Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 782

Bölüm 782 Dayanılmaz acı anı kısa sürer, ama sonsuzmuş gibi gelir.

Gözler açık, acının kalıntıları hâlâ yankılanıyor.

İki derin nefesle düzensiz nefes alışverişi kontrol altına alınır.

Acıya odaklanmak onu daha da kötüleştirir; üzerinde durmak dayanılmaz hale gelir.

Ne yaparsa yapsın, acı asla bir anda kaybolmuyordu, her zaman olduğu gibi.

‘Acıtıyor.’

Ölüm anına kadar çektiği acı, asla alışabileceği bir şey olmadı.

Ama bunun bir önemi var mıydı ki?

Vücudundaki dayanılmaz acıya dişini sıkarak katlanırken, bir dizi düşünce ardı ardına zihninden geçti.

Enkrid, bakışlarını gemiyi sallayan dalgaların ritmine uydurarak ileriye doğru baktı. Feribotun üzerinde sessizce duran kişi feribotçu idi.

Elindeki lamba, teknenin hafif sallanışından hiç etkilenmeden, bir tablo kadar hareketsiz ve sakin görünüyordu.

“Demek ‘son’ derken bunu kastediyordun, ha? Savaşarak ölmek, sonra tekrar savaşmak ve ölmek mi? Acıdan beynim eriyecek.”

Enkrid’in sözleri üzerine, kayıkçı elinde lamba olmayan elini sessizce salladı.

Bu hareketle Enkrid, sert bir şekilde geriye doğru itildiğini hissetti ve karşılık veremedi.

Nedense, kayıkçının somurtkan tavrının sadece hayal ürünü olduğundan şüpheleniyordu.

Ve sonra, gözlerini tekrar açtığında, sadece orada durduğunu fark etti.

Kayıkçının teknesi ve nehir ortadan kaybolmuştu.

Bu bir rüya değil, gerçekti.

Bugünkü tekrarları sayamayacağı kadar çok kez yapmıştı zaten.

Enkrid çevresini ve fiziksel durumunu kontrol ederek bunun tam olarak ne zaman olduğunu belirlemeye çalıştı.

‘Bugünün başlangıcı bu muydu?’

Beelrog’un gücünü kullanarak labirenti yaratmasından beri, günün ne zaman başladığını anlamak zorlaşmıştı.

Yine de, bir sonun mutlaka bir başlangıç olması gerekiyordu.

Kayıkçı, Enkrid labirentin geçidine adım atmadan ve ilk rakibiyle karşılaşmadan hemen önce bu başlangıç noktasını belirlemişti.

Yani, düşmanıyla ilk karşılaştığı an buydu.

“Ha, bir müşteri mi?”

Karşı taraf ilk konuşan olmuştu.

Enkrid, kafasında bir sürü düşünce fırtına gibi esmesine rağmen, ona kayıtsızca baktı.

Eğer kayıkçı ona biraz daha zaman vermiş olsaydı, belki düşüncelerini toparlayabilirdi, ama hiç tereddüt etmeden tekrar suya atılmıştı.

Bu yüzden kendini kopuk hissetti.

Sonuçta, daha birkaç dakika önce Beelrog’a karşı koymak için çenesini sıkıyordu.

Geçmeyen acı hala dinmemişti ve yanmış iç organlarının kokusu burnunun derinliklerinde hâlâ hissediliyordu.

‘Yine de sorun değil.’

Enkrid bu tür şeyleri daha önce sayısız kez yaşamıştı.

Olay gerçekleştiğinde nereye odaklanması gerektiğini tam olarak biliyordu.

Kılıç, akış, Will’in dönüşümü, eğitimin sonuçları, bedensel hareketler, dövüşün gidişatı.

Olayı işte böyle ele aldı.

Düşüncelerini tek bir noktaya odakladı.

Acının hayaletinden kurtulmanın ve onu yenmenin bir yolu da, ona heyecan veren şeylere odaklanmaktı.

‘Siyah alevli bıçak, en ufak bir sıyrıkta bile yanar.’

Alev Kırbacı kendi başına hareket eder, sanki kendi iradesi varmış gibi davranır.

Ve-

‘Kayıkçının kutsaması hâlâ geçerli.’

Kayıkçı muhtemelen bunun tam olarak nasıl bir nimet sayıldığını soracaktır.

Şimdi bile, bir iblisin gücüyle karşı karşıya kaldığında, Enkrid değişmeden kaldı.

İster ilk kez öldüğü zaman olsun, ister şimdi, hiçbir fark yaratmadı.

O zamanlar, duvarı tırmanmaya çalışırken tutunduğu şey canavarın kalbiydi; şimdi ise onu ayakta tutan şey henüz tanımlanamayan bir şeydi ve tek fark buydu.

“Ne yani, dilsiz misin yoksa?”

Rakibi yaklaştı ve sordu.

Adam, karanlıkta uçuşan bol kolluklarının içine sayısız silah saklamıştı.

Elini kalçasındaki ikiz kılıçlara uzattı, ancak onları çekmeden ellerini indirdi.

Kılıçlarını çekip Enkrid’i daha da tedirgin etmektense, silahsız yaklaşmanın kendi lehine olacağını düşündü.

Enkrid ona bakıyormuş gibi görünüyordu, ancak yakından bakıldığında bakışlarının odaklanmadığı fark ediliyordu.

Bu, karşısındaki kişiyi tam karşısında gören birinin bakışı değildi; daha çok uzaklara dalmış bir şekilde gözlerini dikmiş gibiydi.

Herkes onun düşüncelere dalmış olduğunu anlayabiliyordu.

Şövalye keskinliğinde duyulara sahip biri için bu, gözden kaçırılamayacak bir açıktı.

Rakibi de bunu fark etti.

Yine de Enkrid düşünmeye devam etti.

‘Kılıç ustalığı bir araçtır.’

Peki ya bu araçlar bir araya getirildiğinde ne olur?

‘Genç Şövalye’den Şövalye’ye geçtiğinizde, iradeyi kullanmaya başlamak doğaldır. Şövalye seviyesinde buna azim de eklersiniz, iradenizi yoğunlaştırarak daha güçlü bir şeye dönüştürürsünüz.’

Hatta Will’in bedeninden bıçaklar bile dövmüştü.

Beelrog da aynısını yapabilirdi.

Enkrid’in düşünceleri derinlere, iç dünyasına gömüldü.

Hem içsel olarak hem de dış dünyadan öğrenilecek çok şey vardı.

Ve şu anda yaptığı da buydu.

Öncesinden kalan acı nihayet dindiğinde, ona yaklaşan adam gözlerini kırpıştırdı ve mırıldandı,

“Aman Tanrım. Yolunuzu kaybettiyseniz, sessizce gidin.”

Sesi cansızdı.

Sözlerinden yola çıkarak bunu gerçekten kastettiğini düşünebilirsiniz, ancak davranışları bunun tam tersini gösterdi.

Gözlerini kısarak kırpıştırdı, sanki geri çekilmek istercesine ağırlığını geriye doğru kaydırdı ve sonra aniden ileri atıldı.

Ardında bıraktığı görüntü, hareketini işaret ederek bir çizgi oluşturdu.

Enkrid’in gözleri rakibini takip etti.

Özellikle zor değildi.

Adam hızlıydı, ama Enkrid’in onu kaybetmesine yetecek kadar hızlı değildi.

Tehlike hissi o kadar da yoğun değildi.

İkisi her zaman farklı seviyelerdeydi ve az öncesine kadar Enkrid, Beelrog’a bir darbe indirmek için bile büyük çaba sarf ediyordu.

Kalan ağrı azalmıştı, ancak savaşın içgüdüleri ve hisleri hâlâ devam ediyordu.

Enkrid’in cevabı anında oldu.

Bu sıradan bir kılıç darbesi değildi.

Rakibinin özel saldırısına, en başından beri yaptığı gibi aynı şekilde karşılık verdi.

Hiçbir şey değişmemişti.

Aldatma.

O alanda da kendine güveniyordu.

Enkrid, boş ve dalgın bir bakışla rakibine baktı; sonra aniden, sanki saldırının geldiğini ancak şimdi fark etmiş gibi, şok içinde gözlerini kocaman açtı.

Rakibi saldırısının işe yaradığına ikna olmuştu, Enkrid ise etkileyici bir oyunculukla gözlerini şaşkınlık numarası yaparak açık tuttu, ancak kollarını ve bacaklarını ifadesiyle tamamen zıt bir hız ve yönde hareket ettirdi.

Sol elini hızla uzattı ve adamın bileğini kavrayarak çekip bükmeye başladı.

Audin’le tanışmadan önce bile Enkrid, gücünü artırmak için antrenman yapmayı hiç bırakmamıştı, bu yüzden her zaman diğer paralı askerlerden daha güçlüydü.

Ve sonra, Audin’in İzolasyon Tekniğini ekledikten ve hatta İrade gücünü de kullandıktan sonra, her zamankinden daha güçlüydü.

Enkrid, bileğini hafifçe çevirip kıvırarak tam olarak istediğini elde etti.

Çatırtı!

Hançeri tutan bilek, tahta bir çubuk gibi kırıldı.

Aynı zamanda, rakibi sertçe çektiği için, rakip adeta Enkrid’in üzerine fırlatılmıştı.

O anda bile, aldatma konusunda usta olan kılıç ustası, diğer bileğini de silkeleyip yeni bir hançer kapmayı başardı, ancak onu kullanma fırsatı bulamadı.

Enkrid, tek bir hareketle hem çekme hem de hücum ederek aralarındaki mesafeyi kapattı ve öne doğru bir adım attı.

Yere sabitlediği ayağını bir dayanak noktası gibi kullanarak boynunu geriye çekti, sonra da öne doğru uzattı.

Elleriniz ne kadar hızlı olursa olsun, bu mesafeden yapılan bir kafa vuruşunu yenemezsiniz.

Alnını rakibinin burnu ile üst dudağı arasındaki o noktaya, yani filtruma, sertçe vurdu.

Güm!

Taşların birbirine çarpması gibi bir ses çıkıyordu.

“Ugh.”

Rakibinin yüzünden kan yerine siyah bir sis aktı ve ön dişlerinden birkaçı yere saçıldı.

Enkrid’in alnı, adamın dişlerinin çarpmasıyla kesilmişti, ama Enkrid bunun olmasını istemişti.

Alnından geriye doğru bir kan sıçraması oldu.

Enkrid kafa darbesinden sonra hemen hareket etmeye devam ettiği için kanın damlamasına bile vakit kalmadı.

Adamın kırık bileğini hâlâ bir eliyle tutarken, diğer eliyle kılıcını çoktan çekmiş ve savurmaya başlamıştı bile.

Her hareket mükemmel bir şekilde hesaplanmıştı.

Hatta Aker’in örümcek ağından bile daha hassas bir düzeyde olduğunu söyleyebiliriz.

Bu, aldatmacanın ve Şans Kılıcı’nın uyumuydu.

Aldatılan kurban, aldatma girişiminin başarısızlıkla sonuçlanmasının şokunu atlatamadan her şey bitmişti bile.

“…!”

Şoktan nefesini tutmaya bile vakit kalmadı; rakibin gözleri faltaşı gibi açıldı, ağzı açık kaldı.

O ağzın içinden Kara Sis fışkırdı ve kan gibi sıçradı, ama yere düşmeden önce Dawnforged onun boynunu tamamen kesti.

Enkrid, adamın yüzü kesilirken bir anlığına yüzünü inceledi.

Daha önce duman halindeyken gösterdiği dehşet ifadesine kıyasla, bu ifade çok daha gerçekçiydi.

Elbette, bu bekleniyordu.

Enkrid aldatmaya çalıştığında bu bir oyundu, ama Enkrid’in kılıcıyla kafasını kaybeden bu adam için bu tepki gerçekti.

‘Burada öğrenecek çok şey var.’

Sadece ölen adamın yüz ifadesini kastetmiyordu.

Kılıcını uzatırken aklından geçen buydu.

Az önce, basit bir savuruşla, kılıcı doğal olarak bir şimşek gibi parladı, Şans Kılıcı ile birleşti ve Girdap tekniğini bünyesine kattı.

‘Her şeyden önemlisi, hesaplamalarımda öndeydim.’

Rakibin niyetini anlayamasa bile, Şans Kılıcı’nı kullanarak savuşturma ve karşı saldırı yapabiliyor, kılıcını sallarken her hamlesini en iyi şekilde değerlendirebiliyordu.

‘Buraya başka neler eklemeyi deneyebilirim?’

Bu sadece belirsiz bir tahmindi, ama bu belirsizlik artık aşılmaz görünmüyordu.

Enkrid artık, ölmeden önceki halinden çok farklı bir insandı.

Artık her dövüşten bir şeyler kazanabiliyordu bile.

Beelrog’a karşı yapılan savaşta da durum aynen böyle olmuştu.

“Bana uyar.”

Enkrid kendi kendine mırıldandı.

Bunu sık sık yapmazdı.

Sadece gerçekten çok mutlu olduğunda böyle davranırdı.

Yani, sevinç, neşe veya coşku gösterebilen sadece Beelrog değildi.

Kayıkçı kendi kendine dilini şıklattı ve ikisinin de zaten deli olduğunu mırıldandı.

Zamanlama açısından bakıldığında, Rem ve diğerlerinin kavgayı bitirdiği an, Enkrid’in gününün başladığı andı.

Enkrid Beelrog’a doğru geri dönerken, Deli Şövalyeler ve yoldaşları kısa bir mola vermişlerdi.

Yine de, bir taraftan çıkan sürünen şeylerin farkındaydılar. Uzakta oldukça fazla sayıda yaratığın toplandığı herkes tarafından görülebiliyordu; o kadar çoklardı ki, onları saymak sıkıcı gelmeye başlamıştı.

Hepsi Rem’in savaştığı ya da Audin’in havaya uçurduğu gibi değildi.

Çoğu, Labirent’te uzun yıllar geçirdikten sonra akıllarını bile kaybetmiş varlıklardı; körü körüne kılıç sallıyor, gözleri simsiyah olmuştu.

Elbette, o kör kılıçlarla yere serilmek bir insan için yine de ölüm anlamına gelirdi, bu yüzden tehlikeleri azalmamıştı.

“Onlardan çok fazla var. O kardeş hâlâ yakalanmadı mı?”

Audin sorarken yumruğunu sıkıp gevşetti.

Yanında duran Teresa, sol elinde kalkanı, sağ elinde kılıcıyla omzunun üzerinden baktı.

Bakışları Audin’in soruyu yönelttiği kişiye döndü.

Saldıran yaratığın kafasını parçalayan Rem, olay yerine gelir gelmez omzunda taşıdığı yükü hemen yere attı.

Fırlatılan şeyi yakalayan kişi Roman’dı.

Roman içgüdüsel olarak adamı arkasına bıraktı, böylece adam şimdi Roman’ın arkasında huzur içinde horluyordu.

Mahalle sakinlerinden birkaçı bir kenara toplanıp tedirgin bir şekilde etrafa bakınırken, Ropord ve Fel dikkatlerini önlerine vermiş, “Sürekli geliyorlar,” ve “Evet, biliyorum,” gibi sözler söylüyorlardı.

“Tam da böyle bir zamanda bile tembellik ettiği için asla Kaptan Yardımcısı olamayacak.”

Rem, kaslarındaki ağrıyı hissederek cevap verdi.

“Haha.”

Audin durumu gülerek geçiştirdi, diğer bacağını kaybettikten sonra tek bacağı üzerinde duran Luagarne ise durumu anlamaya çalışmakla meşguldü.

“Bu Beelrog, değil mi?”

Sesini yükseltti ama cevap gelmedi.

Herkes sessizce hemfikir olmuş gibiydi.

Tehlike hissinin doruk noktasına ulaştığı bir an mıydı?

Roman böyle düşünüyordu.

Korkmadığını söylese yalan söylemiş olurdu.

Önünde toplanan hayalet şövalyelerin sayısının çokluğu ve çeşitli kombinasyonlarını görünce yutkunmakta zorlandı.

Ama bu insanlar öyle değildi.

Sanki korkmayı unutmuşlardı.

Roman’ın gözünde durum tam olarak böyle görünüyordu.

“Nişanlımı hiçbir yerde göremiyorum.”

Şinar sakin bir şekilde konuştu ve bakışlarını uzaklara çevirdi.

Böyle bir savaşta, çoktan burada olması, yarı uykulu bir halde heyecandan ağzı sulanarak hücuma geçmesi gereken türden bir insan ortalarda yoktu.

Elbette bu, başka bir yerde savaşıyor olması gerektiği anlamına geliyordu.

Bu yorumu bir kenara bırakarak, sanki şu anda yaşananlar onu en ufak bir şekilde ilgilendirmiyormuş gibi konuşmaya devam etti.

Olağanüstü güzelliğiyle diğerlerinden ayrılan peri, hiçbir insanın beklemediği şekilde konuşuyordu.

“Öyleyse hepiniz bu pozisyonlarda kalın. Ben de olmam gereken yerde olacağım.”

Başka bir deyişle: Buradaki işleri siz halledin. Ben de yapmam gerekeni yapmaya gidiyorum.

Onun söyledikleriyle bunu bu kadar açık bir şekilde ifade etmesi arasında neredeyse hiçbir fark yoktu.

Şinar’ın sözleri üzerine Roman dışında herkes kaşlarını çattı.

Sonuçta Roman, arkasında Ragna ile birlikte dimdik duruyor ve onu korumaya kararlıydı.

Tek bacağı üzerinde aksayarak yürüyen, aralarındaki en güçsüz kişi oydu; yine de şu anda yapabileceği en iyi şey buydu.

Pes etmemeye ve kırılmamaya karar vermek, açıkça ölüm cezası anlamına gelen bir savaşa aptalca aceleyle girmek anlamına gelmiyordu.

O, ayakta durmayı ve dayanmayı seçmişti ve bu yüzden buradaydı.

Önümüzde ise, ne derseniz deyin, daha birçok hayalet ilerlemeye devam ediyordu; her biri bir şövalye seviyesinde güç sergiliyordu.

Elbette, onlar gerçek şövalye değillerdi.

Diğerlerinin nasıl savaştığını izleyerek durumu anlayabiliyordu ve eğer kendini hazırlarsa, muhtemelen bir ikisiyle de başa çıkabileceğini düşünüyordu.

Ancak aralarında farklılıklar da vardı.

Önündeki rakamlardan bazıları o kadar etkileyiciydi ki, sadece onlara bakmak bile başını döndürüyordu.

Onlardan birinin kafası Audin adlı o ayı canavar tarafından parçalandı, diğeri ise o Rem denen piç tarafından öldürüldü.

Roman’ın kafası çeşitli düşüncelerle dolup taşarken, perinin sözlerine bir yanıt geldi.

“Neden bahsediyorsun?”

Rem kulağını kaşıdı.

“Abla, kendi başına mı ayrılmaya çalışıyorsun?”

Audin konuşurken ellerini dua eder gibi birleştirdi.

“Yaşlı?”

Şinar, bir peri olmasına rağmen, duygularını ifade etmeye henüz alışma aşamasındaydı.

Zihninde, iç dünyasına dokunan ayı adamın söylediği sözleri tekrarladı.

“Kime ‘büyük’ diye hitap ediyorsunuz?”

Audin gülümsemeye devam ederken, Şinar’ın yeşil gözleri buz kesti.

Tam o sırada Rem, açık sözlü bir şekilde araya girdi.

“Tembel olan uyuyor, eğer ikiniz tartışmak istiyorsanız, bir süre burada göz kulak olabilirsiniz. Yardımcı Kaptan ve sokak kedisi önce yola koyuluyorlar.”

Bu sefer Audin ve Şinar dikkatlerini Rem’e çevirdiler.

“Ağzınızdan çıkan şeylerin çoğu konuşma sayılmaz, biliyorsunuz.”

“Daha önce de söylediğim gibi, nişanlısı olarak Kaptan’a bakmak benim görevim.”

Onlar tartışırlarken, Hayalet Şövalyeler grubu aradaki mesafeyi kapattı.

Aralarına yer yer Ölüm Şövalyeleri katılmıştı; bunun yanı sıra, yanlarında kafa taşıyan iki üç Dullahan da bineklerine binmişti ve hatta Enkrid’in öldürdüğü Minotaur bile aralarında bulunuyordu.

Roman göz kırptı.

Aklından türlü türlü düşünceler geçti ama bu insanları görünce korkması için hiçbir sebep olmadığını hissetti.

Nedense, hiçbirinde en ufak bir endişe belirtisi görülmüyordu.