Castle of Black Iron – Bölüm 1064

Bölüm 1064: Altın Fırça ile Ejderhaları Yerleştirmek

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Siyah zırhlı 7 savaşçı çırak olarak seçildikten sonra, büyük klanların genç üyeleri gruplar halinde sahneye çıktılar. Hatta bazı küçük tarikatların büyüklerinin ve ustalarının çırakları bile sahneye gelmişti.

Aslında, Kuzeydoğu Askeri Bölgesi’ndeki hiçbir gizli yöntem, gizli yöntemlerin seviyesi göz önüne alındığında “Ateş Ejderhası Sutrası” ile boy ölçüşemezdi. Elbette, bu küçük tarikatların büyükleri ve ustaları kendi çıraklarının daha da ilerlemesini istiyorlardı. Eski bir atasözü der ki, su aşağıya doğru akar, insan ise daha yüksek yerlere çıkmayı tercih eder. Tarikatlar arasında rekabet olmasına rağmen, Taixia Ülkesi’nde küçük tarikatların büyüklerinin ve ustalarının öğrencilerinin büyük tarikatların ustalarını kendi ustaları olarak kabul etmeleri yaygındı.

“XXX, Ateş Ejderi Keşişi’nin sonsuza dek ölümsüz çakralara sahip olmasını ve sonsuza dek sağlam bir tarikata bağlı kalmasını diliyor…”

…

“XXX, Ateş Ejderi Keşişi’nin daha kalıcı ve sağlam bir gelişim temeline ve daha büyük bir etkiye sahip olmasını diliyor…”

Genç müritlerin hepsi göğüslerini kabartarak neredeyse aynı hayırlı sözleri söylediler. Aynı zamanda, Ateş Ejderi Keşişi tarafından seçilmeyi ve bundan sonraki hayatlarının tamamen değişmesini özlemle bekliyorlardı…

Altın sandalyede oturan Zhang Tie, o genç adamların artan kalp atışlarını, yüzlerindeki yükselen ateşi ve aniden uyarılan veya daralmış kan damarlarını bile hissedebiliyordu.

Genç erkeklerin hepsi dinç ve istekli görünüyordu. Her mezhebin seçkinleri olmalılar. Sıradan klanlar çok zayıf oldukları için Ateş Ejderi Keşişi tarafından asla desteklenemezlerdi; bu yüzden o sıradan klanlar ve efendileri bu açılış törenine hiç katılmazlardı.

Bu sırada, büyük klanlar ve mezhepler zaten birbirleriyle hafif bir rekabet içindeydiler. Genç elitlerinin tezahürü, Ateş Ejderi Keşişi’nin önünde yapılan bir geçit töreni gibiydi.

Bu genç müritler arasında hem erkek hem de kadın vardı. Çoğu 40 yaşın altındaydı. Sıradan insanlar için ise 40’lı yaşlarında artık genç sayılmazlardı; ancak, müritlerin dünyasında, müritlerin sıradan insanlardan daha uzun ömürlü olabildikleri göz önüne alındığında, 40’lı yaşlarında 9. seviyeye ulaşmaları normaldi. Bu yaşta resmi olarak müritlik yoluna yeni girdikleri söylenebilir.

Şövalyeler dünyasında, Zhang Tie gibi tuhaf tipler dışında, 100 yaşından önce toprak şövalyesi rütbesine yükselebilenlerin kesinlikle üst düzey yeteneklere sahip oldukları kesindi. Toprak şövalyelerinin yanında, 40’lı yaşlarındaki bu yetiştiriciler, üniversite profesörlerinin gözünde anaokulundaki çocuklar gibiydi. Aralarındaki keskin uçurum aşılamazdı.

Onlardan sadece birkaçı 40 yaşın üzerindeydi, beşte biri 30-40 yaş arasındaydı. Genç elitlerin çoğu 20’li veya 30’lu yaşlarındaydı ve neredeyse Zhang Tie kadar yaşlıydılar. Bu kişiler her klan ve tarikattaki müritlerin büyük çoğunluğunu oluşturuyordu; geri kalan beşte biri ise 10 ila 20 yaş arasındaydı…

Bu kişiler, gözleri titreyerek ve gergin bir şekilde sahneye girdiler; bazıları sakinmiş gibi yaparak Zhang Tie’nin gözlerinin içine doğrudan bakarken, bazıları da Zhang Tie’ye bakmaya cesaret edemiyordu. Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’ndeki son yarıyılda hayat seçimini yapacağı dönemi hatırladı. O dönemde Zhang Tie’nin durumu, bu genç uygulayıcıların durumuna çok benziyordu. Kafaları karışık bir halde, kaderlerinin hükmünü yoğun ve heyecanlı bir şekilde bekliyorlardı. Önündeki bu kişiler, Zhang Tie’nin Kara Ateş Şehri’ndeki halinden çok daha soylu olsalar da, o dönemde Zhang Tie ile aynı ruh halini paylaşıyor olabilirlerdi.

Klanların genç müritlerinin sıralaması, klan ve mezheplerin büyüklerinin ve üstatlarının makamlarının sırasına göre yapılmıştı ve bu oldukça düşünceliydi. Temelde, onların genel güç ve nüfuzlarına göre düzenlenmişti. Daha büyük genel güç ve nüfuza sahip olan genç müritler, Zhang Tie’nin önüne daha erken gelebiliyordu. Şu anda herkes bunu anlıyordu…

Elbette, ilk grup Yanzhou Eyaleti valisiyle birlikte Zhu Klanından geldi…

Zhu Dabiao, Zhang Tie’nin tanıdığı Zhu Klanı’nın ilk üyesiydi. Daha da ilginç olanı, belki de Zhu Klanı’nın büyükleri Zhu Dabiao’nun böylesine muhteşem bir olayı yaşamasını ve Ateş Ejderhası Keşişi ile tanışmasını istiyordu; Zhu Dabiao da Zhu Klanı’nın genç uygulayıcıları grubundaydı.

Ancak Zhu Dabiao, Zhu Klanı’nın genç uygulayıcıları için özel olarak tasarlanmış üniformalı kostümler içinde oldukça nazik görünüyordu. Şu anki görünümü, Yanghe Eyaleti, Youzhou Şehrindeykenki çapkın görünümüyle hiçbir ilgisi yoktu. Sadece onu tanıyan Zhang Tie, bu adamın diğer klanların güzel genç kadın öğrencilerine göz diktiğini keşfedebilirdi.

Zhu Dabiao, Zhu Klanı’nın genç müritleri arasında dikkat çekici biri değildi. Zhu büyükleri, Zhu Dabiao’nun sıradan bir insan olduğunu biliyor olabilirlerdi; bu nedenle, onu Zhu Klanı’nın genç müritlerinden oluşan takımın bir tarafına yerleştirdiler. Buna karşılık, takımın ortasındaki üyeler, görünüşleri ve savaş güçleri bakımından Zhu Dabiao’dan çok daha üstünlerdi.

Zhang Tie’nin ona şöyle bir bakış attığını gören Zhu Dabiao, ezici bir güçle sarsıldığını hissetti. Bu güç, dedesininkinden bile daha güçlüydü. Birdenbire Zhu Dabiao o kadar korktu ki kalbi hızla çarpmaya başladı. Aynı zamanda yüzü hafifçe solgunlaştı. Artık Zhang Tie’yi görmeye cesaret edemiyordu.

‘Haha, ne kadar komik bir adam!’ Zhang Tie içinden güldü. Ancak hemen bir parodi yapma fikri aklına geldi.

Zhang Tie daha sonra, takımın ortasındaki yakışıklı ve istikrarlı 30 yaşındaki adamın ve takımın sonundaki Zhu Dabiao’nun alınlarına iki damla altın rengi cıva fırlattı.

İki kişi gözlerinin önünde altın bir ışık parladığını hissetti, ardından alınlarında hafif bir soğukluk hissettiler. Takımın ortasındaki öğrenci rüya görüyor gibiydi. Bir anda prestijli bir konuma geldiğini hissetti. Aynı klandan diğer öğrencilerin hayranlık ve kıskanç bakışları altında, aşırı sevinçle birkaç adım öne çıktı ve Zhang Tie’ye 9 kez diz çökerek secde etti, bu da “bang, bang, bang, bang…” seslerine neden oldu. Ancak Zhu Dabiao olan biteni anlamamış gibiydi, hatta hala inanmıyordu. Sadece takımın diğer üyelerinin ona garip bakışlarla baktığını hissetti…

“Aşağılık herif, Zhu Dabiao, diz çök ve efendinin önünde secde et. Ne bakıyorsun? Tekmemi mi bekliyorsun…” Zhu Yaşlı’nın endişeli sesi Zhu Dabiao’nun kulaklarına ulaştı. Zhu Dabiao, sanki üzerine soğuk su dökülmüş gibi titremeye başladı. Aklı başına gelince, aceleyle diz çöktü ve Zhang Tie’ye doğru on kez secde etti. Bunu yaptıktan sonra bile, ‘Ah, neden ben? Neden ben? Altın Kaya Yarımadası’ndan getirilen ve birkaç gün önce iyi niyetle satın alıp serbest bırakılan Koku Okuma Binası’ndaki küçük bakire kızı bekaretinden mahrum etmediğim için mi?’ gerçeğini kabullenemiyordu.

‘Ateş Ejderi Keşişinin öğrencisi mi? Kahretsin… Artık zengin oldum. Bugünden sonra evde bana işe yaramaz olduğumu söylemeye kim cüret ederse göreceğim…’

Zhu Dabiao, bugün çok şanslı olduğunu hissederek içten içe sevinçten çılgına döndü.

Zhu Dabiao, Ateş Ejderi Keşişi’ne çay ikram ettikten sonra ayağa kalkan Zhu Yuanxing’i ve bir Wang öğrencisinin ona çay fincanını vermesini izlerken, aceleyle dizlerinin üzerinde oraya doğru hareket etmişti…

Bu manzarayı gören Zhu büyükleri acı içinde gözlerini kapattılar. Zhu Klanının seçilen diğer öğrencisi Zhu Yuanxing, Ateş Ejderi Keşişi’ne diz çöküp, saygıyla eğilip çay ikram etse de, Zhu Dabiao söz konusu olduğunda, Zhu büyükleri kendilerini Ateş Ejderi Keşişi’ne karşı itişip kakışan ve dilini çıkaran bir köpeği izliyormuş gibi hissettiler.

Neyse ki Zhu Dabiao, Ateş Ejderi Keşişi’ni görgü kurallarına fazla önem vermeyen bir usta olarak kabul ediyordu; bu nedenle Zhu Dabiao’nun performansı çok utanç verici değildi ve hatta Zhu büyüğünü biraz rahatlattı. Zhu büyüğünü üzen şey ise Ateş Ejderi Keşişi’nin neden böyle bir ukala olan Zhu Dabiao’yu seçtiğini bilmemesiydi, ‘Bu insanın kaderi mi?’

Zhu Dabiao, Ateş Ejderi Keşişi’ne çay ikram ederken, sessizce başını kaldırıp Zhang Tie’ye bir bakış attı. İnanılmaz bir şekilde, Zhang Tie’nin de aynı anda ona baktığını fark etti. Zhu Dabiao o kadar korktu ki, neredeyse çay fincanını dökecekti. Ancak, elini titrettiğinde, Ateş Ejderi Keşişi onu utandırmamak için fincanı alıp hızla içti.

Onu yerden kaldırdıktan sonra Zhu Dabiao, Ateş Ejderi Keşişi’nin kendisine biraz garip bir bakışla baktığını hissetti. Ancak bunu fazla düşünmedi, sadece kafası karışmıştı.

Zhu ailesinden sonra sıra Qian ailesine geldi ve onun yönetiminde Tongzhou eyaletinin valisi de yer aldı…

Qian Klanı’nın genel gücü Huaiyuan Sarayı’nınkinden biraz daha zayıf olsa da, Tongzhou Eyaleti’nde daha uzun süredir kök salmış ve daha büyük bir etkiye sahipti. Ayrıca, Tongzhou Eyaleti, Youzhou Eyaleti’nden daha müreffeh bir yerdi. Bu nedenle, Qian Klanı, Huaiyuan Sarayı’nın Zhang Klanı’nın hemen ardından ikinci sırada yer aldı. Bu mantıklıydı. En azından her klan kendini iyi hissetti. Kimse Demir Ejderha Tarikatı’nın kibirli olduğunu söylemezdi.

Qian Klanı’nın genç uygulayıcılarının sayısı, Zhu Klanı’nınkine neredeyse eşitti. Aslında, Qian Klanı’nda Zhu Klanı’ndan daha fazla kadın genç uygulayıcı vardı; ayrıca, Qian Klanı’nın kadın uygulayıcıları hem görünüş hem de mizaç bakımından en iyileriydi.

Zhang Tie, Qian Klanı’ndan iki genç uygulayıcıyı da seçti; bunlar, takımın ortasındaki uzun boylu ve güzel kadın ile sıradan görünümlü sondan bir önceki gençti.

Zhu Klanı’nın takımına seçilen iki kişi gibi, Qian Klanı’nın takımına seçilen iki kişi de heyecanlıydı; ancak yine de Ateş Ejderi Keşişi’ni resmen efendileri olarak kabul etme ritüelini sorunsuz bir şekilde tamamladılar.

“Üstat, Qian Klanı’nın kadın öğrencisi oldukça hazırlıklı görünüyor. Sizi resmen efendisi olarak kabul ederken, sizin için yatağı ısıtıp ısıtamayacağını bile düşünüyor!”

Bai Suxian, Zhang Tie’yi gizlice alaya aldı. Zhang Tie, uzakta hareketsiz oturan Bai Suxian’a bir bakış attı ve Bai Suxian’ın kocaman bir gülümseme sergilediğini gördü.

“Saçmalığı kes; yoksa seni yatakta döverim!”

“Üstat, hadi ama; bu mütevazı köle bunu bekleyemez. Bu kız öğrenciyi de yanınıza çağırsanız nasıl olur? Üstat bu kız öğrenciyle birlikte eğitim alabilir. Bu mütevazı kölenin gözünde, bu kız öğrenci hâlâ bakire. Buna ilgi duyuyor musunuz? Qian Klanı mutlaka bunu özlüyor olmalı!”

‘Ne muhteşem bir ruh!’

…

Qian Klanından sonra sıra Huaiyuan Sarayı’ndan Zhang Klanına geldi. Zhang Klanı iki altın davetiye mektubu aldı; Huaiyuan Sarayı ve Zhang Yang ise birer tane aldı. Bu nedenle, görgü kurallarına göre Zhang Klanı, Ateş Ejderi Keşişini iki ayrı ekip halinde tebrik edecekti.

İlk ekip Huaiyuan Sarayı’ndandı. Zhang Tie, Zhang Klanı’nın bu genç çıraklarına şöyle bir göz attı ve ikisini seçti.

İkinci takımda sadece iki kişi vardı: yeğenleri Zhang Chengxu ve Zhang Chengze.

Önceki takımların her zaman onlarca kişiden oluştuğu düşünüldüğünde, Zhang Chengxu ve Zhang Chengze en genç ve en dikkat çekici olanlardı.

“Huaiyuan Sarayı’nın Jinwu şehrindeki şubesi, Ateş Ejderi Keşişi’nin ölümsüz çakralarını sonsuza dek çalıştırmasını ve sonsuza dek sağlam bir tarikat olarak kalmasını diler…”

Zhang Chengxu ve Zhang Chengze, Zhang Tie’ye zarif bir şekilde eğildiler. En büyük ağabeyleri Zhang Cheng’an’dan biraz daha küçük olsalar da, ikisi de 12 yaşındaydı. Zhang Tie, yüzlerinden ağabeyinin bakışlarını hafifçe görebiliyordu.

Elbette, iki genç Ateş Ejderi Keşişi’nin amcaları olduğunu bilmiyorlardı.

Zhang Tie içten içe duygularla iç çekti. Hemen ardından, iki damla altın rengi cıva damlasını iki kişinin alınlarına fırlattı.

Zhang Tie’nin Huaiyuan Sarayı’ndan iki öğrenci daha seçtiğini izleyen diğerleri içten içe şöyle düşündüler: ‘Ne? Huaiyuan Sarayı’ndaki Zhang Klanı nasıl bu kadar şanslı olabilir? Ateş Ejderi Keşişi Zhu Klanı’ndan ve Qian Klanı’ndan sadece ikişer öğrenci almıştı; ancak Huaiyuan Sarayı’ndan 4 öğrenci aldı. Görünüşe göre Ateş Ejderi Keşişi Huaiyuan Sarayı’nı çok seviyor.’

Herkes, Ateş Ejderi Keşişi’nin Huaiyuan Sarayı’na bu kadar çok ilgi göstermesinin nedenini düşünürken içten içe duygulanarak iç çekiyordu. Xuantian Şehri Youzhou Eyaleti’nde olduğu için Ateş Ejderi Keşişi özellikle Zhang Klanı’na önem veriyordu; Jinwu Şehrindeki çok amaçlı ilaç ve Jinwu İş Grubu Ateş Ejderi Keşişi’nin dikkatini çekmişti; iki çocuğun insanlar arasında ünü meşhur olan ve özgürlüğüne kavuşacak olan Zhang Tie adında bir amcaları vardı; ya da yukarıdakilerin hepsi birden miydi…

Zhang Tie onların ne düşündüğünü bilmiyordu; ancak şu anda diğer herkes sebebin anlaşıldığını sanıyordu.

Zhang Chengxu ve Zhang Chengze’den sonra sıra, Ruhani Akçaağaç Bölgesi’ndeki Lu Klanı’nın genç üyelerine geldi. Zhang Tie onlardan da iki öğrenci seçti.

Zhang Tie, Lu Klanı’nın öğrencilerini seçtikten sonra, salondakiler bir şeyi fark ettiler: Zhang Tie sadece takımların ortasındakileri seçmiyordu; aynı zamanda takımların sonundaki, öne çıkmayanları da seçiyordu. Ayrıca, Zhang Klanı’nın yanı sıra, Ateş Ejderi Keşişi, toprak şövalyelerine sahip klanlara da özel önem veriyordu. Her klandan bir mükemmel ve bir ortalama öğrenci seçiyordu. Salondakiler, Ateş Ejderi Keşişi’nin neden bu yöntemi benimsediğini bilmiyorlardı.

Salondaki tüm yaşlılar ve şövalyeler, sebebi düşünmeye başlarken birbirlerine bakıştılar…

Daha sonra, Tongzhou ve Yanzhou illerindeki büyük klanların toprak şövalyelerine sahip olan öğrencilerinin sırası geldi. Sahneye çıktıklarında, Zhang Tie her büyük klandan iki öğrenci seçerek onlara eşit davrandı; biri üstün, diğeri ortalama yetenekteydi.

Zhang Tie’nin neden ortalama olanları seçtiğini kimse bilmiyordu. Aslında Zhang Tie’nin düşüncesi çok basitti: Ortalama görünenlere bir şans tanımak.

Zhang Tie gençliğinde sıradan bir insandı. Bu nedenle, sıradan insanların çok sıkı çalıştığını biliyordu.

Zhang Tie, toprak şövalyelerine sahip büyük klanlardan çıraklar seçtikten sonra, kara demir şövalyelerine sahip klanlardan çıraklar seçmeye başlayacaktı.

Buna karşılık, siyah demir şövalyeleri olan her klandan yalnızca bir çırak seçti.

Herkes Ateş Ejderi Keşişi’nin kurallarını çözdüğünü düşünürken, Zhang Tie, tüm konukların şaşkın ve inanılmaz bakışları altında, Ningan Şehri’ndeki Yushun Sarayı’nın Wang Klanı’ndan 7 öğrenci seçti; bu durum tüm mekânı ve Xuantian Şehrini şok etti…