Circle of Inevitability – Bölüm 115

Bölüm 115: Efsane

Katakompların ana girişi, Intisian gözlemevinin yakınındaki Place du Purgatoire’da gizliydi. Girişi çevreleyen yapı, minyatür bir anıt salonunu veya devasa bir türbenin tabanını andıran, karmaşık taş oymalarla süslenmiş bir kubbeyle taçlandırılmış büyük sütunlarla destekleniyordu.

Lumian yaklaşırken, aşağıya inen merdivenlerin yanında 20-30 kişilik bir kalabalık olduğunu fark etti. Kıyafetleri çeşitlilik gösteriyordu, ancak çoğu erkek ve kadınlar resmi kıyafetler giymişti.

Otuzlu yaşlarında, mavi yelek, sarı pantolon ve kalın sakallı bir adam kalabalığın önünde duruyordu. Kahverengi bukleleri yukarı dönük gözlerini çerçeveliyordu ve elinde sönmüş demir siyahı bir karbür lamba tutuyordu.

Toplanan gruba seslenerek yüksek sesle duyurdu: “Ben Kendall, katakompların yöneticilerinden biriyim. Bugün sizi kemik mezarlığında gezdireceğim.

Herkesin beyaz mumu var mı? Yoksa lütfen hemen bana bildirin.”

Turistler mi? Lumian’ın gözleri Kendall’ın arkasındaki taş merdivenleri taradı.

Merdivenler, sonu görünmeyen, geçilmez bir karanlığa dalıyordu.

Kendall’ın yanında devasa bir ahşap kapı duruyordu. Kapının yarısı altın renginde Güneş Kutsal Amblemi ile süslenmiş, diğer yarısı ise buhar, kaldıraçlar, dişliler ve daha birçok sembolle dolu karmaşık bir üçgenle bezenmişti.

Onay aldıktan sonra Kendall karbür lambasını yaktı ve grubu aşağıya doğru yönlendirdi. Turistler, bazıları fenerler taşıyarak, onun arkasında ilerledi.

Lumian, dört ila beş metre mesafede onu takip etti. Ramayes’ten aldığı karbür lambayı sıkıca tutarak, sabit bir hızla merdivenlerden indi.

Beyonder’ın güçlendirdiği işitme duyusu sayesinde, Lumian öndeki Kendall’ın bilgilendirici konuşmasını kolayca duyabiliyordu.

“138 basamak sonra, Trier sokaklarının 26 metre altında, yaklaşık 50 nesil Trierlinin kalıntılarıyla çevrili olacaksınız.

Bu, ihtiyatlı bir tahmin. Aslında, bu kemik mezarlarının bazılarının tarihi bir önceki döneme kadar uzanıyor…

Kırk yedi yıl önce, Cimetière des Innocents ve Cimetière des Prêtres’de ölüler için yer kalmamıştı. Beyaz kemikler etrafa dağılmıştı ve koku, yakınlarda oturanları her gün protesto etmeye ve mezarlığın taşınmasını talep etmeye zorluyordu…

“Sonunda, Belediye yeraltına gitmeye karar verdi. Dördüncü Dönem’den kalma mezarları ve bitişik yeraltı taş ocaklarını yeniden kullanarak devasa bir mezarlık oluşturdular… Bugün, bunun sadece küçük bir bölümünü göreceksiniz…”

Kendall’ın sesi, sessiz, sonsuz merdivenlerde yankılanarak ortama ürkütücü bir önsezi duygusu kattı.

Lumian aşağıya doğru ilerlerken, taş sütunlar ve duvarlarla çevrili bir yol göründü.

Bu geçit, diğer yeraltı alanlarının aksine, iyi bakımlı ve sık sık onarılmıştı. Pürüzsüz, geniş ve tedirgin edici bir şekilde ürkütücüydü. Koridorda ara sıra buz gibi bir esinti esiyordu.

Yol boyunca stratejik noktalara yerleştirilmiş gaz lambaları, loş, sarımsı bir ışık yayarak gölgelerin aydınlatma ile karışmasına ve karanlığa uzanmasına neden oluyordu.

Mavi yeleği giymiş Kendall, ziyaretçileri bir kez daha uyardı: “Birbirinizden ayrılmayın ve dolaşmayın!

Burada hakkında çok az şey bildiğimiz sayısız yeraltı alanı var. Kaybolursanız, sizi bulmak neredeyse imkansız olur.

Mezara girdikten sonra yoldan ayrılmayın. Daha derin, daha ürkütücü odalara açılan geçitler var. Dördüncü Çağ’ın kötü ruhları o karanlıkta pusuda bekliyor. Güneşi ve Işığı övün. Rahiplerin onayladığı rotaları takip ederek tüm tehlikelerden kaçınabiliriz.”

Bazı ziyaretçiler Güneşi övmek için kollarını uzattı, bazıları ise göğüslerinin üzerinde bir üçgen çizdi.

Kendall ve diğerlerini yaklaşık 200 metre takip ettikten sonra, Lumian yeraltı mezarını gördü.

Önünde, zamanla değiştirilmiş doğal bir kaya mağarası uzanıyordu. Duvarları, kafatasları, iskelet kolları, ayçiçekleri ve buhar sembollerinden oluşan karmaşık kabartmalarla süslenmişti. Ꞧ𝒶ΝỌ𝐁ʧ

Girişin üzerinde, iki Intisian yazıt şunu emrediyordu:

“Durun!

“Ölüm İmparatorluğu önünüzde!”

Katakomb yöneticisi Kendall, ziyaretçilere bir kez daha seslendi: “Fenerlerinizi söndürün ve beyaz mumları yakın. Herkes bunu yapmalı!

”Katakomba girmek istemiyorsanız, bu alanı keşfedebilirsiniz, ancak çok uzaklaşmayın. Yönünüzü kaybetmeniz çok kolay ve bu sorun yaratabilir.

Mezarlıkta gruptan ayrılırsanız panik yapmayın. Bir yol işareti bulun. Eğer yoksa, yukarıya bakın ve mezarın tavanına çizilmiş siyah çizgiyi takip edin. Sizi ana girişe geri götürecektir…”

Kısa süre sonra fenerler söndürüldü ve yerini turuncu mum ışığının titrek parıltısı aldı.

Ziyaretçiler beyaz mumlarını kaldırıp Kendall’ın peşinden katakomplara girdiler.

Lumian uzaktan izleyerek, sarımsı alevlerin karanlıkta kıvrılan bir akıntıya dönüşmesini seyretti.

İçeri girmekten kaçındı. Karbür lambasını sıkıca tutarak mezarın girişinde dolaştı, sahte büyücü Osta Trul’u bulmaya kararlıydı.

Birkaç dakika sonra Lumian küçük bir şenlik ateşi keşfetti.

Bir sütunun yanında, nemli yosun taş duvara yapışmıştı.

Ateşin arkasında, kapüşonlu siyah bir cüppe giymiş bir adam oturuyordu. Yüksek köprülü burnu ve koyu kahverengi gözleri, çenesini gizleyen keten rengi sakalıyla çerçevelenmişti. Dans eden alevlere dikkatle bakıyordu.

Lumian yaklaşıp sordu: “Sen Osta Trul musun?”

Kapüşonlu adam bakışlarını Lumian’a çevirip kasıtlı olarak alçak ve çekici bir sesle cevap verdi: “Kayıp ruh, neden beni aradın?”

Alevler ve gölgeler Osta Trul’un yüzünde dans ederek yaşını gizliyordu. 30 ile 40 yaşları arasında görünüyordu. Lumian ciddiyetle konuştu: “Hakkında bazı söylentiler duydum. Senin, benim ikilemimi çözmeme yardım edebilecek mistik bir büyücü olduğunu söylüyorlar.” Osta Trul alçak, manyetik bir sesle cevap verdi: “Büyücülük tabudur. Büyücülük lanettir. Sebepsiz yere yardım etmem.”

“Ne yapmam gerekiyor?” Lumian, sesinde endişeyle sordu.

Osta yumuşak bir sesle cevap verdi: “Büyücülüğün özü, eşdeğer değişimdir. Önce istediğin yardımın niteliğini açıkla.”

Eşdeğer değişim. Çok fazla roman mı okudun? Lumian alay etme ve onu kışkırtma dürtüsünü bastırdı ve yerine acı dolu bir ifade takındı. “Sevdiğim herkesi kaybettim. Kendimi dünyadan terk edilmiş hissediyorum. Her gece uykum kaçıyor. Bu yükleri unutmak ve yeni bir başlangıç yapmak istiyorum.”

Osta Trul, Lumian’ın yüzünü dikkatle inceledi ve hiçbir aldatma izi bulamadı. Hafifçe başını salladı. “Ben de büyük kayıplar yaşadım. Bu, büyücülüğün getirdiği bir lanet. Duygularını ve düşüncelerini anlayabiliyorum. Ancak acıyı unutmak kolay bir iş değildir.”

“Peki…” Lumian uzun bir nefes verdi ve ayrılmak için döndü.

Osta aceleyle seslendi: “Bekle. Zor olması imkansız olduğu anlamına gelmez.”

“Gerçekten mi?” Lumian başını geriye çevirdi, yüzü heyecanla doldu.

Osta hafifçe başını salladı ve devam etti: “Samaritan Kadınlar Pınarı’nı duydun mu hiç?”

“Hayır.” Lumian başını salladı. Osta yanan şenlik ateşine bakarak basitçe açıkladı, ‘Katakomplardaki kemik mezarlarından birinde, Samiriyeli Kadınlar Pınarı veya Unutulma Çeşmesi olarak bilinen bulanık bir pınar var. Oradan içersen, tüm acın hafızandan silinir. ’Tabii ki bu uydurma bir hikaye. Kaynak, katakompların yapımı sırasında bir inşaat hatası sonucu oluşan bir su birikintisinden ibarettir. Yöneticiler bunu efsaneye dönüştürmüş.” Lumian’ın gözleri umutla parıldarken, Osta Trul devam etti: ”Ancak, bir büyücü olarak, bu yeraltı aleminin derinliklerinde, Dördüncü Çağ’dan kalma bir kalıntı olduğuna inanılan bir mezarda gizlenmiş gerçek bir Samiriyeli Kadınlar Kaynağı olduğunu söyleyebilirim.

Orada birçok ceset şöyle haykırıyor: ‘Unutkanlığın mutluluk verici sularını iç ve ilkel acılardan arın. ‘” ”Onu geri almana yardım edebilirim, ama eşdeğer değişim ilkesi yerine getirilmelidir. Sana 100 verl d’or’a mal olacak.”

100 verl d’or mu? İstediğin fiyat biraz düşük değil mi? Bu kadar tehlikeli ve efsanevi bir eşyayı birkaç bin verl d’or istemeden gerçek olacağına kim inanır ki? Lumian dikkatle dinlemişti, ama bu absürt derecede düşük fiyat onu eğlendirdi.

Böylesine paha biçilmez bir kaynak suyu, bir çırağın iki aylık maaşından daha değerli olamazdı.

Psychic’te Samaritan Kadınlar Pınarı efsanesini okumuştu. Aurore, anlamadığı bir kelime mırıldanmıştı. Telaffuzu muhtemelen “Granny Meng”e benziyordu. Psychic, Samaritan Kadınlar Pınarı’nın katakomb yöneticileri tarafından uydurulmuş bir efsane olduğunu iddia ediyordu, ancak bu hikayenin bir kaynağı olduğuna inanıyorlardı. Unutuş Çeşmesi, Kuzey Kıtası’nda gerçekten bir yerde var olabilirdi. Lumian’ın gözleri büyüdü ve Osta’nın yanına koştu. Omzunu tutarak, “Gerçekten mi?” diye bağırdı.

Osta elini çekerek sakin bir şekilde başını salladı.

“Bu bir büyücünün yemini.”

“Tamam, tamam!” Lumian heyecanla cevap verdi.

“Ama o kadar para getirmedim. Şimdi geri dönüp yarın seni bulmaya gelirim, olur mu?”

Osta onaylayarak başını salladı.

“Sorun değil.”

Lumian minnettarlığını bolca ifade etti, karbür lambayı aldı ve heyecanla ayrıldı.

Osta’nın görüş alanından çıkar çıkmaz Lumian’ın gülümsemesi kayboldu. Sağ avucunu kaldırdı ve hafif kokuyu içine çekti. Quartier de l’Observatoire’ye varmadan önce, sağ eline kasten kalitesiz bir kolonya sıkmış ve Osta’nın vücuduna dokunmuştu.

Yüzeye geri dönen Lumian, bir sütunun arkasına saklandı, kendini gizledi ve sabırla bekledi.

Gökyüzü yavaş yavaş karardı. Alacakaranlık çökerken, hafif ve tanıdık bir kolonya kokusu aldı.

Lumian, Osta’yı takip etmek için acele etmedi. Bir süre bekledikten sonra, saklandığı yerden çıktı ve kalıntı kokuyu takip ederek, neredeyse görünmeyecek kadar uzak bir mesafede kaldı. Arabalar yanından hızla geçiyordu ve ara sıra abartılı mekanik aletler ortaya çıkıyordu.