Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 901

Şövalye düellosu, şövalyelere (savaş makinelerine) sahip olup olmamanızın zaferi veya yenilgiyi belirlemesinden doğan bir savaş yöntemidir.

Şövalye seviyesinin altındaki hiç kimse müdahale etmedi. Bire bir düellolardan çok sayıda kişinin katıldığı dövüşlere kadar, sadece şövalyeler sahaya çıkıp savaştı.

Kaybeden taraf yenilgiyi kabul etti. Doğrusu, şövalye gücünüzü kaybettikten sonra kazanmak zaten uzak bir ihtimaldi.

Savaş alanına yalnızca şövalyelerin çıkması, orduların çarpışmasını ve kitlesel kayıplara yol açmasını önledi. Ayrıca, savaşı uzatmak yerine, zaferi veya yenilgiyi kısa sürede belirledi; bu da her ulusun güç harcamasını ve savaş malzemesi tüketimini azalttı.

***

Tahtın üzerinde, İmparatorun kalın sakalı yüzünün yarısını kıl gibi kaplıyordu ve o kadar iriydi ki, bu tür bir yüzün ona mükemmel yakıştığını düşündürüyordu. Giysilerinin gevşek kıvrımları arasında görünen ön kolları, yaşadığı hayatın izlerini taşıyan yaralarla doluydu. Otururken bile, orada bulunan herkesin üzerinde hafif bir güç aurası hissediliyordu.

Enkrid de dahil olmak üzere buradaki herkes onu izledi ve inceledi.

‘Parmakları.’

Enkrid, adamın vücudunun en belirgin kısmını yakaladı. Jaxon ile antrenman her zaman sıra dışı olanı bulmakla başlardı. Bu sefer de farklı değildi.

‘Kalın.’

Yakından bakarsanız, sadece parmakları değildi. Giysilerinin bolluğundan bir anlığına görünen karın kasları, ön kolları; her yeri kalın, tıpkı çelik gibi sertti.

Duyusal tekniklerle geliştirilmiş beş duyu ve altıncı duyu, ayrıca Frokk’larla birlikte koşarken kazandığı keskin gözlem yeteneği, hepsi birden bir araya geldi.

“Çelik gibi” diye düşünmesi boşuna değildi. Özel bir antrenman yöntemiyle kazanılmış gücün izlerini görebiliyordunuz. Kaslar sert ama esnek görünüyordu; Audin’in bayılacağı kadar iyi eğitilmişlerdi.

Enkrid’in gözlemlediği gibi, Rem de aynısını yaptı.

‘Şuna bir bakın!’

İnsanlar her zaman ilgilerini çeken yerlere daha çok dikkat ederler. Rem de farklı değildi. İmparatorun doğasına odaklandı.

‘Onun bedeninde şamanizm var.’

Rem, bu işlemi hangi şamanın yaptığını bilmiyordu, ancak İmparator ruhlarla çalışma sanatının bir parçasını kendi içine almıştı.

İncelikli bir ruha sahip olduğunu hissedebiliyordu. Bu, yarım yamalak bir numara değildi.

‘Güney kabilesinin eseri mi?’

Şamanizm yalnızca Batı’ya özgü bir şey değildi. Güneyde, onu Batı’dakinden farklı şekilde geliştirmiş kabileler vardı. Rem onlarla hiç tanışmamıştı, sadece adlarını duymuştu, ama var olduklarını biliyordu. Ve şimdi onların izlerine bir nebze de olsa şahit oluyordu.

‘Ortaya çıkış biçimi çok farklı değil.’

Büyük kategori aynıydı. Ruhların ve tanrıların gücünü ödünç alıp kullanıyorsunuz. Yine de, o bedene yerleşmiş şamanizmin ne gibi bir etki göstereceğini tahmin etmek zordu.

‘Merak ediyorum. Bir kerecik de olsa balta fırlatsam mı acaba?’

Merakı arttı ve eli kendiliğinden baltasına gitti.

Ragna kayıtsızca bakışlarını kaçırdı, sonra da imparatorun altında duran şövalyeye dikti.

Altıgen kulübün sahibi.

Daha önce bir kez karşı karşıya geldiği bir rakip.

“Hâlâ ölmedin mi? Utançtan ölmüş olacağını düşünmüştüm.”

Ragna, Enkrid tarzı bir provokasyon yaptı. Tabii ki, Enkrid birinin bunu ondan öğrendiğini söylese, başını yana eğecekti.

“Bunun neresinde benim incelikli bir provokasyonum var?”

O da bunu sorardı. Ama kim ne derse desin, bu tür tekniklerin kökeni gerçekten de Enkrid’e dayanıyordu. Yaşlı Ragna konuşmak yerine önce kılıcını savururdu.

“Sen deli herif.”

Kulüp sahibi karşılık verdi. Siyah teninin altından bembeyaz dişlerini gösterdi; yüzünde beklenti dolu bir gülümseme vardı.

“Kaybettiysen, sessizce öl.”

Ragna tekrar konuştu. Adamın kaşı seğirdi. Doğrusu, kimin kazandığını ya da kaybettiğini hiçbir zaman doğru dürüst değerlendirememişlerdi, ama neden o yenilmiş gibi görünüyordu?

“Kesinlikle öleceksin.”

Ardından aynı şeyi söyledi. Söz ustalığı yoktu. Bunun yerine, gözlerine güç kattı ve dik dik baktı. Bakışlarında acımasız bir ivme vardı, sanki öldürme niyeti bir bıçak gibi uçup sizi bıçaklıyordu.

Ragna uygun şekilde yanıt verdi.

“Pff.”

Dudaklarının sadece bir köşesini kıvırdı ve alaycı bir ifadeyle gülümsedi.

Rem bile bu cevaba hayran kaldı. İmparatoru gözlemlemeyi bırakıp Ragna’ya baktı.

“Seni kendi ellerimle öldüreceğim.”

Siyah tenli şövalye şöyle dedi.

“Pff.”

Ragna, ağzının diğer köşesini yukarı kaldırarak tekrar alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Çok gürültücü bir grupsunuz.”

Olanları izleyen imparator nihayet konuştu.

Cypress ve diğer herkes ona döndü. Kalın parmaklarıyla kolçakıya dokundu.

Bu bile tek başına tüm dikkatleri üzerine çekti.

Ondan yayılan ezici şiddet, yaptığı her hareketi gözden kaçırmayı imkansız hale getiriyordu. Sanki her an tahtından inip, çıplak elleriyle birinin kafatasını tutup ezebilecekmiş gibiydi.

Bir bakıma, Crang’ın tam karşısında duruyordu. Crang doğuştan gelen çekiciliğiyle bakışları üzerine çekiyordu, ancak İmparator bakmazsanız size ölümü düşündürüyordu.

Bir taraf sizi kendine çekerek izlemenizi sağlarken, diğer taraf da baskı ve zorlama yoluyla izlemenizi sağlıyordu.

İkisinin de aynı çekim gücüne sahip olduğunu ve aralarında hiçbir fark olmadığını mı söylemelisiniz?

HAYIR.

Öyle değildi.

“Kendi canını tehlikeye atıyorsan, kendin de sorumluluk alacak mısın?”

İmparator sordu.

Bir ara çenesini sağ eline dayadı. Hareket son derece doğal görünüyordu.

Enkrid, imparatorun kolay bir rakip olmadığını bir kez daha anladı.

‘Bu sadece bedeniyle ilgili değil.’

Eğer vücudunuzu bu dereceye kadar eğittiyseniz, tekniğinizin de buna uygun olarak gelişmesi doğal bir şeydi. Audin’in sözleri aklıma geldi.

“Vücudunu belli bir seviyenin ötesinde eğiten herkes, zorunlu olarak, kendisine uygun teknikleri geliştirecektir.”

İmparatorun sözleri üzerine Crang öne çıktı.

Bir bakıma, gerçekten de hiç korkusu olmadığını söyleyebilirsiniz.

“Nasıl dövüşeceğimi bilmiyorum.”

“Şövalye düellosu mu, sen kendin bile öne çıkmaya tenezzül etmiyorsun? Ne büyük laf!”

“Ama ben kendimi tehlikeye atmadım mı?”

“Yeminler ve sözler yüzünden kaybedecek hiçbir şeyin yok. Sen zaten şövalye bile değilsin, sözlerinin ne değeri var ki?”

İmparatorun saldırısı sertti.

‘Sadece dövüşmeyi bilen biri değil…’

Onun gemisi de büyük mü?

Mantığı Crang’ı bıçak gibi yaraladı.

Crang kalkanını kaldırmadı.

“Adil.”

Hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Ingis gergin bir şekilde izledi ve neredeyse bayıldı. Bunu burada mı itiraf edecekti? Bu nasıl bir tepki olmalıydı ki?

Crang tekrar ağzını açtı.

“Madem sözlerime bile inanmıyorsunuz, neden buraya geldiniz?”

Demek istediği şuydu: Kral adına konuştum, bu yüzden tepki gösterdiniz, değil mi?

İmparator tereddüt etmedi.

“Sence benim senin yüzünden mi eşcinsel olduğumu açıkladım?”

Will, İmparatorun derin sesine kapılmıştı.

Onun karşısında dursaydınız, tüm vücudunuzun sıkıca sıkıştırıldığını hissederdiniz.

Ingis, kısa bir mesafeden bile kılıcını çekme dürtüsünü bastırmak zorunda kaldı.

“Ah. Eğer öyle değilse, o zaman değil.”

Crang, sanki bir şaka yapıyormuş gibi bir tonda cevap verdi.

Bu ne biçim saçmalık?

Ingis kafası karışmıştı.

Ama yine de, yeni bir şey hissetti.

‘Ne inanılmaz bir adam.’

Bir şövalyenin bile imparatorun karşısında gerilmemesi zor olurdu, ama krallığının efendisi düşmanla sanki hiçbir şey yokmuş gibi konuştu.

Bu, tek başına saygı duyulması için yeterli değil miydi?

‘İşte bizim kralımız.’

Bu, Ingis’in asla hayal etmediği bir yönüydü, asla tahmin etmediği bir durumdu. Belki de bu yüzden, Ingis kralının gemisinin büyüklüğünü görünce hayran kalmaktan kendini alamadı.

“Öyleyse, öyle olmadığını söylüyorsanız, o zaman bunca yolu neden geldiğimi size anlatmak zorunda kalacağım?”

İmparator sordu.

“Zaten biliyorsunuz, o yüzden daha fazla bir şey söylemeyeceğim.”

Crang başını salladı.

İmparator sessizce Crang’a baktı.

Buradaki kaç kişi bu durumun ne olduğunu gerçekten anladı?

“Küstah.”

İmparator tekrar konuştu.

“Peki, savaşacak mısınız, savaşmayacak mısınız?”

Crang, zaferin garanti olduğu, başarının başkasının ellerine bırakıldığı gibi konuştu.

Şu an sahip olduğu şey özgüven miydi? Kibir miydi? Yoksa bilgisizlikten doğan pervasız bir cesaret miydi?

Bunlardan hiçbiri.

İmparator bunu gördü.

Crang tekrar ağzını açtı.

“Benim yerime yakın arkadaşım savaşacak. Benim yerime krallığın koruyucu tanrısı öne çıkacak. Benim yerime krallığın şövalyeleri öne çıkacak. Ve ben de canımı onların üzerine feda edeceğim. Şimdi, siz neyi ortaya koyacaksınız?”

Onlara güvendi. Onlara inandı.

Bu yüzden kendi canını tehlikeye attı.

Cypress birden bire kahkaha attı.

Enkrid sırıttı ve Rem dudaklarının kenarını yukarı kıvırdı.

Bu savaşta üstünlük kimdeydi?

Objektif olarak bakıldığında, Güney’e verirdiniz.

Yüzeyde, terazinin ağırlığının bir tarafa doğru yoğunlaştığı görülüyordu.

İmparatorun arkasında, herkesin tüylerini diken diken eden varlıklar birer birer kendini göstermeye başladı.

Güneyin gizli gücü kendini gösterdi.

Bunların arasında, Yüzsüz Şövalyeler Tarikatı’nın kıyafetlerine tıpatıp benzeyen altı şövalye ve belinde ince bir kılıç kılıfı taşıyan bir şövalye de vardı.

Birkaç yüz daha belirdi.

Bunlar, güney imparatorunun kurduğu şövalye birliğiydi.

Onların adı bile “Son Şövalye Tarikatı” idi.

Kıtayı birleştirecek ve hatta Şeytan Diyarlarını ele geçirecek olan Son Şövalye Düzeni.

“Sözlerinize kendimi inandıracağım. Ancak.”

İmparator kolay lokma değildi.

Crang gibi arsız bir herifle sözlü tartışmaya girerek meseleyi çözmesine gerek yoktu.

Ama o da sürüklenmeye niyetli değildi.

“Fakat?”

“Bu selamı kabul ederseniz, ben de şövalye düellosunu kabul edeceğim.”

Savaş başlamadan önce İmparator, düşmanın gücünü azaltmak için elinden gelen her şeyi yapardı.

Bu süreçte, aralarında grifon birliğinin de bulunduğu iki müfreze düşman topraklarının derinliklerine sızmıştı.

Her şey başarısız olmuştu, ama bu onun hiçbir şey kazanmadığı anlamına gelmiyordu.

Bu “selamlaşma”, bunu teyit etme süreciydi.

İmparator, görüşmenin büyük bölümünde Crang’ın gözlerine baktı, ancak ayrılmadan hemen önce bakışları siyah saçlı ve mavi gözlü olana takıldı.

“Siz ‘Deli Şövalyeler Tarikatı’ olarak mı anılıyordunuz?”

İmparator sordu.

“Evet.”

“Deli Şövalyeler Tarikatı’ndan Enkrid.”

Kısa bir giriş.

“Ben de onun nişanlısı Şinar Kirhais’im.”

Peri, onun yanından araya girdi.

Belki bir şeyler söyleyebilirdi ama İmparator gözlerini bir an bile kırpmadı.

Bir bakıma, bu da etkileyiciydi.

Eğer bu Crang olsaydı, bunun ne olduğunu sormaktan veya gülmekten kendini alamazdı. Tabii ki, inanmazlıktan kaynaklanan bir kahkaha olurdu.

“Şövalye düellosunu kaybedersen, benim emrime gel.”

Teklif oldukça beklenmedikti.

Bu, onu bu kadar yüksek değerlendirdiği anlamına mı geliyordu?

“Neden yapayım ki?”

Enkrid karşılık verdi.

Soruda hiçbir tereddüt yoktu. Anlamı net olan bir cevaptı.

“Şövalye düellosunun sonucuna, her şövalye sınıfının alt kademede yer almasını şart koşsak nasıl olur?”

Gözleri Enkrid’in üzerindeydi, ama soru Crang’a yöneltilmişti.

“İmparatorum, siz şövalyeleri mülk olarak görebilirsiniz, ama ben görmüyorum. Bunu kendi irademle belirleyemem.”

Crang cevap verdi.

“Kazansam bile kralın canını almayacağım. Bunun yerine, bana boyun eğin. Deli Enkrid.”

İmparator, daha önce söylediği sözleri kolay kolay değiştirmezdi.

Hesaplamalarını bitirdikten sonra konuştu.

Bu yüzden, arkasındakiler için bu şaşırtıcı bir şeydi.

Elbette, şövalyeler arasında hiç kimsenin kalbi böyle bir şey karşısında tereddüt etmezdi.

Şövalyeler, sarsılmaz zihinleri ve güçlü bedenleriyle sınırları aşan kişilerdi.

Her halükarda, bu o büyüklükte bir teklifti.

İmparator, Enkrid’e büyük saygı duyuyordu; bu saygı, böylesine bir açgözlülük göstermesine yetecek kadar büyüktü.

İmparatorun sözlerine tepki gösterenler bu taraftaydı.

“Sen çürük patatessin, canavarlar bile yemez! Nasıl olur da bizim önümüzde böyle konuşmaya cüret edersin? Kimin yüzüne konuştuğunu biliyor musun?”

Shinar Kirhais son derece keskin bir ivme sergiledi.

Bir peri nadiren duygularını gösterirdi, bu yüzden böylesine açık bir düşmanlık sergilemesi alışılmadık bir durumdu; rakip bir iblis olmadığı sürece.

“Hey, neden kralın boynunu sessizce tutmuyorsun?”

Rem de araya girdi.

Crang bu durumdan biraz incindi ama Rem gibi araya girmedi.

‘Keşke benim boynuma da aynı özeni gösterseydiniz.’

İçten içe böyle hissediyordu ama dış görünüşü sakinliğini koruyordu.

“Buna kim karar verdi?”

Ragna da öne çıktı.

Artık bu tür şeyler günlük hayatın bir parçası haline gelmişti.

Dunbakel dişlerini gösterdi ve Pell elini Put Katili’nin üzerine koydu.

Arkalarından Odd-Eye indi ve tek kelime etmeden İmparatora baktı.

“Yani öyle diyorlar?”

Enkrid omuz silkti.

İmparator gülümsedi.

“Ne isterseniz isteyin, zayıf kralınızın yanında durmaktansa benim yanımda durmanız daha iyidir.”

Orada oyalanmak yerine, ne demek istediğini söyledi ve arkasını dönmeye çalıştı.

Enkrid arkasından konuştu.

“Bu taraf daha güçlü. Yanılmayın.”

“İşte tam da bu yüzden burada toplandık; bunu öğrenmek için.”

İmparator başını çevirmeden cevap verdi.

Toplanan iki kuvvet geri çekildi.

Tamamen ayrılmalarından hemen önce Baerlich, Cypress’e doğru konuştu.

“Bir dahaki sefere dışarı çıkamayacaksın.”

Cypress hiç taviz vermeden cevap verdi.

“Benim sözüm bu.”

Ardından İmparatorun “selam” mesajı uçarak geldi.

Çırp, çırp.

Kanat sesleri, bazı askerlere acımasız bir dönemi hatırlattı. ✧ NovеIight ✧ (Orijinal kaynak)

Gökyüzünde, yükselen noktalar havada oyun oynuyordu.

Bu, grifon birliğiydi.

“Bu bir selamlama mı?”

Lien dilini şıklattı.

İğrençlerdi, onlarla yüzleşmek çok tatsızdı.

Yakın dövüşte uzmanlaşmış ve bir orduyla uğraşmaktansa tek bir şövalyeyle başa çıkmayı daha kolay bulan biri için, uçan bir ordu gerçek bir baş belasıydı.

“Lien, sen böyle bir şeyi bile durduramazken buna şövalye düellosu teklifi mi diyorsun?”

Selvi eklendi.

Konuşurken Enkrid’e doğru baktı.

Sadece o değil, başkaları da dikkatini çekmişti.

İzlemeye değerlerdi.

Enkrid de tesadüfen ona bakıyordu.

“Benim için bir kez daha acı çekecek misin?”

Cypress sordu.

“Sir Cypress’in çektiği acıdan daha az acı çekeceğiz.”

Enkrid cevap verdi, sonra tekrar Odd-Eye’ın üzerine tırmandı.

Bir şekilde, Odd-Eye uçtuğu anda, aşırıya kaçacak kadar şiddetli hareket etme fırsatı ortaya çıkmış gibiydi.

İyi olan iyidir işte.

Elliden fazla grifon vardı.

Ancak önceki dönemlerin aksine, hiçbiri yanlarında şövalye taşımıyordu.

Odd-Eye, Enkrid’i taşıyarak tekrar koşmaya başladı.