Çelikten Tiranlık – Bölüm 1165

Bölüm 1165: İmparatorun Taç Giymesi, Kısım I

Haber neredeyse bir gecede Avrupa’ya yayıldı. İmparator Vetranis akıl almaz bir şey yapmıştı. Kırk yılı aşkın bir süredir Bizans tahtında oturan adam, tahttan çekilme zamanının geldiğine karar vermişti. Adamı tahtını torununa devretmeye iten şeyin ne olduğuna dair söylentiler hemen ortaya çıktı ve merak edenlerin Bizans İmparatorunun çok hasta olduğu sonucuna varmaları uzun sürmedi.

Berengar, tüm ailesiyle birlikte Konstantinopolis’e giden ilk uçakla gelmişti. Bunun iki sebebi vardı; birincisi, ölmekte olan İmparator’a son nefesini vermeden önce birkaç şey söylemesi gerekiyordu, ikincisi ise oğlu kısa süre sonra Bizans İmparatoru olarak taç giyecekti ve bu nedenle oğlunun taç giyme töreninde bulunması şarttı.

Süpersonik uçaklara erişim sayesinde, İmparatorun Bizans İmparatorluğu’nun eski başkentine varması bir saatten az sürdü. İmparator ve ailesi, havaalanında Prens Alexandros tarafından karşılandı ve babasının uçaktan indiğini görünce yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Etrafı silahlı muhafızlarla çevrili olmasına rağmen, Alexandros babasının kucaklamasından korkmadı ve gelişini yorumlarken hızla adama sarıldı.

“Baba, seni görmek ne güzel. En son görüşmemizin üzerinden epey zaman geçti. Nasılsın?”

Alexandros artık on sekiz yaşındaydı ve Berengar, genç adamın kendi oğlunun yaşındaykenki haline ne kadar benzediğini fark etmeden edemedi. Ten rengi, saç rengi ve göz rengindeki bariz farklılıkların yanı sıra, Alexandros’un babasının sahip olduğu aynı prensvari yüz hatları vardı.

Oğlunun ne kadar olgun bir adam haline geldiğini birkaç dakika hayranlıkla izledikten sonra, Berengar gülümsedi ve oğlunun omzuna elini sıkıca koyarak, hayatında şu ana kadar her şeyin yolunda gittiğine dair ona güvence verdi.

“İyi bir evlat oldum, son birkaç yıldaki huzur sağlığıma iyi geldi. Annelerin ne çok yememe ne de çok içmeme dikkat ediyor ve sağlığımı en iyi şekilde koruyorum. Belki de onların çabaları sayesinde, hayatımın yarısına gelmiş olmama rağmen bu kadar zarif bir şekilde yaşlandım.”

Alexandros babasının sözlerine sadece kıkırdadı. Adam sanki beş yıldır birbirlerini görmemişler gibi davranıyordu. Liseden mezun olduktan sonra İstanbul’a taşınmış olması doğruydu, ama bu daha bir yıl bile olmamıştı ve o zaman bile memleketini oldukça sık ziyaret ediyordu. Yine de, yaşlı adamın iyi olduğunu görmek güzeldi ve bu yüzden Alexandros gülümsedi ve başını salladıktan sonra ailesini onları bekleyen araçlara bindirdi.

“Sanırım bu kadar nezaket yeter. Büyükbabam çok hasta ve fazla zamanı kalmadı. Ancak, ölmeden önce beni imparator olarak taç giymiş halde görmek istiyor, bu yüzden maalesef zaman çok önemli. Benimle gelin, şoförlerim sizi saraya götürecek.”

Berengar tek kelime etmedi, bunun yerine başını salladı ve kalabalık ailesiyle birlikte onları saraya götürecek olan birkaç zırhlı araca bindi. Bizans, sanayi öncesi bir devletin teknolojik yeteneklerine sahip olsa da, Kraliyet Ailesini şehir içinde güvenli bir şekilde taşımak için Reich’tan araç ve biyodizel satın almıştı.

Berengar sokaklarda araba sürerken, son beş yılda şehirde meydana gelen değişiklikleri fark etti. Şüphesiz ki bu değişiklikler, son beş yıldır Bizans İmparatorluğu’nu perde arkasından gizlice yöneten oğlunun sıkı çalışmasının sonucuydu.

Bir zamanlar ortaçağ devleti olan yer, erken modern çağa girmişti. Şehir genelinde hayvan ve su gücü yaygın olarak kullanılırken, atıkların bertarafı ve temiz suyun taşınması için her evde su tesisatı bulunuyordu.

Şehrin dört bir yanında, Reich’te eğitim görmüş doktorların hastalarına Reich’te üretilen ilaçları sağlayabildiği hastaneler vardı. Hatta Konstantinopolis’te birkaç ameliyat bile yapılıyordu. Bizans’ın başkenti gelişen bir metropol iken, İmparatorluğun geri kalanı, özellikle Boğaz’ın doğusundaki bölgeler, hâlâ gelişmeye çalışıyordu.

Berengar’ın gözünde eksik olan tek şey buhar motoru ve elektrikti. Eğer Bizans İmparatorluğu bu iki şeye sahip olsaydı, muhtemelen şu anda geç Viktorya dönemiyle eşdeğer bir duruma ulaşmış olurdu. Ancak bu, Bizans’ın ulaşım araçlarından yoksun olduğu anlamına gelmiyordu.

Prens Alexandros’un büyük bir çabası ve Reich ile koordinasyon sayesinde, iki ülke arasında büyük bir yüksek hızlı demiryolu sistemi kurulmasının yanı sıra, Reich tarafından inşa edilen, bakımı yapılan ve işletilen bir havaalanı da mevcuttu. Berengar’ın daha önce indiği tesis işte buydu.

***.comno/vel//bi/n[./]net’

Reich, Soğuk Savaş ve sonrasının teknolojik yeteneklerine hızla ilerlerken, Almanya’ya bağlılık yemini eden Avrupa devletleri sanayi devrimine yeni yeni yaklaşıyordu. Ancak onları geride tutan bir şey vardı ve gerçek şu ki, Alman İmparatorluk İstihbaratı, kritik teknolojiyi diğer Avrupa devletlerinin elinden uzak tutuyordu.

Alexandros bile kendi kimyasal üretimini veya sanayi fabrikalarını kurmak için onay alamadı. Babası dünyanın Reich’e yetişmesine asla izin vermeyecekti ve bu nedenle Bizans Prensi sadece iç çekip, halkının şu anda yararlandığı tüm lüksler için Almanya’ya bağımlı kalmasını sağlamak zorunda kaldı.

Şehirde kısa bir gezintinin ardından Berengar ve ailesi saraya vardılar. Berengar arabadan iner inmez, kendisinden oldukça küçük olan kız kardeşi Valeria ile birlikte babasına koşarak sarılan kızı Helena tarafından hemen karşılandı.

Helena artık, yıllar önce Kufstein’e ilk girdiğinde annesi Honoria’ya neredeyse tıpatıp benziyordu; bu da Berengar’ın gözlerini yaşarttı ve geçmişi özlemle hatırladı.

Ancak Helena ne bir korsan kraliçesiydi ne de annesi gibi özgür ruhlu biriydi. Aksine, zamanının çoğunu Kufstein’deki odasında geçiriyordu. Hatta kız, tam anlamıyla bir bilgisayar meraklısıydı. Arkadaşlarıyla masaüstü rol yapma oyunları oynamaktan ve ana karakteri neredeyse her zaman bir şekilde babasından esinlenen fantastik romanlar yazmaktan hoşlanıyordu.

Babası nihayet İstanbul’u ziyaret ettiğinde, o ve küçük kız kardeşi adamın kollarına atlayıp onu sıkıca kucaklayarak annelerinin ata yurduna hoş geldin dediler.

“Baba, sonunda geldin! Seni en son gördüğümden beri çok uzun zaman geçti. Beni özledin mi?”

Berengar bunu duyunca alaycı bir şekilde güldü. Kızlarının hepsi böyleydi ve bu konuda annelerine çok benziyorlardı. Sadece birkaç hafta uzakta olsa bile, sonunda yanlarına döndüğünde çok heyecanlanırlardı.

Bugün de durum farklı değildi. Honoria, yaşlı adamın nihayet vefat etmesinden önce çocuklarını son bir kez dedelerini ziyaret etmek için İstanbul’a götüreli sadece iki hafta olmuştu. Oysa kız, sanki bir yıl ya da daha uzun zaman geçmiş gibi davranıyordu. Ancak Berengar bu davranıştan rahatsız olmadı ve bunun yerine kızlarının başlarını okşayarak onların sevgisini kabul etti.

“Evet, öyle yaptım. Peki, ağabeyiniz taç giyme törenine hazırlanırken siz ikiniz neler yapıyordunuz?”

Helena ve Valeria kısa bir an birbirlerine baktılar, ardından iki kız da utangaç bir gülümsemeyle aynı anda aynı kelimelerle karşılık verdiler.

“Bu bir sır!”

Berengar sadece başını salladı ve Alexandros’un bu anlamsız konuşmayı bitirmesini sabırsızlıkla beklediğini fark etti. Derin bir iç çekerek kızlarının kucaklaşmasından ayrıldı ve oğluna doğru yürümeye başladı, ancak gitmeden önce son bir söz söyledi.

“Eminim sonunda bana bunu açıkladığınızda çok şaşıracağım. Şimdi, kızlar, sakıncası yoksa, kardeşiniz ve büyükbabanızla önemli bir toplantım var.”

Bunu söyledikten sonra Berengar, Alexandros’u Bizans sarayının her yerinde takip etti ve sonunda Vetranis’in ölümden kıl payı kurtulduğu ana yatak odasına vardılar. Ön kapının dışına çıktıklarında, Bizans prensi babasını durdurdu ve içeri girmesine izin vermeden önce ona bir uyarıda bulundu.

“Büyükbabam çok hasta ve ölüm döşeğinde. Lütfen ona korkutucu bir şey söylemeyin, yoksa anında ölebilir…”

Berengar sessizce başını salladıktan sonra kapıyı açtı ve yaşlı Bizans İmparatorunu yatağında yatarken gördü. Adam son birkaç aydır iyice zayıflamıştı, bir iskelet kadar çökmüştü.

Berengar, kayınpederinin teşhisini ilk öğrendiğinde, adamın bir ay içinde öleceğini düşünmüştü. Yine de, yaşlı herif inatla tam üç ay boyunca direndi, torununun tahta geçmesini bekledi, böylece imparatorluğunun emin ellerde olduğunu bilerek ölebilecekti.

Bu nedenle Berengar, adamın bu kadar kötü durumda olmasına şaşırmadı ve Bizans İmparatoru’nun gelişini fark etmesini bekleyerek yatağının yanına diz çöktü. Birkaç dakika geçtikten sonra kemikli bir el Berengar’ın eline uzandı ve boğuk bir ses ona seslendi.

“Demek sonunda geldiniz…”

—

Eğer bu yazıyı *** adresinde okumuyorsanız, ***.com adresinden bağış yaparak bana destek olmayı düşünebilirsiniz.