Castle of Black Iron – Bölüm 1107

Bölüm 1107: Ortalama Yaşam

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Bai Suxian, Zhang Tie’nin yanında oturmuş, ona özenle moral veriyordu. Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra, Bai Suxian hafif bir gülümsemeyle güzel gözleriyle Zhang Tie’ye sessizce aşk dolu bir bakış attı.

Bai Suxian sustu. Kayıkçı, kürek çekerken kıçtan cömertçe şöyle dedi: “Childe Cui, belki bilmiyorsunuzdur. Xuanyuan Tepesi’nde birçok büyük klan var. Ancak buradaki insanların büyük çoğunluğunu benim gibi sıradan insanlar oluşturuyor. Elbette, sıradan insanlar para kazanarak geçimlerini sağlamak zorundalar. Sıradan insanların çoğu Xuanyuan Tepesi’nden ayrılmak istemiyor; ancak, el sanatları yok; bu nedenle, sadece yolculara eğlence hizmetleri ve temel ihtiyaçlarını sağlayabiliyorlar. Örneğin, bu Yaşlı Zhou’yu ele alalım, ben Xuanyuan Tepesi’nde bu teknede hayatta kalmak zorundayım!”

Yaşlı Zhou, bir kayıkçı olarak Altın Su Nehri’ndeki bu teknede hayatta kalıyordu. Zhang Tie ve Bai Suxian, Altın Su Nehri’nin manzarasının tadını çıkarmak için onun teknesini kiraladılar. Bu arada, tekneyi küreklemek için Yaşlı Zhou’yu işe aldılar. Zhang Tie ve Bai Suxian, Yaşlı Zhou’ya kimliklerini söylemediler. Yaşlı Zhou’yu bir iskelede sıradan kıyafetlerle gördüklerinde, Zhang Tie hemen Yaşlı Zhou’nun güçlü bir fiziğe sahip özel biri olduğunu fark etti; ayrıca, kayıkçı da nazik görünümlü, 8. seviye bir savaşçıydı. Yaşlı Zhou’dan kira bedelini sorduktan sonra, Zhang Tie hemen Yaşlı Zhou’nun teknesini kullanmaya karar verdi. Yaşlı Zhou’ya sadece soyadlarını söylediler. Bu nedenle, Yaşlı Zhou Zhang Tie’ye Childe Cui, Bai Suxian’a ise Bayan Bai diye seslendi.

“Hoho, Yaşlı Zhou, Xuanyuan Tepesi’nden ayrılmak istemediğinizi söylerken ne demek istiyorsunuz? Birileri sizi herkesin önünde zorla ayrılmaya mı zorladı?” diye sordu Zhang Tie merakla. Zhang Tie’nin konumuna ve yetişim seviyesine ulaştıktan sonra başkaları bu önemsiz meselelerle ilgilenmeyebilir; ancak Zhang Tie, daha önce sıradan bir hayat yaşadığı için bu önemsiz meselelerle özellikle ilgileniyordu.

Zhang Tie, Xuanyuan Tepesi’ndeki bazı ilgi çekici yerleri gezdikten sonra, kahramanlar ve etkili kişiler hakkındaki efsanelerden ve göndermelerden biraz sıkılmıştı. O yüksek binalar ve süslü kemerler muhteşem olsa da, Zhang Tie’nin bunlara karşı hiçbir duygusu yoktu. Ta ki Zhang Tie, Altın Su Nehri’nde gidip gelen tekneleri izleyene, nehir kıyısındaki ruhların kokusunu hissedene ve şahin seslerini duyana kadar, Xuanyuan Tepesi’nin görüntüsü zihninde yavaş yavaş canlanmaya başlamıştı.

“Kimsenin zorlamasıyla değil!” diye açıkladı Yaşlı Zhou, Altın Su Nehri’nde kayığı esnek bir şekilde kürekleyerek. Aynı anda, iki katlı, neşeli bir şekilde boyanmış bir gezi gemisinin yanından geçtiler ve oradan bir kadının zarif şarkısı ve müziği yankılanıyordu. Geminin ikinci katındaki adamlar, Bai Suxian’ın şefkat dolu gülümsemesini görünce ağızlarını kocaman açtılar. Uzakta olsalar bile, dönüp Bai Suxian’ı izlediler.

Gemiden gelen “Sevgililer” şarkısını duyduktan sonra Bai Suxian, gözlerini kırpıştırarak Zhang Tie’ye gülümsedi.

Yapay bir kanal olan Altın Su Nehri, üç gölü ve Xuanyuan Tepesi’ni birbirine bağlıyordu. Bu nehir geniş olmasına rağmen, güçlü rüzgarlar ve büyük dalgalar yoktu. Teknecinin kürek çekme becerisi iyi olduğu sürece, tekne Altın Su Nehri üzerinde düz bir zeminde yürür gibi istikrarlı bir şekilde ilerleyebiliyordu.

Yaşlı Zhou’nun sözlerini duyduktan sonra Zhang Tie’nin merakı daha da arttı: “Kimse tarafından zorlanmadım, değil mi? Buraya yerleştikten sonra kimse buradan ayrılır mı?”

“Söylendiğine göre Xuanyuan Tepesi, tüm insan şehirleri arasında en müreffeh yer. Eğer Xuanyuan Tepesi’nde zarif bir hayat yaşayabilseydim, elbette böyle bir hazine diyarını terk etmek istemezdim. Ama gitmek zorundayım!” Yaşlı Zhou, içini çekerek kayığı kürekledi, “Ailemin geçimini sağlamak için para kazanmalıyım!”

“Doğru, geçim meseleleri önemsiz. Para her şeye kadir olmasa da, Xuanyuan Tepesi’nde parasız hayatta kalmak mümkün değil!” diye güldü Zhang Tie.

“Evet! Xuanyuan Tepesi’nde hayatta kalmak zor…” Yaşlı Zhou heyecanla ellerini çırptı, net ve keskin bir ses çıktı, “Xuanyuan Tepesi’ndeki tüm gayrimenkuller Taixia Ülkesi imparatorluk aileleri tarafından bağışlandı. Yönetmeliğe göre, onları satamazdık. Eğer kimse gayrimenkulleri miras alamazsa, imparatorluk aileleri tarafından el konulurdu. Yani, eğer Xuanyuan Tepesi’nden ayrılıp malikanemi kiraya verebilseydim, yılda karlı bir gelir elde edebilirdim. Bu kirayla, ailem 9 ölümsüz eyalette bile zengin bir hayat yaşayabilirdi; burada her gün çok çalışmak zorunda kalmak yerine. Bu yüzden birçok iş grubu Xuanyuan Tepesi’nde ikamet etmek için çabalıyor. Xuanyuan Tepesi’ndeki evlerin kiraları tüm insan şehirleri arasında en yüksek seviyede; uzak bir yerde 10 metrekarelik bir odanın kirası yılda 1000 altın sikkenin üzerinde. Buna rağmen, bir ev kiralamak hala çok zor.” Burada!”

“Örneğin, atamız Xuanyuan Tepesi’ndeki başkent muhafızlarının başıydı. Üstün hizmetlerinden dolayı Xuanyuan Tepesi’nde küçük bir malikâne ile ödüllendirildi. O zamanlar Zhou ailesi de saygın bir aileydi. Dedemin anlattığına göre, atamız önceki nesilleri feda ettikten sonra Xunzhou Eyaleti’ne döndüğünde, Xunzhou Eyalet Valisi bile onu karşılamak için bir ziyafet vermişti. Atamız vefat ettikten sonra, onun koruması altında Zhou ailesi on iki yıl daha refah içinde yaşadı. Torunlarından hiçbiri atamızın seviyesine ulaşamadı. Dedemin neslinden beri Zhou ailesi gerilemeye başladı. Benim neslime gelince, üç erkek kardeşim var. Ben en büyüğüm. Xuanyuan Tepesi’ndeki atalarımızın malikânesini miras aldık. Sadece küçük bir avlu. Diğer iki kardeşim geçimlerini sağlamak için Xuanyuan Tepesi’nden ayrıldılar!”

“Daha önce, yaklaşık 20 yıl önce, Hint alt kıtasından bir soylu, o ata yadigarı malikaneyi yıllık 20.000 altın sikke karşılığında kiralamak istemişti. Malikaneyi yenileyip yıl boyunca orada yaşamak istiyordu. O sırada Zhou ailesi ekonomik olarak sıkıntıdaydı; yıllık 20.000 altın sikke ile ailemiz yaşam standardını hemen yükseltebilirdi. Ancak babam buna razı olmadı. Vefat etmeden önce babam, Xuanyuan Tepesi’ndeki Zhou ailesinin yatırımlarını korumamız konusunda bizi uyardı!”

Zhang Tie’nin merakı yeniden uyandı, “Özür dilerim, özür dilerim, bir muhafız şefinin soyundan geldiğinizi hiç tahmin etmemiştim. Yılda 20.000 altın sikke az bir para değildi, babanız o an neden kabul etmedi?”

Yaşlı Zhou, bir kayıkçıya hiç benzemeyen bir gülümsemeyle, “Xuanyuan Tepesi’nden ayrıldıktan sonra kendi başıma hayatta kalmam çok kolay; ancak buradan ayrıldıktan sonra, soyundan gelenlerin Xuanyuan Tepesi’nde öne çıkması imkansız olur. Ben burada kaldığım sürece ailem için bir umut var. Eğer soyundan gelenlerden biri Xuanyuan Tepesi’nde bir memur olursa, ailem anında şanlı ve müreffeh olur. Hehehe, 20.000 altın sikke iyi bir ödül gibi görünse de, Xuanyuan Tepesi’ndeki kadar çok güçlü insan başka hiçbir yerde olamaz!” dedi.

“Xuanyuan Tepesi’nde en iyi insan okulları, en güçlü şövalyeler ve insanların öne çıkması için en fazla fırsat var. Ben burada kaldığım sürece, eğer soyundan gelen biri burada memur olursa, atamın kurduğu ilişki hemen aktif hale gelir. Buna karşılık, o azıcık para hiçbir şey ifade etmiyor! Sıradan bir aile olarak, eğer gençlerin Xuanyuan Tepesi’nde memur olmaları için fırsatlar yaratmak istiyorsak, aile üyelerimin hayatta kalmasının bir yolunu bulmalıyım. Aslında, içtiğiniz şeftali çiçeği likörü, karım tarafından her yıl avlumuzdaki şeftali çiçeklerinden evde yapıldı…”

Zhang Tie, Yaşlı Zhou ve karısını küçümsemedi; aksine, onlara oldukça saygı duydu. Bu yaşlı çiftin yaptıkları, Zhang Tie’nin Kara Ateş Şehri’ndeki ebeveynlerinin yaptıklarına neredeyse aynıydı. Hua ailesi, çocukları için her şeyi feda edebilirdi. Yaşlı Zhou’nun bakış açısından, Xuanyuan Tepesi’ndeki avlusu neredeyse bir okul bölgesi konutuna benziyordu ve bu da ailesinin soyundan gelenlerin Xuanyuan Tepesi’ndeki atmosferden yavaş yavaş etkilenmesi için bir fırsat sağlıyordu. Xuanyuan Tepesi’ndeki birçok ebeveyn, Yaşlı Zhou gibi, başka yerlerde zengin ebeveyn olma fırsatlarından vazgeçmiş; bunun yerine, çocukları seçkin olup atalarını yüceltene kadar Xuanyuan Tepesi’nde mütevazı işler yaparak yaşamaya devam etmişlerdi.

Elbette, tüm ebeveynler Eski Zhou gibi davranamazdı. Her ailenin kendine özgü bir durumu vardı. Ancak, Xuanyuan Tepesi’nin büyüklüğü ve nüfusu göz önüne alındığında, Eski Zhou’nun ailesi gibi birçok aile olmalı. Aslında, çoğunun Eski Zhou’nun ailesi gibi olması gerekir. Ataların erdemli hizmetlerinin 100 yıldan fazla sürmesi nadirdir. Xuanyuan Tepesi 800 yıldan fazla bir süredir kurulmuştu. Xuanyuan Tepesi’ndeki az sayıda klan, atalarının erdemli hizmetlerinin 800 yıldan fazla sürmesinden faydalanabilirdi.

Bu klanların ataları bir zamanlar görkemli ve parlak kişilerdi; aksi takdirde Xuanyuan Tepesi’nde kalmazlardı. Bu nedenle, birçok klan, atalarının şanını yüceltmek için torunlarının Xuanyuan Tepesi’nde seçkin kişiler olmasını hayal ediyordu.

“Zhou Bey, kaç çocuğunuz var?”

Çocuklarından bahsederken, Yaşlı Zhou’nun yüzü hafifçe parladı ve istemsizce sesini yükselterek, “8 çocuğum var, 3 kızım ve 5 oğlum. Oğullarımdan 3’ü ortalama; 2’si biraz yetenekli. 6. oğlum enstrüman yapımında çok başarılı; İnsan Rune Enstrümanları Ustaları Birliği Karargahında çırak olarak çalışıyor ve çok şey öğreniyor. En büyük oğlum dövüşte iyidir. Atalarımın kurduğu bazı bağlantıları kullandım. Bu yüzden imparatorluk muhafızlarında bir askeri birliğin lideri oldu ve evime para göndermeyi bile biliyor!” dedi.

Nesiller boyu süren çabalar sonucunda, Zhou ailesi nihayet Yaşlı Zhou’nun sonraki neslinde haklarını geri aldı. İnsanlar artık başka yerlerden İnsan Rune Aletleri Ustaları Birliği Karargahına ve Xuanyuan Tepesi İmparatorluk Muhafızlarına kolayca giremiyorlardı.

“Sizin de dediğiniz gibi, gayrimenkulleri geri alınan aileler büyük bir kayıp yaşayacaklardır…”

“Hehehe, kurallar insanlar tarafından konuluyor. Canlı insanlar idrarla nasıl boğulabilir ki? Çocuğa Cui, Xuanyuan Tepesi’ne yeni gittiğin için bunu bilmiyor olabilirsin. Rastgele sorabilirsin. Xuanyuan Tepesi’ndeki gayrimenkuller son yüzlerce yıldır kimin elinden alınmış?” Yaşlı Zhou sırıttı…