Circle of Inevitability – Bölüm 121

Bölüm 121: Salle De Bal Brise

Lumian dönüp tereddüt etmedi, kendinden emin adımlarla halk arabası tabelasına doğru ilerledi.

Çevresini kayıtsızca taradı, gözleri yakındaki bir kafenin cam penceresine takıldı.

Koyu renkli ceketli kendisi orada yansımıştı ve ondan çok uzak olmayan bir yerde, kanvas ceketli ve şapkalı başka bir siluet vardı.

Lumian gözlerini kaçırdı ve sanki ayrılan çift katlı arabayı yakalamaya çalışır gibi aniden adımlarını hızlandırdı.

Beklendiği gibi, mavi şapkalı adamın koşmaya başladığını hissetti.

Halk arabası sessizce uzaklaşarak sokağa döndü. Lumian yetişemeyeceğini bildiği için aniden durdu.

Sokak boyunca sıralanan dükkanların vitrinlerinden, Lumian şapkalı adamın tökezleyerek durduğunu gördü. Fırsatı kaçırmamak için hızla döndü ve karşıdaki dans salonunu gözden geçirdi.

Lumian, at arabalarının durması için konulan tabelayı geçerken, neredeyse fark edilmeyecek kadar hafifçe başını salladı. Yola devam ederek, barikatla kapatılmış gölgeli bir sokağa girdi.

Şapkalı adam onu takip etti, harap barikatı kolaylıkla atladı, ama Lumian ortadan kaybolmuştu.

Avı sanki havaya karışmış gibiydi.

Şapkalı adam kovalamaya hazırlanırken, Lumian köşedeki saklandığı yerden bir avcı hayvanın avına atlar gibi fırladı. Adamın omuzlarını yakaladı ve onu geriye doğru çekerek dizini sırtına vurdu.

Çat!

Lumian’ın dizi adamın beline çarptı, adam acı içinde yüzünü buruşturdu ve dizleri büküldü.

Yere çakıldı ve toz bulutu yükseldi.

Lumian çömeldi ve takipçisinin başının arkasını kavradı. Boğuk bir sesle sordu: “Seni peşimden kim gönderdi?”

“Ben takip etmiyorum! Sadece kestirme yoldan gidiyorum!“ şapkalı adam endişeyle itiraz etti.

Lumian güldü, adamın kafasını tutup yere vurdu.

Şapkalı adam acı içinde bağırdı, alnı morarmış, şişmiş ve kanlıydı.

”Seni peşimden kim gönderdi?” Lumian ısrar etti.

Şapkalı adam öfkelendi.

“Seni takip etmiyorum! Seni tanımıyorum bile!“

”Tamam.” Lumian elini bıraktı.

Bir anda, takipçinin kulağının arkasına vurdu.

Şapkalı adam baygın bir şekilde yere yığıldı.

Lumian onu kaldırdı ve düşünceli bir şekilde şapkasını indirip adamın sıkıca kapalı gözlerini kapattı.

Sonra, sarhoş bir arkadaşına yardım eder gibi, sokaktan çıkıp köşeyi döndü.

Orada yeraltı dünyasının girişi vardı.

Lumian, gerekirse yeraltına kaçabileceğini bilerek, takipçisini sokakta “beklemişti” ve ortam da uygun şekilde “sessiz”di.

…

Şapkalı adam kendine geldiğinde, görüşü karanlık tarafından yutulmuştu. Sadece uzaktaki zayıf bir ışık, çevresini belli belirsiz ortaya çıkarıyordu.

Çın! Çın! Çın! Çın! Ses kulaklarını deliyor, engellerin arasından yaklaşıp uzaklaşıyordu.

Le Marché du Quartier du Gentleman’ın yerlisi olarak, böyle bir manzaraya yabancı değildi. Yeraltına götürüldüğünü düşündü. Yan taraftaki “sokaktan” geçen buharlı metro, zayıf ışığı sağlıyordu. 𝐑Ἀ𝐍𝙤𝖇Ë𐌔

Lumian gölgede oturmuş, şapkalı adamı izliyordu. Sırıttı ve dedi: “Şimdi iki seçeneğin var. Ya beni takip etmek için seni göndereni söyle, ya da seni daha derine götürüp orada gömerim. Trier’de her gün birçok insan kayboluyor, bunu bilmelisin. Tek kaybolan sen olmayacaksın.”

Takipçisinin sessizliğini gören Lumian, onun zihinsel savunmasının sarsıldığını anladı. “Ben ise bu yeraltı sokaklarında yolumu bulup başka bir semte geçeceğim.” diye ekledi.

Lumian’ın bir kaçış planı olduğunu ve onu sonsuza dek susturmaya hazır olduğunu anlayan şapkalı adam korkuya kapıldı.

“O-o Baron Brignais!”

Baron Brignais mı? Savoie Çetesi’nin patronu ve Osta Trul’un alacaklısı mı? Neden beni takip ediyor? Dün gece Rue des Blouses Blanches’daki dairede tanıştım ve onunla konuşmadım bile… Lumian şaşkın ve çaresizdi.

Bu, şapkalı adamın yalan söylemediğine onu ikna etti. Bir hikaye uydurmak isteseydi, Lumian’ın anlayamayacağı bir beyin takımı seçmezdi.

Lumian kaşlarını çatarak sordu: “Neden beni takip ediyor?”

“Bilmiyorum,” diye cevapladı şapkalı adam titreyerek. “Sadece seni takip edip nereye gideceğini görmemi istiyor.”

Lumian bir an düşündü ve sordu: “Baron Brignais şu anda nerede?”

“Başka bir işi yoksa, genellikle Avenue du Marché’deki Salle de Bal Brise’dedir.” Şapkalı adam Lumian’ın yüzündeki ifadeyi okumaya çalıştı, ama ışık çok loştu.

Salle de Bal Brise mi? Lumian, son keşif gezisinde Le Marché du Quartier du Gentleman’daki önemli binaları hatırladı.

Avenue du Marché, Le Marché du Quartier du Gentleman’ı Suhit buharlı lokomotif istasyonuna bağlayan iki kilometre uzunluğundaki ana yoldu. Salle de Bal Brise, pazar bölgesinin yakınındaydı ve girişindeki eşsiz heykeli unutulmazdı.

Lumian, takipçisine “Beni oraya götür. Baron Brignais ile konuşmak istiyorum” derken dudakları gülümsemeye kıvrıldı.

Şapkalı adam, hayatı kurtulmuş gibi hissederek rahat bir nefes aldı.

Salle de Bal Brise’de kimin üstün geleceği ya da “kazara” kimin öleceği artık onu ilgilendirmiyordu.

…

Salle de Bal Brise, haki renkli bir binanın alt iki katını kaplıyordu. İkinci katta bir kafe, birinci katta ise yeni açılmış ve henüz çok az müşterinin bulunduğu hareketli bir dans salonu vardı.

Girişte, sayısız kafatasından oluşan beyaz, küresel bir heykel ziyaretçileri karşılıyordu. Heykelin üzerinde Intis dilinde şu sözler yazılıydı: “Onlar burada, mutluluk ve umudun gelişini bekleyerek uyuyorlar[1].”

Lumian etrafı gözden geçirdi ve “rehberini” heykelin etrafından geçerek dans salonunun girişine kadar takip etti.

Beyaz gömlek ve siyah paltolu iki iri yarı adam nöbet tutuyordu. Sağ ellerini beline koyarak şapkalı adama sordu: “Maxime, bu kim?”

“B-Baron Brignais’i görmeye geldi,” diye kekeledi Maxime.

Muhafızların şüpheli bakışları altında Lumian soğukkanlılıkla cevap verdi: ‘Beni görmek isteyip istemediğine Baron Brignais karar verir, siz değil. Onun öfkesine maruz kalmak ister misiniz?’

Bir an tereddüt ettikten sonra muhafızlardan biri dönüp dans salonuna girdi.

Beklerken Lumian, Maxime’e rahat bir tavırla sordu, “Heykel ve yazıt ne anlama geliyor? Dans salonuna hiç uymuyorlar.”

Tabii ki, çok havalıydı.

Maxime, sırıtan Lumian’a gergin bir bakış attı ve açıkladı, “Burası eskiden katedralin ek binasıydı. Daha sonra kemikler katakomplara taşındı ve bu alan boş kaldı. Sonra bu bina inşa edildi.

“Kemikler arındırılmış ya da sadece küle dönmüş olsa da, Savoie çetesi burayı satın aldıktan sonra çok ürkütücü buldu. Yeraltında ve kazılmamış halde kalmış kemikleri yatıştırmak için, ölümü simgeleyen bir heykel ve ölüleri temsil eden bir yazıt yaptırmaktan başka çaremiz yoktu.”

Lumian, insanların burada dans etmesinin, aşağıdaki iskeletleri rahatsız edebileceğini düşünerek bu fikri komik buldu.

Tam o sırada, bekçi geri döndü ve Lumian’a “Baron Brignais ikinci kattaki kafede sizinle buluşacak” dedi.

“Tamam.” Lumian başını dik tutarak Salle de Bal Brise’ye girdi.

İlk olarak, dans pistinin parmaklıklarla çevrili olduğunu ve ileride şarkıcılar için yarı yükseklikte bir ahşap sahne olduğunu fark etti. Ardından, dikkatini dağınık koltuklar ve havada uçuşan çeşitli parfüm ve kozmetik kokuları çekti.

Maxime, Lumian’ın peşinden gitmeden önce tereddüt etti.

Baron’a durumu bildirmek zorunda hissetti, yoksa yeraltında kaybolup gidebilirdi.

İkinci kata ulaştığında, Lumian önceki gece karşılaştığı beyefendiyi tanıdı.

Otuzlu yaşlarında olan adam, siyah, ince tüvit bir takım elbise giymişti. Kahverengi saçları doğal olarak kıvırcıktı ve kahverengi gözleri kendinden emin bir gülümsemeyle parlıyordu. Yüz hatları keskin ve belirgindi.

Baron Brignais kahvesini masaya koydu ve elmaslarla süslü avucuyla maun piposunu tuttu.

“Ne içmek istersiniz?”

Şaşırtıcı derecede kibar ve cömertti.

Ellerini beline koymuş dört haydutu gözetleyen Lumian, Baron Brignais’e seslendi: “Neden beni takip ettirdiniz?”

Baron Brignais gülümsedi ve samimi bir şekilde itiraf etti: “Dün gece Rue des Blouses Blanches’da ve bugün de Rue Anarchie yakınlarında sizi gördüm. Sizi ne kadar izlersem, o kadar tanıdık geliyorsunuz, bu yüzden Maxime’i pazar bölgesindeki niyetinizin ne olduğunu öğrenmesi için peşinize taktırdım.

Dün gece de Osta’yı arıyordun, değil mi?“

”Beni dolandırmaya çalıştı,“ diye cevapladı Lumian ve sordu, ‘Neden bana tanıdık geliyorsunuz?’

Baron Brignais piposundan bir nefes çekip sırıttı.

”Bizim gibi deneyimli kişiler için, yaptıkların kılık değiştirme olarak kabul edilemez.

“Şüphelenip parçaları birleştirince, seni doğal olarak tanırız: Lumian Lee, 3.000 verl d’or ödülüne sahip aranan bir suçlu.”

Ödülüm sadece 3.000 verl d’or mu? Lumian’ın ilk tepkisi şaşkınlıktı.

Cordu’nun zaman döngüsünün kaynağı olarak, resmi ödülü nasıl padre ve Madame Pualis’inkinden daha düşük olabilirdi?

“Ancak, sadece seninle ilgili bilgi vermek bile 500 verl d’or değerinde,” diye ekledi Baron Brignais gülümseyerek. ”Genç adam, Men’s Aesthetics adlı bir kitaba ihtiyacın var. Utanma. Trier’de erkeklerin makyaj yapması oldukça normaldir. Gerçek kimliğini gizlemene yardımcı olur.”

Bu “beyefendi” de göz kalemi ve pudra sürmüştü.

Lumian alaycı bir gülümseme attı.

“Beni ödül için yakalamayı mı planlıyorsunuz?”

[1] Bu alıntı, Viktorya döneminde Paris’teki Salle de Bal Brise’nin girişindeki bir yazıtten alınmıştır. Orijinal yazıtta bazı değişiklikler yaptım. Balo salonu gerçekten eski bir mezarlığın yerine inşa edilmiş ve mezarlığın taşları bile yeniden kullanılmıştır. Sanki mezarların üzerinde dans etmek gibi. Daha önce bahsedilen yürüyen kaplumbağalar da o dönemde gerçekten yaşanan olaylara atıfta bulunmaktadır.