Korunmaya Değer Bir Dünya [...] – Bölüm 5

Bölüm 5. Özel Olarak Seçilmiş Öğrenci Eterik Yol Koleji, özellikle Aşağı Akademi Adası ile birlikte, gerçekten görkemli, son derece büyük bir yapıydı. Eğitimleri sırasında yüz bin öğrenciyi barındırabiliyordu. Aşağı Akademi Adası’nın güneydoğu bölgesinde, düzinelerce devasa sıcak hava balonu gemisi bir hava limanında park halindeydi.

Sayısız öğrenci merak ve heyecanla doluydu. Bavullarıyla birlikte yolcu gemilerinden iniyorlardı. Gürültülü olsa da, çoğunlukla neşeli kahkahalarla doluydu.

Bu kişiler Federasyonun farklı bölgelerinden gelmişlerdi. Dao Kolejlerine kabul edilen yeni öğrenci grubuydular.

Bir yolcu gemisinin güvertesinde, Phoenix şehrinden gelen Wang Baole ve arkadaşları bagajlarını taşıyorlardı. Hepsi heyecanla mavi gökyüzündeki beyaz bulutlara ve uzaktaki farklı fakültelerin dağ zirvelerine bakıyorlardı. Kendilerini yenilenmiş hissediyorlar ve tarif edilemez bir beklenti duygusuyla dolup taşıyorlardı.

Ancak, genç ruhlarına kıyasla, ana gemiden çıkan yaşlı doktor ve diğer öğretmenlerin yüz ifadeleri garipti. Phoenix şehrinden gelen öğrencilerle çoktan çok iyi tanışmışlardı.

Wang Baole’yi özellikle iyi tanıyorlardı. Ona birkaç kez daha bakmaktan kendilerini alamadılar.

İnsanların sözlerinden ve yüz ifadelerinden ipuçları almaya alışkın olan Wang Baole, doğal olarak bunu fark etti. Kalabalığın içinde olmasına rağmen, hâlâ sınav sonuçlarıyla ilgileniyordu. Sürekli öğretmenlerin nerede olduğuna dikkat ediyordu. Ancak o zaman bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Neden bana öyle bakıyorlar? Sonuçlarım çok mu olağanüstü? Haha, öyle olmalı. Wang Baole hemen heyecanlandı. Ancak heyecanın arasında bir merak duygusu da vardı. Çünkü öğretmenler arasında, ona baktığında gözleri hem öfkeli hem de üzgün görünen keçi sakallı bir adam vardı.

Durum ne? Wang Baole şaşkına dönmüştü. Keçi sakallı adamı sorunlu buluyordu, ama durumu iyice düşünmeden önce, Keçi sakallı adam da dahil olmak üzere tüm öğretmenler doğrudan onlara doğru yürüdüler.

Yaklaşırlarken, öğretmenlerin arasından bir kişi hızlanarak kırmızı elbiseli gence, “Chen Ziheng, buraya gel. Seni kayıt masasına götüreyim,” dedi. Chen Ziheng biraz düşündükten sonra başını salladı ve öğretmenin yanına doğru yürüdü, ardından öğretmen onu alıp götürdü. Yürürken sohbet ettiler. Öğretmen ona coşkuyla tavsiyelerde bulunuyor gibiydi.

Wang Baole bunu görünce gözleri parladı. Nefes alışverişi hızlandı. Bir tahmini vardı. Test sonuçları etkilerini bu andan itibaren göstermeye başlayacak mıydı?

Kalbi heyecanla dolup taşarken hızla çarpıyordu. Öğretmenlerin onu görmediğinden korkarak göğsünü kabarttı.

“Xu Liushan, beni takip et.”

“Liu Daobin, gel.”

Kısa süre sonra öğretmenler birer birer isimler bağırmaya başladılar. Çağrılan kişiler götürüldü.

Bu sahne insanların kalplerini hızlandırdı. Ayrıca isimleri okunanların sınavda başarılı oldukları da anlaşılıyordu. Öğretmenlerin beğenisini kazanmışlar ve diğerlerinden önce alınmışlardı. Kendilerine ilgili fakültelerden zeytin dalları sunuldu.

Wang Baole oldukça memnundu. Öğretmenin adını seslendiğini duymamış olsa da, sınavdaki sonuçlarından çok emindi. Ne kadar geç çağrılırsa, öğrencilerin o kadar başarılı olduğunu düşünüyordu. Hatta kendisini çok takdir eden öğretmeniyle tanışmayı dört gözle bekliyordu.

Bütün öğretmenlerin dikkatini çekersem ne yapmalıyım? Aman Tanrım, ne kadar da sıkıntılı. Nasıl seçim yapmalıyım acaba? Wang Baole, başını kaldırıp göğsünü kabartırken içten içe mutlu hissediyordu. Ancak, Du Min bile daha önce çağrılmışken, bütün gün bekledikten sonra yüzlerce öğrencinin sadece yüzde sekseni yanında kalmıştı; bu durum onu biraz şaşkına çevirmişti.

İmkansız… Wang Baole, soğukkanlılığını koruyamayınca alnındaki teri sildi.

Öğretmenler sürekli diğer öğrencileri alıp götürdüler, neredeyse hiç kimse kalmadı. Yaşlı doktor Wang Baole’ye bir göz attıktan sonra ayrıldı ve neredeyse tüm öğretmenler gitmişti. Geriye kalan tek kişi, sanki birisi ona servet borçluymuş gibi görünen Keçili Adam’dı. Wang Baole bunu görünce biraz bayıldı.

O anda, çirkin görünümlü Keçi Sakallı’nın göğsü birkaç kez kabardı. Son derece isteksiz görünüyordu ama başka seçeneği olmadığı için bir şeyler yapmak zorunda kalmıştı. Sanki seçtiği yolda ilerlemeyi bitirmek zorundaydı. Ancak o zaman bağırdı: “Wang Baole, neden hala gelmiyorsun?”

Sözler, sıkılmış dişlerinin arasından zorla çıkmış gibiydi. Bunu söyledikten sonra Goatee arkasını dönüp kruvazörden indi.

Wang Baole anında heyecanlandı. Sesin bir tarlakuşunun sesi kadar güzel olduğunu hissetti. Keçi’nin yüzündeki ifadeyi düşünmeye vakti olmadı. Aceleyle koşarak Keçi’nin peşinden gitti ve çok yardımsever bir şekilde ilerledi. Sanki yanında herhangi bir eşyası varsa taşımasına yardım etmekten hiç çekinmeyecekmiş gibi görünüyordu.

Onlar ayrılırken, geriye kalan öğrenciler de gemiden indirildi. Hiçbir özelliği olmayan bu öğrenciler, önümüzdeki günlerde kendi fakültelerini seçeceklerdi.

Goatee, yüzünde asık bir ifadeyle, Aşağı Akademi Adası’nın hava limanından geniş adımlarla uzaklaşıyordu. Önünde küçük bir kruvazör park halindeydi ve yanında önceki dönemlerden öğrenciler duruyordu. Mavi üniversite üniformalarıyla heyecanla bekliyorlardı. Güzel kızlar yanlarından geçerken hemen koşup kendilerini sıcak bir şekilde tanıtıyor ve ilgi gösteriyorlardı. Goatee’nin geldiğini görünce de hemen saygılı bir şekilde davranmaya başladılar.

“Öğretmenim, yavaş yürüyün. Hangi fakülteden geliyoruz?” Wang Baole’nin nefes nefese sesi Keçiboynuz’un arkasından duyuldu. Keçiboynuz kendisi de bir uzmandı, bu yüzden hızlı yürüyordu. Henüz hiçbir antik dövüş sanatını öğrenmemiş olan Wang Baole, ona ayak uydurmakta zorlanıyordu.

Goatee son derece moralsizdi. Mor bir yeşim kolye ucu çıkardı, yaklaşmakta olan Wang Baole’ye fırlattı ve homurdanarak, “Dharma Silahlanma Fakültesine tek başına rapor ver. Benim halletmem gereken bir şey var, önce ben gidiyorum.” dedi.

Bunun üzerine küçük kruvazöre bindi ve hızla uzaklaştı.

Wang Baole, yeşim kolyeyi yakaladıktan sonra aynı derecede moralsizdi. Öğretmenin kendisine karşı davranış biçiminde bir gariplik olduğunu da anlayabiliyordu.

Performansım o kadar iyi miydi ki anlaşıldı? Ah. Dharma Silahlanma fakültesi hangi fakülte? Wang Baole kafasını vurdu ve elinde yeşim kolyeyle öylece durdu. Sinirlenmişti. Bilinçsizce bir poşet atıştırmalık çıkardı ve yemeye başladı.

Goatee’nin çok güvenilmez olduğunu düşünüyordu. Çaresizce, cevapları kendisi aramak zorunda kaldı. Kayıt günü olduğu için, Ethereal Dao Koleji’nin Alt Akademi Adası’nda çok fazla insan vardı. Havaalanında insan denizi oluşmuştu ve vücut ısıları zaten sıcak olan havayı daha da ısıtıyordu.

Gölden esen hafif bir esinti vardı ama sadece sıcak hava üflüyordu. Wang Baole orada durmuş terini siliyordu. Uzakta buzlu su satan bir seyyar satıcı tezgahı gördü. Buzlu Ruh Suyu olarak tanıtılıyordu. Pahalı olmasına rağmen Wang Baole isteklerinden vazgeçecek biri değildi. Pahalı olmasına rağmen koşup birkaç şişe aldı ve bavuluna koydu.

Soğuk Buz Ruhu Suyu’nu içerken Wang Baole etrafına bakındı. Hareketli havaalanına baktı ve hatta birkaç kişinin yeni öğrencilerin kayıt törenini canlı yayınladığını gördü. Ayrıca sanal hediyeler istediklerini de belirsiz bir şekilde duyabiliyordu.

Wang Baole, etrafta soruşturma yaptıktan sonra fazla vakit kaybetmedi. Dharma Silahlanma fakültesi hakkında biraz bilgi edindi ve hemen heyecanlandı. Dharma Silahlanma Zirvesi’ne doğru giden küçük bir kruvazöre bindi.

Dharmic Armament Peak’te de birçok insan vardı. Bazıları fakülte seçimi konusunda bilinçli bir karar vermek için ziyarette bulunuyordu. Bazıları ise çoktan kararını vermiş ve başvurularını sunmak için oradaydı.

Ayrıca, Dharma Silahlanma Fakültesi’nin kıdemli üyelerinden oluşan oldukça fazla sayıda gönüllü de vardı. Öğrencileri karşılamakla görevliydiler. Dalgalar halinde gelen yeni öğrencilere fakülteyi gezdirdiler. Uzaklara kadar uzanan, başlarını sallayan insanlar vardı. Oldukça canlı bir sahneydi.

Kalabalık ilerlerken, Wang Baole uzun yüzlü kıdemli bir kadının büyük bir heyecan ve ciddiyetle yaptığı bir tanıtım konuşmasını duydu. Bu, Dharma Silahlanma fakültesi hakkında duyduklarıyla örtüşüyordu. Oldukça etkileyici bir fakülte olduğunu düşündü.

“Dharma Silahlanma fakültesi, eserlerin arıtılmasıyla ilgili gibi görünse de, aslında bazı farklılıklar vardır. Bu fakülte, dünyadaki tüm eşyaları hazinelere dönüştürmekle ilgilidir!”

“Eterik Yol Koleji’nin Dharma Silahları bölümü, Federasyonun tamamında en iyiler arasında kabul ediliyor. Dharma eserlerinden savaş eserlerine ve sıradan insanların kullandığı günlük eserlere kadar her konuda yetenekliyiz. Ayrıca, mezun olan her öğrenci büyük talep görüyor.” Kıdemli öğretmenin sesindeki heyecan, fakültesiyle duyduğu gururu açıkça gösteriyordu.

“Gökyüzünde olduğunuz zamanlarda, Dharmik Silahlanma Zirvesi’nin üç devasa platformunu fark etmiş olmalısınız. Bunlar, Ruh Taşları, Yazıtlar ve Ruh Çekirdeklerinin incelendiği üç ana salonu temsil ediyor!”

“Memleketimizdeki temel okulların aksine, Dao Koleji’nde nispeten daha fazla özgürlük var. Her fakülte için sabit bir müfredat yok. Birinci sınıftan son sınıfa kadar herkes istediği derse girebilir. Geri kalan zamanı ise çoğu kişi kendi başına eğitim alarak geçiriyor. Her yıl sınavlar olsa da, bunlar çok katı değil. Sadece Üst Akademi için yerleştirme sınavı kritik öneme sahip.”

“Beş yıl içinde Üst Akademiye geçemezseniz, Dao Koleji’nden ayrılmanız istenecektir.”

Wang Baole, üst sınıftaki kız öğrencinin yerleştirme sınavlarından bahsettiğini duyduğunda bu bilgiyi aklında tuttu. Etrafındakiler de aynı şeyi yaptı.

“Ancak çok endişelenmenize gerek yok. Üst Akademiye geçmek sizin için hala çok uzak bir hedef. Tamam, burası birinci sınıf öğrencilerinin öğretim kadrosuna katılmak için başvurabileceği yer.” Herkesin kendisine baktığını fark eden rehber gülümsedi. Dağ yamacındaki yaklaşık yüz metre yüksekliğindeki taş bir aynanın yanında durdu.

Taş ayna çok eski görünüyordu ve zamanın izlerini taşıyor gibiydi. Üzerinde runik desenlere benzeyen motifler vardı. Çok ürkütücü görünüyordu.

“Başvuru kartınızı üzerine koyun, sonra dağdan inebilirsiniz. Alt Akademi’nin kabul edildiğinizi bildirmesi en fazla üç gün sürecektir. Her fakülte de kabul listesini açıklayacaktır,” dedi kıdemli kız öğrenci, terini silmeden önce. Konuşmaktan ve sıcaktan ağzı biraz kurumuştu. Kenarda durup öğrencilere bakıyordu. Sanki geçmişten bir anısını görüyormuş gibi hüzünlendi.

Kaçının kabul edileceğini merak ediyorum. Ama yine de çok fazla olamaz. Sonuçta, her grupta en fazla dört bin kişi kabul ediliyor. Kadın içini çekerken, Wang Baole hemen terini sildiğini fark etti. Aceleyle yanına gitti, bavulundan soğuk bir şişe Buzlu Ruh Suyu çıkardı ve ona uzattı.

“Üst sınıf öğrencisi, sizin için zor olmalıydı. Bize bu kadar çok şeyi açıkladığınız için tüm birinci sınıf öğrencileri adına size teşekkür etmek istiyorum. Bu kavurucu sıcakta biraz su içmelisiniz.” Wang Baole’nin yüzünde dürüst bir ifade vardı ve sesi samimi geliyordu. Önündeki şişman adamı şöyle bir süzmeden edemedi. Hemen ondan hoşlanmıştı. Düşünceliği, rehberlik ettiği tüm birinci sınıf öğrencileri arasında gerçekten nadirdi.

Diğer okul arkadaşları da ona baktılar. Sonuçta Wang Baole sadece kendini değil, hepsini temsil etmişti. Bu da onlarda onun hakkında iyi bir izlenim bırakmıştı.

Wang Baole, bir şişe Buzlu Ruh Suyu’nun bu kadar çok insandan olumlu izlenimler almasını görünce kendinden memnun oldu. Bir memur olarak potansiyelinin bir kez daha yükseldiğini hissetti.

Kısa süre sonra öğrenciler büyük bir heyecanla taş aynaya yaklaştılar. Teker teker boş bir yeşim taşı kartı çıkarıp taş aynanın üzerine yerleştirdiler. Yeşim taşı kartından ışık fışkırdı ve bu da baskının tamamlandığını gösterdi.

Herkesin elinde birer yeşim taşı kartı vardı. Onlara eşlik eden öğretmenler, Aşağı Akademi Adası’na vardıklarında kartları dağıtmışlardı. Ancak Wang Baole, ellerindeki yeşim taşı kartlarını görünce biraz şaşkına döndü.

Bu da ne? Neden bende yok… Wang Baole hızla etrafına sordu ve durumu öğrendikten sonra, Keçi’nin ne kadar güvenilmez olduğunu bir kez daha anladı.

Diğer herkes yeşim kartlarına damgasını vurduktan sonra geriye sadece Wang Baole kalmıştı. Rehber ona bakmadan edemedi ve endişeyle sordu: “Genç adam, bir sorunun var mı?”

“Benim kartım diğerlerinden biraz farklı.” Wang Baole, göğsüne yakın tuttuğu mor yeşim kolyeyi okşarken bir an tereddüt etti. Dikkatlice taş aynanın üzerine yerleştirdi.

Yeşim kolye ucu taş aynaya değdiği anda, aniden yoğun mor bir ışık yayıldı. Dharmik Silahlanma Zirvesi’nde gürleyen bir patlama sesi yankılanırken, taş ayna da tamamen aydınlandı.

Dışarıya doğru yayılan bir şok dalgası oluştu. Etraftaki tüm öğrenciler şok içinde geriye doğru çekilirken kalplerinin yerinden fırladığını hissettiler.

Durum nedir?

“Sorun ne?”

Wang Baole bile korkmuştu.

Olaylar bununla da bitmedi. Daha da şaşırtıcı olan, yükselen ışıkla birlikte Dharmik Silahlanma Zirvesi’nde yankılanan görkemli çan sesleriydi. Sanki tüm Dharmik Silahlanma fakültesine bir şey duyurmak üzereymiş gibi, sesler doruk noktasına ulaşıyordu!

Çın! Çın! Çın!

Dharmik Silahlanma Zirvesi’ndeki her öğrenci, ister dağa tırmanan öğrenciler, ister dersliklerdeki öğrenciler, ister çeşitli binalarda eğitim görenler olsun, anında yukarı baktı.

Kaya aynasının yanında duran, uzun yüzlü kıdemli kızın zihni bir anda uğultu duydu. Gözleri şaşkınlıkla açıldı ve hayretle haykırdı: “Özel olarak seçilmiş öğrenci!”

“Ne dedin?” Wang Baole’nin şaşkınlığı daha da arttı.

Aynı anda bir gong yankılandı. Dharma Silahlanma Zirvesi’nde, Ruhsal Enerji ile dolu bir salonda, Keçi Sakallı eski bir metni okuyordu. Başlangıçta sakin olan kalbi bir kez daha huzursuzlaştı.

O küçük piç neden bu kadar çabuk geldi? Çok sinirlenmişti. Beş yılda bir kez kullanılabilecek olan bu yetkiyi kaybetme düşüncesi onu çok pişman etmişti.

Kimse onu rahatsız etmeseydi sorun olmazdı, ama çan yüksek sesle yankılanıyordu. Hemen birkaç kişi büyük salona girdi. Bunlar Dharma Silahlanma fakültesinden diğer öğretmenlerdi.

“Daoist Zhang Youde, duyduğuma göre Dharma Silahlanma fakültemiz için çok yetenekli bir öğrenciyi özel olarak işe almışsınız!”

“Haha, yaşlı Zhang, senin iyi bir gözün olduğunu her zaman biliyordum. O iyi fidan nerede? Çabuk çağır onu, tanıştıralım.”

Öğretmenler heyecanlı bakışlarla içeri girerken, Keçiboynuzu’nun yüzü bembeyaz kesildi. Bu his, az önce satın aldığı berbat yemeği gözyaşları içinde bitirmek zorunda kalmaya benziyordu. Sadece zoraki bir gülümseme takınabildi.

“Doğru. O… iyi bir fide! Geliştirmem gereken bir eser var. Önce ben hamle yapacağım…” Bunu söyledikten sonra hızla ayrıldı. Daha fazla kalırsa, o iyi fideyi döverek öldürmekten kendini alamayacağından korkuyordu!