Çelikten Tiranlık – Bölüm 108

Bölüm 108: Savaşa Yürüyüş

Gerhart elindeki, Berengar’dan gelen mektuba inanmazlıkla baktı; genç Vikont’un, Adela’nın nişanının iptal edilmesi kararı yüzünden Steimermark Kontluğu’nu işgal etmekle açıkça tehdit edecek kadar cüretkar olduğuna inanamıyordu. Bunu yapmanın gerekçesi, özellikle kimsenin onun naipliğini korumasına yardımcı olacak güçlerini ayıramayacağı bu karışıklık döneminde, Gerhart’a yardım etmeye gelen herkesi engelleyecek kadar sağlamdı.

Ancak bu, aldığı en kötü haber değildi; babasından gelen bir mektupta da Gerhart’ın nişanı bozma kararının geçersiz olduğu açıkça belirtilmiş ve Gerhart’ın naipliğini küçük kardeşi Heimerich lehine bırakması talep edilmişti. Adela’yı zavallı kuzeninden uzak tutma arzusuna kapılarak babasının gözünden düşmüştü ve babası artık en büyük oğlunun bir yönetici olarak yeteneklerini derinden sorguluyordu.

Bu düpedüz rezaletti. Ancak, eğer bu mektubu yakıp babasının taleplerine karşı gelirse, Gerhart gerçekten isyan etmiş olacak ve Berengar’ın ordularını haklı olarak Graz’a yürütmesine ve Steiermark halkını topraklarından kurtarmasına zemin hazırlayacaktı. Gerhart gibi omurgasız bir korkak bunu riske atmaya istekli değildi; bu nedenle yenilgiyi kabul etti ve naiplik görevinden istifa etti. Heimerich’in iktidara gelmesine ve Kont Otto von Graz’ın yetkisi altında Gerhart’ın tüm eylemlerini derhal geçersiz ilan etmesine izin verdi.

…

Berengar bu haberi ve Otto’dan gelen mektubu aldığında çok memnun oldu; bu anlaşmazlığı barışçıl bir şekilde çözmüş ve Gerhart’ı akılsız kararları yüzünden küçük düşürmüştü; bu, Berengar’ın yoluna çıkmaya çalışmasının cezası için yeterliydi. Sonuçta, Gerhart kız kardeşlerine karşı sağlıksız bir saplantısı olan kibirli bir aptal olsa da olmasa da, yine de aileden biriydi ve bu nedenle Berengar onun kellesini bir mızrağın ucunda görmek istemiyordu. Gerhart ile arasındaki kinler, Lambert ile olan kinlerinin aksine, tamamen uzlaşmaz değildi.

Kont Lothar’ın Viyana’ya yürüyüşünden neredeyse bir ay geçmişti ve adam şu anda şehri kuşatıyordu. Bu durum, Berengar’a açık bir isyan başlatmak için gerekçe sağlıyordu. Berengar, Avusturya’nın tüm Lord ve Leydilerine hitaben bir mektup yazarak niyetlerini bildirdi. Kont Lothar’ı, mevcut krizden faydalanarak iktidarı ele geçiren bir hain olarak ilan etti. Sonuç olarak, Berengar, Avusturya Dükü’nün unvanı devralacak sadık bir halef atayacağı zamana kadar Innsbruck’a yürüyecek ve Tirol Kontluğu’nu kendi yönetimine alacaktı. Elbette, Berengar’ın Tirol toprakları üzerindeki haklarından vazgeçme planı yoktu.

Avusturya’nın her köşesine mektuplar gönderdikten sonra Berengar, sevgilisine ve çocuğuna yaklaştı ve vedalaştı. Innsbruck’u kuşatma ve ardından gelecek kaçınılmaz isyanları bastırma planları aylar sürebileceğinden Kufstein’e dönmesi biraz zaman alacaktı; yine de, kuvvetlerinin komutanı olarak, savaşta birliklerinin yanında yer almak onun göreviydi.

Berengar, Linde’yi tutkuyla öptü ve ikisi birbirlerine sıkıca sarıldılar. Ayrıldıktan sonra Linde, elinden gelenin en iyisini yaparak Berengar’ı cesaretlendirdi. Sevgilisi olarak, erkeğini girişimlerinde desteklemek onun göreviydi. Yüzündeki endişeli ifadeye rağmen, kendini zorlayarak vedalaştı.

“Sağ salim eve döndüğünüzden emin olun!”

Berengar kendinden emin bir şekilde gülümsedi ve kadının parlak çilek sarısı saçlarını okşadı.

“Plana sadık kaldığınız sürece, kısa sürede sağ salim geri döneceğim!”

Bunun üzerine Berengar, odadan ayrılmadan önce henüz bebek olan oğlunun alnından öptü. Ardından ahırda sadık atı Erwin’i buldu. Güçlü hayvana bindi ve ordusuyla birleşip Innsbruck’a doğru yürüyeceği Avusturya Alpleri’nin karlı dağlarına doğru yola koyuldu.

Zaten toplanmış ve ağır kışlık giysilerle donanmış ordusuyla buluştuktan sonra, Berengar subaylarıyla birlikte birliğin başında at sürdü. Aralarında Eckhard da vardı; zırhı kalın kürklü bir pelerinle örtülüydü ve burgonetinin altında sıcak bir kışlık şapka takıyordu. Ordusu kışa iyi hazırlanmıştı ve Berengar’ın topraklarında inşa ettiği geniş yol ağları sayesinde, Innsbruck ve Kufstein arasında yer alan Schwaz Vikontluğu’na hızla ulaşabileceklerdi.

Eckhard’ın yanında at süren Berengar, birliklerin moral durumu hakkında komutanına soru sormaya karar verdi.

“Peki, askerlerin durumu nasıl? Yani, kışın ortasında savaşa gidiyoruz…”

Eckhard, dondurucu bir esinti ve kar taneleriyle dolu yaklaşan rüzgara karşı gülümsedi; dondurucu havaya rağmen, Berengar kayıpları en aza indirmek için kuvvetlerine gerekli ekipmanı sağlamıştı; bu nedenle Eckhard ve kuvvetleri oldukça sıcaktı.

“Lordlarının ve Komutanlarının düşmanlarını yerle bir etmeye hazır ve istekliler. Soğukta böylesine yüksek moralle yürüyen bir ordu görmek nadir bir manzara. Muhtemelen hepsi sahip olduğumuz gücün farkında oldukları ve Innsbruck Kalesi’nin yüksek taş duvarlarının bile hızlı zaferimizi engelleyemeyeceğini bildikleri için böyleler!”

Bu haberi duyan Berengar memnun oldu; birliklerinin morali, içinde bulundukları koşullara rağmen yüksekti. Öyle ki, Berengar’ın önceki hayatındaki Die Eisenfaust am Lanzenschaft’a benzetmek üzere tasarladığı bir şarkının ritmiyle yürüyorlardı. Ancak bu şarkı, Töton Şövalyeleri’ne yapılan göndermeler çıkarılarak ve bunun yerine ordusunun karşılaştığı koşulları yansıtacak şekilde düzenlenmişti. Bu nedenle, binlerce sesin Berengar’ın onlara sunduğu sözlere eşlik ederek birlikte söylediği, benzer ancak benzersiz bir sanat eseriydi. Ordusu için, önceki hayatında Töton Şövalyeleri’nin görevini temsil etmek üzere tasarlanan bu ciddi şarkı, şimdi kişisel ordusunun moralini yükselten bir unsur haline gelmişti.

Innsbruck’a ulaşmak için önce Schwaz Vikontluğu’ndan geçmeleri gerekiyordu. Schwaz Vikontu, Viyana kuşatmasında Kont Lothar’ın yanında savaşıyor olsa da, tek oğlu yokluğunda bölgenin yönetiminden sorumluydu; bu nedenle Berengar ve kuvvetlerinin, adamın topraklarından geçmek istemeleri durumunda, tarlalarda bir orduyla karşılaşma olasılığı vardı. Ancak bu büyük bir önem taşımıyordu; Berengar’ın iyi donanımlı ordusu, en fazla gecikmeyle kaçınılmaz olan bu cılız kuvvetin üstesinden kolayca gelebilirdi.