Çelikten Tiranlık – Bölüm 1047

Bölüm 1047: Borneo’nun Hayaletleri

Yaklaşık 50.000 askerin ölümü, Itami’nin emri altındaki generaller için şok etkisi yaratmıştı; ancak Japon İmparatoriçesi’nin kendisi bile biyolojik savaşın ne kadar etkili olduğunu tam olarak anlamıştı. Savaşın bu aşamasında bazı kazanımlar elde edildi; on binlerce Japon askeri, yaşadıkları hastalıktan zaten öleceklerini bilerek kendilerini kıyma makinesine attı.

Ancak Japonların bu durumdan faydalanacak yeterli takviye kuvveti gönderememesi nedeniyle, Kraliyet Majapahit Ordusu bu fırsatı kullanarak İmparatorluk Japon Ordusu tarafından işgal edilmiş toprakları geri aldı. Itami, ancak kıyı bombardımanları ve hava saldırıları yoluyla hızlı bir şekilde harekete geçerek yeni kazandığı toprakları elinde tutabildi.

Kısa süre sonra, on binlerce Japon askeri daha Borneo’ya gönderildi ve her gün binlerce asker gelerek, seleflerinin elde ettiği kazanımları geri almak için yoğun çaba sarf etti. Bu süre zarfında Itami, kolera salgınının neden olduğu hasarı azaltmak için elinden gelenin en iyisini yaptı; belirti gösterenleri karantinaya aldı ve ölenlerin cesetlerini alev makineleriyle yakarak imha etti.

Bazı Japon askerleri, işgal ettikleri siperlerden antibiyotik ele geçirerek hayatta kalırken, diğerleri de çoğunlukla şans eseri bu ölümcül hastalıktan kurtuldu. Haftalık olarak binlerce ölüme neden olan bu hastalık, aynı zaman diliminde yavaş yavaş yaklaşık yüz ölüme kadar düştü.

Şu anda, Tanuma Morisada adında bir Japon er, gece devriyesinde tüfeğini sıkıca ellerinde tutuyordu. Savaşa yeni katılan birçok askerden biriydi ve diğerleri gibi, Borneo ormanlarının, özellikle gün batımından sonra, son derece korkutucu olduğunu fark etmişti.

Er Tanuma ve bölüğü, son işgal kuvvetinin neredeyse tamamen yok edilmesinin ardından terk edilmiş bir siper hattını güvence altına almak için ormanın derinliklerine gönderilmişti. Bu toprak tahkimatın içinde ne olduğu bilinmiyordu, ancak bazıları ölülerin ruhlarının geceleri ormanlarda dolaşmaya devam ettiğini söylüyordu.

Çoğu Japon askeri, böyle bir şeyin meslektaşlarının kendilerini eğlendirmek için uydurduğu korkunç bir hikâyeden başka bir şey olmadığını düşünüyordu. Ancak o gece, Tanuma ay ışığı altında ormanlarda ilerlerken, o ve asker arkadaşları gizemli bir şey duydular.

Siperlerin içinden uzaktan ürkütücü bir inilti duyuldu, ardından da ağır hıçkırmalar geldi. Japon askerleri bu hayaletvari feryadı duyduklarında oldukları yerde durdular. Sonunda, Japonca konuşulan sesler duydular; bu seslerde, bu ölümlü varoluş düzleminde sıkışıp kaldıklarından, sonsuza dek savaşta öldükleri topraklarda dolaşmaya lanetlendiklerinden bahsediliyordu.

Tanuma, bu sesin kaynağını söylerken alnından soğuk terler aktı, kalbi sanki bir sonraki saniyede kalp krizi geçirecekmiş gibi hızla çarpıyordu.

“Orada kimler var? Kendinizi gösterin!”

Bir sonraki anda, uzakta, havada süzülen saydam bir figür belirdi. Bu figür, ancak yaralı bir Japon askeri olarak tanımlanabilecek bir biçimdeydi ve bu görüntü, hayatta kalan askerlerin korkudan sıçramasına, silahlarını doğrultup ‘hayalete’ ateş etmelerine neden oldu.

Ancak, sanki az önce karşılaştıkları şey gerçekten de dolaşan bir ruhmuş gibi, kurşunlar saydam figürün içinden en ufak bir zarar vermeden geçti. Ardından, figür yoldaşlarına seslenerek kaderleri hakkında kasvetli bir uyarıda bulundu.

“Hemen kaçın! Benim de yapmam gerektiği gibi, çünkü burada kalırsanız, siz de benimle birlikte bu lanetli duruma düşeceksiniz! Sonsuza dek Borneo ormanlarında dolaşmaya mahkum olacaksınız!”

Bu şaşırtıcı sahneye tanık olduktan sonra, Japon askerleri silahlarını yere atıp olabildiğince hızlı bir şekilde diğer yöne doğru kaçtılar. Onlar ortadan kaybolduktan sonra ‘hayalet’ de kayboldu. Gerçekte bu bir perili ev olayı değil, Berengar’ın önceki yaşamında Pepper’ın hayaleti olarak bilinen bir yanılsama kullanılarak Alman saha ajanları tarafından yaratılan bir illüzyondu.

Ses konusuna gelince, bu, İmparatorluk Japon askerlerinin duyması için yüksek sesle çalınan bir kayıttı. Bu, Alman İmparatorluk İstihbaratının İmparatorluk Japon Ordusuna karşı psikolojik savaş yürütmek için bulduğu zekice bir yöntemdi.

Kuzey Borneo’nun ormanlarının her yerinde, Japon gece devriyeleri bu hayaletlerin görüldüğünü bildirdi. Bu da yüzlerce, hatta binlerce askerin üniformalarını çıkarıp firar etmesine yol açtı.

Bu toplu firar ve düşük moral haberi İmparatoriçe Itami Riyo’ya ulaştığında, son derece öfkelendi. Heian-kyō’daki sarayının savaş odasında duran albino güzeli, huzursuz ruhların bu varoluş düzleminden nasıl ayrılacaklarını tartışan astlarına adeta hiddetle çıkışıyordu.

Eğer bizzat yaşayan bir tanrıyı ete kemiğe bürünmüş halde görmemiş olsaydı, Itami asla böyle batıl inançlara inanmazdı. Ancak tanrılar varsa, belki de hayaletler de vardı. Askerlerinin ölümden geri döndüğü ve güçlerini saf dışı bırakıp İmparatorluk Japon Ordusu’ndan firar etmeye teşvik ettiği fikri, Itami’nin hafife aldığı bir şey değildi.

Generallerinin gece devriyelerini durdurması için kendisine ne kadar baskı yapsalar da, bu “hayalet olayları” yüzünden moral hızla bozuluyordu. Itami, bunun doğaüstü bir güç tarafından yapıldığına tamamen ikna olmamıştı ve bunun yerine muhalefetin, özellikle de sahada yerleşmiş olduğunu bildiği Alman ajanlarının bir oyunu olabileceğinden şüpheleniyordu.

Sonuçta, geçmiş yaşamındaki Vietnam Savaşı sırasında CIA’nın benzer bir taktik kullandığına dair Westpoint kütüphanesinde okuduğunu hatırladı. Hayaletleri görsel olarak illüzyonlar yoluyla ortaya çıkarmasalar da, psikolojik savaş girişimi olarak ormanlarda ölen Vietnamlı askerlerin ‘ruhlarının’ kayıtlarını çalıyorlardı.

Modern çağda bu, genellikle Amerikan ordusunun başarısız bir girişimi olarak görüldü; çünkü bu yöntemlerin hedef aldığı Kuzey Vietnam askerleri ve Vietkong, seslerin gerçekten hayaletlere ait olmadığını biliyordu.

Ancak, bu hala ortaçağ dönemiydi ve Itami, halkı arasında Yokai, hayaletler ve diğer uydurma canavarlar hakkındaki efsaneleri ortadan kaldırmak için pek bir şey yapmamıştı. Bu nedenle, özellikle son katliamdan sonra, ölen yoldaşlarının ruhlarının gerçekten Borneo ormanlarında dolaştığına inanmaları çok daha olasıydı.

Bu durum bir sorun teşkil ediyordu, çünkü halkı zaten biyolojik savaşın pençesindeydi ve bunun üzerine bir de kapsamlı bir psikolojik savaş operasyonunun hedefi olmak zorundaydılar. Itami, sadece yumruklarını sıkıp öfkesini kontrol edebildi ve firar edenleri suçüstü yakalayanlara sert cezalar uygulayarak daha fazla firarın önüne geçmeye çalıştı.

Japon generaller, gece operasyonlarını durdurmayı reddeden İmparatoriçelerine baktılar ve bunun yerine onları bir grup batıl inançlı yaşlı bunak olmakla suçladılar.𝐟𝓇𝘦𝒆we𝒃𝘯𝒐νe𝒍.co𝓂

“Borneo’nun perili olduğunu mu düşünüyorsunuz? İmkânsız! Bu, Almanların yürüttüğü çok daha büyük olasılıkla kapsamlı bir psikolojik savaş operasyonu. Bence bu sözde ‘hayaletlerden’ biri bir daha görüldüğünde, bulunduğu yere topçu ateşi açalım ve bakalım hâlâ zarar görmeden kalacak mı!”

Savaş odasında tam bir şaşkınlık ve inanmazlık ifadesi belirdi. Japon generaller ve istihbarat görevlileri, İmparatoriçelerine büyük bir şokla bakarken, birçoğu bu ağlayan ruhların görüldüğüne gerçekten inanmıştı.

Ancak İmparatoriçe, bunun Almanların oynadığı bir oyun olduğundan emindi. Bu odadaki Itami’den başka hiç kimse böyle bir illüzyonun nasıl yaratılabileceğini tam olarak bilmiyordu ve bu yüzden doğaüstüne meydan okumaya cüret ettiği için aklını kaçırdığını düşünüyorlardı.

Yine de bu adamlardan hiçbiri Japon İmparatoriçesi’nin emirlerini reddetmedi, aksine ona sağlam bir selam verip bu musallatlarla nasıl başa çıkılacağına dair emirleri iletti. Itami’ye gelince, artık savaş çabalarına bakacak kadar iyi hissetmiyordu ve günün yorgunluğuyla odasına çekildi. Yalnız kaldığı bu anda gerçek düşüncelerini yüksek sesle dile getirmekten kendini alamadı.

“Hepsi de aptal! Ölenlerimizin artık savaş alanında hayalet olarak dolaştığına ve askerlerimizi firar etmeye teşvik ettiğine inanıyorlar! Tam bir saçmalık! Bunun açıkça lanetli Almanların işi olduğunu nasıl göremiyorlar!”

Itami daha sonra özlemle Julian yastığına baktı ve kollarını ona sararak, sanki özlediği adamın ta kendisiymiş gibi bir soru sordu.

“Ah Julian, kendi saflarınız arasında böylesine tam bir aptallıkla nasıl başa çıkacaksınız? Bunların gerçekten hayalet olayları olduğunu kesin olarak söyleyemem, ama kalbimde bunun o alçak Berengar’ın işi olduğunu biliyorum!”

Bunu söyledikten sonra Itami, duvarda asılı olan Berengar portresine baktı. Ancak bu, daha önce yerinde duran portre değildi. Sonuçta, öfke nöbeti sırasında o sanat eserine zarar vermişti.

Bunun yerine Itami, Ming döneminden bir sanat koleksiyoncusuna büyük bir servet ödeyerek İmparatorun yeni bir tablosunu gizlice ülkeye sokturmuştu. İlginçtir ki, bu portreyi aslında Prenses Helga von Kufstein yapmıştı ve bu nedenle, bir öncekinden bile daha kaliteliydi.

Ancak Itami’nin dikkatini çeken bir şey vardı: Bu yeni portrede Berengar, eskisinden daha da yakışıklı görünüyordu. Sonuçta, bu portreyi babası İzlanda’dan döndükten ve fiziksel olarak yeniden doğduktan sonra Helga yapmıştı.

Itami bile zaman zaman bu portreye bakarken düşüncelere dalardı. Bu yüzden, sonunda dudaklarını ısırıp bu sefil dünyada en çok nefret ettiği adama yenilgiyi kabul etmesi hiç de şaşırtıcı olmadı.

“Bravo Berengar, anlaşılan beni bir kez daha alt ettin, ama seni temin ederim ki bu savaşı kaybettim diye, savaşı da kaybettim anlamına gelmiyor!”

Bunu söyledikten sonra Itami üzerindeki kıyafetleri çıkardı, kusursuz vücuduna beyaz dantelli bir gecelik giydi ve son üç günde toplamda uyuduğundan daha fazla uyuyacağı yatağına girdi.

—

Romanı beğendiyseniz ve çalışmalarımı desteklemek istiyorsanız, lütfen ***.me adresinden bağış yapmayı düşünün.