Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 926

“Neden birdenbire?”

Aurelia oldukça telaşlanmıştı, ama bu Enkrid’in emrini reddettiği anlamına gelmiyordu.

“Sus ve odaklan.”

Onun böyle konuşmasıyla, başka şeyler düşünmeye pek vakti kalmamıştı.

Enkrid’in düşüncesi basitti. Kaslarını gevşetmişti, şimdi sıra kafasına dokunmaya gelmişti.

‘O güzel kafanla.’

O tek bir yolda yürüyor. Enkrid’in gördüğü Aurelia, tek bir yolda yürüyen türden biriydi. Büyük bir dayanıklılığa sahip, koşmayı bilen yetenekli bir kişiydi.

Ama uçamıyor. Aniden bir engel çıkarsa, üzerinden atlamaktan başka seçeneği yok.

‘Bazen güçle engelleri aşarsın.’

Bazen tahmin yürütürsünüz, bazen de rotanızı değiştirirsiniz.

Düşüncelerinizi kafese kapatmıyorsunuz, aksine çeşitlendiriyorsunuz. Kafanıza sıkıştırdığınız mücadele kavramını genişletiyorsunuz. Tüm bunları başarmak için deneyimden daha iyi bir şey yoktu.

‘Doğuştan gelen sezgi, atletik yetenek ve hatta tepki hızı.’

Yetenek konusunda hiçbir eksiği yok. Bu yüzden şu anda neye ihtiyacı olduğu da açıktı.

Bu, kafasına kazınmış bir şey değil, bedenine kazınmış bir deneyimdi.

“Bugün sıra bende. Yarın Rem, sonra Ragna, sonra Audin. Ölmezsin.”

Aurelia bir şövalye tarikatında büyüdü. Antrenman yapmak ve dövüşmek onun için günlük hayatın bir parçasıydı. Bunun da ötesinde, Şeytan Diyarı’nın hemen önünde eğitim aldı ve şu anki konumuna ulaştı.

Orada böyle deliler yoktu sadece.

Ölmemekle ilgili kısım kalbine dokundu.

Ertesi gün, Rem adında deli bir adam kocaman, aptalca bir sırıtışla geldi.

“Zayıf insanları ezmek gibi bir hobim yok ama yapacak bir şey yok. Neyse, Sir Cypress’in isteği bu işte.”

Barbarın gözlerindeki heyecanı gören Aurelia’nın tüyleri diken diken oldu.

Hemen buradan defol, o şerefsizle yüzleşme—içgüdüleri ona bir uyarı çığlığı atıyordu.

Bu dürtüyü bastırdı ve kılıcını kaldırdı. Sadece bu bile kollarının titremesine neden oldu.

“Ne? Çok hoşuna gittiği için mi titriyorsun?”

Batıdan gelen deli, söylemek için sadece en nahoş şeyleri seçti ve onu feci şekilde dövdü.

Ertesi gün Ragna bir illüzyonla Aurelia’nın boynunu kesti. Bu, sadece basınçla gösterilen bir numaraydı. Aurelia altına işemediği için kendini övdü.

Bundan sonra, karşılaştığı ayı adam onun eklemlerini son sınırına kadar bükmeye ve yerinden sökmeye çalıştı.

“Hepsi de deli heriflerdi.”

Kadın bunu hemen ağzından kaçırdı ve Kraiss adındaki çılgın herifin anlamış gibi başını salladığını, ardından da siyahi sevgilisinin kulağını tuttuğunu gördü.

‘Çılgın Şövalyeler Tarikatı’

O isim göğsüne bir kez daha derinden işledi. Yine de kaçmadı. Bu sadece kendisi için değil, yol çalışması eğitimi sırasında tanıştığı iki asker için de geçerliydi.

Cehennem falan deseler de, yine de orada kaldılar. Bir gün yemekhanede ikisiyle karşılaşınca onlara sordu.

“Neden öne geldiniz?”

Öncesini ve sonrasını tamamen kesen bir soruydu bu; sesi sertti ama öncesine kıyasla daha yumuşaktı ve anlamı anlaşılmıştı.

Aurelia saf bir merakla sordu. Bu insanlar neden bu eğitime katlanıyorlar? Altın paralar için mi? Şeref için mi? Yoksa gücü rasyonel bir şekilde kullanmayı öğrenmek için mi? Eğer burada öğrenirlerse, başka bir yerde büyük paralar kazanmaya mı gidecekler?

“Bütün ailem bu tarafa taşındı.”

Bir asker şöyle dedi.

“Gençken beni kurtaran kişi emekli oldu ve ondan sonra bana bir baba gibi baktı. Doğrusu, asker olmaktan başka bir şey olmak istemiyorum.”

Bundan sonra diğer asker de ağzını açtı.

Verdikleri cevaplar farklıydı ama aynıydı.

Konuşan iki kişinin gözleri parlıyordu. Sınır Muhafızları adlı bir şehir için savaşan insanların gözleriydi bunlar.

Arkalarında bir şeyi koruyanların gözleri.

“Cehennem antrenmanından gerçekten nefret ediyorum.”

Eklenen kısma gelince, Aurelia homurdanarak bunu söyledi.

Yaptığınız şey cehennem eğitimi değil.

“Gerçek cehennem bir şövalye tarikatının içindedir,” dedi, sanki onları uyarıyormuş gibi.

İki asker de zaten şövalye tarikatı üyesi olmak gibi bir isteklerinin olmadığını mırıldandılar.

Yine de, kendilerini herkesten daha çok eğitime adayan bu insanları izleseydiniz, bir gün şövalye tarikatının üyeleri olabilecek türden insanlar olduklarını görürdünüz.

Aurelia burayı çok sevdi. Atmosferi, enerjisi, havası… Her şey gerçekten çok güzeldi.

İnsanların bir günü bir yıl gibi yaşamalarını, her gün yağmur gibi terlemelerini ve buna rağmen gülüp eğlenmelerini, şehrin insanlarıyla kaynaşmalarını görmek, onun kalbine dokunuyordu adeta.

‘Güneyde de durum aynı.’

O anda onun hayali de kesinleşmiş oldu.

‘Güneyde de bahar gelir.’

Büyülü güce sahip rüzgarın geldiği mevsimi getirin. Şövalye birliğinin bulunduğu yere ılık bir esinti çağırın.

Bunu yapacağına dair kendine verdiği sözdü. Aurelia’nın bugününü ayakta tutan destek, dilekleri ve hayalleriydi.

“Öl. Öl.”

Çılgın bir balta katili olan Rem denen o alçak, yere yığılır ve tam başının olduğu yere baltasını vurmaya çalışır. Onun söylediklerini duyarken bile, Aurelia içeriden bahar rüzgarından bahseder. Aurelia esnekleşmeye ve sağlamlaşmaya başlıyordu.

Bu arada, biraz daha hırçın bir ağız sadece küçük bir yan etkiydi.

“Öl git, sen deli barbar herif!”

Pell’in ve Rophod denen adamın elleri arasında, içgüdüsel olarak ağzından dökülen sözler üzerine paralar el değiştirdi.

“Gördünüz mü? Bir hafta bile dayanmadı.”

“Lanet olsun, hiç omurgan yok. Sanki ağzın ağırmış gibi davranıyorsun, bir hafta bile dayanamadan istifa ettin mi?”

Görünüşe göre onun üzerine iddiaya girmişlerdi ve kazanan da Rophod denen o alçak herif olmuştu.

‘Bahar intikamı—hayır, bahar esintisi.’

Aurelia kendini defalarca toparladı. Eğer bunu başaramazsa, katlanması zor bir ortam haline geliyordu.

***

‘Dünya geniştir.’

Enkrid, şövalye olma yolunu tek bir yolla sınırlamadı.

‘Her yol farklıdır.’

Ama varış noktası hemen hemen aynı.

Rem ve Ragna dahil herkesi alt ettikten sonra, herkesin gözleri ateş gibi parlıyordu ve hepsi eğitime odaklanmıştı, ancak hiçbiri ondan bir yol göstermeyi istemedi.

‘Çünkü içgüdüsel olarak bunun tek bir yol olmadığını biliyorlar.’

Bu, onların gerçekten hiç endişeleri olmadığı anlamına gelmiyordu.

Rem kendi yolundan gidecek, Ragna da kendi yolundan gidecek.

Jaxon’ın üç gün boyunca terden kötü kokmasının sebebi de benzerdi.

“Barbar, gel de hayatının yarısını tehlikeye at!”

Bu, Jaxon’dan daha önce hiç görmediğiniz bir şeydi. Önce Rem’i bulup ona dövüş teklif etmesi.

“Neden? Darbe almak mı istiyorsun?”

Rem onu her zamanki gibi karşıladı. Antrenmanları kendine özgü bir biçim almıştı. Bir keresinde antrenman sahasında kafa kafaya karşı karşıya geldiler ve Jaxon her seferinde tekrar tekrar kaybetti.

Üç dört kez öyle bir seviyede dövüştüler ki, sıradan bir asker görseydi, “Öldürmek ve ölmek için ellerinden gelenin en iyisini mi yapıyorlar?” diye sormak garip olmazdı; sonra Rem, bunun tam tersini önerdi.

“Şerefsiz, savaş alanını değiştir.”

Bundan sonra, ikisi gece geç saatlerde Pen-Hanil Sıradağları’na gittiler. Enkrid bu manzarayı çok etkileyici buldu.

‘Birbirimize yardım etmek mi?’

Belki bunu sesli söyleseydiniz, ikisi de ölseler bile hayır derdi, ama derine inerseniz birbirlerine yardım ediyorlardı.

Jaxon, Rem’in sahip olduğu dengeyi izleyerek elinden gelen her şeyi çalıyor ve Rem de bunun tam tersi olarak Jaxon’ın sahip olduğu o mükemmel yeteneği deneyimliyor. Savaş alanını değiştirmelerinin nedeni adalet sağlamak olmalıydı. Savaş alanı değiştiğinde, savaşma şekliniz de değişir.

Rem dağlara da aşinaydı, ancak Jaxon için eğitim alanında sadece kılıçla dövüşmek, kolları ve bacakları kopmuş halde dövüşmekle aynı şeydi.

“Kılıçtan başka bir şey de getirin. Sizin bu küçük oyunlarınıza kanmayacağım.”

Rem hırladı. Zafer sarhoşluğuyla, sadece bununla yetinmeyecekti. Bu düşünce yapısı doğal olarak kendini gösterdi.

Ragna ve Audin farklı olur muydu?

Bu ikisi de aralıksız çatıştılar. Bir gün sadece elleri ve ayaklarıyla dövüştüler, ertesi gün Audin’in elinde iki kısa demir sopa vardı.

Sonra rakipleri değiştirdiler. Jaxon, Audin ile dövüştü, Ragna ise Rem ile çatıştı. Bazen Temares’i de çağırıp dövüşe dahil ettiler.

Şinar peri şehrine girdiğinden beri dışarı çıkmamıştı ve bunu gören Pell, Rophod ve hatta Teresa bile daha da sinirlenip birbirlerine eskisinden daha fazla ateş püskürmeye başladılar.

Bütün bunları izleyen Enkrid, sessizce düşüncelere daldı.

‘Düşersen, tekrar ayağa kalkarsın.’

Tek başına yapamıyorsan, başkalarına el uzatırsın.

İnsanlar işte böyle bir varoluş biçimidir. Yalnız yaşayamazsınız.

Onlara bakarak Enkrid aynı şeyi tekrarladı. Yani, bu sürekli ve saçma bir eğitim süreciydi.

“Mm, Üstadım. Bu kulağa hoş geliyor. Üstat Enkrid.”

Rophod, Enkrid’e bakarken bunu söyledi.

Bu unvan ona çok yakışıyordu, çünkü Çılgın Şövalyeler Tarikatı’na liderlik ediyordu ve herkese örnek teşkil ediyordu. Enkrid’in bu duruma kayıtsız kalması üzerine kimse bu unvana itiraz etmedi.

Rophod, Enkrid’e öyle bakarak konuştu.

“Kılıcımın adı ‘Sur’.”

Surların üzerinde.

Rophod’un seçtiği, üzerine işlemeler yapılmış bir silahtı. Aitri temeli attı, öğrencisi tamamladı ve bir cüce zanaatkar da birkaç gece boyunca uyanık kalarak yardım etti.

Oymalı silah yapılırken bile Rophod, bir antrenman kılıcı tutarak kendini eğitime adadı. Bu kılıç, sıradan bir kılıca kıyasla iki kat daha ağır, kalın ve genişti; demir bir sopaya daha yakındı.

Pell kendi başına aydınlanmaya ulaştığı gibi, silah değiştiren Rophod da aynı oranda gelişme gösterdi.

‘İrade, soyut, görünmez bir güçtür; nihayetinde irade tarafından şekillendirilir.’

Enkrid, ikisine bakarken bu sonuca vardı. O ikisinden izleyip öğreneceği daha çok şey vardı.

‘Öğretmenlik yaparken çok şey öğreniyorum.’

Lua Gharne hâlâ Enkrid’in yanındaydı ve onun söylediklerini düzenleyip yazıya dökmeyi kendi üzerine aldı.

“Şövalye olma yolunda ilerlemeyi mi hedefliyorsunuz?”

Frokk olayı çabucak kavradı.

“Sayenizde daha hızlı olacak.”

Enkrid, yardımını hiçbir direniş göstermeden kabul etti.

Herkes değişir. Bu arada, bazılarının endişeye kapılması da gayet doğaldı. Herkes bir şeylere uyanırken Dunbakel rahat rahat dinleniyordu, ama Teresa öyle değildi.

Endişesinden kolay kolay kurtulamıyordu. Pell, basit bir düşünme biçimini güç kaynağı olarak kullanarak endişelerini bir kenara bıraktığında ve Rophod da oyma silahını yapmak için kendini zorladığında durum böyle oldu.

“Kardeş Audin, kutsallık değişmez. Öyle değil mi?”

Rem, Ragna ve Şinar, Enkrid ile savaştılar ve bir şey fark edip eğitim yöntemlerini buna göre ayarladılar.

Hatta Rem, Rophod ve Dunbakel bile Enkrid’i izlerken yönlerini değiştirdiler.

Etraftakiler ne yaptıklarını nasıl gizleyeceklerini bilmiyorlardı, bu yüzden biraz dikkatli bakarsanız anlamak zor değildi.

Hepsini izleyen Teresa, yolunu kaybettiğini fark etti ve onu buraya getiren kişiye sordu.

Herkes kendi yönünü belirleyip ilerlerken, o yalnız başına endişelenmeyen biriydi.

Ragna ve diğerlerinin antrenman çağrılarına cevap veriyordu, ancak kendisi hiçbir şeye yönelmeyen biriydi, diyebiliriz.

Yoksa zaten tamamlanmış olduğu ve daha ileri gidemeyeceği için miydi?

‘Belki de yeterli niteliklere sahip olmadığım içindir.’

Kendini alaya alan soruyu yuttu. Çünkü bu, eğer ağzından kaçırırsa gerçeğe dönüşecek türden bir soruydu.

Kutsallıkla uğraşmaya cesaret edebilir miydi? Bu, Teresa’nın içinden çıkamayacak bir şeydi. Bir tarikatın üyesiydi ve melez bir devdi. Geçmiş değişmez. Belki de tüm hayatı boyunca nitelikler hakkında sorular soracak ve bir cevap arayarak dolaşacaktı.

Teresa bir tür sınır hissetti ve bu soru başka bir yöne doğru uzanıp ortaya çıktı.

Kutsallık değişmez. Öyleyse, iradenin değişkenliğinin tam tersi değil midir?

“Bu doğru.”

Audin cevap verdi.

“Öyleyse ne yapmalıyım?”

Teresa acı verici bir soru sormak yerine, arzu gösterdi.

Audin için bu soru makuldü. Bu arada Teresa’nın içinde gizli olan rekabetçi ruh da o kadar kötü görünmüyordu.

Pell, Rophod, Dunbakel ve Teresa birbirlerini ince bir şekilde rakip olarak görüyorlardı. Diğerleri öne geçerken, tek başına geride kalmak hiç de iyi hissettirmezdi.

“İlk önce mırıldanmak geliyor.”

“Ne?”

“Bir ay boyunca, hiç ara vermeden, sürekli dua edin. Gözleriniz açık olduğu her an bunu yapın. Yemek yerken bile zaman ayırın ve yapın.”

Audin önce cevap vermeyi tercih etmiyordu ve Teresa da buna alışmıştı.

“Bundan sonra, yolu kendiniz bulmanız gerekecek.”

Ardından her zamanki gibi gülümseyerek şunları söyledi.

Teresa da onu takip etti ve Audin bir süreliğine buradan ayrılmanın vaktinin geldiğini düşündü.

Yani, güney cephesinden döndükten sonra henüz bir ay bile geçmemişti.

“Yüzbaşı Kardeş, Dev Kız Kardeş ve ben Lejyon’a gideceğiz.”

Her zamanki gibi, Enkrid sebebini sorma zahmetine girmedi. Bunun yerine Kraiss sordu.

“Ne amaçla gidiyorsunuz?”

Ani bir şekilde ayrılacağını söyledi, ancak tek bir kişi bile onun Çılgın Şövalyeler Tarikatı’nı terk edip kutsal şövalye tarikatına döneceğini düşünmedi.

“Neden? Tekrar en genç olmamak için mi Tanrı’ya dua edeceksin?”

Rem sadece onunla dalga geçti.

“Sadece dua etmek hiçbir şeyi değiştirmeyecek, kardeşim.”

Audin her zamanki gibi konuştu ve Kraiss’in sözlerine cevap verdi.

“Zırhım ve çekicim orada.”

“…Bu vücuda uygun bir zırh var mı?”

Hatta Rophod bile şaşkınlıkla sordu.

“Bu savaş için değil.”

Böylece Audin ve Teresa bir süreliğine Sınır Muhafızlığı’ndan ayrıldılar.

“Zaun ailesinin yanına da gideceğim.”

Bu sefer farkına vardığı şeyi iletme niyetiyle hareket etti.

Ragna, Enkrid’e haber bile vermeden ayrılmaya çalıştı, Kraiss ise onu zorlukla durdurup Rophod’a saldırdı.

“Bunu dört gözle bekliyorum. Bence öğrenecek çok şey olacak.”

Rophod memnuniyetle kabul etti ve ikisi hızla yola koyuldu.

Shinar, Audin, Teresa ve Ragna’nın ayrılmasıyla antrenman sahası biraz daha sessizleşmişti, ama hiçbir şey değişmemişti.

Soylu kadınlardan mektuplar gelmeye devam ediyordu ve Doğu Kralı Crang ile Papa Noah’dan da sık sık mektuplar geliyordu.

Enkrid bazen cevaplar yazardı, bazen de şehre iner ve etrafa şöyle bir göz atardı.

Bunu bilerek ve bilerek yapmamıştı. Sonra Venzance onu akşam yemeğine davet etti.

“Sizi arama iznim olup olmadığını bilmiyorum.”

“Doyurucu olan benim.”

Bunu özel bir amaçla yapmamıştı. Enkrid, Venzance’ın masasında oturuyordu ve çocuğu gördü.

Parlak gözleri, çırpınan elleri ve hatta konuşamayan ağzıyla iradesini ortaya koymak için durmadan “uh-buh-uh-buh” diye mırıldanması bile dikkat çekiciydi.

“Çocuk oldukça hareketli.”

Venzance böyle dedi ve Enkrid çocuğa bakarken gülümsedi.

Eğer birisi daha sonra ona kılıcını neden çektiğini sorsaydı, tereddüt etmeden şöyle cevap verirdi: bugün için.

Yemek sıcaktı, çocuk çok güldü, Venzance ona dostça davrandı ve Venzance’ın karısı geçmişi hatırlayarak bunun bir israf olduğunu söyledi ve kocasıyla alay etti.

Bir zamanlar Enkrid’i kalbinde taşıdığı günler, artık alay konusu olmuştu.

O an, son derece rahatlatıcıydı, öyle ki tüm vücudu uyuşmuştu. Çıtırdayan şöminenin eşliğinde, aklından geçen kısa öyküler birbirine karışıyordu. Enkrid karnını doyurdu, kalktı ve dışarı çıktı. Kapının dışında esen soğuk rüzgar, şöminenin sıcaklığını bir anda unutturdu.

Dışarıda hâlâ kış vardı. Soğuk, acımasız bir rüzgar esiyordu.

“Bekledim. Enki.”

O sert rüzgara karşı duran siyah saçlı cadı ona seslendi.