Muhafızları ayakta kaldı ve Krang’ın yardımıyla Naurilia refah içinde büyüdü.

Ancak bir gün, Sınır Muhafızları çevresini zifiri karanlık kapladı.

Şehir tamamen canavarlar ve yaratıklarla dolup taştı.

Dış dünyayla tüm iletişim kesildi.

Bu, Şeytani Diyarların varlığının getirdiği kaçınılmaz bir sonuçtu.

“Komutanım!”

Krais onu aramaya gelmişti. Gözlerindeki duyguları okumak hiç de zor değildi.

“Sonuna kadar savaşacaksın, değil mi?”

Sordu.

Enkrid’in gösterdiği kararlılık Krais’e de bulaşmıştı.

O, kaygı veya korkunun pençesinde değildi.

Ama bunun nasıl sonuçlanacağını biliyordu.

“Ölene kadar savaşacaksın, değil mi?”

Herkes burada öleceğini kabullenmişti.

Krais konuştu ve herkes etrafına toplandı.

Enkrid ve diğerleri, Sınır Muhafızlarını saran karanlığa karşı tam bir yıl boyunca mücadele ettiler.

Biriktirdikleri yiyecekler tükendi ve sonunda ölenler için yükselen feryatlar bile sustu.

Yalnız kalırsan hayatta kalabilirsin.

Bunu sen de biliyorsun, değil mi?

Ayrılmak.

Git ve yaşa.

Rahat bir yarına doğru yürüyün.

Rüya içinde rüya mıydı?

Kayıkçı, en büyük umutsuzluk içinde ona fısıldadı.

Enkrid dinlemedi.

Düşmanlar hâlâ her yerdeydi ve onları durdurmanın imkanı yoktu.

Sonsuz bir canavar ve vahşi hayvan savaşı gününde kapana kısılmış olan Kayıkçı, onunla tekrar konuştu.

“Gerçekten bunu mu istiyorsunuz?”

Kayıp, kırgınlık, umutsuzluk.

Bu üç şey kalbine saplanıp kaldı, ama etkileri ezici değildi.

Aslına bakılırsa, Enkrid kayıkçının kendisine gösterdiği şeyin cevabını çoktan bulmuştu.

‘Birinin yardımını umarak beklemek aptallıktır.’

Aynı zamanda, tek başına hiçbir şey yapamayacağının da farkındaydı.

Enkrid bu gerçeği çoktan idrak etmişti.

Kabusun etkisinden kurtulan adam, rüyasında kayıkçının son sözlerini duydu.

“Sen benim erişebileceğim bir yerde değilsin.”

Enkrid, bunun Kayıkçının uzun zamandır gösterdiği en ısrarcı çaba olduğunu düşündü.

Sonuçta onu hayal kırıklığına uğratması kaçınılmazdı.

Uyandığında şafak henüz sökmemişti, ama ondan önce bir başkası çoktan kalkmıştı.

Fel, sakin ve dingin bakışlarıyla, Idol Slayer’ın ucunu düello salonunun zeminine dayadı.

Gözlerinde hiçbir titreme yoktu ve duruşu sakin bir göl gibi dingin ve dingindi.

“Komutanım.”

“Evet.”

“Eğer kazanırsam, bu Şövalyelerin Komutanı olacağım anlamına mı geliyor?”

Enkrid, Fel’in durumunu bir bakışta anladı.

Elinde kılıçla, her şeye kadir olma duygusuna kapılmış bir aptalı tanıdı.

“O zaman bugün o koltuğa oturacağım gün olabilir diye düşünüyorum.”

Fel, ilk tanıştıkları zamana kıyasla çok daha dengesiz bir hale gelmişti.

Muhtemelen her şey Rem’in etkisiyle oldu.

Sonuçta, Deli Şövalyeler arasında Enkrid gibi aklını koruyabilen pek fazla kişi yoktu.

Enkrid bir eğitim kılıcı aldı.

Ucu küt olduğundan, sopa olarak kullanıma da son derece uygundu.